Повелитель земли 4. Противостояние

Глава 22. Договор

Это было куда проще, нежели я думал. Пока Ева тянула время, чтобы устроить что-то своё, я тоже не прохлаждался. Попытка демонстрации силы была лишь прикрытием, чтобы даже в самых крайних случаях робот ничего не заподозрила. Вдруг у неё весь остров под контролем и каждая соринка на счету?

Да и к тому же, Валли всё это время был со мной на связи через наушник в ухе. Его информация об «…начавшихся сигнатурах…» помогла подобрать подходящий момент, ну а дальше в ход пошли ретрансляторы. Это те самые малышки-кубы, которые могут имитировать мои способности, растягивая их действие на любые расстояния.

Сработал практически как с мудаком, разве что в этот раз я был куда опытней и изощренней. Если бы в прошлый раз преемник мудака не был баластом, а хоть что-то из себя представлял, тогда бы мне пришлось туго. Так что здесь я не стал мелочиться, потратил на ретрансляторы чуть больше миллиарда, зато атака сработала как надо. Разнесла пол острова, образовав огромный кратер прямо у меня под ногами…

Была ли Ева после такого цела? Вопрос риторический. Для её тела я устроил отдельное линчевание, сразу же, как только увидел покореженный металлический труп. Ну а вся её комната, склад с дронами, какие-то линии проводов и всё в таком духе пошли в утиль просто потому что я не знал, что с ними делать и какую опасность они могут в себе таить. В итоге кратер увеличился чуть ли не вдвое, зато теперь там ничего кроме земли, камней и оголенной проводки не осталось.

Каюсь, это была очередная подстава в моей роли. Кто же в здравом уме пойдёт с белым флагом к противнику, который совсем недавно устроил терракт по твою душу? Только тот, у кого цель была вполне очевидна – месть. И я её совершил, хоть и Ева до сих пор может ползать.

Что же касается оговоренной бомбы, то она мне тоже была бы не лишняя, будет чем удивить того же босса или зазнавшегося Валли. А если получится полностью изучить её структуру для безграничного воссоздания, то я вообще стану чуть ли не «убивашкой». Но это не точно…

Я не стал почём зря искушать Тию для доставки сферы Евы мостом, забрав ту своими силами. Несколько резиновых батутов и та у меня в руках, сияет как утренняя звезда среди ясного неба. У самого меня особых планов на способности робота не было, а вот использовать её в качестве аргумента для последующего сотрудничества казалось мне идеей не столь отдалённой. Может спросить совета у Тии?

- Что думаешь? – поинтересовался я, наблюдая за горящим женским взглядом. Она явно была не против заполучить ещё одну способность, но такое право надо ещё заслужить, просто поработать моим транспортом будет явно недостаточно.

- Я… – испытать «женские штучки» по мужскому убеждения я не успел, к нам пожаловали гости.

С неба, будто из космоса, пикировал серебряно-черный десант в количестве одной штуки. Земля под ногами павшего рыцаря в доспеха образовала ещё один кратер, разве что этот был куда меньше моих достижений. Но не это было самым главным в появлении знакомого мне робота. У того в руках находился пульт с большой красной кнопкой и тогда-то мне стало всё понятно.

- А разве без этого было никак? – устало спросил я, сразу же активировав заложенную в тело Валли заготовку.

На удивление взрыв произошёл, правда не на месте стального рыцаря. Где-то в стороне муравьёв и то, вполне возможно было обычным совпадением. Сам же рыцарь остался без следа и отметен, всем своим видом показывая, что у меня больше нет над ним власти. Как же бесит…

- Ты знаешь, зачем я пришёл, – сказал робот после секундной паузы.

- Ага, – подтвердил я, ещё раз посмотрев на красную сферу Евы. – Опять будем искать компромиссы? Насколько в этот раз продлится наш шаткий мир? До ещё одной атаки на босса? До очередного предательства? Тебе самому всё это не надоело? – я и правда был очень недоволен.

