Маэстро Адмирал

Глава 2. Гибель эскадры. (начало)

Интерлюдия 1.1

Сорока годами ранее

Новое тело оказалось по всем параметрам куда круче предыдущего, начать с того что ничего не болело, а в здоровом теле как известно здоровый дух. Хотелось начать совершать великие дела. Ну типа создавать этому императору похожему на Бендера этот его флот. Ну или по крайней мере посмотреть, что уже имеется. Поэтому я проследовал за маэстро Борсо Гонзалло. Как выяснилось маэстро или маэстрина здесь правильное обращение к любому псионику достигшему мастерства в какой-либо пусть самой хилой пси-способности. А моего нового тела эти пси-способности вроде как были, в теории. На практике ничего обещанного Борсо я пока сделать не смог. Он уже успел сообщить что прежний владелец тела был мастером аж в трех дисциплинах и владел целыми четырьмя пси-способностями. А именно «каменная кожа» и «стальной кулак» из трансформации или иначе контроля тела, «толчок» из психокинетики и «аура страха» из ментального воздействия. Мы прошли ряд богато украшенных комнат императорской резиденции и вышли в большой зал. Здесь нас встретил еще один местный маэстро.

– Маэстро Алазар да Винчи, – представил молодого мужчину Борсо. – С прошлой недели он наш новый начальник охраны этой резиденции.

Маэстро смерил меня настороженным взглядом серых как сталь глаз. Безопасник.

– А что стало с прошлым начальником охраны?

– Он предал императора. И теперь вы в его теле. Алазар, уверяю тебя это уже не маэстро Демоини, теперь у этого тела новый хозяин. И он будет нашим командующим флотом.

– Очень надеюсь как можно реже видеть это тело и это лицо, – холодно произнес маэстро новый начальник охраны. – Ничего личного к вам не имею, синьор, просто хорошая память.

– Смею вас заверить, что я ничего не знаю о прежнем хозяине тела. И вообще я ко всему этому пока не привык.

Безопасник нехотя кивнул.

– Алазар, ты не мог бы проводить нашего Адмирала до той комнаты, где находятся вещи его предшественника? Полагаю там большой выбор всякой одежды, включая скафандры для работы в космосе. Это решило бы массу проблем.

– Хорошо.

– И выдели какого-нибудь из своих для сопровождения Адмиралу. На орбиту планеты. Пусть введет в курс дела.

– Жан подойдет? Мой лейтенант недавно упоминал, что хотел бы сменить обстановку. Думаю космос ему понравится.

– Маэстро Жан Буонапарте? – уточнил Борсо, и немного задумался. – Да, давайте направим его. Убрать с планеты, подальше от его потенциальных покровителей, это хорошая мысль. И он может еще быть полезным.

– Маэстро Жан был одним из друзей прежнего хозяина вашего тела, – подсказал мне Алазар да Винчи.

– Поэтому он не очень надежен? – предположил я.

– Сейчас такие времена, сложно быть в ком-то уверенным. В наше время люди чаще всего умирают от удара в спину.

– А можно узнать сколько у власти ваш, то есть извините, оговорился, наш император?

– Уже пять лет. Но сторонники бывшего верховного совета все не угомонятся.

– Великое Собрание Шестисот псионических семейств Данаира не может смириться с новым для них положением дел.

– Многие до сих пор почему-то считают Дагона Великого узурпатором, – пояснил Борсо. – Представляете какая наглость? Наш повелитель, не жалея себя, каждый день пытается улучшить жизнь подданных, а эти несознательные индивидуумы говорят о какой-то бессмысленной легитимности?

Я с важным видом кивнул, понятно местные политические игры, к счастью от них далек. Вроде бы… Апартаменты прежнего владельца тела занимали аж три комнаты, одна из них полностью выделена под гардероб. И от выбора глаза разбегались.

– Кстати все забыл спросить, а как далеко во времени я оказался?

– Понятия не имею, – признался Борсо. – Но если я правильно помню историю, экспансия человечества со Старой Земли началась примерно шесть тысяч лет назад.

Информация меня не порадовала, это же настоящая пропасть времени.

– А где конкретно находится планета Данаир? Место в галактике? Далеко от Земли?

– Южная часть рукава Персея, – подсказал Алазар, видимо он лучше Борсо разбирался в этих вещах. Тот лишь неопределенно пожал плечами. – Примерно четыре тысячи пятьсот парсек от Старой Земли.

– Ясненько, – лучше бы не знал. Хотя знания это сила. Это получается тысяч пятнадцать световых лет, если я правильно помню в парсеке их три целых и сколько там еще сотых, сорок три вроде. В общем и пропасть пространства тоже.

