Ленивый отряд 4

Глава 15. Выплыв.

После сбора трофеев, девушки поплыли вниз по пещере и скоро им пришлось нырнуть в небольшой лабиринтик узеньких пещерок, подсвеченный, как область местонахождения костей утащенного водными тварями солдата акальроумской экспедиции.

Блэйзи всё предыдущее время заплыва волновал один вопрос: где вся та нежить, которую они скинули сюда? Где все эти некрокрысы всех мастей и размеров, крысосолдаты и скелеты из ниш на лестнице? Вскоре ответ она получила.

- Возле трупа квестового ждут. – будничным тоном сообщила Куга. – Время терять не будем, ты заплывёшь, схватишь останки и быстро уплывёшь. Проход им заморозим. И так много время потеряли на сражения, а Рэя просила всё сделать быстро.

Блэйзи с сомнением посмотрела вниз. Там, на полу, зияло отверстие около метра диаметром. До дна пещерки метров десять, ещё десятка три в сторону до квестовых останков. В доступной обзору части пещеры не было видно никаких признаков опасности. За потолок зацепились, что ли? Даже дохлые крысоносороги?

- Допустим, я ворвусь и схвачу труп, но другие трупы меня могут отрезать от выхода.

- Не отрежут. Держи. – охотница протянула ассасинке магический свиток.

- Что это? «Ледяной тоннель, создаёт вокруг применившего тоннель изо льда по мере движения. Применять только в воде, соблюдать осторожность, чтобы не запереть себя в ледяном шаре…» Магия ахилотов?

- Не совсем, но типа того. Вруби его перед дырой. Давай, быстрее. У меня плохое предчувствие.

- Э-э-э, а меня в ледяной шар не закатает, если я на месте развернусь на сто восемьдесят градусов?

- Нет, это улучшенная версия.

- Даже боюсь представить, как работала не улучшенная...

- Закатывала игрока в ледяной шар при повороте на месте на сто восемьдесят градусов.

- А, точно, как я не догадалась? Ладно, я врываюсь.

Прошло всё как маслу. Блэйзи как следует прицелилась глайдером и двинулась вперёд. На обычной скорости, турборежим врубать не стала. Свиток активировала за секунду до прохождения дыры в полу, как и советовала Куга. Вот она уже внутри, быстро глянула по сторонам. Точно, сидят на потолке и возле дальних стен, дохлые устроители засад! Некрокрысоносороги тоже!

Мгновение спустя её отделила от них толстая стена льда. А вот и квестовые останки. Убрала глайдер в рюкзак, чтобы остановиться. Быстро собрала останки, дождалась системного уведомления об успешном сборе, потом ещё бегло пошарила вокруг, нашла остатки доспехов, погрызенную алебарду без черенка, пару колец, что-то ещё. Стенка тоннеля вздрогнула от удара и пошла трещинами.

Быстро, быстро назад! Глайдер вынуть и на полной скорости отсюда! И если кто-то потом будет ей предъявлять, что она чего-то не нашла, так пусть сам сюда лезет!

- Зачем раскопки устроила? Взяла бы только квестовое, остальное всё равно мусор. – проворчала Куга.

- Могу отдать, положишь обратно! Только сама, будь любезна!

Куга не ответила, только молча намораживала из жезла ледяную пробку на отверстии в полу.

- Всё равно же выломают. – сказала Блэйзи.

- Они плавать не приспособлены, если оторвёмся – не догонят. Всё, поплыли быстрей, у меня плохое предчувствие.

- Ты же это только что говорила. – напомнила Блэйзи, направляясь вслед за напарницей. – Умение юзаешь какое-то?

- Говорила. Умение юзаю – чувствую колебания воды, будто движется в ней кто-то огромный. Мне кажется, сюда сильный монстр плывёт, может – рейд-босс. Может, тот самый Поро-Кусо, который экспедицию Акальроума сожрал. Или кто похуже. Давай, давай, быстрее.

- Эта фиговина не может быс… Ай! После похода я серьёзно поговорю с создателями! О рулях управления и манёвренности!

Они выбрались из лабиринтика и продолжили движение вниз по огромной пещере, держась возле дна, среди камней и водорослей. Куга вытащила из инвентаря два маскхалата типа «хамелеон», один надела сама, другой натянула на Ку-Рысю. Блэйзи впервые в этом данже задействовала невидимость. Против высокоуровневой нежити она неэффективна – те скорее чуют, чем видят, но от буркал подводных обитателей укрыть должна. Донная растительность оказалась довольно густой и широколиственной. И крайне ядовитой. Но Блэйзи яд был нипочём, Куга с питомицей тоже не сильно страдали, хотя и пили периодически антидоты. Зато под широкими листьями этих растений было достаточно свободного места, чтобы прятаться от взора возможных наблюдателей. Опознать эту водоросль, к сожалению, не удалось.

