Новые горизонты

Глава 19

Битва получилась жестокой. «Красные» применяли стандартные приемы атак, полагаясь на опыт. Однако земляне не зря заслужили их одобрение — упорства им было не занимать. К концу получасового боя осталось трое землян и трое дангмарцев.

— Это всё курам на смех… — проворчала в микрофон Занайя.

— Специалист Кам, вы чем-то недовольны? — поинтересовался Камов.

— Господин лейтенант! Вся эта игра мне напоминает другую.

— Какую?

— А ту, где играют двадцать два балбеса, пытающихся отобрать друг у друга круглую сферу. Эмоций много, толку мало.

Соколов захохотал.

— Она сделала мой день! Так ещё футбол никто не называл!

— Что ты предлагаешь? — с трудом сдерживая смех, спросил у Заны отец.

— Дайте мне построить нашу защиту и нападение.

— Ты уверена? На кону престиж Дангмара.

— Как и Земли! — парировала ему дочь.

— Ну, смотри…

— Всё будет тип-топ, как говорят земляне.

— Лёш! А откуда она так много знает наших прикольных словечек?

— Да дни и ночи просиживает в гала-сети! Там такой сленг — мама не горюй!

— Я — «Красный — 9»! Начинаем работать! Вариант защиты — «Оберон»! Сёстры, начали!

Камов сразу заметил, как изменилась связка истребителей. По сути, Занайя стала играть роль диспетчера. Всё бы хорошо, но Алексей понимал, что за штурвалом истребителя сидит его семилетняя дочь. СЕМИЛЕТНЯЯ. И это начисто лишало его эйфории победы. А то, что дангмарки разгромили в пух и прах землян, стало понятно после трёх минут нового боя — те просто не успевали отвечать на действия «диспетчера».

— М-да, Лёша… такого инструктора я бы тоже не отказался иметь в своих рядах.

— Ты удивишься ещё больше, как только увидишь его пилотную карту.

— Сэр, а можно познакомиться поближе с этой девушкой? — раздался голос одного из пилотов с английским акцентом.

— Стив, все знают, что ты опытный ловелас, но ломать судьбу дангмарке я тебе не дам, — ответил ему Артём.

— Никак нет, сэр! И в мыслях такого не было… просто её тактика нестандартна. Я похожее видел в одном космическом сериале.

— В «Звёздных войнах»? — насмешливо прозвучал голос Заны.

— Да… а откуда вы знаете? — растерялся пилот.

— Этот вариант был нами модифицирован и принят на вооружение.

— Ни хрена себе! — охнул Соколов. — Да она ещё и с тактикой дружит? У тебя опытный инструктор-тактик, а ты молчишь?

— Если я соглашусь помочь, то только в обмен на копию вашего истребителя.

— Зана, прекрати! — осадил её отец. — Как не стыдно клянчить у друзей!

— А вы знаете, что это за истребитель? — удивился Соколов.

— Ну не нам же одним изучать матчасть известной космической саги, — усмехнулась она. — Это известный истребитель Т-65, кодовое название «X-wing», так?

— Лёша, она кто вообще? — по тембру голоса Соколов выпал в осадок.

— Даю картинку на мониторы… Знакомьтесь — специалист СИБа, Занайя Кам. Моя дочь… приёмная… и ей всего семь лет.

— Сколько⁇ — наверное, Соколов никогда не выглядел настолько глупо как сейчас. — Лёша, я такого ещё не видел… никогда не видел…

— Тёма, я бы тоже не поверил, но искин проэкзаменовал её в моё отсутствие и выдал допуск к полётам. Чтоб у него процессор накрылся…

— Медным тазом? — уточнила девочка.

— Аха-ха! — громко засмеялся Артём. — Нет, она точно кладезь информации! Зана! Обещаю вам любой истребитель на выбор! Любой! Только помогите нам освоить тактику. Договорились?

— Я без приказа руководства ничего не решаю…

— Ты не только акселератка, но и интриганка, — вздохнул отец.

— Знаю, папа… но ведь это же для дела! Для нашего общего дела, правда?

— Точно — интриганка со стажем. Тём! Сколько вам нужно часов на отработку?

— Ну-у… на первых порах где-то сутки.

— Ладно, договорились, — снова вздохнул Камов. — А ты, «Кроха», чтобы слушалась полковника Соколова. Приказ понятен?

— Лёша, ещё один момент… с продовольствием как будем решать вопрос? Я ж знаю…

— С ней — никак. Ест уже всё земное.

— Вообще песня!

— Песня будет, когда вы научитесь правильно взаимодействовать, — заметила девочка.

— Да что ж такое! — вскипел Камов, Артём рассмеялся, а за ним подхватили задорный смех и остальные земляне.

