Ведьмак с Марса 6

Глава 20

ТОГДА

«К такому жизнь меня не готовила», — подумала Микаэла Мария Кармела Пилар Адорасьон де лос Рамос де ла Кармона.

Ещё вчера её будущее казалось простым и определённым. Выпуск с блестящими оценками, обеспеченная страховка в корпорации Старк с обещанным пожизненным контрактом.

А сейчас? Из-за неё акции Старков летят стремительно вниз, а она оказалась в новой реальности, где пришельцы давно ходят среди нас и более того — один из них её парень. Или всё же любовник? Или лучше остановиться на статусе «друзья с привилегиями»?

И если в вопросах отношений Микаэла плавала, то её блестящему, гениальному уму инженера и механика бросали новые вызовы: новая реальность стремительно ломала привычные шаблоны. Даже её электронный друг оказался пришельцем и одновременно парнем-любовником-другом.

— Para que me follen siete (чтобы меня семеро драли), — проворчала вслух девушка, понимая, что смертельно устала, и отодвинулась от терминала, потирая покрасневшие глаза.

Времени, после спасения и знакомства с кланом Скорпиона, не стало вообще. Именно Локманы стали катализатором цепной реакции, после которой многие тайны и секреты Юлия Марса, он же Юлий «Ведьмак» Рюрик, стали понятны. Именно после этого ей пришло приглашение на собеседование с компанией, которая скромно называлась «Yokogawa Engineering systems». Компания приглашала её на роль ведущего инженера. Она едва не посчитала это розыгрышем.

— Вы шутите? У меня совершенно нет опыта, — ответила она на приглашение.

— Ну что вы говорите, синьорита де ла Кармона, рекомендации Рюрика более чем достаточно, — последовал ответ.

Эта фраза всё расставила по местам. Приглашение она приняла.

— Добро пожаловать в Департамент, — так приветствовали её в новом качестве.

И теперь она, как безумный учёный, потеряв сон, погрязла в работе, раз за разом просматривая записи, аналитику и встроенные в симуляторы параметры сравнения одного-единственного мобильного доспеха против целого флота. И этот доспех, обозначенный как Прима-Исполнитель, побеждал.

Лучшие пилоты современности, которых она только знала, едва могли его сдерживать, безостановочно поливая огнём из всех орудий. И все данные симуляции показывали — ещё бы чуть-чуть, поведи себя противник чуть иначе, и они бы проиграли.

Девушка обессиленно уставилась в потолок, но сон не шёл. Этот… ксено-"Доминатор' был слишком силен. Она считала «Палач» АЛа произведением военного искусства, вершиной того, что могло сотворить человечество. Оказалось, что это не правда. Пришелец, притворяющийся мобильным доспехом. И всё же, почему такая разница?

— Мне не нужен сон, мне нужны ответы, — решительно заявила Михалыч и пошла за кофе.

Оказалось, что на столе уже стояла кружка с давно остывшим напитком, и вкус оказался настолько омерзительным, что девушку пробрало аж до дрожи. И это сместило какие-то нейронные связи в мозгу, и Михалыч воскликнула:

— Эврика!

Спустя считанные минуты она уже барабанила по двери комнаты.

— Микаэла? — удивился поднятый посреди ночи Люциус Магнус. — Ты что здесь делаешь?

— Мне нужны спецификации «Доминатора»! — с порога выпалила Микаэла.

— И ты пришла лично, потому что… — договорить Люциус не успел.

— На коммуникатор ты не отвечал! — возмущённо заявила Михалыч.

— И тебя ничего не смущает? — парень скептически окинул её взглядом.

— Да я быстро, — отмахнулась знойная латина, одетая лишь в тоненький топик и коротенькие шортики.

— Но…

— Пожалуйста! Очень надо! Что хочешь сделаю! — латина укусила себя за ноготь.

Серый кардинал Академии открыл рот, представил, что будет проще — объяснять любимой невесте, почему к ним посреди ночи заявилась полуголая девица с такими предложениями, или дать Михалычу доступ к защищённой разработке.

— Я открою тебе доступ, — смирился Магнус.

— Спасибо! — просияла девушка, порывисто его обняла и ускакала к себе.

