Так завершается карьера сыщика в XIX веке (сыщик князь Долгорукий-3)

Глава 22

В общем, они немного по-деловому поторговались. Константин Николаевич, по сути, нехотя изображал из себя недалекого и откровенного работника силовых структур, которому просто неохота шевелиться.

Конечно, в реальности все было вообще несколько иначе, но ведь мы об этом не станем говорить, правда?

А так оба собеседника добились каждый своего — Алертон получил пока словесное заверение, что он уже не будет повешен, а следователь — твердое обещание, что англичанин покажет, или, хотя бы, опишет место бриллиантового клада.

При этом положение сторон было явно неравным исходя из реального положения. Для начала Алертон должен рассказать о местоположение бриллиантов, тогда как следователь кроме обещанного слова не давал ничего. И кто может быть уверен, что всего лишь через час русский собеседник не изменит свою позицию?

Англичанин откровенно пал духом и чтобы поддержать его (а за одним поддерживал легенду), Константин Николаевич объявил, что он еще должен сообщить об этом разговоре своему жандармскому начальнику его сиятельству А. Х. Бенкендорфу. А тот в свою очередь доложит его императорскому величеству Николаю I. И если последний в этом согласится, то обещание русской стороны станет крепче железа.

Разумеется, попаданец лгал, но ведь из положительных побуждений. Вильяма Алертона и так не собирались вешать, но ему это не надо было знать. Не фиг воровать императорские регалии!

Он ушел из своего «рабочего кабинета» в тюрьме, перешел в парадный, но все равно рабочий кабинет несколькими этажами выше. Там, не торопясь, попил крепкого чаю с закусками, поболтал, не торопясь, с секретарем Алексеем, посмотрел различные служебные бумаги, которые накопились на его столе. А через полтора часа с чистой совестью, спустившись в тюрьму, объявил, что его императорское величество полностью согласен с данной сделкой.

Дело обстояло несколько иначе, но итог, в принципе, был тот же. И Константин Николаевич твердо объявил, что по августейшему повелению англичанин Вильям Алертон должен завтра же навсегда уехать из России. И уже от себя добавил, что, разумеется, только после того, как следователь увидит ворованные иностранцем бриллианты.

К вечеру положение окончательно изменилось к общему облегчению. Алертон показал место захоронки и отправленные жандармы привезли бриллианты. Они находились в укромном месте в скромной съемной квартире. И не у Елены.

Эта квартира была снята англичанином с конкретной целью припрятать бриллианты. Сам Алертон был там только один раз, расплатился с хозяевами за два месяца и объявил, что, может быть, уедет из Санкт-Петербурга на несколько месяцев. Пусть они не беспокоятся, к моменту окончания времени съема он уже появится. Припрятал бриллианты в укромном месте в стене и уехал, собираясь вернуться сюда лишь чтобы забрать драгоценности.

Не получилось. Бриллианты взяли отправленные его императорским высочеством жандармы. Так сказать реквизировали в ходе служебного обыска. Зато Алертону Константин Николаевич твердо обещал, что тот будет освобожден. И не только из тюрьмы, но и из России. Но завтра.

Ну а сегодня он все-таки останется на ночь в жандармском управлении, и уже не в тюрьме, а в гостиничном комплексе. В том же, кстати, номере, где поселили Стюарта. Теперь тот был уже в дороге на границу, неизвестно, правда, в каком настроении — с облегчением или с досадой. Ну а вместо него заселили Вильяма Алертона.

Хотя тот и настаивал переехать на ночь в английское посольство, но Константин Николаевич категорично повторил, что последнюю ночь тот проведет в жандармском управлении. Англичанину пришлось отступить.

Ну а сам попаданец приехал в Зимний дворец, ненадолго, ведь жена рожает. Но отчитаться надо. Да и немного похвастаться, бриллианты ведь он нашел. Сам, лично! А потом домой, что там делает его милая?

В Зимнем дворце его ждал настоящий афронт. Жандарм, стоящий у двери императорского служебного кабинета, тормознул его известием, что его императорское величество отсутствует.

