Правильный способ соблазнить злодея (ЛП)

Глава 55

Ранняя осень. Река мерцала лёгкой рябью под тонким слоем тумана, словно в волшебном сне.

Трое мужчин из рода Лин пришли проводить Лянь Шэн и И Цяньчэна. Лин Цзюяо чувствовал, как сердце его сжимается от тоски. Он украдкой бросал взгляды на Лянь Шэн, надеясь, что та назовёт его «отцом». Сколько ошибок он совершил в жизни, и лишь теперь осознал, что было для него самым дорогим.

Лин Фэн, старший брат, улыбнулся и произнёс с лёгкостью:

— Береги себя, сестра.

Его спокойствие и зрелость располагали к себе.

Лин Чу не скрывал своих чувств. Он с тоской смотрел на маленькую Ханьсяо, но та крепко спала, укутанная в тёплые одежды из-за холодного речного ветра. Виднелось лишь её розовое личико.

Лин Чу хотел поцеловать малышку, но, встретив ледяной взгляд И Цяньчэна, сглотнул и поспешил к Лянь Шэн.

То, что другие двое не решались сказать, Лин Чу выпалил без колебаний:

— Сестра, ты уезжаешь, и неизвестно, когда мы увидимся вновь. Ну назови меня хоть раз «Вторым Братом»! Как ты можешь оставлять своего доброго Второго Брата?

Лянь Шэн фыркнула:

— А кто виноват, что меня сюда похитили?

Лин Чу рассмеялся, смущённо почесав затылок:

— Моя ошибка.

Когда он вёл себя нагло, Лянь Шэн могла поддразнить его. Но когда он искренне признавал вину, она терялась. Наступило молчание. Пора было прощаться.

И Цяньчэн накинул ей на плечи плащ и тихо сказал:

— Иди. Иначе потом пожалеешь.

Лянь Шэн подняла на него глаза. Его взгляд был мягким, полным понимания и поддержки. От первых неловких слов между ними до нынешней гармонии — он знал каждую её мысль.

Она кивнула и подошла к городскому правителю Лину.

Он действительно постарел. Юношеская красота ушла, и даже самые сильные не могут избежать власти времени. Волосы Лин Цзюяо тронула седина, у глаз залегли морщины. Но в его осанке ещё угадывался блеск былых лет.

Теперь, глядя на приближающуюся Лянь Шэн, он чувствовал лёгкое беспокойство. Пока она жила в Хуань Шуй, он заботился о ней и о маленькой Ханьсяо. Иногда, встречая старых друзей, в его глазах вспыхивала гордость за дочь.

Лянь Шэн тихо вздохнула:

— Отец, береги себя. Теперь я не буду рядом. Пусть вы с братьями будете здоровы.

Лин Цзюяо замер. Слёзы навернулись на глаза. Впервые он почувствовал себя таким уязвимым — всего лишь от слова «отец». Он не заслуживал быть её отцом, но иметь такую дочь было честью.

— Хорошо, хорошо, — прошептал он дрожащим голосом.

Лянь Шэн поклонилась и уже собиралась подняться на корабль, когда Лин Цзюяо окликнул её. Он протянул ей свёрток, завёрнутый в парчу.

— А-Шэн, мне нечего тебе дать, кроме этого. Открой на корабле. Хуаньшуй всегда будет твоим домом.

Она приняла подарок и кивнула.

— Старший Брат, Второй Брат, будьте здоровы.

Нет пира, который длится вечно, но в каждой разлуке есть надежда на новую встречу. Лишь когда корабль скрылся из виду, Лин Цзюяо наконец отвернулся.

Пришло время отпустить. После стольких лет сожалений всё встало на свои места. Его любовь к Сюй Юйэ не закончилась трагедией, но обрела новую, прекрасную форму.

Лянь Шэн развернула парчу. Внутри был ещё один слой — загадочный и тщательно скрытый.

Она медленно раскрыла последний свёрток и увидела императорскую печать и текст. Её глаза расширились от изумления. И Цяньчэн нахмурился:

— Что это?

— Посмотри, дорогой.

