Род Аквамарин

Глава 22 Проклятые корпы, проклятый орден!

К месту, где скрывался корабль корпорации, мы прибыли через десять минут после моего общения с духом рода. Пока добирались, я ещё дважды получал оповещения от духа. Первое — о выполнении моего приказа, и второе — о попытке одного пленника прикончить себя. Это не могло не радовать.

Место для укрытия корпоранты выбрали идеальное — глубокий древний каньон. Давно пересохшее русло реки идеально подошло в качестве посадочной площадки. Разумеется, для нашего малого разведчика тоже нашлось, где приземлиться.

— Все остаются здесь, на борту. — приказал я, едва пилот сообщил о посадке. — Ждите приказа.

На всякий случай прихватив штурмовой комплекс, хотя мне вроде бы и не с кем было воевать, я пешком двинулся к захваченному Гаммой кораблю. Отсюда, вблизи, системы маскировки не срабатывали, и большой разведчик хорошо просматривался. Внешне сильно похож на корвет, добытый мной у корпорации ПРО-техник, разве что немного поменьше, на три-четыре метра в длину. Ну и корпус выглядел более стремительным, каким-то заострённым, что с носа, что с кормы.

Подойти к борту вплотную у меня не вышло. Когда до корабля осталось несколько метров, я наткнулся на силовую энергетическую преграду — активная защита разведчика оказалась включена. Усмехнувшись, использовал «зеркала пустоты», мысленно расположив первое прямо перед собой, а второе возле духа рода. После чего шагнул в черное марево, мысленно сообщив Гамме:

«Я вхожу»

Рубка корабля, в которой я очутился, сильно отличалась от всего, виденного мной ранее. Во-первых, здесь было сразу шесть кресел, два из которых располагались возле массивного прибора. Бросив на него лишь один взгляд, я сразу подумал о подавителе. Ничего, разберёмся.

«Хозяин, они скоро придут в сознание» — привлёк моё внимание дух рода. Что ж, где они, эти пленные?

Кроме двух тел, больше никого в рубке не было. Похоже это и есть те, кого Гамма оставил в живых. Один пленный лежал в кресле командира корабля, другой у какой-то приборной доски. Что ж, начнем с главного, пожалуй.

Шагнув к командиру, я осмотрел бронескафандр корпоранта. Хм, а ведь это какая-то новейшая модель, мне таких не доводилось видеть. Впрочем, меня это не должно волновать, главное сейчас — разжиться информацией о корабле, задачах, и взять всю ситуацию под полный контроль. Поэтому, не церемонясь, я отвесил командиру лёгкую пощёчину, приводя его в чувство. Корпорант вздрогнул, распахнул глаза, и уставился на меня мутным взглядом. Чтобы в следующий миг оказаться под контролем «дыхания жнеца». Всё, на тридцать минут он мой.

То же самое проделал со вторым пленным, после чего приказал им сесть в метре друг от друга, прямо на пол. Сам же расположился в кресле, и произнёс:

— Мне нужны все коды доступа для этого корабля и приборов на нём.

Допрос продлился больше получаса, пришлось даже обновлять «дыхание жнеца», чтобы пленные не совершили глупостей. И что самое печальное — чем больше я узнавал информации, тем сильнее мне не нравилось услышанное. По всему выходило, что корпорация очень близка от того, чтобы взять под полный контроль если не всю, то большую часть Содружества. Но, для осуществления этого плана НЕЙРОГАЛАКТИКС требовалось несколько завершающих штрихов.

Первый, и самый главный — контроль над заражёнными Альфа-скверной. Через нейросети. Это, кстати, было одной из основных задач, которыми занимался экипаж корабля. Контролировать обычных людей корпоранты уже научились. Причем гораздо лучше, чем мне рассказали пленные техники. Правда, только индивидуально. То есть могли взять отдельного человека, и заставить его действовать так, как им нужно. А вот с толпой ещё не научились работать — под воздействие попадали абсолютно все, в том числе и операторы корпов. И именно для этого НЕЙРОГАЛАКТИКС искала «Эволют». Единственная нейросеть, которая игнорировала воздействие контролирующего излучения.

Если бы корпорация знала, что «Эволют» давно уже не тот, она всё равно бы не остановилась. Да что говорить про какую-то одиночную нейросеть, они настолько обнаглели, что занимались своими исследованиями под носом у ордена. И всё это могло вылиться в нечто нехорошее. Что, если прибор, создающий излучение, попадёт в руки развитых заражённых? В полученной от герцога базе знаний имеется описание разных слуг Альфа-праймов, и некоторые интеллектом не уступают человеку.

