Мушкетёр

Глава 10

21

Андрей, перестав получать взвары от Лукерьи, окончательно пришел в себя только под вечер, когда уже в сумерках колонная рекрутов добралась до постоялого двора – этакая придорожная деревянная гостиница в три этажа с большой конюшней, несколько отдельно стоящих домиков неясного Градову назначения (Баня? Может этакие люксовые номера?), а поодаль виднелась деревня, что видимо являлась основным поставщиком провизии. Скорее всего вести о скором прибытии такой оравы рекрутов были доставлены загодя специальным гонцом, потому как пища для рекрутов уже была готова.

Выставили все те же деревянные ведра с жидким варевом.

Андрей заметил, что их конвоирам из числа солдат поставили посуду получше – чугунный казан, ну а офицерам принесли индивидуально в тарелках, причем, судя по всему, тарелки являлись их собственными, взятые из обоза. Еду им принесли их денщики – личные слуги в солдатской форме.

Цепь с кандалов кстати сняли, хотя сами оковы остались – широкие ржавые браслеты с кольцом.

На полянке неподалеку от постоялого двора, что использовалась в иное время как парковка для транспорта: телеги да кареты, развели костры. Теперь стало понятно, для чего рекрутами в пути при любой возможности собирались дрова. Градов кстати принес свою порцию, что тащил на себе сын Лукерьи.

Конвоиры расположились по периметру. Всего их было около двадцати человек. Они поставили палатки, так же развели костры, только дрова они не сами тащили и не у рекрутов взяли, а им выделили из запасов постоялого двора. Пока четверо спали, один стоял в карауле, глядя в сторону рекрутов.

«В принципе можно пойти на рывок, – подумал Андрей, оценив обстановку. – Пальнут конечно, но если хорошенько петлять, то можно проскочить…»

На ночь как оказалось рекрутов не связывали между собой цепью, так что у горячих голов появлялся шанс на побег, пусть и сопряженный опасностью быть подстреленным часовыми.

То, что за ускользнувшими беглецами отправят погоню, Андрей сильно сомневался. Ночь, лес… да и днем тоже по его следам никого не пустят. Другое дело, как долго удастся побыть на свободе? Ведь информация о беглецах разойдется широко и ради копеечной награды деревенские такого сами изловят и сдадут властям.

«Это я уже проходил, – подумал Градов. – В лучшем случае поймавший меня помещик запишет в свои крепостные, тогда снова можно будет попробовать сдернуть уже по зиме… с новой игрой в догонялки. И то не факт, потому как может всплыть, а при нынешнем императоре подобное самоуправство чревато. Выдаст. В худшем варианте, он меня сразу продаст работорговцам, от которых я и так едва ноги унес…»

В общем бежать в России резона не было, так что Градов постарался устроиться поудобнее на импровизированном матраце – котомки набитого сеном (тоже осталось от сына Лукерьи), чтобы совсем уж на голой земле не лежать, и хоть немного поспать. Но получалось плохо. Устроиться на такой крохотной лежанке, чтобы либо задницы не касалась земли, либо плечо, это надо уметь. И даже кое-как устроившись, заснуть мешал внешний шум. В основном перхание и кашель.

Как видно далеко не всем пошли на пользу прогулки под осенними дождями, люди простудились и вместо того, чтобы хоть как-то их лечить, да хотя бы дать горячее питье – оставили ночевать под открытым небом да на голой земле, если не считать того, что сами люди приспособили под лежанки.

Люди конечно закаленные были, не то, что в двадцатом-двадцать первом веке, но и их железного здоровья не хватило. Не успели их довести до пункта назначения в срок, до холодов и непогоды. И вот результат.

Кроме того наступления сну мешал холод. Костер, конечно, вещь хорошая в качестве источника тепла, но пока одна сторона греется, другая отчаянно мерзнет и приходится постоянно ворочаться. И это у Андрея еще имелся армяк – что-то вроде короткого халата-пальто, но без пуговиц. А у большинства и того не было.

