Тайны Оленьего парка

Эпилог

Катерина любовалась красивыми смуглыми мужскими руками, лежавшими на руле. Такие ещё называют породистыми. Пальцы длинные, правильной формы, с аккуратными ногтями, но при этом не тонкие, не изнеженные. На безымянном поблескивало обручальное кольцо. Вспомнился старый фильм «Три тополя на Плющихе»[1]. С бабушкой смотрели его много раз. И особенно врезался в память момент, когда героиня Татьяны Дорониной поёт «Нежность», а герой Олега Ефремова слушает. И эти руки на руле… Красивые мужские руки вообще были Катиным фетишем. Как ловко они дарят наслаждение! Будто виртуозный музыкант перебирают струны какого-то сложного, но прекрасно звучащего инструмента. Ей захотелось мягко коснуться ладони мужа губами, как она не раз делала, когда он нежно гладил её лицо. Поймать ртом пальцы, игриво прикусить. Наткнуться на его полный желания взгляд. Самой ощутить, как поволока страсти затуманивает разум...

Катя тряхнула головой, отгоняя неуместные сейчас фантазии. Эркюль вёл автомобиль спокойно и уверенно. Впрочем, как и всё, что он делал. Смотрел на дорогу, время от времени бросая короткие взгляды по зеркалам. Надо же, как он преобразился! Ему безумно шёл деловой эксклюзивный костюм! Сейчас и не скажешь, что ещё недавно этот человек носил чулки, кюлоты, и длинные, почти до колена, жюстокоры. Словно сошёл со страниц мушкетерских романов или какого-нибудь исторического фильма, вроде французского сериала «Версаль». А нынче на нём туфли стоимостью в хорошую иномарку, белоснежная рубашка, на запястье швейцарские часы Tissot. Только волосы отказался состригать, но это лишь добавляло ему лоска. Катя не раз замечала восхищённые женские взгляды, обращённые на её мужа. Очевидно, внешность этакого романтического рыцаря приводит дам в восторг во все времена.

В салоне пахло его парфюмом, смешанным с ароматом качественного табака. Её любимый коктейль из запахов. Негромко звучала джазовая композиция на французском. Кажется, это была Zaz[2].

Молодая женщина оглянулась. На заднем сидении в автолюльке спал их маленький сынок Сашка, а рядом сидела Лулу. На голове у девочки были надеты розовые наушники с кошачьими ушками - модный нынче подростковый гаджет. Она была полностью погружена в музыку и качала в такт ей ножкой. Надо сказать, Лулу выглядела очень модно и обещала вырасти настоящей красавицей.

Катя откинулась на спинку кресла, обтянутого бежевой кожей, и поглядела в окно. Её изысканное платье чуть помялось из-за долгого сидения в машине. Но это пустяки. Снаружи мелькали магазины, кафе, прохожие. Она удовлетворённо улыбнулась. Её жизнь была наполнена смыслом, любовью, удовольствиями, о которых мечтает любая женщина. Она счастливая мать и жена. Что ещё нужно? Ах да, здесь Эркюль – владелец собственного медицинского центра. А она – переводчица при посольстве Франции. И как Катя не настаивала, имя он менять не стал. Зато она наконец-то Екатерина, а не Катрин.

…Катя открыла глаза. Неужели опять задремала у колыбельки? И снова этот сон о красивой жизни. Будто все они оказались в её настоящем. Такой правдоподобный! Он снился ей всё чаще. Видно, подсознательно она этого очень желала. Потому что сон каждый раз был всё более реалистичным, ярким, наполненным деталями, такими, как запахи и звуки. Просыпаясь, она ещё долго ощущала их послевкусие. И успевала настолько поверить в происходящее, что возвращение к действительности становилось чуть ли не болезненным.

Минувшей осенью они ехали в карете через всю Европу в Россию. Сыпал снег, было холодно и страшно из-за неизвестности. Как их примут? Какой теперь будет их жизнь? А ещё Катрин тошнило, и она очень боялась, что из-за постоянно тряски в экипаже скинет плод.

Под конец поездки сильно заболела Лулу. Сначала жаловалась на боль в горле. Потом у неё появилась красная сыпь, начался жар. Оказалось, скарлатина. Катя ужасно боялась, что заразится. Это ведь верная гибель для малыша. Но, к счастью, её болезнь не коснулась.

Младенец появился на свет в разгар лета. Эркюль настаивал на том, чтобы они всё-таки наняли маленькому Александру няню. Говорил, что Катрин тогда будет меньше уставать. А она упиралась. Хотелось самой заботиться о сыне. Для мужа было дико, что она кормит ребёнка грудью. В его понимании у младенца обязательно должна быть кормилица. Но Катя считала иначе. Она поясняла, что в будущем женщины будут кормить малышей либо сами, своим грудным молоком, либо специальными детскими смесями из бутылочек. Никаких кормилиц не будет. И вообще она брезгует, поэтому не позволит, чтобы её сына кормила грудью чужая женщина.

