( Не ) нужная истинная маршала драконов

3. Путешествие

— Со мной все в порядке! — ошарашенная такой наглостью, я не могла сидеть на месте.

Вскочила с дивана и прильнула к зеркалу.

Щеки налились краской, а по телу бежала мелкая дрожь.

Шея и кожа под платьем, еще горели, но жар не обжигал,а растекался по телу приятной негой.

Никаких следов от прикосновений на мне не было.

Как он смел?! Правду говорили, он хам и невежда! Мужлан!

— Что ему нужно от меня?

— Он утверждает,что на тебе его метка истинности, – Оливия развела руками.

— Что? Как это возможно я же не обладаю магией? Где она может быть?!

— На госпоже не было никаких знаков,— Нора взволнованно качала головой.

— Я не знаю, метки не появлялись больше ста лет. Он сказал, что Орден уже ищет выход, а пока этого не произойдет, хочет чтобы ты жила под его присмотром в его родовом замке. Но этому не бывать!

***

Решение пришло быстро. Я собрала вещи и с тоской взглянула на прялку в углу комнаты, поправила на плече дорожную сумку и вышла.

Внизу уже ждала Оливия. Она сменила платье, на дорожный плащ с меховым капюшоном, пару кожаных брюк и высокие сапоги. Она отдавала указания нашему управляющему — невысокому мужчине, с проседью в волосах и маленькими очками на носу.

— Готова? — она заметила меня и погладила по плечу.

Я молча кивнула.

— Хорошо, нужно торопиться. — Вы все поняли?— тетя снова обратилась к управляющему, надевая шерстяные рукавицы.

— Да, леди Блэксторм,— поклонился мужчина.

— Миранда! Госпожа!

Я обернулась и Нора обхватила меня за плечи. Глаза ее блестели от накатывающих слез и я сама еле сдерживала подступающий ком в горле.

— Возьми, — она отстранилась и протянула мне сверток.

— Что это?

Нора наклонилась и шепнула мне на ухо, — Это золотая шерсть, подарок от моей бабушки.

— Миранда, нам пора ехать,— поторапливала нас Оливия.

Нора затороторила,

— Это твое по праву, ты поймешь, когда придет время.

— Хорошо, — я спешно убрала серый сверток в сумку.

После коротких крепких объятий мы простились.

На заднем дворе нас ждал конюх Кили, крупный рыжеволосой мужчина в овечьем тулупе. В деревне его называли Горой, за внушительные габариты, но даже он уступал Аларику Харду.

Мой вороной жеребец – Уголек, белый – Снежок Оливии и Рыжак для Кили, уже были запряжены, а седельные сумки наполнены всем необходимым для путешествия.

Чертов Аларик Хард, пока в деревне во всю веселились на празднике, мне приходилось убегать подальше от его хамства и беспардонности.

Он не собирался отступать от своих намерениях, а я не собиралась быть его пленницей.

Может магии у меня и нет, зато есть гордость и честь! Не может девушка себе позволить вот так поселиться в одном доме с мужчиной.

Даже если он настолько хорош собой. Я вспыхнула, вспомнив его прикосновения. Сердце заколотилось,а внизу живота сжался тугой узел.

Да что со мной такое? Приди в себя!

Я с силой пнула сугроб, чем взволновала лошадей. Кили который знал язык животных быстро их успокоил.

Наш путь лежал на Север, в деревню изгнанников — друидов. Там нас точно не будут искать.

Друиды всегда были верными спутниками драконов, их прорицателями и советниками, но однажды они предали Императора, за что их и сослали в самые отдаленные и холодные земли.

Взобравшись на Уголька, я окинула взглядом дом, где выросла и деревню в долине. Меня не покидало ощущение, что я прощаюсь навсегда с этими местами.

Я ударила пятками по бокам и Уголек рванул вслед за Снежком и Рыжаком. Зачарованные лошади стоят целое состояние, но могут преодолевать огромные расстояния за короткое время.

Солнце еще не село, а мы уже преодолели половину пути.

Таверна «Оленьи рога» служила перевалочным пунктом для путников и контрабандистов.

