Новые горизонты

Глава 20

4 июля 1995 года. Плато «Олимп». Жилой городок. Марс. 10 часов 00 минут местного времени

— Хорошо идут, сволочи… — Камов прокомментировал идеальный шаг колонн наступающей армии роров.

— Ваше Превосходительство? — не поняла его ординарец.

— Красиво вышагивают, — горько усмехнулся он. — Но это до первого выстрела.

И капрал Ритейя не выдержала первой. Стационарный бластер имел поражающую дальность около километра. Она подпустила первые ряды роров примерно до этого расстояния и атаковала врагов мощным ударом лазерного оружия. Конечно, не всех задело, но основательно проредило первые ряды. Роры почти мгновенно подняли энергетические щиты красного цвета и, вновь построившись и замедлив шаг, двинулись на жалкие укрепления дангмарцев. Тут же за колонной пехоты возникло несколько стационарных установок энергетического оружия. Камов хотел отдать команду, чтобы его бойцы прижались ближе к земле, но Ритейя и Ферейя точными ударами с трёх сторон уничтожили сразу четыре вражеских стационарника. И, не дав опомниться неприятелю, контратаковали своими лазерными установками, вновь сметая живую силу.

— Однако наши тоже кое-что могут, — мотнул он головой.

Внезапно роры остановились, и вперёд выехали передвижные лазерные системы, защищённые энергощитами. Ответные выстрелы дангмарцев натыкались на глухую защиту.

— Не понял…

— У роров полиморфные полициклические энергетические щиты с инверсным проходом, — пояснила ординарец. — Они могут стрелять, а их стрелки защищены.

Но на этот ход неприятеля был приготовлен достойный ответ. Неуклюже выкатив какие-то монстроподобные устройства, похожие на древнегреческие баллисты, дангмарки стали метать уже активированные заряды, которые щиты не могли отразить в полной мере — не хватало мощности.

— Значит, всё это фикция… — пробормотал Алексей. — Щиты у них есть, но слабенькие… и у нашего резерва будет реальный шанс…

— Ваше Превосходительство, по общей связи докладывают… — ординарец запнулась. — На орбите замечен линкор роров — «Хиллас»… Это катастрофа…

— Ещё ничего не ясно! — рявкнул Камов. — Перестань вести упаднические разговоры! Струсила⁈

— Никак нет… — испуганно проговорила она.

Дальше картина боя поменялась — на смену лазерным орудиям роров пришли гравипушки — некие генераторы резонаторных волн. Вот они и навели шороху среди защитных укреплений, порядком повыбив операторов лазерных установок… Потом произошёл массовый гравиудар, после которого подавляющее число дангмарских укреплений превратилось в пыль. Камов с болью в груди смотрел на исковерканные женские тела, присыпанные песками Марса, осознавая невозвратимые потери, и в его душе поднималась не волна, а буря — девятый вал праведного гнева.

— Анциферов, ответь! — вызвал он полковника по радиосвязи.

— Да, Лёша.

— Я пуст. Всё, что смог — сделал.

— Потери большие?

— Увы, сражаться больше некому, — вздохнул Алексей. — Теперь вся надежда на вас.

— Мать честная… ладно! Мы начинаем!

— Константиныч! Только в том порядке, как уговаривались! Иначе ничего не получится!

— Понял тебя! И своим скажу, чтобы не сразу рвались! Только после полной отработки «зубочистками». Твои люди выполнили свою работу сполна — все огневые точки мы засекли!

— Ну, ни пуха, ни пера! — мрачно усмехнулся Камов.

— К чёрту! — традиционно ответил Анциферов.

В этот момент ангары у основания плато «Олимп» открылись, и «Шилки» практически прямой наводкой кучно ударили по энергощитам роров. Волна огневой мощи не дала ни одного шанса защите неприятеля — эмиттеры энергощитов просуществовали пару секунд, не больше. А дальше огневая мощь «Шилок» смела на своём пути как живую силу, так и энергетические установки.

— «Коробочки»! — проревел по радиосвязи Анциферов. — А теперь дадим жару этим сукам! Чтобы ни одного не жалели! Там молодые девчата погибли, вызвав огонь на себя! Отомстим за них! Вперёд!

