Мозаика

117–119

117

— Здесь крейсер «Пума», Ар-Ви-Би-одиннадцать-двенадцать-сорок-четыреста шесть, «Росс». Повторяю: коммерческих грузов на борту не имеем, следуем транзитом в Эйч-Ди-Ю-Ди «Зетта Фа». На связи командир крейсера Дикий Кот Аст Росс.

— Требую остановиться для досмотра! — упрямо повторил тот же голос. — Вы пересекаете границу Великого Дома Ос Хат, досмотр обязателен!

— Выполняю. — буркнул в ответ Кот.

«Пума» замедлила ход и встала, приглушив реакторы и почти погасив щиты. От десятка разнокалиберных судов, выполнявших функция «пограничной стражи» отделился юркий эсминец, направившийся к застывшему кораблю.

— Как они уже… достали! — в сердцах выругался Кот, отдав приказ «встретить досмотровую команду». — Это какая уже по счёту проверка⁈

— Девятая, командир. — отозвался ИскИн.

— Я о том и говорю: достали!!! — Кот плюхнулся на место.

Отремонтированная Лероем «Пума» оказалась на редкость интересным корабликом: ходким, быстрым, хорошо защищённым и обладающим весьма внушительным арсеналом средств поражения, от орудий до ракетных систем. При этом количество основного вооружения было раза в три выше, чем у кораблей-«одноклассников», выпускаемых на современных верфях! И это при том, что на управление всей этой машинерии требовалось минимум экипажа, столь высока была степень автоматизации… Да какое там «минимум»! По современным меркам восемь человек ходовой вахты, не включая в это число капитана, это вообще было «ни о чём». Современный эсминец и тот требовал большего количества матросов для обеспечения жизнедеятельности!

Правда, и требования к «матросам-техникам» оказались на порядок выше, чем для такого же «современного крейсера». Коту с Миношем пришлось комплектовать экипаж исключительно из офицеров, да и то далеко не из всех — жёсткие требования по минимуму изученных базам и индексу интеллекта «отсекали» девяносто с лишним процентов не только населения Росса, но и личного состава эскадры. Как уж Кот с Миношем уговаривали подходящих людей оставить занимаемые ими должности для того, чтобы те перешли «обычными матросами» на «Пуму» — было отдельной песней… Но — справились!

В результате у Кота появилась собственная «Гвардия», силы которой состояли из одного корабля, трёх с половиной десятков «офицеров-матросов» и «Гвардии десанта», в которые пригласили уже виденную Котом в деле капитана Ойну с её десятком десантников.

С потерей текущих должностей гвардейцев всё же примирил увеличенный оклад, обещание, при их желании из Гвардии уйти, в будущем выделить под их командование один из вновь приобретаемых кораблей и… статус. Статус Гвардейца, со всеми атрибутами: формой, оружием и «приближённостью к командору».

Форму, кстати разработал Кис, сейчас прочно «прописавшийся» на крейсере. Выпускать его из вида Кот не захотел, потому что «без присмотра ты, дружище, совсем расслабляешься и вообще ничего делать не желаешь», как заявил он ИскИну, вновь принявшемуся жаловаться на всеобщую несправедливость. Ну, как «разработал»… Просто у него где-то в памяти случайно осталась картинка, запомненная в совсем уж стародавние времена, когда Кот, только-только оказавшийся в этом мире, пытался восстановить древнюю базу. Вот и взял эту картинку за основу, единственно что поменял серебряные вставки в парадные мундиры на красно-золотые. Получилось стильно, по-новому и… как-то угрожающе, что ли. Но людям понравилось!

Больше всех новой форме радовались, наверное, десантники: им вставки сделали бордовыми. «Будто кровища хлыщет!», как выразился электронщик Лось. Ну и, само собой, наличие таких вот, парадных, мундиров. Раньше-то у них всего два вида формы было: комбез или броня, а тут вот — на тебе! Настоящий мундир, офицерский почти что!

— Капитан! Начальник досмотровой команды требует предоставить доступ к персональным данных членов экипажа. — запросил боцман, встречавший «таможенников». — Требование объясняет тем, что это необходимо для уточнения данных и выявления каких-то «врагов дома»!

— Доступ дай. Самый общий. — распорядился Кот.

Имя, звание, должность, удостоверения личности — большего этим «таможенникам» знать и не надо.

