Просто добавь исекая

Глава 2

Пророк всё так же мчался по узким улочкам Петербурга. Звуки погони эхом отражались от стен старинных зданий. «Чертовы ищейки», — процедил он сквозь зубы, резко сворачивая в очередной переулок. И ведь, казалось бы, один постовой, но такой бдительный!

Внезапно перед ним выросла высокая кирпичная стена, преграждая путь. Пророк выругался на трёх неизвестных языках в этом мире. Он замер, озираясь в поисках выхода, но всё, что видел, — это глухая стена без единой трещины или щели. Тупик. И топот преследователей становился всё ближе, и каждый удар каблуков по мостовой отзывался в сознании как приговор. Пророк знал, что времени мало.

«Ну уж нет, так просто вы меня не возьмете», — усмехнулся он, сосредоточив взгляд на своих врагах. В его глазах мелькнуло что-то холодное и решительное. Он ощущал, как внутри него начинает медленно пульсировать энергия. Она разливалась по всему телу, наполняя каждую клеточку теплом и силой. Сердце билось в такт этому ритму, ускоряясь и замедляясь, словно подстраиваясь под его внутренний пульс.

В голове прояснилось, мысли стали четкими и ясными, словно кто-то убрал туман, который мешал ему ясно видеть. Энергия проникала в каждую клеточку, наполняя его тело и разум. Пророк чувствовал, как его потенциал раскрывается, словно цветок, тянущийся к солнцу.

Резким движением руки, словно разрезая воздух, Пророк создал мощный телекинетический импульс. И он был настолько силен, что земля под ногами его преследователей задрожала. Они отшатнулись, пытаясь удержаться на ногах, но их усилия были тщетны. Пророк поднял руку еще выше, и импульс стал только сильнее. С грохотом, который эхом разнесся по округе, он подбросил себя вверх, словно пушечное ядро.

— Он там, наверху! — донесся крик снизу.

Не теряя ни секунды, Пророк бросился вперёд по крышам, как будто за ним гналась сама смерть, а уж если знать, кто был его наниматель, то ситуация становилась только забавней. Его сердце колотилось, а дыхание становилось всё более рваным. Но адреналин, бурлящий в крови, придавал ему сил и смелости. Он перепрыгивал с крыши на крышу, словно акробат, каждый раз находя новые, неожиданные пути. Ветер бил ему в лицо, а город внизу казался крошечным и далёким. «Вот это уже куда веселее», — подумал он, легко преодолевая очередной зазор между зданиями. Пророк чувствовал себя живым, свободным!

Внезапно воздух вокруг него стал напряжённым, словно перед грозой. Пророк ощутил, как волоски на руках встали дыбом. Краем глаза он уловил мерцающие синие вспышки, которые, казалось, пронзали саму ткань реальности. Это был магический патруль, и они явно не шутили. Их боевые заклинания, словно стрелы, пронзали воздух, оставляя за собой светящиеся следы.

— Ах вы, значит, так? — прошипел он, резко разворачиваясь.

Молниеносным движением Пророк поднял руки, и воздух вокруг него задрожал от напряжения. Его ладони засияли холодным светом, собирая влагу из атмосферы. Словно из ниоткуда, начали формироваться тонкие, острые ледяные иглы, сверкающие в лучах его магии. Он сжал пальцы, и град превратился в смертоносный вихрь, готовый обрушиться на преследователей. Одним резким взмахом руки, он отпустил эту ледяную бурю, и она с пронзительным свистом устремилась вперед.

Крики боли и ужаса разорвали до селе царившую тишину. Ледяные иглы, словно стрелы, вонзались в тела врагов, пробивая доспехи и оставляя за собой следы из крови и льда. Воздух наполнился хриплыми воплями, и преследователи начали падать один за другим, не в силах противостоять мощи этого магического удара. Пророк стоял на крыше ближайшего здания, его глаза горели холодным огнем, а в руках вновь появилась едва заметная улыбка хищника.