- Местная атмосфера сильно снижает способности к опознанию. – сообщила Куга, вертя в руках только пойманную странную рыбёшку.

Иногда камни и растения оказывались замаскировавшимися чудищами, что пытались беспардонно сожрать отважных покорительниц тёмных глубин, но каждый раз безуспешно. Однажды им пришлось замереть, забившись под раскидистый куст, пережидая, пока мимо, на самом пределе видимости, неторопливо проплывал могучий гигант, гораздо больше недавно побеждённого Удильщика Бездны.

- Его приближение чуяла? – спросила Блэйзи, когда тот уплыл в том направлении, откуда они сами явились.

- Наверно. Он достаточно сильные колебания воды создаёт. Это, видимо, один из тех монстров, размером с синего кита, которого почувствовала госпожа Рэя. Но это даже не босс.

- Не босс!? Такой громадный и не босс!? А как ты это поняла?

- Умение у меня есть специальное классовое. Это точно не босс, просто здоровый моб, офицер, если хочешь. Можно было пристрелить попробовать, но рядом другие могут быть.

Они двинулись дальше. Радиус обзора вновь стал уменьшаться и вскоре они видели не дальше полусотни метров. На этой отметке падение видимости прекратилось.

- Опять босс какой-то магичит, как думаешь? – громким шёпотом спросила Блэйзи.

- Нет. Просто глубоко заплыли. Дальше будет хуже. – ответила Куга, ставшая вести себя куда более тревожно, чем очень сильно нервировала напарницу.

- У меня предупреждение о большой глубине и повышенном давлении выскочило, но плыть пока могу. – предупредила Блэйзи напарницу.

- Тут давление меньше, чем в открытом море. Долго объяснять, но нырять здесь можно глубже. Так, стоп.

Две девушки и одна рысь замерли, прижавшись ко дну. Блэйзи всматривалась в тёмную воду, используя активные зрительные умения своего класса, но хоть и стало ненадолго видно чуть дальше, разглядеть она ничего не смогла. От подзорной трубы тоже толку было мало.

Блэйзи обратила внимание на водоросли, пригибаемые потоком воды. Это было заметно и раньше, но здесь сила течения будто усилилась. Кстати, а что впереди? Они лежали на дне и перед ними словно был небольшой вал. Ассасинка убрала в рюкзак глайдер и осторожно проползла вперёд. Вот она достигла «вала», нашла крупный камень на его гребне и аккуратно выглянула сбоку от него. Ничего не изменилась, та же тёмная вода. Блэйзи опустила взгляд вниз. Дальше пола не было.

- Здесь обрыв! – тихо известила напарницу, отползая назад.

- Ага. Развилка. Два пути. Один ведёт примерно туда, куда нам надо, второй – в более глубокие глубины. – так же тихо согласилась Куга, вновь взявшись за уши. – И у развилки есть страж.

- И как понять, куда именно сворачивать?

- Пока не знаю, думаю.

- Со стражем будем драться или как? Он вообще далеко от нас?

- Лучше без боя проскользнуть, мы ведь не знаем его силы. До него далеко, метров девятьсот. Сразу, думаю, не заметит.

Некоторое время они провели в таком положении, вслушиваясь и всматриваясь в чёрную воду перед ними. Блэйзи попробовала было спросить совета у остальных, но чат не работал, только с напарницей можно было переписываться. Ну, ожидаемо. Пока охотница вслушивалась, ассасинка облазила местность вокруг и нашла узкую глубокую канаву, прикрытую растением причудливой формы. Методом научного тыка острым железом было установлено, что растение полностью безвредно и легко режется. Блэйзи уведомила напарницу о своей находке и вскоре они втроём забрались в эту рельефную «впуклость».

Выглянули из неё и сразу обнаружили поблизости густую подводную флору, произрастающую на стене обрыва. Заросли были близко, под их прикрытием можно выдвинуться на разведку. Сия честь вновь выпала Блэйзи, потому что у неё есть маск-режим. Ассасинка осторожно выбралась из расселины и быстро юркнула под защиту водорослей. Убедилась, что её никто не заметил и осторожно двинулась вперёд. Плыть было не очень удобно, больше приходилось ползти, цепляясь за водоросли и камни, потому что поверхность была почти вертикальной. Тем не менее около двухсот метров по этой стене она преодолела. Потом водоросли закончились. Зато нашёлся один из двух путей с этой развилки. Во всяком случае, мощное течение служило подтверждением тому, что перед ней не тупик. С этой новостью она вернулась к ожидавшей её Куге.

