Небо в кармане 4

Глава 19

Раскачиваться по прибытию в Москву не требовалось. Второв рвался в бой понятно по какой причине, очень уж ему нетерпелось шагнуть по социальной лестнице на ещё одну ступень вверх, мне же… А мне нужно было начинать всё сначала. И отныне играть по другим правилам. Ладно, неправильно сказал, не играть, это ведь совсем не игра, а просто жить. И жить лучше хорошо, чем как-нибудь. И пусть я самым решительным образом уверял компаньона, что всё утерянное ко мне ещё вернётся, но в глубине души отлично понимал — всё ушло окончательно и возвращать мне никто ничего уже не будет. Вы бы вернули отобранные у врага деньги или ценные активы? Да никогда! Особенно, если они отобраны по указу свыше. Примеров подобного из той моей прошлой жизни я видел достаточно.

Ещё и время поджимало, скоро нужно будет возвращаться на службу. Поэтому сразу после прибытия поезда на вокзал, а приходил он утром, мы со Второвым поехали не к нему домой, как ему желалось, а туда, куда мне требовалось, прямо на Всемирную Выставку, незамыленным глазом оценить обстановку на месте.

А то мало ли? Мои воспоминания о недавнем посещении Выставки могли и подзабыться. Что-то мог и нафантазировать. Для чего мне нужен был Второв? Так без него, точнее, без финансовой поддержки с его стороны вряд ли у меня что-то могло получиться. Если только какой-нибудь эксклюзивный, но единичный образец. Так что необходимо было удостовериться, что память меня не подвела.

— Николай Дмитриевич, куда вы меня тащите? — удивился Второв, когда я отказался заходить в центральный павильон и устремился прямо к железнодорожным пакгаузам. — Вот же прямо у входа произведения заводской обработки, а там, дальше, чуть правее изделия из металлов. Нам же это важно? Или нет?

— Николай Александрович, по вашей осведомлённости я вижу, что вы неоднократно посещали Выставку и даже расположение павильонов внутри помните, — продолжаю тянуть его мимо огромного здания по расчищенной от снега дорожке. — Но сейчас меня больше машинный и инженерный отделы интересуют, знаете ли. А они, если не ошибаюсь, вон в том большом павильоне расположены.

Махнул рукой в направлении движения и ускорил шаг.

— Господи, Николай Дмитриевич, да куда вы так торопитесь? — воскликнул мой компаньон, пыхтя и отдуваясь. — Нельзя ли идти помедленнее?

— Простите, — вздохнул удручённо и замедлился. — Для меня сейчас каждое мгновение важно. Тем более, отпуск скоро заканчивается, и я вынужден буду вернуться в Гатчину.

— Ничего, успеем всё сделать до вашего отъезда. И землю купим, и план работ наметим, — поравнялся со мной Второв. Подстроился под мой шаг, отдышался и поинтересовался. — Зачем вам эта служба, Николай Дмитриевич? На кой ляд она вам нужна после всего?

— Посмотрим, — ушёл от конкретного ответа. Вряд ли он меня поймёт, если до сих пор не понял.

А ведь не ошибся я, всё правильно запомнил. Пусть и пробежался тогда в темпе вальса по территории, но память не подвела. Это и впрямь был машинный павильон. А к нему подходили железнодорожные пути, почти полностью заметённые снегом. Значит, не используются сейчас и это мне на руку. Почему? Так простаивают же! Значит, и цена падает. И не только на подъездные пути, но и на землю под ними.

Пусть в сам машинный павильон и не получилось попасть, по какой-то причине он был закрыт, но в окошки я заглянул. Ох, и огромное же здание, по длине чуть меньше центрального павильона получается.

Ладно, идём дальше, в правый угол огороженной территории. Насколько я помню, именно там и располагался тот ангар, где я в прошлый раз самолёт ставил. Нужно убедиться, что он и соседний с ним пустуют. И что за ними как раз и проходит железнодорожная ветка.

Тут-то нас и перехватили господа городовые.

