Золотая туфелька для гувернантки

30.

Эсси поймала меня в конце недели. И, пригласив к себе в комнату, с волнением спросила:

— Уна, что происходит? Я думала, это ты папе подсказала с нами пообщаться и всё рассказала. Но он столько раз спрашивал то, о чём ты знать не можешь.

Я только ласково улыбнулась:

— Эсси, ваш папа любит вас куда сильнее, чем вам казалось. Он постоянно присматривает за вами и очень гордится. Просто, как и многие мужчины, не знал, как стать с вами ближе. Я всего лишь намекнула ему, что вам очень нужна его поддержка, вот и всё.

И хоть мне казалось, что я не сказала ничего особенного, но Эсси внезапно порывисто бросилась мне на шею.

— Спасибо тебе большое!

Пробормотала она, слегка меня обескуражив. — Не знаю, что бы мы без тебя делали.

— Да ладно тебе, ничего я такого особенно не сотворила, — несмело пробормотала я, однако вдруг почувствовала, что старшая принцесса, с которой я общалась как с равной, всё ещё молоденькая девочка. И ей очень не хватает немножечко человеческого тепла.

Я обняла её несмело и осторожно, боясь вызвать неловкость, погладила по спине. А Эсси только сильнее ко мне прижалась. Наверное, когда я уйду, мне будет её немного не хватать.

Как к совместным трапезам добавились ещё вечерние посиделки, я не поняла, но в один момент это превратилось в традицию. Мы расстилали покрывала прямо на полу, рассаживались, а потом каждая принцесса рассказывала о том, как прошёл день. Ари обязательно готовила какие-нибудь лёгкие вкусности на вечер, Эсси пела, Мэдди читала сказку.

И поскольку фиктивной гувернантки из меня не получилось — я занималась делами весь день — где-то в этот момент я засыпала.

Первый раз, когда я обнаружила, что лежу в кровати и совершенно не помню, как туда добралась, я запаниковала и, поймав Фресу, которая первая попалась мне под руку, напрямую спросила, как так произошло.

— Папа тебя вчера отнёс, — без стеснения пояснила она, а я за голову не схватилась. В буквальном смысле.

_ Уна, ну ты чего. Не на полу же тебя было оставлять?

— Да ткнули бы пару раз, я бы доползла сама, — пробормотала я удручённо. Как я теперь его величеству в глаза смотреть буду?

— Смотри как обычно — папу явно не обременило, — назидательно сообщила Фреса. — Если бы он не хотел, то просто позвал кого-нибудь из слуг.

Я лишь обескураженно помотала головой. Сложно было объяснить романтичной сентиментальной Фресе, что именно в этом и проблема. Мне требовалась ягодка из сада, а не лишняя симпатия короля!

Потом ситуация с моим несвоевременным сном повторилась ещё раз. И ещё. После третьего я воспользовалась своим правом зайти к королю без очереди. Точнее, скромно попросила его задержаться послед ужина на пару слов.

— Что-то случилось, леди Унара? — заботливо поинтересовался Терренс, а в его голубых глазах плясали чертята.

Кажется, он прекрасно понимал, что случилось и почему я чувствую себя неловко.

— Ваше величество, меня слегка смущает об этом говорить, но не могли бы вы в следующий раз, кота я засну, меня попросту растолкать.

делали.

делали.

— Зачем? — притворно изумился король.

— Чтобы я могла дойти до кровати сама, своими ножками, — сообщила я словно неразумного ребенку.