— Начальник досмотровой команды требует полный доступ, включая учётные данные ФПИ. — невозмутимо доложил боцман. — Угрожать пытается.

— Серж, разберись. Захвати с собой пару человек из десанта в полном обвесе, пусть за твоей спиной помаячат. — приказал Кот. — Боцман! Скажи этим… людям, что к ним старпом выдвигается! Он всё уладит!

Старший помощник, кивнув, вышел из рубки.

На должность старпома, кстати, взяли одного из беженцев-имперцев. Рыжий, как огонь, Серж Ван Ультен оказался единственным, кого «одобрил к допуску» привередливый ИскИн «Пумы». А тот и не был особо против! «Вольный» капитан, чей старенький линкор погиб в составе перевозившего верфь имперского конвоя, в творившейся мясорубке уцелел каким-то чудом, и не иначе, как ещё одним чудом, оказался в числе спасённых. Оказавшись на Россе Серж, вкладывавший все деньги в свой корабль и оставшийся ни с чем при его гибели, успел поработать на развёрнутой в колонии стройке, и внезапное предложение принял вполне благосклонно. Единственное, что он отдельно оговорил возможный случай, когда ему потребуется по делам отправиться в Империю. Кот с этим согласился — и Ван Ультен приступил к новым обязанностям.

— Командир. Запрос от командования пограничной эскадры Великого Дома Ос Хат. — официально выдал ИскИн.

Этот «привередливый товарищ», давным-давно сделанный по древним же технологиям, имел свою собственную точку зрения на многие вопросы. Если бы Кот не был уверен, что это всего лишь качественная эмуляция личности, имеющая целую кипу настроек, то он подумал бы, что в его теле скрывается ещё один оцифрованный… Но нет. ИскИн был вполне обычным ИскИном… многотысячелетней давности! И его настройки Кот менять так и не стал: работает — не трожь! Лезть «в цифровое нутро» он, честно говоря, опасался, ведь случись что — и заменить ИскИна будет просто нечем. «Нынешние» просто «не видели» львиную долю машин, механизмов и оружия корабля, без чего тот превращался просто в подновлённое беззубое корыто, а Кис… Кис тоже «не вытягивал». Да и были у Кота на Киса другие планы, так что привязывать «собственную копию» к кораблю смысла никакого не было.

— Соединяй! — согласно кивнул он.

Перед ним, полулежащим в ложементе, соткалась голограмма «начальника таможни».

— Приветствую. — кивнул Кот. — Я капитан Дики…

— Мне плевать! На каком основании ты препятствуешь работе моих людей? — грубо прервал его, брезгливо поджав губы и окинув надменным взглядом, таможенник.

— Вежливые люди представляются перед началом разговора! — сжал зубы Кот.

— Представляться мусорщику, бывшему всего лишь Астом? А ведь я помню тебя: ты когда-то мелькал в новостях. Герой, в дыру, Федерации! — неприятно ухмыльнулся таможенник. — Не смог найти себе более достойное занятие?

— Моё занятие всяко достойней, чем твоё! — «показал зубы» Кот. — Вымогать мелочь с пролетающих мимо кораблей менее достойно, чем даже ковыряться в мусоре!

Таможенник вздрогнул. По-видимому Кот, сам того не подозревая, ткнул его в «больное место».

— Я, Дрон Ас Косс Ос Хат, спрашиваю у тебя: почему ты препятствуешь работе моих людей⁈ — рявкнул он.

— По законам Конфедерации полный доступ к учётным данным и карта ФПИ не являются объектом досмотра. — ответил Кот. — Ты не имеешь права требовать предоставления этих данных!

— Я имею право требовать то, что определяется является Законами Дома! — взяв себя в руки, надменно произнёс Ас Косс. — И сейчас ты предоставишь мне эти данные! И уплатишь налог на выбросы: мы определили, что у двигателей твоего корыта параметры выхлопа не соответствуют допущенным к применению на территории Дома.

— Да я уже выхожу за пределы вашего хшарового Дома! — возмутился Кот. — Какой, к чертям, налог⁈

— Ты ходил по нашей территории, засорял пространство. Этот налог взимается на выходе, а не на входе! И ты его заплатишь! А заодно уплатишь штраф за неуважение! — радостно осклабился «начальник таможни».

Похоже, этот Ас Косс просто решил «срубить денег» с пролетающего мимо судна. И, судя по наглости вымогания, делал он это не в первый раз!