И нет, дело не только в потере полезного питомца. Против Евы у нас с ним и Тией получился отличный тандем, так что я очень даже был бы не против пойти таким же составом на «поглотителя». Однако вечно прикрывать спину, переживая когда «союзник» сделает свой шаг, было излишне энергозатратно.

Нет чтобы просто пойти всем вместе, да придумать, как завалить босса. Это же так просто, да? Ага, как же. Ещё один договор говорит лишь о том, что мы убьём друг друга не сегодня. Ничего нового он в наши жизни не принесёт, мы будем в большей степени заняты вознёй по поиску слабых зон друг друга, нежели реально задумаемся об победе над боссом. И именно это меня в текущей ситуации большего всего бесит.

Знать, что произойдёт, я уже знаю, а вот повлиять на это не смогу, даже если захочу. И вариантов не особо много. Как с Тией тут явно не выйдет, робот, скорее всего, вообще не имеет никаких гениталий, которые требуют обязательного сношения…

- У меня есть предложение получше, - ответил Валли, указав металлическим пальцем на сферу у меня в руках.

- Ты серьёзно? – это уже Тиа. Та здесь не только для массовки, голова у неё тоже соображает.

Пускай наш с ней союз достаточно близок, чтобы не опасаться удара в спину, добавлять к нему помешанного на выживании робота явно будет не очень. Появится желание совершить подставу у одного, это цепной реакцией воздействует на второго и так по кругу, пока мы уже все втроём друг с другом не передерёмся. Победитель останется, но это не точно…

- Вы не так меня поняли, – прервал наши размышления робот. – Сфера – это моё условие. Если отдадите её мне, я согласен на «нормальное» сотрудничество. У меня имеется подходящий кандидат на роль арбитра в данном вопросе.

- То есть, если я правильно тебя понял, ты берёшь сферу только за право создать союз, а дальше нам надо просто тебе довериться? Это такая шутка? Нам же твоя бомба особого вреда не нанесёт, я бы не стал на твоём месте быть настолько из-за неё самоуверенным… – лично я не видел вариантов, при котором мы можем вместе сработаться. Разве что тянуть время, чтобы подготовить соответствующую почву для захвата…

- Лучше один раз показать, чем дважды повторять одно и то же. Были бы вы моего вида, таких проблем точно не возникло…

- Валим отсюда! – шепнул я Тие, приготовившись пустить вложенные в ретрансляторы 10 миллиардов на тотальное уничтожение. Что мне эти бестолковые разговоры? Валить надо этого фраера и точка! С боссом уже вдвоём что-нибудь придумаем…

Но реализовать задумку мы не успели, действия робота вмиг стали настолько странными, что ранее представленный танец с бубном от Ика был детским утренником. Не было завываний, не было танцев и всяческих телодвижений. Мрачный, серьёзный и технологически-одарённый робот враз стал чем-то другим. Чем-то, что не поддаётся анализу человеческой логики.

Его стальное тело не перестало существовать, но с ним начали происходить воистину причудливые метаморфозы. Оно то начинало течь, то превращалось в газ, то искрилось плазмой. От стальных ног потёк молниеносный мираж радужного цвета, устремившийся во все стороны. Вся земля… нет, вся пелена оказалось под куполом, пестря оттенками радуги. Слово «направление» попросту исчезло, прекратив существовать. Из всего понятного остался только я, Тиа и фрагменты робота, которые явно были с нами не на долго…

Паниковал ли я? Разве что какие-то мгновения. Как только до меня дошло, что в действительности произошло, все попытки противодействия тут же прекратились. И дело было не в том, что фактически нам из этой «радуги» не выбраться и не в том, что наши способности здесь не работали.