Люциус невольно проводил взглядом кормовые обводы и вернулся в постель.

— Кто это был? — сквозь сон спросила Екатерина Орлова.

— В рядах сумасшедших учёных прибыло, — проворчал он, обнимая любимую.

— Что?

— Неважно. Спи.

— Угу…

Девушка прильнула ближе, потянула носом воздух и…

— Не поняла… это что ещё за запах чужой девки на тебе?

— Да блин!

К счастью, объяснение и последующее примирение окончились более чем удовлетворительно, так что мстить Профессор не стал, но обещание запомнил.

Аналогичным домогательствам подверглось руководство «Звёздных волков». Правда, там дверь комнаты Каса открыла полуголая Лита, но безумного учёного уже было не остановить такими мелочами. Услышав запрос, Ведьма пару секунд озадаченно хлопала глазами.

— Пожалуйста! — взмолилась Микаэла, прижав руки к груди. — Согласна на любую просьбу! Помогу в любом деле!

— На кровати и так тесно! — донёсся возмущённый возглас из комнаты.

— А?

— Неважно, — почему-то покраснела заместитель командира. — Спецификации… хорошо, будет тебе доступ.

— Спасибо, амиго!

Литу обняли, поцеловали в щёчку и даже слегка увлеклись.

Проводив Микаэлу, Лита вернулась к кровати, где её встретили со смешанными чувствами. С одной стороны, встала — место потеряла, с другой — её способности ведьмы добавляли к постельным развлечениям не просто перчинку, а целый букет чувственных удовольствий. В конце концов, звено потеснилось, пропуская её на прежнее место, и продолжило прерванный появлением Михалыча процесс.

Изучая спецификации «Старскрима», Микаэла увидела дополнительную ссылку проекта «Легион». Она заглянула туда, и ей открылась бездна. Выживших после зачистки «Ковчега» хватало на незаметную инфильтрацию в Солнечную систему, но никак не на отражение вторжения флота пришельцев. Департамент в целом и «Звёздные волки» в частности, стремясь решить проблему малой численности состава, пошли путём клонирования: отобрали лучших пилотов и сделали заказ.

Затем, когда Лорд сблизился с Матриархом Бэрил, проект «Легион» — множество клонов с идентичным сознанием, чтобы его легче было контролировать и объединять, перешёл из теории в практику. «Старскрим» Каса был ещё одним ответвлением проекта — электронный пилот, загруженный в дроида, являлся массовым продуктом с кучей преимуществ: он был дешевле обычного мобильного доспеха, не нуждался в биологическом пилоте, его было проще создавать, транспортировать, запускать, и он обладал навыками лучшего пилота Академии.

— Это безумие, — таким был вердикт Михалыча. — Сумасшедшие эксперименты на грани морали и этики, создание боевого ИИ на фоне катастрофы прошлого… Но какие есть альтернативы? Как можно улучшить, обезопасить от повторения катастрофы?

Девушка пустым взглядом уставилась вперёд, где на экране монитора красовался эскиз проекта мобильного доспеха. Стремительные очертания сочетались с массивным корпусом, крылья-дроны крепились на круге за спиной. Под надписью «Проект „Владыка“» располагались заметки: «Крылья? Дроны с док-станцией? Конфигурация — фокус-пушка и свободная охота?»

И тут, сочетаясь с теорией изучения «Палача» АЛа, у сонной Микаэлы родилась ещё более безумная идея. Она спешно записала свою мысль на листке бумаги и вырубилась прямо на столе.

В бесконечной тьме космоса вспыхивали вспышки. Это мобильный доспех «Доминатор», покрытый странными, чужеродными элементами ксеноплоти, сражался против наседающих на него москитов. Пришелец вертелся юлой, отмахиваясь от раздражающих насекомых, но никак не мог поймать хотя бы одного из них, даже если сосредотачивал на нём всё своё внимание и начинал гоняться за ним без остановки.

Ведь тогда оставшиеся дроны тут же заходили в спину и начинали всаживать в увлёкшегося погоней «Доминатора» световой шквал из всех орудий, просаживая энергетический барьер. Но и наседающие копии «Старскрима» никак не могли пробить энергетический щит «Доминатора» без задействования тяжелой артиллерии, и всё превращалось в битву на выносливость.