Не останавливаясь, Пророк бежал по крышам имперской столицы, словно ветер, гонимый невидимой силой. Его сердце стучало в такт с городским пульсом. Каждый шаг был как прыжок в неизвестность, а каждый прыжок — как вызов судьбе. И лишь балансируя на грани жизни и смерти, он чувствовал себя живым, как никогда прежде. В его глазах читалась непоколебимая уверенность, а в душе — огонь решимости.

«Посмотрим, кто кого», — усмехнулся Пророк, спрыгивая на балкон роскошного особняка. «Эта игра только начинается».

Пророк ловко проскользнул через открытое окно особняка, оказавшись в богато обставленной спальне. Комната была погружена в мягкий полумрак, создаваемый приглушенным светом магических свечей. Стены, украшенные изысканными гобеленами и картинами, свидетельствовали о высоком статусе хозяев. Тяжелые шторы из бархата скрывали окна, но не могли полностью заглушить звуки погони, которые все еще доносились с улицы. Пророк замер, прислушиваясь к удаляющимся шагам и приглушенным голосам преследователей. Его сердце билось быстро, но он старался сохранять спокойствие. Этот особняк был его последним шансом скрыться от преследователей и найти укрытие. Он осторожно подошел к окну, чтобы проверить, не осталось ли следов его вторжения. Убедившись, что все чисто, он бесшумно пересек комнату и направился к двери, ведущей в смежную комнату.

«Неплохое местечко», — подумал он, быстро оглядываясь. Его взгляд остановился на гардеробе. «Пора сменить имидж».

Через несколько минут Пророк уже облачился в дорогой костюм, явно принадлежавший хозяину дома. Костюм сидел на нем безупречно, подчеркивая стройную фигуру и придавая уверенности. Глядя в зеркало, он усмехнулся: «Вот теперь я и правда похож на настоящего аристократа. Интересно, как долго продержится иллюзия, созданная этим маскарадом?» Его глаза блеснули, и он провел рукой по лацкану пиджака, наслаждаясь ощущением изысканной ткани. Он знал, что костюм не только скрывает его истинную сущность, но и служит мощным инструментом в его арсенале. В этом мире, где внешность часто определяла успех, он был мастером перевоплощений, способным принять любую роль, чтобы достичь своих целей. Однако, несмотря на внешнюю уверенность, он не мог не задуматься о том, как долго эта иллюзия сможет выдержать испытание реальностью.

Внезапно он услышал лёгкие, но уверенные шаги в коридоре. Звук эхом разносился по пустому дому, создавая ощущение, что кто-то намеренно, пусть и неумело, подкрадывается. Его сердце забилось быстрее, и он инстинктивно напрягся, готовясь к любому развитию событий. Дверь, ведущая в его убежище, тихо скрипнула, и через мгновение она распахнулась. На пороге появилась молодая женщина. Её стройная фигура, облачённая в элегантное платье, выглядела одновременно хрупкой и величественной. Свет, проникающий из коридора, мягко обрисовывал её силуэт, придавая ей почти неземной вид. В её глазах читалась смесь любопытства и решимости, словно она пришла сюда с определённой целью, и эта цель не предполагала отказа.

— Огюст? Ты рано! Муж только ушёл… Стоп. Кто вы⁈ — воскликнула она, широко раскрыв глаза от удивления и страха.

Пророк мгновенно среагировал. Одним плавным движением он оказался рядом с женщиной, закрыв ей рот рукой. Его глаза пылали решимостью и тревогой. Он почувствовал, как её тело напряглось, и уловил лёгкий запах страха, смешанный с ароматом её духов. В этот момент всё вокруг словно замерло. Шум улицы, доносившийся через открытое окно, стих, а свет пробивавшийся сквозь жалюзи, стал приглушённым. В воздухе повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием обоих.