Сидя в кресле командира, я мысленно представил эту картину. Происходит Альфа-прорыв — несколько пустотных кораблей, или флот с заражёнными оказывается в одной из систем Содружества. Искоренители или имперцы отправляют по заражённым координатам эскадру, чтобы уничтожить угрозу. Однако Скверна в этот раз атакует сразу по нескольким направлениям, и берёт под контроль часть одарённых. Это гарантированная победа противника, и его серьёзное усиление. Пять-десять подобных стычек, и вот уже у врага целая армада, которую никто не сможет остановить. Сопротивление бесполезно и бессмысленно…

— Что ж вы творите, уроды. — произнёс я, поднимаясь с кресла. — Жажда власти затмила разум. Ну ничего, теперь о ваших делах станет известно имперцам и ордену. НЕЙРОГАЛАКТИКС скоро перестанет существовать.

Коды доступа, которые я получил от пленных, уже были приняты искином корабля, и изменены на новые. Большой разведчик отныне подчинялся лишь мне — ещё одно подтверждение, насколько опасна стихия «жнец». Пожалуй не менее опасная, чем действия корпорантов, или нашествие Альфа-скверны. Только сильные одарённые могут противостоять ей.

— Искин, сделай запрос видеосвязи на малый разведчик. — приказал я ИИ, и стал дожидаться ответа. Это не заняло много времени, менее чем через минуту с экрана на меня смотрел жрец.

— Улур'Кат, у нас имеются координаты сразу двух секретных баз корпорации. — сообщил я одарённому. — Одна совершенно новая, создана буквально три дня назад. Вторая располагается на территории, подконтрольной заражёнными. Не поверишь — они ставят над тварями опыты.

— Нужно передать эту информацию его светлости. — нахмурился жрец. — Любые опыты с заражёнными вне закона во всём Содружестве. Допускается содержание тварей в специально отведенных для этого местах. И то, лишь в тех местах, где обитают только одаренные, способные защититься от ментального воздействия.

— Разберёмся. — прервал я Улур'Ката. — Этот корабль у нас уже под контролем, осталось накрыть две вражеские группы, после чего можно будет дожидаться его светлость. Кстати, когда он прибудет?

— Ориентировочно сегодня, может завтра. — покачал головой жрец. — Точно не могу знать.

— Необходимо действовать прямо сейчас. — принял я решение. Если противник почувствует что-то неладное, то скроется. У них есть дальняя связь, передадут всю важную информацию, а затем всё уничтожат. Тогда мы останемся без доказательств, что НЕЙРОГАЛАКТИКС проводит опыты над заражёнными. Предлагаю действовать следующим образом…

Место для наблюдения и опытов над зараженными корпы выбирали из расчёта, что твари не смогут добраться до них. Проще говоря, организовали исследовательскую базу на вершине горы. Если кто-то посторонний к ним и мог добраться, то только случайно. Самим же исследователям на верху было вполне комфортно — система маскировки вне категорий гарантировала, что орден не обнаружит их место нахождения, а продвинутые сканеры предупреждали о любом приближающемся объекте. Вот так работали технологии, ещё недоступные Содружеству.

Поэтому на коротком совещании мы с Улур'Катом решили, что к базе отправимся на трофейном корабле, предварительно связавшись с начальником исследовательской группы и сообщив ему, что нам приказано покинуть Свалку. Так и поступили.

Забавно было со стороны наблюдать за бывшим командиром корабля корпорантов. Этот бедолага, вновь оказавшись под воздействием «дыхания жнеца», уверенно связался с дежурным на базе, обменялся с ним кодами допуска, и передал приказ, якобы пришедший с самого верха — срочно свернуть все исследования и покинуть планету. Время на сборы — десять минут.

Никто из корпорантов даже подумать не мог, что их раскрыли. Когда большой разведчик, управляемый мной, завис над обрывом, а грузовой люк опустился на скальное основание, превращаясь на время в аппарель, на борт потянулась тяжело гружёная техника. Встречал научную группу бывший командир, а вскоре к нему присоединился и я. Был риск, что кто-то из ученых заподозрит неладное. Поэтому мне пришлось не экономить частицы духа, используя раз за разом «дыхание жнеца». При этом с тревогой наблюдал, как из содержимого энергоядра каждый раз удаляется столь ценная энергия. Прекратилось это, когда у меня осталась ровно треть резерва — корпоранты наконец закончились.

— Командир, что с ними со всеми делать? — поинтересовался жрец, когда мы замерли перед строем людей, подчинённых моей воле.

— Как что, допрашивать будем. — усмехнулся я. — Нужно выявить старших и нужных. А вот с остальными я понятия не имею, что делать.

— Лишние свидетели. — покачал головой Улур'Кат. — Предлагаю устранить большую часть. Оставить троих, максимум четверых. Этого будет достаточно для предъявления доказательств.