Но большинство измученные долгой дорогой вырубались мгновенно стоило только устроиться на подстилке и не мешал им не холод, ни ветер, ни дым.

Градов спал урывками, скорее даже дремал, потому утром был разбитым. К тому же подняли их еще затемно. Из села заявился священник, чтобы прочесть какие-то молитвы. Он кстати прихватил у одного из бандитов крестик, оказавшегося серебряным.

Двое рекрутов после ночевки стали совсем плохими и буквально не встали. Один из унтеров проверил их на предмет симуляции и доложился офицеру:

– Горячие, господин поручик. Лихоманка у них.

Тот только кивнул и один из его подчиненных – писарь, открыв что-то похожее на папку сделал в своих листках запись. Самих больных отвезли в поселок, чтобы местные их выходили, даже выписали какие-то документы, чтобы потом они смогли самостоятельно добраться до места назначения… если выживут.

Андрей несколько опешил.

«Неужели им действительно все равно сколько придет к месту назначения? – удивился он. – Или подобные потери изначально заложены в план? По типу боя-усушки-утруски? И чтобы получить нужное количество солдат рекрутируют с запасом?»

Недоумение Градова вызывало то обстоятельство, что в строю было еще несколько человек, что находились на грани, то есть еще немного и тоже слягут. А учитывая уровень нынешний медицины, то велика вероятность, что часть из них помрет, подхватив воспаление легких. Но вместо того, чтобы как-то подлечить их, купировав первые симптомы, всех вновь, после не слишком обильного завтрака, погнали по дороге.

– А-апчхи!

– Кхе-кхе…

– Кха-кха…

– Гхы-гхы…

Тут и там слышалось чихание и кашель разной степени надсадности.

И тут, как назло, ближе к обеду, который не предусматривался, если не считать заныканого с завтрака сухаря, вновь пошел дождь.

Рекрутов погнали по мгновенно раскисшей земле к ближайшей деревне и распределили по первым же попавшимся дворам, по овинам, конюшням и прочим сараям. Солдаты укрылись в домах, ну а офицеры – в доме старосты.

Мокрую одежду при этом снимали и развешивали сушиться под крышей, а сами обкладывались сеном, благо этого добра сейчас во дворах хватало с избытком. Андрей поступил аналогичным образом и мгновенно вырубился, как впрочем и остальные.

Этот дождь не добавил здоровья больным и слегло еще три человека.

Сам дождь шел целый день, так что заночевать пришлось в деревне, чему все порадовались. Тепло, сухо, ветер не пробирает на открытом пространстве. Даже то, что на ужин была совсем уж жидкая баланда – кормили за счет местных, не сильно ухудшило настроение. Почти целый день на восстановление сил, нечастая удача.

Рекрутов то и дело проверяли солдаты, делали они это мимоходом до ветру. Да и чего проверять? Все сованы цепью. Из-за чего самим до этого самого ветру приходилось ходить всей толпой. Впрочем, ходили недалеко, шаг от сарая и делали свои дела.

Молодые парни оживали прямо на глазах.

– Эх, выпить бы… – провожая сальным взглядом молодуху, что пошла доить козу в соседнюю сарайку, произнес один из парней довольно разухабистого вида. – Для сугреву…

– Это да…

– Хороша девка… я б такую помял на сеновале… Эй красивая! Давай миловаться!

– Что, прямо при всех? – нашлась с ответом молодая девушка, после короткой паузы и фыркнула.

– Они отвернутся! Правда ведь?!

– Да-да! – закивали некоторые.

– Или даже поможем товарищу, а то вдруг не справится!

Парни засмеялись.

– Чего это я не справлюсь?! Справлюсь! – полез в драку герой-любовник, но его уняли.

– Не многовато вас помогальщиков? – продолжала потешаться девица, все какое-то развлечение.