— Тише, дорогая, — прошептал он ей на ухо. — Не стоит поднимать шум. Это может плохо закончиться… для нас обоих.

Он чувствовал, как она дрожит в его руках, словно испуганный зверек, попавший в ловушку. Ее тело напрягалось под его прикосновениями, но он знал, что это было необходимо. В его глазах читалась смесь сожаления и решимости. «Прости, красавица, — прошептал он, его голос был мягким, но в нем звучала сталь. — Но у меня нет выбора». Эти слова эхом разнеслись по комнате, и он почувствовал, как тяжесть вины легла на его плечи. Аккуратно, словно боясь сломать что-то хрупкое, он уложил ее на кровать, и она обмякла в его руках под чарами сна. Ее дыхание стало ровным, а лицо — спокойным, словно она и правда погрузилась в глубокий сон.

Быстро обыскав комнату, Пророк нашел документы на имя графа Алексея Орлова. Среди бумаг были письма, контракты и ключи от сейфа. Он внимательно изучал каждую строчку, пытаясь понять, кто этот человек. Пророк нашел тайный дневник, где Орлов описывал свои планы и встречи. Пророк усмехнулся, осознавая, что теперь у него есть не только новая личность, но и ключ к разгадке тайн графа. Спрятав все найденное в карманы, Пророк почувствовал, как его уверенность растет. Теперь у него есть все, чтобы продолжить свою миссию и достичь цели.

Выглянув в окно, Пророк увидел, что улица пуста. Он бесшумно спустился по водосточной трубе и уверенным шагом направился прочь от особняка.

«Теперь нужно найти безопасное место и разработать план», — размышлял он, сливаясь с толпой на центральной улице. — «Время играть по-крупному. Пора нанести визит в Зимний дворец».

С этими мыслями Пророк растворился в суете имперской столицы. Город кипел жизнью, словно огромный муравейник, где каждый житель был занят своими делами. Шумные улицы, переполненные людьми, экипажами и торговцами, создавали какофонию звуков. В воздухе витал запах специй, благовоний и свежего хлеба. Высокие здания, украшенные мозаиками и статуями, тянулись к небу, создавая ощущение величия и мощи Империи. Пророк, облаченный в свой простой, но элегантный наряд, сливался с толпой, оставаясь незамеченным.

Его взгляд скользил по лицам прохожих, отмечая мельчайшие детали. Он был готов к новым опасностям и приключениям, ведь игра продолжалась, и ставки в ней были высоки как никогда. В этом мире, где каждый день мог стать последним, а каждый шаг мог привести к неожиданным поворотам судьбы, Пророк чувствовал себя как рыба в воде. Его сердце билось в такт с ритмом города, а разум был ясен и сосредоточен.

Пророк уверенно шагал по Невскому проспекту, наслаждаясь своим новым обликом состоятельного господина. Его взгляд скользил по роскошным витринам магазинов, где выставлены изысканные товары, привезённые из Европы. Золочёные кареты с гербами проносились мимо, оставляя за собой шлейф ароматов духов, свежей выпечки и кофе.

На тротуарах играли уличные музыканты, привлекая внимание прохожих.

Пророк остановился у фонтана, чтобы освежиться. Вода, искрящаяся на солнце, манила прохладой. Вокруг фонтана собралась небольшая толпа, дети смеялись, бросая монетки, чтобы полюбоваться игрой струй. Он почувствовал себя частью этого оживлённого мира, где каждый миг был наполнен движением и звуками.

Внезапно его внимание привлекла газетная витрина. На первой полосе красовался портрет… его самого в образе Артура Барклая.

«Опасный преступник! Вознаграждение за поимку!» — гласил заголовок.

«Вот дерьмо», — подумал Пророк, сохраняя внешнее спокойствие. — «Надо действовать быстрее».