— Согласен. — кивнул я. Всё правильно сказал жрец. Тут не до гуманизма, корпоранты — мои враги. Ни один из присутствующих не пошевелит и пальцем, когда меня бросят в медкапсулу, и начнут резать. Наоборот, все они с удовольствием бы доставили меня в лабораторию НЕЙРОГАЛАКТИКС лично, чтобы получить награду.

— Слушай мою команду! — громко произнёс я, обращаясь к противнику. — Сейчас разные люди будут вам задавать вопросы, а вы должны на них отвечать. Начали.

'Потомок Альфа, получено 350 частиц духа.

Действующий объём энергоядра: 2200 частиц духа. Доступно 2200 из 5600 (40 % от общего объёма энергоядра)'

Ну вот и всё. Два десятка вивисекторов, которых я прикончил не дрогнувшей рукой. От того, что мы успели услышать за прошедшие полчаса, все с огромным трудом сдерживали ярость. Корпорация НЕЙРОГАЛАКТИКС собрала в эту научную экспедицию настоящих ублюдков, на счету которых были даже не сотни, тысячи замученных жизней. Даже заражённые Альфа-скверной по сравнению с этими мразями были лучше во всех отношениях.

— Командир, какие будут дальнейшие указания? — обратился ко мне Улур'Кат.

— На связь со второй базой корпов так и не удалось выйти? — вместо ответа поинтересовался я.

— Тишина. — развёл руками жрец. — Такое ощущение, что на точке связи никого. Сигнал проходит, но его не принимают и не отклоняют.

— Возвращаемся в каньон. — принял я решение. — Пересадим пленных на малый разведчик, и отправим всех на орбиту. Там за ними присмотрит Лут'Акор. У нас и так хватает забот. На второй базе корпов, насколько я понял, располагаются поисковые отряды, ищущие носителя особой нейросети. Из техники у них только наземная, кроме одного глайдера, так что далеко не уйдут. Полезной информации от поисковиков ждать бесполезно, это обычные боевики.

— Предлагаешь удар с орбиты? — попытался угадать мои дальнейшие действия жрец.

— Да. Но с точным наведением, по подтвержденным целям. — ответил я. — Всё, взлетаем.

Управлять новым кораблём было интересно. Несмотря на внеранговый статус, большой разведчик подчинился «Эволюту», и выполнял все мои приказы. Высокоскоростной, маневренный, он ничуть не уступал «Туму-2», несмотря на большую разницу в размерах. Хороший корабль, половина начинки которого превышала А класс. По сути, любой, кто похитит этот борт, ничего не сможет с ним сделать. Любой, кроме меня. Не повезло корпорации, неправильного противника она выбрала.

Полёт до каньона занял всё те же десять минут. Пилот малого разведчика по моему требованию доложил обстановку, и я медленно начал опускаться. Захотелось приземлиться точно в то место, где корабль стоял прежде — непростая задача, но мне она должна быть по силам.

Медленно, чувствуя себя роботом хирургом из медкапсулы, я подвёл корабль почти вплотную к стене, а затем, ориентируясь по экранам внешнего обзора, опустился точно на то же место, с которого взлетал.

И как только это произошло, в следующую секунду начался бой.

Я ещё не отвёл взгляда от экранов, и потому увидел два десятка дымных следов, оставляемых реактивными снарядами. И почти все они предназначались большому разведчику. Нас атаковали, причем слаженно, профессионально. И учитывая выданный залп, противник был довольно многочисленный.

Взвыла корабельная тревога, искусственный интеллект тут же начал просчитывать прогноз. Ракеты преодолели едва ли половину расстояния, а ИИ уже определил, что кораблю достанется. Не дожидаясь, когда произойдёт удар, я сделал единственное, что мог в сложившейся ситуации — активировал защитную способность — «восьмигранную призму аквамарин». А в следующую секунду корабль начал сотрясаться от попаданий.

— Это не корпоранты! — выкрикнул я, осенённый догадкой. — Они не стали бы уничтожать единственный способ покинуть Свалку.

— Орденцы? — уточнил Улур'Кат, показав свою проницательность. — Но зачем?

— Не знаю! Но нам следует готовиться к бою. Искин, мне нужна связь с «Тум-2», и текущее состояние корабля.

— Малый разведчик уничтожен. Повреждения корабля оцениваются, как незначительные

— Твари! — выругался я, понимая, что пилот и еще два бойца, оставшиеся с ним, вряд ли выжили. Вот они, первые потери. И от кого? Орденцы. Бездна, сейчас я вам покажу, кто смеётся последним.

«Гамма, отвлекись от пленных. Нужно выследить тех, кто только что атаковал нас, доложить об их количестве, а после постараться уничтожить»

«С удовольствием, хозяин»

Ну всё, теперь наша очередь нанести удар. А затем выйдем всем отрядом, и добавим противнику. Главное, чтобы частиц духа хватило. Но не думаю, что против нас будут стоять особо продвинутые одаренные, вроде того же маркиза Авалина, который пережил близкий взрыв реактора. Зачем Искоренителям оставлять на планете столь сильных бойцов?

