Пятая жизнь Кота

Глава 6

Отдых удался. Два полных месяца тишины, покоя и безопасности. Немного развлечений, в первую очередь кино. Разумеется, никаких Уизлей. Несколько раз выбирался в Мунго, вдоль и поперёк обсуждали всё происходившее со мной. Доктор Райзенберг долго изгалялся над моими действиями, но в итоге признал их почти оправданными. Я почувствовал себя награждённым.

Ближе к концу каникул отправился в Косой переулок. Думал, если не смогу купить новые учебники к школе, то это будет ещё один довод против опекунства Дамблдора. Нет, сообразил старый хрыч, оставил в банке распоряжение выдать ещё сотню галлеонов. Так что приобрёл всё положенное... кроме целых семи книжек в жанре вольного словоблудия. Обломается наглый сочинитель, есть против него довод.

Напоследок в Мунго мне перезарядили порт-ключ и дали массу полезных указаний - ладно, потерплю, я же понимаю, что люди за меня беспокоятся. Выслушал последнее напутствие ("Если таки сдохнете, молодой человек, то лучше не возвращайтесь!") и отправился в путь.

Ещё на перроне встретил Драко и в поезде сел с ним в одно купе. Немного пришлось потесниться: мы с Драко, его двое подручных и две слизеринки - уже знакомая мне по прошлой поездке Милисента и Дафна Гринграсс. Зато веселее было ехать - воспоминания о первом курсе, впечатления о каникулах, лёгкие взаимные подколки... Дорога в этот раз миновала незаметно.

***

Только вышли всей компанией из вагона, как подскакивает Грейнджер:

- Где ты был всю дорогу, Гарри?!

- А вам какое до этого дело, мисс? Был там, где мне рады; общался с теми, чьё общество доставляет мне удовольствие, - демонстративно смотрю в сторону слизеринцев.

Грейнджер покраснела и выдала:

- Ты должен был ехать со своим факультетом!

- И что же сделал мой факультет, чтобы я ему хоть что-нибудь был должен? - интересуюсь. - Кроме "тёмной", разумеется?

Посмотрел на захлёбывающуюся возмущением Грейнджер - у МакКошки, что ли, научилась? - и пошёл к стоянке карет. Оригинальные лошадки в них запряжены были! Спросил у слизеринцев, что это за животинки такие. Те сначала подивились, что я их вообще вижу - не знают, конечно, какое кладбище у Гага за плечами было. Потом назвали: фестралы. Вот, думаю, кто мне дал сердцевину для палочки. Подошёл, погладил, поблагодарил. Фестралы и слизеринцы посмотрели на меня одинаково удивлёнными глазами. Той же компанией загрузились в карету и отправились в Хог.

В распределении не было ничего необычного, ещё одна представительница Уизли ожидаемо отправилась в Гриффиндор. И вдруг ни с того, ни с сего подскакивает ко мне:

- Здравствуй, Гарри! Я Джинни, мы теперь будем учиться вместе, - и смотрит на меня, как Рон на котлету. Так, эту девицу срочно необходимо отшить!

- Сожалею, мисс Уизли, но поскольку отношения с вашей семьей у меня сложились не лучшим образом, наше общение не имело бы никаких перспектив. Займите, пожалуйста, своё место рядом с остальными первокурсниками, - вижу, что она намерена что-то возразить, и усиливаю голос. - Немедленно!

Скисшая Уизли побрела к скамьям первокурсников, а Рон предсказуемо попёр на меня:

- Ты, слизняк, чего сеструху обижаешь?

И бьёт кулаком в мою челюсть. Точнее, в то место, где эта челюсть раньше была. Второй удар - и тоже мимо, уклоняться от таких медленных замахов я могу долго. После третьего всё же отвечаю в самое дорогое место Рончика - живот. Он скрючивается и сползает под скамью. Тут же оживает МакГонагалл:

- Мистер Поттер, как вы можете бить своего товарища? Вы же все гриффиндорцы!

- Гриффиндорцы, да, - отвечаю, - только почему вы вспоминаете об этом только после того, как Уизли получают сдачу? Пока они нападают сами, пока травят однокурсников, пока злоупотребляют полномочиями старосты, про единство факультета вы почему-то забываете.