Окружили, перекрыли проход вперёд, отрезали путь отступления. Грамотно сработали.

— Господа, сегодня Выставка не работает, — выступил вперёд околоточный, блеснув полосой серебряного шитья на погонах. — Потрудитесь объяснить нам своё проникновение на охраняемую территорию. И предъявите паспорта. Пожалуйста.

— Откуда же мы знали, что она не работает? — удивился Второв и полез за отворот шубы.

Полицейские напряглись. Но тут же расслабились, когда Николай Александрович достал и показал им паспорт.

— Позвольте? — один из городовых подхватил и внимательно изучил протянутый ему документ. Обернулся к околоточному и доложил. — С этим всё в порядке.

— А вы? — потребовал от меня документ полицейский.

— Прошу, — предъявил требуемое. Хорохориться не стал, мне с ними нужны нормальные отношения, рабочие. Они же нас потом охранять будут.

Тот же самый городовой протянул руку за моим документом, но я не позволил ему забрать:

— Читай так, в моих руках.

Полицейский вчитался, всмотрелся в моё лицо, что-то сопоставил — видно было, как лицо его озарила какая-то догадка, и он обернулся к своему начальнику:

— Ваше благородие, тут вам самому бы глянуть нужно.

Что-то проговорил на ухо своему начальнику, при этом кивая головой в мою сторону. Расслышал лишь « тот самый». И здесь меня известность догнала.

— Хорошо, — околоточный при виде моего удостоверения явно удивился и невольно подтянулся. За ним подтянулись и городовые. — Господин поручик, не соблаговолите ли объяснить, с какой целью вы прошли сюда? Прошу извинить, но вы же военный человек, офицер, службу понимаете. Почему нарушаете?

— Вход открыт, никаких запретов не видно, потому и вошли. Нам нужно посмотреть вон те два правых павильона, — объяснил. — Мы с господином Второвым собираемся их купить…

Больше нам никто никаких претензий не предъявлял. Единственное, одних не отпустили, выделили сопровождающего из числа обступивших нас городовых.

— Ефименко, сопроводи господина поручика с компаньоном, — подозвал одного из подчинённых околоточный. — Покажи, что попросят. И смотри мне там…

Последняя фраза рассмешила, и я с трудом загасил ухмылку. Недвусмысленно как-то прозвучало. Ну и ладно, лишь бы дело двигалось.

Память меня не подвела, те два павильона или ангара пустовали. Через запылённое окошко ничего не было видно, но наш сопровождающий уверил, что помещения давно не используются:

— Машины какие-то собирались здесь ставить, да что-то не получилось. Так и стоят пустыми с открытия. Да, недавно аэроплан в один из них загоняли, — вспомнил усатый Ефименко. — Но он недолго простоял, несколько дней всего. Не в мою смену было, я и посмотреть не успел на это диво.

— Ничего, насмотришься ещё, — проговорил, спрыгнул с отлива и отряхнул от снега руки. Окошко высокое, чтобы внутрь помещения заглянуть, пришлось с помощью полицейского на подоконник карабкаться.

Что-то сообразить городовому не дал:

— Мы всё осмотрели, можно возвращаться назад. Ефименко, братец, а проводи-ка нас к выходу!

Второв в осмотре павильонов не участвовал, неудобно ему в шубе по подоконникам скакать, вот он и передоверил мне эту функцию. И пока я вместе с полицейским нарезал круги вокруг интересующих меня зданий, он так и стоял на дороге. И любопытство своё удержал в узде до выхода.

— Ну, что скажете, Николай Дмитриевич, — придержал меня за рукав компаньон. — Не томите, сделайте милость.

— Это то, что нам с вами нужно. Стены и крыша есть, железная дорога рядом, — забрался в остывший возок. Холода промёрзшего сиденья не почувствовал, я и сам основательно продрог. Сиплым голосом подытожил. — Два готовых павильона купим, третий потом поставим.

И как только возок тронулся с места, я под скрип застоявшихся полозьев сразу же озадачил промышленника покупкой необходимого нам участка.

