Тайны Оленьего парка

Глава XVII Свадьбы не будет?

Вся эта идея с замужеством изначально была абсурдной. Катя в глубине души не верила в возможность подобного исхода событий. Быть навязанной женой она уж точно не желает. Да и однажды всё же придёт время возвращаться назад. Поэтому обзаводиться здесь семьёй и детьми ей никак нельзя. Однако после того, как призналась Флоретту в своих чувствах, ей стало невероятно легко. И как сам он теперь будет держаться по отношению к ней, почти не волновало. Она сделает всё, что в её силах, чтобы ему помочь. На помощь маркизы Катрин мало надеялась. Хоть та и говорила, что делает всё возможное. Но и так понятно – для Помпадур главное скрыть случившееся в пансионе. По мнению Катерины, никакого настоящего расследования не велось. Одна видимость. Чтобы на кого-то повесить вину и в случае чего (например, если родители девушек спохватятся или король потребует объяснений) отчитаться – виновник пойман и наказан.

Катрин прекрасно понимала, что здесь, как и везде во все времена, решающую роль играют связи и деньги. Денег у неё, увы, не водилось. А вот связи совершенно случайно кое-какие появились. По крайней мере, стоило попытаться эти связи использовать. Девушка на этот раз не стала отпрашиваться в Париж, а сказала, что едет кататься верхом. На Бронзитте она доберётся до столицы гораздо быстрее и незаметно для чужих очей. Думается, дом королевского прокурора тоже найдёт без труда... Что в результате и вышло. Конечно, выглядела она после своей скачки верхом не так аккуратно, как после езды в эаипаже, но сейчас девушку это заботило меньше всего. Она искренне молила Господа, чтобы тот, кто ей нужен, оказался дома. Открывший двери мажордом с подозрением посмотрел на стоявшую перед ним слегка растрепанную незнакомку в запылённой одежде. Катрин представилась, сказала, что она служанка маркизы де Помпадур, и что ей срочно нужно увидеть молодого господина графа де Флёри. Хоть и смотревший на неё весьма холодно и недоверчиво, старший лакей, однако, пошёл доложить о гостье. После чего вернулся и предложил ей пройти в уже знакомую комнату.

- Ждите здесь, его сиятельство скоро придёт.

Однако Кате быстро наскучило ждать. Да и лишнего времени у неё не имелось. Поэтому она отправилась сама искать Армана. Нашла даже скорее, чем ожидала. Именно его громкий возмущённый голос доносился из библиотеки, двери которой были беспечно приоткрыты. И ещё голос Валери де Монтебур.

Катерина, не решаясь войти, слушала их перепалку.

- Вас подложили под короля, моя дорогая. К счастью я об этом вовремя узнал.

- Как вы можете такое говорить, Арман?! - вскричала Валери. - Это не правда! То, что я была в этом пансионе, ничего не значит! Я достанусь своему мужу непорочной!

- Откуда мне знать, что вы не врёте? Может, тогда прямо сейчас это проверим?

В щель между шторами, закрывающими дверной проём, было видно, как он метнулся к ней через всю комнату, притянул к себе и попытался впиться губами в её уста. Но она вырвалась, отбежала подальше, опрокидывая стулья на своем пути.

- Если вы сейчас сделаете это со мной, помните, я удавлюсь. Клянусь вам!

Он поражённо остановился.

- Вы с ума, что ли, сошли? Идиотка.

- Когда нас обвенчают, тогда и будете предъявлять свои права на меня. А до того не смейте ко мне прикасаться! Иначе, повторяю, я наложу на себя руки.

Далее на какое-то время воцарилась тишина. Катя тоже затаила дыхание.

- Если я вам настолько отвратителен, что вы даже убиться готовы, - неожиданно спокойно произнес Арман. - То лучше отца своего убеждайте, что не хотите этого брака. Попробуйте сказать, что повеситесь. Хотя советую отравиться. Более возвышенная смерть. Я тоже не в восторге от того, что ваш батюшка хотел мне подсунуть порченную невесту. Пусть даже порченную королём. На этот счёт вы меня не убедили.