— А пошёл ты, знаешь, куда⁈ — не выдержал Кот.

— Плати, мусорщик! — ухмыльнулся вымогатель, чьи корабли успели подойти ближе. — Или ты думаешь, что сможешь удрать на своём корыте с перегонной командой? Плати, или лишишься не только денег, но и своего старья!

— Попытка абордажа. — проинформировал ИскИн. — Попытка пресечена.

«Досмотровая команда», видимо, решила атаковать изнутри.

— Командор! — вышел на связь старпом. — Эти идиоты решили прижать меня и заставить передать коды доступа! Наши их посекли! Я ранен!

— Заблокировать шлюз! Экипаж — к бою! Полный ход! — аж взвился Кот. — Щиты на максимум! Старпома — в медблок!

Крейсер, с прилепившимся к его борту эсминцем, до этого момента лениво стоявший на месте, рванулся вперёд, как застоявшаяся лошадь. Пилот, краем уха слушавший возникшую перепалку, понял всё правильно!

Вот уж с кем, с кем, а с пилотами при наборе команды проблем никаких не было: требования к ним по управлению «Пумой» мало чем отличались от таких же требований по управлению тяжёлыми крейсерами производства Федерации, поэтому выбор был велик. Отобрали четверых, самых лучших, один из которых сейчас показал высший класс! Крейсер, хоть и «скакнув» с места, скорость набирал мягко и уверенно. Гравикомпенсаторы вполне справлялись с нагрузкой, а ведь Кот помнил, как не так давно он, решив попрактиковаться в управлении, едва не угробил «команду тест-драйва», одним неверным движением выдав резкое пять-и-восемь на ускорении. Тогда компенсаторы не справились, добавив немало неприятных минут и седых волос всем присутствовавшим, а теперь вот вполне тянули, только лишь мягко вжав спину в ложемент.

Выведенные на так-монитор трассы вражеских зарядов, которые должны были повредить двигатели и лишить их хода, мелькнули за кормой крейсера. Вражеские наводчики не ожидали подобной прыткости от явного «старичка»!

— Ну, я вам сейчас устрою!! — зло прошептал Кот. — Орудия к бою! Снизить ход! Пусть думают, что добились своей цели!

Рванувшиеся вслед за ними корабли «пограничной группы», а по факту настоящие «официальные пираты» под прикрытием Великого Дома, сбились в большую нестройную кучу. Каждый из капитанов хотел принять максимальное участие в травле «мусорщика», чтобы потом получить более весомую часть награды. Вперед вырвалась пара «быстрых» эсминцев, уже начавших пристреливаться по маячившей впереди кормовой части «Пумы». Вслед за ними спешила ещё одна тройка эсминцев, бывших уже постарше и помедленнее. За эсминцами ускоренно набирали ход два крейсера, из-за корпусов которых выскочила пара юрких корветов, по большой дуге отправившаяся на перехват «разгонной прямой». И замыкала эту импровизированную колонну туша покрытого шрамами тяжёлого крейсера, как раз и являющегося флагманом этой группы. Поучаствовать в загоне лёгкой добычи хотели все!

Вновь замелькал сигнал входящего вызова, несколько раз Котом сброшенный, но вскоре всё же принятый.

— Куда же ты так рванул, Аст Росс? — начал глумился снова возникший перед ним Ас Коос Ос Хат. — Сдавайся! И тогда я позволю тебе и твоим отбросам взять один из спасботов! Можешь мне поверить: я никого ещё не обманывал!

— А дальше что? — нахмурившись, уточнил Кот. — Система безжизненна. Из регулярных рейсов здесь только ты и твои прихвостни!

— А дальше? А дальше пусть решают Спящие! Всё в их воле! — расхохотался Ас Коос. — Мы вас не тронем, даю своё слово! Ну? Что скажешь, «герой Федерации»?

— Что я скажу? — криво усмехнулся Кот. — Звезда вам, ублюдки!!! — и оборвал связь.

— Цели подсвечены. — услужливо подсказал ИскИн. — Орудийные накопители сто процентов. Реакторы выведены на полную мощность. Генераторы переведены в режим накачки.

— Лево шестьдесят! — скомандовал Кот. — Ещё пять!

— Захват целей произведён. — доложил ИскИн. — Наведение устойчиво.

