Аколит Хозяйки Забвения

Глава 12

— Да, — Саха кивнула и, выйдя из помещения, направилась к третьему по счету проходу.

Я сунул в карман мешочек с огнивом, закинул на плечо сумку и пошел следом за женщиной.

Остановившись возле массивной деревянной двери, служанка молча указала на нее и отошла в сторону. Подойдя, я сдвинул простой железный засов и потянул ржавую ручку. Дверь возмущенно скрежетнула, но открылась практически без усилий, явив длинный каменный коридор.

Шириной метра четыре и столько же в высоту. Освещен привычным уже фонарем. Стены сложены из крупных булыжников. Пол покрывают потрескавшиеся неровные плиты. Воздух пропитан запахами плесени и гниения. Именно такие коридоры показывали в фильмах об инквизиции и прочих прелестях о средневековой жизни. Для полной аутентичности не хватало только чадящих на стене факелов, и толстого монаха в грубой обляпанной рясе с туповатым лицом и кольцом ключей от темниц.

К слову, никаких темниц я тут не увидел. Двадцатиметровый коридор упирался в сплошную стену и не имел ни одного бокового прохода. Впереди перед тупиком из пола торчал каменный болван очень знакомой наружности. Похожие я видел в храме на острове. Правда от этого не исходило потока Силы.

— И где тут пленник? — поинтересовался я у служанки.

— Он там, — Саха указала рукой в конец коридора. — Вам нужно отодвинуть плиту.

— И как же мне её отодвинуть?

— Я не знаю, — бесцветно ответила женщина. — Хозяин запрещал мне сюда заходить.

— Хозяин подох, и все его запреты сняты, — произнёс я и, сделав приглашающий жест, направился в конец коридора.

Проход впереди действительно перекрывала плита, и её как-то нужно открыть. Впрочем, способ уже отработан в храме на острове. Если оно не прокатит, то просто развернусь и уйду. Мечом прорубить гранитную стену вряд ли получится, а Скверной я её только поглажу.

Нет, герой какой-нибудь прикольной истории на моем месте смастерил бы хитрый таран. Организовал бы слуг, и все бы у него получилось. Еще Семенченко мог бы выдать пару килограммов С4[1] со взрывателями. Вот только полковник до этого не додумался, а так бы оно было прикольно.

Глухой взрыв, я в клубах дыма врываюсь в темницу, оглядываюсь и замечаю красавицу. В цепях, но с хорошей прической и обязательно в чистом белье. Ага, и еще бы понять, что за херня у меня сейчас в голове? Никогда ни о чем таком не думал, но, похоже, это защитная реакция на творящуюся дичь. Хочется в хорошую сказку, а не это вот все.

Мысленно выругавшись, я остановился около идола, задрал голову и внимательно рассмотрел потолок. Затем так же оглядел стены, потрогал запирающую плиту, вздохнул и вернулся обратно. В прошлый раз никаких подлянок вроде бы не было, но лучше десять раз перебдеть, чем подохнуть от внезапно упавшего сверху булыжника.

Каменный болван был похож на фигуру с острова Пасхи в сильно уменьшенном варианте. Башка у идола была приплюснута, камень сверху заметно стерт. Не так как морда овчарки на «Площади революции»[2], но его определенно трогали и не раз. Собственно, этим мы сейчас и займемся.

Вытащив меч, я разрезал левую ладонь и опустил её на лысину идола. Нет, наверное, можно было потрогать его без крови, но времени терять не хотелось. Словами не передать, как мне уже надоел этот гребаный дом с его приколами и обитателями. Хотелось побыстрее свалить на воздух. Да, там тоже вроде не сладко, но хотя бы не будет этого мерзкого запаха.

Секунд пять не происходило ничего. Я уже собирался сматывать удочки, когда идол под рукой затрясся и, покрывшись трещинами, осыпался грудой мелких камней. В следующий миг пол под ногами дрогнул, послышался каменный треск, и запирающая плита с противным скрежетом уехала вниз, открыв полутемное пространство небольшого зала.

