Наедине с драконом. Замуж (не) пойду!

Глава девятая. О том, что иногда полезно расстаться, чтобы, встретившись вновь, уже никогда не разлучаться!

Я вернулась домой вчера… Время, проведенное в драконьем царстве, можно было смело назвать мигом, несмотря на то, что пробыла я там целых три недели. Но какие потрясающие три недели!

Столица Эртурии все еще гудела после казни герцога Фиора, его жены и их слуг… Само герцогство отошло короне. Как, впрочем, и все имущество ныне не существующего рода.

Я была благодарна госпоже Вельрис, которая не стала особо затрагивать эту тему, хотя, увидев меня, долго и крепко обнимала, а еще плакала.

То, что именно сделал герцог Фиор, было обнародовано. На главной площади, где и состоялась казнь, озвучили весь список его прегрешений. В том числе и то преступление, которое он совершил в отношении единственной дочери.

О том, что я отказалась от рода — также было озвучено. Но думаю, мое имя быстро всеми забудется. А вот именем отца будут долго пугать маленьких непослушных ребятишек.

Как ни странно, мое решение в отношение рода толпа приняла восторженно, полностью одобрив. Об этом мне уже госпожа Вельрис позже рассказала. Вскользь, без особых подробностей.

А еще дома меня ждал приятный сюрприз. Мне не пришлось бежать в департамент и выправлять себе новые документы. Это все уже сделали без меня. А мне лишь оставалось поставить подпись и оттиск своей магии на каждом документе.

Кроме того… я оказалась зачисленной на факультет некромантии в столичную академию магии сразу на четвертый курс. То есть учиться мне нужно будет всего два года. Полностью за счет королевской семьи. И да, отказаться точно не выйдет. Королевский приказ.

Конечно, мне придется уволиться из Ведомства. Ведь с началом первого зимнего месяца я должна буду с самого утра и до позднего вечера находиться на лекциях.

Сначала я расстроилась, испугавшись, что мне придется расстаться со своим домом. Откуда студентка возьмет деньги на аренду? Опять же, на пропитание и оплату услуг госпожи Вельрис. Но потом на глаза попался еще один королевский указ, в котором говорилось, что на мой счет в банке в качестве компенсации переведено целых пять тысяч золотых. А этого, будем честны, мне может хватить на много-много лет! Если, конечно, не сорить деньгами. Умереть от голода за два года учебы мне точно не грозило. Как и оказаться на улице!

А учиться я хотела. И по-настоящему, как все обычные студенты, а не в мрачной комнате, где за каждый неправильный ответ меня били длинной тонкой палкой по рукам и спине. Хотелось побыть среди парней и девушек примерно моего возраста. Может, у меня получится с кем-то из них подружиться? Я бы этого правда хотела.

Новостей было много, и они хоть как-то избавляли меня от грусти, которая была связана с расставанием с моим начальником. Хотя даже в мыслях я его так уже не называла.

Но при этом и своим назвать тоже не могла.

Я боялась, сильно боялась того, что мои чувства ненастоящие. Что они все еще какие-то кривые… слишком яркие… И позже, когда я окончательно приду в норму, потускнеют.

Драконы — очень сложные существа. Высшая раса, наделенная неимоверной силой, обладающая огромной продолжительностью жизни. Но у нее есть ограничения, которые, на мой взгляд, очень жестокие.

Свадебный ритуал у драконов — это нечто уникальное. Если вдруг окажется, что дракон ошибся в своих чувствах, или сердце избранницы не выбрало этого дракона, ему суждено умереть одиноким и бездетным. Повторить ритуал не получится, и родить от него уже никто не сможет. А прожить несколько веков, зная, чего навсегда лишен — это страшно.

Я специально расспросила Дислава. И он, к его чести, подробно и искренне поведал мне обо всем. Например, о том, что сможет, вероятно, после меня встретить подходящую пару. Точнее — после моей смерти. Но у него все равно никогда не будет детей.

Поэтому, несмотря на то, что буквально теряла голову от Дислава, я безумно боялась его подвести. Боялась, что из-за меня он никогда не познает семейного счастья. И это стало решающим фактором в моем отъезде и моей просьбе дать нам больше времени.

Правильно ли я поступила — не знаю. Потому как в первую же ночь дома рыдала, как сумасшедшая. И если бы не Гранд, вероятно, не смогла бы успокоиться.

А проснувшись утром и сообразив, что больше не будет совместного завтрака, не будет прогулки по чудесному саду и даже не будет проверок на кладбище, снова заплакала.

