Разбитое отражение. Круговорот. Часть 4

Глава 12

Степанида появилась как раз вовремя: Яна расставляла свечи на полу в кабинете Марка, готовясь к предстоящему сеансу. Она знала, что Марк все еще не одобряет ее решение, но согласился присутствовать во время вызова духа Карины вместе с Кулешовым на случай, если ей понадобится их помощь. Яна смутно представляла, как они смогут защитить ее от призрака, но спорить не стала – главное, у нее теперь есть вещь, которая принадлежала Карине и которая что-то для нее значила.

– Говорю тебе, что это плохая идея, – как надоедливая муха продолжала зудеть Степанида, неожиданно вставшая на сторону Марка. Яна была уверена, что та ее поддержит, потому была крайне удивлена, когда старуха принялась ее всячески отговаривать.

– Но почему? – Яна оторвалась от своего занятия и взглянула на Степаниду, в тусклом свете свечей та казалась почти реальной. – Ты ведь сама сказала, что я должна узнать, какой именно ритуал провела Карина, а кто, кроме нее самой, может мне об этом рассказать?

– Я иногда думаю, что неправильно сделала свой выбор, – вздохнула Старуха.

– Извини, что не оправдала твоих ожиданий, – обиженно пробормотала Яна.

– Давай размышлять логически, – не обращая на нее внимания, продолжила старуха, – ты влюблена в Марка…

– Я не влюблена в Марка, – возразила Яна.

– Это ты ему будешь рассказывать, но себе хотя бы не ври, – Яна стыдливо опустила глаза, признавая правоту Степаниды. – Так вот, ты сейчас намерена узнать у его невесты, как тебе отбить ее парня. Ничего не смущает?

– Но она же мертва, – уточнила Яна.

– И что? Твоя проблема в том, что ты делишь жизнь души на до и после окончания ее существования в физической оболочке, и забываешь о том, что после смерти тела ничего не заканчивается. Душа продолжает жить и хранить память обо всем, что с ней случалось. Карина сделала приворот, а это очень серьезная магия, за которую она будет расплачиваться еще в нескольких своих воплощениях, но не думаю, что сейчас она готова искупить свой грех и помочь тебе спасти Марка. Да и про нож она вряд ли станет тебе что-то рассказывать. Ты ей явно не нравишься, чтобы она посвящала тебя в свои тайны.

– Все равно я попробую, – упрямо сказала Яна. – Вдруг нам удастся ее убедить?

– Попытка не пытка, как говорится, но я бы не советовала тебе особенно на это рассчитывать.

– Но что мне делать?

– Думай, – в очередной раз повторила Степанида, – ты уже знаешь ответы на все вопросы.

С этими словами старуха опять исчезла.

– Спасибо за помощь, – пробурчала в пустоту Яна.

Для ритуала все было готово, оставалось только взять у Кулешова нож и можно начинать. В этот раз Яна решила обойтись без зеркал, маятников и спиритических досок, выбрав более сложный и гораздо более опасный способ общения с духом – самой стать связующим звеном между миром живых и миром мертвых, впустив душу Карины в свое тело. Она не сомневалась, что та откликнется на ее зов, но боялась, что не сможет достаточно долго удерживать ее, поэтому нужно было тщательно обдумать вопросы, которые она ей задаст. И, конечно, все еще существовал риск, того, что Карине снова удастся полностью захватить контроль над телом Яны, хотя та надеялась, что колдовские силы, полученные от Степаниды, помогут ей оставаться в сознании, одновременно освободив небольшую его часть для Карины. Но на всякий случай Марк и Кулешов будут стоять за границами круга и следить за тем, чтобы Карина не навредила Яне, если все пойдет не по плану, и она вдруг полностью утратит контроль над собой.

Яна чувствовала, как от страха потеют ладони, но старалась не выдать своего волнения, однако Марк все равно почувствовал, что она напряжена, и, улучив момент, пока Кулешов, ссылаясь на нервное напряжение, совершал очередной набег на холодильник, подошел и обнял Яну за плечи.

– Не делай этого, прошу тебя, – прошептал он, склонившись к самому ее уху, отчего по телу Яны пробежали мурашки.

– Я уже все решила, – упрямо сказала она отстраняясь. – Я буду бороться за тебя, даже если ты уже сдался.