Вот даже не знаю… Как-то слишком просто оно получается, но с другой стороны — а с хрена ли тут усложнять? В Средневековье камеры запирались ключами или засовами, а здесь все устроено по волшебному. Потрогал правильно лысину — дверца открылась. Закрывалось оно, наверное, по такому же принципу, но никто же не думал, что в замок Кощея припрется Ваня-дурак. Не Ваня, правда, а Лёша, но суть от этого не меняется. Не нужно ничего от меня запирать.

Пол открывшегося зала покрывали квадратные плиты. Свет исходил откуда-то слева — от невидимых пока оранжевых фонарей. С того места, где я стоял, просматривалась только противоположная стена, которая находилась в пятнадцати метрах от входа. Никакого пленника я там не увидел.

Внутрь идти не хотелось. Проснувшаяся интуиция подсказывала, что впереди ожидает очередной геморрой, но делала она это неуверенно и больше по привычке. Прекрасно ведь знала, что назад я уже не сдам. О том, что там впереди геморрой, было сразу известно. Так что поздно уже давать заднюю.

— Ну, что? Пошли посмотрим на вашего пленника? — со вздохом произнёс, я и направился в зал.

— Да, господин, — прошелестела служанка и, неслышно ступая, пошла следом за мной.

Темнота дохнула в лицо запахами дубовой коры и полыни. Быстро пройдя через порог, я по привычке ушёл вправо, огляделся и выругался. Никакой испуганной красотки в цепях в помещении не было, но Голливудом повеяло, да… С этим сложно поспорить.

В левой части зала от пола до потолка была натянута паутина. Огромная и липкая. Она переливалась в свете оранжевых фонарей так, словно была соткана из капрона. В центре этой сети, запутавшись её в клейких объятиях, висел бэтмен. Именно такое сравнение первым возникло у меня в голове.

Под два метра ростом, худой и изможденный, с торчащими из-за спины крыльями, лысой головой и пепельно-серой кожей. Ноги и руки вроде бы человеческие, чресла обмотаны грязными тряпками. Голова безвольно болтается, а из груди под левой ключицей торчит какая-то светящаяся штука, похожая на осколок стекла.

Примерно в трёх метрах от натянутой паутины из пола торчат знакомые идолы. Всего их четыре. От каждого в углы паутины тянется прозрачная мутная хрень, которая растекается к центру по натянутым нитям. Очевидно, это те самые заклинания, требующие обновления. Да, скорее всего, но проблема в том, что у меня есть только один способ взаимодействия с этими каменными болванами.

Все это пронеслось в голове за мгновение, а потом я вспомнил… Ну да! Леса же рассказывала о Тенях богини Асаны, и сам я прошлый вспоминал о Крылатом, который прилетел и передал мне послание Госпожи. То есть этот парень свой, и его обязательно нужно вытаскивать. И теперь понятно, что здесь делали эти уроды. Они ведь не только искали меня, но и следили за пленником.

Да, все так, но еще бы понять, кто его сюда притащил и зачем? Почему та тварь его не убила? Гадать можно сколько угодно. Проще будет спросить у него самого. Возможно, я ошибаюсь, в своих предположениях, но, если вытащу этого крылатого не пойми кого из паутины, ничего страшного не случится. Этот пленник как минимум мой ситуативный союзник, а как максимум полубог — Тень Хозяйки Забвения.

В общем, этому парню нужно помочь. Не факт, что получится, но я как минимум попытаюсь. Еще бы понять, что произойдет, если я сниму его с этой жуткой паутины? Он сможет летать или хотя бы ходить? Просто не хотелось бы тащить на себе.

Да, наверное, его можно оставить здесь на попечение слуг, но сюда ведь может заявиться хозяин этой вот паутины? Причем заявиться он может уже в тот момент, когда эта блестящая дрянь исчезнет, и пленник освободится. Вот даже не знаю, что там был за паук, но встречаться с ним у меня нет никакого желания.

По логике, эта тварь должна была прийти сюда сразу после того, что произошло в её святилище этажом выше. Однако этого не случилось, и значит можно предположить, что дистанционно за этим пленником никто не следил. Об этом так же свидетельствуют два мертвых урода, которые выполняли тут работу тюремщиков. То есть риск вполне оправдан. Собственно, я бы рискнул в любом случае. Слишком высокие ставки в этой игре, а этот мужик может рассказать много чего полезного и интересного.

