Системный целитель 3

Глава 15

Кабинет главы синдиката располагался на последнем этаже старинного особняка, который когда-то принадлежал купцу первой гильдии, а теперь служил штаб-квартирой самой влиятельной преступной организации в городе. Массивный дубовый стол, кожаные кресла, картины на стенах — всё здесь дышало солидностью и властью, которую Виктор Семёнович Громов выстраивал больше тридцати лет.

Сейчас он сидел в своём любимом кресле у камина и недовольно ворчал, перебирая документы, которые принёс помощник. Бумаги были важные, касались какой-то сделки с поставщиками оружия из соседней губернии, но мысли главы синдиката витали совсем в другом месте.

— Видите ли, не хочет сбиваться с настроя… — пробормотал он себе под нос, откладывая документы в сторону. — Ага, как же. Настрой ему, понимаете ли, важнее…

Воспоминание о том вечере в театре до сих пор не давало покоя. Какой-то там актёришка, пусть даже талантливый, отказался встретиться с самим Виктором Семёновичем Громовым! С человеком, одно имя которого заставляло вздрагивать половину городских чиновников и практически всех местных бизнесменов. С человеком, чей синдикат контролировал всё — от подпольных казино до легальных строительных компаний, от сети ресторанов до нелегальных поставок артефактов из диких земель.

И какой-то Сундуков, видите ли, не соизволил встать с кресла!

Виктор Семёнович был не из тех, кто легко принимает отказы. Собственно, он вообще не помнил, когда последний раз ему отказывали. Люди обычно соглашались на всё, что он предлагал, потому что понимали последствия несогласия. А те, кто не понимал, очень быстро получали наглядный урок от его ребят.

Но с этим актёром ситуация была сложнее. Нельзя же просто прийти и угрожать человеку, которого обожает весь город, которого восхваляют в газетах, на представления которого за месяц вперёд раскупают билеты. Это было бы глупо с точки зрения репутации и вообще дурной тон. Да и Алина бы расстроилась, она же теперь фанатка этого Сундукова, портрет его на стену в гостиной повесила…

Но если нельзя угрожать, то можно пригласить на разговор. По-хорошему, по-доброму, просто познакомиться, поговорить как два уважаемых человека. Ведь это же так просто — один вечер, пара часов приятной беседы, может быть, бокал хорошего вина…

Виктор Семёнович отдал приказ ещё три дня назад. Найти, доставить, но аккуратно, без лишнего шума. Потому что если синдикат чего-то хочет, то синдикат это получает. И плевать на какие-то там «методики погружения в образ» и «уникальную актёрскую технику».

И вот, наконец, послышались шаги на лестнице. Тяжёлые, размеренные, явно несколько человек несут что-то громоздкое. Виктор Семёнович даже привстал с кресла от нетерпения, одёрнул пиджак, пригладил волосы. Всё-таки встреча со знаменитостью, надо выглядеть прилично.

Дверь распахнулась, и четверо здоровяков внесли в комнату массивное кресло, на котором неподвижно восседал тот самый Сундуков. Всё в том же театральном костюме, в той же широкополой шляпе, закрывающей половину лица, в тех же белых перчатках. Сидел прямо, руки покоились на подлокотниках, голова слегка откинута назад.

Виктор Семёнович сразу отметил, что актёр и правда хорош. Даже сейчас, когда его буквально похитили и принесли в логово преступного синдиката, он продолжал сидеть неподвижно, сохраняя образ. Профессионализм, надо признать, вызывал уважение. И запашок пошёл характерный такой, специфический…

— Поставьте сюда, — махнул рукой глава синдиката, указывая на место напротив камина. — И можете идти.

Здоровяки аккуратно опустили кресло, переглянулись и молча вышли, притворив за собой дверь. Виктор Семёнович некоторое время разглядывал своего гостя, потом усмехнулся и плеснул себе коньяка из хрустального графина.