Далее раздались нервные чеканящие шаги, и хлопнула дверь. В комнате имелся ещё один выход, благодаря чему Катрин осталась незамеченной. Теперь Валери была в библиотеке одна. Мадемуазель де Монтебур вдруг упала в кресло и разрыдалась. Горничная всё же вошла и бросилась утешать девушку.

- Катрин? Откуда ты здесь? – вытирая глаза, спросила обескураженная её появлением Валери.

- Не важно. А вы что тут делаете? Извините, но я всё слышала.

- Слышали? Просто я вынуждена общаться с ним, пока наши отцы обсуждают в кабинете дела, - Валери судорожно, как ребёнок, вздохнула.

- Но если вы настолько не хотите за графа замуж, может и правда стоит поговорить с отцом?

Мадемуазель де Монтебур подняла заплаканное лицо.

- В том то и дело, что хочу, Катрин! Я люблю его! А он... Вот такой... Эгоист! Злой, высокомерный. И не скрывает, что у него десятки любовниц. При этом меня обвиняет в ужасных грехах.

Тем временем граф де Флёри, сцепив руки за спиной, решительно шёл через галерею комнат отцовского дома. То, как он стыдливо смахнул предательски набежавшую на глаза слезу, не видела ни одна живая душа. Там, куда он направлялся, оказалось пусто. Поэтому спустя некоторое время Арман всё же вынужден был вернуться в библиотеку.

- Чёрт побери! Вот вы где! Я вас по всему дому ищу. Почему вам не сиделось там, где было велено ожидать? Зачем я вам понадобился? И напомните ваше имя.

- Её зовут Катрин! - вместо Кати ответила Валери.

- Я помню! – противореча самому себе, заявил Арман. – Так что случилось-то?

Катя покосилась на мадемуазель Монтебур. Говорить ли при ней?

- Пойду, поищу папеньку, - Валери поднялась, промокнула глаза кружевным платочком и вышла.

Вот что значит – аристократка до мозга костей. Тактичная и проницательная. Когда за ней закрылась дверь, Флёри снова повернулся к Кате.

- Ну?

- Это касается доктора Флоретта, - начала девушка. – Он в беде. Я подумала, что могу обратиться к вам за помощью.

Но только теперь она поняла, что придётся рассказать о пропавших в пансионе воспитанницах. А ведь это секретная информация. Где гарантия, что такой самовлюблённый жуир[1], как этот юнец, не разнесёт её повсюду?

- Пообещайте, что всё, услышанное вами сейчас, останется тайной. Дайте слово дворянина.

- Даю слово, - отозвался граф де Флёри, как эхо.

- Месье Флоретт в тюрьме Консьержери. Его подозревают… Не знаю в чём. Убийства или похищения людей. Девушек. Но он невиновен!

Взгляд Армана говорил о том, что он не может определиться, кто его собеседница – душевнобольная или адекватная девушка, отвечающая за свои слова.

- Подождите. По порядку, - нахмурившись, попросил он.

- Доктор Флоретт работал в пансионе Олений парк, - принялась объяснять Катя. - Но там исчезло уже несколько воспитанниц и служанка. Его считают причастным. В его комнате нашли вещь одной из пропавших.

- Хм. На самом деле я был уверен, что доктор Флоретт давно уже преподаёт где-нибудь в Падуе[2]. До недавнего времени понятия не имел, что он здесь, в Париже. А про пансион тем более. Только от вас с Валери об этом услышал. Как его угораздило туда попасть? Не иначе маркиза посулила хорошую выгоду.

- Он хотел открыть больницу для бедняков, - сказала Катя.

- Да, это на него похоже. Только чем я могу помочь?

- Но ведь ваш отец - королевский прокурор.

- Да. Только он не станет этим заниматься, и меня не послушает. А может организовать его побег? На лодке подплывем и...

- Не подходит. Помощь нужна честная.

- Да?