Они сверились с картой и пришли к выводу, что найденный путь всё-таки и есть нужный. Во всяком случае, ведёт в нужную сторону. А если всё-таки ошибка, то они всегда смогут вернуться. Потом Куга достала из сумки упаковочный свиток и распаковала его. Пред ними явилась не очень большая рыбка невзрачного вида. «Рыба-активатор» – гласила надпись над ней.

- Досчитаешь до ста, потом поплывёшь вон туда, считая ещё раз до ста, потом поплывёшь примерно к центру этой развилки. Отплывёшь на сто пятьдесят шагов и используешь этот свиток. Если раньше по пути столкнёшься со смертельной опасностью, которой нельзя будет избежать, так же попытайся уплыть к центру пещеры на сто пятьдесят шагов и активировать свиток. Если выбора не будет – активируй свиток на месте. – проинструктировала Куга рыбу, сунула ей в рот другой свиток и отпустила.

- Что ты хочешь сделать? – спросила Блэйзи.

- Хочу посмотреть на босса, а эта будет «фонариком». Поплыли, надо успеть к той пещере.

Они быстро прошли по разведанному ассасинкой маршруту среди водорослей и залегли возле самого края, уставившись в темноту. Пока ничего не происходило, но Куга уверила, что осталось недолго. И вот… Мощная и яркая вспышка освещает пространство, разгоняя тьму. Стала видна практически вся огромная пещера-развилка, входящий верхний тоннель, выходящий нижний, возле которого они залегли. Второго выходящего не видно, но, судя по всему, он по другую сторону развалин подводного замка, что находятся в центре развилки на возвышении. Никаких монстров не видно. Вообще никаких. Это логично, они боятся босса. Которого не видно. Тоже за развалинами? Или внутри них?

Свет начал угасать. Блэйзи уж было огорчилась, но вдруг несколько исполинских щупалец появились в тускнеющем свете и попытались нащупать его источник. Без толку, там не было никакого физического объекта, рыба-активатор испарилась, выполнив свою роль. Свет горел ещё пару секунд, неведомая тварь продолжала шуровать тентаклями, пытаясь найти возмутителя спокойствия. Тело монстра так и не появилось в свету.

Спустя секунду тьма вновь воцарилась на подводной развилке и полностью скрыла жуткое чудовище. Но толщина его щупалец…

- Рейд-босс. Огроменный. – категорично заявила Куга. – Хорошо, что мы сумели пройти незамеченными.

- Да-а-а, у него щупальца толщиной с тело Ули, когда она в своём нормальном облике. – согласилась потрясённая зрелищем Блэйзи.

- Больше. А сам он метров триста длиной. Поплыли давай, он сейчас будет всё вокруг обыскивать, вдруг найдёт нас? А это очень плохо будет!

- Да-да, это звездец будет! – согласилась ассасинка, всё ещё пребывающая под впечатлением.

- Ведь тогда мы часа на три тут застрянем, не меньше.

- Почему? – удивилась такому повороту разговора Блэйзи.

- Быстрее не получится его убить – слишком огромный и не видно, куда стрелять. А нас всего трое, дамага маловато будет. Что это ты так смотришь на меня? Думаешь, что с ним можно быстрее справиться?

- Мне впервые приходится слышать, чтобы кто-то всерьёз рассуждал о убиении исполинского подводного монстра в его стихии силами двух игроков-наземников и одной рыси. – честно ответила Блэйзи. – Нам даже спрятаться от него негде!

- Нет ничего невозможного. – пожала плечами напарница.

* * *

В дальнейшем им никаких препятствий не встретилось. Ну, если не считать за таковые разнообразных подводных тварей. Но после увиденных исполинских щупалец они все казались мелкими и несерьёзными. Даже попавшаяся стая дохлых, но кусачих акул не впечатлила – от них отделались, распылив в воде серебросодержащий порошок. И ещё они чуть было не проворонили выход в лабиринт – он оказался заблокирован неведомым чудом-юдом, то ли застрявшим в нём, то ли залезшим нарочно.