Он заметил неподалеку роскошный ресторан «Медведь», и его глаза засияли от предвкушения. В этом месте, где роскошь переплеталась с изысканностью, он надеялся найти вдохновение и уединение для разработки своего плана. «Медведь» славился не только отличной кухней, но и атмосферой, способствующей размышлениям.

Войдя внутрь, Пророк сразу же почувствовал, как напряжение покидает его. В зале царил мягкий свет, создающий ощущение уюта, а звуки приглушенной музыки добавляли нотку таинственности. Он выбрал столик в дальнем углу, скрытый от посторонних глаз.

— Что желаете, ваше сиятельство? — подобострастно спросил подошедший официант.

— Водки и чего-нибудь пожрать, да посытнее, — небрежно бросил Пророк. — И свежей газеты захвати.

Пока официант выполнял заказ, Пророк внимательно осматривал зал. Его взгляд задержался на группе офицеров за соседним столиком. Они сидели, склонившись над столом, и о чем-то оживленно беседовали. Их лица были серьезными, а голоса то и дело понижались до едва слышного шепота. Пророк заметил, как один из офицеров, с капитанскими погонами, то и дело поглядывал в сторону входа, словно ожидая кого-то. Этот момент привлек его внимание, и он решил понаблюдать за офицерами.

Используя свои магические способности, Пророк усилил слух, сосредоточившись на каждом слове. Он ощущал, как звуки проникают в его сознание, переплетаясь с шепотом ветра и далекими криками птиц. В этом тихом, почти мистическом моменте он улавливал не только слова, но и эмоции, скрытые за ними. Его разум, как отточенный инструмент, отсеивал лишнее, выделяя суть. Пророк чувствовал, как напряжение витает в воздухе, словно туман, и знал, что разговор, который он подслушивал, может изменить ход истории.

— … бал в Зимнем через три дня, — донеслось до него. — Его Величество лично будет присутствовать.

— Охрана усилена втрое, — добавил другой офицер. — После недавнего покушения…

Пророк едва сдержал улыбку. «Вот оно. Мой шанс», — подумал он.

Официант принес заказ, и Пророк, делая вид, что читает газету, продолжал прислушиваться к разговору офицеров. Он узнал о расположении постов охраны, системе магической защиты дворца и даже о тайном ходе, о котором упоминалось в украденном дневнике.

Допив водку, Пророк расплатился и вышел из ресторана. У него был план, и теперь нужно было подготовиться к его реализации.

«Три дня, — думал он, направляясь к ближайшему магазину роскошной одежды. — За это время я должен стать идеальным аристократом. А потом… потом начнется настоящее веселье».

И с этими мыслями Пророк вошел в магазин, готовый превратиться в гостя императорского бала. Охота на царя начиналась. И следующие три дня Пророк провел в лихорадочной подготовке. Он арендовал небольшую квартиру на окраине города, используя документы графа Орлова, и превратил ее в свой временный штаб.

Стены комнаты были покрыты замысловатыми схемами Зимнего дворца, каждая из которых рассказывала свою историю о его архитектуре и тайных коридорах. Вырезки из старинных газет, пожелтевшие от времени, показывали придворные балы и важные государственные события. Заметки о придворном этикете, написанные аккуратным почерком, словно оживали в воздухе, раскрывая секреты поведения и манер, которые должны были соблюдать дворяне.

На массивном дубовом столе, покрытом тонким слоем пыли, лежали разнообразные магические артефакты, купленные Пророком на черном рынке. Среди них крайне выделялись изящные амулеты, которые могли сделать своего обладателя невидимым для глаз обычных людей. Рядом стояли флаконы с зельями для изменения внешности, которые могли превратить человека в кого угодно: от величественного графа до простого крестьянина.

В центре стола лежали загадочные кристаллы, испускающие мягкое свечение, способные блокировать магические барьеры и открывать скрытые проходы.

Каждый артефакт имел свою историю, и Пророк с трепетом и любопытством изучал их, надеясь найти среди них что-то уникальное и полезное для своих изысканий в вопросе цареубийства.

