Последний Самурай – 2

Горькая правда лучше сладкой лжи

Проигрыш совсем не обрадовал Инагава-кай, конечно. Они рассчитывали на другой исход, но, к моему тихому удовлетворению (в который раз убедился в помешательстве якудза на традициях), после случившегося Курода с сопровождающими буквально ретировались из офиса Ямагути-гуми. Отклонялись в полном смысле этого слова.

Как только наши «гости» исчезли, в раз забыв обо всех претензиях, Каору, из-за которой весь этот балаган и начался,(потому что оябуном я стал с ее подачи), снова попыталась утащить меня на приватный разговор. Но куда там. Вакагасира, вдохновлённые случившимся, решили высказать своё «ценное» мнение, и мне пришлось задержаться.

— Адачи-сама, это было… неожиданно, но очень мудро. Впечатляюще. — выдавил из себя Кэзухи, глядя на меня так, будто я голыми руками армию самураев расколошматил.

Хотя, по чести сказать, героиней была Каору. Она же поставила этих долбаных Инагава-кай на место. Но вся фишка в том, что японцы реально так мыслят. Для них Куору сейчас являлась, образно говоря, чем-то вроде самурайского меча в моих руках. Соответственно, по мнению вакагасира врага одолел я. Вот такая у них странная логика.

Я кивнул, сохраняя на лице выражение, с которым обычно смотрят на земляных червей под ногами. К моим «лейтенантам» теперь тоже имеются вопросы. Их я сейчас и задам. Нельзя спускать подчиненным с рук любой косяк, а уж косяк задуманный специально — тем более.

— Что, по вашему мнению, впечатляющего в том, что вы за моей спиной решили устроить цирк, даже не удосужившись сообщить мне о реальном положении дел? — Мой голос был ровным, как лезвие катаны, я очень постарался, чтоб он звучал максимально жестко. — Вы думали, я совсем отупел? Или просто пешка, которую можно использовать, как заблагорассудится?

Кэзухи и остальные вакагасира побледнели, их довольные физиономии сменились растерянностью.

— Адачи-сама, мы… мы не хотели вас беспокоить… — пробормотал один из них, отводя взгляд.

— Не беспокоить? Вы скрыли от Инагава-кай, что Синода был убит! Что это за игра, мать вашу⁈ Вы думали, я не замечу, как вы пытаетесь использовать меня в своих мелких интригах? Думали, я тут так, временный оябун, а вы тем временем будете творить, что вздумается? — Я шагнул ближе, и они дружно отшатнулись, будто бандерлоги перед удавом Каа. — Всё понятно. Вчера вы сделали кое-какие неверные выводы. Решили, что можете вертеть мной, как захотите. Приняли мое спокойствие за слабость. Но запомните одно: я — ваш оябун. И если вы хотите, чтобы этот клан выжил, вы будете действовать честно. Со мной. Иначе… вы узнаете, что такое настоящее беспокойство. И это будет далеко не «впечатляюще». Напомню, если кто-то забыл. Я убил Синоду. Я был избран драконом. Если вы не уясните эту информацию в своих тупых мозгах, я превращу вашу жизнь в ад. В настоящий ад. Ясно! Поверьте, фантазии у меня на это хватит.

В комнате повисла тишина, такая густая, что её можно было резать ножом. Вакагасира стояли, потупив взор, их самоуверенность испарилась быстрее, чем саке в жаркий день.

Каору подошла ко мне, её губы изогнулись в едва заметной, какой-то чертовски соблазнительной улыбке. Мне показалось, она едва сдерживается, чтоб довольно не облизнуться. Ну чистая тигрица. Или пантера.

— Быстро сообразил, как проучить Инагава-кай. Молодец. — прошептала она, и в её голосе не было привычного яда. Вместо этого — что-то… слишком спокойное, от чего по коже пробегали мурашки. — Но ты многого не понимаешь, Такито. Появление наших соперников — это первый звоночек. Сейчас все хотят войны. Другие кланы ждут ее, чтоб отхватить себе кусок территории пожирнее. Полиция ждёт схватки между кланами. Эти вообще спят и видят, чтобы якудза перерезали друг друга. А потом придут и добьют ослабевших. Классика.

— Интересно… — Я покосился на Куору, — Какой смысл полиции избавляться от якудз, если наши люди по ночам охраняют покой граждан?