В этот же день юристы нашей совместной компании приступили к работе и через несколько очень длинных для меня дней, намеченный участок земли за оградой Выставки нам продали с радостью. Нет, мы не пришли с просьбой о продаже, мы будто невзначай обмолвились в якобы случайном разговоре с членами Правления о сомнениях по поводу приобретения пая. Или земли. И это сработало. Деньги всем нужны, даже когда они есть, их всё равно не хватает. Поэтому мы были уверены, что правление купится на нашу уловку.

Это был большой участок, просто огромный по моим меркам. Земля и сейчас стоила не сказать, чтобы мало, но никто кроме меня не знал, насколько она подорожает в будущем. Пока же город в эту сторону разрастаться не планировал, я же своё послезнание афишировать не собирался. Так что при подписании документов о проведённой сделке мы с Второвым сделали скучающие лица. Промышленник сориентировался мгновенно, стоило только ему увидеть моё равнодушное лицо, как он нацепил на себя такую же личину.

Так что мы поупирались в цене для приличия, чуть было не отказались от сделки из-за не устроившей нас цены, но, в конечном итоге, всё-таки позволили себя уговорить и приняли предложение местной администрации. Сразу оговорили, что сделка состоится лишь в том случае, если они нам быстро оформят все необходимые документы, проведут положенные экспертизы, обмеры и прочее, прочее. Кому и куда потом пойдут наши деньги, нас не интересует, но с нашей же стороны за законностью и чистотой сделки будут наблюдать юристы Второва.

И пока Совет директоров и учредителей довольно потирал руки и уже предвкушал предстоящий делёж буквально упавших с неба средств, мы выдвинули второе обязательное условие — попутное приобретение за небольшую цену нескольких пустующих ангаров уже на территории самой Выставки.

Вот тут пришлось пободаться. Решающими аргументами в торгах с нашей стороны были неоспоримые факты, что они пустуют с самого первого дня открытия Выставки, что подобных земель вокруг Москвы много. А так как покупателей вокруг и впрямь не наблюдалось, и толпами они не ходили, то Правление, помявшись и посовещавшись больше для приличия, чем для дела, ангары нам всё же продало. Вместе с землёй, а иначе зачем они нам нужны.

И ещё один немаловажный факт. Как собственники не упирались в свой главный аргумент о значимости и известности выставки для оправдания явно завышенной цены участка с ангарами, но с нами это не прокатило. Мы даже не усмехнулись, а доступно, в нескольких словах объяснили всю ошибочность подобного заблуждения. Конкретно в нашем случае. И добились-таки своего.

На самом деле всё так и было, как мы говорили. Земли вокруг города пока хватало. Но с одним немаловажным для нас отличием — не везде существовали готовые подъездные пути. А в этом конкретном случае уже были проложены мощёная мостовая с фасадной, парадной стороны, и железная дорога с тыльной, как раз там, где она нам и требовалась по моим задумкам. И это позволяло нам сэкономить просто огромные средства на доставке и отправке грузов. Особенно на первых порах. Само собой, средства были Второва, но доля моего участия тоже предполагалась. На бумаге. И отдавать или вкладывать в дело мне её всё равно придётся. Так что я всеми правдами и неправдами старался уменьшить предварительные расходы…

Вскоре из столицы прибыло наше оборудование, и разгружали мы его уже в ангары. Точнее, в один из них. В тот, в котором будут располагаться инструментальные склады, моторная и прочие лаборатории. Именно что лаборатории, так пока здесь принято называть подобные мастерские. Цеха будут потом, когда закрепимся и встанем на ноги, когда построим уже свои здания, капитальные.