Эркюль относился к её рассказам с долей сомнения, но скрепя сердце согласился. По его мнению, это была её причуда и даже в некотором смысле самодурство. На тему отсутствия у них кормилицы барон очень просил жену не распространяться. Катя же добавляла ко всем своим доводам ещё один – экономию. Достаточно было того, что они наняли гувернантку-француженку для Луизы. Образование девочки требовало немалых затрат. Хотя барон, благодаря протекции Михаила Петровича Бестужева-Рюмина, довольно быстро получил должность врача при Павле Петровиче, сыне великого князя Петра Фёдоровича и Екатерины Алексеевны. Павлуша был совсем немного старше их Сашки. Катя с гордостью представляла, как спустя некоторое время её ребёнок будет играть с маленьким наследником.

Надо отдать должное Эркюлю - он имел блестящую репутацию при дворе и быстро сдружился с французами, находившимися в Петербурге. Но Катерину гложило то, что он, по сути, дружит с врагами её родины. Баронесса очень хотела увидеть легендарного шевалье д'Эона, о котором столько слышала и даже невольно участвовала в его судьбе. Любопытно было, узнает ли она его? Но пока ни один выход в свет молодой баронессы де Виктуар не увенчался в этом смысле успехом. Никого, кто подходил бы под описание французского шпиона, она не увидела.

А вот Екатерина Алексеевна ей очень импонировала. Вероятно тем, что своим живым и пылким темпераментом напоминала её подругу Валери. Не в пример своему супругу, унылому зануде (каким его считала баронесса), будущая императрица Всероссийская казалась веселой и дружелюбной.

К слову о Валери. Их мальчики родились с разницей в несколько дней. Сын Катрин очень походил на Эркюля. Малыш оказался просто вылитый отец. С самого рождения у него была густая тёмная шевелюра. К тому же волосы слегка вились. А ребёнок Валери был больше похож на неё саму. От отца ему мало что передалось.

Почти сразу после рождения сына супруг графини дю Шарм из-за какой-то роковой случайности погиб на охоте. Об этом подруга рассказывала в одном из писем. Она и Фёдор Каржавин были единственными людьми, с кем Катя поддерживала связь. Фёдор очень просил о разрешении писать ей, и она не смогла отказать. Да и сжигать все мосты не хотелось. Вдруг когда-нибудь они решат вернуться.

Однако этим надеждам не дано было сбыться. Катрин и Эркюль останутся в России и больше не поедут на родину барона. Валери через год снимет траур, и граф де Флёри сделает ей предложение. Она не даст ответ сразу, будет думать. Но, в конце концов, всё же согласится. В свете будут говорить, что Флёри супругу боготворит и носит на руках. Она и правда была его наваждением, строптивым и своенравным чудом. Но их супружеские отношения складывались очень непросто. Об этом Валери подробно написала Кате, поскольку та стала ей близка, хоть и находилась за тысячи километров.

Так, целый месяц Валери нарочно держала Армана в неведении, не говоря ни да, ни нет. А когда ответила согласием, он, кажется, и не сразу осознал. Даже радости не выказал, потому что ожидал отказа и уже смирился с этим.

В день венчания невеста держалась нарочито холодно, отстранённо. Моментами даже дерзила ему, словно провоцировала на какую-то реакцию. А он не мог понять, на какую, потому больше молчал или вяло отшучивался. Вечером долго размышлял, как держаться с новоиспечённой супругой. В конце концов, в спальню к ней не пошёл. Сидел у себя в покоях, до полуночи сам с собой играл в шахматы и пил вино. А когда она появилась в дверях, окутанная дымкой невесомого батиста ночной сорочки и пеньюара, с удивлением воззрился на неё, как на человека, ошибившегося адресом.

Валери писала, что решила, будто совсем затиранила мужа, перестаралась. Он даже в момент близости был предельно сдержан, боясь совершить неловкое движение и вызвать очередную лавину её насмешек. В конце концов, молодая женщина не выдержала. Опрокинула его на спину, уселась сверху и прошептала ему в губы:

- Боже мой, Арман! Что с вами?! Скажите, как вас расколдовать, чтобы вы стали прежним? Я так ждала, когда окажусь с вами в постели!

Граф не верил своим ушам. Но радость от этих её слов была слишком зыбкой. Он осторожно ссадил её с себя и поднялся. Как был, обнажённый, прошёл по комнате, остановился у стола, упёрся в него обеими руками.

- Не могу сосредоточиться, - глухо проговорил Флёри.