– А ты не думаешь, что иногда самое верное решение – просто смириться со всем происходящим и перестать пытаться изменить судьбу? Ты снова пытаешься плыть против течения, Яна.

– Но это не твоя судьба, Марк! – Яна сделала шаг назад, высвобождаясь из его объятий. – Карина насильно привязала тебя к себе! И мы должны это исправить. Я должна это исправить!

Марк не успел ничего ответить, потому что на пороге кабинета появился Кулешов.

– Готовы? – он подошел к границе круга, громко хлопнув в ладоши.

Яна отпрыгнула подальше от Марка, едва не сбив расставленные на полу свечи.

– Готовы, – не глядя на майора, твердо сказал Марк.

Яна его уверенности не разделяла, когда она брала протянутый Кулешовым кинжал, ее рука заметно подрагивала.

За окном уже давно стемнело. Горящие свечи отбрасывали на стены причудливые тени, их неверное пламя выхватывало из окружающего сумрака встревоженные лица участников сеанса. Яна стояла в центре круга, сжимая в ледяных руках кинжал. Боковым зрением она видела Марка и Кулешова, которые напряженно наблюдали за каждым ее движением. Яна закрыла глаза, представляя, как когда-то точно так же руки Карины обхватывали украшенную камнями рукоять кинжала. Лицо погибшей невесты Марка так живо предстало перед ее внутренним взором, что от неожиданности она дернулась и тут же почувствовала, как за границей круга судорожно вздохнул Марк, готовый немедленно вмешаться и прервать сеанс. Яна постаралась успокоиться, напоминая себе, что полностью контролирует ситуацию и бояться ей нечего. Она снова попыталась представить Карину с кинжалом в руках, и некоторое время ничего не происходило, но потом она ощутила расползающееся по рукам тепло. От кинжала исходил жар, но он не обжигал, а нежно обволакивал руки, поднимаясь все выше и выше. Ощущение было настолько сильным, что Яна не удержалась и открыла глаза. Крик застрял в горле. Она видела перед собой только полукруг свечей, все остальное тонуло в кромешной темноте. Ни Марка, ни Кулешова больше не было рядом, она была в кабинете одна. Все так же стояла в центре круга, сжимая кинжал, а по рукам ее стекала свежая, еще теплая кровь.

Яна выронила нож и испуганно огляделась. Темнота, окружавшая ее плотным кольцом, внезапно ожила и запульсировала. Яна ощущала чужое присутствие, хоть и различала только неясные тени, колеблющиеся за пределами круга.

– Карина, это ты? – дрожащим голосом спросила Яна, напряженно вглядываясь в темноту.

Тишина была давящей, в воздухе явственно ощущалось скопившееся напряжение.

– Марк? Саша? – слабым голосом позвала она, но ее слова будто поглотила сгустившаяся вокруг чернота. Яна слышала только свое прерывистое дыхание, а потом внезапно окружающая ее тишина взорвалась криком, полным ужаса. Голосов было так много и все они кричали и молили о помощи, Яна закрыла уши руками, но это не помогло: она продолжала их слышать в своей голове настолько отчетливо, словно все эти женщины были где-то внутри нее. Были ею. Она сделала шаг назад, и под ногой что-то неприятно чавкнуло. Опустив взгляд на пол, Яна и сама закричала от ужаса. Пол был весь залит кровью. Красными каплями она, оплавляясь, стекала со свечей, сочилась из щелей меж половицами, тонкими струйками выползала из вязкой темноты. Крики не прекращались. Во всем этом кошмаре Яна была совершенно одна и не представляла, как ей выбраться. Что-то шевельнулось справа от нее, и она испуганно дернулась, задев стоявшую позади нее свечу. Та упала с глухим стуком и погасла. В то же мгновение ледяная рука сомкнулась на ее запястье, увлекая за собой в темноту.

– Может, скорую? – раздался над ухом знакомый голос.

– Говорил же, что это была плохая идея, – раздраженно бросил второй.

Яна приоткрыла глаза и увидела перед собой бледное взволнованное лицо Марка.

– Что случилось? – прошептала она, пытаясь приподняться. Она лежала на полу в кабинете. Свечи были погашены, оплавившийся воск застыл причудливыми формами на потускневшем от времени паркете. Горел стоявший в углу комнаты торшер, и в его теплом свете Яна различала очертания сдвинутой к стене мебели, сложенные высокими стопками книги и никакой крови, никаких женщин, кричащих и молящих о помощи.

