Повелитель земли 4. Противостояние

Глава 14. Д – дипломатия

По пути заскочив в мир робота-самки, как будто насмехаясь, перед нами явилось ещё одно антропоморфное. Прочный доспех, гибкие ноги, металлическая косичка и зелёный свет в конце глазных туннелей. Ржавый костюм железного человека, если без шуток.

- Это одна из внешних форм для поддержания моего существования. – ответила та, когда вернулась на корабль своими ногами.

Вопрос «нахера?» я даже не стал задавать, и так было всё понятно. Раз роботу показалось, что таким образом она сможет «стать к нам ближе», одевшись в нечто антропоморфное, то пусть так. Как по мне – это ещё один звоночек в будущую копилку предательств. И никакие отговорки тут не помогут. Не удивлюсь, если основной «разум» вообще сейчас сидит где-нибудь в середине острова, а эта «штука» лишь игрушка на пульте управления. Честно говоря, мне всё равно, озарения гоблина даже так продолжают работать, так что пофиг.

Последующую часть пути провели в суете. Составляли план поездки на основании прошлых сведений, строили догадки как разговаривать с агрессивными многоногими тварями и всё в таком духе. Каких-то других тем для обсуждения лично у меня с роботом не было, да и не очень-то хотелось. Однако, поскольку информировать друг друга по ситуации нам так или иначе было нужно, пришлось дать ей имя.

С данным концептом робот-самка была знакома, но между собой (другими роботами) она общалась уникальным видом кодировки. И даже если я люблю математику, иногда д*очу на цифры, такое произносить точно не буду. Можно месяц диктовать, а это будет только половина.

Робот мои подозрения тоже заметила, так что предложила назвать её самостоятельно. Лично я считал это ещё одним доказательством наличия тонкой манипуляции, но всё же согласился дать ей наименование. Назвал по-простому – Ева. На вопрос «почему» ответил односложно, неся пургу про первую женщину и всё в таком духе, но без религиозного подтекста. Вроде прокатило.

А так как единственный не проименованный остался робот-самец, которого с нами тут не было, его я тоже не обделил вниманием. Нет, назвал не Адам – было бы слишком тупо. Валли. Меня это по-детски веселило, а ирония их взаимоотношений как раз била в самую точку. Ходил потом, посмеивался, притворяясь, будто чихаю. В общем, было весело.

Однако долго смеяться ситуация не позволяла, вскоре мы были на месте. Опять куча мелких пелён, опять странные перелёты чёрных точек и опять чувство, будто я самостоятельно лезу в какую-то задницу. Последнее пришлось в быстром темпе бороть, давать заднюю было не к месту, ну а дальше уже не осталось выбора. Корабль шёл по направлению к центру скоплений большей части муравьиных миров, дабы найти столицу. По крайней мере логика тут прослеживалась, Ева и Тиа подобную идею одобрили, ну а я не стал спорить.

В ранее посещённые миры решили не заезжать, сразу рванув за границу той, которая находилась в середине. Честно говоря, лично я ожидал здесь увидеть хотя бы намёк на цивилизацию, но пришлось быстро смириться. Опять война, опять резня и опять летающие чёрные точки.

«Цивилизованные» муравьи били друг другу хлебала ещё активней, потасовки происходили чуть ли не прямо на входе. Самая ближайшая к нам была в каких-то 100 метрах, муравьи с зелёным оттенком пытались врассыпную атаковать какую-то огромную муравьиную божью коровку серого цвета.

Следить за ходом битвы мне не хотелось, как по мне, так с муравьями всё ясно. Впрочем, у Евы было иное мнение на данный счёт и, действуя согласно ранее согласованному плану, она пошла в авангард, чтобы привлечь всеобщее внимание. На вопрос «как» та нас не просветила, но буквально светилась уверенностью, что этот трюк сработает и наши цели услышат. Пришлось поверить на слова.