Договорившись с собой таким образом, я подошел к левому истукану и положил ладонь на его каменную башку. Крови на руке оставалось достаточно, и результат последовал секунд через десять. Статуя покрылась трещинами и рассыпалась, прозрачный поток оборвался, но на паутине это не отразилось никак. Блестящая мерзость продолжала висеть как ни в чем не бывало, хотя, по логике, один из её углов должен был оборваться. Мужик тоже не отреагировал на происходящее, но его-то понять можно. Вряд ли в таком состоянии он способен хоть что-нибудь понимать.

— Ты хочешь освободить его, господин? — негромко поинтересовалась стоящая за спиной Саха. — Хозяин говорил живым слугам, что это существо очень опасное. Если оковы пропадут, оно начнет убивать без разбора.

— Вот давай это и проверим, — я усмехнулся и, подойдя к следующему идолу, коснулся ладонью его головы.

Происходящее подбешивало своей неправильностью, и одновременно с тем я все больше убеждался, что никто сюда не придет. Само нахождение здесь этого мужика выглядело нелогично. Ведь если кто-то нужен тебе в качестве пленника, ты будешь держать его рядом с собой, и охрану выделишь посерьезнее. Ну а здесь что? Два мага и пять каменных болванов, которые рассыпаются от прикосновения? Нет, я, конечно, могу что-то не знать, но выглядит оно предельно убого. Как квест в какой-нибудь ММО РПГ. Пришел в замок, вынес охрану, освободил пленника и пошел приключаться дальше? Да, я пока никого не освободил, но с охраной мы разобрались вдвоем с Лесой. Не без потерь, да, но мы это сделали.

Все так, но это не компьютерная игра, и не нужно считать врагов идиотами. Только как тогда объяснить эти просчеты? Хотя, а в чем они просчитались? С идолами? Но если без них никак не обойтись? Ведь вряд ли кто-то думал, что моя кровь способна их разрушать? Ну и подпускать меня к ним, скорее всего, тоже никто не планировал. С теми двоими мне нехило так повезло — с этим сложно поспорить, но как тогда объяснить наличие здесь этого мужика?Вырисовывается только два варианта: или пленившему он больше не нужен, или этого крылатого здесь от кого-то прячут. В первом случае сюда точно никто не придет, во втором — придут, но скорее всего не сразу, и у нас с ним будет время свалить. В общем, гадать можно сколько угодно, но смысла в этом нет никакого. Я уже подписался под это дело, и назад отыгрывать не собираюсь. Главное, чтобы оно получилось.

Размышляя так, я развалил ещё две статуи и подошел к четвертой. Паутина на эти недружественные жесты не реагировала. Крылатый все так же висел неподвижно и вроде бы не дышал, но жизнь его еще не оставила. Не знаю, откуда мне это было известно, но уже достало удивляться по каждому поводу. Та душа, что во мне — она ведь ничего объяснять не умеет. Просто выдает знания, навыки и рефлексы. Так мы, блин, и живем.

Вообще странное какое-то состояние. Тишина полутемного зала, поблескивающая паутина, распятый мужик и за спиной некрасивая женщина со светящимися глазами. Горький запах полыни, тусклый свет двух оранжевых фонарей, и ярко-белая искра на груди у крылатого. Хотелось заорать, стряхнуть наваждение. Закрыть глаза и оказаться не здесь. Где угодно, но…

Я тряхнул головой, выкидывая из нее всю эту мутную мерзость, выматерился, и это помогло. Туман из головы выветрился, дышать стало легче, и в этот миг последний идол осыпался. Тишину зала нарушил дробный треск падающих камней, прозрачный поток оборвался. По паутине прокатилась оранжевая волна, и вся эта мерзость исчезла, плеснув в лицо кислым запахом серы.

Тело пленника с глухим звуком упало на каменный пол и осталось лежать без движения. Самым веселым было то, что этот тип куда-то дел свои крылья. Только что они торчали за его спиной, но на пол он упал человеком. Таким же худым, лысым, изможденным, но бескрылым!

Не понимая, что происходит, я выругался, обернулся к служанке и уточнил:

— Ты видела у него крылья?

