Некромант Империи. Том 5

Глава 9

Мир за окном только начинал просыпаться — рассвет неторопливо перетекал из багрового в золотистый, разгоняя тени по углам старинных академических построек. Я стоял у окна своей комнаты, рассеянно вертя в пальцах серебряную монету — имперский рубль с профилем последнего императора. Помогает сосредоточиться. Перетекая из пальца в палец, серебро ловило первые лучи солнца.

Сон не шёл. Как можно спать, когда твой мир превращается в перекрёсток, на котором встречаются все возможные главгады? Группа древних некромантов, лелеющих планы по превращению половины империи в армию послушных мертвецов. Демонолог — персональный враг, так сказать, из прошлой жизни, который очень хочет превратить меня в пепел. И эти «красные» со своими абсурдными планами по захвату мира.

Я усмехнулся. Какая ирония. Каждая фракция, несомненно, считает, что именно она обладает исключительным правом подчинить себе этот мир, а всех остальных претендентов следует уничтожить.

Монета перекатилась по костяшкам пальцев и взлетела вверх, поймав особенно яркий солнечный луч. На долю секунды комната озарилась серебристым светом. Я поймал рубль в воздухе и сжал в кулаке.

А ведь это может быть полезно, враг моего врага…

Старая как мир стратегия. Не самая изящная, но когда ты в меньшинстве, приходится использовать любые доступные ресурсы.

Я взглянул на часы. Пора выдвигаться. Дамир, этот платиновый чистокровка с ледяными глазами, ждёт меня в своей комнате. Самое время познакомиться с его отцом, старшим графом Голицыным, одним из высокопоставленных генералов синих магов.

Я оделся быстро. Чёрные брюки из плотной ткани, простая белая рубашка и пиджак академии. Встреча, всё-таки, проходит в студенческом общежитии, а не в имперском дворце.

Коридоры академии в этот ранний час были почти пусты. Лишь изредка попадались особо прилежные студенты. Я двигался быстро и бесшумно, погружённый в свои мысли.

Общежитие старшекурсников располагалось в северном крыле академии. Я быстро нашёл нужную дверь с номером «317», выгравированным серебряными цифрами. Я коротко постучал.

— Открыто, — раздался холодный, отчётливый голос.

Дамир сидел за столом у окна.

— Волконский, — он кивнул, не вставая. — Ровно в семь тридцать, как и договаривались.

— Голицын, — я ответил таким же кивком и опустился в кресло напротив него. — Приятно видеть, что пунктуальность в почёте у синих магов.

На столе между нами стоял тонкий ноутбук из матово-черного металла с эмблемой рода Голицыных на крышке.

— Отец будет на связи через несколько секунд, — произнёс Дамир, запуская программу и вводя длинный код доступа. — Прошу тебя, держи себя в руках.

Я позволил себе лёгкую улыбку.

— А с чего ты взял, что я буду вести себя неподобающе?

— Потому что я тебя знаю, Волконский, — ответил он. — И, боюсь, начинаю понимать.

Не успел я ответить, как экран ноутбука засветился, и на нем появилось изображение, быстро обретающее чёткость после установления соединения.

Граф Голицын восседал в кресле, обтянутом синим бархатом, на фоне массивного книжного шкафа. Я встретил его взгляд спокойно и невозмутимо. Мне доводилось смотреть в глаза существам куда более жуткими, чем высокомерный аристократ.

— Итак, Дмитрий Волконский, — произнёс граф. — Наследник древнего рода.

— Честь познакомиться с вами, граф Голицын, — я слегка склонил голову, соблюдая этикет, но не более.

— Мой сын считает, что тебе можно доверять, — продолжил граф, словно не услышав моего приветствия. — Хотя многие в Совете сомневаются.

— И правильно делают, — я позволил себе лёгкую улыбку. — Безоговорочное доверие в наше время — роскошь.

Я заметил, как Дамир напрягся. Вероятно, начинал жалеть о том, что согласился привести меня на эту встречу.

— Однако клятва, данная моему сыну, не оставляет сомнений в твоих… ограниченных возможностях предательства, — граф слегка приподнял тонкую бровь. — Итак, какую информацию ты считаешь настолько важной, что потребовал этой встречи?

Я выпрямился в кресле.

— Я стал свидетелем разговора, который может представлять интерес для синих магов, — начал я. — Но сначала я должен рассказать о видении, которое посетило меня.