– Тут как посмотреть! С одной стороны, так-то вроде и много, но мы уже давно идем… устали, так что если с другой стороны посмотреть, то хорошо если все за одного полного сил сойдем! Ты и не заметишь, что мы сменились один за другим, ведь в другой сторону смотреть будешь… Ну и от тебя много зависит, может тебе одного мало, так что глядишь нас хватит с лихвой, так что наконец довольной останешься… а то поди попыхтит на тебе твой суженый, отвалится, а ты ничего и не почувствовала. Бабам-то нужно подольше, чем мужикам!

– Ха-ха-ха!

– Или вот еще можешь попробовать сразу с двумя. Пробовала с двумя-то сразу? Так попробуй! На седьмом месте от счастья будешь!

– Тьфу на вас, охальников! – не выдержав, сплюнула девушка и едва не расплескав содержимое ведра, убежала в дом с горящими от смущения щеками.

– Ха-ха-ха!!! – заржали рекруты.

Андрей понял, что общины избавились по большей части от мусора: любителей выпить, гуляк и забияк, да всяких лентяев и, только если таких не хватало в строй попадали справные парни.

– Эй барчук, а тебе сколько заплатили за замену того лопуха? – спросил его парень, что один из немногих имел при себе верхнюю одежду, такой же армяк.

Градов даже не сразу сообразил, что обращаются к нему.

– Нисколько…

– Как так?!

– А вот так…

– Расскажи!

И Градов, немного подумав, решил, что молчать смысла нет, в который раз поведал свою легенду про бегство от самодура брата-помещика, просто обойдясь без имен, чтобы ни у кого не возникло дурной идеи его попробовать заложить.

– …Подстрелили из лука… рану мою сами видели, но я бросившись в реку, смог переплыть ее, а там добрые люди помогли: укрыли и выходили. Не по доброте душевной конечно, а предложив заменить собой того парня. Ну вот, так я и оказался в армии.

– Вона че!..

История вызвала у рекрутов нешуточный интерес.

– А ты как я понимаю, тоже по замене пошел? – в свою очередь спросил Андрей, чтобы переключить внимание окружающих с себя на другого человека.

– Так и есть!

– И зачем? Неужели так много предложили?

– Семьдесят рублев дали! Да только я готов был и без денег охотником записаться!

– Чего так?

– Так отдали за меня девку дворовую. Так она непраздная уже была, заделал ей кто-то из бар ублюдка… и видно не угодила чем-то кому-то, может хозяйкам не по нраву было видеть ту с кем муж прелюбодействовал… Так и ладно бы… Так она ж привыкла к более богатой жизни, а по крестьянскому хозяйству не очень-то и умела работать, на белых работах была в барской усадьбе, прибиралась, да еду к столу подавала значит… Ну и сама себя чуть ли не барыней начала считать, покрикивать на меня начала. Но от этого я ее быстро отучил… – показал парень внушительных размеров кулак, под понятливые хмыки соседей. – А что до неумения, так тоже не беда, научилась бы, вбил бы в нее знания постепенно… Так она паскуда такая оказалась слаба на передок и это несмотря на то, что брюхатая! Сколько я ее ни бил, не шло ей дуре впрок, все равно бегала на блядки! Успевала с кем-то перепехнуться, а мне что теперь? Терпеть? Ладно один ублюдок от барина был бы, дело хоть и горькое, но привычное и никем не осуждаемое, не я первый, не я последний… но если и все прочие от кого угодно, но не от меня родятся? Это же позор полный и так посмешищем для всей деревни стал! Чувствую, что однажды убью эту шалаву такую! И ведь никак от нее не отделаться теперь! А это разве дело? Так ладно бы ее саму забил, так и дите мог бы прибить, а это грех великий! Не отмоешься и еще непонятно как барин к этому отнесется… может и рукой махнет, а может и взъяриться… А тут набор рекрутский объявили! Ну и сынка старосты нашего решили прибрать до кучи – не смог отмазать староста своего сынка, сам управляющий барина выбирал кого в солдаты отдать. Уж не знаю в чем там дело, не то сынок этот старосты к дочке управляющего подкатывать стал, не то по какой другой причине отомстить решил, слухи разные ходили… вот я и предложил себя на замену, подальше от греха! Ну а деньги семье отдал, на приданое сестрам хватит, да прикупить из живности чего смогут, так что голодать несколько лет точно не будут! А та стерва пусть одна крутится да отдается всем подряд, глядишь и проживет если не за так свою мохнатку подставлять станет, а деньги за это брать!

