Наедине с драконом. Замуж (не) пойду!

Глава восьмая. Абрикосовое дерево, первый поцелуй и… крикун

Конечно, никакого наваждения не было. Был красивый, обаятельный, образованный и галантный мужчина, который хотел заполнить собой мой мир. Лорд Дислав не был напористым, не был наглым, как тот же Серхан, который уже во вторую встречу полез целоваться.

Серхану очень повезло, что наша встреча состоялась только этим летом, а не три года назад. Иначе словами бы не обошлось. Минимум — влепила бы ему пощечину.

Прежде, чем целовать, стоит хотя бы разрешения спросить. А не делать это внезапно посреди разговора, а потом с гадкой ухмылкой говорить, что не удержался.

Пока я продолжала держать дистанцию с лордом Джеффаром. Точнее пыталась. Сказать, что я влюбилась, не могла, а обманывать как-то не хотелось. И давать напрасную надежду — тоже.

Я сейчас вообще на все остро реагировала. Последствия ритуала и воссоединения с отнятой частичкой моей души…

Дракон был прав, говоря, что без эмоций и чувств человек — пустая оболочка. Все вокруг заиграло для меня совсем иными красками. Я привыкала к ним заново.

К тому, что радость и ощущение тепла может принести простой солнечный лучик, упавший на подушку утром. Что трель птиц может напомнить дни ярмарки, на которую водила меня мама. И эти воспоминания отзовутся во мне легкой и нежной грустью. Что аромат цветущего сада вскружит голову и заставит бежать по дорожке, весело смеясь.

Я понимала, что рано или поздно все это закончится, и уже не будет восприниматься так остро. Мы быстро привыкаем ко всему. Но при этом… Я точно знала, что даже в повседневной и рабочей суете смогу остановиться посреди улицы и полюбоваться, например, красочным закатом. Как не делала ни разу за последние три года…

— О чем задумалась? — голос дракона раздался неожиданно.

Я вышла в сад за час до нашей запланированной рабочей поездки.

— О том, как красиво кругом. И даже тот факт, что мы едем на кладбище, мое настроение ничуть не портит. Весна прекрасна, и солнце такое ласковое… С одной стороны, возвращаться домой будет грустно, там совсем скоро начнется зима. С другой же — в снежных хлопьях, падающих с неба, есть своя чарующая прелесть.

— Ты все же решила уехать?

— Конечно. Госпожа Вельрис ждет моего возвращения. Да и мне теперь многое предстоит сделать. Документы поменять, например. Я ведь больше не леди, и имени рода у меня уже нет. Беатрис Прихрамовая, как и была изначально.

И я улыбнулась, широко. Меня и правда радовал тот факт, что к аристократам я более не относилась. Конечно, свои минусы тоже имелись, но, по сравнению со всем остальным, это такие мелочи! Я же маг, темный. Поостерегутся лишний раз задевать.

— Может, даже получится еще подучиться. Надо будет накопить на платные курсы…

Я мечтательно закрыла глаза и тут же их распахнула.

— Или вы теперь меня уволите?

И правда этого боялась. Нет, после трехгодичной работы в Ведомстве я, конечно, смогу найти себе работу. Но очень сомневаюсь, что у меня будет такая же зарплата, как там.

— Почему ты упорно продолжаешь обращаться ко мне на вы?

Мужчина подошел вплотную, так, что я даже невольно на шажок отступила. И еще, и еще…

Пока не врезалась спиной в абрикосовое дерево.

— Трикси?

— А… Э…

Аромат абрикоса смешался с запахом самого дракона. Тягучие ноты меда и что-то такое… немного терпкое, горьковатое… В совокупности получилось умопомрачительно. В буквальном смысле. У меня вообще все мысли из головы выветрились. Был только волшебный аромат, жаркое дыхание дракона и его невероятные синие глазищи. А еще мое сердце, которое, кажется, застучало прямо в голове. И в горле.