Я описал свой сон — огромный зал в недрах скалы, воинов в доспехах, странную телепатическую связь, Алиен, а самое главное, того огромного мужика, которому все они поклонялись. Я говорил спокойно и методично, не упуская деталей и не приукрашивая.

— После этого сна я заметил Алиен во дворе академии, — продолжил я. — Она сейчас выглядит как обычная студентка. Но я видел, как она изгнала демона из тела другого студента простым прикосновением. А затем…

Я рассказал о подслушанном разговоре у фонтана — о «красных магах», о демонологе, о планах на меня и синих.

— Этот огненный гигант, которому она служит, планирует использовать меня для уничтожения всех остальных фракций, — закончил я. — Некромантов, демонологов и… вас, синих магов.

— Красные! — выплюнул граф, ударив кулаком по невидимому в кадре столу. — Они снова наращивают силы! Эти культисты тысячелетиями пытаются уничтожить синих магов. Их вера в превосходство и фанатичная преданность своему так называемому «лидеру» делает их непредсказуемыми и опасными. Нужно немедленно созвать Совет и организовать атаку! Мы должны…

— С вашего позволения, граф, — произнёс я спокойно, но твёрдо, перебивая его речь. — Я помню о клятве, данной вашему сыну. И я прекрасно осознаю, что синие маги — не воплощение святости. Многие из вас также жаждут власти, просто вы… более цивилизованы в своих методах.

Глаза графа сузились, но он промолчал, позволяя мне продолжить.

— Однако среди всех зол, с которыми я столкнулся, ваша фракция представляется наименьшим, — я сложил руки на коленях. — Красные опаснее. Намного опаснее. И прямая атака…

— Что ты предлагаешь, юноша? — холодно поинтересовался граф, взяв себя в руки.

— Красных больше, и они намного сильнее вас, — я говорил медленно, давая каждому слову вес. — Прямое нападение равносильно массовому самоубийству. Более того, это раскроет ваше существование перед империей, которая, напомню, не особо жалует иномирцев, какими бы благородными они ни были.

Я заметил, как Дамир украдкой кивнул в знак согласия.

— И что же ты предлагаешь? — в голосе графа звучал неприкрытый скептицизм.

Я подался вперёд, глядя прямо в глаза главе синих магов:

— Я хочу уничтожить их стержни.

В комнате повисла тишина. Даже Дамир, который обычно сохранял невозмутимость в любой ситуации, не смог скрыть удивления.

— Объяснись, — потребовал граф Голицын, внезапно проявив интерес.

— Вся сила красных магов заключена в их стержнях, так же как и ваша — в ваших, — я сделал паузу. — Если уничтожить стержни, они станут просто иномирцами без былой мощи и… фанатичной ненависти.

— Невозможно, — отрезал граф. — Стержень невозможно уничтожить, не убив его носителя. А даже если бы это было возможно, как ты собираешься добраться до них всех?

Я позволил себе загадочную улыбку:

— У меня есть план. Для начала два ключевых шага, — я сделал намеренную паузу. — Первое: необходимо победить в возобновлённом Чемпионате Высших Сфер. После инцидента с Радомирской его приостановили, но я знаю, администрация его продолжит. Второе и главное: устранить их лидера. Без него их иерархия рухнет.

— Да это не возможно! — вновь возмутился граф. — Даже если бы мы смогли найти их лидера, как ты собираешься его устранить? Это существо обладает силой, превосходящей наши возможности. Ты расскажешь о том, как ты намерен это сделать?

— Всему своё время, — я поднялся с кресла. — Сейчас мне нужно идти. Детали я не предоставляю. Нельзя допустить утечки информации.

Я видел, как граф сжал челюсти от такой дерзости.

— Хорошо, Волконский, — наконец произнёс он. — Мы будем ждать. Но помни — моё терпение не безгранично.

— И моё тоже, граф, — я слегка наклонил голову на прощание. — До связи.

Изображение на экране погасло. Дамир откинулся на спинку стула, с нескрываемым облегчением выдохнув.

— Ты… ты нечто Волконский, — произнёс он. — Отец не привык к такому обращению.

Я не ответил и вышел из комнаты, а покинув общежитие старшекурсников, направился в главный корпус. До первой лекции оставалось около десяти минут.