Вечером третьего дня Пророк стоял перед большим зеркалом в спальне, придирчиво осматривая свой внешний вид. Идеально сидящий фрак подчеркивал его стройную фигуру, а белоснежная рубашка сверкала в свете ламп. Туфли, начищенные до блеска, отражали его статус и внимание к деталям. Его белые волосы были аккуратно зачесаны назад и уложены в стильную прическу, подчеркивая утонченность и благородство. В петлице фрака красовался крошечный магический передатчик, замаскированный под изящную бутоньерку. Этот артефакт позволял ему претворяться графом Орловым перед широкими массами, скрывая истинную сущность и обеспечивая безопасность от взора стражи.

— Ну что, граф Орлов, — усмехнулся он своему новому отражению, — готовы к балу?

Выйдя на улицу, Пророк сел в ожидающий его экипаж. По мере приближения к Зимнему дворцу, он почувствовал, как нарастает напряжение. Улицы вокруг дворца были заполнены каретами и автомобилями знати, прибывающей на бал. Яркие огни, создавали атмосферу роскоши и таинственности. В воздухе витал аромат дорогих духов, смешиваясь с запахом хвои и магической свежести. Пророк глубоко вдохнул, пытаясь успокоить волнение. Он знал, что его миссия требует максимальной концентрации и спокойствия. Экипаж остановился у величественных ворот дворца, и Пророк вышел, чувствуя, как взгляды окружающих скользят по его фигуре. В этом месте, где собирались самые влиятельные люди империи, он должен был быть способным предугадать каждый шаг.

У входа во дворец стояла усиленная охрана, состоящая из опытных гвардейцев в сверкающих доспехах. Их бдительные взгляды и решительные позы создавали атмосферу неприступности. Гвардейцы, вооружённые мечами и магическими щитами, были готовы к любым неожиданностям. Они тщательно проверяли приглашения, внимательно изучая печати и подписи, чтобы убедиться в подлинности каждого документа.

Кроме того, магический досмотр был неотъемлемой частью процедуры. Каждый гость проходил через специальный артефакт, который сканировал ауру и выявлял любые скрытые угрозы. Это были не просто меры предосторожности, а часть древней традиции, обеспечивающей безопасность королевского двора.

Пророк глубоко вздохнул, активируя один из своих амулетов. Он почувствовал, как теплая энергия разливается по телу, придавая ему уверенность и спокойствие. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шепотом ветра и далеким пением птиц. В воздухе витало предчувствие чего-то важного, и он знал, что этот момент станет переломным в его жизни и жизни многих других. Он направился к величественному зданию. Пророк чувствовал, как его сердце бьется сильнее, а в голове рождаются новые мысли и идеи.

— Добрый вечер, господа, — произнес он, подходя к охране. — Граф Алексей Орлов к вашим услугам.

Гвардеец взял протянутое приглашение, внимательно изучая его. Другой направил на Пророка магический детектор.

Несколько секунд, показавшихся вечностью, гвардейцы проверяли документы и магический фон.

— Проходите, ваше сиятельство, — наконец произнес старший охранник, возвращая приглашение. — Приятного вечера.

Пророк сдержанно кивнул, словно подтверждая свои мысли, и шагнул в величественный Зимний дворец. Его взгляд скользил по мраморным колоннам, золоченым лепнинам и хрустальным люстрам, которые сверкали, как звезды на ночном небе. Вокруг него кружились в изящном вальсе пары в роскошных нарядах, их движения были плавными и грациозными, словно они танцевали под чары волшебной музыки. В воздухе витал аромат свежих цветов и дорогого парфюма, смешиваясь с тонким запахом горящих свечей.

Зал был наполнен звуками оркестра, который играл классическую музыку, и время от времени раздавались взрывы смеха, когда кто-то из гостей шутил или рассказывал забавную историю. Слуги в ливреях бесшумно скользили между гостями, предлагая бокалы с шампанским и изысканные закуски.