— Ну что, Александр Сундуков, — начал он, усаживаясь обратно в своё кресло. — Ты ведь не знаешь, кто я такой, верно? Не бойся, я тебя не трону. Просто хотел поговорить с известным актёром, а твои наниматели не позволили мне этого. Потому мои ребята тебя принесли сюда, так что никаких обид, договорились?

Сундуков не ответил. Сидел неподвижно, всё так же глядя куда-то в пустоту из-под полей шляпы. Виктор Семёнович понимающе кивнул — ну да, вжился в роль, методика такая, ему же объясняли. Ничего, можно и самому поговорить, актёр послушает.

— Меня зовут Виктор Семёнович Громов, — продолжил глава синдиката, делая глоток коньяка. — Возможно, ты слышал это имя, а возможно и нет, ты же человек искусства, высоких материй, тебе не до таких приземлённых вещей, как криминальный мир… Но поверь, в этом городе моё имя знают все, кому положено знать. И многие из тех, кому знать не положено, тоже.

Он помолчал, словно ожидая какой-то реакции, но Сундуков продолжал сидеть как истукан. Ни единого движения, ни единого звука. Виктор Семёнович даже невольно залюбовался такой выдержкой.

— Знаешь, я ведь начинал с самых низов, — задумчиво продолжил он, откидываясь на спинку кресла. — Мальчишкой ещё, в те тяжелые времена, когда всё вокруг разваливалось и каждый хватал что мог. Я тогда грузчиком работал на складе, представляешь? Мешки таскал, ящики, ночами не спал, спину надрывал за копейки… А потом понял, что честным трудом в этой жизни ничего не добьёшься. Только и будешь всю жизнь горбатиться на тех, кто умнее и хитрее.

Глава синдиката встал, прошёлся по кабинету, остановился у окна. За окном виднелся ночной город — огни, фонари, редкие машины на улицах.

— И я решил стать умнее и хитрее всех остальных. Начал с мелочей — контрабанда, перепродажа, немного рэкета… Потом обзавёлся связями, нашёл нужных людей, построил организацию. Долго, трудно, с кровью и потом… Но теперь мне принадлежит половина этого города. Официально, конечно, ничего на мне не числится, я ведь законопослушный гражданин, — он усмехнулся, — но неофициально… Скажем так, без моего ведома здесь даже собака на улице не гавкнет.

Виктор Семёнович обернулся, посмотрел на своего молчаливого собеседника. Тот всё так же сидел неподвижно, не проявляя никаких признаков жизни.

— И связи у меня есть везде, — продолжал глава синдиката, явно увлёкшись. — Даже в столице. Там у меня целая сеть информаторов, несколько чиновников среднего звена, полицейские, военные… Не самые влиятельные, конечно, но достаточные для того, чтобы быть в курсе всего важного. Да и в местной полиции у меня свои люди, так что если вдруг кто-то решит донести на меня — я узнаю об этом раньше, чем он допишет заявление.

Он снова плеснул себе коньяка, сделал большой глоток.

— А ещё мой синдикат контролирует поставки артефактов из диких земель. Это, знаешь ли, очень прибыльный бизнес. Охотники добывают ценности из прорывов, мы их выкупаем за полцены, потом перепродаём втридорога столичным богатеям. Все довольны, все в прибыли… Ну, кроме охотников, но кто их спрашивает? Не хотят продавать нам — могут попробовать продать кому-то другому. Вот только почему-то другие покупатели очень быстро исчезают с рынка…

Виктор Семёнович рассмеялся своей шутке, но смех его быстро затих. Потому что собеседник не смеялся. Не реагировал вообще никак.

— Ты, кстати, хороший слушатель, — похвалил глава синдиката, присаживаясь напротив актёра. — Молчишь, не перебиваешь, не задаёшь глупых вопросов… Приятно с таким человеком разговаривать. Главное, чтобы не болтал лишнего потом.

Он наклонился вперёд, пристально глядя на скрытое шляпой лицо.

— Ты же не будешь болтать лишнего, Сундуков?

Тишина.