Катя поймала себя на мысли, что, похоже, зря к нему обратилась. Он просто фантазёр. По её взгляду граф понял, что она разочарована и ожидала другого.

- Тогда я подумаю, что можно сделать. Напишите мне, как вас найти. Вы ведь в пансионе работаете?

Она написала свои данные на листе бумаги. К удивлению Кати, Флёри лично проводил её до дверей и даже вместе с ней вышел на ступеньки парадного входа. Бронзитта, привязанная под навесом, завидев свою наездницу, нетерпеливо затопталась на месте.

- Зачем вы её мучаете? – вдруг спросила Катрин.

Он даже не переспросил, кого она имеет в виду. Должно быть, и сейчас из его головы не выходила ссора с невестой.

- Я? Это скорее она надо мной измывается, - процедил молодой граф. - Я её семейке нужен в качестве денежного мешка. Выгодная партия и ничего более. Будь на моём месте какой-нибудь урод, она бы и за него пошла.

- Вы не правы! Валери и сама завидная невеста! Могла бы другого выбрать, но она любит вас!

- Любит? - угрюмо переспросил Арман. - Не верю. Меня всю жизнь все обманывали. Всем девкам только деньги моего папаши нужны были.

- Не все такие! Неужели вы не верите, что вас можно полюбить? Вы как ёж. На всех вокруг готовы направить свои колючки.

- Не хочу, чтоб меня использовали, как лопух после испражнения, - он недовольно скрестил на груди руки, давая понять, что дальше терпеть нравоучения от служанки не намерен.

- Но ведь Валери ведёт себя именно так, как вы считаете правильным. Готова драться, защищаясь от насилия, и даже убить себя, - напомнила Катя.

Граф лишь недовольно фыркнул. Сказать ему на это было нечего. Саму же девушку после услышанного осенила одна неприятная догадка. А что если и Флоретт отчасти по этой же причине не хочет брать её в жены? Он-то прекрасно знает, что она уже не девственница. Наверняка как любой мужчина, он считает, что жениться нужно на невинной девушке. Чем больше думала, тем больше утверждалась в верности своего предположения. А вскоре и вовсе забыла, что это лишь её собственные домыслы. Казалось, что это и есть истинный мотив Эркюля. Он просто брезгует на ней жениться. И его можно понять. Наверняка тут ещё и в телегонию или нечто подобное верят.

Когда Катрин вернулась в пансион, никто ей ни слова не сказал. То ли она теперь пользовалась настолько безграничным доверием, то ли те, кому надо, и так были в курсе её передвижений.

Не прошло и нескольких дней, как Помпадур вновь вызвала Катрин для сопровождения. Та даже не спросила, куда они направляются. В душе молилась, чтобы не в тюрьму. Но, увы.

- Заедем к нашему знакомому, - объявила маркиза.

Катя промолчала. И молчала в течение всего пути. Перед тем как покинуть карету, Жанна-Антуанетта взяла лукошко с гостинцами. Солдат у входа сказал, что должен увидеть содержимое корзинки. Маркиза отвернула кружевную салфетку.

- Можно, ваше сиятельство, проходите, - разрешил жандарм.

- Пойдём, - Помпадур кивнула в сторону камеры, но Катя шагнула назад.

- Нет-нет, госпожа, идите одна.

- Как хочешь.

Фаворитка короля скрылась за дверью. А Катя стояла, опустив голову и скрестив руки на груди. Она теперь ни за что не решится посмотреть ему в глаза. Когда спустя некоторое время маркиза снова появилась в гулком тюремном коридоре, то предложила Катрин войти самой.

- Я не пойду, - твёрдо заявила девушка.

- Он спросил, почему ты не приехала.

- И что вы сказали? – воззрилась на неё Катрин.

- Что ты тут, за дверью. Он попросил, чтобы ты вошла.

Катя отрицательно покачала головой.

- Нет, прошу, не заставляйте меня.

- Ну как знаешь. Тогда поехали.