— Не знаю, господин, — подняв на меня взгляд, спокойно ответила Саха.

— В смысле «не знаю»? — я нахмурился. — В паутине висел мужик с крыльями, а теперь они куда-то исчезли.

— Я не способна видеть таких существ, — так же спокойно пояснила служанка. — Вижу только силуэт и Силу. В том, кто лежит на полу, смешались Свет, Хаос и Тьма. Свет чужеродный…

М-да… На Землю мне лучше не возвращаться. Упекут до конца дней в психушку, и буду там рассказывать всякое. О крыльях, Хаосе и паутине, ага… Соседи по палате послушают с удовольствием. В перерывах между процедурами и приемами веселых таблеток.

Смех смехом, но вопрос с крыльями остался открытым. Или у меня в мозгах глюки, или он их и правда куда-то убрал. Впрочем, не все ли равно?

Тяжело вздохнув, я покачал головой, подошел к лежащему мужику, перевернул его на спину и внимательно рассмотрел.

Внешне парень напоминал мумию азиата. Высокого и лысого, с пергаментной серой кожей. Вот даже не знаю… Жирным, наверное, особо не полетаешь, но на такой стадии анорексии о полетах тоже лучше забыть. Там же мышцы нужны, а у этого парня только кожа и кости. Может быть, поэтому крылья исчезли? Или их не было? Да ёп…

Из груди мужика торчал светящийся обломок металла. Не иголка, не спица, а именно тонкий обломок. Я не большой специалист по физике, но помню, что металлы светятся только при нагревании. Здесь ничего похожего не было. Никакого тепла не ощущалось, кожа вокруг раны даже не покраснела. Крови тоже не было видно, но при всем при этом парень определенно дышал. Едва заметно, но он точно был жив. Или не-жив… Леса же так говорила?

Обломок торчал из груди сантиметров на десять, и это, скорее всего, тот самый Свет, о котором говорила служанка. Какой-то артефакт, или обломок артефакта? И на хрена его воткнули в грудь?

Источаемый свет глаза мне не резал, и возможно я ошибаюсь, но прикасаться к этой штуке желания не возникло. Однако выдернуть осколок необходимо. Возможно, тогда этот парень придет в себя?

Мгновение поколебавшись, я завернул кисть в полу плаща, ухватился за обломок и рванул его на себя. По ощущениям, словно выдрать из земли раскаленную арматуру. Руку ощутимо обожгло, и я, особо не задумываясь, кинул эту непонятную штуку в карман.

Рана на груди незнакомца тут же заросла, не оставив даже намека на шрам, но глаза по-прежнему были закрыты. Не понимая, что делать дальше, я склонился над телом и в этот миг сильный удар в грудь отбросил меня назад. Скорее даже не удар, а толчок. Мужик бил из положения лежа, просто разогнув руку, но мне, что называется, хватило. Отлетев метра на два, я потерял равновесие, перекатился, вскочил и выматерился.

Крылатый уже стоял на ногах напротив меня. Не знаю, как успел встать, но это дело десятое. Узкие глаза урода светились ярко-оранжевым светом. Морда бесстрастная, но по взгляду можно было понять, что подружиться у нас не получится. При этом я был уверен, что это друг, и его ни в коем случае нельзя убивать. Когнитивный диссонанс и раздвоение личности, но именно поэтому я не выхватил меч.

У мужика ничего подобного в глазах не мелькнуло. В его руках из воздуха возник здоровенный двуручный меч, и он, шагнув ко мне, нанес резкий косой удар. При этом между «возник меч» и «нанес удар» прошло не больше пары десятых секунды. Этот тип двигался как персонаж кинокомикса, а меч в его руках словно был сделан из пластика. Или из плотной бумаги, но удивило другое. Я прекрасно видел этот удар и смог от него уклониться! И не просто уклониться, а еще и сделать это по ходу движения! На подшаге, пропустив падающее лезвие рядом с плечом и коротко пробив противнику в дых.

Грохнуло. Клинок пробил каменную плиту и ушёл в нее сантиметров на тридцать. В следующий миг тело промахнувшегося мужика выгнулось от удара. Рукоять вырвалась из его ладоней, меч остался торчать из плиты. Развивая успех, я пробил противнику в челюсть, но мой кулак не встретил препятствия. Физика в этом мире работает лишь до включения магии и с этим ни хрена не поделать.