На первый взгляд всё выглядело дико, мистично и непредсказуемо. Но это только на первый взгляд. Достаточно было посмотреть на отголоски робота ещё раз, прислушаться к «интуиции», а не к зрению, и тогда казавшееся чувство опасности незаметно пропадало. Что пришло ему на замену? Да я и сам до сих пор не понял. Предвкушение… Да-да, оно самое…

Поняв, что это не очередной вброс фантазии, а вполне ясный намёк от дара гоблина, я перестал искать выход наружу. Тиа моих изменений не оценила, но до неё вся тщетность попыток побега пришла несколько позже. Сам же я старался более не отрывать взгляд от сверхъестественного, которое решило посетить нас своим присутствие. Не каждый день такое увидишь, можно и подождать, раз оно никуда не торопится.

Так и хочется вспомнить белую комнату с сидящим гоблином посередине…

Бог робота, а это был именно он, предстал перед нами в очень странном виде. Для меня тот был похож на допотопный советский телевизор в коричневой оправе. Для Тии, скорее всего, выглядел как нечто другое. В любом случае акцентировать на этом внимание я не стал, всё же, у меня ещё все дома.

- Вы готовы выслушать моё предложение? – спросил робот, проговаривая каждое слово очень медленно и мудрёно.

- Весь во внимании, – ответил я за себя, вполне сносно.

Тиа поняла этот намёк по-своему, незамысловато кивнув роботу в знак согласия.

- Предлагаю заключить обоюдный договор на сотрудничество, пока всем вам известный повелитель не исчезнет из этого мира. Обсудим условия?

И мы обсудили. Сомневаться на счёт правдивости происходяшего не приходилось, даже беря во внимание тот факт, что Бог механизмов всё время молчал и лишь изредка подрагивал в пространстве. Мы словно на подсознательном уровне понимали, что в этот раз договор предстоит соблюдать всем и каждому, что, к слову, подтвердилось уже на моменте выбора наказания за несоблюдение.

Было ли у робота преимущество, поскольку именно он нашёл лазейку для призыва своего покровителя? Да, и он им прекрасно воспользовался. По сути он нас заставил заключить этот договор, хоть тот и был нужен всем нам ещё в самом начале. Впрочем, всё прошло не так плохо, как могло показаться.

Сказать, что теперь мы втроём были помазаны – это ничего не сказать. Знаете, что будет за осознанное причинение вреда союзнику? Лишение одной из сущности повелителя. Аргумент, вам так не кажется?

На первый взгляд может показаться, что потеря какой-нибудь не особо важной способности, например, удвоения от муравьёв, не такая большая плата за предательство и удар в спину? Возможно это и было бы так, однако, мы сами выбирали способности из общего списка. После этого сомнения на счёт божественности происходящего у меня пропали окончательно.

Управление радиочастотными волнами. Приручение зверей. Модификация металлов. Формирование материи. Датчик апгрейдов, типа А. Манипуляция внутренней энергией в пространстве (серебряный мост)…

И это лишь малый список того, что я увидел у своих, теперь уже точно, «товарищей». Точно также как мои «Управление формой», «Уплотнение», «Метаморфоза» и другие, у них тоже имелось нечто похожее для модификации основного атрибута.

Обсуждать выбор каждого не имеет смысл, всё же никто тут слабоумием не обладал. Выбрали друг у друга «базу», по типу моего «Призыва земли», «Поглощение энергии распада» у робота и «Соки земли» Тии, чтобы никого не оставить в сторонке. В общем, условия формировались конкретные, теперь каждый из присутствующих с десяток раз подумает, прежде чем пойти на какую-нибудь подставу. Лишится не всего, но без основы противник из него будет так себе.

Не знаю, сколько прошло времени с момента начала наших переговоров, но когда мы закруглялись, даже робот был в состоянии нестояния. Сам же Бог по-прежнему молчал, лишь под конец переговоров издал какой-то пространный пищащий звук в качестве подтверждения договора и всё вернулось обратно. Радужное пространство схлопнулось, мы оказались в ржавом мире и Валли приобрёл нормальный внешний вид.

