Повелитель земли 4. Противостояние

Глава 21. Разделяй и властвуй

Пора.

Я понял это внезапно, примерно на третий день наших наблюдательных изысканий. Валли по-прежнему молчал, делясь лишь крохами информации, которые я мог и сам просматривать, пользуясь его системой наблюдения. Но вот на то, чтобы получить так называемый «сигнал» у меня более не хватало терпения, да и не был я уверен в лояльности робота даже на 50 %. Пока мы тут ожидаем, что он может предпринять? Что придумать на мой счёт? Что на счёт Тии? Короче говоря, я перестал тянуть роль терпилы, вернувшись обратно к режиму тёмного властелина. И пофиг, что звучит это по дебильному…

- Не хочешь кое-куда прокатиться? – спросил я у девушки, тренирующейся с мостом неподалёку.

Пускай на текущий момент я находился практически у неё на иждивенчестве, жил в её мире и потреблял её фауну, однако, всё же я внёс слишком большой вклад в её развитие, чтобы услышать отказ. Нет, девушка не дура, точно так не поступит.

- Опять? Куда на этот раз? На Инциладу? – удивилась она, перестав играться с серебряными нитями.

Про Инциладу я спрашивать не стал, насколько помнил так назывался спутник в её мире. Но шутку оценил, она того стоила.

- Хех, не совсем. В этот раз всё иначе и я точно уверен, что у нас все получится! А идём мы в…

И я рассказал. Так рассказал, что потом приходилось удирать от взбешенной фурии, которая могла летать по воздуху. Но игра игрой, а когда мы набегались и повалялись в траве, девушка, всё же, согласилась. Пришлось предоставить ворох аргументов и чуть ли не просить со слезами на глазах, но… согласилась.

Если же опустить все нюансы, то я опять был во главе нашего маленького отряда. Валли с собой брать не стали, тот был слишком бесполезен, да и у муравьёв с ним должен быть разговор короткий.

И нет, я не спятил! Пускай это была моя третья по счёту попытка, в успехе я был уверен. Мыслил ясно, адекватность никуда не убегала, ну а желание пойти на переговоры с муравьями ещё раз было полностью обдуманно. Я знал что надо говорить, как и как сделать так, чтобы меня услышали. Все же весь секрет успеха лежал прямо под боком, в войне, которую муравьи сами были не прочь устроить…

До пелены Евы долетели быстро, даже не пришлось делать вынужденные питстопы для передышки. Как я и сказал, девушка теперь была на опыте и могла поддерживать мост очень и очень долго.

Ходить вокруг да около, как бы подступиться к муравьям я не стал, зашёл с парадного входа. Тиа по моему указанию зависла прямо над «лагерем», который муравьи-аристократы успели здесь отгрохать. Их таланту строителей можно было только позавидовать, не каждый день можно увидеть десятки и сотни среднего размера муравейников, созданных из говна и палок. А ведь с момент начала войны не прошло даже недели…

Впрочем, их архитектура волновало меня не долго. Заметили нас оперативно, несколько муравьёв-повелителей даже успели наделать несколько своих крылатых копий, отправив тех в атаку. Но я был бы не я, если бы сдрейфил, дал отпор и бросился обратно к фиолетовой кормушке. К сожалению, не сегодня.

Достав из-за пазухи созданный на мои же калории переводчик, который Валли с долей скептицизма настроил на муравьиный язык, я пустил его в дело. Пустил в дело, прокричав одну из немногих команд, которую робот успел проанализировать и мог поручиться за результат.

- Стойте! – крикнул я.

К Валлиному счастью команда сработала. Сработала и муравьиное крылатое полчище вмиг замерло, дожидаясь нового приказа.

Я не стал включать умалишенного, пустив муравьёв атаковать своих же солдат. Нет, всё было куда приземленней. Аппарат робота лишь имитировал речь муравья-повелителя – не более. Именно поэтому выигранные секунды мне ничего бы не дали, если бы я приказал сделать то, что муравьям наверняка делать не положено. Вместо этого я повернул микрофон чётко в сторону самого здорового и заметного муравья, перейдя сразу к делу. Ведь они уважают только силу и войну, верно?