— Эй? — Виктор Семёнович нахмурился. — Ладно, я понимаю, ты актёр известный, у тебя свои причуды, методики там всякие… Но можешь пока выйти из роли, здесь все свои. Никто не увидит, никто не узнает.

Снова тишина. Ни звука, ни движения.

— Слушай, — в голосе главы синдиката появились нотки раздражения, — я человек терпеливый, но всему есть предел. Тут есть люди и поважнее тебя, понимаешь? Так что давай ты сейчас снимешь свою дурацкую шляпу и ответишь мне хоть что-то.

Молчание.

Виктор Семёнович ждал секунд десять, пятнадцать, двадцать. Ничего. Актёр сидел неподвижно, словно статуя, словно манекен, словно…

И тут глава синдиката понял, что именно ему напоминала эта неподвижность. За тридцать лет в криминальном бизнесе он насмотрелся на мёртвых людей достаточно, чтобы отличить их от живых. И сейчас, глядя на этого Сундукова, он вдруг осознал, что перед ним не актёр, играющий мертвеца. Перед ним самый настоящий мертвец, одетый в театральный костюм.

Виктор Семёнович медленно поднялся, подошёл к креслу, протянул руку и сорвал шляпу с головы «актёра».

А затем замер, потому что увидел знакомое лицо. Посиневшее, восковое, с остекленевшими глазами, смотрящими в никуда, но всё же знакомое.

— Точка?

Я сидел на кровати в своей комнате при клинике и смотрел в темноту за окном. Часы показывали три часа ночи, но спать не хотелось совершенно. Слишком много мыслей роилось в голове, слишком много вопросов требовали ответов.

Только что закончил разговор с Аксаковым, но граф отказался объяснять что-либо по телефону. Сообщил только, что заедет через двадцать минут, голос был напряжённым и серьёзным.

Явно намечается что-то интересное, но при этом, возможно, опасное… Что-то связанное с его отцом и тем проклятым навыком, который держит герцога Аксакова на поводке у Светлой.

У дверей клиники всё ещё сидели люди, несмотря на поздний час. Ждали утра, чтобы попасть первыми на приём. Бабульки с хроническими болячками, мужики с производственными травмами, пара мамочек с простуженными детьми — типичный контингент районной поликлиники, только эта поликлиника принадлежала мне.

Совесть не позволила оставить их вот так, страдающих в темноте и холоде. Да и энергия частично восстановилась за время отдыха, почему бы не помочь людям? К тому же, это хорошая практика, нельзя терять навыки.

Вышел в приёмную, зажёг свет, открыл дверь.

— Заходите по одному, — объявил я собравшимся. — Но предупреждаю сразу, времени мало, так что будем работать в ускоренном режиме.

Народ оживился, зашевелился, потянулся внутрь. Первой ввалилась бабка с больными коленями, за ней мужик с распухшей рукой, потом молодая женщина с ребёнком на руках…

Я работал быстро, как на конвейере, вспоминая свои подработки в поликлинике ещё в прошлой жизни. Там на пациента отводилось не больше двух минут, и мне приходилось укладываться в этот лимит, параллельно успевая поставить диагноз и назначить лечение.

Здесь было проще, потому что вместо диагностики и рецептов у меня была целительская магия. Там, где не было времени разбираться досконально, просто заливал энергией и пользовался системным малым исцелением. Благо, большинство случаев были простыми — ушибы, растяжения, простуды, хронические воспаления.

Целительная аура тоже работала, пока я возился с одними пациентами, другие понемногу излечивались сами. Двое вообще ушли раньше, чем я до них добрался, просто посидев в зоне действия ауры достаточно долго.

— Следующий!

— Доктор, у меня спина…

Быстрый осмотр, диагностика через прикосновение, малое исцеление на поражённую область. Воспаление межпозвонковых дисков, ничего критичного, но болезненно. Целительская энергия прошлась по позвоночнику, убирая очаги боли и восстанавливая хрящевую ткань.

— Готово. Следующий!

— Ой, доктор, уже не болит! Спасибо вам!

— Не за что. Следующий!