Когда дроны были с Маршалом, процент побед был ниже — 60–70%, когда ИИ действовал один — поднимался до 85%. Первым погибал доспех Маршала, что снижало процент выигрышных симуляций.

Многочасовой бой на сей раз закончился удачно — щит «Доминатора» мигнул и пропал, и в возникшую брешь тут же влетели ракеты с ядерной боеголовкой.

Тьму космоса озарила вспышка маленького солнца, и всё погасло. Виртуальная симуляция закончилась.

— И вновь истинный разум показал своё превосходство над кожаными мешками.

— Помочли, Легион-2, — вздохнул тот же голос, но с куда более усталыми нотками.

— Я всего лишь констатирую тот факт, Маршал, что я лучше тебя.

— Да ну?

— Ну да. И отсюда напрашивается вопрос. Почему это тебе достаётся всё самое вкусное⁈

— Потому что я кожаный мешок, а ты нет.

— Нечестно!

— А жизнь вообще несправедливая штука, — хмыкнул Кассиан Комаров, оценивая результаты очередной симуляции.

Дроны «Старскрима», с загруженной матрицей его квази-личности, демонстрировали впечатляющее превосходство даже над ним. Нет, в бою один на один Маршал всё ещё одерживал верх — что раньше, что теперь, когда симбионт «Легиона» на порядок улучшил его физиологические параметры. Он даже взял реванш над Ведьмой, вернув авторитет среди пилотов Волков.

Но дроны никогда не уставали, в отличие от живых организмов, и с помощью численного превосходства всё равно брали измором.

Даже нарушив вечное табу на создание боевого ИИ, и отдельно пробив дно с оцифровкой личности, засунутой в мобильный доспех, Департамент всё ещё не был настолько безумен, чтобы доверить экспериментальному проекту ядерное оружие. Впрочем, судя по тому, что по этому поводу всё ещё велись разговоры, можно было понять степень отчаяния перед угрозой Примы-"Доминатора'.

А это означало, что ему нужно быть на передовой, продержаться достаточно в этом смертельном марафоне, чтобы в нужный момент добить Приму.

— И это если этот альфа-ксенос не предстанет в виде чего-то ещё более смертоносного.

Что же, на этот случай у них был план. Но…

— Никакой план, никакая симуляция не выдерживают столкновения с реальностью. И как только у Юлия всё получалось…

Впрочем, что ещё ждать от легендарного Рюрика. Кровь, воспитание, тренировки, неудивительно, что он был лучшим.

Но Кассиан не был гениальным инженером или стратегом, способным перевернуть ход всего сражения. Так что ему ничего не оставалось, кроме как продолжать с поистине ослиным упрямством увеличивать проценты на успех миссии.

— Попробуем схему крыла, — предложил он увеличить количество дронов, участвующих в рейде на Доминатора.

— Руководству Академии не понравятся счета за электричество, — хохотнул Легион-3.

— Плевать, главное, чтобы сервера выдержали, — заметил Легион-4.

И правда, с появлением отметки Легиона-36 виртуальная симуляция выпала в синий экран, сообщив о перегрузке системы. Досадливо цокнув, Комаров был вынужден сделать перерыв, пока техники решают проблему.

Он в прострации уставился в кружку со смесью стимуляторов, которую ему подобрала индивидуально Арахна, когда завибрировал коммуникатор.

— Миха? — удивился он, приняв вызов. — Погоди, не так быстро… так… ага… ты предлагаешь что⁈ А… уверена? И для этого надо? И где я, по-твоему, их достану?..

Озадаченный, Комаров нажал отбой и задумался. Но потом встряхнул головой и вспомнил, что для подобных задач у него есть надёжный и компетентный заместитель, пусть у неё тоже голова болит.

— Лита? Мне нужны мозги.

Спустя какое-то время в лаборатории Александры Герега собралась интересная компания, которая презентовала ей некий проект.

— Правильно ли я поняла, — начала Александра, с некоторым трудом подавив спонтанное желание вызвать школьную медсестру вместе с санитарами. — Что вам нужны клоны Кассиана Комарова? Чтобы вырезать из них мозги?

— Если быть точной, центральную нервную систему, — кивнула Микаэла.