Противник исчез и появился в десяти метрах напротив. Присел и подпрыгнул метра на три, раскрыв за спиной здоровенные крылья. Мгновенно, с хлопком. Наплевав на здравый смысл, но очень эффектно и красиво, для комикса…

— Умри! — сверкнув глазами, прошипел он и вскинул над головой руки.

Запястья и кисти урода окутало оранжевое свечение, морда перекосилась, а дальше произошло странное. Тело среагировало на угрозу, и я, шагнув вперед, вскинул левую руку. В груди полыхнуло. Волна жара прокатилась от плеча до запястья и вылетевшее из ладони заклинание угодило мужику в морду. Оно было похоже на светящийся трос, сплетенный из черно-белых веревок, и длилось пару секунд. Поймав физиономией конец брошенного заклинания крылатый заорал, рухнул на пол и затрясся так, словно у него случился припадок.

При этом крылья снова исчезли, а фигуру скрыло облако коричневого дыма. Орал он истошно. Не так как Леса, но по ушам прилетало неслабо.

Я просто стоял, пытался осмыслить происходящее, но в голове появлялись только известные выражения. Нет, умом я понимал, что здесь только что произошло, но принять это было непросто. Эти нереальные реакция и сила удара. Он должен был разрубить меня без вариантов, но этого не случилось. При этом, уклоняясь, я контролировал происходящее! Точно знал, что лезвие пролетит впритирку с плечом. И это не было слоумо. Больше похоже на тренировочный поединок по рукопашному бою. Рукопашному, да… С такими реакцией и силой удара, я бы легко собрал все чемпионские пояса. Все поединки закончил бы в первом же раунде.

Нет, я и раньше не жаловался, но сейчас физическая форма заметно улучшилась. Леса же говорила, что силы у меня прибавилось, и я могу вырвать челюсть человека руками. Мне бы тогда задуматься, но… но да и хер с этой физической формой! Меня больше интересует, что я исполнил потом? Что это было за заклинание? И почему я уверен, что все уже позади?

Облако вокруг мужика тем временем развеялось. Он перестал орать и затих, не подавая признаков жизни. Лежал на спине, широко раскинув в стороны руки и слегка задрав подбородок.

Не зная, что делать дальше, я подошел, наклонился и похлопал его по щеке. Не дождавшись реакции, обернулся. Скользнул взглядом по торчащему из пола мечу, посмотрел на служанку и поинтересовался:

— И как теперь привести его в чувства?

— Он темный, — подойдя и кивнув на лежащего мужика, негромко произнесла Саха. — Ты прогнал Хаос, забрал Свет, а Тьмы в нем уже почти не осталось. Она вернется, и он придет в себя.

— Ясно, — я кивнул и с сомнением посмотрел на крылатого. — А долго ждать ее возвращения?

— Не знаю, — Саха покачала головой. — Когда-нибудь это случится. Если он не умрет раньше…

Вот же дерьмо… Это «когда-нибудь» может растянуться на несколько дней, а у меня нет никакого желания сидеть и дожидаться его пробуждения в этом гребаном доме! Слова служанки многое прояснили. Получается, из этого парня выжигали его сущность Светом и Хаосом. Осколок со светом у меня в кармане, а Хаос — это то облако, в котором он бился и так громко орал. Выходит, мое заклинание очищает тёмных от этой оранжевой мерзости? Свет и Тьма? Но где я его изучил? И еще слова богини: «закончи то, что начал»… Она ведь тоже была заражена Хаосом? Твою же мать! Почему все так сложно⁈

— А других способов нет? — я снова посмотрел на служанку. — У меня нет времени ждать, когда Тьма в него возвратится.

— Откуда мне это знать? Я же не была одаренной, — подняв на меня взгляд, спокойно произнесла женщина. — Такие как я видят Силу, но не способны ее использовать

— А здесь есть Тьма? — я с досадой оглядел зал. — Может быть, вынести его из подвала на улицу?