1 июля 1995 года. Калачеевская область. г. Рябиновск. 12 часов 05 минут московского времени

Занайя шла на посадку второй, за Соколовым. Её коллеги удивлялись первые несколько минут такой тактике пилотирования истребителя, но потом привыкли и перестали обращать внимание. Артём не стал светить пребывание большого количества техники у города и направил всю группу в недавно возведённый специализированный ангар. Истребители удобно разместились, и оттуда уже выходили пилоты, на ходу снимавшие шлемы, стремясь просушить мокрые волосы под солнцем. Но когда вышла Занайя и сняла свой шлем… Абсолютно лысая голова маленькой девочки с озорно смотрящими кошачьими глазами создавала диссонанс и вызвала шок у всех.

— Это как же так? — не смог смолчать Соколов.

— Что, господин полковник?

— Так… во-первых, у нас нет господ. Поэтому, товарищ полковник… ясно?

— Так точно! — она вытянулась по стойке смирно.

— Во-вторых… у вас все бреют волосы на голове?

— Только пилоты. Это удобно, — пожала она плечами.

— Прощай, Эльза, твоя шикарная причёска! — захохотал один из пилотов.

— А я не буду! — с вызовом ответила та, изобразив гримасу на лице.

— И будешь бумажки в конторе перебирать, — парировал ей тот же мужчина.

— Това-а-арищ полковник… — умоляюще посмотрела на него Эльза.

— Как инструктор скажет, так и будет, — ответил ей Соколов.

— Заночка, а давай я тебе что-нибудь вкусненького куплю, и ты мне разрешишь? — подмигнула девушка Занайе.

— Я мзду не беру, мне за державу обидно, — серьёзным тоном ответила ей девочка, а остальные засмеялись.

— Точно вундеркинд! — заявил один из парней, ещё не отойдя от смеха. — Да, Эльза, пропала твоя головушка… в смысле, волосы.

— Да ну, вас! — отвернулась та и зашмыгала носом.

— Товарищ полковник, а если пригласить хорошего мастера и сделать ей парик из родных волос? — предложила Зана. — У нас сёстры почти все так делают.

— Парик, говоришь? — задумался Соколов. — А что, хорошая идея!

— Сёстры, вы поймите… нельзя в шлеме с волосами… где-то заклинит их в бою, и всё…

— А почему мы сёстры? — удивилась другая пилотесса.

— У нас боевое братство между пилотами. Вместе идём в атаку, прикрываем друг друга, жертвуя собой, горим, много чего… Мы — пилоты, и этим всё сказано. Иначе ничего не получится, — вздохнула малышка.

— Не в бровь, а в глаз, товарищи… — покачал головой Соколов. — Права, Зана, на целую тысячу процентов права. Хотим остаться в живых, значит поступать надо, как они.

— Когда начнём? — поинтересовался ещё один пилот.

— Сегодня вам предстоит знакомство с отточенной теорией на сайте… — девочка назвала адрес в гала-сети. — А уже завтра совместим теорию и практику.

3 июля 1995 года. Плато «Олимп». Жилой городок. Марс. 16 часов 30 минут местного времени

Занайя возвращалась домой на крыльях счастья. Ещё бы! Её не просто хвалили, а восторгались умением быстро научить новичков эффективному взаимодействию. Мало того, что какой-то серьёзный мужчина в годах и в чине генерала не стал её ругать, а даже провёл по магазинам, где оплатил все подарки для папы и мамы, но и сводил в настоящий рай для гурманов с диковинным названием «Рынок». Сейчас она везла за собой целый контейнер метр на метр — от клюквенного морса до каких-то огурцов и редиски.

— Занайя! — окликнул её сзади кто-то из сестёр.

Девочка обернулась и увидела Ферейю.

— Привет!

— Привет!

— Как съездила? Не обижали там?

— Ты, что⁈ Конечно, нет! Подарили кучу всего… вот смотри, — она открыла контейнер и вытащила пучок редиски.

— Это фрукт с Земли? — удивлённо взглянула на девочку сестра.

— С Земли, конечно! Только не фрукт, а овощ. Редис! Редиска, по-простому, — провела ликбез Занайя.

— Это вот и есть редиска? Но она же для нас сильный яд⁈ — воскликнула Ферейя, не сводя с неё глаз.

— А, по-моему, очень вкусно. Хрум! — малышка откусила половинку плода и начала с удовольствием его грызть.

— Святые Создатели… — прошептала Ферейя. — Ты уже должна быть мертва…

— Да щаз! Хрум! — покончила Зана с плодом и полезла за огурцом. Вытащила маленький и аккуратный и в три укуса справилась с ним. — Просто песня!

— Чего? Какая песня? Мы с тобой точно один и тот же язык изучали? — не поняла Ферейя. — Или тебе плохо? Эй, медиков сюда!