- Я хочу в долю. А чтобы не звучать пустословом вот мой вклад в наше общее дело, – вместе с щелчком моих пальцев из нескольких муравейников раздался протяжённый ультразвук, обозначающий нечто на муравьином наречие.

Насколько я успел разузнать у робота, между муравейниками и муравьями был разработан ряд звуковых сигналов, обозначающих ту или иную ситуацию на поле боя. До раций многоногие не додумались, но вот сам факт наличия вполне прогрессивных, хоть и допотопных технологий, одновременно пугал и радовал.

- Это сделал ТЫ? – на чистом русском спросил самый большой муравей, уставившись в мою сторону.

- Именно. Теперь в вашем распоряжении на одну преграду меньше, – уверенно произнёс я, не отрывая взгляда от муравьиной хари. Урод, но Ик был куда хуже…

- Ты пришёл для хвастовства? Для «помощи»? Или же для принятия участия в битве?

Вопросы были с подвохом, но я не стал их даже слушать. Благодаря моим ранее заложенным заговорам теперь у муравьёв на один забор меньше, а значит и моя помощь будет в самый раз. Однако ни чего такого я говорить не собирался, просто хотел донести мысль, что могу повторить так столько, сколько потребуется. Всего-то 150 миллионов, подумаешь…

- Моя враг не ты и не твои соратники. Мой враг живёт там, куда вы движетесь, и я буду рад внести свою лепту для нашей общей победы.

Чисто психологически было странно разговаривать с огромным муравьём, у которого вообще не было эмоций в простом смысле этого слова, но не сказать, что я чувствовал себя как-то не так. Видимо привык. Всё же, когда каждый день сталкиваешься с каким-нибудь другим разумным видом, начинаешь не обращать внимания на их внешность. Говорит? Говорит. Прочитать при помощи плюшки гоблина можно? Можно. К чему тогда всё остальное?

- Мне нравятся твои слова, двуногий. Если ты согласен с моими условиями, то не вижу причин, почему бы тебе не встать с нами «плечом к плечу» (в оригинале – бок к боку).

- В чём они заключаются? – поинтересовался я.

- Всё просто. Условие первое: это честь воевать на стороне многоногих, а значит ты обязан чтить их традиции. Условия второе: если твой вклад будет велик, твой дом падёт последним. Условие третье: если твой вклад принесёт нам победу, в качестве благодарности я дарую тебе 5 % этой части мироздания.

М-ммм, какие благоприятные условия... Особенно второе, где чуть ли не прямая угроза. А 5 % от территории? Я и не думал, что эти ходячие какашки умеют в матчасть, да ещё и так углублённо. Может в качестве дополнения попросить научить математике?

- Твои условия звучат жестоко, но я согласен. Месть для меня важнее, нежели спор на беспочвенной основе. С твоего позволения я отправлюсь в правый сектор и подготовлю всё для следующего прохода. Убедительная просьба, сделай так, чтобы твои братья мне не мешали.

- Хорошо, двуногий. Я сделаю так, как ты просишь…

Наверняка со стороны наш разговор был похож на диалог олигофренов, все же переводчик Валли не был панацеей, так что большую часть обрывков криков и «слов» главного муравья приходилось додумывать самостоятельно. Получилось патетично, излишне аристократично и попахивало снобизмом, но лучше так, нежели повторять все эти «КРА-КРЯ-КРАУ», «ДВУНО..ЛИАКРИО…ЛАВИОСА…ССАНЬЕ» и другие. Хотя бы общий смысл стал понятен, и то ладно.

Что же касается предложенной помощи, то хоть мне и было жалко свои калории (мне их всегда жалко!), все же я расщедрился на ещё один трюк, спрятанный в кармане. 150 миллионов на дороге не валяются, но ради расположения муравьёв, которые явно были не рады увидеть кого-то иного вида рядом с последней преодолимой заставой, цена была адекватной.