То ли растение, то ли насекомое, то ли неведома зверюшка из сказки о царе Гвидоне. Диаметр прохода метров пять и монстр занял его полностью. Убить не получилось – тварь имела крайне серьёзную броню, стрелы охотницы не брали его панцирь. Блэйзи достала клевец и постучала по броне. Без видимого результата, даже не поцарапала. Опознать тоже не удалось, даже с помощью свитков.

- Видимо, условие для опознания не выполнено. – констатировала Блэйзи. – А какое оно, как узнать? Ведь это может быть триггер для интересного квеста. Куга, не хочешь поискать?

- Не хочу. Это может быть не условие, а специальное умение. Да и он респавнется потом, сама сможешь поискать.

- Почему ты уверена, что он респавнется?

- Потому что умение у меня есть специальное классовое.

- То же самое, каким ты того кита определила?

- Нет, другое.

Как бы то ни было, выманить тварь не удалось. Блэйзи попробовала применить «Яростное красное мерцание». Оно успешно подействовало на всех окрестных мобов, кроме нужного.

- Из ассасинов танки хреновые. Народная вальдирская мудрость. – сказала Куга, когда они перебили всех чудищ, приплывших «на огонь призывный с вершин холмов высоких».

- Что есть, тем и пользуюсь. – слегка обиделась Блэйзи. – Лучше скажи, собирательница вальдирских народных мудростей, что с затычкой этой делать будем?

- Насколько я вижу – пасть у него широкая, в горле, наверно, зубов не слишком много, посему предлагаю дать ему нас проглотить и прикончить его изнутри.

- А как мы его заставим пасть открыть? Он вообще на нас не реагирует даже!

- Поймаем кого-нибудь и сунем под нос. – спокойно ответила Куга, доставая из сумки большую рыбацкую сеть.

- А если это не передница, а задница? – ехидно спросила ассасинка.

- Тем лучше – в заднице зубов не бывает. Ну, как правило.

Всё-таки эта часть у монстра оказалась «передницей». Как только пойманный сетями моб, внешне смахивающий на миниатюрного потомка Годзиллы и Кинг-Конга, оказался перед монстром-затычкой, как тут был затянут в распахнувшуюся огромную пасть. Экспериментальным путём было установлено, что монстр-затычка питается только этими «обезьянокашалотами», полностью игнорируя всех прочих. Поэтому поймали ещё одного такого и связали его сетью. Блэйзи уцепилась за монстра, Куга – за Блэйзи, Ку-Рыся – за хозяйку. И таким весёлым паровозиком они подплыли к морде монстра. Тот ожиданий не обманул, разинул пасть и затянул внутрь вместе с водой.

Девушки предварительно, конечно же, активировали несколько защитных магических свитков, чтобы не быть переваренными раньше времени. Сферу Отрицания использовать не стали, дабы иметь возможность самим наносить урон. Оказавшись в желудке, они обнажили свои мечи и когти, незамедлительно пустив их в дело. Куга вообще достала лук и попыталась выстрелами в разные стороны нащупать уязвимые точки монстра, но, судя по недовольному выражению её лица, безуспешно. Как бы то ни было, монстра они прикончили, а в освободившийся проход под давлением хлынула вода.

Но в проходе никого уже не было. В тот момент, когда монстр погиб, растворившись туманом, ассасинка и охотница с рысью, очутились на твёрдой поверхности. Оказавшись в своей стихии, они смогли, наконец, действовать с полной скоростью и просто убежали от потока воды. Хоть времени у них и было с долю секунды, этого хватило. Они выскочили из канала и зацепились на стене выше него, Блэйзи сразу стянула с головы шапку и её светящиеся волосы осветили округу. Куга в их свете зажгла несколько светляков, с помощью которых нашли подходящую сухую площадку, достаточно большую, чтобы на ней свободно разместился весь их рейд-отряд.

Внимание!

Вы чувствуете негативный эффект «Чёрный смрад», 2-ая степень концентрации!

Ваша атака и шанс критического удара понижены на 20%.

Ваша защита и стойкость к критическим ударам понижены на 20%.

Ваша наблюдательность понижена на 20%.

Ваша стойкость к любым негативным эффектам понижена на 20%.

Внимание! Данный эффект усиливает всех тёмных созданий на 10%.

А вот и усиление дебаффа подоспело. Это было ожидаемо, но всё равно неприятно. Удостоверившись, что вокруг безопасно, Блэйзи применила умение, взывающее к Рэе, призывая её. Пара секунд, хлопок телепорта с огненными сполохами и они воссоединились с остальными.

* * *

- Вы бы хоть смотрели, куда меня призываете! Разини! – сердилась Рэя, осматривая место прибытия.

