Разбитое отражение. Круговорот. Часть 4

Глава 17

– Что это еще за Антоша? – Кулешов буравил Лику пронзительным взглядом.

– Антиквар, – хрипло сказала она, все еще пытаясь осмыслить увиденное.

– Ничего не понимаю, черт возьми, – майор раздраженно запустил пальцы себе в волосы. – При чем здесь антиквар?

– Я не знаю, – едва не плача прошептала Лика.

– А я знаю, – Яна придвинулась ближе к Кулешову, отвлекая его внимание от подруги. – Маргарита очень часто выполняет особые заказы – продает антикварные вещи, с которыми связаны какие-то мистические истории, либо которые обладают определенными магическими свойствами. Я знаю, что по документам эти заказы никак не проходят, поэтому не представляю, где Маргарита все это берет и как с ней за это расплачиваются, но вполне допускаю, что Антон мог помогать ей с поиском подобных редкостей.

– А Лика тогда, откуда его знает? – не унимался Кулешов.

– Ее муж интересуется антиквариатом, – объяснила Яна.

– Он уже много лет скупает это пыльное ржавое барахло, – фыркнула Лика, – а Антон лучший в своем деле, он может найти буквально что угодно. Он и нам помог, когда мы с Яной пытались выяснить, кто купил портрет девушки, чей призрак преследовал ее.

Яна кивнула, подтверждая ее слова.

– А какого рода антиквариат коллекционирует твой муж? – Кулешов снова вперил серьезный взгляд в Лику.

– Мебель, картины, – Лика пожала плечами, – какие-то статуэтки. Однажды подарил мне антикварное кольцо, но я не стала его носить – противно от мысли, что до меня его надевал кто-то еще.

– Антиквариат, – задумчиво проговорил Кулешов. – Слушайте, а может, мы все ошибаемся, и Маргарита с этим вашим Антоном никак не замешаны в истории с воскрешением мертвых? Что, если все гораздо прозаичнее и мы имеем дело с незаконной торговлей предметами старины? Они выискивают на черном рынке антиквариат, продают его за наличные и никакой мистики в этом нет? Я даже осмелюсь предположить, что Карина могла участвовать в этой преступной цепочке, помогая покрывать их деятельность. И, вероятно, одним из заказов как раз и была книга, которая по какой-то причине оказалась у невесты Марка. После ее смерти сообщники пытались разыскать книгу, но безуспешно, и только сейчас им улыбнулась удача.

– Возможно, Карина использовала новую квартиру как склад, – предположил Марк. – И когда ее не стало, Маргарите пришлось искать другое место для хранения товаров, и магазин стал отличным прикрытием для незаконной торговли.

– Хорошая версия, – хлопнул в ладоши Кулешов.

– Но как же нож? Он ведь точно использовался в ритуалах! – возразила Яна.

– Пожалуйста, – Кулешов посмотрел на нее, и в его взгляде читалась мольба, – давай для начала рассмотрим этот вариант. Он простой, приземленный и логичный. Такой, с каким моя психика может справиться.

Яна видела, как непросто майору дается вся эта история с ритуалами, магией и призраками, поэтому понимающе кивнула. Кулешову всего лишь нужно еще немного времени, чтобы принять все происходящее вокруг.

– А сейчас здесь есть что-то, что не предназначено для розничной торговли? – Майор немного расслабился и с интересом посмотрел на Яну.

– Есть. Зеркало.

Яна привычно вздрогнула, увидев свое разбитое отражение. Пока Кулешов тщательно осматривал раму и задник в надежде найти хоть какой-то намек на то, откуда взялось это зеркало и для кого предназначается, Лика и Марк подошли к Яне и встали рядом по обе стороны от нее. Теперь они отражались в зеркале втроем, и она, не отрываясь, смотрела, на их искаженные тонкими трещинами лица, и в груди у нее зарождалось нехорошее предчувствие.

– Думаю, пришло время побеседовать с этим вашим Антоном. Возможно, у вас есть его телефон или домашний адрес? – заключил Кулешов, закончив изучение зеркала и не найдя в нем ровным счетом ничего интересного.