Он взял документ, и его брови постепенно разгладились. Это была капитуляция, скреплённая печатью правителя Хуаньшуй, — клятва верности новому правителю, И Цяньчэну. Поступок Лин Цзюяо был смелым: помимо подарка дочери, это был намёк — И Цяньчэн должен взойти на трон.

Истинный правитель земли, как и предсказывали.

Лянь Шэн улыбнулась:

— Дорогой, что ты будешь делать?

Её тон был игривым. Он рассмеялся:

— Это зависит от желаний моей госпожи. Если ты хочешь стать императрицей, я провозглашу себя императором. Если желаешь остаться женой генерала — я навеки останусь генералом. А если хочешь простой жизни — я стану обычным тружеником, буду работать в поле и баловать жену дома.

Раньше его слова были пустыми, но теперь он научился льстить. Сам того не осознавая, И Цяньчэн говорил правду. Когда-то он не понимал, почему старый правитель довольствовался малым, мечтая лишь о жизни с супругой. Теперь, имея в сердце драгоценность, он наконец постиг мысли отца.

В детстве он был счастлив. Теперь же, с очаровательной женой и прелестной дочерью, он был доволен. Даже Лин Цзюяо, в молодости жаждавший славы, к старости обрёл лишь сожаления. И Цяньчэн считал себя счастливчиком, осознавшим это вовремя.

— Я хочу быть с тобой, каким бы ни был твой статус. Но видеть тебя простым работягой мне невыносимо, — прошептала она.

Она знала, сколько он перенёс, скольких сражений стоило ему его положение.

Кто-то готов был ради неё отказаться от мира, но она не желала быть причиной его потери. В нём жили амбиции и мечты, которые не должны были быть заточены в четырёх стенах.

— Дорогой, взойди на трон. Исполни обещание, данное себе много лет назад.

Сян Хань пал в битве при Юаньхуай, а Лян Чжэнь с сыном были убиты вдовствующей императрицей во дворце.

В третий день одиннадцатого месяца И Цяньчэн въехал в столицу с женой и дочерью, провозгласил новое название государства — «Сюань» и стал императором Сюаньцзином. На следующий день он возвёл Лянь Шэн в ранг императрицы, а их дочь И Ханьсяо — в принцессы.

Земля объединилась, сердца народа были завоёваны. На многие века воцарились мир и процветание.

Зимой того же года в обветшалом дворе на краю Интун госпожа Сан шила зимние вещи. Внезапно из дома вышла растрепанная женщина.

Госпожа Сан отложила работу и тревожно подошла к ней:

— Тяньэр, зачем ты вышла?

Лянь Ситянь схватила мать за руку:

— Мама, я настоящая императрица, я жена И Цяньчэна! Отведи меня в столицу, давай поменяемся местами, хорошо?

Видя безумие в глазах дочери, госпожа Сан лишь заплакала:

— Тяньэр, послушай маму. Вернись внутрь, на улице холодно. Позже я приготовлю тебе что-нибудь вкусное.

Лянь Ситянь дёрнула руку, её лицо исказилось:

— Это всё твоя вина! Почему ты отправила Лянь Шэн вместо меня, у которой была помолвка с И Цяньчэном? Почему? Почему ты отпустила её! Я убью её! Да, если я убью её, я стану императрицей…

Она захохотала, и смех её был пугающим.

Госпожа Сан в ужасе подняла глаза и увидела, что стражи у ворот уже готовы нанести удар. Лян-господин вышел из дома и ударил Лянь Ситянь по лицу:

— Несчастная! Заткнись! Ты хочешь погубить нас всех?

Лянь Ситянь оставалась в своём безумном мире. Раньше она притворялась сумасшедшей, но теперь безумие стало её реальностью.

Госпожа Сан холодно рассмеялась:

— Разве наше положение сейчас отличается от смерти? Ты винишь её, но кто на самом деле виноват? Ты! Всегда ты!

Её голос дрожал от ненависти:

— Ты жаждал красоты Фэй Юйэ, но не мог её получить — её сердце принадлежало Лин Цзюяо. Ты был трусом, разорвал помолвку с семьёй И, из-за тебя погибли невинные в Шацзи! Ты оттолкнул Лянь Шэн, отправил Тяньэр и погубил Фан Му! Все эти преступления на твоей совести — почему ты заслуживаешь жить?!