Девушка ничего не могла с собой поделать. Ей, конечно, безумно хотелось снова его увидеть. Но в то же время для неё не было большей пытки, чем это. Она, словно смущенная школьница, теперь понятия не имела, как себя вести. Делать вид, что ничего не говорила о своих чувствах? Это ей казалось глупым. Хотя на самом деле гораздо хуже было вот так прятаться. Но Катрин гнала от себя эту мысль.

- А как он там? – робко спросила девушка уже в карете.

- Пошла бы и посмотрела.

Катя закусила губу.

- Нормально, - сжалилась маркиза.

- Когда же его отпустят?

- Этого я не знаю. Делаю всё, чтобы как можно скорее. Он думает, ты на него обиделась.

- О нет! Это совершенно не так!

- Тогда почему бы не пойти к нему?

- Я не могу. Можно, я напишу ему записку?

Письмо девушка передала маркизе на следующий день. А та прямо при ней развернула его и прочла: «Сударь! Вы ни в коем случае не обидели меня! Это я, скорее всего, оскорбила вас своим поведением! Пожалуйста, простите меня и давайте забудем о том разговоре. Не волнуйтесь, никакой свадьбы не будет и быть не может. Катрин».

Помпадур вдруг скомкала бумагу и гневно посмотрела на служанку.

- Ты в своём уме такое писать?! Что значит, свадьбы не будет? Я тут стараюсь, приданое для неё раздобыла. А она носом воротит!

Эксцентричная и упрямая Жанна-Антуанетта ни за что не собиралась отказываться от своих планов. Потому упорно продолжала знакомить Катю с высшим светом Франции. Так, с её лёгкой руки девушке выпала честь присутствовать на торжественном мероприятии в Версале. Пока ехали туда, маркиза, то и дело обмахиваясь веером из-за невозможной жары, рассказывала о своих обязанностях при дворе. Кажется, госпоже Помпадур на самом деле было интересно общаться с Катериной. Некоторые высказывания своей субретки госпожа отмечала как чрезвычайно удачные и весьма точные. Говорила, что ей редко попадаются столь смышлёные служанки.

Её сиятельство неожиданно обмолвилась, что сегодня важный день - состоится встреча короля с послом Российской Империи Бесстужевым-Рюминым[3]. Катя встрепенулась от волнения. Что если ей посчастливится увидеть соотечественников, пусть и рождённых в XVIII веке?

На вопрос, почему же эта встреча так важна, Жанна-Антуанетта ответила, что дипломатических отношений между Францией и Россией не было с 1748 года, то есть целых восемь лет.

- Я думала, что во всех государствах есть посольства других стран, – наивно вымолвила Катрин.

- Очевидно, императрица Елизавета Петровна не может простить того, что её так и не выбрали в жёны его величеству, - легкомысленно усмехнулась маркиза.

Катя, конечно же, понятия не имела о том, что нынешняя российская императрица могла бы стать французской королевой[4]. Но предвкушение того, что она увидит российских посланников, безумно взволновало и вызвало некую лёгкость в душе. С этим ощущением девушка и входила в Версаль, следуя за госпожой.

[1] Жуир (от фр. jouir — наслаждаться) (устар.) — весело и беззаботно живущий человек, ищущий в жизни только удовольствий.

[2] Падуанский университет - один из старейших университетов Европы и Италии, открыт в Падуе в 1222 году. В XV-XVIII веках - главный образовательный центр Венецианской республики.

[3] Граф Михаил Петрович Бестужев-Рюмин (7 [17] сентября 1688, Москва — 26 февраля [8 марта] 1760, Париж) — видный русский дипломат из рода Бестужевых, «известный волокита и лев своего времени». В 1756 году он был назначен чрезвычайным послом во Францию.

[4] Пётр I одно время планировал выдать дочь Елизавету за французского дофина. Переговоры о браке начались, когда будущему королю было 8, а Елизавете 9 лет. Но планам этим так и не суждено было воплотиться в жизнь. Французы выбрали другую невесту. Историки считают одной из версий этого то, что они боялись влияния России на свою политику.