– Да, я могу позвонить ему, – Лика сделала шаг в сторону, и в отражении остались только Яна и Марк. Яна замерла, наблюдая, как по зеркальной поверхности расползается еще одна трещина, отделяющая их друг от друга.

– Пойдем, – Марк положил ей руку на талию, и от этого прикосновения Яна вздрогнула, – смотреться в разбитое зеркало – плохая примета.

Антон не отвечал на звонки. Лика тщетно пыталась с ним связаться все то время, что они провели в дороге до его дома.

– Подозреваю, что он залег на дно так же, как наша дорогая ведьма Маргарита, – сказал Кулешов, когда Лика в очередной раз раздраженно сбросила вызов.

– Если бы звонил Вадим, он бы не посмел его проигнорировать, – прошипела она.

– Не хочу тебя разочаровывать, – сказал Кулешов, – но, скорее всего, твой муж в курсе темных делишек, которые проворачивал Антон, поэтому сомневаюсь, что он согласился бы с нами сотрудничать.

– Вадим не стал бы заниматься ничем противозаконным, – возразила Лика. – У него абсолютно прозрачный бизнес. Он очень дорожит своей репутацией и ни за что не ввязался бы ни в какие мутные схемы.

– Ты уверена? – Кулешов обернулся с переднего сиденья и пристально посмотрел ей в глаза. – Насколько я понял, он не посвящает тебя в свои дела.

Лика смерила его гневным взглядом и ничего не ответила – гордость не позволяла ей признать, что майор прав, и она ровным счетом ничего не знает о том, чем занимается ее муж.

Антон жил в одном из новых комплексов, которые, несмотря на заоблачную стоимость квартир, больше напоминали типовую застройку советских времен, но в более современном исполнении. Пока Марк колесил между рядами одинаковых домов в поисках свободного парковочного места, Кулешов, не переставая, бубнил себе под нос что-то про «понастроили» и «муравейники», явно не оценив по достоинству старания архитекторов и застройщиков.

– Как здесь можно ориентироваться? Все здания как под копирку! – майор выбрался из машины и озирался по сторонам в поисках нужного им дома.

– Пойдем, – Марк подтолкнул его в спину и, сверяясь с картой на телефоне, уверенно пересек двор.

Яна с Ликой немного отстали от мужчин, и, пользуясь тем, что их никто не слышит, Яна поинтересовалась у подруги:

– Как думаешь, Вадим мог знать о том, чем занимается Антон?

– Понятия не имею, – раздраженно буркнула Лика. – Он меня в свои дела не посвящает, как верно заметил наш дорогой майор, но допускаю, что догадывался. Меня больше волнует другое, – она резко остановилась и посмотрела на Яну, – было ли ему известно об убийствах? Кулешов сейчас цепляется за соломинку, пытаясь найти рациональное объяснение происходящему, но в глубине души я уверена, он понимает, что наша первоначальная версия верна, и Маргарита на самом деле замешана в куда более страшных вещах, чем незаконная торговля антиквариатом. И, если Вадим знал, почему он не попытался их остановить? Он влиятельный человек, у него много связей, в том числе и в органах, к нему бы прислушались!

– Знаешь, Антон ведь и сам мог не догадываться о том, для чего предназначаются предметы, которые он помогал искать. Наверняка для него все эти зеркала, книги и старинные безделушки не более чем средства заработать больше денег. А то, что ради них иногда приходится нарушить закон – и вовсе пустяк. Насколько я могу судить, он не из тех людей, которых заботят вопросы морали.

– А Карина? Ей зачем понадобились ритуалы из книги?

– Не забывай, что она увлекалась магией и явно была одержима Марком, – вполголоса сказала Яна. – Не удивлюсь, что в случае его преждевременной смерти, она бы попыталась его воскресить.

– Все это так страшно, – Лика поежилась. – Каково это – узнать, что человек, с которым ты знаком много лет, оказывается замешанным в чем-то настолько чудовищном, настолько противоестественном?

– Очень часто даже родные серийных убийц не догадываются, что много лет живут бок о бок с преступниками.

– Ян, я не смогу спокойно жить, зная, что человек, с которым я тесно общалась, связан с убийцей.

– Это еще не доказано. И не вздумай себя ни в чем винить. Ответственность за то, что делал Антон, лежит исключительно на нем.

