Кровавый тиран

Глава 2

— А, разбежались-разбежались, как крысы, — пробурчал я, изучая через подзорную трубу горизонт. — Ещё бы, это не мирняк грабить и не торговцев, тут по зубам кувалдой можно получить.

— Может всё же расплылись? — предположил стоящий рядом Танор.

— Молодой ты ещё, Танор, не знаешь, что по морю не плавают, а ходюють.

— Ходюють? Что за слово такое? Может ходят?

— Не умничай.

— Так, господа, тут моряк только я, поэтому давайте не спорьте, мешаете думать, — встрял в свою очередь и Илам.

И его замечание было вполне резонным, впрочем, как и Танора, который совсем не понял шутки. Да уж, между нами всё же расположился буквально мировой культурный пласт. Тяжело было жить в другом мире, тяжело.

Однако пираты действительно не стали на нас нападать, хотя в какой-то момент, казалось, что-то вот-вот, и они дадут залп. Однако залп первым дал Илам, при чём из всех орудий. Дальности нам не хватило, но зато пираты точно поняли, что наши галеры вооружены до зубов и полны бойцов. Поэтому они уплыли.

— Нужно их прихлопнуть, — недовольно пробурчал я, ведь эти морские разбойники сегодня грабят наших соседей, а завтра нас.

— Невозможно, мы их не догоним. Их может и было меньше нас, но у них опытная команда, умный капитан, хорошее снаряжение и прекрасный парусник. Мы их просто не догоним. Вообще они могли бы нас и за счёт манёвренности переиграть…

— Я бы на их голову Доргафа скинул.

— Но их капитан мудро решил не лезть. Поэтому ничего на его голову нельзя скинуть. Всё же первое правило пирата — нападать только тогда, когда полностью уверен в лёгкой и быстрой победе.

Илам верно говорил, но с пиратами нужно будет разобраться. Не сейчас, так потом. Потому что даже если мы укрепим гарнизоны и разместим наших бойцов на островах соседей, то всё равно пираты продолжат мешать торговле и будут грабить проплывающие мимо суда. Так что нам нужен флот. Нормальный, из хороших и качественных кораблей, а не этих галер.

И первым из острова которые оказались на нашем пути стал остров Краба. Довольно маленький остров, даже меньше нашего. Так ещё и большую его часть укрывали острые серые скалы, на которых не возвести теплиц, не построить домов, да и в целом место мрачное, не очень пригодное для жизни.

Однако даже здесь многие граждане были готовы жить, лишь бы сбежать от проблем материка, где у них куча долгов, врагов и конкурентов. Многим было проще сбежать в такую вот дыру, чем постоянно бороться за то, что имеешь. Я не считал их слабыми, как и не осуждал за такой выбор. Хотя сам бы скорее сдох в попытке что-то изменить, чем вот так смиренно бежать.

Впрочем, большинство смертных ценили жизнь куда лучше, чем контуженые вроде меня и моих бойцов.

— М-да, тут же даже причала нет… — протянул Танор, после чего сам же указал куда-то в сторону. — А раньше был, вон его руины, под водой. Да уж, а со стороны посмотришь и не скажешь, что здесь живёт…

— Шесть сотен смертных, — продолжил я, вспоминая записи Адика. — Но это устаревшие данные.

Высаживаться пришлось в воду по пояс, потому что Илам боялся врезаться носом в каменный пляж. Дело даже не столько в камнях, сколько в крабах, которые могли испортить корабль.

— Ай, дерьмо! — ругнулся один из наших бойцов, идущий в самом конце. — Да твою же…

— Что такое, друг? На крабика наступил? — с усмешкой спросил Фарис Силотрис, после чего развернулся.

И не зря, потому что прямо в этот момент боец упал и скрылся под водой, которой нам было пояс. Кроме того, и сама вода вдруг окрасилась в алый. Фарис тут же подбежал, выдернул меч и начал помогать товарищу. Тут же подсоединились другие бойцы. С криками и бранью началась борьба с подводным монстром.