— Залп! — тяжёлый крейсер вздрогнул от одномоментно выпущенных зарядов.

Ближайшие к «Пуме» шустрые эсминцы рассыпались ворохом блеснувших на фоне чернильно-чёрной пустоты звёздочек. Тройка следующих за ними практически повторила участь сотоварищей, лишь одни из этих эсминцев нелепо перевернулся и неуправляемо закувыркался, рассыпая из своих потрохов искры и какой-то мусор… но затем и он вспух в огне взрыва!

— Залп! — в этот раз примеру эсминцев последовали два крейсера.

Заряды рвали не ожидающие такого «горячего приёма» корабли на части. Капитаны этих судов сделали огромную ошибку, перекинув всю мощность на двигатели. А если сказать вернее — то они сделали ошибку уже тогда, когда решили встать на эту скользкую дорожку!

Система накачки и скорость перезарядки орудий на «Пуме» была не в пример «бодрее» таких же, но произведённых через тысячелетия после «Пумовских». Если современные системы выдавали готовность только через несколько минут, то «старичок» снова был готов стрелять уже через тридцать-сорок секунд.

— Залп! — оставшийся один из тройки крейсер «таможни» попытался, было, маневрировать, но будто подпрыгнул и развалился на две неравные половины, удачный выстрел подорвал в его нутре что-то большое и взрывоопасное.

Досталось и флагману. Тяжелый крейсер будто запнулся, неуверенно рыская носом и замедляясь.

— Лево девяносто! — приказал Кот. — Мощность на щиты!

Теперь два тяжёлых крейсера шли практически навстречу друг другу. Вновь настойчиво заморгала иконка входящего вызова.

— Ты… Ты что себе позволяешь⁈ — едва ли не сорвался на визг потерявший всю свою надменную уверенность Ас Коос Ос Хат. — Да ты понимаешь, с кем ты связался⁈ Да тебя в любом уголке Вселенной найдут, в какую бы ты дыру не забился! Тебя уничтожат! Тебя сотрут!!!

Флагман «таможни» озарился светом множества выстрелов. Его системы целеуказания и наведения, давно уже захватившие «Пуму» в рамки прицелов, наконец-то «выдали нули». Ас Коос горящим взглядом впился в лицо Кота, ожидая увидеть тень неуверенности или даже искру отчаяния. Но Кот был спокоен, с прищуром глядя на вползавшую во все обзорные экраны тушу противника.

— Э-э-э… Мы… Мы сда… — завопил Ас Коос, получив обсчитанные результаты собственных выстрелов.

— Залп!!! — зло выплюнул Кот, не дав тому договорить.

Тяжёлый крейсер «великодомской таможни», полыхнув отсветами огня и струями пара изо всех отверстий, развалился на несколько частей. Связь с «таможенником» оборвалась.

— Может… стоило просто уйти, а, Кот? — подал голос давно притихший Кис.

— Кис, как ты думаешь, мы были первыми на счету этого ублюдка? — отрывисто спросил Кот, и сам же и ответил: — Не думаю. Сколько здесь, в округе, таких вот спасботов, «отданных воле Спящих», болтается? Не знаю. Да и никто теперь не узнает. Одно лишь знаю точно: мы отомстили за них за всех, вместе взятых. Думаю, что Спящие меня поддержали бы! А? Что скажешь?

— Суда не было… — буркнул Кис.

— Суд был. Военно-полевой. — резко оборвал его Кот. — Тройка: я, ты и раненый Серж, который точно поддержит вынесенный приговор!

— Ну… — замялся Кис.

— Командор! С эсминцем этим что делать? — вышла на общей волне Ойна, командир десятки десантников.

— С каким? — не понял Кот.

Вроде бы… всё уничтожено! Что с обломками-то ещё делать?

— Ну, этим, который у нас на шлюзе, как козявка болтается! — бодро ответила Ойна. — Пилот руки в гору задрал, клянётся, что отношения ко всему этому не имеет и вообще только первый раз в патруль вышел!

— Пилот? — удивился Кот, поняв, о каком именно эсминце идёт речь. — А остальная команда?

— Скажем так… в разной степени тяжести! — доложила Ойна. — Эти-то точно замазаны были по самое не балуйся, почти все к нам на борт пришли. На их корабле всего пара человек оставалась, так те тоже с оружием, как бешенные, бросались! А вот пилот ничё так, всё сам разблокировал, лапки расставил и сидел смирно, нас ожидая!