Лика торопливо кивнула, но судя по тому, как она избегала смотреть на Яну, та поняла, что ее слова подругу не убедили.

Кулешов и Марк уже ждали их у двери в подъезд. Лика быстро набрала на панели домофона номер квартиры и нажала кнопку вызова.

Когда трель звонка смолкла, а дверь так и осталась запертой, Кулешов плечом оттеснил Лику и набрал номер соседней квартиры.

– Полиция, – рявкнул он, когда из динамика послышалось робкое «Да».

Дверь тут же открылась, и Кулешов окинул всю компанию победным взглядом:

– Каждый раз срабатывает! И ведь никому в голову не приходит, что под видом полицейского в дом может проникнуть злоумышленник! Нужно будет провести лекцию для слишком доверчивых граждан.

– Твоя любовь читать нотации поистине впечатляет, – усмехнулся Марк.

Лика протиснулась между ними, прерывая их обмен колкостями, и первой вошла в остановившийся на первом этаже лифт. Она заметно нервничала, и Яна старалась держаться к подруге поближе, чтобы та чувствовала ее поддержку.

Пока они поднимались на нужный этаж, никто не проронил ни слова, и едва двери лифта разъехались, Лика стремительно вылетела из кабины и, чуть ли не бегом бросилась к квартире Антона. Она с силой надавила на кнопку звонка, а после принялась барабанить кулаками по металлической двери.

– Антон! Открывай! Я знаю, что ты дома! – она с силой пнула дверь, отчего высокий каблук ее сапога угрожающе хрустнул.

– Дамочка, давайте поспокойнее, – дверь соседней квартиры приоткрылась и оттуда показался внушительных размеров мужчина. – Нет его, уже несколько дней не появлялся.

– А вы кто? Представьтесь, пожалуйста, – Кулешов вышел вперед, раскрывая на ходу удостоверение.

– Сергей Малеев, – детина выпрямился и стал казаться еще внушительнее. – Сосед.

– Откуда знаете, что гражданина, – Кулешов бросил на Лику растерянный взгляд, только сейчас осознав, что не знает фамилию Антона, – …проживающего в этой квартире, нет дома? – выкрутился он.

– Так это, я за Ванечкой присматриваю, когда Антон куда-то уезжает.

Кулешов снова перевел на Лику недоуменный взгляд, и она лишь растерянно пожала плечами в ответ.

– А Ванечка – это кто? – прочистив горло, спросил Кулешов. – Сын?

Сергей на мгновение скрылся за дверью, а потом вновь появился с пушистым шпицем на руках.

– Собачка, – мужчина наклонился и чмокнул животное в мокрый нос. – Ванечка не любит оставаться один, а я работаю из дома, поэтому беру его к себе, пока хозяин в командировке. Вот и два дня назад Антон заглянул, попросил взять собачку на день-два, не более. Вчера вечером должен был вернуться. Я звонил несколько раз, но Антон не отвечает. Думал, что задерживался и не смог предупредить, но раз здесь полиция… – Договаривать Сергей не стал, настороженно глядя в глаза Кулешова.

– А вы хорошо его знаете? – майор решил проигнорировать повисший в воздухе вопрос.

– Не так чтобы очень, – детина неосознанно начал поглаживать собаку по пушистой спинке. – Я знаю только, что Антон занимается поиском и продажей предметов искусства, поэтому часто бывает в разъездах. Наше общение ограничивалось только тем, что ест Ванечка и как часто с ним нужно гулять, – он снова с нежностью взглянул на шпица, – я даже дома у него ни разу не бывал.

– Ясно, – коротко бросил Кулешов, – и вы не знаете, куда он отправился в этот раз?

– Нет, но он явно нервничал. Обычно мы заранее договариваемся о том, когда нужно взять собаку на передержку, а в этот раз он появился на пороге неожиданно, даже не позвонив. Отдал мне Ванечку, сказал, что вернется через пару дней, и ушел.

– Спасибо. Я попрошу вас связаться со мной, если Антон даст о себе знать. – Кулешов быстро черкнул в блокноте свой номер телефона и протянул лист Сергею. Тот молча кивнул и закрыл дверь.