Её последние слова прозвучали как крик. Всю жизнь она была мягкой, но теперь понимала: её молчаливое согласие привело к этому. Дочь — безумна, сын — калека, муж — чудовище.

Их ждала жизнь в этом тёмном дворе, без свободы, до самой смерти.

И Цяньчэн пощадил их жизни, но дал самое жестокое наказание — заточение в месте, где погиб Фан Му, чтобы они провели остаток дней в раскаянии.

В декабре И Цяньчэн получил письмо от И Хуань.

Она писала, что нашла Фу Чэньюя. В день падения в реку ледяная вода остановила кровь, и его спас странствующий лекарь Бай Шэнь.

И Хуань признавалась: раньше она только убегала от проблем. Но когда гранат во дворе засох, она поняла — оставаться на месте, не двигаясь вперёд, значит обречь себя на гибель. Теперь она хотела попытаться — сможет ли расцвести.

Фу Чэньюй и И Хуань не вернулись в Шацзи. Она, когда-то заточенная на горе Цифэн, теперь хотела увидеть мир. Он защищал её, любил, и вместе они наблюдали рассветы и закаты, чистые воды и зелёные горы.

Маленькая Ханьсяо в три месяца становилась всё прекраснее. В отличие от других детей, она редко плакала, зато часто улыбалась. Её большие миндалевидные глазки сужались в улыбке, растопляя сердца.

Лянь Шэн… или теперь, пожалуй, Лин Шэн, жалела дочь и не хотела отдавать её нянькам. Каждый день она держала Ханьсяо рядом. Но это создавало проблемы для И Цяньчэна.

Он воздерживался больше полугода, лишь однажды позволив себе близость с Лин Шэн на шестом месяце беременности.

Каждый раз, когда он пытался приласкать жену, их обычно тихая дочь начинала плакать, будто назло императору. И Цяньчэн решил: в следующий раз, даже если дочь заплачет, он не остановится.

Лин Шэн тоже желала его, но ей было смешно. В конце концов, она сжалилась. В тот день она рано накормила Ханьсяо, и та крепко уснула. Нехотя, Лин Шэн позволила няне унести принцессу.

Нельзя же держать её при себе вечно.

Когда вечером И Цяньчэн не увидел дочь, он спросил о ней. Лин Шэн улыбнулась:

— Няня уложила её спать.

У Ханьсяо был свой дворец, где она будет жить, когда подрастёт.

Глаза И Цяньчэна вспыхнули — наконец-то он сможет побыть с Лин Шэн наедине…

Её фигура после родов стала пышнее, но он знал: это лишь из-за кормления. Талия оставалась тонкой.

Он притянул её к себе, целуя. Она закрыла глаза и обняла его за поясницу.

Той ночью они не сдерживались.

Как страшен может быть мужчина после полугода воздержания? Наутро Лин Шэн не могла встать с постели. Она пожалела его, но он не знал меры — от ванны до письменного стола, а затем до кровати, он требовал слышать её стоны.

Раздражённая, она плюхнулась на подушки, мысленно решив: сегодня вечером она вернёт Ханьсяо в спальню. А этот ненасытный пусть разбирается сам.

К первому дню рождения Ханьсяо уже говорила множество слов, хоть и нечётко. Всех она называла по последнему слогу, удваивая его. И Цяньчэн стал для неё «Хуан-хуан». Зато «Мама» она произносила ясно. Ласковая и умная, она была обожаема родителями.

На праздник она получила особый подарок — золотой браслетик с двумя крошечными колокольчиками. Они звенели, а Ханьсяо смеялась, в восторге от игрушки.

Говорили, браслет прислал дядя Лин Чу, но Лин Шэн знала: его выгравировал Лянь Ци.

Её брат… где же он теперь?

Из хроник Сюань.

Император Сюаньцзин правил мудро и любил народ. Он и императрица Лянь жили в согласии и нежности. На пятый год правления родился наследник Цзюэ, будущий император Сюаньжэнь. После его восшествия на престол император с императрицей отправились путешествовать по миру, оставив после себя легенду.

Конец.