Странно, обычный рабочий день Николая Iобычно ограничивался Зимним дворцом. Было еще одно место привычного времяпровождения — гвардейский плац, но к тому времени, когда в окружении императора появился попаданец, он уже все менее занимался гвардией. А если монарх поезжал по России, он бы предупреждал, сам ли, или через адъютантов.

Направился в покои цесаревича Александра. Его жена, кстати, тоже рожает и по времени даже раньше. Может, уже родила второго в их семье ребенка. Так что заодно поздравить или посочувствовать. Смотря ведь кто родился.

Встретил его сам Александр. Они не много встречались, хотя Константин Николаевич всегда был при встрече с ним вежлив и учтив. Понимал, что хоть и талантлив, но их социальные роли несовместимы. Цесаревич это понимал и всегда был вежлив.

Но на этот раз цесаревич был сух и лапидарен, сказав, что папА ушел к тебе, ждать когда Мария разродится. Может, хоть с ней ему повезет.

На вопросительный взгляд Константина Николаевича он уже раздраженно проворчал:

— Моя опять мне девочку родила. Не везет!

С тем попаданец и уехал. Он тут ничего не сделает, а сочувствие или скорбь лишь одни слова.

Остановился только у кабинета Николая I. Оставить здесь бриллианты? Но ведь император у него! Что же касается опасности, то с ним два конных жандарма, а правящего монарха всегда сопровождает гвардейский конвой. Решено, порадую!

Однако порадовали его самого, правда не Николай Павлович, а его дочь. Мария уже родила! Увидев мужа, она слабо улыбнулась. И сразу почувствовала, как из грудей потекло молоко. Счастливо всхлипнула, попросила у служанки сына.

Тот, как настоящий богатырь, был готов есть всегда, хотя совсем недавно родился. Почуяв молоко, он, не видя, тревожно начал ртом искать его источник. Мама ему помогла и он, найдя сосок, жадно заурчал, зачмокал.

Константин Николаевич только покачал головой. Как мало надо для счастья детям!

Счастлив был и император. Наконец, у него есть внук и наследник. Теперь августейшая семья могла смотреть в будущее с твердой надеждой и оптимизмом.

— Вот зять, — сказал Николай с радостной улыбкой, — спасибо вам, а то эти мои бракоделы!

Он не договорил, а только махнул рукой. Константин Николаевич промолчал. Тут император, там цесаревич — будущий монарх. А он, между прочим, простой человек.

Отвлекся, стал смотреть на кормящегося сына. Нет, но что не говори, а это его ребенок, а он теперь отец! Официально Николаем при молчаливой поддержке венценосных деда и бабы его назвала Мария, еще когда он былв животе будущей матери.

Константин Николаевич совсем не возражал — ни словом, ни малейшим жестом. Ему было достаточно знать, что у этого вечно орущего комка плоти его отчество и все признают, вплоть до официального уровня, отцом ребенка князя Долгорукого.

Да и дед по отцу у ребенка тоже был Николаем и, когда он в будущем сообщил письмом о появлении сына с последующем подобным именем, то те лишь удовлетворенно отписались в письме.

Между тем, Мария Николаевна захотела лечь по-другому и попросила мужа поддержать ребенка. Конечно, рядом стояла служанка, но ведь если муж рядом, то почему бы и его не поэксплуатировать, его же сын!

Это все были мысли Константина Николаевича, умеренно недовольные, но не перекрывающие любовный настрой. Вслух же он готовно отрапортовал своей женщине с пионерской боевитостью:

— Всегда готов!

При этом оо сделал искренний вид, что полностью поверил жене в ее напряженной занятости и будет защитить их всегда. Семья базируется на компромиссах. При чем обязательно с обоих сторон. Она сегодня почти сделала вид, что поверила, муж, кровь с носу, должен быть на напряженной работе (это, как говорится, сермяжная правда). Взамен он должен поверить, что она не может быть одна на улице (а вот это откровенная ложь). Боится, бедная слабая женщина, как бы ее закусали волки и медведи до лютой смерти в центре многолюдного Санкт-Петербурга!