Валери спрыгнула с ложа и подошла к нему сзади, обняла, прижавшись к его мускулистому телу, исчерченному шрамами – следами поединков.

- В последнее время меня преследует странное предчувствие. Как будто я скоро погибну, - вдруг произнес Арман. - Я не рассказывал вам. Но в детстве все думали, что я умру. Или что никогда не смогу ходить. Я не ходил до трёх лет и почти не разговаривал. Сидел целыми днями в детской и раскладывал рядами кубики, солдатиков, любые игрушки, что мне давали. Да всё, что попадало под руку. Никто, кроме доктора Флоретта, тогда ещё совсем молодого, мало кому известного врача, которого где-то нашёл отец, не верил в меня. Только он со мной постоянно занимался, лечил. И я выжил, окреп, начал болтать. В шесть лет уже вовсю катался верхом. Для меня это было огромным достижением. Но сейчас понимаю, что я в это мире лишний. От этого и все мои неудачи. Моя судьба была умереть тогда.

- О, Арман! Зачем вы говорите всё это? Зачем о таком думаете? - она обошла его и обняла теперь уже спереди, поцеловала. - Вы умрёте минимум через пятьдесят лет, не меньше. Раньше я не позволю. Посмотрите на меня.

Валери чуть отстранилась, озорно поглядела снизу вверх.

- Всё это теперь ваше. Вы же так мечтали об этом! Я с вами! Я ваша жена, Арман!

Он через силу улыбнулся.

- Я хочу снова видеть того непредсказуемого и ребячливого бунтаря, каким вы были! - воскликнула графиня.

- Его больше нет. Повзрослел, - пожал плечами граф.

- Ручаюсь, что есть! - подмигнула ему супруга.

Валери вдруг скользнула вниз, опустившись перед ним на колени.

- Ммм... Дорогая, а вы умеете... убеждать, - проговорил он, смежая веки.

Они с упоением придавались любви, а после ещё долго лежали рядом и разговаривали. Тогда Арман поведал ещё одну свою тайну. Лёжа с закинутыми за голову руками и глядя в украшенный лепниной потолок, он рассказывал, что у него был сын. Но он умер в младенчестве. Сейчас ему было бы шесть лет.

Валери даже приподнялась на локте и удивлённо воззрилась на супруга:

- Постой. Выходит, ты стал отцом в возрасте пятнадцати лет? По-моему, слишком рано.

Он лишь усмехнулся. Горько, с иронией. И ничего на это не ответил. Тогда молодая женщина ласково погладила его по щеке и положила голову супругу на грудь.

Утром удовлетворённая и прекрасная Валери в одном лишь пеньюаре выпорхнула на балкон, где стоял уже облачённый в тёмный бархатный костюм Арман. Он смотрел на свой парк, а в глазах была всё та же тоска. При появлении жены улыбнулся, стараясь скрыть свои чувства. Сделал вид, что тоже беспечен и весел. Но не зря говорят, что женская интуиция - очень сильная штука. Валери с грустью приникла к нему. Она не понимала, что с ним происходит и виновата ли в этом она сама. Но мысленно поклялась себе излечить его от хандры.

Долгое время писем от графини де Флёри Катрин не получала. Даже забеспокоилась, решив, что та совсем забросила их дружбу. Но вскоре переписка возобновилась. С удивлением и радостью Катя узнала, что у четы Флёри родились девочки-близняшки. Всего же у них будет четверо детей: сын Валери от первого брака и три общие дочери. А Катрин подарит супругу ещё одного сына, которого нарекут Василием. Правда, Эркюль будет упрямо называть мальчика на французский манер Базилем. И няню всё-таки придётся нанять.

Что касается Лулу, испытывала ли она тоску по Франции и своему родному отцу? Если и так, то об этом девочка никогда не говорила. Всегда была улыбчива, приветлива. Много читала, рисовала. И очень скоро преуспела в изучении русского языка. Катя, конечно, не могла воспринимать как дочь девочку, которая младше неё всего на девять лет. Луизу она считала младшей сестрёнкой. Родная дочь Эркюля была ровесницей Лулу. Поэтому он и привязался к девочке. Та и типажом походила на его первую жену. Да и на вторую тоже. Такая же голубоглазая блондинка со светлой кожей и правильными чертами лица.

Приступы аллергии, мучавшие Лулу, стали появляться гораздо реже и постепенно сошли на нет. Эркюль говорил, что, вероятно, здесь ей больше подходил климат. Или она попросту переросла болезнь.

Спустя восемь лет после переезда в Россию Луиза вышла в свет и сразу покорила сердца многих молодых вельмож. Юная прелестная француженка стала настоящей жемчужиной того сезона. И уже через полгода она сочеталась браком с князем Михаилом Шаховским.

