Сбежать из Академии

Глава 28 Допрос

Я собралась с духом, чтобы не упасть в грязь лицом.

— Такие вопросы следует обсуждать с руководством, — изрекла холодно.

— В самом деле? — Карлик скривил губы. — А вот ваше руководство сообщило, что размножить Экспертов было вашей идеей. Нет?

— М-моей? — я привалилась к стене, чтобы не упасть. Да как так-то? — Но почему? Зачем мне это?

— Выясним, — авторитетно заявил Цверг и зашагал по коридору в направлении кафедры.

Мне осталось лишь двинуться за ним.

— Послушайте, произошла чудовищная ошибка! — не унималась я. — Я всего лишь секретарь. Моё дело бумаги печатать и кофе подавать. Множить сущности не в моей компетенции!

— Разберёмся.

— Да у меня даже магического дара нет!

— Проверим.

Я похолодела. Прав был Антон! Мегера ничтоже сумняшеся сделала меня крайней, чтобы спасти собственную шкуру!

— Вот, коза! — сердито пробубнила себе под нос.

— Вы что-то сказали? — Цверг обернулся и вскинул бровь, внимательно всматриваясь.

— Нет. Ничего. Ничего такого, — спешно пролепетала я, опустив очи долу.

— Хм-м-м… — протянул карлик и кивнул на дверь в конце коридора. Табличка гласила: «Вход с обратной стороны». — Нам сюда?

— Угу, — отозвалась я. — Проходите. Вас ждут.

Цверг решительно толкнул дверь, и я застыла, разинув рот.

На кафедральном столе для совещаний стояла рогатая коза. Копыта её скользили по полированному дубу. Колокольчик на шее тревожно позвякивал.

— Ме-е-е… — сказала коза, злобно зыркнув зелёными глазами, и я отмерла. Спешно изобразила елейную улыбку.

— Присаживайтесь! — пропела, указав на свободной стул рядом с ошалевшей Одоевской. Гиена Игоревна испуганно переводила взгляд с козы на Цверга и обратно. — С Мегерой Душегубовной такое иногда случается. Это от нервов.

— И давно она так? — строго спросил карлик, когда коза флегматично принялась пожёвывать какой-то документ.

— Только что перекинулась, — любезно сообщил Енисей Симарглович. — Буквально секунду назад.

— Мы как раз названия выпускных квалификационных работ утверждали, — добавила Злорада Церберовна.

Карлик выхватил из козьей пасти недожёванный листок и нахмурился.

— «Немагическая дисперсия света как причина инфаркта у котов», — сосредоточенно зачитал он. — «Аэродинамические свойства жарптицы в условиях глобального потепления». «Полуконь сферический в вакууме»… Однако!

— Ме-е-е-е! — возмущённо проблеяла коза и топнула копытом.

— Мегера Душегубовна категорически против Полуконя, — услужливо пояснил Енисей Симарглович.

— Да? — оживился карлик. — И почему же?

— Материально-техническая база не позволяет осуществить эмпирическое исследование в полном объёме.

— Что, коня нет?

— Нет, — вздохнула Злорада. — Вакуума.

— Печально. — Карлик вернул лист козе, и она тут же его умяла. — Внутренняя служба весьма заинтересована в исследованиях вакуума. Но не будем отвлекаться. Мне необходимо задать каждому несколько вопросов. Все готовы?

— Да! — единодушно отозвались коллеги, а Мегера Душегубовна громко мекнула.

— Вот и славно. — Цверг взгромоздился на кресло во главе стола и сцепил пальцы в замок. — Начнём, пожалуй. Прошу всех выйти и вывести козу.

Первой карлик вызвал Одоевскую. Цверг мурыжил Гиену Игоревну почти час, но вышла она довольная, как слон.

— Ну как? — с тревогой вопросил Енисей Симарглович.

— Он так умён! — Гиена Игоревна изобразила египетский закат глаз а-ля Нефертити. — Так невероятно проницателен! Настоящий Эркюль Пуаро!

Когда Одоевская проходила мимо нас, Мегера Душегубовна, сердито мекнув, попыталась её боднуть. Гиена Игоревна отшатнулась.

— Держи её крепче, Ниночка, — сказал, скорчив брезгливую гримасу. — Ради нашего общего благополучия.