Но в конечном итоге мы всё же победили гигантского краба. Бой с ним был крайне проблемными, ведь сам краб скрывался под водой. Кроме того он обладал прочным и скользким панцирем. Клешнёй же своей он разорвал голень нашего бойца, после чего ещё и отказался отцепляться. Боец же отбивался, дрыгался, падал, потому что не мог опереться на ногу, так ещё и камни были скользкие из-за водорослей.

— Вот же дерьмо, — уже на берегу произнёс раненый боец. — Столько битв прошёл и хоть бы хны, а тут сраный краб… по всей видимости Фортуна отвернулась от меня.

— Не дрыгайся, нужно обработать рану, — тут же произнёс Фарис, присаживаясь рядом.

Да, теперь я точно уверен, что из этого бойца получится хороший командир. Он мало того что был просто одним из лучших воинов в нашем «Оркестре» так ещё и лидерскими качествами не обделён. И выражалось это не в красноречии, а в том, что он отвечал за каждого бойца в своём взводе, как за себя.

— Закрепитесь на берегу, — отдал я приказ Фарису, после чего с остальной группой ушёл вглубь скал.

Большая часть наших сил находилась в море, так же Илам продолжал вести разведку, чтобы к нам никто не подкрался с другой стороны острова. Да и сам остров маловат, чтобы всем высаживаться. Так что я принял решение двигаться малой группой внутрь острова. Разделять свой флот также не стал, потому что кругом находились пираты. Лучше уж по одному острову долго будем проверять, так безопаснее.

— Скопление крабов впереди. Мелкие, но их очень много и они почему-то… — начал говорить Хорёк, после чего осёкся. — Ох, ну и мерзость.

Я тоже заметил кучу крабов, сначала показалось что они просто сошли с ума и решили собраться в кучу, образов небольшую горку, а затем мы смогли разглядеть останки. Крабы своими панцирями и клешнями полностью закрывали труп, от которого скоро не останется даже костей.

— Должно быть расплодились после бури, — предположил я, продолжая движения вперёд к центру острова. — Трупов здесь должно быть прилично, как монстров, так и смертных.

— Думаешь найдём выживших?

— Всё равно уже приплыли.

Остров был мал, однако пробирались к центру мы долго из-за скал. Всё же дорог здесь не было и если оступиться, то можно легко заработать вывих или перелом. Если не повезёт, то расшибёшь голову и отправишься к Творцу. Поэтому шли медленно, не спеша.

А когда дошли до центра, то обнаружили небольшую расчищенную область. Сразу было видно, что здесь раньше кто-то жил. Поверхность выровненная, местами видны попытки создать грядки из завезённой почвы, также трупов здесь куда больше, а вот крабов почему-то почти не было.

— Даже вон, останки частично целые, — произнёс Танор, указывая в сторону сложенных в одну кучу трупов. — Крабы бы всё обглодали, только чистенькие косточки остались бы. Но почему-то они тронули их. Плюс трупы явно сложены в гору, а значит это кто-то сделал.

— Не кто-то, а что-то, — серьёзно и настороженно произнёс Орестис и резким движением потуже закрепил ремни щита.

— Я тоже что-то чувствую, — согласился я, жалея, что отправил своих демонов на разведку из-за чего мой магический потенциал ослаб. — За нами следят.

И вдруг, разглядывая серые и безжизненные скалы, я столкнулся взглядом с прекрасной девой. Лицо её было краше морской глади, а взгляд завораживал чистой чувств. Я понимал, что должен был отвести взгляд или хотя бы закрыть свой оставшийся глаз, моргнуть, но впал в ступор.

Другие бойцы проследили мой взгляд и тоже стали пленником коварного врага. Все мы замерли, кроме Танора который стоял правее всех и из-за угла обзора не мог понять, что происходит.

— Парни, вы чего? — спросил он, пока тварь начала сползать, чтобы попасться на глаза и ему.

— Смотри только в пол, — внезапно произнёс Орестис, который уже прикрылся щитом и начал вставать между мной и монстром. — Помоги другим.

— Что?

— Это сирена.