Дальше ситуация разворачивался настолько стремительно, аж диву даёшься, как мы вообще смогли её избежать безнаказанно…

Встав на нос корабля и расставив руки-манипуляторы в стороны, тело Евы раскрылось наружу. Во все стороны разлетелись мелкие одновинтовые блестящие сферы, сформировав в небе нечто, напоминающее геометрическую конструкцию. Самая ближайшая аналогия – рупор, да и принцип действия, как оказалось позднее, тот же.

Вмиг вся война прекратилась. Разрывающие друг друга на части муравьи, словно парализованные, замерли на месте. Тиа с трудом прикрывала уши, я же почувствовал только щекотку. А вот дальше… дальше стало совсем не прикольно…

Сработал эффект домино и вся муравьиная стая повернулась в нашу сторону. Прекратились распри, прекратилась драка, прекратились убийства. Все как один сделали шаг, потом ещё и ещё, пока передвижение не превратилось в бегство. Теперь воинствующая орда направлялась к нам, явно демонстрируя самые «дружелюбные» намерения.

К счастью, залип на свершившееся чудо я ненадолго, начав активно посматривать в разные стороны. От меня не ускользнул тот момент, как сферы вернулись обратно в Еву и что та готовилась сделать что-то не прикольное. В её непрозрачном поведении просматривалось разочарование, страх и мысли о бегстве, хотя со стороны она даже не сдвинулась с места. В последствии я действовал быстро, невзирая внимания на возражения.

С Евой был разговор отдельный, но та и так осознала прокол в собственных расчётах. Не то, чтобы я слишком сильно полагался на этот трюк, но даже мне казалось, что он сработает.

Щелчок и 50 млн – в мире стало на один двигатель больше. Ещё щелчок и полученный ранее СП удвоил их количество. Я даже не стал слушать, что скажет Ева в своё оправдание, за секунды совершив интеграцию. Следующий шаг был простой и он же самый трепещущий. Однако способность не подвела, движки заработали, начав уносить нас в обратную от набегающей «волны» сторону. Нахер муравьёв и нахер мир многоногих!

Покинув враждебно настроенную пелену, я даже не подумал прекратить движение. Не зря! Муравьи последовали за нами с минутной задержкой. Это дало нам шанс отъехать как можно дальше, но на большее никто не рассчитывал. Полёт или плаванье? К сожалению, в текущей ситуации это не тот момент, когда стоит прибегнуть к размышлениям.

Нас догоняли. Не быстро, большая часть «тяжёлой артиллерии» шла где-то в конце, всё равно основная волна настигала. Вроде и выставил огромную стену, вроде раскидал серию копий, но это ничего не меняло. Их было слишком много – под конец стало ещё больше.

Не знаю, каким образом муравьи разных видов смогли так быстро договориться, но факт остаётся фактом – нас зажимали. Из центральной пелены единственный верный путь шёл по направлению к дому, однако по бокам никто миры не отменял. Там войны, видимо, тоже прекратились – нашлась цель посочнее. Нас окружали, формируя котлован, с так себе перспективами.

Тактический разум ходячих монстров я успел подметить лишь постольку-поскольку – больше свободного времени не было. Теперь выход у нас был один, пускай я был к нему готов ещё на въезде. Никто не придёт и никто не спасёт. На воздушные ступени Тии надеяться глупо, на Еву – тем более. Остаётся только одно – драться. И далеко не факт, что именно мы под конец останемся последними…

Первым, как ни странно, в атаку пошла робот. Опять зависла с раздвинутыми в сторону руками, опять из тела вывалились мини-сферы и опять била звуком. Муравьи падали замертво ещё на подлёте, так и не удосужившись преодолеть разделяющие нас километры.

Однако, не всё было так просто, как могло показаться. Звуковое оружие безусловно было самым эффективным против данного вида тварей, но оставалась ма-а-аленькая загвостка – его было мало. Один «пиу» и в чёрном мареве образуется здоровенная брешь, предоставляя доступ к синему нейтральному небу.