– Так кто ж за такое деньги платить станет?! Это если за так, всегда можно с чужой жинкой потешиться, – возразили ему. – А деньги лучше в кабаке на хмельное потратить!

– Да плевать! Помрет, так туда ей дуре и дорога!

22

Финишный отрезок дался рекрутам тяжело, а главное – с большими потерями. Дожди лили не переставая и поручик, видимо как и его лошадь желая побыстрее попасть в родное стойло до которого осталось всего-ничего, вместо того, чтобы уводить людей в деревни и пережидать непогоду, гнал мужиков до постоялых дворов. Они хоть и довольно часто встречаются, каждые пятнадцать километров, плюс-минус, но пройдись под холодным дождем пять километров, да по грязи, а там у мужиков от обувки одно название осталось, большинство так и откровенно босиком уже шли.

В итоге слегло больше тридцати человек и еще девять отдали богу души, сгорали за день-два от горячки. Их хоронили на деревенских погостах.

«Вот так вот… еще даже солдатами не стали, а уже гибнут людишки пачками», – подумалось Градову.

Сам он переносил марш хоть и тяжело, но зараза к нему не цеплялась. Не то организм после переспобрки эффективно сопротивлялся инфекциям беспощадно их давя своим иммунитетом, а может все из-за сапогов, да армяка. Армяк этот, что Андрей почти вынужденно сменял на свой трофейный кафтан, хоть и выглядел очень непритязательно, но войлок был хорошо пропитан каким-то жиром и успешно сопротивлялся промоканию.

– А кафтан твой все равно отберут потом, да и плох он для пешего хода, не спасет от непогоды, – приводила ему доводы Лукерья.

К слову сказать своего сына она собрала схожим образом, вот только от одежки к моменту обмена у него ничего не осталось кроме штанов да рубахи. Отобрали «люди добрые».

Вот и его сапоги да армяк служили причиной зависти очень многих рекрутов хулиганистого нрава, то есть тем, кому остался всего один шаг до бандитской стези, но их загребли раньше в армию.

Поначалу Андрея пытались развести на игру в кости, где бы ставкой с его стороны стала его одежа с обувкой, но он сразу отказался. Тогда попытались однажды ночью напасть, тишком подойдя и приставив к его горлу нож.

– Лежи тихо байстрюк, а не то…

Подельники этого типа начали стягивать с него обувь.

«Так скорее всего сынка Лукерьи и обобрали, – подумал Андрей. – Только не на того напали…»

После всех произошедших с Градовым приключений, после того как он попал в прошлое, с него словно кожа со змеи слезло… стеснение что ли. И если раньше он дал бы себя безропотно раздеть, только бы не встрять в неприятности, да еще с вероятностью получить телесное повреждение, то сейчас ему стало почти все равно, по крайней мере страха больше не было. Скорее вспыхнула злость и желание сделать кому-то больно и вот эти несчастные сами подставились.

Главарь этой троицы не ждал сопротивления, привык уже, что когда приставишь к жертве нож, то она теряет всякую волю к сопротивлению. Но в этот раз что-то пошло не так.

Андрей резко схватив руку с ножом, провел болевой прием.

– А-ы-ы! – взвыл главарь.

Градов же продолжил привычное ему по тренировкам движение и в считанные мгновение оказался на спине противника. Только сейчас это была не тренировка и даже не спортивная схватка, а потому вместо удушающего приема, он сделал более жесткий хват и рывок.