МакКошка торжествующе объявляет:

- Неделя отработок!

- За что? - уточняю, и вижу, что она на сей раз подготовилась.

- За неуважение к преподавателю!

Нет, всё-таки плохо подготовилась. На секунду задумываюсь и... соглашаюсь:

- Тогда правильно. Принимаю назначенное наказание.

МакКошка удовлетворенно садится на место и лишь через некоторое время замечает сдавленные смешки учеников. Ещё чуть позже до нее доходит:

- Вы хотите сказать, Поттер, что не уважаете меня?!

С самым наивным видом, который только могу изобразить, отвечаю:

- Но вы же сами это сказали, госпожа декан! Вы назначили мне наказание за неуважение. Если я стану возражать, то получится, что обвиняю вас во лжи. А разве это допустимо с моей стороны? Так что я просто вынужден с вами согласиться!

Дамблдор решает вмешаться и призвать к порядку обнаглевшего ученика:

- Скажите, Гарри, но меня-то вы уважаете?

- Ну разумеется... не уважаю, - оглушительная тишина в зале. - За что мне вас уважать, директор? За изгнание из магического мира, неисполнение своих обязанностей, попытку вторжения в мой разум? Вы это считаете достойным уважения? Да я скорее стану уважать профессора Биннса. Он, конечно, тоже не приносит никакой пользы, но от него хотя бы нет и вреда!

У Снейпа абсолютно каменное лицо. Но почему-то мне кажется, что сейчас он испытывает мгновения подлинного, ничем не омрачённого счастья.

***

Большинство уроков второго курса мало чем отличались от прошлогодних. Предметы те же, темы пока повторяются старые, преподаватели знакомые. Все, кроме одного - Локхарта. И на первом же его занятии получился концерт. Самопредставление, самовосхваление, самореклама... даже опрос - всё это как-то ещё укладывалось в рамки. Пока дело не дошло до проверки ответов Поттера.

- Что такое, Гарри, - демонстративно удивился Локхарт, - ты не только не дал ни одного правильного ответа, ты вообще не стал отвечать. Ты, что, вообще не читал мои книги?

- Не-а, - вяло отозвался Поттер.

- Но почему?! И почему я не вижу их на твоём столе?

- А я их не покупал, - столь же безразлично отозвался Гаг.

- Панталоны Мерлина! Как ты смел не купить учебники по одному из важнейших предметов?!

Поттер лениво поднялся и вытащил из портфеля пару томиков.

- Видите ли, профессор, вот я открываю учебник. Свод заговоров и заклинаний Миранды Гуссокл. На титульном листе внизу напечатано: "одобрено Отделом Образования Министерства Магии в качестве учебного пособия". Или, скажем, настоящий, - это слово Гаг особенно выделил голосом, - учебник по ЗоТИ, второй том Квентина Тримбла. Там напечатаны практически те же слова, только эта книга не просто "одобрена", а даже "рекомендована". Это называется разрешительный гриф. Только книги, имеющие такой гриф, могут быть использованы в качестве учебников и объявлены обязательными к изучению. А теперь посмотрим на ваши... сочинения и попробуем найти там его.

По классу пронёсся шорох листаемых страниц. Затем откуда-то сзади раздался недоумевающий голос:

- Так мы что, зря всё это покупали?

Поднялся галдёж. Необычно дорогие учебники на самом деле, оказывается, учебниками вовсе не были. Кто-то выразил общую мысль:

- И что теперь делать? Кто нам деньги вернёт?

Поттер поднял руку, останавливая шум:

- Полагаю, от профессора Локхарта мы ничего потребовать не можем. Ведь не он требовал от нас приобретать свои сочинения.

Локхарт приободрился, а класс ждал продолжения. Однокурсники уже усвоили, что у Поттера всё так просто не бывает. Тот не подвёл:

- Однако у каждого из вас на руках письмо из Хогвартса за подписью заместителя директора, где перечислены обязательные к покупке вещи. Это документ. На его основании каждый может подать иск к школе Хогвартс и потребовать возмещения расходов на необоснованно включённые в список книги.

Грейнджер возмутилась:

- Поттер! Как вообще можно подавать в суд на Хогвартс? На наш Хогвартс!