Скафандры нашлись в ближнем от двери шкафу, целых три. Два военных и один гражданский. Все производства Торгового Союза, как сообщил Алазар. Он судя по всему тоже неплохо знал прежнего хозяина моего нового тела.

– А вот и Жан. Входи. И нет, это уже не Адольфо Демоини. Это наш новый командующий флотом, – передал как эстафетную палочку информацию новый начальник службы охраны.

Я обернулся, чтобы встретить еще один взгляд настороженных глаз. В этот раз карих. Если у Борсо первым что приходит на ум элегантный, а у Алазара хладнокровный, то тут сразу бросался в глаза огромный носище. Он доминировал на лице мужчины делая его грубым и даже немного уродливым.

– Жан, согласно распоряжению императора вы откомандировываетесь в качестве сопровождения нашего командующего флотом. Я скину вам все данные на комм. Как можно быстрее отправляйтесь на орбиту. Борсо?

– Мне нечего добавить. Это важная миссия маэстро Буонапарте, император в вас верит.

– Если это не маэстро Демоини, то тогда как мне его звать?

– Имя? – спросил Борсо. – Ах да имя, Адмирал, можете выбирать любое, какое нравится. Но только не Дагон, император у нас только один.

Ну да он первый, единственный и уже великий. Хм, я задумался. Имя? Называться своим именем из прошлого категорически не хотелось. Хотелось чего-то героического и звучащего. Вот например…

– Адмирал Драгомиров.

– Неплохо, – одобрил Борсо. – Но это фамилия, русская как я понимаю. А имя?

А вот не помню как звали этого царского генерала, пусть будет…

– Петр.

– Пьетро, – переиначил на итальянский лад Борсо.

– Пьер, – произнес в ответ маэстро Буонапарте, этот кажется предпочитает французский.

– Ну да. Это как говорится, как вы яхту назовете так она и поплывет. Петр Драгомиров.

– Я не совсем понял, что там про яхту… – повернулся к Борсо Жан.

Тот напряженно смотрел на меня и я чувствовал как он шарит у меня в мозгу, пытаясь уловить смысл. Я же мысленно проклинал свою любовь к сомнительным изречением из советской классики.

– У нас была такая забавная история в мое время. Про яхту которую назвали «Победа». Но у нее при старте отвалились первые две буквы. И на этом как бы построена история.

И тут я понял, что говорю отнюдь не по-русски, а на каком-то языке будущего имевшего отдаленное родство с английским или испанским. Борсо кивнул и стал коротко объяснять своим современникам непереводимую игру слов.

– А понял. У моего главы семьи есть яхта, я даже плавал на ней по нашему внутреннему пресноводному морю. По молодости, – признался Алазар.

– А можно узнать как яхта называлась? – спросил я.

– «Виктория». – Коротко ответил безопасник.

Я не удержался от смешка. Вскоре после этого Борсо и Алазар удалились оставив меня на попечение Жана.

– Знаете, синьор, теперь я верю что вы не маэстро Демоини.

– Почему? – удивился я.

– Тот не шутил никогда, был на редкость угрюмый молчаливый ублюдок.

– Я думал он был вашим другом?

– Я тоже так думал, – произнес Жан.

Глава 2. Гибель эскадры

Звездная система Сурат

Маэстро Адмирал бросил взгляд на хронометр, бой с момента первого запуска беспилотников продолжался уже почти восемь часов. Вражеская эскадра завершила свой маневр с поворотом и сейчас сменила курс примерно на перпендикулярный от своего первоначального, идя почти параллельно плоскости эклиптики. А его эскадра фактически вышла им в хвост. И у него все еще имеется преимущество в скорости, сейчас противник отступает имея скорость в двадцать пять тысяч километров в минуту, а его эскадра их догоняет. Со скоростью в тридцать шесть тысяч, дистанция сокращается примерно на десять тысяч километров за каждую минуту, однако она все еще три миллиона двести тысяч километров. И до нужных ему восьмисот тысяч часа четыре. Снова. Это какая-то заколдованная цифра, которую никак не удается уменьшить. Бой затягивался, а его экипажи уставали, маэстрина Уна только что отразила очередную атаку. Вроде уже пятую... После неудачной второй волны, противник действовал осторожнее, рассредотачивая атаки и предпочитая покусывать издали. Что уменьшало их потери беспилотников, правда и повреждения на его кораблях оставались относительно небольшими. В последнюю волну главной целью неожиданно оказался линкор «Марко Поло» получивший еще восемь попаданий.