Оборудование ставили пока в рядок, распределять по местам будем чуть позже. Обрадовался, что все станки нового образца, с электромоторами. Правда, ангары мы купили пустые, без проводки, но это и к лучшему, не придётся переделывать. Потому что существующие на выставке сети могут не потянуть потребную нам нагрузку. Проложим свои, благо тянуть провода далеко не придётся. Подстанция-то вот она, прямо на территории стоит. Вот ещё одна экономия…

Второй из уже существующих ангаров, более сухой и с возможностью установки отопления, определим для хранения комплектующих. А третий…

Третьего пока нет, но по моим планам он будет стоять крайним к полю и предназначен для окончательной сборки. Именно из него на лётное поле будут выходить уже готовые самолёты. Или не на поле, а сразу в контейнеры и на железнодорожные платформы для отправки покупателям.

На первом этапе, чтобы как можно быстрее приступить к работе и начать отбивать уже затраченные Второвым деньги, строить и собирать самолёты станем в том же первом или втором ангаре. В зависимости от того, сколько места займут заказанные компаньоном станки.

Почему сразу на место не установили? А фундамент под каждый из них? Ангары зимой не топились, земля промёрзла, пока отогреем, сколько времени пройдёт? И только после этого можно будет провести земляные работы с последующей заливкой фундаментов с креплениями под станины. И только так. Иначе потом будем ловить оборудование по всему ангару, оно же от вибрации на месте не устоит.

Но это я так, в который уже раз наши планы прикидываю. А вообще отлично понимаю, что придётся нанимать толкового инженера, и уже пусть он на основе моих требований составляет все необходимые бумаги, строит расчёты и согласует проекты. А я их проконтролирую на соответствие моим требованиям, правильность выполнения работ и подтолкну, если нужно будет.

Подтолкну в их творческой части. В финансовой толкать Второв будет, а продвигать через разрешающую систему станут юристы компании.

Кстати, изучив опись доставленного имущества, понял, что сейчас этих станков будет излишек. И место в ангаре они займут надолго. Но это не страшно, в будущем всё пригодится. Зачем? Так оставлять без внимания тему с собственным производством автомобилей я не собираюсь. Не в Питере, так в Москве. А Питер? Питер никуда не денется, придумаю что-нибудь.

Опять же, существовать без средств не то, что не хочется, а нельзя. Вечно сидеть на шее у Второва не получится. А то он вскоре задумается, а так ли правильно деление доходов пятьдесят на пятьдесят, если расходы в одного тянет?

Поиски инженера не затянулись. Тут рынок труда огромный, только и успевай поворачиваться, да кандидатов рассматривай, бумаги и дипломы проверяй, о связях расспрашивай. Увы, без связей в этом деле никуда.

В общем, на второй день после выхода газет с нашим объявлением о наймах, нужный специалист у нас появился. Соискателей было немного, но они были, и после собеседования с каждым из них нужная нам кандидатура была утверждена. Координаты остальных мы записали. На всякий случай.

И дело пошло. Составили проект, согласовали его, где нужно и в скором времени наконец-то приступили к земляным работам.

Зима время для работяг безработное, и значит безденежное, поэтому хорошую бригаду мы нашли без труда. Само собой, и здесь не обошлось без рекомендаций. А ещё обязательным условием было наличие необходимой нам квалификации. Ну и что, что предстояло выполнить всего лишь земляные работы? Землю, между прочим, тоже с умом копать необходимо.

Насчёт жилья для землекопов тоже вышло хорошо — удалось договориться с организаторами и заселить их до окончания работ в отдельно стоящее за железнодорожными путями здание для артельщиков и прислуги.

Что ещё из основного? Конечно же еда. Нанятые рабочие ели у себя и готовили тоже сами. А мы, точнее я, со Второвым-то всё понятно, у него дом имеется, питался где придётся. То в местном ресторане Лопашева, то в трактире неподалёку, то вообще сухомяткой в гостиничном номере. В ресторане постоянно столоваться никаких денег не хватит, больно уж у него там цены высокие. В трактире хорошо, но лишь в обед. Вечером туда лучше не заходить, публика собирается всякая-разная и больше простая, опять же табачный дым столбом стоит, а я его на дух не переношу.