– Они ушли? – Яна предприняла еще одну попытку подняться, и Марк осторожно помог ей сесть.

– Кто? Кого ты видела? – спросил присевший рядом с ней Кулешов.

– Женщины, – Яна опустила взгляд на свои руки, ожидая увидеть на них кровь, но те были чисты.

– Нет, не было никого, – неуверенно ответил майор. – Честно говоря, я так и не понял, что произошло. Ты вдруг выронила нож и начала кричать, а потом потеряла сознание.

– А еще резко похолодало, – добавил Марк, и Кулешов кивнул, подтверждая его слова.

– Это не нож Карины, – сказала Яна, поднимаясь на ноги. – Я видела кровь, она была повсюду. И эти женщины… Они кричали, умоляли помочь им. Они были в ужасе!

Яна почувствовала, как рука Марка опускается ей на плечи, притягивает ближе к себе. Она послушно повернулась и уткнулась носом в его широкую грудь.

– Пойду чайник поставлю, Яне нужно выпить чего-нибудь горячего, – пробурчал Кулешов и удалился.

– Яна, я тебя прошу, остановись, – тихо сказал Марк, уткнувшись подбородком ей в макушку. – Мне тяжело видеть, как ты рискуешь собой.

– Это невозможно, – Яна резко дернулась отстраняясь. – Я все еще чувствую их. Ощущаю их боль, страх, ненависть. Я должна им помочь, иначе они останутся со мной навсегда, а это больше, чем я смогу вынести.

– Но ты даже не знаешь, кто они, – возразил Марк.

– Мне кажется, я догадываюсь, – тихо ответила Яна.

На кухне послышался звон посуды и приглушенное: «Черт».

– Пойдем, – пробормотал Марк, выпуская Яну из своих объятий, – пока Кулешов не перебил мне всю посуду.

Они появились как раз в тот момент, когда майор вытирал с пола растекшуюся лужу.

– Да вот, чашку выронил, – виновато сказал он, отрывая от рулона еще одно бумажное полотенце. – Но это на счастье, – весело подмигнул он, переводя взгляд с Яны на Марка.

Она только сейчас заметила, что крепко сжимает ладонь Марка. Торопливо отдернув руку, она села за стол, избегая встречаться взглядом с остальными.

Кулешов подвинул к ней уцелевшую чашку и устроился за столом напротив. Марк остался стоять, прислонившись спиной к стене.

– Расскажешь подробнее, что произошло? – осторожно начал Кулешов.

– Нож не принадлежал Карине, – повторила Яна.

– Ты уверена? С чего ты так решила? Марк нашел его в ее вещах.

– Я знаю и понятия не имею, как он мог у нее оказаться, но это нож убийцы! Того самого, что стоит за всеми преступлениями, которые мы пытаемся раскрыть вот уже несколько месяцев.

– Постой, – Кулешов нервно провел рукой по волосам, – как ты это поняла?

– На нем кровь, – дрожащим голосом сказала Яна. – Кровь всех этих убитых девушек.

– Нет, Яна, – возразил Кулешов, – ты ошибаешься. Да, на ноже действительно есть неустановленные следы крови, но. по предварительным данным, их не больше трех. Если то, что ты говоришь, верно, то вместе с Вероникой Матвеевой жертвами убийцы стали всего четыре девушки. Хотя нельзя исключать и тот вариант, что один из образцов может принадлежать нашему маньяку. Выходит, нам нужно из всех дел, что мы уже разобрали, вычленить те, где у жертв есть следы ножевых ранений или порезы. Получается, все это время мы притягивали факты к имеющейся у нас версии, игнорируя то обстоятельство, что большая часть преступлений не имеет к нашему делу никакого отношения.

– Нет-нет, – Яна замотала головой. – Я уверена, что мы все делали правильно. Возможно, нож был не собственно орудием убийства, но он определенно был важной частью ритуала и как-то связан с душами этих девушек.

– Хорошо, – медленно произнес Кулешов. – Если это нож убийцы, значит, Карина была с ним знакома, а раз кинжал важен для проведения ритуала, то после убийства у Плач-камня должен был оказаться у своего владельца, чтобы тот снова мог провести очередной обряд, – Кулешов пристально смотрел на стоящего у противоположной стены Марка. – Яновский, ничего не хочешь нам объяснить?