Алексей, быстро надев шлем, выскочил на помощь соратницам в числе первых. Ритейю он нашёл засыпанную песком почти с головой. Попытался поднять на ноги и услышал жалобный стон.

— Рита, что с тобой?

— Ноги… мои ноги… я их не чувствую… только сверху жуткая боль…

— Медики, капрала срочно осмотреть! — рявкнул он, и к ним сразу метнулись два медицинских работника с носилками.

Центр Общего Командования располагался в укреплённом подвале, куда сейчас и устремился Камов. В зале было непривычно много народа, взгляды большинства из них приковало к мониторам, которые показывали бой перед Марсом. Пять истребителей пытались не дать зайти на атаку вражескому линкору.

— А где Занайя? — поинтересовался Алексей у дежурных операторов.

— Ваше Превосходительство, они все там, — дангмарка указала на экран. — Готовят какую-то операцию… э-э-э… «Смертельный укол».

Камов понимающе кивнул.

— Они выгоняют линкор на удобную позицию для удара, — пояснила вторая. — Мы уже потеряли четыре истребителя, но «Хиллас» сам сейчас выйдет в нужное нам место.

И эта минута настала.

— Сёстры, я — «Красный — 9»! Выхожу на атаку! Прикройте меня! — раздался голос Заны в динамиках Центра Оперативного Командования.

— «Кроха», я — «Красный — 5»! Прикрываю левый сектор!

— Я — «Красный — 4»! Беру на себя правый!

— Давай, «Кроха»! Завали его!

Алексей сидел с комком в горле. Его душа выла, стонала и рвалась заменить того, кто сидел сейчас в истребителе, ведя неравный бой. «Красный — 9» петлял от бластеров противника, как таракан от дихлофоса. Роры, видимо, пытались поймать в прицел очень вёрткую машину, но не судьба.

— Пошёл отсчёт… три… два… один…

Каким-то шестым чувством Занайя заметила открытый люк принудительного охлаждения реакторного отсека линкора и, поравнявшись с ним, нажала кнопку.

— СБРОС!! — заорала девочка. — Есть!!! Есть, тварь!! Я попала!

Огненная волна разломила гигантский корабль захватчиков вдоль, и со всех отсеков «Хилласа» начали вырываться языки пламени.

— А-а-а-а! — громогласный рёв радости заглушил динамики Центра.

— «Хиллас» детонирует! Всем пилотам в укрытие! — раздалась команда воспрявшего духом Камова.

Волну взрыва видели и сухопутные подразделения.

— Вот это долбануло, так долбануло, — покачал головой Анциферов.

А дальше остатки некогда непобедимого Великого Легиона роров своими глазами увидели конец их самого мощного корабля. Воодушевившиеся защитники Дангмара мгновенно перешли в контратаку — десяток «Зверобоев» включили свои «лучи смерти» и обрушили полную мощь орудий на роров.

— «Коробочки»! Гоните всю эту свору обратно в дыру, из которой они вылезли!

— Не рой под меня яму — я в неё тебя и столкну! — возбуждённо захохотал кто-то из танкистов.

— Вот-вот! — согласился с ним Камов и глянул на часы. Через пару минут он уже сидел в истребителе.

— Я — «Синий — 7»! Выхожу на атаку бункера. «Коробочки»! Прикройте меня!

— «Красный — 9» вызывает «Синего — 7»!

— Чего тебе, «Кроха»?

— Папа! Левый верхний датчик следит за топологией местности. Как только он замигает, атакуй простыми ракетами.

— Не получится.

— Получится! Мы что, с Лорной зря всю ночь просчитывали?

— А ядерные?

— Контрдавление образовавшейся воронки засосёт и ядерные ракеты. А вот дальше улепётывай оттуда на всех парах.

— Это откуда такая инфа? — удивился он.

— Проверенная, папа. Я плохого не посоветую.