– «Марко Поло» на связи, – объявил дежурный офицер. Адмирал увидел на большом экране лицо командующего пятым дивизионом линкоров. Черноволосый весельчак, с шикарными усами и аккуратной бородкой. Маэстро Эдуардо Гарсиа Альваро ди Санти.

– Маэстро Адмирал, нас слегка потрепало. Жаль конечно что ваша малышка вовремя не пресекла атаку, но ничего страшного!

«Малышка» Уна возмущенно фыркнула. К маэстро ди Санти девушка относилась с плохо скрываемым скепсисом, хотя тот был опытный и удачливый флотоводец. Когда-то поначалу он командовал батальоном космопехоты на самом первом дагонском крейсере. Но с той поры прошел большой путь. И был автором самой блестящей победы дагонского флота. Это когда он из засады внезапной атакой ошарашил корабли султана. В тот день линейные крейсера дагонцев получив незначительные повреждения уничтожили девять крейсеров противника.

– Эй, дистанция между прочим сильно сократилась, сейчас у вражеских птичек полно возможностей для всяких маневров!

– Да я вас не осуждаю, маэстрина, не первый раз в этом борделе! Помните Адмирал, пять лет назад у Кермана? Вы тогда протащили наших птичек через весь вражеский строй, прошли впритирку мимо трех линкоров Чолы и зашли в тыловую часть керманскому флагману! Вот то был маневр! Классно ведь зашло! После той плюхи они окончательно сломались!

Пока маэстрина Уна возмущенно хватала ртом воздух, пытаясь придумать достойную ответную шпильку, Адмирал улыбнулся. О да, это был действительно удачный маневр. Той победой он весьма гордился, вероятно самая блистательная в карьере.

– Эдуардо, они похоже всерьез на вас переключились, а нам видимо придется повышать скорость и дальше.

– Ну если серьезно, Адмирал, периферия уже сильно потрепана, но наши атакующие возможности в полном объеме. Еще несколько таких атак выдержим. Думаете уйдем за сорок тысяч?

– Придется, иначе мы их никогда не догоним. Возможно после следующей волны мы вынуждены будем перестраиваться, сомкнуть строй эскадры, чтобы маэстрине да Винчи было проще нас защищать.

– Хорошо, я понял, озадачу своих. Адмирал, конец связи.

– Перестроение посреди боя? – покачал головой маэстро Жан. – Рискованно.

– А других вариантов у нас нету. Уна?

– А что Уна?! – откликнулась все еще гневно мечущая из глаз молнии девушка. – Уна уже все вам сказала, хотите сражаться на пятидесяти тысячах, да и дьявол с вами! Но оборона будет решето, Редуты пятьдесят не тянут!

– А как же твои расчеты?

– Ну есть идеи, но пойми невозможно заставить черепаху бегать! У Редутов слишком медленные движки.

Адмирал кивнул, это он понимал. Прекрасно знал ограничения редутов и сам не любил поднимать скорость выше нормальной для правильного ведения боя, но сейчас-то у них нет выбора! Придется рисковать.

– Они по прежнему сокращают дистанцию, и все еще не стреляют в ответ. Кроме того пробного залпа. – Задумчиво произнес сир Хьюз.

– Адмирал Драгомиров всегда был сторонником боя на ближней дистанции, – ответил сир Дональд, – дагонский флот в предыдущих войнах не раз применял сочетание артиллерийского боя и атак беспилотников почти в упор. У них прекрасная подготовка артиллеристов. Да и для беспилотников они предпочитают ближнюю дистанцию, потому как дальняя это всегда в автоматический режим, ненадежный. В отличие от малой дистанции, когда тактики ведут беспилотники практически в ручном режиме. Это возможно лишь на дистанциях менее миллиона километров. Полагаю его план боя, сохранять свои беспилотники для ближних атак и потихоньку выбивать наши.

Сир Хьюз кивнул, у него осталось менее половины начальных ударных беспилотников. И он не так уж много добился своими атакующими действиями. На дальней дистанции обороняться всегда проще чем атаковать.

– Вопрос в том стоит ли нам принимать их бой на ближней дистанции? – произнес старший тактик. – Мне уже очевидно, что издали я их оборону не пробью. У нас быстрее закончатся все беспилотники.

– Мы ведь еще можем отступить? – неуверенно произнес сир Мендор. – Прекратить все атаки, отозвать людей из ангаров. И включить максимальное ускорение?

– Пока у нас нет значительных повреждений, то да. – Согласился сир Дональд и взглянул на командующего. Насупленный вид сира Грегори явно давал понять мысли об отступлении он не допускает.