— Тебе необыкновенно идет румянец, — проникновенно произнес мужчина, опираясь рукой на ствол дерева поверх моего плеча.

Я задержала дыхание. Боюсь, если вдохну еще немного, сознание потеряю. И так от его близости, небось, вся пунцовая.

— Дыши, Трикси… Какая ты все-таки впечатлительная.

Дракон коварно улыбнулся и провел пальцами по моей щеке.

Мамочки… Меня словно током ударило!

Пожалуйста, не надо меня трогать! А то я и правда в обморок свалюсь!

— Я тебя подхвачу, — серьезно пообещал лорд Дислав.

— Я что, вслух сказала?

— Сказала, — подтвердил дракон. — А еще я слышу твое сердце. Оно бьется, словно пташка в клетке. Надеюсь, ты не боишься меня?

— Н-нет…

— Трикси, посмотри на меня.

Сложно было ослушаться. И умом я даже вроде как понимала, что меня, скорее всего, поцелуют… И чего уж врать — желала этого! Вот только поцелуя не случилось…

Я замерла, глядя в бездонные и такие притягательные глаза, завороженная тем, что зрачок у мужчины вытянулся. И меня прорвало.

— Ого! — восторга я сдержать не сумела. — А так всегда происходит? Зрачки настолько сильно меняют свою форму? Выглядит потрясающе, конечно! А еще, кажется, цвет радужки немного изменился… Не моргайте, пожалуйста!

— Трикси… — простонал лорд, а затем отклонился от меня и громко рассмеялся.

Ну что смешного? Я впервые такое вижу, и мне очень любопытно.

Отсмеявшись, мужчина вдруг сделал резкое движение ко мне. Так быстро, что я даже понять не успела, как была чуть ли не пришпилена к дереву, и дракон выдохнул мне в лицо:

— Вот почему я влюбился в тебя.

Голос был нежным, мягким, обволакивающим…

— Рядом с тобой просыпается все светлое, что есть во мне. Я смеюсь, улыбаюсь и не против подурачиться, как в детстве. Рядом с тобой тьма во мне мурлычет довольной кошкой. Я чувствую себя как никогда живым. И мне неважен ни твой социальный статус, ни твоя принадлежность к аристократии, ни твое материальное положение. Все это я смогу дать тебе сам.

Я молчала, завороженная его голосом, дыханием и улыбкой.

— Я тоже эгоист, Трикси. Не нужно думать, что ты недостойна внимания дракона. Мой мир ты озарила красками, в нем снова зазвучала музыка, я больше не ощущаю холода и одиночества. Мне больше не нужно заставлять себя что-либо делать. Эти три года я ждал того момента, когда смогу признаться тебе. Сознаюсь, что был невнимательным, и все же… Я рад, что не совсем опоздал. Не отталкивай меня, девочка…

И я закрыла глаза, позволяя дракону сделать то, о чем он умолчал, но о чем красноречиво говорил его взгляд, буквально прожигающий мои губы последние секунд тридцать.

Не солгу, сказав, что этого мгновения я и боялась, и отчаянно хотела. Мне было страшно. Сердце испуганной птицей забилось в груди, а затем замерло от нежности, которая буквально затопила все мое существо.

Горячие и мягкие, будто бархат, губы дракона накрыли мои. Время замерло.

Наше дыхание перемешалось, обжигающее, нетерпеливое… Поцелуй стал чувственнее, медленнее… более волнующим и намного более ярким! Это можно было сравнить с рассветом, когда желто-красный диск солнца мягко врывается в небосвод и своим сиянием затапливает мир, а облака окрашивает в нежно-розовый цвет…

По спине побежали мурашки, а сердце заколотилось в такт его прикосновениям. Одной рукой дракон скользил по моей щеке и шее, осторожно, будто боясь спугнуть момент, а другую положил на талию, притянув к себе ближе.