Через десяток минут вокруг них собралась большая группа дангмарок. Они уже в который раз слушали, какие земляне классные и радушные. Плоды пошли по рукам, но гневный окрик Ферейи не позволил им опробовать их. На счастье Заны, к этому стихийному собранию подошёл её отец, решивший узнать, что случилось.

— Папа! — Занайя кинулась в объятия отца и повисла у него на шее.

— Здравствуй, красавица. Как съездила?

— Норм. Там всё тип-топ.

— Не понял, это что за сленг? — нахмурился он.

— Да ладно, пап. Это так теперь на Земле говорят.

— Командир! Она яд приняла, — тихо сообщила Ферейя.

— Какой яд? — снова нахмурился он.

— Вот этот, папа. Хрум! — снова захрустела редиской Зана.

— А дай и мне одну головку, — попросил он.

— Командир, вы оба точно не в себе, — ошарашенно покачала головой Ферейя, видя, как они с упоением лопают редиску.

— А нам? — спросил кто-то из толпы.

— А для вас пока яд, — предостерегающе хмыкнул Камов.

— Ну да, они его едят и соблазняют остальных, а нам нельзя, — недовольно буркнул кто-то.

— Ферейя, отправь запрос на Землю по поставке клюквенного морса. Тонн пять, думаю, будет достаточно на первое время.

— Зачем столько? — изумилась она.

— Ну, тебе Занайя даст порцию, что у неё осталась, а остальным?

— Командир, а для чего это всё?

— Вы хотите есть земные фрукты и овощи?

— Хотим!! — рявкнули несколько глоток.

— А для этого нужно пройти процедуру генетической коррекции. А там ещё много чего приятного, — загадочно улыбнулся он.

— Это ты о чём, папа? — удивлённо спросила Занайя.

— Тебе пока рано думать об этом, — ухмыльнулся Камов.

— Ого… тогда я первая на очереди, командир, — просияла Ферейя.

— И я! И я! — кинулись к нему дангмарки.

Там же через полчаса

Ритейя сидела за столом и допивала последки клюквенного морса. Она с грустью рассматривала оставшуюся на донышке стакана живительную жидкость и вздохнула. Внезапно дверь открылась почти настежь, и в комнату ввалилась сияющая дочь.

— Мама, привет! — Зана лучилась хорошим настроением.

— Привет, дочь, — улыбнулась Ритейя. — Как съездила?

— Класс! Столько подарков вам привезла! Папа уже кое-что попробовал.

— Что попробовал? — насторожилась мать.

— Ну, я же фруктов земных привезла, овощей… Всё свежее… а тебе папа попросил привезти то, о чём ты мечтала.

— Я? Мечтала? — удивилась Ритейя. — Не помню такого.

— Да? А вот это? — девочка подала ей румяное красное яблоко.

— Это… это… яблоко? С Земли?

— Ага! — кивнула Зана. — И вот ещё один… э-э-э… деликатес, — подала она грушу.

— А себе?

— Мама, честно скажу, я ими вчера объелась так, что даже живот урчал и раздулся. Не могу смотреть на них. А тебе в самый раз будет, — подмигнула она.

— Ты моя дочь, — порывисто обняла её Ритейя. — А папа пробовал?

— Папа объелся редиски… мы с ним целый пучок съели вдвоём.

— Но это же яд! — воскликнула Ритейя, отпрянув от дочери.

В этот момент в комнату вошёл Камов.

— Это ты сейчас о редиске говорила? — усмехнулся он.

— Ну да…

— Ты забыла, кем стала? Тебе уже можно земные фрукты и овощи.

— Не могу ещё поверить. Похоже на сказку… — покачала она головой.

— Эта сказка стала явью, — улыбнулся Алексей. — Ешь. Даром что ли дочь тащила на себе такой контейнер? А вечером я обязательно сделаю вам овощной салат.

— Ты? — удивилась она.

— Я. А что тут такого? Я тоже умею готовить… Правда, не так, как вы, но вкусно.

— Ты самый лучший мужчина на свете, — улыбнулась Ритейя и попыталась обнять Камова.

— Так, вы тут воркуйте, а я побежала с сёстрами повидаюсь, — ухмыльнулась девочка.

— Занайя! Это что за побег? — нахмурился Алексей, не выпуская из объятий дангмарку.

— Пап, да ты не волнуйся… ну, я ж вижу, как вы друг к другу относитесь… И мама не просто так коррекцию ДНК прошла. Это я раньше боялась, что вы вместо меня мальчика или девочку родите, а теперь…

— А теперь? — с интересом посмотрел он на дочь.

— А теперь понимаю, что ватагой детей командовать придётся мне. Вы же с мамой постоянно на работе! — засмеялась Занайя.

— Зана! — повысила голос Ритейя.