Двигаясь против людского потока, я был погружённ в мысли. За поворотом, у входа в главный корпус, я почти столкнулся с профессором Северовым. Он стоял неподвижно, словно ждал именно меня. Его обычно бесстрастное лицо выражало необычную для него серьёзность, а в глазах читалась настороженность.

— Волконский, — произнёс он негромко, окидывая меня внимательным взглядом. — Пора. Следуй за мной.

Я вопросительно поднял бровь, но профессор уже развернулся и направился к боковому выходу из корпуса. Его тон не располагал к вопросам. Что ж, похоже, моя «приманочная» миссия начинается.

Северов шёл быстрым, размашистым шагом, не оборачиваясь. Мы пересекли внутренний двор академии, миновали библиотечный корпус и направились к главным воротам. Студенты, встречавшиеся нам по пути, почтительно расступались, бросая любопытные взгляды. Профессор Северов не из тех, кого часто можно увидеть спешащим куда-то с первокурсником.

Вскоре показался контрольно-пропускной пункт академии. Который обустроили за короткий срок. Охранники в темно-синей форме внимательно осматривали каждого входящего и выходящего. После инцидента на арене безопасность усилили в несколько раз.

Профессор остановился в нескольких шагах от КПП, проверяя какие-то документы во внутреннем кармане. Воспользовавшись моментом, я достал магфон и быстро набрал сообщение Страйкеру:

«Начинай разведку особняка Велимира. Не высовывайся. Я скоро тоже буду там.»

Ответ пришёл почти мгновенно:

«Принято.»

Я спрятал магфон в карман, как раз когда Северов обернулся ко мне. Его пронзительный взгляд на мгновение задержался на моём лице. Затем он протянул мне документы.

— Специальный пропуск, — сказал он лаконично. — Империя не любит ждать, Волконский.

Я кивнул и последовал за профессором.

В поместье графини Потаниной, увядание природы казалось не сезонным явлением, а хронической болезнью, поразившей землю. Даже воздух был пропитан чем-то зловонным.

Высокая каменная стена, воздвигнутая вокруг поместья, мрачной тенью загораживала солнце, погружая территорию в вечный полумрак. Здания охраны с узкими бойницами, металлические ворота с механизмами подъёма, магические барьеры — внешне это всё походило на военное укрепление. Но истинное назначение стены было в другом — скрыть от любопытных глаз то, что происходило внутри.

А внутри происходило нечто…

Велимир Святославович стоял на широком балконе главного здания, опираясь на массивную трость. Его длинные седые волосы развевались на ветру, а в выцветших глазах плескалась странная смесь азарта и безумия. Старое морщинистое лицо озарялось детским восторгом, когда он смотрел на огромный двор внизу.

— Глазейте, други мои, глазейте! — его голос, скрипучий и старческий, разносился над балконом. — Экая рать собралась!

Рядом с ним стояли другие некроманты — его вассалы, признавшие его власть и отдавшие свои умения и силы в его распоряжение. Захар Строганов, Мирон Карцев и Георгий Темников, единственный, кто сохранил приличный вид.

Они молча взирали на то, что разворачивалось внизу, на огромной площади перед особняком.

Зрелище было поистине впечатляющим — сотни мертвецов, выстроенных идеальными шеренгами. От их рядов исходил холод и тошнотворный запах консервантов — смеси формалина, мышьяка и особых магических составов, замедляющих разложение.

— Эвон, смотрите-ка на передовой ряд, — Велимир ткнул костлявым пальцем. — Дружина-то отборная!

В первых рядах стояли существа, смутно напоминающие людей — если бы люди могли быть бледными до синевы, с заострившимися чертами и глазами, светящимися холодным голубым огнём. Это были доргулы — высшая форма преобразованной нежити.

За доргулами располагались шеренги обычных мертвецов — жмуров. Так их лакского назвал Велимир. Менее искусно сохранённые, с видимыми следами разложения, они компенсировали своё качество количеством. В отличие от безмозглых зомби из низкопробных ритуалов, жмуры сохраняли базовые навыки и могли выполнять простые тактические маневры.

Карцев недовольно поморщился.

— Полно вам восхищаться пешими недобитками, Велимир Святославович. Покажите им настоящее войско.

Велимир хлопнул в ладоши, и земля содрогнулась. Из теней вокруг особняка появились новые фигуры.