— Пилота к нам. Эсминец закрепить — найдём применение. А остальных… — Кот на мгновение задумался. — Всуньте каждому пирату аптечку, запихните всех в спасбот и выкиньте, ко всем чертям! Точно так, как они хотели сделать с нами. А дальше пусть всё в руках Спящих!

Возразить ему никто не стал. На судьбу пиратов всем было плевать.

А два «таможенных» корвета, счастливо избежавших уничтожения из-за того, что обгоняя «Пуму» по широкой дуге просто вышли за радиус уверенного поражения и за которыми Кот не посчитал нужным гоняться, мелькали огнями форсируемых двигателей где-то совсем вдалеке, уже, наверное, подходя к прыжковой скорости. Помогать своим подельникам их капитаны даже не думали.

118

— И всё-таки ты был не прав. — хмуро заявил Кис после того, как корабль ушёл в прыжок.

После своего «снятия с должности» и резкой отповеди Кота на вновь посыпавшиеся жалобы, ИскИн притих и больше молчал, чем говорил.

— В чём? — Кот покосился в сторону возникшей голограммы.

— Ты уничтожил множество людей. И не все из них были виноваты! — обвинил его Кис. — Взять того же пилота эсминца, который сейчас в пустом кубрике заперт: он ведь сдался сам и сдал корабль, осознав, что не желает участвовать в разбое!

— После того, как всю команду его корабля покрошили? — скептически поднял бровь Кот. — На мой взгляд, это означает лишь благоразумие, но никак не невиновность. И этого человека ещё ждёт хороший допрос.!

— Хорошо. — согласился ИскИн. — А остальные? Без суда и следствия! Так ведь нельзя!

Судя по всему, Кис закусил удила, и, судя по самому себе, Кот понял, что лучше поговорить сейчас, объяснить свою позицию и убедить ИскИна в её правильности, чем возвращаться к этой теме снова и снова, но уже потом, когда мелкие подробности станут забыты. Ведь по большей части они были похожи, хоть Кис уже и не являлся той, почти полной, копией, которой был в самом начале…

— Ладно. — согласился Кот, сев и полностью развернувшись лицом в голограмме. — Что, по-твоему, я должен был сделать?

— Уйти и сообщить в соответствующие службы о творящемся беззаконии. — твёрдо ответил ИскИн. — Или вынудить к сдаче и опять же сдать в компетентные органы!

— Я тебя понял. Хорошо: мы ушли, я сообщил. Дальше есть несколько вариантов. Первый, и самый распространённый: пока мы шли туда… сюда… сообщали… потом снова шли сюда… — Кот поводил ладонью, обозначая долгий путь. — Пираты сбежали. Долго ведь, не так ли? Кстати, напомни, куда я там должен сообщить о пиратстве?

— Ближайшему кораблю КОНКОРД. — выдал очевидную истину ИскИн.

— Что-то за всю декаду, в течение которой мы пытаемся доползти до нашего Йокха, я ни одного конка по дороге не видел. Долго же этим пиратам возмездия ждать бы пришлось! — хмыкнул Кот. — Ну да ладно. Возьмём второй, самый идеальный вариант: КОНКОРД вовремя прилетел, всех застал. Пираты всё осознали и сдались. Дальше что? Какое наказание за пиратство?

— Смертная казнь. — отчеканил ИскИн. — В случае выявления смягчающих обстоятельств смертная казнь может быть заменена каторжными работами на срок не менее десяти лет.

— Вот видишь: и так, и так, и так — всё равно смерть! Каторжане обычно больше пяти-десяти лет и не живут, а то и быстрее «заканчиваются». Условия жизни там не те! — пояснил Кот. — А скорее всего, конки просто постреляли бы всю эту шайку безо всяких судебных процессов. И в чём разница?

— Ты не имел права решать их судьбу! — упёрся Кис. — Это должен делать суд!

— Кстати, напомни-ка мне, кто такие КОНКОРДы? — внезапно попросил Кот. — Только, прошу, без расшифровок этой аббревиатуры, я её и так прекрасно знаю. Сможешь?