Пророк остановился на мгновение, наблюдая за этой сценой, и на его лице мелькнула легкая улыбка. Он знал, что здесь, в этом дворце, где роскошь и богатство соседствовали с утонченной культурой и изысканными манерами, он найдет путь к своей цели.

«Итак, господа, — подумал он, оглядывая зал в поисках своей цели, — игра началась. И сегодня здесь прольется кровь».

Пророк плавно скользил между гостями, его движения были почти незаметны. Его взгляд, острый и проницательный, скользил по лицам, словно ища ответы на вопросы, которые еще не были заданы. Его глаза быстро выхватывали мельчайшие детали: расположение охраны, которые стояли на своих постах, но были готовы к любым неожиданностям; потайные двери, скрытые в стенах, ведущие в скрытые комнаты и коридоры; магические барьеры, едва заметные обычным глазом, но создающие невидимую преграду для тех, кто не был посвящен в их тайны. Он чувствовал напряжение в воздухе, слышал шепотки и видел, как некоторые гости украдкой переглядывались, словно обмениваясь тайными знаками. Его присутствие вызывало беспокойство, но никто не осмеливался подойти слишком близко, словно его аура отпугивала всех, кроме самых любопытных.

— Шампанского, граф? — предложил проходящий мимо официант.

— Благодарю, — кивнул Пророк, беря бокал. Он сделал глоток, продолжая наблюдение.

Внезапно зал наполнился шепотом и возбужденными возгласами, словно волны звука прокатились по его просторам. Двери распахнулись, и в их проеме появилась величественная фигура императора. Его свита, состоящая из высших сановников и телохранителей, следовала за ним, подчеркивая его статус и власть. Пророк, до этого момента погруженный в свои мысли и сосредоточенный на задаче, почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Впервые он увидел свою цель вживую, человека, чьи действия и решения могли изменить ход истории. Его взгляд был прикован к императору, который медленно и уверенно приближался к центру зала.

Царь выглядел внушительно: высокий, статный, его пронзительный взгляд мог пронзить насквозь, а аура абсолютной власти окутывала, словно невидимый плащ. Но Пророк, чьи глаза были остры и проницательны, заметил нечто иное. Едва уловимое темное мерцание, словно тень, окружало монарха, словно след сделки, заключенной с Инферно. Это мерцание было не просто признаком, а свидетельством того, что душа царя была омрачена, а его власть не была дарована небесами, а куплена за крайне высокую цену.

«Вот ты какой, продавший душу», — подумал Пророк. — «Посмотрим, защитит ли тебя твое мнимое бессмертие».

Он начал осторожно приближаться к императору, лавируя между танцующими парами. Внезапно кто-то схватил его за локоть.

— Алексей! Дорогой друг, сколько лет! — воскликнул пожилой мужчина в генеральском мундире.

Пророк мысленно выругался, но на лице изобразил радостную улыбку.

— Генерал… как я рад вас видеть, — произнес он, лихорадочно соображая, как выпутаться из этой ситуации.

— Ты должен немедленно познакомиться с моей внучкой! — продолжал генерал, увлекая Пророка в противоположную от императора сторону.

«Черт, черт, черт», — думал Пророк, пытаясь найти способ вежливо отказаться. Но тут его взгляд упал на небольшую дверь за тронным возвышением. «Тайный ход!» — осенило его.

— Прошу прощения, генерал, — сказал он, — но мне срочно нужно… — он многозначительно кивнул в сторону выхода из зала.

— А, понимаю, понимаю, — усмехнулся старик. — Не буду задерживать.

Пророк быстро направился к выходу из бального зала, краем глаза наблюдая за императором. Ему нужно было найти способ пробраться в тайный ход незамеченным.

«Время для плана Б», — решил он, доставая из кармана крошечный флакон с зельем невидимости.

— «Надеюсь, оно сработает как надо».