Секунда. Примерно столько требовалось муравьям, чтобы опять заполонить все просторы. Куда не бей, везде из ниоткуда приходило многоногое пополнение и битва начиналась сначала.

Ваш непокорный слуга стоял на подхвате, забирая на себя всю средне-дальнюю дистанцию. Пускай я не мог лупануть на несколько километров вперёд, зато уверенно работал по площади. Как бы ни было огромно радужное муравьиное облако, это ничто против заземления. Одна плита, один гроб, один горшок – и нету никакого преследования. Однако, увы, даже это длилось недолго. Муравьям не было видано края, на потери им наплевать, да и вообще создавалось впечатление, будто всё так и было задумано.

Было бы нас всего двое – муравьи точно взяли по уровню. Но всё изменилось, когда расстояние между нами и самыми скоростными индивидуумами сократилось до десятков метров. В игру вступила Тия.

Девушка, ранее играя роль аутсайдера, превратилась в самую настоящую фурию, забирая всех на подхвате. Ты самый быстрый муравей? Самый большой и стремительный? Жаль, но твоя участь уже запланирована. Подлетишь слишком близко, и тебя неминуемо высосут до корочки прямо в воздухе. Поверь, никто не подавится.

Втроём у нас были все шансы, чтобы спастись, и примерно так всё получилось. В какой-то миг наступил решающий момент, общая масса муравьёв утроилась и брешь в обороне явилась всюду. Тут-то как раз и вступила в дело наша прошлая стратегия по работе в команде. Девушка создала полупрозрачный кокон, звук робота проходил насквозь и уже я играл на подхвате. По итогу большая часть муравьёв сгинула, строй перестал умножаться и появились первые беженцы.

Сначала бежали по чуть-чуть, маленькими колоннами, но в конце дезертирство среди муравьиных войск ещё как поощрялось. Так и уходили пачками, пока под конец всё не закончилось. Осталось лишь трупы, смрадная вонь, тонны ганглия и талой жидкости, заменяющих воду.

Корабль то и дело буксовал, наезжая на очередной труп, движки дважды ломались, однако я был бы не я, если бы не извлёк выгоду даже из такой ситуации. То и дело посматривал по сторонам ещё в разгар битвы, присматривая самые жирные тушки, а теперь настала пора их оприходовать. Свою порцию СП, причём в двойном объёме, повезло взять девушке, ну а мы с роботом оставались ни с чем, благо ненадолго. Дорога из трупов была настолько объёмна, что двумя повелителями её не описать – по итогу нам досталось ещё двое. От всех прочих трупов остальные отказались, ну а я уверенно набивал «карман», пока было можно. И даже очень нужно…

1 782 372 212 / 4 СП

Учитывая полумиллиардные расходы, общий выхлоп получился недурный. Вырученный за всё про всё миллиард уверенно окупал калорийные потери в секунду, что уж говорить про СП, полученный, в общем-то, задаром. Конечно прошлый я, зная будущий окуп, навряд ли согласился на что-то подобное, однако сейчас я с уверенностью готов сказать, что оно того стоило. Пускай муравьи теперь для нас недостижимы и никакие уговоры тут не помогут, выгода в их истреблении всё покроет.

Обратный путь вышел сумбурный. Понятное дело, всем было не до разговоров, каждый из нас получил усиление и очень хотел узнать, на что теперь способен. Обошлись лёгкими поздравлениями, перебросились парой фраз об последующих действиях и опять ушли в себя, уже надолго.

Первым дала о себе знать робот, засобиралась домой в половине пути от своей пелены. Кинула на прощание примерное время и место встречи вылазки на босса, оставила в качестве средств связи две своих сферы и на такой ноте нырнула в воду. У меня от такого чуть не выпала челюсть, а когда та начала, словно дельфин, прыжками удаляться от нас, мы уже оба выпали в ступор. Без комментариев.