- А почему нет? Что мешало госпоже заместителю директора проверить список перед тем, как его подписывать? А сам господин директор что, в школе только для мебели и ни за что не отвечает? Впрочем, могу отчасти вас утешить, мисс Грейнджер. Школа, в свою очередь, имеет право выставить регрессный иск к тому, кто предложил в качестве учебников именно эти тексты. Полагаю, как минимум часть расходов они стребовать с него смогут. Особенно учитывая, кто именно занимает должность председателя Визенгамота, нашего судебного органа.

Тут Локхарт резко утратил оптимизм. Понятно, ведь не только авторские отчисления с продаж вернуть придётся, но и своих денег ещё доложить. Важно, что издательству и магазину всё это будет по барабану, на их деньги никто не покушается, так зачем им за Локхарта вступаться?

Похоже, от раздражения по этому поводу Локхарт и решил на нас отыграться. Достал из-под стола клетку с какими-то синими чёртиками и выпустил их.

- Давайте посмотрим, как вы справитесь с этими пикси!

Бедлам! Пикси разлетелись, рвут книги и тетради, разбили окно, учеников дёргают за уши и волосы. Локхарт доволен... был. Пока ему самому не раздёргали тщательно уложенную причёску. Панически заорал: "Загоняйте их всех в клетку", шмыгнул в дверь и захлопнул её за собой.

Делать нечего, беру командование на себя. Становлюсь метрах в трёх перед дверью, выставляю палочку вперёд: "Calidus Aura". Возник ветер, но слабоват, не помогает. Приходится усиливать: "Calidus Aura Fortius!" О, теперь другое дело! Летучих чёртиков уносит в сторону, не давая до меня добраться. Командую: "Всем пригнуться и на выход". Возражающих не было, народ моментально оказался за дверью, тогда и я отступил. Погасил заклинание.

- ...здец! - высказался Рон.

Редкий случай, когда никто не стал спорить с шестым Уизли, даже Грейнджер.

- Пора нам, - говорю, - уже и на следующий урок идти.

Слегка придя в себя к этому моменту, Гермиона неуверенно возразила:

- Н-но ведь профессор Локхарт поручил нам загнать их в клетку...

Хотелось было сказать: "Ну так иди и загоняй", но жалко стало. Она и в обычном состоянии растрёпа, а сейчас вообще больше похожа на чучело. Задаю вопрос:

- Мисс Грейнджер, вы же изучили все эти, если можно так выразиться, учебники?

- Это и есть учебники!

- Тогда что в них говорится о борьбе с пикси?

Гермиона зависла, но через минуту растерянно сообщила:

- Там этого нет.

- А в классе нам о пикси дали хоть какую-то полезную информацию?

Молчание. Объявляю:

- Тогда сегодня вечером я отправляюсь в библиотеку и буду писать эссе на тему пикси. Когда наберется минимум три фута, можно будет и попробовать на практике. Наверное.

Ученики облегчённо двинулись на следующее занятие, а я легонько придержал за рукав нашу заучку.

- Мисс Грейнджер, настоятельно рекомендую заглянуть в дамскую комнату и несколько... освежиться. Пикси обратили на вас особенное внимание.

Та хотела было возмутиться, но передумала. На урок пришла в почти пристойном виде и даже нашла в себе силы буркнуть: "Благодарю".

***

Следующее занятие по ЗоТИ проходило в другом классе - прежний придётся приводить в порядок ещё долго. Представляло оно собой... театр. Серьёзно, Локхарт заставил учеников разыгрывать сценки из своих книжек. И как это может помочь против реальных противников? На уроке трансфигурации подхожу к МакКошке и интересуюсь: в курсе ли она такой прогрессивной методики обучения.

- Исполняйте указания преподавателя, мистер Поттер.

- Даже если они не имеют отношения к учебе?

- Не ваше дело об этом судить!

- Пусть так, - говорю. - Но тогда ответственность за все последствия я с себя снимаю, госпожа декан. - Не берите на себя слишком много, Поттер.

Тут МакГонагалл хотела было вновь назначить Гагу отработку, но кошачьим чутьем поняла: тот опять откажется подчиниться, Дамблдор делать ничего не станет и она в очередной раз окажется в луже. Фр-р!