Минут через двадцать я расправился с последним пациентом и вышел на крыльцо подышать свежим воздухом. Ночь была тихой, звёздной, город давно заснул и только редкие фонари разгоняли темноту. Хорошо, спокойно…

И именно в этот момент к клинике подъехала чёрная неприметная машина. Остановилась у тротуара, но никто не выходил. За тонированными стёклами не было видно, кто там сидит.

Телефон в кармане завибрировал. Аксаков.

— Садись в машину, — коротко бросил он вместо приветствия.

Что ж, раз просит, почему нет? Подошёл, открыл заднюю дверь — там пусто. Заглянул на переднее сиденье и обнаружил, что за рулём сидит сам граф, одетый в какой-то неприметный серый костюм без каких-либо знаков отличия.

— Залезай уже, — помотал он головой, явно нервничая. — Просто не хочу, чтобы меня пока здесь видели.

Я забрался на переднее сиденье, захлопнул дверь, и машина тронулась с места. Какое-то время ехали молча, петляя по тёмным улицам спящего города.

— Изолятор с собой? — наконец спросил Аксаков, не отрывая взгляда от дороги.

— Всегда с собой, — кивнул я, похлопав по карману халата.

В кармане приятно оттягивал не только артефакт, но и пистолет, лежащий рядышком. На всякий случай, мало ли что. После истории с Точкой я решил, что огнестрельное оружие — это разумная предосторожность для человека моей профессии.

— Отлично, — граф кивнул и ненадолго замолчал, собираясь с мыслями. — Скажи, Володя… Ты сможешь сегодня отправиться со мной в столицу?

В столицу? Это неожиданно. Вспомнил, что пациенты сами себя не вылечат, что у меня только-только начала работать клиника, что Кравцов там один остался на хозяйстве…

— Если дело стоящее… — осторожно ответил я, прикидывая варианты. — Что случилось хоть?

Аксаков тяжело вздохнул, крепче сжал руль.

— Когда меня понизили в ранге, у меня отняли возможность встречаться с отцом. Он сам об этом может даже не знать, но за его контактами старательно следит специальная организация. Называется Служба Светлого Надзора.

— Инквизиторы, — понимающе кивнул я.

Читал про них в интернете, хотя информации было крайне мало. Закрытая структура, подчиняющаяся напрямую Светлой Системе. Представители этой организации стоят выше любого закона и действуют так, как им скажет система. Тихо, незаметно, но с абсолютными полномочиями. Если кто-то из них решит, что ты угроза для Светлой — просто исчезнешь, и никто не будет задавать вопросов.

— А император тут вообще хоть что-то может сделать? — не удержался я от подколки. — А то над ним как бы какая-то организация стоит…

Аксаков повернулся ко мне, хмурый такой, и тяжело вздохнул. Но ничего не ответил, только снова уставился на дорогу.

— В общем, — продолжил он после паузы, — мне удалось узнать, что отца пригласили на ежегодный приём в честь дня города. Большое событие, много высокопоставленных гостей, усиленная охрана… И это хорошая возможность увидеться с ним, а заодно… — граф многозначительно посмотрел на мой карман с Изолятором. — Ну, ты понял. Как минимум, надо попробовать.

Я откинулся на спинку сиденья, обдумывая предложение. С одной стороны, бросать клинику на неопределённый срок — не лучшая идея. С другой стороны, это шанс увидеть столицу, самый крупный город страны, о котором столько всего слышал. К тому же, если план Аксакова сработает, мы освободим герцога от проклятого навыка и получим очень влиятельного союзника.

— Ладно, давай сгоняем в эту твою столицу, — согласился я. — Только расскажи подробнее, какой план?

— План простой, — Аксаков позволил себе лёгкую усмешку. — Ты пойдёшь на приём в качестве моего личного охранника и слуги. Это объяснит твоё присутствие рядом со мной и не вызовет лишних вопросов. А там уже по обстоятельствам.

— То есть конкретного плана нет?