Раздался противный хруст, очень похожий на треск дров в костре и, тело под ним несколько раз конвульсивно дернувшись, безвольно обмякло.

В первый момент никто даже ничего не понял, ни его «одноцепники» проснувшиеся от возни и сейчас вяло шевелившиеся и недоуменно озирающиеся по сторонам, ни подельники главаря стоящие с озадаченным видом, слишком быстро все произошло. Они даже не успели вмешаться.

– Эй, вы чего тут делаете, херы собачьи?! – глухо прорычал Глеб, тот самый ходок, что предложил девице попробовать тройничок.

Градов успел за это время перезнакомиться со своими «одноцепниками» и с некоторыми другими.

– Так это…

Подручные главаря попав в нестандартную для них ситуацию откровенно зависли и не знали как реагировать.

– Чего это?! Валите к себе, бараны вшивые!

Но эта парочка все не уходила, лишь отступала на пару шагов, глядя на тело своего вожака с которого медленно слез Градов.

– Эй… Пахом… – позвал один из них своего вожака.

Но тот понятное дело не отозвался.

– Взяли эту падаль и свалили туда откуда вы вылезли, – с угрозой произнес Андрей. – Живо уроды!

Чуть вздрогнув, они подхватили своего вожака и убрели к своему костру. Проснувшиеся у соседних костров снова устроились спать, а вот «одноцепники» наоборот оживились.

– Ты что… его… того? – чуть выпучив глаза, спросил Роман, то, что сбежал от участи главного деревенского рогоносца.

– С чего ты взял? Просто придушил… – как можно более безмятежно ответил Андрей.

– Ага…

Все посмотрели на Градова с сомнением и даже опаской.

– Спите.

– Ага…

Но только все начали вновь укладываться спать, прижимаясь к кострам опасно близко из-за чего их и без того до крайности заношенные рубахи и штаны стали обзаводиться прожженными дырочками от стрельнувших из костра мелких угольков, как к их костру вновь подошла давешняя парочка, понятное дело, что без главаря.

– Чего приперлись, оболтусы? – вздохнул Андрей. – Извиниться хотите за свое неподобающее поведение? Давайте… только быстро. А то спать охота, что прямо мочи нет.

Парочка вновь впала в ступор и переглянулась между собой. Сценарий разговора был явно сломан.

– Ты это…

– Нет. Прощения просят не так. Понимаю, что делали вы это в своей жизни редко, потому опыта нет. Давайте, вторая попытка.

«Одноцепники» вновь приняв сидячее положение с интересом смотрели на разворачивающееся представление и даже начали глухо посмеиваться.

– Ты это…

– Эк тебя плющит-то, паря! – уже откровенно ерничал Градов, а потом повернулся ко второму. – Давай ты что ли попробуй, а то у твоего товарища не получается.

«Одноцепники» Градова уже откровенно смеялись.

– Помер Пахом…

– А мне какая печаль? Помер и хрен с ним. Даже порадуюсь, хоть и грешно конечно, но дрянь был человек. Как говорится, не он первый, не он последний, хотя конечно хотелось бы чтобы как раз-таки последний. Сюда-то вы чего приперлись? Или покаяться пришли, что порешили своего главаря? Так это не ко мне…

– Так это… ты это… – вновь вступил в разговор первый, коего Андрей для себя обозвал Еще Тупее.

– Чего я?

– Кончил его…

– Ты ври да не завирайся. Все видели, что вы его унесли. Сами его кончили, а теперь на меня хотите все свалить? Тут свидетелей полно, что он еще дышал, когда вы его к себе тащили.

– Точно…

– Дышал…

– Еще и стонал…

Послышались подтверждающие реплики.

– Так это…

Но Еще Тупее не смог развить свою мысль, получив удар локтем в бок от своего чуть более умного товарища, коего Андрей для себя обозвал просто Тупой.