И в этот момент тварь подала голос, начав петь. И если взгляд был её завораживающим, вводящим в ступор, то пение забирало всю волю и могло заставить смертного даже убить себя, наплевав на инстинкт самосохранения.

Орестис сопротивлялся, вспоминая все свои бои на аренах, в том числе и с подобными монстрами, на которых нельзя было смотреть и которых нельзя даже слушать. Он хотел выколоть себе уши, но мешал шлем, а снять его… это куда больше усилий и времени, ведь руки дрожат.

Сирена же спорхнула вниз, показав свою нижнюю часть птицы. Она была уродлива, но все наши взгляды не улавливали ничего ниже талии. Мы видели только прекрасный бюст, лицо и глаза…

Молот в моих руках утяжелился, Великий Панцирь что-то закричал, но наплевав на всё я резко собрал всю волю в кулак и сделал одно простое действие. Сорвал повязку со своего левого глаза.

— Не думал, что ты так скоро воспользуешься моей силой… — с нескрываемым удовольствием произнёс Демос, чья метка находилась прямо в пустой глазнице.

Метка Келиксии горели пламенем, узоры Доргафа холодили спину и напоминали узоры мороза на стекле, Вилия будто нанесла свою подпись, такую же вульгарную и страстную. Демос же являлся воплощением страха, и покрытая тьмой глазница стала его меткой. Взгляд в неё был подобен взгляду в бездну, где затаился твой самый ужасный страх.

И матёрая сирена, успевшая пожить на этом свете и убить множество смертных, вдруг замерла сама, а затем и вовсе закричала, вспорхнув назад к скалам. Она могла улететь, но страх был настолько силён, что она будто потеряла разум и просто пыталась забиться в угол.

Я же тут же бросился в атаку. Когти сирены могли разрывать стальные кирасы, клыки её ядовиты, а кожа в миг могла покрываться прочной чешуёй. Однако всем этим она не воспользовалась, потому что не видела победы, лишь собственная смерть застыла перед её глазами.

Один удар молота и вопль сирены прервался. Её нижняя челюсть вылетела и упала на камень, рядом с кучей её трофеев. Второй же удар размозжил макушку, после чего я решил ещё и сломать ей хребет, чтобы наверняка.

— Она была сильна, — признал Великий Панцирь, голос которого я стал слышать. — Ей не меньше ста лет.

— Но она росла в страхе и умерла в нём. Брошенная своей матерью, преданная сёстрами, она являлась падальщиком, но с каждым днём становилась всё сильнее и сильнее… — начал говорить Демос. — В какой-то момент она решила, что прошлое больше не властно над ней и после бури она начала терроризировать слабых жителей этого острова. Однако самоутверждалась она не долго, а перед смертью поняла, что ни капли не изменилась и осталась всё той же трусливой, лживой и мерзкой тварью, которая даже не имеет права иметь семью.

— Хватит, — произнёс я.

— Я лишь сказал правду.

— ХВАТИТ!!! — ещё громче повторил я, но было уже поздно.

Демос хоть и ушёл, однако обернувшись я увидел лишь парализованного ужасом Танора, который положил руку на рукоять меча и дрожал всем телом. Щит он и вовсе выронил. Орестис же встал в защитную стойку и медленно отходил назад. Остальные воины сбежали.

— Какого хрена? — тихо прошептал Орестис. — Что это было?

— Успокойся. Это мой новый демон. Он вам ничем не угрожает.

— Ничем не угрожает? — дрожащими губами повторил Танор, после чего его ноги подкосились, и он упал, едва успев выставить руки вперёд, продолжая пустым взглядом смотреть в пол.

Я же прикрыл метку рукой и затем уже подобрал свою сорванную повязку. Да уж, что-то Демос совсем не то сделал, что я от него ждал. Нужно будет уточнить некоторые моменты и поговорить с ним. В любом случае, я не завидовал своим бойцам, которым пришлось пройти через это. За бегство я их тоже не винил.

К тому же моё внимание уже переключилось на первый взгляд обычные руины, которые закрывали вход в пещеру под скалами. И раз никаких домов мы до сих пор не увидели…

— Кажется кто-то из местных всё же пережил это безумие.