— Это скорее разведывательная операция, — признал граф. — Нужно осмотреться, понять расстановку сил, найти удобный момент для разговора с отцом. А дальше импровизация.

Ну что ж, импровизация — это я умею. Вся моя жизнь в этом мире — сплошная импровизация.

— Когда выезжаем?

— Прямо сейчас. До столицы около тысячи километров, ехать часов двенадцать, если без остановок.

Я быстро достал телефон, набрал номер Кравцова. Тот ответил после третьего гудка, сонным голосом.

— Сергей, слушай, — начал я без предисловий. — Мне нужно уехать на какое-то время. Присмотри за клиникой. Если будет какой-то тяжёлый случай — вызови Лену, я ей сейчас тоже напишу. Справишься?

— Без проблем, доктор, — голос Кравцова сразу стал деловым. — Надолго уезжаешь?

— Не знаю пока. Может, пара дней, может, неделя. Как пойдёт.

— Понял. Удачи.

Отключился, написал сообщение Лене с той же информацией. Добавил, что это хорошая возможность попрактиковаться самостоятельно, набраться опыта. Она ответила через минуту коротким «Ок», и на душе стало немного спокойнее.

Машина тем временем выехала за пределы города и набирала скорость на трассе. Позади нас, на приличном расстоянии, маячили две такие же неприметные легковушки — охрана Аксакова. Немного, но для скрытного путешествия достаточно.

Каждые несколько километров попадались блокпосты с вооружёнными патрулями, которые на нас даже не смотрели. В основном эти патрули созданы для защиты от монстров, и транспорт их совершенно не интересует.

Когда город окончательно скрылся за горизонтом, по бокам от дороги появились бетонные стены с редкими прогалинами, защита от диких монстров, которые иногда забредали из прорывов в эти края. За стенами удалось нормально разогнаться, спидометр показывал уже сто сорок.

По пути в основном молчали, каждый думал о своём. Я смотрел в окно, разглядывая проносящиеся мимо пейзажи — бескрайние поля, заброшенные деревеньки, редкие заправки. Иногда попадались туши монстров на обочинах, прибитые дорожными службами. Что-то похожее на гигантских кабанов, только с шипами на спине и дополнительной парой клыков.

— Свинороги, — пояснил Аксаков, заметив мой интерес. — Выползают из прорывов, нападают на транспорт. Но дорожные службы справляются, тут хорошая охрана.

Ближе к утру я задремал, откинув спинку сиденья. Аксаков вёл молча, сосредоточенный и напряжённый… И проснулся от того, что машина резко затормозила. Открыл глаза и сразу зажмурился — впереди, на горизонте, сияли в лучах утреннего солнца высоченные стены огромного города.

Вот она какая, эта ваша столица… Стены были раз в пять выше, чем в нашем городке, и тянулись до самого горизонта в обе стороны. Массивные башни через каждые сто метров, на которых виднелись силуэты часовых и какие-то артиллерийские установки. Над главными воротами развевались флаги Империи.

Впечатляет, ничего не скажешь.

Зато есть время полюбоваться всеми этими чудесами архитектуры, потому что впереди образовался затор. Машины выстроились в длинную очередь к въезду, и судя по медленному продвижению, ждать придётся долго.

— День города, — пояснил Аксаков, раздражённо барабаня пальцами по рулю. — Полиция усилена, досмотр каждого въезжающего.

Мы медленно продвигались вперёд, машина за машиной, метр за метром. Через лобовое стекло было видно, как на въезде полицейские в форме проверяют документы, заглядывают в багажники, водят какими-то приборами вдоль кузовов…

Вова… — вдруг ожила в голове Тёмная Система, и голос её звучал непривычно серьёзно. — А ты точно хорошо спрятал Изолятор?

— В смысле? — нахмурился я, непроизвольно потрогав карман халата.

У них тут системный анализатор стоит, — пояснила она. — Мощная штука, улавливает любые магические аномалии в радиусе двадцати метров. Если он засечёт Изолятор, тебе придётся его показывать. А артефакт такой силы вызовет очень много вопросов…