— Моя особая гордость, — сияющими глазами Велимир указал на приближающуюся группу. — Лучшие из лучших!

Первыми шли вурдалаки — некогда люди, превращённые в кровожадных хищников. Их серая кожа, натянутая на искажённые кости, была покрыта сетью тёмных вен. Когти, способные разрывать металл, блестели в тусклом свете. На шее каждого виднелась печать магического контроля.

— Блистательно, — холодно произнёс Темников, единственный из всех, кто казался скорее оценивающим, чем впечатлённым. — Но против боевых магов Империи нужно что-то более… специфическое.

Старый некромант издал каркающий смешок и трижды ударил тростью о каменные плиты балкона. В ответ на этот звук от основной армии отделилась особая группа, выступившая вперёд. Они двигались не строем, а свободной группой, и с каждым их шагом воздух, казалось, становился плотнее и холоднее.

— Вот они, голубчики мои, — с нескрываемым восторгом прошептал Велимир. — Личи да упыри. Краса и гордость моя!

Личи — некроманты, добровольно превратившие себя в нежить высшего порядка. Иссохшие фигуры в богато украшенных мантиях, с посохами, увенчанными сияющими кристаллами. Их черепа были непокрыты плотью, но глазницы полыхали зловещим огнём изумрудного цвета.

Рядом с ними двигались упыри, избегающие света. В отличие от диких вурдалаков, упыри сохраняли человеческую внешность. Их бледная кожа казалась фарфоровой, а глаза отливали рубиновым. За ухом каждого упыря виднелась миниатюрная печать контроля, едва заметная, но столь же действенная, как и у других существ.

— Славно, славно! — Велимир потирал руки.

— Великолепно, — впервые искренне восхитился Темников. — Но, хочу отметить… всё это лишь то, что мы видим здесь. Есть и другие… резервы. Включая то, что мы подготовили для нашего лидера.

Старый некромант подмигнул своим вассалам:

— Да, есть и иные полки. В деревеньках удалённых дожидаются моего знака ещё сотни усопших воителей. Но главная-то сила моя, — он понизил голос до заговорщического шёпота, — в городах схоронена. Люди, заражённые некромантией, — Велимир широко улыбнулся. — Ходят промеж живых, едят, пьют, работают, спать ложатся… а внутрях у них спит моя сила. И стоит мне пальцами щёлкнуть, — он наглядно продемонстрировал жест, — как все они разом обратятся, и начнётся война такая, какой мир ещё не видывал!

Старик разразился скрипучим смехом, который внезапно оборвался. Он окинул задумчивым взглядом собравшихся вокруг него некромантов.

— Жаль только, вассалов у меня теперь на пальцах одной руки пересчитать, — вздохнул он, потирая костлявой ладонью подбородок. — Ежели погибнет один из вас, и вся ваша нежить отправится следом. А все подконтрольные людишки опять станут обычными, словно и не было в них никакой заразы.

Темников поморщился.

— Такова наша сила, — произнёс он с неудовольствием. — Генерал падёт — и армия его рассыплется прахом. Потому и нужно защищать вас, господин… и нас.

— Ничего, — продолжил Велимир, вновь повеселев. — Скоро прибудет сильнейший некромант, которого я знаю. С ним мы станем непобедимы!

— Сильнейший? — Темников вскинул тонкую бровь. — С позволения сказать, сильнейшие из тех, кто остался, стоят сейчас здесь.

Велимир ухмыльнулся и погрозил ему пальцем.

— Нет, голубчик, ты не прав. У Дмитрия огромный потенциал. Когда он его раскроет, будет сильнее меня. Я в нём вижу то, что вы, слепцы, разглядеть не в состоянии. Так, — хлопнул в ладоши Велимир, — уже скоро вечер, а значит, гость прибудет вот-вот. Что ж мы тут стоим? Пойдёмте, там свиная тухлая рулька нас дожидается. Не будем мы потом при Диме её есть, его же стошнит!

Некроманты направились в главное здание, следуя за своим предводителем. Велимир шёл впереди, оживлённо рассказывая о том, как он специально выдержал свинину три недели в погребе, чтобы добиться «того самого душистого привкуса».

Просторный банкетный зал поражал мрачным великолепием. Длинный стол из тёмного дерева был уставлен блюдами.