Ускорение, также как скорость, тоже было как маршевое, так и боевое. Боевое это при котором экипаж мог работать в ангарах, осуществлять текущий ремонт и прочее. И оно для линейных кораблей ограничивалось 10-15g. В отличие от маршевого, которое для «Меча Правосудия» могло быть до 102g, а на короткое время и выше. В принципе пять огромных маршевых ускорителя супердредноута могли поднять тягу и выше 200g, но компенсаторы инерции это уже не могли сгладить. Это означало, что экипаж при этом мог выжить лишь находясь в специальных капсулах. Они имелись для всего экипажа в 35 тысяч человек, но чтобы занять в них места и все подготовить нужно время, не менее получаса. Ну и разумеется ни о какой эффективной обороне при таком маневре речь уже не шла. Крайняя мера когда никаких иных вариантов не оставалось.

– Артиллерийская дуэль не самый плохой вариант, – осторожно произнес сир Барка. – На нашем супердредноуте очень мощная артиллерия. Калибр больше чем все пушки, что есть у них.

Сир Грегори удовлетворенно кивнул. Он взирал на это обсуждение свысока со своего парящего трона, а в душе его бушевал ураган. Каким образом его эскадра, что по всем правилам должна легко одолеть варваров, сейчас убегала, было ему решительно непонятно. Однако то, что сир Хьюз уже потерял около половины атакующих беспилотников, а добился лишь уничтожение одного старого крейсера, навевало на мрачные мысли. Дагонскую Империю надо было стереть с карты галактики раньше, сейчас это стало сиру Грегори это окончательно очевидно.

– У них все равно останется преимущество, – отозвался сир Дональд.

– А что еще мы можем сделать? – спросил сир Логан. – Насколько я понимаю ускоряемся мы примерно одинаково, компенсаторы и у нас и них примерно одного уровня. Значит где-то через час у нас будет тридцать тысяч, а у них сорок…

– Скорее через полтора часа, – уточнил сир Хьюз, – но вы правы, сир Логан. Единственное что мы можем это поднять ускорение выше стандартного боевого. Ну и гадать насколько высоко они готовы забраться. Выше сорока тысяч и их и наши оборонительные беспилотники будут испытывать проблемы с развертыванием по направлению атаки.

– Выше стандартного поднимать ускорение нежелательно, «Доминионы» переполнены десантом. И они навряд ли вообще смогут дать без потерь максимум, там все системы жизнеобеспечения перегружены. Если отступать таким образом эти два корабля неизбежно отстанут и будут потеряны.

Этот довод никто из штаба оспаривать не решился.

Дистанция до противника миллион километров, показывали цифры на экране. А затем цифры сменились на девятьсот девяносто девять… Адмирал посмотрел на показатели скорости почти сорок восемь тысяч, у противника чуть больше тридцати шести… до желанных восьмисот тысяч, гарантированной дальности БА-12 Квазар осталось семнадцать минут. Уна смогла отразить еще две волны и как раз сейчас атакующие беспилотники противника снова перезаряжались в ангарах. Еще одну атаку они точно успеют сделать, а у нас будет почти пятьдесят, решето как авторитетно уведомила Уна. И хотя эскадра каким-то чудом смогла перестроиться, сомкнув ряды и никого при этом не потеряв, положение было невеселое. На пятидесяти тысячах эффективность редутов сократится более чем вдвое. Из-за слабых маршевых ускорителей они просто не будут успевать реагировать на изменения траекторий вражеских дронов. Поневоле задумаешься о перехватчиках. Маленькие, юркие и быстрые они не теряли эффективности при увеличении скорости. Однако и несли намного меньше систем ПРО, чем беспилотники пассивной обороны. В свое время дагонский флот сделал выбор в пользу редутов. Что позволило одержать ряд побед. Их плотность огня в разы больше чем у перехватчиков, правда лишь при правильной боевой скорости.

– Маэстро Жан, думаю пора подключать наш главный калибр, знаю с такой дистанции они смогут попасть разве что случайно. Для флагмана, «Магеллана» и «Писарро» цель линкор номер два. «Шарлемань», «Марко Поло» и «Контарини» цель линкор четыре.