Тиа потом практически всю дорогу норовила повторить судьбу неожиданной железной русалки, но под конец всегда останавливалась. Так по итогу мы доехали уже до меня, я ей выдал авансового осьминога, и только после попрощались. Времени на сборы у каждого были сутки, этого вполне должно хватить на изучение всех плюшек, ну а дальше опять в дорогу. Чем быстрее покончим с «боссом», тем проще это сделать. Хотя бы эту истину все вокруг и без меня понимали…

Домой заезжать не стал, даже в кротчайшие сроки быстрее чем через 2 дня там не окажусь. Решил поселиться на время в землянке, используя в качестве основы то самое поле, сформированное для ловли кракенов. А что? Звук воды не мешает, опасность вся выловлена, ну а с предметами для отдыха вообще никаких проблем точно не будет.

Устроился где-то в середине поляны, подняв уровень земли на несколько метров вверх. Погода ни о каких неожиданных цунами не предвещала, да и не должно их быть рядом со входом, так, чистой воды перестраховка. Оформил для себя удобный мягкий гамак, смастерил небольшой костерок и столик-подставку для чая. Идиллия, чтоб её…

Пускай незаконченных дел у меня было по минимуму, всё же время провёл с пользой. Отдохнул, как следует выспался, ещё и разобрался по итогу с новыми плюшками. СП от муравьиного повелителя, как ожидалось, дало ещё +1 халявный предмет для создания по цене воздуха. Теперь в моём распоряжении была возможность сделать не две вещи по цене одной, а сразу три. Мог ли когда-нибудь ещё мечтать о такой халяве? Мог, но не представляю насколько.

Только подумаю, что вложив 1 миллион можно получить сразу три за 3 миллиона, так сразу всего в дрожь бросает. Я никогда не был торговцем воздухом, но теперь имею полное право таким называться. Как такое вообще возможно, откуда берутся ресурсы на двойной дубликат и тому подобные вопросы даже не стал задавать, не время для теорий. Что-что, а это я точно объяснить не смогу, да и не хочу даже пытаться. Вдруг у меня тут три сушёных абрикоса по цене одного, а из-за этого кто-то в родной Африке недоедает? Ну ладно-ладно, просто шутка. Никакого чёрного юмора, мне просто пофиг.

Отмеченные сутки под подобным времяпрепровождением мигом закончились, сфера Евы сообщила о выезде, что я собственно и начал делать. Как-нибудь потом над чёрными посмеёмся, пора работать. На счёт провала даже не думал, иначе сам окажусь в заднице куда хуже своего предмета насмешек. Знаем уже, и не в таком говне плавали.

Дожидаться никого не планировал, движок жалеть не стал, двинул сразу к намеченной точке старта, используя всё тот же камень. Как остальные будут добираться до места прошлых съёмок даже думать не стал, не маленькие, как-нибудь справятся. В любом случае я планировал приехать самым первым, чтобы при случае координировать действия. Толку от меня, как я понял с прошлого раза, будет немного, а вот командовать я точно умею. В общем, всё как всегда – кто-то делает, а кто-то за него думает. Ничего не поменялось.

Не буду ходить вокруг да около, путь до пелены пожирателя был не близкий, но особых проблем с его преодолением не было. Прийти самым первым у меня не получилось, как-то так вышло, что я каким-то хреном прибыл самый последний. Точнее, каждый подплывал со своего угла, и так уж получалось, что прибыть мы должны были все одновременно с незначительным опозданием. Мелочь, а теперь особо не покомандуешь – ещё раскудахтуются.

Из интересного стоит отметить, что каждый прибыл на собственном транспорте. Тиа на осьминоге вперемешку с зелёными рыбами, мудак на серебристом мосте-ковре-самолёте и роботы на, не побоюсь этого слова, авианосце. Как, зачем и самое главное откуда даже не стал спрашивать, было чертовски завидно, а, соответственно, не так уж и интересно. Пусть радуются своей ржавой гигантской развалине, мне то что? Нисколечки такой не хочется… Прямо нисколечки…

Ика, как я не просматривал, видно не было, что уже нагоняло на нас охренительные рамки в основной задумке. Но благо этот вопрос закрыла Ева, убедив всех, что тот на связи и участие тоже принимает. В качестве доказательства из моей сферы-рации раздалась гневная обезьянья тирада, по интонацией которой уже прекрасно понятно, к кому она относится. Мне же на удивленные взгляды общественности было пофиг, на счёт стычки они и так всё прекрасно знали, ну а тонкости не их ума дело. Сами как-нибудь разберёмся, но точно не здесь и не у всех на виду.