И вот как-то раз на очередном локхартовском спектакле решился он прицепиться ко мне. Потребовал изобразить оборотня, которого ему, герою, предстояло красиво победить. Ну, указание МакКошки было, я его добросовестно выполняю. Локхарт недоволен:

- Как-то вы совсем неартистичны, мистер Поттер. Завойте!

- Как завыть, господин профессор?

- Как оборотень! Как можно страшнее!

Ну, думаю себе, время вспомнить, как выли бомбардировщики крысоедов, заходя на нашу позицию... Палочка в нарукавных ножнах позволяет под видом почесывания подбородка дать невербальный Сонорус. И я завыл. Так, как просили. Так, как помнил сам этот вой. Кто тогда выжил, век его не забудет... Локхарт, не удержавшись на подгибающихся ногах, отползает к стене. Ученики за партами втянули головы в плечи и с ужасом смотрят на меня. Дверь класса распахивается и в неё врывается МакГонагалл с палочкой наперевес.

- Что здесь происходит?!

- Занятие, - говорю. - Обычное занятие по Защите от тёмных искусств под руководством профессора Локхарта.

- Я знала, Поттер, что без вас здесь не обошлось!

- Строго выполнял указания преподавателя, госпожа декан. В точности так, как вы сами от меня того требовали.

Не знаю, что там потом решали профессора, но больше Локхарт на меня даже не смотрел. А что ещё усталому и до предела занятому Коту нужно?

От чего, спросите, усталому и чем занятому? Так если профессора нам ничего толком рассказать не хотят, нужно заниматься самому. Щитовая магия. Атакующая магия - проклятия взрывные, огненные, водные, электрические. Бытовая магия - чрезвычайно полезная вещь, причём не только в быту. Вот вы думаете, Диффиндо можно резать только ткань? А если горло? Ещё желательно уметь колдовать боевые заклятия невербально, то есть молча. Спрашивается, когда на всё это найти время и чем заняты все остальные, если их вдобавок хватает на квиддич?

***

Вот как-то вечером бреду из пустующего класса, где приспособился тренировать заклятия типа Инсендио или Флагелло, и встречаю по дороге девчонку-первокурсницу. Блондинка с Рэйвенкло. Но - змеиное молоко! - разутая. Босые ноги на каменном полу, и это в Шотландии в октябре месяце! Нужна хоть какая простейшая обувь. Так, в кармане есть два гусиных пера, но во что их можно трансфигурировать?.. Как полезно, оказывается, знать языки - среди тех тысяч слов, что загрузил мне в память Корней, есть и такое: чуни. Это, оказывается, обрезанные валенки. Скажите мне, откуда Бойцовому Коту Гагу вообще знать про валенки? Нет, вот где Алайское герцогство, в котором снег выпадает раз в три года по обещанию, и где валенки? А я теперь знаю и двумя взмахами палочки обращаю перья в пару чуней. "Надевай скорее" - говорю. Так, теперь согревающие чары. Совсем другое дело! Блин, а ведь я себе тоже такие хочу. В этом долбаном Хоге вечно всё мерзнет, ноги в первую очередь. За русского шпиона примут? Да пофиг веники, зато здоровый, а бодроперцовку свою сами пейте.

Ладно, думаю, это я зарубку на память сделал, теперь знакомиться надо.

- Гарольд Поттер, - представляюсь.

- Полумна Лавгуд, - отвечает рэйвенкловка, - но чаще меня называют полоумной.

Какой же, думаю, гадюшник этот Хогвартс. Человека срочно надо поддержать.

- А меня - ненормальным или психом. Но, по-моему, тебя правильнее звать Луной.

- Меня папа так и называет.

- А мое имя для друзей - Гаг.

- У меня нет друзей, - грустно говорит девочка.

Блин, возле меня же зона сплошного поражения. Любой близкий мне человек - мишень для Дамблдора. А что делать? Да гори оно всё огнём!

- Я хотел бы быть твоим другом, Луна.

Удивлённо смотрит на меня.

- Правда... Гаг?

Твёрдо отвечаю:

- Правда. Сейчас вот, например, провожу тебя к башне воронов, чтобы никто не цеплялся. А ты мне пока расскажешь, почему ходишь так поздно одна и без обуви.