Ситуация бесила своей тупостью. Я просто не понимал, где можно найти эту Тьму. Она разлита в воздухе месте с эфиром, или это что-то другое? Как она соотносится с Силой? Как попадает в организм? Как накапливается?

— Здесь сейчас только Хаос, — Саха едва заметно пожала плечами и, подняв взгляд, посмотрела в потолок. — Господин, в этом доме хватает предметов, в которых содержится Тьма. Если ты хочешь, я могу сходить наверх и поискать…

— Ты об этом? — я достал из кармана одну из игл, которые вытащил их трупов гомункулов. — Моя подруга говорила, что Тьмы в этой спице хватает.

Рассмотрев иглу в моей руке, Саха подняла на меня взгляд и кивнула.

— Так и есть, — подтвердила она. — Думаю, это поможет.

— И? — я вопросительно поднял брови. — Что с этим делать?

Саха повернула голову и посмотрела на меня. Во взгляде женщины что-то мелькнуло. Смотрела она спокойно, но мне почему-то сразу вспомнился анекдот. Тот, где женщина зашла на офицерское собрание со свечой и спросила, куда её нужно засунуть. Там еще поручик Ржевский попросил приятелей не конкретизировать, да… Вот так и Саха… Нет, я понимал, что собой представляет эта игла, и помнил, как её применяли, но может быть её достаточно положить на раненого, никуда не втыкая? Тьме-то не все ли равно, как в него проникать?

Не прокатило. Служанка смотрела так секунд двадцать. Потом, очевидно, убедилась в моей беспросветной тупости и прошептала:

— Её нужно в него воткнуть. Тьма должна почувствовать сущность и кровь.

— Воткнуть куда? И насколько? — тут же уточнил я, надеясь избежать глобального членовредительства.

Нет, ну если в руку, ногу или, например, в задницу, то, наверное, он от этого не умрет. И да, я понимал, что тут другой мир, и глупо рассматривать ситуацию в контексте земной медицины, но как, скажите, отринуть то, чему тебя учили на спецподготовке? Поэтому лучше бы в руку, но почему-то кажется, что такой вариант не прокатит. Так и случилось.

— Её нужно воткнуть туда, где был Свет, — пояснила служанка. — Не знаю, насколько. Я вижу лишь его силуэт.

М-да… Но с другой стороны — чего я, собственно, парюсь? Грудь, задница… — не все ли равно? Если он не кончился в паутине, то что ему какая-то иголка?

Не задавая больше глупых вопросов, я сжал иглу в кулаке, размахнулся и загнал её мужику под ключицу. Острие зашло в плоть сантиметров на двенадцать. Руку обожгло холодом, я убрал её и принялся наблюдать.

Примерно минуту ничего не происходило, но потом края раны начали чернеть, и от иглы в разные стороны потянулись изломанные темные линии. Это продолжалось пару минут, а затем процесс ускорился. Кожа мужчины разом стала заметно темнее, а металл иглы потускнел.

Все это время я стоял рядом и наблюдал за процессом, даже не пытаясь осмыслить происходящее. Нет, я понимал, что с мужиком происходят какие-то изменения, но ведь совершенно не факт, что они позитивные. У темного потемнела кожа? И что⁈ Кто сказал, что это нормально? Тут же не детский сад! Я вот тоже темный, но в негра не превратился. И Леса тоже, а она, блин, целая фея Смерти. Впрочем, как бы то ни было, изменения происходят — и ладно. Капельницу, если что, можно сменить. У меня еще семь игл в запасе. Залью его по уши Тьмой, пусть только попробует не подняться. И кстати, надо проверить…

Я наклонился, собираясь потрогать металл иглы. В этот момент мужик глубоко вздохнул, открыл глаза и принял сидячее положение.

Всем привет! Мне по-прежнему нужны комментарии. Десять обеспечат выход следующей главы.

Спасибо =)

[1] C-4 (си-четыре или си-фор) — разновидность пластичных взрывчатых веществ военного назначения.

[2] На станции метро «Площадь революции» есть скульптура пограничника с собакой, у которой особенно часто трут нос пассажиры, считая это хорошей приметой. Скульптуру «создавали» с пограничника Никиты Карацупы и его четвероногого коллеги по кличке Ингус.