Лишь Николай Константинович еще по малости дней своих не старался ни кого обмануть. Он лишь вопросительно угукнул, когда обнаружил, что его передают от одного родного человека к другому. Это, видимо, совпадало с его планами, поскольку он соизволил не капризничать, пока мама искала позу, как поудобнее присесть, а только обозначился несильным ревом, что жив — здоров и готов к дальнейшей жизни.

А Маша уже готовилась одевать. Ведь на улице зима, а в условиях централизованного отопления, как только печки протухнут, так дома быстренько становится прохладно.

Детская одежда XIX века от взрослой отличалась, в общем-то, только размерами. То есть из пеленок ты сразу переходишь во взрослую жизнь без промежуточных стадий. Или, как это бывало у простого народа в эту эпоху, переходишь в голозадое состояние. То есть из одежд у тебя одна довольно тонкая рубашка на все про все без учета домашней температуры. Здорово, правда?

Николай Константинович по своему высокому положению, как-никак будущий цесаревич (!), был одет и весьма прилично. На шестичасовом, хе-хе, ребенке был костюмчик изюмского гусара с массой финтифлюшек и различных сложностей. Ужас, лучше бы оставили его в своей кровати под одеялом, а не мучили понапрасну человечка, не умеющего ни ходить, ни даже ползать!

Августейший теперь дел Николай I сам хотел взять долгожданного внука, но на свою беду неловко пошутил про пол ребенка.

Мария, еще не остывшая от недолгих, но довольно мучительных родов, вся такая вспыхнула и вновь полностью раздела сына, будто бы кто-то мог усомниться в честности ее слов. И теперь крутила, как хотела, первенца, показывая все его мужские младенческие прелести.

Впрочем, Николай Константинович никого не стеснялся и, главное, не мерз, вольготно, но неловко болтая всеми своими конечностями.

Затем он снова захотел кушать, притянувшись к материнской груди и ревя от напряжения. Дед-император хотел пошутить про женский характер внука, но вовремя прикусил язык. Любимая дочь заметно поглупела и подурнела в период беременности и родов, и вскипел от любой даже легкой и простодушной шутки

К счастью, он хорошо помнил свою беременную жену, и как она отходила от этого положения. И Мария тоже восстановится через месяц — другой, став снова остроумной, веселой и легкой характером. Время, как говорится, лечит!

Пользуясь тем, что дочь полностью оказалась сыном, он вышел из спальни в соседнюю комнату, жестом молча показав, что ему тоже следует пройти за ним. Константин Николаевич обозрел обстановку. Сын, наевшись и утомленный возней матерью с его одеждой, спал. Маша тоже подремывала. Служанка бодрствовала, но ей даже так было лучше. Можно выйти недалеко. Если что, надо будет, так заорут в три глотки, мертвого поднимут.

Вышел, аккуратно закрыв дверь. Теперь тут можно поговорить обо всем, только не орать, естественно.

Августейший тесть, пока ждал молодого родственника, не ждал пассивно. Сказал прислуге чай, закуску и теперь наливал вперемежку в две кружки — себе и зятю — заварку и кипяток.

«Счастье-то какое, сам амператор тебе чай наливает, — весело подумал попаданец, — это только в русских сказках такое бывает».

А вот потом ему стало не до смеху, так въедливо начал император Николай I не только рассматривать ход следствия по лжезавещанию императора Николая I (официально название дела), но и поругивать. Причем тем далее, чем более.

В конце концов, он раздраженно сказал, как припечатал:

— Все свои оправдания я пока оцениваю, как пустые слова. А что есть из вещественных доказательств?

Ух, Константин Николаевич в этот момент, как обрадовался своей интуиции, заставивший его искать именно драгоценные камни, хотя дело это уже было закрыто. Ох, ему было весело!

Попаданец довольно гордо — не удержался, хотя и понимал, что Николай I не тот человек, да что тут человек, Помазанник Божий! — чтобы на нем показывать свои эмоции. Но все-таки высыпал драгоценные камни на стол, между кусками хлеба и ветчины, кружками чая. А там, между прочим, было чем гордится!