Контрудар защитников Дангмара застал роров врасплох. После нескольких минут боя они потеряли строй и начали беспорядочно отступать. Над их головами летали силуэты фантастических хищников Юрского периода — голограммы, извергавшие убийственные лучи. Психическая атака удалась на славу — остатки Легиона рванули обратно так, что пятки засверкали. Бросалось оружие, часть обмундирования, — роры избавлялись от всего тяжёлого, сковывающего движение. У самой шахты с подъёмником, где ещё сохранился оборонительный комплекс, «Синий — 7» попал под ожесточённый огонь, но помощь «Красного — 9» оказалась как нельзя кстати — Зана отвлекла часть активно атакующих бластеров на себя и позволила отцу зайти на атаку. Как только замигал индикатор, Камов мгновенно нажал кнопку запуска ракет. Одна за одной, все три попали точно в жерло шахты, после чего взрыв пробил достаточно широкое отверстие в ней. И, зайдя на второй круг, Алексей с расстановкой в секунду выпустил атомные ракеты. Как и предполагала Зана, декомпрессионная волна практически засосала первую из них, а взрыв произошёл уже где-то в глубине, повлекший за собой возгорание воздуха внутри шахты. После этого вторая и третья ракеты уже ушли внутрь, как фасолина улетает в жерло пылесоса. И вот тут… гигантская гравитационная волна прошлась по всей поверхности Марса. Плато «Олимп» после этого стало напоминать опавшее тесто пирога, только кратер получился вдвое глубже. Из шахты в небо ударил огромный столб огня, мгновенно охвативший «Синий — 7» и закрутивший его юлой. Камов не справился с управлением, и вскоре истребитель, точнее — его остатки, отбросило на поверхность. — Зана в короткое время посадила свой корабль и только после четверти часа поисков нашла под обломками отца.

— Папа, ты как? — с плачем в голосе обратилась Зана к нему через скафандр, но Камов не отвечал.

— Папа, скажи что-нибудь! — залилась она слезами. — Папочка, не умирай! Я прошу тебя, папа! ПА-АПА-А!

В отчаянии Занайя рванула к своему истребителю и на адреналине в два счёта откинула верхний фонарь кабины. Затем нечеловеческим усилием дотащила до него тяжёлого отца. На её счастье, у корабля имелся транспортировочный механизм. Закрепив стропами тело Камова, Занайя электрическим цанговым шарниром осторожно положила тело внутрь кабины. Проверив герметичность шлема, девочка неуклюже уместилась сбоку, в неудобной позе, и, дотянувшись до приборной доски, запустила двигатели.

— Папочка, мы летим домой! — кричала она ему. — Ты только не умирай! Слышишь⁈ Только не умирай!

На десятой минуте полёта Зана увидела Дангмар, резко спланировала на небольшое плато, где сновали люди, и кинулась к ним.

— Лейтенант Кам ранен! Я офицер СИБ и прошу помочь ему!

К девочке ринулось сразу несколько дангмарцев, мгновенно облепивших истребитель. Совместными усилиями Алексея погрузили на импровизированные носилки и унесли внутрь одного из зданий. Как раз в это время к ней подошла коллега — специалист Нернейя.

— «Кроха», привет!

— Привет, Нернейя… — упавшим голосом поздоровалась та в ответ.

— Что случилось?

— Папа ранен… я не знаю, выживет ли он… — всхлипнула Зана.

— Не волнуйся, всё будет хорошо, — поспешила успокоить её боевая подруга.

— «Красный — 5»! Ответьте! — грохнуло в динамике истребителя.

— Чёрт! Меня вызывают, а тут это, — показала она на забинтованную руку. — Что делать…

— Присмотришь за моим папой?

— А что случилось?

— Так да или нет?

— Конечно, да!

— Тогда полечу я!

— Занайя, ты что?

— У меня свои счёты с рорами! Я им отомщу! За папу и маму! Я их буду жечь и кромсать, как… как огурец! Мелкими ломтиками! Всё, я улетела! — с этими словами девочка проворно вскарабкалась внутрь истребителя, опустила фонарь и резко ушла в вечернее небо.