— Поверь, они найдут способ восполнить эту потерю.

— Значит, это был лишь первый звоночек? — спросил я, прищурившись.

Очередная игра в кошки-мышки. Что-то лепит мне девка, не особо логичное. Полиция хочет уничтожить якудз? А потом как они будут справляться с демонами?

— Один из многих звоночков, — её глаза блеснули, словно у хищника. — Но сейчас есть кое-что поважнее. Идём.

Куору развернулась и пошла в выходу из зала, не дожидаясь ответа. Я последовал за ней, машинально отметив про себя, как бесшумно и плавно она движется — словно не человек, а тень, скользящая по полу.

Мы углубились в лабиринт коридоров штаб-квартиры, свернули в узкий проход, который я бы даже и не заметил, остановились перед неприметной дверью. Каору достала старый железный ключ с замысловатыми узорами, вставила его в замок и повернула.

Дверь со скрипом открылась, выпустив наружу волну тяжёлого, затхлого воздуха, пропитанного запахом старой бумаги и воска. Честно говоря, даже захотелось откашляться. И очень не хотелось заходить внутрь.

— Добро пожаловать в тайную комнату Синоды, — Каору сделала шаг вперёд, её силуэт растворился в полумраке, словно она и сама была его частью.

Я вошёл следом.

Комната оказалась небольшой, но переполненной всяким хламом. Древние свитки, потрёпанные книги, разнообразные статуэтки. Одним словом — хлам и есть.

В центре стоял массивный стол, заваленный бумагами, а на стенах висели странные рисунки — драконы, демоны, ритуальные круги. Прямо декорации для фильма ужасов.

Но больше всего меня зацепило одно изображение.

— Это же…

Я подошёл ближе. На пожелтевшем листе, приколотом к стене, был нарисован дракон — точь-в-точь как моя статуэтка. А рядом — О́ни, тот самый демон, с которым мне выпала «честь» встречаться. Причем демон был изображен в своем, так сказать, первозданном виде. Я понял, что это именно О́ни только по надписи, имевшейся рядом с нарисованным монстром.

— Синода искал силу, — голос Каору прозвучал прямо за моей спиной, заставив меня вздрогнуть, хотя я постарался не подать виду, насколько это было неожиданно. — Силу дракона. И сотрудничал с О́ни, чтобы её получить.

Я медленно повернулся к ней.

— Ты хочешь сказать, он пытался… заключить сделку с демоном? Псих.

— Не пытался. Заключил. — Глаза Каору сверкнули в темноте, как у кошки. Черт… Все-таки девка несомненно подозрительная. Если бы не ее нормальное существование в дневное время, я бы всерьёз задумался о том, кто она. — Синода верил, что сможет стать богом. О́ни обещали ему, если он принесёт достаточно душ, открыть путь к дракону. Считалось, что сила дракона Рю может быть передана через ритуалы, и О́ни — ключ к их проведению. Эти демоны питаются людскими слабостями, страхами, отчаянием. Но вся суть в том, что драконы не подчиняются людям. Их не купишь ни за какие коврижки. И насчёт ритуалов, скажем так, О́ни Синоду обманули.

Я перевёл взгляд на стол, схватил первую попавшуюся тетрадь и начал ее листать. Записи Синоды. Ритуалы. Жертвоприношения. Имена. Чёрт, да тут целое досье на психа. Интересно, как сильно охренеют якудзы, когда узнают, что их кумитё рвал себе задницу в поисках дракона вовсе не ради величия клана. Если Синода и хотел какого-то величия, то это только для себя.

И вдруг мне в глаза бросилась фамилия, от которой я немного прибалдел.

— Кайоши Миядзаки… — На автомате произнёс я вслух.

Каору, стоявшая до этого спокойно, напряглась. Её плечи едва заметно дёрнулись, а глаза метнулись к тетради.

— Кайоши Миядзаки? Откуда ты знаешь это имя? — Голос девки стал резче, в нём проскользнула неприкрытая тревога. — Ты… ты видел его?

— Он знал о нём… — пробормотал я, игнорируя её вопрос. — Значит, Кайоши реально был частью этого?

— Ответь мне, Такито! — Каору шагнула ближе, её глаза сузились. — Откуда тебе известно это имя⁈ Ты не должен его знать!