Мне все сложнее давалась наша разлука, я словно бы становилась зависимой. Если честно, мне было плевать на место в Ведомстве, я просто снова хотела оказаться в обществе обаятельного, эрудированного и чуткого дракона. Оказывается, я тоже была эгоисткой.

В руки, конечно, себя взяла, но легче пока не становилось.

Впрочем, я верила, что время расставит все по своим местам. И однажды я перестану бояться того, что могу стать роковой ошибкой в судьбе Дислава. Может, я даже смогу стать достойной парой такому замечательному во всех отношениях мужчине?

Дислав Джеффар

Я кружил над домом Трикси высоко в ночном небе.

Я знал, что она уйдет. Знал, что попросит дать ей время, и догадывался о тех причинах, которые заставили ее сомневаться в своих чувствах.

Глупенькая… Уже только одно это — боязнь того, что я ошибся, что она обманулась в своих чувствах — говорило о многом.

О том, кто тебе безразличен, не беспокоятся. И даже не задумываются о дальнейшей жизни того, кто неважен.

Она боялась, что ее выбор окажется неискренним и мимолетным, а значит, станет приговором для меня.

Я уже не сомневался в том, что мы предназначены друг другу. Но ее просьбу выполню. Мы не будем видеться некоторое время, хотя о себе забыть я не дам.

Еще какое-то время покружив над столицей, я полетел во дворец, где меня дожидался Рафаэль.

— Я замерз, ты припозднился.

Это было первое, что услышал я, когда сменил ипостась.

— И кто же заставил наследника в одной рубашке и тонких брюках торчать на крыше? — я усмехнулся. — Неужели переживал, что я прямо в облике дракона спущусь на главную площадь?

— Ты бы так не сделал. А как бы было замечательно… Поток туристов только увеличится, если подданные узнают о том, что в столицу иногда прилетает настоящий дракон! В боевой ипостаси!

— Кто о чем, а ты все о казне! — рассмеялся я.

Довольно натянуто.

— Сильно же тебя корежит, — подметил Рафаэль. — Идем, стол уже накрыт. И я достал твой любимый грог, цени!

Я схватил друга за руку и открыл портал, перенеся нас сразу в покои кронпринца.

— И где ты достал грог, приготовленный по королевскому рецепту драконов (то есть вообще без капли алкоголя, зато с примесью божественной магии)?

— Ты забыл, что меня когда-то наградил бутылкой твой отец?

Я помрачнел.

— Ты ей не сказал, кем являешься? — спросил Рафаэль.

— Драконом.

— Я о твоем статусе.

— Я не наследник.

— И все равно принц, пусть и третий.

— Раф, не надо…

Я очень многое не сказал. Как-то не нашлось предлога. А она не спрашивала. Точнее не так. Вопросов сыпалось просто огромное множество, но ее совершенно не интересовал мой статус.

То, что я не беден, ей и так было понятно. А вот о моей семье она не спросила ни разу, вероятно, решив, что я такой же сирота, как она. В то время как мои отец и матушка были живы, а еще у меня имелось двое старших братьев, младшая сестра и целых три племянника.

Подспудно я боялся, что она спросит о моем возрасте… И сбежит, узнав, что по меркам людей я давным-давно старик.

— Ты уверен, что учеба в академии Эртурии — хорошая идея? Может, стоило предложить леди Беатрис обучение в вашей?

— Если она позже сама захочет, то сможет обучаться и у нас. Но уже в статусе моей жены. Я могу оказаться не единственным драконом, почувствовавшим в ней пару. Я — эгоист, Рафаэль.

— Боишься конкуренции? Впрочем, с вашими особенностями… М-да…

Рафаэль подал мне бутылку грога, а сам стянул со стола канапе и, прожевав, широко и довольно улыбнулся.

— А вот я кругом в плюсе. Твоя возлюбленная — моя подданная, и эти два года ты по-прежнему будешь возглавлять Отдел контроля, учета и борьбы с темными проявлениями.

Я промолчал, налил себя фруктовый напиток и с наслаждением сделал большой глоток. И правда, грог из погреба отца. Лучший.

— Перейдем к делу, Раф. У меня не так много времени. Какие роды нужно проверить?

Улыбка слетела с лица кронпринца Эртурии.

— Пять из оставшихся семи темных семейств.

— Плохо.

— Именно. А ты отнимаешь у нас такую способную девушку! Она могла бы стать главой нового темного рода…

— Могла бы, Раф, но только если сама этого захочет! Ни вы, ни я — никто на нее давить не будет. Узнаю — и вы трижды пожалеете.

— Мог бы и не напоминать, Дислав. Остынь. Я пошутил.

— Показывай, что нашли.

Я сел на софу и снова глотнул напиток.

— Начну сегодня же.