Спустя пару минут огромные рельсотроны главного калибра эскадры выплюнули со субсветовыми скоростями первые болванки с начинкой из обедненного урана весом в полторы тонны. Еще минуту спустя вражеский флагман открыл ответный огонь, потом начали стрелять линкора и последними подключились шедшие теперь впереди вражеской эскадры дредноуты. Первое попадание во вражеский линкор номер два случилось на седьмой минуте перестрелки в этот момент вражеские беспилотники покидали ангары для новой атаки. Попадание оказалось достаточно серьезным, линкор ощутимо тряхнуло, он стал терять воздух из внутренних отсеков и снизил ускорение. Спустя еще две минуты болванка с супердредноута попала в «Марко Поло»…

– Эдуардо?

– Нам хорошо попало, явно с супердредноута, – отозвался маэстро ди Санти, – там самые большие пушки. Прошило и броню и еще двадцать пять палуб, повреждена одна из зон с гравиокомпенсаторами. Несколько сотен погибших.

– Как с ускорением?

– Никак, я приказал отключить маршевые ускорители. Пока не починим капсулу гравиокомпенсатора линкор хромая лошадь.

– Ясно, Жан, прикажи убрать ускорение по всей эскадре, мы уже почти на восьмистах…

Адмирал посмотрел цифры.

– Четыре минуты до восьмисот тысяч, – подсказала Уна. – Адмирал их массив беспилотников концентрируется вот здесь. – Она указала сферу примерно по курсу эскадры. – Могут зайти вот так на флагман, или вот так на «Марко Поло», или на «Писарро», но это вряд ли. Думаю пойдут к Эдуардо. Там почти четыреста штук, три четверти марк-48. А оборона на пятидесяти сам понимаешь решето.

– Есть идеи?

– Идея есть, но она тебе не понравится…

– Уна, мне сейчас понравится все, что сохранит мои линкора с Квазарами!

Девушка кивнула и прикрыв глаза стала мысленно выдавать приказы, судя по всему она сейчас безжалостно не церемонясь выкручивала людям мозги, требуя мгновенного исполнения ее замыслов. И вскоре он понял, что она делает. И едва сдержался от приказа всё прекратить. Маэстрина сконцентрировала большую часть Редутов вокруг «Марко Пола» и «Автократора Юстиниана» на предельно малых дистанциях, до трех тысяч километров. Несколько меньшее число Редутов было оставлено «Шарлеманю» и «Магеллану». Совсем по горсточке осталось у «Контарини», «Писарро» и «Че Гевары». А легкие и тяжелые крейсера были безжалостно брошены на произвол судьбы. И этот маневр не остался не замеченным для автоматики вражеских беспилотников, сначала один, потом еще несколько десяток, и наконец больше полусотни ринулись к неприкрытым крейсерам. Большая часть шла на выдвинутый перед «Марко Поло» легкий крейсер «Боярин». Это был относительно новый и очень удачный крейсер. Тип «Гвардеец». Двести сорок тысяч тонн массой, он занимал как-бы промежуточное положение частично соответствуя и легкому и тяжелому крейсеру. На нем было весьма неплохое бронирование, но атаку сорока марк-48 без защиты редутов он не мог выдержать даже в теории. Несколько меньшее число пошло к однотипному «Боярину» «Мушкетеру», горстка завернула на «Лисицу», еще десяток к тяжелому крейсеру «Персей». Вражеский массив стал рассыпаться, но тут видимо получив приказ примерно двести пятьдесят оставшихся ринулись к «Марко Поло». На заслон спешно возведенный Уной, вокруг линкора собралось более семисот Редутов. Адмирал затаил дыхание. На экране вокруг «Марко Поло» воцарился ад, краем глаза Адмирал видел гибель «Боярина» разом развалившегося на три крупных и дюжины две мелких обломков.

– Эдуардо?

– Мы живы, что странно. Тринадцать попаданий. Три башни главного калибра в минус. Периферия на сорок процентов мертва, внутренних повреждений… ну в общем хватает. Но ангары с вашими Квазарами целы, Адмирал!

– Жан? Что с крейсерами?

– «Боярин» погиб, «Мушкетер» семь попаданий, треть экипажа погибло, но каким-то чудом еще в строю. «Звездная Лисица» два попадания, тяжело поврежден. «Персей» четыре попадания, в строю. «Че Гевара» три попадания, «Франциско Писарро» два.

– Адмирал, ваши линкора доведены, почти целы… в смысле Квазары целы. Восемьсот тысяч через… тридцать две секунды. – И девушка приглашающе протянула руку в сторону противника: – Они ваши, маэстро Адмирал Драгомиров!

Адмирал некоторое время смотрел на нее, ты права мне не понравилось, и все же… он тяжело вздохнул, мы дошли.

– Всем кораблям начинаем основную атаку, план вам известен. Во славу империи, начали!

от автора: продолжение завтра