За всеми делами следил лично. Второв самоустранился. После заключения договора с инженером он практически отошёл от всех организационных дел и свалил всё на меня. Интересовался вечером сделанным за день, и всё. А мне так лучше, никто над душой не стоит. Главное, финансирование не обрезает. Но и я стараюсь не наглеть, лишнего не запрашиваю. И спешу, спешу, подгоняю рабочих. Времени у меня осталось считанные дни, отпуск пусть и большой, но и он, увы, заканчивается.

Из интересного — внезапно объявился тот самый представитель Сименса и напомнил о давешнем нашем разговоре:

— Господин Шепелев, от лица фирмы заявляю, что мы весьма рады видеть вас здесь, в Москве, особенно по соседству с нашим павильоном.

— Ну, соседство, прямо скажем, далёкое, — обернулся к подошедшему господину и вздохнул. И тут достали, честное слово. А ведь я про них, грешным делом, совсем забыл. Из головы вылетело, что немудрено. И сделать ничего не сделаешь, придётся ведь разговаривать, предварительные договорённости у нас были, и никуда от них не деться. И на свалившиеся на мою голову неприятности не сошлёшься, тут это не принято.

Осмотрел практически готовый котлован под фундамент, на краю которого уже потихоньку начали шевелиться плотники. Пришла пора сколачивать и устанавливать деревянные щиты под опалубку. Что хорошо, так это то, что с цементом и доставкой сюда никаких проблем нет. Всего-то работ — загрузить телегу в одном павильоне и прокатить сто метров до нашего. И выгрузить уже внутри.

— Доделывайте без меня, — распорядился.

И бригадир землекопов утвердительно тряхнул бородой и степенно кивнул головой в ответ:

— Сделаем, ваше благородие. Не извольте сомневаться.

Да я и не сомневаюсь, вообще-то. Бригада уже зарекомендовала себя добросовестной работой. А то, что я контролирую их на каждом этапе строительства, так не могу по-другому.

— Чем обязан? — вытер руки подхваченной с лавки ветошью, и влез в сюртук. Пока работал, тепло было, а как вылез из котлована, так сразу сквозняком прохватило. А простывать никак нельзя.

— Смотрю, развернулись вы с размахом, — подхватил и протянул мне пальто гость.

Поблагодарил его за услугу и утеплился. И повторил свой вопрос:

— Итак, чем обязан?

— Собственно, у меня два вопроса, — без обиняков начал говорить мужчина. — Первый из них. Что вы скажете, если я предложу вам свою помощь?

— Вы? — удивился и насторожился. — О какой конкретно помощи идёт речь?

— Одно из направлений деятельности нашей компании электричество. Точнее, прокладка воздушных и подземных сетей. Кстати, с недавнего времени подземные кабели мы заключаем в стальную броню. Это, знаете, такая стальная лента…

— Не утруждайте себя объяснениями, я знаю, что такое бронированный кабель, — остановил собеседника.

— Отлично! Тогда вы должны знать и о проводимых нами работах по электрификации. В этом и кроется смысл моего предложения. Что вы скажете, если наша фирма заключит с вами договор на выполнение работ по электрификации ваших земель?

Неожиданное предложение. А почему бы и нет? Скольких проблем избежим, сколько времени сэкономим. Но нужно очень точно прописать сроки выполнения работ и штрафные санкции за задержку. Так и сказал. А вот дальше насторожился.

— Я правильно понимаю, что здесь, — мой собеседник обвёл котлован рукой. — Вы намереваетесь начать какое-то производство? Смею думать, очередное ваше новшество?

— Пока только готовим площадку, — уклонился от прямого ответа.

— А как вы смотрите на то, если мы, — собеседник даже указал затянутым в лайковую перчатку пальцем себе на грудь. — Немного профинансируем ваше будущее предприятие. И не только деньгами. У нас очень, очень квалифицированные рабочие и инженеры. Они с должным качеством могут выполнить любые работы, воплотить в жизнь, так сказать, все ваши идеи.

— Немного? — улыбнулся. Вот и началось. А что будет, когда мы первый самолёт выкатим наружу?