Но чтобы не привлекать внимание, мы решили остановиться и дать лошадям отдохнуть в лесу.

Кили развел огонь и распряг лошадей. Дал им по горстке зачарованного овса, от чего те провалились в сон.

Мы расселись возле костра, Оливия протянула мне и Кили по куску хлеба с ветчиной.

Всматриваясь в огонь, я невольно вспоминала Аларика Харда.

Как можно быть настолько красивым внешне и таким ужасным внутри?

Как он смел вообще дотрагиваться до меня?! Я чувствовала как кровь снова начинает закипать.

Солнце зашло и нам нужно было продолжать путь. Ночлег для нашей ситуации был роскошью.

Пока Кили запрягал лошадей, Оливия встревоженно вглядывалась вдаль.

— Что не так?

— За нами наблюдают, нужно торопиться. Кили! Быстрее!

Оливия схватила меня за руку и потащила к лошадям. Что она там увидела? Я обернулась и увидела как в нашу сторону быстро движутся огни.

Всадники! И ... Лошади заржали и встали на дыбы.

Гончие псы!

Они созданы для охоты. Загонять жертву в угол и если понадобится разорвать ее в клочья .

Кили не смог удержать лошадей, они рванули вглубь леса.

Сердце выпрыгивало из груди. Оказалось, что в темноте бежать по снегу очень тяжело.

Дыхание сбивалось и ноги плохо слушались.

Оливия пустила впереди нас ведьмин огонь, мы раскрылись,но могли хоть что-то видеть впереди себя.

Кили бежал за нами. Первый удар он принял на себя. Я обернулась и увидела как два огромных пса повисли на коряге, которую он держал в руках. Он размахивал ей из стороны в сторону в попытках откинуть их подальше.

Оливия швырнула два магических шара, псы заскулили. Запахло жженой шерстью.

Следующие псы не заставили себя ждать,они были больше и свирепее.

Оливия крикнула Кили чтобы он пригнулся и залпом выпустила пару десятков магических шаров.

Вой, запах горелой плоти и шерсти.

На нас надвигались всадники. В черных плащах. Каратели?

Оливия упала на колени без сил. Магия истощила ее.

— Вставай,вставай, — я подхватила ее под руку, а подоспевший Кили на пушинку поставил ее на ноги.

— Она не сможет идти!

Не было времени мешкать и Кили молча перекинул ее через плечо.

Бежать дальше! Но куда? Ведьмин огонь впереди нас почти погас.

Я кричала Кили,чтобы он позвал лошадей. Это был наш единственный шанс на спасение.

Но, подлетела в воздухе.

О нет! Это сетка!

Я оказалась в ловушке.

Подвешенная к дереву, я перевернулась в сетке из веревок.

Пытаясь разглядеть в темноте леса, Кили и Оливию я негромко крикнула.

— Кили.

— Госпожа, мы здесь, — отозвался он.

Он был совсем близко и вероятно стал пленником соседнего дерева.

— Оливия с тобой?

— Да, госпожа, она цела.

Я выдохнула.

— Кили, нам нужно выбираться.

— Слишком высоко,госпожа и преследователи уже близко,— он был прав, внизу уже слышался топот копыт и голоса.

Лая нет, значит они идут без собак и у нас есть шанс остаться незамеченными.

Но не в свете ведьминого огня.

— Ищите! Они не могли далеко уйти,— послышался грубый мужской голос.

Я замерла. Если кто-то из них взглянет наверх мы пропали. Чертов, Аларик Хард!

Отправить за нами гончих псов! Но как он узнал куда мы направляемся? Эти мысли отвлекли меня от голосов внизу и я не сразу заметила, как погасли огни преследователей.

Они засуетились,

— Это что такое, почему огни погасли? — хруст и тишина.

— Эй что происх..,— послышалось с другой стороны.

— Что за черт?!— вскрикнули с другой.

Хруст и тишина. Я продолжала оставаться неподвижной, в какой-то момент даже задержала дыхание. Из за густой кромки леса, даже в лунном свете почти ничего не было видно.

Но одно было ясно точно, за нами действительно кто-то наблюдал и избавил от погони.

Воцарилась полная тишина.