Бразды правления нашей маленькой разношерстной и не очень дружелюбной группы взял на себя Валли, тоже облачившийся в антропоморфные доспехи. Никто против не был, всё равно все команды сводились к «приготовься» и «бей», так что особого гения тут не надо. Мне не предложили, ну да ладно.

Особых прелюдий перед попыткой совместной атаки не было, лишь Ева немного проявила себя, пустив несколько дронов на разведку. Те несли с собой какой-то чёрный ящик, очень похожий на то, что я никак не хотел комментировать, но в данном случае всё обошлось – их сожрали ещё на подлете. Не успел дрон толком набрать высоту, как пелена внезапно расширилась и никакого «бабаха» не последовало. К слову, роботов это нисколько не расстроило, но дальше было уже не до этого. Прозвучала команда «приготовиться».

Даже мудак здесь не пискнул, увеличив мост и приготовившись безмолвно пустить его в дело. Моя подготовка сводилась к созданию проекции огромной жопы над местом гибели дрона и всё на этом. Роботы не придумали ничего лучше ещё одной порции вооружённых взрывчаткой дронов, однако, самые интересные финтифлюшки творила Тия со своими животными. Несколько взмахов тонких синих рук и зелёные рыбки теперь покрыты бронёй из белой хрени. Ещё один взмах и вся эта колда пошла в одном направлении.

Тем временем из сфер раздалось утробное мычание Ика и небеса начали ему пританцовывать. Слава яйцам тучи начали сгущаться не надо мной, а то знаю я этого гада. Пока вверху формировалась огромная спираль, рыбки девушку прошли примерно половину пути, а дроны роботов уже приготовились бросать свои задумки.

Команда «пли» раздалась внезапно, но никто не затупил, сработали вовремя. Разве что уже в момент смешения всех сил в одной точке я подметил, что тучи неандертальца до сих пор крутятся без видимого эффекта, ну да моё дело правое. В мир явилась огромная жопа, тут же начавшая поглощаться серой пеленой, и уже на подхвате пришли остальные атаки. Снизу врезались снаряжённые рыбы, сверху упало что-то чёрное, ровно в центр ударил мост и всё полыхнуло.

Рвануло так, что мощи роботам можно только позавидовать. Не ядерный гриб, скорее грибочек, но явно их атака была самой могучей. Однако слабое звено есть всегда и везде – наше было обезьяноподобной. Пока все залипали на взрыв, представляя адские муки скрывающегося внутри чуда, Ик сработал на опережение, ударив последний. Чувствуете иронию? Насколько я понял, этот баклан ударил в конце, а надо было вначале. Впрочем, его атака однозначно была единственной, что хоть чего-то стоила.

По до сих пор не упавшему столбу огня прошла рябь, и мигнула запоздавшая вспышка света. Тучи выплеснули всю накопленную энергию в место образовавшейся аномалии, по пространству прошли искажения и на мгновение серая пелена развеялась. В полученной щели был виден один только свет и какой-то камень посередине. И если сначала мне показалось, что это какой-то необычный эффект стробоскопа, то немного погодя я понял, что увидел.

Камень. Пожиратель – это огромный камень. Разумный камень. Огромный разумный камень, пожирающий всё на своём пути…. Если у кого-то остались слова, то у меня они кончились. Я выпал в прострацию, а по языку тела всех остальных понял, что те были со мной солидарны. Все охренели и обосрались одновременно, наблюдая как граница пространства запирается, возвращая аху** ***** **** пейзаж обратно к банальному взрыву.

Аминь!