— Ну, что Зана… Зана… Зана выросла и понимает текущее положение вещей. Всё, я ушла! — она ринулась к двери и быстро закрыла её за собой.

4 июля 1995 года. Плато «Олимп». Жилой городок. Марс. 6 часов 30 минут местного времени

Грохот с равнины разбудил всех. Полусонные люди вскакивали с постелей и, наскоро одеваясь, бежали к выходам. Через четверть часа большинство из них собралось на смотровой площадке второго этажа здания — здесь было самое удобное место. Там, на расстоянии в несколько километров от гряды «Олимпа», находились три крупных кратера Марса. Именно их роры выбрали в качестве лифтов для выхода на поверхность. За одну ночь они смонтировали подъёмные механизмы, а как стало светать, началась интервенция — сгружались боевые машины и выходили армады краснорожих агрессоров. С каждым часом их количество увеличивалось в геометрической прогрессии.

Камов, внимательно следивший за всеми телодвижениями противника, тяжело вдохнул.

— Что будем делать, Ваше Превосходительство? — поинтересовалась какая-то дангмарка.

— Защищаться будем.

— Но это же роры! — опешила та.

— И что? Или у них по двести рук и ног, в которых сабли и бластеры? Они также смертны, как и мы. Командуйте общий сбор на первом этаже. Там должны поместиться все наши люди.

У выхода из зала с ним столкнулась Ритейя. Только сейчас его подруга была одета не в обычный комбинезон, а в снаряжение, заключенное в стальную конструкцию. Механические, как у робота, кисти рук, усиленный металлический каркас на скафандре и множество цанговых сочленений — словно киборг из «Терминатора».

— Ого… вот это костюмчик, — удивился он.

— Её Величество приказала открыть оранжевый арсенал, — по-земному пожала плечами дангмарка, что в таком костюме выглядело довольно комично. — Я разрешила облачиться в них тем, кто будет применять наши стационарные бластеры. Они очень тяжёлые и…

— Я понял, — кивнул Камов. — И ты собираешься в самую гущу боя?

— Алекс! Я же капрал! Да как ты не понимаешь!..

— Понимаю, — снова кивнул он. — Ладно, потом поговорим.

В зале уже было оживлённо, и когда туда зашёл Камов, к нему ринулись по меньшей мере два десятка воительниц.

— Ваше Превосходительство, люди не могут просто стоять и смотреть, как над ними снова начнут глумиться роры!

— Мы будем драться! — выкрикнула одна из них. — Пусть даже это будет последний наш бой!

— Мне тяжело говорить об этом, но вы должны знать… Вы идёте на смерть… верную смерть… Я понимаю, что у вас всех есть близкие, есть кого защищать, и перефразирую знаменитую пословицу воинов моей страны… велика планета, а отступать некуда — позади Дангмар. Или мы выиграем эту битву, или… все поляжем в этом бою. За вами шестьдесят миллионов испуганных и беспомощных граждан. Кто побежит назад, испугавшись, испепелю бластером! Вот этой самой рукой… — потряс Алекс своей правой.

— Страх в СИБе — смертный грех! — подняла клич Ферейя. — Пусть для роров этот день станет последним!

— Смерть им! Смерть! — поддержали её подруги.

— Офицеры СИБа осуществляют командование своими людьми. Повторяю приказ — держаться изо всех сил! Сбили с ног — сражайся на коленях! Идти не можешь — лёжа наступай!

Сейчас Камов смотрел, как подчинённые Риты разбирают позиции и роют под себя дополнительные укрепления. Неожиданно он вдруг сравнил свою бывшую жену Лизу и Ритейю. Да, Лиза любила его и была по-детски предана, но и дангмарка ни в чём ей не уступала, а в некоторых моментах даже превосходила. Он поймал себя на мысли, что Ритейя стала очень дорога ему, и её смерть окончательно сделает его замкнутым. Если, конечно, он сам выживет…

— Ваше Превосходительство, на связи земляне, — доложила ординарец и передала ему переносной комплект радиостанции.

— Да, слушаю.

— Это Анциферов. Что думаешь делать?

— Думаю выманить их на открытое пространство, и уже тогда подключатся «Шилки» и «Зверобои».

— Твои люди выдержат такой напор? Там ведь серьёзное оружие!

— Выдержат — не выдержат… к чему гадать на кофейной гуще? У нас нет другого выхода. Или мы выстоим, или… одно из двух. Только уж и вы не протормозите с ответом.

— У нас тут ропот поднялся среди младших чинов… ну, кто плана операции не знает… Говорят, почему они должны сидеть в засаде, а молодые девчонки пойдут на верную смерть.

— Ну, ты им объяснил политику партии? — спросил Камов.

— А как же! И пригрозил расстрелом на месте, если рыпнутся без команды. Ну, ни пуха вам, ни пера.

— К чёрту, Андрей Константинович.