Наверняка это был первый раз, когда мы смотрели друг на друга не как голодные до СП акулы, а с опаской и желанием оберегания. Чего в этот договор только не вошло, осознанное ненападение было мелочью по сравнению с: «оказанием поддержки пострадавшему повелителю, если другой повелитель на это способен в текущий момент времени». И таких пунктов было явно не одна штука, так что в первые секунды я на полном серьёзе посчитал себя мамочкой.

Если же опустить шутки, то рассматривали мы друг друга недолго. Муравьи всё это время тоже не хернёй страдали, их уже можно было увидеть невооружённым взглядом. Просить друг друга об соответствующих действиях даже не пришлось, наше трио теперь работало синхронно, соревнования по гребле тут и рядом не стояли. Нашему тандему не требовались указаний, чтобы понять мотивы каждого из присутствующих.

Зачем? В моей памяти информация о чужих способностях въелась навсегда, так что каждый делал то, что могло быть полезно для другого. Девушка сразу взяла на себя роль защиты, окружив нас своей «материей» и закрутив мост, выбивая самых активных летунов. Робот тем временем приступил к созданию дронов и их отправкой за кордон, ну а я взял на себя роль всеобщего убивашки. Начал создавать кубы-ретрансляторы, при их помощи создавая ещё больше кубов-ретрансляторов.

Конец муравьёв был предрешён в самом начале. Потребовалось каких-то десяток секунд, чтобы всё пространство вокруг заполонилось поглощающими кубиками, камера с дронов помогла сориентироваться на основных точках атаки и племени многоногих тут же не стало. Не было превозмоганий, трудностей и потерь. Всё было просто, быстро и без особых заморочек.

Разумные, говорили они… Вот так это должно работать!

Когда защитный покров спал, а от земель вокруг остался лишь лысый бугор с мелкими вкраплениями ганглия и требухой из всякого, настало самое продуктивное времяпрепровождение. Конечно же речь идёт о сборе трофеев.

Единственный изъян моего нового способа поглощения – это прямая необходимость контакта с отработанным кубом. Иначе калорий не получить, и, как следствие, сферы тоже не вытащишь. И если при сборе на суше никаких проблем не было, ходи да собирай, если нагибаться не впадлу, то вот с морем вышли самые настоящие проблемы.

Разумеется никто оставлять СП без присмотра не хотел, особенно на территории робота, так что нами был быстро сформирован план по спасению красненьких утопающих. Наверняка это был первый раз, когда я пожалел, что мост достался Тие. Для того не было разницы где прорезать пространство, в воздухе или под водой, а, следовательно, подходящий аквалангист был тут же найден. Скажу по секрету, в этом я ей не завидовал…

На сбор трофеев времени ушло порядочно, зато как только куча поломанных кубиков и собранных со дна сфер сгрузилась прямо у нас под ногами, настало время делёжки. Насчёт калорий никто возражать не стал, всё же на акцию с муравьями я потратил практически все свои кровно заработанные. Да и не думал никто об этом, всё же волновали всех вещи куда полезней.

Речь идёт, конечно же, о красных сферах. Возможность продублировать любую способность за бесплатно выглядела фантастично, а потому когда выяснилось, что общее число сфера оказалось 13 единиц, стало как-то не прикольно. Не хватало нам ещё из-за одной единственной сферы пересраться, тут же нарушив такой прелестный договор.

Однако спасение пришло, причём оттуда, откуда мы не ожидали. Так уж получилось, что триндцатый по счёту сферой был ни много ни мало тот самый муравей-здоровяк-дипломат, с которым я некоторое время ранее вёл переговоры. Он то своей предсмертной бравадой нас быстро попустил, заставив забыть о равноценном обмене.

- Сила многоногих в количестве! В количестве! В коли....

Пускай договорить явно важную мысль тот не успел, всё же с одной головой долго не живут, но этого и не потребовалось. Робот был самым первым, кто быстро сориентировался в зашифрованном послании муравья, поглотив одну из 4-х сфер, которые ему на равных правах достались.

- Значительно слабее, чем раньше, – спокойно ответил он, после секундной паузы.