Локатор показывал тревожный вызов со стороны Луны. Приблизившись к ней, Зана увидела настоящий бой. — Пятёрка «зелёных» защищала транспортник, шедший с Земли. Не выключая форсированный режим двигателей, Занайя с ходу атаковала вражеский эсминец. Потом нырнула под него вёртким движением и очутилась среди истребителей.

«Почти двадцать штук!! — подумала она. — Тяжеловато будет, но… прорвёмся…»

Умело маневрируя между ними, она вставала на линию огня и ловко уходила с неё в момент атаки. В результате такого боевого передвижения у роров осталась лишь половина истребителей.

— Я «Красный — 9»! Используем вариант «Звезда смерти»! Братья и сёстры, начали! Не попадите под оружие «Вендарта»! Хоть он и эсминец, но одного залпа хватит с лихвой!

Услышав знакомый позывной, земляне не стали геройствовать самостоятельно — многие проходили у «Крохи» обучение и сейчас действовали по намеченному плану. Оставшиеся несколько истребителей уничтожили за несколько минут, а потом принялись за «Вендарт». Эсминец продержался дольше истребителя, но перед самым уничтожением успел подгадить всем — обстрелял дюзы транспортника, и тот сейчас на всей скорости шёл к поверхности Луны как на таран.

— Там триста пятьдесят человек, шедших на смену рабочим, — в ужасе проговорил кто-то из пилотов. — Ума не приложу, что делать….

Решение пришло на ум Заны мгновенно.

— Я — «Красный — 9»! Попытаюсь отклонить его, используя мощность двигателей!

— Куда ты⁈ На верную гибель⁈ — попытался осадить её смутно знакомый голос. — Тебе не хватит мощности! Генераторы сдетонируют от перегрузки!

— На сколько хватит! — бросила она и ушла на форсаже к транспортнику.

«Красный — 9» упирался своим бронированным носом в борт корабля, несущегося навстречу крушению. Тяжело грохотали четыре сопла маршевых двигателей. Занайя изо всех сил давила на рычаг газа. На тонкое маневрирование не было времени. Да и зачем? Ей и нужно было всего-то лишь отклонить корабль настолько, чтобы сорвать его с гибельной траектории и вывести на безопасную круговую орбиту. Она предполагала, что пяти минут на это хватит с гарантией. Вот только двигатели так не считали. Надсадно ревя, что в кабине истребителя их было слышно даже через шлем скафандра, они никак не желали повиноваться руке юного пилота. Красный порог критической перегрузки неумолимо приближался.

— Транспорт, я — «Красный — 9». Как только мой истребитель взорвётся, вы получите ускорение вправо. В этот момент вы должны уклониться ещё правее с помощью маршевых двигателей. Даже остатков топлива вам должно хватить.

— Девушка, но как же вы? — опешил пилот. Сквозь рёв двигателей она его услышала.

— Одна жизнь или триста пятьдесят? По-моему, выбор очевиден.

— Бог мой… но вы так молоды…

— Я — специалист СИБ Дангмара! Пилот! Выполнять мой приказ! — рявкнула она, пытаясь перекричать движки.

Перед самой детонацией генераторов Занайя успела отстрелить спас-капсулу и ушла в противоположную от взрыва сторону.

— «Красный — 9», ответьте!.. Повторяю, «Красный — 9», ответьте! Ну же, девочка, не молчи!

— Я в спас-боте, ухожу от Луны… Как люди? Живы?

— «Санрайз» благополучно сел на обратную сторону спутника, а вот тебя сейчас будем искать. Дай пеленг! Ну же! Не молчи!

— Даю координаты спас-бота… у меня батарея лишь на час…

— Есть пеленг! Всё, девочка, ты спасена!

— Не говори «Гоп!».

— Эй, на «Родридже»! Если вы мне её не доставите живой, я вас разделаю как бог черепаху! Понятно⁈

— Да, сэр! Прилагаем максимум усилий!

— Она должна жить, после всего, что сделала! Это даже не обсуждается!

— Да, сэр! Видим её визуально! Начинаем эвакуацию!

— Держись, красотка! Всё будет хорошо!

— Спасибо… — слабо улыбнулась Занайя и… потеряла сознание.