— О, совсем немного, — обрадованно закивал головой собеседник.

— Мы подумаем, — ответил, и улыбка на его лице тут же угасла.

— И второе, не менее важное, — нахмурился гость. — Вы не забыли о нашей предварительной договорённости?

Пожал плечами. Мне сейчас только тех предварительных договорённостей не хватало. И разве то договорённости были? Так, предварительные намерения, планы на будущее. Опять же разговор шёл при одних обстоятельствах, а теперь они здорово изменились. Но слово-то было сказано, и как теперь отступить?

— Вы же знаете, — осторожно проговорил, опасаясь сказать лишнее. Тут каждая мелочь важна, интонация в том числе.

— Знаю, — перебил меня собеседник, заставив тем самым укоризненно посмотреть на него. Но мой взгляд его не смутил совершенно, и он так же безапелляционно продолжил. — Но это и к лучшему. Именно сейчас и нужно показать всей общественности, что вы не склонили голову под гнётом свалившихся на вас невзгод. Что, несмотря на немилость императора, всё так же защищаете интересы Империи и прославляете её мощь и достижения во всём цивилизованном мире!

Я завис, осмысливая услышанное. Ну не вязался у меня это господин из фатерлянда с только что произнесёнными им словами. Поэтому уточнил:

— Что именно вы имеете в виду?

— Да перелёт же! — воскликнул собеседник. — Из Петербурга или отсюда, из Москвы, в Берлин! Вы только представьте себе, какой фурор это эпохальное событие произведёт! Да все ваши недоброжелатели удавятся от зависти. А двор просто вынужден будет пересмотреть своё отношение к вам!

— Перелёт? На чём? — с горечью в голосе проговорил. — У меня ещё не скоро появится возможность иметь собственный самолёт, позволяющий выполнить что-то подобное.

— Вы про свои потерянные активы? — улыбнулся мужчина. — Бросьте! Плюньте на это старьё! Завод господина Путилова, это же прошлый век. Оборудование там дряхлое, станочный парк разваливается, точность выделки деталей низкая. Вы и сами с этим столкнулись. Именно поэтому и затеяли вот это всё. Не сочтите за нескромность, но до меня уже дошли слухи о закупленном вами современном оборудовании у нас, в Германии. И оно уже доставлено сюда, это мне тоже известно. Значит, именно здесь вы и будете начинать новое дело. Я прав?

— Да, вы правы, — не стал отнекиваться, не увидел смысла отрицать очевидное.

— Грандиозно! — воскликнул гость. — Поэтому есть смысл немного подождать, перенести перелёт на более позднее время. Скажем, на лето. Как вы на это посмотрите?

— Насчёт идеи с перелётом я не возражаю, — задумался. — Но со сроками определённо ничего конкретного сказать не могу. И, тем более, ничего обещать не стану. Вы же деловой человек и должны сами всё понимать.

— Понимаю, — согласился гость. — Именно поэтому и предлагаю свою помощь. И не волнуйтесь так, нам, нашей фирме, крупный пакет акций не нужен. Нам будет достаточно и малой части акций вашего будущего предприятия. Ведь главное что? Участие!

— Хорошо, зайдите завтра, — сказал и улыбнулся своим воспоминаниям.

Но собеседнику сокровенный смысл этой расхожей фразы из моего будущего был неизвестен, и он воспринял её с полной серьёзностью:

— Завтра с утра буду у вас, — и он указал взглядом на котлован…

Утром я свёл его со Второвым, и уже они вдвоём уехали к юристам. Заключать предварительный договор о намерениях. Конкретное будет чуть позже, когда мы оформим полный пакет документов. Пока же так.

Я остался в ангаре осуществлять общее руководство. Времени до отъезда оставалось катастрофически мало, совсем скоро нужно возвращаться в Гатчину. Скривился, снова начнутся шепотки за спиной, якобы сочувствующие, но на самом деле лживые улыбки в лицо… нет, хватит. Сразу же после выпуска курсантов из Школы буду подавать рапорт на увольнение…