Тень Января

Глава 33

Я огляделась. Помимо Кроста и Араса обнаружила неподалёку в углу ещё одного человека — женщину в хилых обносках, скорее похожих на ветошь. Спутанные длинные волосы, в которых колыхались бесчисленные бусины, монеты и какие-то подвески, тянулись вдоль её иссушенного лица почти до самых колен. Женщина сидела на полу со скрещенными ногами. Глаза её были затянуты молочной плёнкой, полностью скрывавшей зрачки и радужку. Она непрерывно покачивалась, словно маятник, но, казалось, не только не видит, но и не осознаёт окружающую действительность, пребывая в каком-то ином мире.

Провидица, Хэйда — слепая затворница, к которой мы направлялись вместе с Рэаганом.

И тут я вспомнила…

— Где Рэаган? — спросила обеспокоенно, уже находясь на грани паники. — Он… Он…

— Он сейчас придёт, — ответил правитель.

Тревога тотчас улеглась, а спустя несколько минут в хижину вошёл главнокомандующий. С порога он встретился со мной глазами, и тогда я окончательно успокоилась, что не стала виновницей ещё одной смерти. Но теперь появился уже другой повод нервничать.

— Что произошло?..

Рэаган неторопливо приблизился, сел в изножье кровати рядом с Хранителем. Крост стоял позади них. И все трое смотрели на меня. Я молчала в ожидании ответа или, скорее, приговора за своё предательство.

— На нас напали сноварги, — сказал главнокомандующий. — Мы шли к провидице, пересекали Морут, когда они стали окружать нас.

У меня замерло сердце. Рэаган… солгал. Точнее — рассказал лишь половину правды, а другую, наиболее важную и щекотливую половину, исказил до неузнаваемости.

— Оба наших коня погибли, — продолжал он. — И ты тоже едва не погибла. Мне удалось вытащить тебя из реки, но ты впала летаргический сон и никак не пробуждалась.

— Рэаган сообщил мне о твоём состоянии, — продолжил Арас. — И я решил приехать, чтобы как-то помочь тебе.

— А… она?.. — я осторожно кивнула на странную женщину.

— Похоже, Хэйда давно ушла в тень миров, — ответил Крост. — Едва ли она сможет кому-то помочь теперь. Ей больше нет дела до мирских тревог.

— Значит, — осторожно начала я, — провидица не увидела моего прошлого и… будущего?..

— Теперь она видит всё, — произнёс Рэаган. — Но в таком бесчисленном хаосе никто не в состоянии отличить одно от другого. Да и общаться в человеческом смысле этого слова Хэйда больше не в силах.

Я даже не знала, хорошие ли это новости или плохие. Наверное, лично для меня — хорошие. Провидица погрузилась в безвремнный транс. Она не могла поведать мою главную тайну. Однако для Араса и всего Эвигона это означало крушение ещё одной надежды.

— К сожалению, эта затея ни к чему не привела, — подтвердил мои выводы Арас. — Но ты хотя бы выжила и…

Он вздохнул, пристально посмотрел мне в глаза. Казалось, его взгляд источал какую-то немую просьбу.

— Но как я выжила? — вряд ли это было то, что хотел услышать правитель.

Тем не менее, он ответил:

— Сначала о тебе заботился Рэаган. Когда понял, что ничем не может помочь, он добрался до ближайшего селения и сумел отправить ко мне гонца с посланием, а затем вернулся к тебе и дожидался моего прибытия. Мне долго не удавалось вернуть тебя к жизни даже с помощью магии, но ты всё-таки выкарабкалась из небытия.

— Должно быть, что-то этому поспособствовало, — негромко заметил рэй Крост.

Я глянула на него и заметила в его глазах нечто такое, что говорило о двойном смысле его слов. Наместник будто бы что-то знал или догадывалась, или попросту хотел эмоционально надавить на меня. А может, мне и вовсе это лишь казалось… Возможно, рэй вообще не имел в виду ничего особенного?

— Сколько я спала? — спросила я, понимая, что времени наверняка утекло немало.

— Две недели, — огорошил меня главнокомандующий.

Две… недели… Значит, уже настала середина декабря. А до начала вахты Хранителя осталась половина месяца.

— А те твари… сноварги… Они… Они водятся в Мерклом лесу?

Рэаган угрюмо покачал головой.

— Это нечисть из Эббарота, — констатировал он и не стал дальше развивать эту мысль.

Но я поняла и без дополнительных разъяснений, что это значит. Если эти чудовища уже оказались на территории Эвигона, стало быть, Тьма действительно пришла — это больше не подлежало никаким сомнениям.

— У нас почти не осталось времени, — подытожил Арас. — Следом за одними монстрами появятся и другие. Шестеро сноваргов покажутся лёгкой забавой в сравнении с целой армией Валлафара, которую, я полагаю, он собрал в огромном количестве. И что-то мне подсказывает, что пропавшая чаша Аллесат уже в его лапах…

— Это так, — выдохнула я.

Трое мужчин разом уставились на меня с напряжёнными лицами. Я должна была рассказать им то, что видела в своём летаргическом сне.

— Это так, — повторила негромко, собираясь с духом и мыслями. — Ко мне снова приходил демон. Валлафар. Я вновь разговаривала с ним. И… он сказал, что забрал чашу. Аллесат у него.

— Проклятье… — выдохнул Арас и отвернулся.

— И это всё, что он сказал? — осведомился Крост.

— Нет, не всё, — ответила я, пристально глядя в его медные глаза. — Валлафар сказал ещё кое-что. Сказал, где найти чашу. Он указал место. И объяснил, как его найти. Аллесат где-то рядом с вратами Аклауб.

— Аклауб? — переспросил Рэаган, хмуря брови. — Это что такое?

— Врата между Эвигоном и Эббаротом. Портал между двумя мирами. Чаша спрятана там.