— После творившихся беззаконий «тёмных тысяч» Центральные Миры, сохранившие преемственность государственности, в целях мира и всеобщего процветания, возложили на себя обязанность по поддержанию законности и порядка в населённых человечеством мирах, образовав службу КОНКОРД. — явно процитировал ИскИн. — В дальнейшем, в целях обеспечения беспрерывности работы и бесперебойности обеспечения, государства Центральных Миров добровольно перешли под полную юрисдикцию службы КОНКОРД…

— Подожди-подожди, Кис! — прервал его Кот. — Ты, похоже, говоришь, но сам не осознаёшь то, что сказал. Повтори ещё раз!

— В дальнейшем, в целях… — покладисто начал повторять ИскИн.

— Нет, чуть раньше! — снова прервал его Кот. — Там, где «в целях мира…» и так далее.

— В целях мира и всеобщего процветания, возложили на себя обязанность по поддержанию законности и порядка… — снова начал говорить ИскИн, но вновь был прерван.

— Вот! — поднял палец Кот. — Вот именно!

— Что «вот именно»?

— Возложили на себя обязанность по поддержанию законности и порядка! — выделил Кот. — Понимаешь? Возложили! На себя! Теперь ты понял?

— Что я должен понять? — насупилась голограмма. — Именно так я и говорил!

— Эх… — вздохнул Кот. — Ну как ты не понял-то ещё? Их никто не просил, им никто полномочия не передавал. Они просто сами «возложили на себя обязанность». Сами сказали, что теперь они — закон и порядок!

— И что? — нахмурилась голограмма. — Кому ещё по силам было это дело, кроме как центральным мирам? Они до сих пор технологически опережают всех! Ни один пират в одиночку ничего не сможет противопоставить патрульным кораблям КОНКОРДа!

— И в чём разница между нами? — спросил Кот. — Они сильнее пиратов — и мы сильнее пиратов. Они считают своей обычной работой расстрел пиратских кораблей — и мы действуем так же. Они бросают разбитые пиратские корабли там, где их настигла кара, не снимая выживших — и мы сделали точно так же! Они когда-то сказали, что берут на себя поддержание закона и порядка — и я сейчас сделал то же самое, уничтожив этих пиратов без жалости. Так в чём я не прав-то?

— Ты — не они! Мы — не они! — в сердцах высказал Кис, расстроенный, что его не хотят понять.

— А они — не мы! — поддел его Кот. — Но вот сам посмотри: мы имеем силу, мы имеем волю, мы имеем возможность. И что? Мы должны просто пройти мимо беззакония потому, что это «не наше дело»?

— Нет. — подумав, согласился ИскИн.

— И я не вижу таких причин. — кивнул Кот. — Так в чём же я не прав, Кис? В том, что не стал искать выживших?

— Да. — кратко ответил ИскИн.

— А ты вспомни слова этого Ас Кооса. — хмыкнул Кот. — О том, что он позволит нам занять спасбот и о том, что он никого ещё не обманывал. Можно понять эти слова как то, что он кристально честный и порядочный человек, а можно понять как то, что мы далеко не первые! И я больше склоняюсь ко второму варианту. И, заметь, это они первые начали стрелять. И это они заслали к нам абордажную группу под видом досмотровой. И это из-за их действий пострадал мой старпом!

Кот начал злиться, но тщательно это скрывал.

— Но в Законе чётко прописано, кто, что и как должен делать! — упорствовал ИскИн.

— Если закон требует закрывать глаза и проходить мимо скотства, взяточничества и бандитизма, значит, такой закон надо менять! — твёрдо ответил Кот. — Почему честный человек не имеет права окоротить ублюдка только потому, что это обязанность кого-то другого? Так никаких «пресекателей» не хватит, это ведь каждый десятый, наверное, а то и каждый пятый должен «при исполнении» быть. Каждый должен иметь право пресечь беззаконие, если это в его силах! Каждый, Кис! Иначе получится, что закон защищает не людей от подонков, а самих подонков от гнева людей. Ты со мной согласен, Кис?

— Да. — нехотя, но твёрдо ответил ИскИн. — С этим — согласен!