В привычном для себя темпе я расширил границы своего навыка при помощи сантиметровых заговоров, нашёл все слабые точки в заграждении, которую муравьи никак не могли преодолеть, и помог им пробраться дальше. Плевое дело, если речь идёт об разведданных, вежливо переданных подчинённым роботом…

Вообще, помощь Валли в вопросе захвата Евы была слишком очевидна. Не знай я, куда надо бить, куда идти, где меньше вооружения и где больше всего можно нанести вреда обоим сторонам, хрен бы я так дешево отделался. А так, теперь муравьи на шаг ближе к ржавым землям, Ева начнёт тратить ещё больше ресурсов для их удержания и все останутся довольны. Разделяй и властвуй, чтоб его.

Примерно спустя сутки подобной взаимопомощи армия многоногих уже была на пороге к землям Евы. Этот маршрбросок их вымотал, им пришлось ослабить напор на все прочие стороны, но никто же в здравом уме не будет отказываться от халявы? Какой-то левый дядя тратит калории, делает бесплатные проходы, которые раньше казались невозможными для преодолевания. Ну и как тут таким подарком не воспользоваться?

Не буду оценивать интеллект воющей многоногой стороны, он у них отсутствовал. То, что я мог легко их завести в ловушку они даже не подумали, что уж говорить про случаи куда сложнее и продуманней. Простаки, что тут ещё сказать…

Кстати о случае посложнее. Как Валли и предполагал, Ева начнёт свои шевеления, когда враг будет на подходе. Примерно так всё и вышло, робот связался со мной с помощью одного из миниатюрных дронов, доложив весь расклад. Сказал, что заметил какие-то там «сигнатуры» и всё в таком духе.

Разве не проще сказать, что Ева затеяла самоубийственную авантюру? Или что скоро всё взлетит на воздух? Нахрена все эти умные словечки?

Впрочем, спорить с консервной банкой я не стал, начав действовать согласно плану. Насколько я понимал, раз у Евы не было больше выбора, она могла только всех взорвать, надеясь спастись во всеобщем хаосе. Поступок одноразовый и можно было придумать что-то получше, ну да где я и где роботы с их невероятными мозгами?

Поскольку мои цели были яснее ночи, меня устраивал любой из имеющихся вариантов. Что бывает, когда обе сильные стороны стараются разорвать друг друга на части? Правильно, они ослабевают. Ослабевают, делаясь для третей, четвёртой и всех прочих сторон лёгкой мишенью. Примерно этого я и добивался, решив немного помочь многоногим.

Соответственно, если Ева решит бомбануть что-то серьёзное, я останусь только в плюсе. Та потеряет часть своих сил, а муравьи имеют вполне высокие шансы прекратить существование. Ну разве не круто? А вот и нет, так как есть ещё один вариант, при котором я мог ещё и заработать…

Есть такая поговорка: «За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь». Всё вроде ясно-понятно, но что если зайцев будет три? Четыре? Пять? Именно поэтому к этой пословице я не стал прислушиваться. Вместо получения двух ослабевших сторон я мог ни много ни мало получить сразу три, а то и вовсе со всеми покончить. Такая игра явно стоила свеч и риск я счёл приемлемым.

Проще говоря, я выбрал «погоню»…

***

Где-то в комнате размером с туалет, среди мониторов, вороха электроники и одного очень недовольного робота…

- Так значит, да… – спокойно проговорила Ева, наблюдая за ситуацией на поле битвы.

Эмоции давно уже были отключены, от них теперь не было никакой пользы. А вот синтезатор речи помогал обдумать мысль дважды, что помогало в анализе разворачивающийся действительности.

Столько переменных даже её сверхмозг не мог предсказать, за что теперь стоило платить соответствующую цену. Если наличие черножопого мулата и его синей курвы ещё возможно было предсказать, то вот явные намёки на вмешательство погибшего сородича были, мягко говоря, невозможны. Ева прекрасно помнила, как своими собственными манипуляторами поглотила пучок красных нейронов неизвестного типа, тем самым присваивая способность РПС-04-403-402…323 (рабочее название - Валли) себе. Тот попросту не должен был более существовать…

Впрочем, ошибки случаются даже у настолько продуктивных форм жизни. Без доступа к квантовым вычислениям обойти модель стороннего разработчика не представлялось возможным, а значит, не стоит более на этом зацикливаться. Разумней принять ситуацию как есть, учитывая все коррективы. Теперь на поле боя собрались +\- все доступные этому месту силы, а, следовательно, здесь всё и решится.