– Тупик, – сказал майор, когда они снова оказались в машине Марка. – Если бы мы проводили официальное расследование, то можно было отследить передвижения Антона по камерам, найти его машину, проверить вокзалы и аэропорты, запросить в банке информацию по его платежным картам… А так у нас связаны руки.

– Ладно, поехали ко мне, соберем воедино всю информацию, что у нас есть, а потом решим, как быть дальше, – предложил Марк.

– Ребят, – виновато сказала Лика, – я не смогу к вам присоединиться, меня уже ждет Вадим. На вечер у нас запланирована дегустация блюд для новогодней вечеринки, и я обязана там быть.

– Дегустация, – мечтательно протянул Кулешов, выразительно похлопывая себя по животу, – я бы тоже с удовольствием сходил что-нибудь продегустировать.

– Ты можешь все попробовать на самом празднике, – подмигнула ему Лика. – Помните, что вы приглашены и отказы не принимаются.

– Надеюсь, к тому времени мы поймаем маньяка, и будет повод это отметить, – ответила Яна.

– Кстати, – Кулешов повернулся к Лике, сидевшей на заднем сидении, – а когда вечеринка-то?

– Двадцать первого декабря.

В салоне повисла гробовая тишина.

– Постой, ты ведь говорила, что праздник будет тридцать первого, в новогоднюю ночь, а двадцать первое – дата следующего убийства, – медленно сказала Яна.

– Или нет, – Лика резко повернулась к подруге. – Мы не знаем, когда маньяк решит прикончить очередную жертву: двадцать первого, тридцать первого или, может, вообще перенесет это на следующий год! Слушайте, – устало добавила она, – я все прекрасно понимаю, но нам нужна передышка. Один вечер ничего не изменит. Вадим решил устроить мне сюрприз, и тридцать первого мы летим в Париж, будем встречать Новый год в ресторане на Эйфелевой башне. А вечеринку решено было перенести на двадцать первое, поэтому давайте просто притворимся, что вокруг ничего не происходит, и насладимся обществом друг друга, изысканными закусками и коллекционными винами.

Марк остановил машину у автомобиля Лики, припаркованного неподалеку от магазина «Пятнадцатый аркан», и она, не прощаясь, выскочила в морозную ночь.

– Как бы мне хотелось, чтобы все было так просто, – Кулешов зажмурился и устало потер переносицу.

– Возможно, Лика права, – робко сказала Яна, – раз уж преступники поняли, что мы связали все убийства воедино, они на какое-то время затаятся.

– Либо, наоборот, это подстегнет их к более активным действиям, – возразил Марк.

– Проблема в том, что у нас только одни предположения, – добавил Кулешов, – мы ничего не знаем наверняка.

Яна поймала внимательный взгляд Марка в зеркале заднего вида, а потом на долю секунды ей показалось, что она видит рядом с ним кого-то еще, и испуганно отпрянула.

– Что случилось? – Марк тут же обеспокоенно повернулся к ней.

– Не знаю, – растерянно сказала она, – мне в последнее время постоянно что-то мерещится.

– Новый призрак? – заинтересованно спросил Кулешов.

– После того как я взяла в руки нож и почувствовала, что он как-то связан с убийствами, я постоянно ощущаю кого-то рядом, но это непохоже на то, как я видела Веронику или Лизу Романову, последних жертв маньяка, скорее, как будто здесь всего лишь тени тех убитых девушек.

– Души Вероники и Лизы ты видела сразу после их смерти, – тихо сказал Марк, – а эти девушки погибли некоторое время назад, они не подпитывались твоей энергией, поэтому и ощущаются гораздо слабее.

– Ты прав, – Яна задумчиво кивнула, – Степанида говорит, что после смерти в течение сорока дней у души есть некоторый запас энергии, который она может использовать, чтобы попрощаться с близкими. Если она по какой-то причине задерживается в мире живых, ей необходим новый источник сил. У этих душ такого не было, поэтому они и дали о себе знать только в момент, когда я коснулась ножа и установила с ними связь.

Марк уже давно заглушил двигатель, и в салоне автомобиля стало холодно. Кулешов поежился и жалобно протянул:

– Яновский, а у тебя случайно ничего вкусненького дома не найдется? С самого утра ни крошки во рту не было.

Марк криво усмехнулся и первым вышел из машины.