Дважды намекать не пришлось, я поглотил свою долю полностью. Моментом истины факт проверки не был, всё, как и сказал излишне спокойный робот – пустышка, а не буст к силе.

157 381 920 377 / 8 СП

Фактически я имел на 4 СП больше, а вот на практике шестикратным умножением похвастаться не мог, максимум трёхкратным. Возможность продублировать тот же куб в четвёртый, пятый и шестой раз были, однако те не спешили материализоваться, исчезая миражом. Вот и пофармили…

Толком загрустить не получалось, всё же победа была слишком лёгкая, чтобы жаловаться на бесплатную полноценную единицу для дубликата. Зато вопрос с 13 сферой решился быстро, мы с Валли быстро определили её в пользу девушки. Та, в отличии от меня, калории муравьёв не поглотила и лапу на мир Евы не накладывала. Это был честный обмен, пускай к нему и можно было перейти ещё до начала делёжки.

Девушке повезло, поглотив сразу пять сфер она получила апгрейд второй основной способности. Теперь у неё был не один мост, а сразу два, чем она преуспела тут же похвастаться. Это, наверняка, был второй и последний раз, когда я ей успел позавидовать…

Как только все, не стесняясь друг друга, опробовали дополнения в деле, пришло время разговора на очень важную тему. Её, как и почти все остальное, мы также успели обсудить во время договора, но напомнить ещё раз об условии не преминул вдоволь наигравшийся со своими дронами робот.

- Предлагаю выйти на «поглотителя» через несколько суток.

Спорить с данным предложением никто не стал, всё же в договоре чёрным по белому прописано, при каких условиях наш совместный тандем может без вреда для каждого работать: «Только если все будут плюс-минус равными по силе».

Роботу требовалось время для восстановления и наработки новых методов противодействия, ну а нам с девушкой разрешалось погулять, пока мальчик становится мужчиной. В любой другой ситуации я бы с подобным предложением не согласился, но здесь у меня банально не было выбора. Поскольку сразу после заключения договора даже дураку стало понятно, кто из нас троих оказался в топе, на него и пали основные заморочки. На меня, если кто не понял.

Если не это, я бы явно не стремился потратить все калории, лишь бы поглотить муравьёв всех и разом. Даже ради Тии. А так как по договору самый сильный берёт на себя основную роль и становится чуть ли не иномирным альтруистом, чтобы избавиться от столь неприятного ярлыка, мне требовалось забыть про усиление в ближайшее время.

Что же касается Тии, то с двумя мостами она была плюс-минус мне равна, но здесь дело скорее в общем количество воздействия. По факту я сильнее и поглощение до сих пор имба, но т.к. в договоре никто из нас не указывал все нюансы наших способностей (попробуйте измерить соки земли и калории в общих единицах, чтобы попробовать), она тоже должна была чилить, пока робот идёт дорастать до нашего уровня.

Такие дела…

***

Где-то не в этом мире, после одной «остановки»…

- Ты точно в этом уверен? – спросил гоблин, которого моё появление нисколько не удивило.

Вероятнее всего сработала та самая «чуйка», которую он мне дал вместо возможности разговаривать со всеми на нормальном языке. Но делать на этом акцент я не стал, вернувшись обратно к нашему разговору.

- Полностью.

- Сразу предупреждаю, что вернуть обратно ничего уже будет нельзя. За это я заберу весь набор навыков, даже если у тебя ничего не получится.

- Я в этом не сомневаюсь.

- Нет, ну ты точно уверен? Больше спрашивать не буду, – не унимался Бог, но мы уж оба прекрасно понимали, что выбор сделан.

- Давай уже, подтверждай и я пошёл, – не знаю зачем, но после сказанного я зажмурился, будто от вспышки.

- Всё, закончил! С тобой приятно иметь дело... И если когда-нибудь тебе захочется сделать из меня своего врага, лучше сразу об этом скажи, мы всегда сможем договориться…