Тень Января

Глава 44

Я подскочила на кровати с криком, ничего не соображая. Мне казалось, что бой до сих пор идёт, и я рефлекторно стала отбиваться, когда чьи-то руки впились мне в плечи.

— Адалена! Адалена, это я! Успокойся! Это я! Арас!

Арас…

Я резко замерла. Перед глазами продолжала стоять абсолютная чернота. Но постепенно она спадала, прояснялась. Пока наконец я не увидела взволнованное лицо правителя.

— Милорд?..

— Да, это я. Всё в порядке. Ты в безопасности.

— В безопасности… — пробормотала, будто слово это было мне не знакомо.

Огляделась. Медленно и осторожно. Мы находились в шатре. Снаружи, судя по всему, гулял ветер. Это значило, что…

— Мы выбрались. Благодаря тебе, — выдохнул Хранитель.

— Я… Я ничего не сделала…

— Шутишь? — он улыбнулся, одновременно хмуря брови. — Ты спасла всех нас. Ты спасла меня.

— А… А солдаты?.. Те, что были там с нами, в Эббароте?..

Правитель отвёл взгляд.

— Выжили не все.

— А точнее?

— Двое. И они тяжело ранены.

Было видно, что Арасу нелегко произносить всё это. Он говорил через силу. Скорбь отпечаталась на его лице.

— Что с Рэаганом?

— Он в порядке, — Хранитель снова посмотрел на меня. — И рэй Крост тоже. У них остались кое-какие раны. Но это ерунда.

— А вы?.. Тоже ранены?.. — сделала предположение, заметив под его одеждой повязки.

— Не волнуйся об этом. Раны пустяковые. Мы больше переживали за тебя. Ты снова долго не приходила в себя.

— И сколько я на этот раз провалялась? Надеюсь, не двести лет?

Он засмеялся.

— И даже не две недели. Всего три дня.

— Три? — меня охватило беспокойство. — И всё это время вы из-за меня были вынуждены оставаться в Мерклом лесу?

— Нет, Адалена. Мы почти выбрались. Нам осталось пересечь Морут, и окажемся почти что в родных краях. Ну, почти… — снова его губы озарила улыбка, но не горькая, а добрая и ласковая. — Так что считай тебе даже повезло. Не пришлось мучиться на обратной дороге.

Тут уж и я не удержалась от смеха.

— Да уж. И как это я сразу не догадалась вновь свалиться в сон. В следующий раз обязательно так и сделаю. Разбудите, когда понадоблюсь.

Мы оба расхохотались. Я вдруг подловила себя на мысли, что впервые так открыто смеюсь вместе с правителем. И вообще, впервые вижу его в таком настроении. Словно передо мной не самый властный и влиятельный правитель целой Империи Эвигон, а простой мужчина, красивый, статный и улыбчивый.

— Я не могу не спросить у тебя, — немного успокоившись, заговорил Арас уже более серьёзно. — Пока ты спала?..

— Встречалась ли вновь с Валлафаром? — предвосхитила я его вопрос.

— Да. Именно это я и хотел бы узнать.

— Нет, милорд, — я покачала головой. — Он больше не приходил.

— Вот как?.. Интересно, почему?

— Откуда же мне знать, что там происходит между рогами у демонов? — я улыбнулась, но улыбка тут же погасла. — Честно говоря…

Моя речь оборвалась, потому что мне вдруг показалось, что не стоит об этом болтать.

— Не молчи, — попросил правитель.

Да, он просил, а не приказывал. Возможно, оттого я и не смогла отказать и не стала придумывать того, чего говорить не собиралась.

— Честно говоря, там в Эббароте я чувствовала его присутствие.

— Чувствовала?..

— Да, — созналась я. — Он словно был там. Среди нас.

— Наверное, это неудивительно. Ведь мы находились на его территории.

— Возможно, — согласилась, но только отчасти. Потому что слова мои на самом деле имели несколько другой смысл. — Но потом, когда силы меня покинули, никаких видений не было. И вообще, я тут поняла, что не вижу обычных снов. Как все нормальные люди.

Арас вгляделся в мои глаза и улыбнулся.

— Наверное, потому что ты сильно отличаешься от других людей.

— Тем, что умерла и воскресла? — усмехнулась иронично. — Так это же ваша заслуга, а не моя.

— Нет, Адалена. Не знаю, почему ты как будто бы отрицаешь это, но ты — самая могущественная ведьма, которую когда-либо знал Эвигон. И ты бы ни за что не поборола смерть, будь ты обычным человеком. Никакая магия не помогла бы. Ты не умирала, как это происходит с другими людьми. Судя по всему, в каком-то смысле ты оставалась всегда жива… Я точно не знаю, как именно…

Я тоже не знала. И действительно отказывалась признавать то, что Арасу казалось очевидным. Он ошибался на мой счёт. Наверное…

— Но то, что ты продемонстрировала на поле боя, — продолжал Хранитель, — не могло не впечатлить. Ты попросту уничтожила целую армию шиил. Без магии мы бы не справились. И очень хорошо, что твои способности наконец-то пробудились.

— Пробудились…

Я вспомнила те страшные и завораживающие минуты боя, когда в моих руках находилась невиданная и необузданная сила молнии. Я управлялась ею играючи, даже не осмысливая свои действия. Всё получалось само. И это точно было моими чарами, моей магией. Отныне я поняла, каково это — обладать сверхъестественными способностями, что значит собирать и направлять энергию. Я всё это проделывала.

Магия пробудилась…

Но разве такое могло случиться, если прежде я подобным не обладала? Возможно, артефакт при мне — чаша Аллесат — даровала мне эти возможности?

И уж точно я могла сказать, что на испытании с трольдами ударная волна, раскрошившая лёд и убившая последнего противника, не имела ко мне никакого отношения. Кто-то другой направил эту волну. Кто-то другой спас меня в критической ситуации.

Но — кто?..