Ещё раз посмотрев на красную кнопку и плавно проведя по ней одним из манипуляторов, Ева решила покончить со всеми разом. Осталось лишь дождаться необходимого момента, как следует зарядить реактор и наслаждаться гибелью всего живого в радиусе вплоть до самой пелены. Да, дорого, да, придётся потом длительное время восстанавливаться, но лучше так, нежели позволить напавшим гулять по её землям без соответствующего разрешения…

- ОБНАРУЖЕНО ПРОНИКНОВЕНИЕ…. ОБНАРУЖЕНО ПРОНИКНОВЕНИЕ…. – раздался сигнал от ИИ, от чего Еве пришлось на мгновение позабыть о гибели всего живого, погрузившись сознанием в сферы наблюдения.

- И что же тебе здесь надо….человек…

Ответов у Евы не было. Прямо посреди заржавевших земель, без толики почвы и какой-либо растительности, появился черножопый со своей куртизанкой. И появился не где-то, а прямо рядом с радиоактивной свалкой, под слоями которого на текущий момент восседала королева этих мест.

Заметив палку с белой тряпкой Ева на секунду засомневалась, но быстро выбросила неуверенность из стальной головы. Столкновения с этим черножопым никогда ничем хорошим не заканчивались, так что стоит попробовать кое-что из её нового арсенала…

Нажав пару клавиш и сделав несколько запросов в облачный сервис, из радиоактивной кучи появилась ничем не примечательная сфера-переговорщик. Подвох двумя повелителями был заметен слишком поздно, а когда до них дошло, что ситуация несколько странная, сфера уже сделала своё дело.

РПС-04 неплохо поработал над устройством поглощения восприятия, а Ева его лишь самую малость доработала и компактизировала. Теперь в небольшой сфере есть тактический заряд, вызывающий ужас в органах восприятия любого живого существа в радиусе 200 метров. Повелители не были здесь исключением…

- Это что ещё за нахер!?

Однако наслаждаться собственным превосходством Еве было не суждено, её уловка, увы, не сработала. Заряд активировался, разнёс нанороботов вдоль обозначенного периметра, устроив катавасию для любого органа чувств, но на пришедших гостей тот даже не подействовал. Из темени пространства лишь чётко послышался чей-то «хмык» и все наноботы начали стремительно поглощаться вокруг парочки.

«Он и такое умеет?» – подумала Ева, отключив ИИ, который бесполезен в текущем анализе.

Ей не нужна была подсказка, чтобы понять, что вокруг мулата и его подруги работал какой-то механизм для поглощения материи. Как это происходит и почему они до сих пор способны дышать Ева решила не думать, анализ возможностей даже собственной красной сферы был до сих пор не завершён, так что не стоит гадать над чужими.

Раз попытка не сработала, а гости не стараются что-то противопоставить взамен, то более не стоит задерживать свой ответ. Переговоры, так переговоры – Ева, вообще-то, так с самого начала всё и хотела…

- Что хотели? – поинтересовался робот при помощи второй сферы, включив на синтезаторе речи самый сладкий и сладострастный голосок, который только возможно было синтезировать на основании прошлых попыток просчитать психотип явившегося мулата.

Заметив жуткий оскал, который в человеческом социуме зовётся «улыбкой», Еву всю передёрнуло. Нет уж, эмоции в разговоре с «этим» явно ни к чему хорошему не приведут, слишком уж этот тип опасен и непредсказуем. Да и к тому же синяя женщина как-то подозрительно молчит за его спиной, неужто она под его прямым контролем?

- Как что? У нас есть к тебе предложение, – сказал мулат, а девушка сзади его слова поддержала.