Оказалось, на Рэйвенкло есть три дуры, малость её постарше. В учёбе они не блещут, на факультете уважением не пользуются, вот и решили показать свою значимость, издеваясь над первокурсницей. Дразнят, осмеивают. Прячут вещи Луны, а она и без того многое в Хогвартс не взяла - живёт без матери, откуда ей знать, как о себе позаботиться. Довёл почти до факультета, думаю, как дальше быть. Она посмотрела внимательно и говорит:

- Гаг, я вижу, что ты на самом деле мне друг. Но рядом со мной ты быть не сможешь.

- Верно, - отвечаю, - только не от того, что не хочу, а потому что рядом со мной быть опасно. Но я что-нибудь придумаю.

По дороге к гриффиндорской башне размышляю: что теперь делать? Понятно, что сам прямо помогать Луне не могу, а кто тогда может? Правильный вопрос - половина ответа, есть две близняшки, причём одна у нас учится, а другая как раз у воронов.

На другой день сразу после завтрака подхожу к Парвати:

- Мисс Патил, - говорю, - мне бы с вашей сестрой перемолвиться.

- Это какие же у тебя с ней секреты?

- Никаких секретов, и ты можешь послушать.

Подозвала она сестру, я к той и обращаюсь:

- Мисс Падма, у вас на Рэйвенкло на первом курсе... - договорить мне не дали.

- Эй, мы думали ты нам будешь в любви признаваться, а ты помоложе ищешь?!

Шебутные девчонки оказались. Это хорошо.

- Знаете, эту тему мы на 5 минут отложим, вы сначала вот что послушайте... - и излагаю ситуацию.

Падма посерьёзнела:

- Хорошо, это мы проверим.

- Тогда можно и о признаниях в любви. Должен признаться, девочки: быть рядом со мной очень опасно. Есть тут один бородатый любитель мантий тошнотворной расцветки...

Парвати подхватывает:

- В очках-половинках?

- И с колокольчиками. Так вот, он зачем-то из меня лепит свою шахматную фигурку, причем явно недолговечную. И в этом деле старому педе... - педагогу, да именно педагогу - очень мешает то, что у меня нет близких людей. Вот будь такие, он бы мягко так пригрозил натравить на них какую-то сволочь, и ходил бы я перед ним на задних лапках. А так и мозги мне зельями промыть не получается, и легилименцию он уже попробовал, больше не захочется, и через других не надавишь. Поэтому в ближайшие лет пять у меня не должно быть слабых мест.

Падма, задумчиво:

- Или пока этот педа... гог живой.

- Или так, да. Но это сложно.

Парвати пообещала:

- Мы подумаем.

Уже вечером во время ужина за столом Рэйвенкло Луна сидела рядом с Падмой, а у трёх других учениц можно было обнаружить припухлости на лице. Такие остаются, если быстро свести синяки с помощью Эпискеи, без применения профессиональных целительских заклинаний. Ещё были заметны осторожность в движениях и некоторая одеревенелость осанки. После обеда Парвати подошла ко мне.

- Знаешь, Гаг, оказывается, когда моей сестре стыдно - это ещё хуже, чем если она обижается. Когда мы все проверили, Падма сама сказала, что ей очень стыдно перед леди Ровеной за то, что делается на её факультете. Её от этих куриц не сразу и оттащить смогли. Потом Падма еще их старосте девочек кое-что высказала, и теперь у рэйвенклошников не сомневаются, кто через три года станет новым префектом. В общем, мы перед тобой в долгу.

- Между нами нет долгов, леди. Но, я надеюсь, есть хорошие отношения, и вы всегда можете ко мне обратиться.

***

Второй курс сложился по-разному для Гага и для Хогвартса. Гаг спокойно учился. Хогвартс лихорадило. Эпидемия окаменений поразила четырёх учеников, одного призрака и кошку. Попытка возобновить работу Дуэльного клуба закончилась безобразным скандалом. Финч-Флетчли был ужален змеёй, призванной Малфоем. Разъярённая декан барсуков сначала размазала по стенке Локхарта, а затем вытерла пол Снейпом. Малфой успел убежать. Квиддичный турнир, напротив, начался со скандала с покупкой для команды Слизерина новейших мётел. Закончился же он пшиком, был попросту отменён.