Казалось, что этот поцелуй длился вечность… И в то же время был мгновением…

Когда лорд Дислав отстранился, я еще несколько секунд не могла открыть глаза, пытаясь прийти в себя после нахлынувших чувств и ощущений.

— Как долго я этого ждал, Трикси…

Мужчина мягко притянул меня к себе, так, чтобы моя голова оказалась на его плече, а сам нежно начал водить ладонью по моей спине.

— Ничего не говори, милая…

По кладбищу я бродила в растрепанных чувствах и то и дело незаметно для дракона трогала свои губы.

Я и не знала, что поцелуй может быть настолько прекрасным! Настолько… не таким, как все, что я об этом знала ранее!

Бабочек все-таки не было. Было тянущее и чуть покалывающее ощущение, будто внутрь меня запустили маленькую молнию, которая радостно пробежала от макушки до пяток, будоража все тело.

Мои эмоции остро ощущал Гранд. И смятение, и волну радости, и даже жар… А еще — огромное смущение. Я не знала, как на все реагировать, что говорить. И малодушно выбрала молчание в ответ на признание мужчины.

Страж жался к моим ногам и заглядывал в глаза, как бы спрашивая: все ли хорошо, хозяйка? Я трепала его по холке и улыбалась. А сама задавалась вопросом: может, я все-таки влюбилась?

Но работу свою все же выполняла безукоризненно.

— Лорд Дислав, обратите внимание на этот склеп, — негромко сказала я, остановившись в трех шагах от упомянутого места.

Гранд вздыбил шерсть и визуально увеличился где-то вполовину.

— Внутри точно есть порождение. Какое именно, не знаю, но, судя по концентрации тьмы, точно не меньше, чем в наш первый визит сюда.

— Насколько не меньше?

Дракон появился прямо за моей спиной и по-хозяйски положил руки на мои плечи. С момента нашего поцелуя мужчина то ли специально, то ли непроизвольно старался чаще касаться меня.

— Сконцентрируйся, Трикси. Я уверен, что ты сможешь даже вид определить.

— Не уверена, но, возможно, это крикун… Только почему-то большой. Они ведь должны быть меньше раза так в два.

— Крикун? — руки с моих плеч мужчина убрал. — И в два раза больше?

— Я ошиблась, наверное.

— Не ошиблась, Трикси. Просто ты еще такого не видела. Это эволюция крикуна. А эволюционировать они начинают только после пятидесяти лет подпитки мертвой энергией. Упустили наши…

Я слушала внимательно. Это уже была третья поездка на местное кладбище. За это время я узнала гораздо больше, чем за всю учебу вместе взятую. Тут нашлись чуть ли не все представители из раздела «Особо опасные высшие» практического пособия по порождениям тьмы. В то время как в Эртурии мне довелось встретиться лишь с мелкими порождениями тьмы.

— Гранд, за мной. Трикси, стой, пожалуйста, позади. Смотри внимательно, но сама в бой не вступай, хорошо? Тебе пока рано.

«Пока рано» было все эти поездки сюда. Но я не роптала, мой дар и правда вел себя непредсказуемо. А все потому, что эмоции бурлили, и я не всегда могла взять их под контроль и успокоиться достаточно, чтобы концентрация тьмы была в нужном количестве. А уж сейчас, после поцелуя — и говорить нечего.

Но я все равно была благодарна дракону. Он брал с собой Гранда и обучал его, пусть и через команды. Потом, в будущем, если мне доведется бороться с порождениями, страж будет расходовать меньше моей энергии за счет тех трюков, что ему сейчас показывал некромант. И без всяких команд будет знать, что должен делать.

— Слушаюсь и повинуюсь! — улыбнулась я. — Гранд, иди!

И, конечно же, сама бросилась вслед окутанному тьмой дракону и своему стражу, который стал раза в три меньше и первым проскочил в отворенные Диславом двери склепа. Что примечательно — никоим образом их не повредив.

«Не уйдешь, крикун!»