Я швырнул тетрадь на стол и посмотрел девке прямо в лицо. Раскомандовалась. Погляди-ка. Пусть сначала попробует ответить на мои вопросы.

— А ты откуда взялась, Каору? Где тебя Синода нашёл? И почему ты так спокойна, когда мы говорим о демонах и ритуалах, словно это обычный день в офисе? Ты слишком много знаешь, и слишком мало говоришь.

Каору отступила, её лицо приняло привычное спокойное выражение, но я заметил, как дрогнули губы.

— Хорошо… Твои вопросы логичны. — Кивнула она. — Думаю, ты мог заподозрить меня в нечистоплотной игре. Всю свою жизнь я увлекалась мифологией, особенно древними легендами о драконе Рю. Мои исследования привлекли внимание Синоды. Ему нужен был специалист по этой теме. Вот так мы и познакомились. Он искал силу, а я — знания. Стандартная сделка.

— Да… — Кивнул я. — Версию про научного сотрудника ты уже озвучивала. Вот только… Научные сотрудники, и особенно сотрудницы, не умеют настолько виртуозно обращаться с мечом. Есть ощущение, ты говоришь не всю правду.

— Правда в том, Такито, что ты — пешка в игре, которая началась задолго до твоего рождения…

Достала! Я не дал Каору договорить, потому что меня накрыло ядрёной, бешеной злостью.

— Хватит загадок, мать твою! — Я шагнул к ней, почти нависая над девкой. — Если знаешь что-то — говори. Чётко и по делу.

Она рассмеялась — тихо, неестественно, словно треснувшее стекло.

— Ты сам всё узнаешь. Скоро. И не думаю, что тебе это понравится.

Я отвернулся, чувствуя, как внутри продолжает нарастать злость.

Ощущение, будто меня используют стало очень даже сильным.

Понятия не имею к чему всё это приведёт, но одно знаю точно: я не позволю собой манипулировать. Никому. Никаким демонам, никаким вакагасира, и уж тем более этой загадочной Каору.

Она хотела, чтоб я был оябуном, ну ок. Получит девка настоящего оябуна. В конце концов, может я не силен в демонах, но уж с криминальными группировками как-нибудь разберусь. В данной теме я как рыба в воде. Не думаю, что есть большая разница, якудзы это или обычные русские бандиты.

Быстрым шагом я направился к выходу из тайной комнаты. Конкретно сейчас мне лучше оказаться подальше от бесячьей девки. Займусь делом.

А Каору… С ней я тоже разберусь. Она не просто «осведомлена». Она слишком спокойна, слишком уверена в себе, слишком… вездесуща.

То, как девка смотрит на меня… будто читает мысли. И эта её способность двигаться бесшумно… и вот сейчас, когда она стояла в тусклом свете комнаты, я вдруг осознал: у неё нет тени. Никакой. Словно она сама — порождение мрака.

Кажется, у меня проблемы не только с демонами и якудза, но и со своей собственной помощницей. Или кто она там? Демоны, как известно, гуляют по ночам, а она почему-то шляется в любое время суток. Это, конечно, сбивает с толку. Ну ничего, ничего… Со всем разберусь.

Я не стал ждать, пока Куору догонит меня. Как только выбрался из подвала, сразу направился к выходу из офиса. На улице, возле машины меня ждал Танака. Отлично. Вот он и отвезёт своего кумитё к Тенноки. Разговор со старухой сейчас важнее всего.

— Куда ты собрался? — Голос Каору прозвучал позади меня, когда я уже садился в машину. В нём была скрытая угроза, но я не повёлся. Все-таки догнала.

— У меня появились неотложные дела, — сухо ответил ей, не собираясь раскрывать свои планы. — Ты остаёшься здесь. И никаких фокусов, ясно? Да… Насчёт той информации, о которой мы только что говорили. Про Синоду и его договорённости. Я так понимаю, об этом никому не известно кроме тебя. Вот пусть так и остаётся. Я подумаю, каким образом поступить с этой правдой.

Каору гневно сузила глаза, но ничего не сказала. Хотя дверь захлопнулась буквально перед ее носом. Думаю, девке это очень не понравилось.

— Поехали! К моему дому. Откуда забирали утром. — Махнул я рукой Танаке и отвернулся, уставившись в окно.

Всю дорогу так сидел молча, осмысляя недавние события. Подумать реально было над чем.