— К чему это она? — озадачилась Злорада Церберовна, когда Одоевская скрылась за поворотом коридора.

— Понятия не имею, — ответила я, но на всякий случай сгондобила поводок из собственного пояса и ошейника, на котором болтался колокольчик.

Козе моя затея по нраву не пришлась, но спорить было бессмысленно.

— Мегера Душегубовна, ведите себя прилично! — одернула упирающуюся козу. — Потерпите немного. Скоро всё выяснится, и вас непременно расколдуют.

Цверг вызвал Енисея Симаргловича. Магистр словоплетения так разволновался, что споткнулся о порог и едва не расшибся. А спустя полчаса меня попросили принести мятного чаю, коньяка и сердечных капель.

— Это просто… Просто… Ах! — бубнил, задыхаясь, Енисей Симарглович. Пришлось усадить его на пол и прислонить к стене: ноги магистра не держали. — У меня нет слов. Просто нет слов! Ужас какой… Кошмар!

— Да что он там такое с ними творит? — нахмурилась Злорада Церберовна, с подозрением глядя на полуживого магистра.

Коза дотянулась губами до его шевелюры и принялась неспешно пожёвывать седые кудри.

— Вот сейчас и узнаем, — вздохнула я, когда дверь бесшумно отворилась. Цверг назвал фамилию.

Злорада с пониманием взглянула на меня и скрылась в недрах кабинета. Без неё стало совсем одиноко и холодно. Я потянула за импровизированный поводок, оттаскивая козу от впавшего в полуистерический транс Енисея Симаргловича.

— Мегера Душегубовна, пожалуйста, не надо есть людей. После обеда я принесу вам капусты. Обещаю.

Коза протяжно мекнула, взглянув на меня без особого доверия, но от магистра отстала. Я смерила рогатую начальницу долгим взглядом. Неужели это и в самом деле я её заколдовала? Да уж! Угораздило же вляпаться! Владей я магией, давно бы развеяла чары, а так… Эх!

Я опустилась на пол, привалилась к стене и обхватила колени. Поди докажи теперь, что я самая обычная среднестатистическая неудачница, которая…

…упустила свой шанс на счастье.

Антон! Куда же ты подевался? Почему не выслушал, не дал возможности всё объяснить? Как же так?

Я шмыгнула носом, силясь сдержаться, но ничего не вышло: слёзы хлынули градом, а рыдания мешали дышать. Я плакала, и плакала, и плакала, а Енисею Симаргловичу не было до меня никакого дела — он всё бормотал что-то в полузабытьи, не замечая ничего вокруг. Козу мои душевные терзания тоже не особо волновали.

Я так увлеклась самобичеванием, что не заметила, как тишина стала плотнее, звуки почти полностью пропали. Жужжащие лампы вырубились, погрузив коридор в непроглядную мглу. И в этой темноте я явственно различила фигуру. Мужскую фигуру. Некто сокрытый мраком возник словно из ниоткуда.

— Антон? — тихо позвала я, но ответа не получила.

Человек в чёрном стремительно приближался, но, похоже, видела его только я: ни коза, ни Енисей Симарглович не обращали на визитёра никакого внимания. Мне поплохело. А уж когда я сообразила, что тип не идёт вовсе, а плывёт по воздуху, захотелось кричать. Но крик застрял в горле, как иногда бывает во сне.

Призрак! Это призрак! С каких пор я вижу призраков? Это вообще, законно? В должностных инструкциях не прописано!

Когда призрак оказался на расстоянии вытянутой руки, меня чуть не парализовало от страха. Всё, что я могла, беззвучно раскрывать рот, как выброшенная на берег рыба.

— Ни-и-и-на-а… — меня обдало холодом, но голос я узнала мгновенно.

— К-кощей К-кощеевич? — заикаясь, просипела я.

— Остерегайся Олега! — Лиходейский был бледен, как мел и говорил, не размыкая губ. Глаза его сверкали лихорадочным блеском.

— К-какого Олега? — озадачилась я, но Кощей Кощеевич улетел в другой конец коридора и испарился.

Я вскочила, готовая ринуться за ним, но дверь кабинета с грохотом распахнулась.

— Нина Петровна Лукьянова? — раздался строгий голос Цверга.

— Да, это я.

— Входите. Нам есть, что обсудить.