Некроманты заняли свои места. Велимир во главе стола, остальные по обе стороны от него. Только они взяли в руки приборы и собирались приступить к трапезе, как один из личей ворвался в зал и приблизился к столу.

— Мес-с-с-сир, — прошипел лич, склоняясь к Велимиру. — Дозор сообщает… вокруг особняка обнаружены живые сердца. Их очень много.

Велимир сжал в руке серебряную вилку так, что металл погнулся. Его лицо исказилось от ярости.

— Этого не может быть! — прорычал он, вскакивая с места. — Неужто император догадался о том, кто здесь? Нам нужно обезопасить Дмитрия! Без него всё пропало!

Лич застыл безмолвной статуей, ожидая приказа, пока остальные некроманты вскочили со своих мест…

Северов сидел за рулём, его пальцы сжимали руль, а глаза неотрывно следили за дорогой. За последний час он не проронил ни слова, сосредоточенный на управлении автомобилем и, очевидно, собственных мыслях. Лишь изредка он бросал взгляд на навигатор, отсчитывающий оставшееся расстояние.

— Скоро прибудем, — наконец выдавил он, когда устройство показало три километра до точки назначения. — Готовы, Волконский?

Я отвлёкся от разглядывания проносящегося за окном леса и перевёл взгляд на профессора.

— Всю жизнь, — лаконично ответил я.

Ещё один поворот — и деревья внезапно расступились, открывая взору обширную поляну с массивным строением посередине. Заброшенный ангар для сельскохозяйственной техники — ржавые металлические стены, полуобвалившаяся крыша, выбитые окна. Однако вокруг него бурлила деятельность, которая никак не вязалась с образом заброшенного сооружения.

Десятки чёрных бронированных внедорожников. Несколько фургонов со спутниковыми антеннами. И люди — много людей, снующих туда-сюда с целеустремлённой деловитостью элитных военных подразделений.

Северов остановил машину у импровизированного КПП, и двое вооружённых охранников, сверившись со списком, пропустили нас на территорию.

Внутри ангара царила контролируемая суета. Под высоким потолком гудели промышленные осветительные системы. Пространство было разделено на функциональные зоны: оружейная секция, коммуникационный центр с десятками мониторов и тактический стол с голографической проекцией территории поместья Потаниных.

Но моё внимание привлекли не технические устройства, а люди — около сотни оперативников, разбитых на группы. Я сразу заметил, что это были не просто солдаты или агенты спецслужб.

Элитные боевые маги.

Их выдавали особые знаки отличия на форме. Обилие медалей и орденов, блестевших под яркими лампами, выдавало их ранг и опыт. Ни одного молодого лица — только закалённые бойцы с шрамами и цепкими взглядами, в которых читался опыт десятков боевых операций.

Видимо, Его Императорское Величество действительно расщедрился.

Северов подошёл к высокому седовласому мужчине с золотыми погонами, по-видимому, командующему операцией, и они углубились в разговор, периодически бросая взгляды в мою сторону.

Я не спешил присоединяться к ним, используя момент для оценки ситуации. И вот тогда я заметил нечто странное.

В дальнем конце ангара, почти у противоположной стены, стояла обособленная группа из двенадцати человек. В отличие от разодетых в боевые регалии магов, эти люди были одеты в простые чёрные костюмы без знаков отличия. Ни медалей, ни магических амулетов, ни спецформы с защитными рунами. Только функциональная одежда, из-под которой едва заметно выступали контуры скрытого оружия.

Их лица не выражали ничего — ни гордости, ни нетерпения, ни азарта перед боем. Только абсолютная сконцентрированность и спокойствие, граничащее с отчуждённостью. Они не общались ни между собой, ни с другими оперативниками. Просто стояли, словно ожидая чего-то.

Вот это настоящие бойцы. Любой, кто хоть раз сталкивался с реальной войной, знает: истинные профессионалы не носят показной атрибутики. Им не нужно самоутверждаться через внешний блеск.

Мой взгляд остановился на одном из них — среднего роста мужчине с невыразительным лицом, которое забываешь сразу, как только отворачиваешься. Ничем не примечательный.

Внезапно меня накрыло знакомое ощущение — холодок, пробегающий по позвоночнику, когда поблизости находится носитель некромантического стержня. Я сконцентрировался, пропуская сквозь себя тонкий поток силы, достаточный для сканирования.