Старуху-кицунэ я нашел там, где она и должна быть. В ее квартире. Она сидела за маленьким столиком, потягивая рисовое вино. Самое интересное, что входная дверь была открыта, будто Тенноки ждала меня.

Когда я ворвался внутрь, (а я именно ворвался) она даже бровью не повела.

— Тенноки, мне нужны ответы! Срочно! — выпалил я, едва перевел дух, плюхнувшись на подушку напротив нее. — Синода сотрудничал с О́ни. Искал силу дракона. Ты знала⁈ Черт… То есть ты знаешь, кто такой Синода?

Бабуля медленно подняла взгляд, отставила чашку саке и тяжело вздохнула, словно ей предстояла долгая и нудная лекция, которую она читала уже тысячу раз.

— О-хо, какие мы сегодня торопливые, — процедила Тенноки, лениво потягиваясь. — Многое я знаю, мальчик. Но не всё стоит говорить, пока ты не готов. Знание — это бремя, а ты и так еле тащишь свой зад к той цели, что стоит перед тобой.

— Брось эту херню! — Я ударил кулаком по столу, так что чашка и кувшин с сакэ подпрыгнули вверх. — Моя жизнь полетела к чертовой матери. И я сейчас не про Такито говорю. Тебе прекрасно известно, кто я такой на самом деле. Я слышал твой разговор с драконом. И да, уверен, это был он. Не пробуй даже отпираться. Всего лишь несколько дней назад я жил в мире, где демоны — герои сказок. Где у меня имеется близкий, родной человек. Всего лишь несколько дней назад я был простым медвежатником. А теперь я — оябун якудз в мире, где шляется всякая потусторонняя срань. Понимаешь⁈

Тенноки замерла, затем тяжело вздохнула.

— Хорошо. — Она осторожно отодвинула чудом уцелевшую чашку в сторону. — Дракон не выбирает случайно, Такито-кун. Он ищет особую связь. То тело, что ты сейчас носишь… оно должно было стать сосудом для Рю. Этот авантюрист постоянно ныряет сюда, в мир людей. Скучно ему, понимаешь ли. Но так вышло, что наш дракончик слишком увлекся играми и попал в мир, где его быть не должно. Ты, сам того не зная, вытащил Рю из ловушки. Он отблагодарил тебя. Подарил новую жизнь вместо утраченной. Между прочим, ему пришлось пожертвовать ради этого сосудом, который он готовил для себя. Твоё тело… твоё новое тело — это и есть сосуд. Такито — потомок древнего рода хранителей, тех, кто на протяжении веков служил посредниками между миром людей и миром духов. Понимаешь, Иван?

Бабуля произнесла мое настоящее имя и хитренько усмехнулась. Я ее эти ухмылочки решил проигнорировать. Лиса, что с нее возьмешь. К тому же, как ни крути, кицунэ — тоже далеко не человек. Все они тут одним миром мазаны. Демоны, драконы, духи.

— А Кайоши? Он… он был одним из них? Он тоже был хранителем? — спросил я, пытаясь связать все обрывки информации в хоть какую-то логическую цепочку.

Тенноки медленно кивнула.

— Кайоши Миядзаки… он был хранителем, как и ты. Он тоже обладал силой дракона. Когда дракон оставил его, Кайоши, в некотором роде, все равно перестал быть человеком. Тот, кто был хранителем дракона получает секрет бессмертия.

— Секрет бессмертия? — переспросил я, чувствуя, как внутри всё сжимается. Какого чёрта? Мне теперь тоже предстоит вечная жизнь⁈ Что за азиатские «Сумерки», твою мать⁈

— Да. Синода был одержим именно этой идеей. Бессмертия хотят все.

— Нет! Мне оно вообще не упёрлось!

— А тебя никто не спрашивает, Такито. Сила дракона — это ключ к вечной жизни. Вот только… Рю дарует силу, но забирает кое-что другое. Ты уже в долгу, Такито-кун.

— В каком ещё долгу? — Я нахмурился, пытаясь понять, что за зловещие слова она произносит.

Тенноки лишь усмехнулась, и эта усмешка не сулила ничего хорошего. Она скорее намекала на большие проблемы.

— Время покажет, Такито. Время покажет. Но помни, дракон — это не игрушка. И его дары имеют свою цену. Очень высокую цену.