А, нет. Значит, эта парочка спелась? Ох уж эти примитивные формы жизни. Всё у них просто, сунь-высунь и готово…

- И какое? – недовольство сложившимися обстоятельствами не волновало вторую часть Евы, которая в этот момент старалась просчитать линию разговора. Робот уже примерно представлял, зачем к ней пожаловали «гости», но их истинные мотивы до сих пор были скрыты за семью печатями.

Придётся на время отложить с активацией «проекта Манхэттен», раз выпала такая прекрасная возможность сэкономить. От образовавшегося разговора сила реактора только увеличится, а значит, с каждой секундой промедления шансы на спасения данных утопающих кратно стремятся к нулю. Еве это только на руку…

- Предлагаю временно прекратить конфронтацию, конечно же! – как-то чересчур быстро ответил мулат, будто тоже заранее просчитал все варианты. – На счёт многоногих не волнуйся, берём их на себя. Нам хватит способностей, чтобы обойтись с ними малой кровью…

- Твои слова вызывают у меня сомнения. Как именно ты собираешься это сделать? – простейшая провокация.

Насколько Ева уже успела понять, человеческие существа хоть и довольно умны, однако с эмоциональной составляющей у них всё не так радужно, как пытается продемонстрировать этот черножопый. Достаточно сделать лишь одну попытку «взять на слабо», как тут же все стремятся доказать, почему слово «умный» в фразе про человека сказано лишь для общего фона…

- А вот так! – попался ещё один примат на крючок. Как же с вами всё просто… люди…

Люди…

- ОБНАРУЖЕН КОНТАКТ С НЕИЗВЕСТНОЙ СУБСТАНЦИЕЙ! ОБНАРУЖЕН КОНТАКТ С НЕИЗВЕСТНОЙ СУБСТАНЦИЕЙ! ЧАСТЬ «МАТЕРИАЛА» БЫЛА УТЕРЯНА! ЧАСТЬ «МАТЕРИАЛА» БЫЛА УТЕРЯНА! – запищал ИИ, прерывая размышления Евы на почве человеческой тупости.

Человек оказался не так прост, продемонстрировав, что способен справиться с муравьями в два счёта. Три щелчка. Примерно столько понадобилось, чтобы аннигилировать стоящую рядом радиоактивную кучу, стальной каркас одной постройки в километре от места разговора и часть армии муравьёв, которые вот-вот должны были пройти последнюю заставу.

От подобной демонстрации вся мотивация вести и дальше диалог пропала, показанная сила была абсолютна и невероятна. Даже если всё это лишь сработанные по сигналу заготовки, то, что человек смог их как-то заложить без прямого контакта говорит о многом. ИИ обнаружил лишь последствия по факту свершения, не более…

- Неплохо. Но ты же пришёл сюда не просто так, какие твои условия? – 57 секунд. Примерно столько потребуется для зарядки реактора, чтобы уничтожить всё живое вплоть до пелены.

Вступать в «союз» с существом, которое превосходит твой потенциал на порядок – изначально проигрышная стратегия. Если раньше Ева этого не знала, то теперь решение уже принято. Просто тянем время и активируем реактор на пике работы.

- Да тут тоже нет ничего сложного. Мне нужна та штука, при помощи которой ты хочешь уничтожить всё вокруг. Хватит и одной, если у тебя их несколько, – если бы Ева преждевременно не озаботилась отключением эмоции, разговор тут же закончился.

То, что чужак знает её «тайну» говорит только об одном…

- Изволь поинтересоваться. Зачем оно тебе? И какой мне толк давать тебе оружие, которое ты используешь против меня лично?

- Как будто у тебя нет дистанционного выключателя для подобных случаев… – сделал мулат упрёк. – А, вообще, мне твоя бомба нужна для одного дела. Есть тут один говнюк, который уничтожил мой мир и я бы хотел с ним свести счёты. Адекватная причина, не находишь?

Говнюк, уничтоживший его мир? Речь идёт об обезьяне? Неужели она до сих пор жива и сейчас где-то скрывается? Или…

- Или, – ответил человек за неё, а дальше наступила темнота…