Катрин и Валери будут переписываться до самой старости. От своей французской подруги Катя узнает, что горничная Полин ещё тогда, в 1756 году, покинула Олений парк и уехала в провинцию, на родину родителей. Как дальше сложилась её судьба, никому было неведомо.

Что сталось с Элисон Дюминиль, Катя нарочно не интересовалась. А Валери об этом ни разу не упомянула. Быть может, она и не знала правды. Вряд ли маркиза и король позволили бы делать ту историю достоянием общественности и устраивать публичную казнь.

В 1764 году серьёзно заболела маркиза де Помпадур. Её мучил сильный кашель и головные боли. Из-за этого Жанна-Антуанетта совсем не могла спать и порой даже совершенно теряла ориентацию в пространстве. Лечение не помогало. Однако спустя месяц ей стало значительно легче. Король несказанно обрадовался её выздоровлению. Но вскоре ему доложили, что болезнь возобновилась с новой силой.

Маркиза де Помпадур умерла 15 апреля 1764 года в возрасте сорока трёх лет. В своём завещании она выразила просьбу провести похороны без пышных церемоний. К тому времени её имущество оценивалось более чем в тринадцать миллионов ливров. Деньги маркиза разделила между друзьями и слугами. А принадлежавшую ей недвижимость завещала своему брату Абелю.

«Здесь покоится та, которая двадцать лет была девственницей, десять лет - шлюхой, а тринадцать лет - сводницей», - сказал о Помпадур кто-то. Если верить историкам, то эта фраза даже изначально была написана на её могиле.

Услышав обсуждаемую при российском дворе смерть великой фаворитки, Катя, хоть и прошло уже немало времени, с щемящей грустью думала о Помпадур. Та сделала дня них с Эркюлем немало. И хорошего, и плохого. Но, по сути, она была довольно жестоким человеком. Через столько голов переступила, идя к своей цели! Сколько девушек использовала. Да и самого короля, в сущности, тоже, умело играя на его слабостях. Возможно, мучительная смерть от рака лёгких стала наказанием за всё это?

После смерти маркизы пансион Олений парк окончательно упразднили.

Сам Людовик XV умер от оспы (а не от ветрянки, как когда-то говорила экскурсовод) в мае 1774, передав трон своему внуку Людовику XVI. До великой французской революции оставалось всего пятнадцать лет.

К тому времени Катерине исполнилось тридцать шесть. Ровно половину своей жизни она провела в прошлом. И всё равно не могла поверить, что станет свидетельницей столь важных исторических событий, как восхождение на престол императрицы Екатерины Великой, русско-турецкая война, революция во Франции.

Сама же Катерина о том, что произойдёт в будущем, никому не рассказывала. Даже мужу, хоть он и знал, кто она на самом деле и откуда взялась. Супруг не спрашивал. Да и понимала Катрин, что всё ведь может пойти совсем по другому пути благодаря одному только мигу, способному изменить историю.

Хоть и много страшных моментов пережила, а всё же Катерина научилась быть счастливой здесь. Смирилась с тем, что никогда больше не увидит своих близких. Конечно, их никто не сможет заменить. И всё же судьба подарила ей большую любовь. Эркюль - её супруг, друг, защитник… Рядом с ним она повзрослела, стала мудрее, женственнее. Катя, как никто другой, понимала, от чего он отказался, соглашаясь последовать за ней. Она пестовала, культивировала в себе любовь к супругу. С головой погружалась в это чувство. Эркюль больше никогда не говорил о том своём страхе потерять её навсегда. Лишь во сне порой бормотал её имя, будто звал. Тогда она нежно касалась его лба, целовала и шептала:

- Тсс... Я здесь, родной мой. Я с тобой. Навсегда.

[1] «Три тополя на Плющихе» — советский мелодраматический фильм режиссёра Татьяны Лиозновой по рассказу Александра Борщаговского «Три тополя на Шаболовке». В фильме героиня Татьяны Дорониной поёт песню Александры Пахмутовой «Нежность», очень популярную в те годы. В финале фильма эта песня, ставшая его главной музыкальной темой, звучит по радио в исполнении Майи Кристалинской.

[2] Изабель Жеффруа — французская певица, выступающая под псевдонимом Zaz (Заз). В своём творчестве использует и смешивает жанры: шансон, эстрадная песня, фолк, джаз, акустическая музыка. Её нетипичный голос напоминает Фреэль и Пиаф. Среди своих музыкальных влияний она упоминает «Времена года» Вивальди, джазовую певицу Эллу Фицджеральд, французскую песню, Энрико Масиаса, Бобби Макферрина, Ришара Бона́, латинские, африканские и кубинские ритмы.