- Прости, Огнедышащая, я поторопилась. – потупив взор, извинилась Блэйзи.

С местом она действительно не угадала. Изначально оно выглядело весьма удобным, но всё испортил поток воды, бьющий из освободившейся дыры в стене. Ядовитая вода быстро заполонила местность, в результате чего участок суши, на котором они находились, превратился в остров. Подъём уровня воды на данный момент прекратился – дырку заткнул респавнувшийся монстр. Вместе с водой сюда попали и её зубастые обитатели, периодически показывающиеся из неё. До другого берега было метров тридцать и их надо было как-то преодолеть, чтобы богине не пришлось пачкать ноги в местной водичке.

- Блэйзи!

- Да, Огнедышащая?

- Держи! Сейчас заброшу тебя на тот берег, закрепишь и я перейду. Крепи повыше! – распорядилась Рэя, протягивая ассасинке конец верёвки, вынутой из её заплечного рюкзака.

- Будет исполнено, Огнедышащая! – ответила Блэйзи, беря верёвку. – Но там монстры, что если они на меня нападут? Мне бы в прикрытие кого-нибудь…

- Не волнуйся, ты всё успеешь! Иди сюда и стой смирно!

После этих слов Рэя схватила Блэйзи за шиворот, подбросила в воздух и мощным пинком под задницу переправила взвизгнувшую ассасинку на другой берег. Блэйзи мягко приземлилась, перекувыркнувшись. Потирая пострадавшее место, закрыла выскочившее системное сообщение, гласившее:

Внимание!

Вы чувствуете положительный эффект «Божественный пинок»!

Ваши скорость передвижения, скорость применения умений и/или заклинаний, время перезарядки умений/заклинаний ускорены в 3 раза!

Продолжительность: 00: 59; 00: 58…

После получения такого стимула, Блэйзи стремительно заскочила на торчащий поблизости высокий толстый сталагмит, молниеносно намотала на него верёвку и крепко завязала. На островке было проделано тоже самое, только вместо сталагмита была использована дубинка Тархана, то есть теперь уже Бретольда. На верёвку, натянутую между сталагмитом и паладином, ступила Рэя Игнима. Пару раз невысоко подпрыгнула, проверяя натяжение, потом величественно и неспешно двинулась вперёд. Она могла бы просто перепрыгнуть, расстояние было для неё небольшое, но зачем, когда рядом есть «ленивцы»?

Блэйзи меж тем попытались сожрать. Незнакомые желеобразные монстры, она раньше не встречала таких. Удары булавой – она ожидала атаки скелетов или им подобных – не причинили им никакого вреда. Удары мечом оказались более эффективны за счёт того, что тот был освящён, но в целом урона было недостаточно. При этом противники проявили неожиданную прыть, пытаясь окружить и схватить ассасинку. Проблема с ними решилась сама собой – Рэя сошла на берег, её аура коснулась монстров и те с булькающими визгами разбежались в разные стороны.

- Огнедышащая, приказ выполнен! – бодро отрапортовала Блэйзи. – Верёвка закреплена и защищена!

- Спасибо, я не забуду твоих стараний. – с лёгкой усмешкой ответила Рэя.

Остальные перебрались таким же способом, некоторые питомцы тоже, пегас Джины и грифон Эфентиды просто перелетели. Под конец на островке остались только сам Бретольд и Чухче. Паук обмотал паладина паутиной и по потолку перебрался на другой берег, таща того за собой. Водяные чудища попробовали было достать Бретольда, выпрыгивая из воды, но тот успешно отмахался от них, попутно успев смотать верёвку.

* * *

Как следовало из записей Джазуппе, чтобы пройти локацию, названную им «Лабиринтом», надо сначала найти ворота. Буквально. Потому что они не стоят на месте, а шляются по округе. Но найти мало, надо ещё с ними сразиться, ибо те за время бродяжничества обрастают камнем и превращаются в огромного монстра. Собственно, это и есть босс уровня. А после победы над ним нужно привести врата на то место, где они должны стоять. И уговорить открыться путём отгадывания загадок.

Место, куда их надо привести, оказалось недалеко, его нашли быстро, благодаря описанию и карте писаря сгинувшей экспедиции Гильдии магов Акальроума. Пройти, пробив стену, оказалось невозможно из-за магических штучек-дрючек, называемых игровыми условностями. Поэтому разбили там временный лагерь и поставили переносную плиту возрождения, к которой привязались всей группой. После чего дружно отправились в реал, немного отдохнуть и перекусить, оставив богиню с питомцами в качестве охраны.