Да, сомнений быть не могло. В этом невзрачном человеке пульсировала некромантическая энергия.

Я оглянулся, убедился, что все заняты своими делами, и непринуждённо двинулся в сторону группы в чёрном. Северов всё ещё был погружён в разговор с командующим, а остальные маги не обращали на меня внимания.

Подойдя ближе, я непринуждённо кивнул некроманту и движением головы указал на небольшую нишу у стены, где громоздились ящики с оборудованием. Он помедлил секунду, затем отделился от своей группы и последовал за мной.

Оказавшись в относительной изоляции за штабелем ящиков, я резко развернулся и одним движением прижал его к стене, схватив за грудки. Я не стал церемониться и сразу начал процесс выкачивания стержня.

К моему удивлению, на лице мужчины появилась странная полуулыбка. Он даже не пытался сопротивляться.

— Если ты сам некромант, то зачем прёшь на своих? — спросил он негромко, без тени страха.

Я не ответил, вместо этого активировал блокирующую печать, отрезав его от источника силы. Его губы дрогнули в усмешке, когда он осознал, что полностью лишён возможности использовать свои способности.

— Кто ты такой? — процедил я, чуть ослабив хватку, но не убирая руки. — Ты подконтрольный? Или родился со стержнем?

Он расслабился, словно мы были не врагами, а старыми знакомыми, решившими немного поболтать в укромном месте.

— Родился в семье потомственных некромантов, — ответил он без особых эмоций. — Родители ставили на мне эксперименты, внедрили стержень, пытались усилить способности. Удалось, знаешь ли. — Он усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень застарелой боли. — Теперь я некромант, хотя, возможно и не такого уровня, как ты.

Его взгляд скользнул в сторону людей в чёрном.

— Все они, — он слегка кивнул головой в направлении своей группы, — обладатели запрещённой магии. Тёмная магия хаоса, демонология, ментальное порабощение… Империи иногда нужны такие, как мы, для особых случаев. Только не афишируют это.

Я продолжал держать блокирующую печать, но внутренне напрягся. Если он говорит правду, то эти люди в черном — личная «грязная» команда императора для самых неоднозначных операций.

— Трое из нас знают, что ты некромант, — продолжил он. — Так что, может, ответишь зачем тебе всё это?

Я отпустил его воротник, но блокирующую печать оставил — так, на всякий случай.

— Я хочу изничтожить всю некромантию, — сказал я, наблюдая за его реакцией. — Она не нужна этому миру. Никогда не была нужна. Уничтожить стержни.

Он рассмеялся — негромко, но искренне, словно услышал хорошую шутку.

— Ты не избавишься от стержня никогда, — покачал он головой. — Это возможно только под воздействием сильнейшего некроманта, а таких я не знаю. Давно выродились сильные мастера. А те, что там, — он кивнул в сторону поместья, — не сильнее меня будут. Может, Велимир и был когда-то великим, но сейчас… лишь тень былого могущества.

Я молча улыбнулся, не опровергая и не подтверждая его слова. Что-то подсказывало мне, что этот человек может стать полезным союзником, если правильно разыграть карты.

— Кто ваш командир? — спросил я, кивнув в сторону группы в чёрном.

— У нас нет командира в привычном понимании, — ответил он. — Мы действуем как единый организм. Но если тебе нужно имя, то я — Вершинин. Алексей Вершинин.

— Я сделаю так, что империи больше не будут угрожать некроманты, — начал я без предисловий. — Меня пригласили в поместье как друга. Велимир хочет, чтобы я стал его союзником.

— А на самом деле? — Спросил Вершин.

— А на самом деле я хочу хлопнуть их всех разом, — ответил я, глядя ему прямо в глаза. — У меня есть план, и он сработает только в том случае, если все генералы Велемира соберутся вместе. Что, по счастливому совпадению, произойдёт именно сегодня.

— Мы догадывались об этом. — Спокойно сказал он.

В этот момент по ангару прокатился громкий голос командующего:

— Всем подразделениям приготовиться к выдвижению! Начинаем через пятнадцать минут!

Вокруг нас тут же закипела деятельность — маги проверяли оружие, рассаживались по транспорту, получали последние инструкции.

— Увидимся на месте, — сказал Вершинин, и его группа вскоре растворилась среди общей суеты.

Я направился к Северову, который искал меня взглядом.