Хоть сколько-нибудь умные, да просто что-то соображающие, по его мнению, вообще в подобный мелкокриминальный блудняк не лезут. Сшибаешь копейки, а в случае поимки несешь ответственность как за многомиллионный разбой. И именно такую мелочь чаще всего и ловят для показухи и «палок» в отчетах.

Андрей снова посмотрел на Тупого, но тот только хмуро зыркал.

В принципе Градов понимал этих молодых забияк, туповатые, но агрессивные, с простыми желаниями и еще более простыми, даже примитивными методами получить это желаемое, просто взять и отнять воспользовавшись своим физическим превосходством. Планировать что-то на хоть сколько-нибудь продолжительный период… Они и слова-то такого скорее всего не знают и даже в «завтра» не заглядывают, живя по принципу: день прожил и ладно и будет день – будет пища.

Все на что хватило их мозгов, или даже скорее просто инстинктов, это осознать что сами по себе они никто и, раз лишились того, кто их вел за собой и указывал, что делать, то надо прибиться к кому-то, кто так же будет их вести и указывать. А к кому? К тому кто прибил их прошлого вожака, конечно! Это же в их понимании логично. Ведь в этом случае у них появится еще более сильный вожак и соответственно добыча с ним будет больше, а значит и их доля с этой добычи. В общем это этакие псы, которым нужен хозяин.

«Вот только нужны ли они мне? Проблемные ведь… – задался вопросом Градов. – С одной стороны они слишком тупые, сложных дел им не поручить и присматривать придется даже поручив простые задания. А с другой стороны, как сказал один не самый глупый человек, хоть и крайне неоднозначный в лане репутации: нет отбросов, есть кадры. Глядишь, на что-нибудь да сгодятся. Да просто как силовое прикрытие… Главное, чтобы распределили их вместе со мной. Ну а не распределят, так не велика потеря, собственно вообще ничего не теряю».

– Что парни, попали как куры в ощип? Теперь опасаетесь, что остальные, кого вы так или иначе нагнули, после того, как лишились вожака, вас самих хорошенько нагнут и наваляют?..

Парочка продолжала молчать, лишь Еще Тупее вздохнул, а просто Тупой плотнее поджал губы.

– Садитесь к нашему костру… Как хоть зову-то вас, грешники?

– Кирилл… – представился Еще Тупее.

– Дай угадаю! – воскликнул Градов посмотрев на второго: – Мефодий?!

– Нет.. Борис, – представился просто Тупой.

– Садитесь…

«Одноцепники» Андрея очень удивились его решению.

– Ну что братва… то есть друзья, возьмем на перевоспитание пару заблудших душ? Богоугодное дело, глядишь и зачтется в свое время, да пару грехов спишется… – поднял он глаза к небесам.

Глеб на это только усмехнулся, поняв, что к чему. Уж он тупым точнее не был.

– Дело твое…

Остальные лишь пожали плечами. Им было все равно. Они от этих двоих никак не страдали, даже Роман. Может он стал бы следующим объектом разбоя, но споткнулись об Андрея, что показался Пахому более простой и податливой жертвой и фатально ошибся.

«Видимо на лицо я по сравнению с прочими кажусь смирной овечкой», – подумал Градов.

Что до смерти Пахома, то никто расследование проводить не стал, хотя Андрей на этот счет изрядно напрягся.

– Вот уж правда, помер Максим и хрен с ним.

Похоронили его на кладбище вместе с еще одним помершим ночью и на этом все.

Никто Андрея не сдал. Ни «одноцепники», это понятно – какие-никакие, а товарищи уже. Ни другие, что наверняка что-то видели и слышали. Да и зачем им? Вот если бы с этого они могли что-то получить, то может и заложили бы. А так… только лишний геморрой, попробуй докажи, а потом еще ходи и оглядывайся.

«Хотя ту же одежду с меня за молчание могли потребовать, но… все-таки хорошо, что я эту парочку к себе приблизил, это должно быть остудило горячие головы», – пришел он к выводу.