И реакция императора ему показывала, что тот не просто удивился камням, которые в душе уже навсегда потерял. Николай Павлович сильно удивился и чуть не подавился съеденным и выпитым. Николай Константинович с опозданием подумал, что он мог бы немного подождать, а то ведь, не дай Бог…

О камнях пока позабыли. Николай I августейше пытался прочистить свои природные воздуховоды, главным образом отплевываясь и отрыгиваясь едой и чаем. А его зять помогал естественным образом — стучал по спине.

Это ли помогло, или император сам сумел избавиться от помех в горле, ему вообще было не привыкать бороться с трудностями. Но горло он прочистил, и первым делом залпом выпил из своей кружки довольно остывший чай. Потом поднял на попаданца взгляд и неожиданно признался:

— Не удалось. Ты ведь скользкий, какпроворный речной угорь!

— Ваше императорское величество… — не понял признания монарха Константин Николаевич и вопросительно посмотрел на своего августейшего повелителя.

— А-а-а! — махнул рукой Николай и принялся вытирать случайной тряпочкой безобразия на столе, которые сам же и навалил. Потом сознался: — я ведь хотел показать тебе, какой ты уже плохой следователь, не знаю уж полицейский или жандармский. А потом предложил бы на выбор любой министерский пост.

Это все умничка Маша придумала, только ты не ругай, пожалуйста.

Они помолчали, пока один переживал свое поражение, а второй дозревал до понимания, что все-таки его карьера следователя так или иначе заканчивается. Пусть не грошевой страховой пенсией милостию государства, но все же.

И в этой довольно-таки напряженной тишине оба мужчины услышали скрип передвигаемой двери, которую кто-то осторожно открывал. Трудно ведь слышать такой интересный разговор, тем более, если он напрямую касается тебя.

Николай Константинович первый услышал молодыми ушами шум и понял, что происходит. Его венценосный собеседник, который с годами начал немного хуже слышать, сообразил ничуть не хуже.

— А еще, Мария Николаевна, вам надо было бы стыдно. Моя дочь, великая княгиня и мать цесаревича, а так низко подслушивает! — громко сказал он куда-то в воздух.

Филиппика эта достигла цели. Дверь уже открыто отодвинулась и в комнату вошла Мария. Правда, она все оглядывалась в сторону спальни и попросила мужчин:

— Не говорите громко, а то еще разбудите Николая Константиновича. Он хотя и не слышит еще, но кричать начинает охотно.

Мужчины охотно подчинись, поскольку младенец был, несмотря на свой младенческий возраст, очень важен для всей семьи Романовых, а, значит, и для огромной России. А Маша подошла к чайному столику, села, но не свободный стол, а на колени Константина Николаевича.

Отец ее поморщился от такого интимного поведения, но ничего не сказал. В конце концов, это их семейный дом, она уже его жена перед Господом и российским законом.

Вместо этого он продолжил текущую тему:

— Как только закончишь следствие по бриллиантам, а его ведь не надо будет долго заканчивать, придешь ко мне с отчетом. Ну а сейчас я хочу, что б ты подумал вот на такой вот коллизией. Знаю, что тебе нравится быть простым следователем, ни ответственности, ни обязательства.

Но ты уже не так уж и молод, тем более имеешь высокий чин действительного тайного советника 1-го класса и уж являешься отцом цесаревича. Никто не поймет, ни у нас в России, ни заграницей, если буду держать тебя на такой низкой, практически рядовой должности.

И вот пока подумай. Нынешнего министра внутренних дел Д. Н. Блудова я хочу перевести в свою канцелярию, главноуправляющим II отделением. Мы говорили, он согласен. Так что место это пока вакантно.

А ты, я слышал, неоднократно выражал неудовольствие положением в силовых структурах и предлагал реформы. Вот и попробуй главой МВД, а?

И Константину Николаевичу стало откровенно неудобно под вопросительными взглядами не только императора Николая Павловича, но и своей жены Марии Николаевны. Видимо, допрыгался!