5 июля 1995 года. Плато «Олимп». Медцентр. Рядом с Жилым городком. Марс. 11 часов 20 минут местного времени

Ритейя очнулась первой. Вспомнив перипетии вчерашнего боя, заворочалась, и что-то заставило её прислушаться к своему телу — ощущения были не такими, как всегда. Откинув лёгкое одеяло, дангмарка с ужасом обнаружила, что у неё нет ног до колен. Не в силах сдержаться, она заревела в голос.

— Ты чего орёшь, как блажная? — раздался вялый голос Камова рядом. — Весь сон перебила.

— Алекс… я… я без ног!!

— И что? Я тоже теперь без ног.

— Как без ног? — опешила девушка, глядя на него неверящим взглядом.

— Ну так… — пожал он плечами. — Зато роры получили такую пилюлю… Да ты расслабься. Позвоню Артёму, он достанет нам протезы.

— Какие протезы? — Ритейя ошарашенно смотрела на него.

— Ритуль, хватит бузить, — миролюбиво ответил он ей. — У тебя, как и у меня, удалены голени и стопы, но коленки-то целы? Сделают протезы, и всё будет хорошо.

— Э-э-э… как ты меня назвал?

— Ну, вот… опять началось… Хорошо, поясню… я назвал тебя земным именем и уменьшительно-ласкательно. Ясно?

— Не ясно! Кому теперь я буду нужна такая⁈ Сначала щёку повредили, теперь отрезали ноги! Я — уродина, понимаешь⁈ НАСТОЯЩАЯ УРОДИНА! Да и как теперь служить в СИБе? Это катастрофа!

— НЕ ОРИ! — рыкнул он на неё.

— Буду! Потому что я теперь развалина, которую направят в приют для инвалидов!

— Никуда тебя не направят.

— Это почему?

— Потому что я тебя никуда не отпущу. Раз мы с тобой оба инвалиды…

— Ну да! Тебе хорошо говорить! Ты — герой!

— Да что ж такое, а! — вскипел он, скинув с себя одеяло. — Объясняю ещё раз — я тебя не брошу! Никогда! Если королева придёт нас навестить… а она обязательно придёт… попрошу её разрешить зарегистрировать наши отношения.

— Какие отношения? — у Ритейи округлились глаза.

— Ты точно не в себе… — покачал он головой. — Марго, хочу, чтобы ты стала мне настоящей супругой и любимой женой. Той, которую я обожаю и очень ценю. Ну что ты ревёшь, Ритуль?

— Не знаю, — пожала она плечами, смахивая слезинки с глаз. — Всё так непонятно и… в общем, я снова запуталась…

Камов быстро переполз на её кровать и обнял девушку.

— Ритуль, всё будет хорошо… поверь мне, — он наклонился и поцеловал её.

— Ты что, а если…

— Ты уже прошла процедуру коррекции, что не так?

— А вдруг опять у тебя губы опухнут?

— Это если мы с тобой будем целоваться больше часа, — усмехнулся он. — Но такое бывает и у обычных землян.

— Да?

— Слово офицера СИБ.

— О! А ты обещал мне рассказать о том, что произошло при нашей первой встрече.

— Хорошо. Понимаешь… когда я играл в «Звёздные дороги», у меня была виртуальная девушка. Звали её Марго Тул. Мы были знакомы больше трёх лет, и когда мне пришлось таранить шахту, она отказалась покинуть корабль, мотивируя, что без меня ей свет не мил… Так мы с ней вместе и погибли…

— Ты любил её?

— Сложно сказать… скорее она была мне надёжным товарищем. Очень надёжным… и да, взаимная симпатия была, врать не стану.

— А я?

— А ты… даже не знаю, что сказать… Ты — больше чем товарищ… Ты стала моей второй половиной… потерять вторую половину — худшее, что может случиться с человеком… Он превратится в бездушного робота, способного выполнить любую команду.

— Как рор?

— Рор? Да, похоже. Именно так.

— Алекс… Ал-лёша… я не дам тебе стать рором… — её губы потянулись к нему.