И только перед самыми экзаменами проблемы добрались до Гага.

Сижу у себя в комнате, никого не трогаю, починяю чашку. В смысле, заклинание Репаро отрабатываю. Разбиваю, затем чиню, потом снова... Стук в дверь.

Открываю. Так, я уже где-то это видел. МакКошка, за спиной которой толпится половина факультета.

- Гарри, срочно надо спасать Джинни!

Из комнаты не выхожу, внутрь тоже никому пройти не даю, требую конкретности. Змеиное молоко! Оказывается, эта девица пропала из спальни, на столе осталась записка, что её забрал в Тайную Комнату Наследник Слизерина. Все слова с большой буквы, пафос так и брызжет. Теперь, мол, она останется там навсегда, если только - та-дам! - взамен неё не явится Поттер.

Смотрю и думаю: они точно идиоты или меня за идиота держат? Не придя ни к какому выводу, просто отвечаю:

- Нет.

- Вы не можете!

- Ещё как могу. Во-первых, это совершенно не моё дело. Во-вторых, во всём мире давно известно: требования террористов выполнять нельзя.

- Мистер Поттер, вы должны...

- Госпожа декан, здесь в Хогвартсе нет ни одного человека, которому я был бы хоть что-нибудь должен.

Лукавил, да. Но хрен ей, а не знание моих слабых мест.

- Да ты чо, не понял, это моя сестра! - подключился Рон.

Начинаю раскладывать по полочкам:

- Скажите, а на что здесь в Хогвартсе преподаватели? Которые, как меня в прошлом году уверяли, приносят клятву защищать студентов. Где великий светлый волшебник директор Дамблдор? Как всегда отсутствует, когда нужно что-то сделать? Где родители мисс Уизли, почему не рвутся её спасать? А если вам так уж нужен студент, то у неё тут четверо старших братьев. Пускай позаботятся! И, кстати, я отчего-то не вижу авроров. Неужели не вызвали? А почему?

МакГонагалл ставить в известность аврорат явно не хочется. Один из моих бывших соседей, Дин Томас решил проявить инициативу:

- Да ты просто трус!

Ну что же, как известно, хуже дурака только дурак с инициативой. Задаю встречный вопрос:

- А ты, значит, храбрый?

- Я гриффиндорец!

- Тогда и иди в эту тайную комнату.

- Так меня не звали.

- Ничего, скажешь, что Поттер трус, а ты храбрый, ты за него. Ну, что молчишь?

- Да чего с ним разговаривать, хватайте его и тащите! - это опять Рончик.

Отступаю на шаг назад и просто захлопываю дверь. "Это магия, Гарри!" В прошлом году Дамблдор был вынужден согласиться, что доступ в мою комнату посторонние иметь не будут. Магия Хогвартса зафиксировала этот договор и теперь МакГонагалл вместе со всем факультетом могут хоть убиться об стену, а внутрь всё равно не пройдут.

Почему я в это дело не ввязался? Одно я уже сказал: шантажистам уступать нельзя. Второе: снова рисковать жизнью у меня нет никакого желания. Хватило этого риска в прежних четырёх жизнях. Третье: ото всей этой истории так и несёт очередным планом директора, от которого мне ничего хорошего ждать не приходится. Чем дальше от них держаться, тем лучше.

Что, не верите? Ладно, раскрываю главный секрет. Допустим, вытащу я эту Джинни. А дальше? Что, если придут ко мне её родители и заявят: вы нашу доченьку спасли, так вот вам теперь её рука, сердце и тощая задница в придачу? Террористов можно перебить. Василиск - слышал я, слышал, о чём народ шепчется - с трудом, но тоже убиваем. А с такой бедой как бороться? То-то и оно.

Так и не знаю, чем у них дело кончилось. Джинни Уизли потом видел за обедом - бледная, но живёхонька. Экзамены, как и турнир по квиддичу, отменили. Окаменевших отпоили мандрагоровым зельем. А, ещё на Гриффиндоре мне бойкот объявили. Вот радость-то, лишь бы не передумали!