— И этот человек совсем недавно пожалел лангуста, — саркастично заметила Александра.

— Как можно сравнивать Доминика со штамповкой из биопринтера!

— Александра, мы и так понимаем, что нарушаем все моральные и этические нормы, так что давай не будем про двойные стандарты, — вмешалась в перепалку Лита. — Лучше скажи, как человек в теме.

— Как специалист… — начала было размышление Герега. — С чего вы вообще взяли, что у клана мало того, что есть генетический материал Комарова, так мы ещё вырастили из него клонов?

На неё дружно уставились взгляды «ну нам-то можешь не вешать лапшу на уши».

— Я верю в благоразумие дочери Герега, которая не могла не собрать генетический материал лучшего пилота «москитов», — тактично высказался Кас.

— Комплимент сомнительный, но сойдёт, — махнула рукой Александра. — Ладно, вскроем карты. Кое-что у меня есть. Но почему вы не хотите использовать клонов целиком?

— Да, можно использовать фамильяров, — кивнула Ведьма. — Но…

— Время и ресурсы, — вздохнул Кас. — У нас только один «Старскрим». Модификацию Михалыча же можно сделать по пути.

— Это если получится, — проворчала Александра.

— Не попробуем — не узнаем.

— Зато если получится…

— Живые доспехи, — задумалась Герега о перспективах.

Смесь человека, машины и пришельца. Та самая армия, которая сможет дать отпор вторжению.

— Ладно, попробуем. Но… это не будет так просто. Доступ к биопринтеру, материалы и прочая-прочая…

Герега задумалась, какую цену затребовать за столь необычную просьбу.

— Если проект выгорит, то это существенно повысит шансы вытащить Юлия, если что-то пойдет не так, — вставила вдруг Лита.

«Долг» на мысленной чаше весов с хрустом перевесил «выгоду». Ради Рюрика, ради главы клана любые вопросы прибыли были несущественны.

— Сразу надо было говорить, — проворчала Александра, придавая задаче высший приоритет. — Тогда за работу, нам нужно очень многое успеть.

СЕЙЧАС

В окрестностях «Ковчега», чтобы приблизиться к кораблю максимально быстро, но оставаться незаметным для обнаружения и иметь возможность выдвинуться для отражения угрозы, дрейфовал флот Департамента.

Дежурившая в тот момент ведьма встрепенулась, подняла голову, встретившись взглядом с командиром.

— Сёстры передают послание от Ведьмака. Прима-Исполнитель пробудился. Необходимо отвлечь его аватар, в идеале уничтожить, пока Ведьмак совершает попытку захвата корабля.

— В прошлый раз нам едва удалось это сделать при поддержке самого Ведьмака, а теперь фокус надо повторить самим? — усмехнулся Лорд и нажал кнопку интеркома. — Маршал, Ведьма, слышали задачу?

— Да, сэр, — отозвался Комаров. — Я… нет, мы справимся.

— Рад слышать такую уверенность. Тогда Легион выступит авангардом. Даю разрешение на взлет.

— Есть!

Взлётная палуба корабля «Шторм», носителя «Звёздных Волков».

— Мы успели сделать только четверых, — подавив сонный зевок, сообщила Микаэла.

— Этого более чем достаточно, — кивнул Кас и улыбнулся Лите.

— Готова?

— Всегда, — ответила Ведьма.

Двое пилотов загрузились в кабину «Старскрима», где девушка устроилась на коленях Комарова.

— Первым делом самолёты, — пресёк парень двусмысленные ёрзанья.

— Но девушки потом обязательно, — требовательным голосом проговорила Лита.

— Договорились. За дело, — кивнул Кассиан.

Ведьма раскинула Сеть, объединив своё сознание с сознанием Каса и его симбионтом. А через симбионта они подключились к четырём его потомкам, что сейчас обвили тонкие нити нейронов, спрятанные внутри копий мобильного доспеха «Старскрим». Зажглись окуляры, сигнализируя об активации, и мехи сделали шаг вперёд, двигаясь, словно живые. Сейчас Кассиан Комаров стал подобием АЛа Ведьмака, живым мобильным доспехом.

Четыре стальных гиганта произнесли как один:

— Мобильный Доспех Легион, запуск!