— Ну так и поменяй тот Закон, на который опираешься ты. Закон, написанный в мирное время для мирного времени, плохо работает в нынешней ситуации. Он делает людей беззубыми перед лицом подобной мерзости. Ну так и исправь это, Кис! — продолжил свои убеждения Кот. — Я-то вижу, что эта тема пришлась тебе по душе. Я-то помню, с каким энтузиазмом ты рассказывал про «компиляцию законов». По сути ты, опираясь на существующие и существовавшие нормы правил, составляешь новые. Ну так внеси в них изменения исходя из того, что сейчас просто необходимо! И диссонанс сразу исчезнет. Поработай вместе с Арчи, когда вернёмся. Можете даже Лучиано подключить, если это не слишком дорого будет. Он старый, матёрый и опытный юрист, который выловит все нестыковки, если они имеются и если ты сам не в состоянии их найти!

— Почему это «не в состоянии»⁈ — возмутился Кис. — Я и сам всё могу сделать! И да, ты прав! Закон должен защищать людей от ублюдков, а не ублюдков от людей! И люди должны сами иметь право вершить правосудие в подобных, предельно ясных, случаях!

— Вот, видишь! Если директивы ошибочны и тянут тебя назад — меняй эти директивы. Здесь главное не сорваться и не начать «менять законы под себя», но тебе, я думаю, это не грозит! — улыбнулся Кот.

— Ну да! Это-то мне точно не грозит! — оттаял ИскИн. — Я ведь «железяка», мне много не надо!

Кот снова улыбнулся. Скрытый бунт был подавлен! Выполот, как сорняк. Доверие «практически копии», едва не рухнувшее в бездну, было восстановлено.

— А когда мы вернёмся? — едва ли не сразу же спросил Кис.

— Кис, ты ведь знаешь, за чем мы летим. Лерой случайно напомнил мне о том, что у старины Йокха давным-давно дожидается наш отремонтированный «Гром». Вот мы и совмещаем «окончательную обкатку» нашей «Пумы» с полезным делом! Ещё один тяжёлый крейсер нашей эскадре не помешает. И ты сам видишь, что наш «безопасный» маршрут по Конфедерации, рассчитанный на декаду, уже одиннадцать дней длится, а мы всё ещё не дошли! И всё из-за таких вот… — зло скривился Кот. — Из Федерации какое-то лоскутное одеяло нарезали. Тут «великий дом», там «великий дом», сплошные внутренние границы, надоедливая таможня и вечно меняющиеся правила! Когда одно большое государство, так и обычным людям жить легче! А когда вот так вот на кусочки, на мелкие вотчины дербанят, да каждый что-то своё разрешает или запрещает, то бардак полный творится!

— Ну, кого-то это устраивает. — примирительно произнёс Кис.

— Ага! Кто-то, может, и сидит всю жизнь на одном месте, и его это вообще никак не касается. — хмыкнул Кот. — А кого-то, как нас, или, вот, торговцев, «ноги кормят», мы просто не имеем возможности в одном месте находиться, иначе просто загнёмся! И мне, совершенно, не нравится такая вот «лоскутная ситуация»! — выругался Кот. — И ещё один «великий дом» на нашем пути! Надеюсь, хоть там мы без приключений пройдём.

— И я надеюсь. — скептически пробормотал ИскИн, гася голограмму.

119

— Мой Император! — склонился глава СИБ.

— Да, Тиль. — поднял голову глава государства.

— Статистика подтвердила: методика действует! — так торжествующе доложил Ван Биллен, будто бы это он сам, во главе подчинённой ему службы, возился с больными, набирая эту самую статистику. — Выживаемость пациентов при своевременно применённой процедуре составляет девяносто восемь процентов! Это полный успех, мой Император!

— Хорошо, Тиль. — благосклонно кивнул Император. — Объявить об этом достижении нашей медицины по всем каналам! Карантин пора снимать. Жду от тебя доклад об общем состоянии дел в Империи. Ты должен выяснить, насколько подточил мощь нашего государства карантин, и насколько подточили её действия этих новоявленных Джовиан. Если уж канцлер, как и министр здравоохранения, разболелись, спрашивать буду тебя, Тиль! Повышенная власть и влияние влекут за собой и повышенную ответственность. Также я всё ещё жду доклад по этому доктору, ты ведь не забыл об этом? Сроку тебе даю декаду. Исполняй!

— Слушаюсь, мой Император! — снова согнулся в поклоне глава СИБ.

Доброго всем времени!

Слишком оказалось много того, что ещё стоило бы написать, а эта часть уже и так переростком получилась. Буду делать ещё одну, уж простите.

Надеюсь на понимание,

Ваш автор.

Следующая часть тут: https://author.today/work/520141