— Командир, какие наши дальнейшие действия? — Улур'Кат был невозмутим, как и остальные одарённые, присутствовавшие на борту. Вместе со мной пятнадцать одарённых. У каждого около тысячи частиц духа, у меня тысяча двести. Призма будет действовать ещё сорок шесть минут — я чувствовал, что способность выдержала ракетную атаку. Возможно и еще одну удержит, если таковая случится.

— Ждём. — ответил я, пристально изучая тактический и обзорные экраны — половина из них всё ещё работали. — Стоп! Вижу их. Одиннадцать человек, движутся в нашем направлении. Открыто, вооружены стрелковым оружием.

— Орденцы. — уверенно произнёс жрец. — две боевые звезды, и с ними Искоренитель-наставник. Сильный противник, и единственный способ противостоять им, это атаковать первыми. Закидаем их атакующими способностями третьего-четвертого уровней, тратимся до предела, а затем стреляем из штурмовых комплексов.

— Думаешь, справимся? — покачал я головой, понимая, что наставник ордена — очень серьёзный противник. У него резерв энергоядра запросто может быть в два раза больше моего. А ведь я почти пустой. Хотя нет, сейчас мне придется сделать то, что я откладывал на самый трудный день. Который, похоже, настал. «Энергосеть» не требует затрат, но переносит в мой внутренний резерв все частицы духа, что накопились в подконтрольных активаторах.

'Потомок Альфа, получено 2400 частиц духа.

Действующий объём энергоядра: 3600 частиц духа. Доступно 3600 из 5600 (64 % от общего объёма энергоядра)'

Ну вот, так гораздо лучше.

— В том, что мы справимся, я не уверен. — наконец произнёс жрец. — Но у нас нет иного выхода. Они первыми пролили нашу кровь, такое нельзя прощать. Крушитель учит нас — если враг ударил тебя один раз, ты должен в ответ ударить дважды, с вдвое большей силой. И так каждый раз. То же самое и с добрыми делами. Если кто-то без корысти сделал для тебя добро, ответь ему четырежды кратно.

— Тогда выходим. — принял я решение, пропустив последние слова Улур'Ката мимо ушей. Крушитель учит. Странные они, эти родовичи герцога Огнева.

Однако на несколько секунд мы всё же задержались. Чтобы увидеть, как ряды орденцев начинают таять. Сначала пал один воин, в звании сержанта. Затем та же участь постигла командира боевой пятёрки — кажется капитана. Третьим умер ещё один сержант, а затем Искоренитель-наставник применил нечто запредельно мощное, и вся группа орденцев скрылась в огненном вихре.

— Выходим, быстро! Это наш шанс! — громко произнёс я, чувствуя, как дух рода покидает Свалку. Всё же он смог нанести врагу существенный урон. Осталось завершить начатое. Если повезёт.

Отступление четвёртое. Искоренитель-наставник Багроват. Свалка. Горный массив, на границе земель, подконтрольных заражёнными.

Они победили. Иначе не могло быть. Пусть противник был вооружён необычными штурмовыми комплексами, а его броня несколько превосходила всё, что Багровату доводилось видеть ранее, дар предтеч всё равно оказался на несколько порядков сильнее. Да, пришлось изрядно потратить частицы духа, каждый воин израсходовал до половины своего резерва, а сам наставник — треть, но победа вышла чистой. А иначе и не могло быть.

Искоренители зачистили неизвестных боевиков, затем захватили укрытие, и даже взяли трёх пленников. Лейтенант сразу вызвался допросить чужаков, которых тут не должно быть, и уже по первым ответам Багроват понял — они наткнулись на нечто крайне нехорошее. Далее он уже сам подключился к допросу, и вскоре Крах — обладатель уникальной стихии «слышащий», вовсю использовал свой дар, передавая полученную информацию прямиком в одну из главных цитаделей орена.

Когда допрос был завершён, Багроват принял решение — остановить деятельность корпорации на планете, и самое главное — узнать истинное имя того, за кем он столь безуспешно вёл охоту вот уже несколько месяцев подряд. А возможно и не только узнать, но и поймать жнеца.

Погрузившись на трофейный глайдер, которым мог управлять только пленный — проклятые нейросети и базы знаний, наставник и две боевые звезды выдвинулись по новым координатам. Впереди их ожидала схватка с врагами человечества. И такая желанная информация.

Наблюдая за ночной пустошью, которая стремительно проносилась мимо, Багроват думал о том, что они, возможно, уже послезавтра оправятся домой.