Арт Непокорённый

Глава 12 Побег из... А откуда он сбежал? У нас даже названия того места нет в принципе.

Битва между мной и Краулером закончилась моей победой, и тем не менее я не спешил радоваться. До сих пор стояло слишком много преград, которые нужно было как-то преодолеть. Выйдя из тюремной крепости в облике побежденного Краулера, я направился к поместью. Там уже все были на ушах. Разумеется, наша стычка не осталась незамеченной, и стражники послали возвестить свою госпожу об инциденте. Стараясь идти как можно медленнее, я непринужденно отряхивал свой костюм и всячески показывал свое спокойствие. На крыльцо выбежала молодая дочка госпожи. Увидев ее, я позволил себе слегка улыбнуться и произнес.

— Будьте спокойны, молодая госпожа, проблема устранена.

— В каком смысле? — недоверчиво переспросила она.

— Плебей был мною убит, теперь от него осталась одна лишь кучка… льда.

— О, Сангод всемогущий, ты это сделал! — радостно вскрикнула она и бросилась ко мне в объятия, повиснув на моей шее. Не то чтобы я сильно удивился такому исходу, однако отстранился и пару секунд смотрел в пустоту, не зная, как должен поступить. Поняв, что я не отвечаю ей взаимностью, юная госпожа отцепилась от меня и сказала. — Не волнуйся, маменька в поместье до сих пор не вернулась. Все хорошо. Спасибо, спасибо большое, что убил его. Знал бы ты, как он мне не нравился.

— По правде сказать, этого плебея и я недолюбливал. Меня раздражало его поведение, однако сам я ничего не мог с этим поделать. Приказ госпожи закон.

— Ах, это так прекрасно! — пролепетала юная леди, но настолько тихо и неразборчиво, что я не уловил и слова. — Дорогой мой Краулер, я исполню любое твоё желание, как и договаривались.

— Конечно. — согласился я в небольшом поклоне и замолчал.

Я пытался сформулировать свои мысли и как можно проще донести их до ушей своей собеседницы. Она до сих пор не знала, что настоящий Краулер погиб, а её мысли и чувства были видны невооруженным глазом. Я мог буквально предсказать любые её действия. По крайней мере, я так думал и на это надеялся.

— Нет большего желания, чем пригласить юную леди на выездной пикник. — постарался я улыбнуться своей самой доброй и яркой улыбкой, говоря при этом очевидную лесть, настолько сладкую и приторную, что даже становилось тошно. Однако, как мы все с вами знаем, юные леди обожают сладкое, и чем оно слаще, тем для них лучше. Глаза этой девушки засияли. Она расцвела своей юной непорочной улыбкой, хотя какой, нахрен, непорочной? Ведь она, как выяснилось, действительно просила Краулера убить меня. Ну получается своеобразной непорочной улыбкой…

— Конечно, я готова.

— В походе на Цитадель Стуржа однажды мы остановились в прекрасном месте. Там с холма стекал ручеек, а вокруг него благоухали и цвели прекрасные поля. Даже тогда меня поразило то изобилие прекрасных цветов. Как только мы окажемся там, я соберу вам самый восхитительный букет. Никакие другие букеты и в подметки не будут годиться.

— Цитадель Стуржа… — с сомнением проговорила леди. — Но это ведь очень близко к нашим границам, да еще и достаточно далеко.

— О, не беспокойтесь об этом. Наш непревзойденный Кондор Каменный метеорит не оставил от той цитадели и бревна на бревне. Раньше граница проходила только лишь по одной реке, однако теперь, когда она вышла из берегов, там все затопилось. Однако это не остановило нас. Но и с другой стороны, я уверен, войска плебеев в ближайшие годы даже вернуться на старое место не смогут. Это безоговорочная маленькая победа для нас, жесточайший провал для них. К тому же, чем дальше находится место, тем сильнее будет от него первое впечатление.

— Хорошо, — тихо и радостно сказала девушка. — Тогда я пошла собирать свой багаж. Эй, ты! — прикрикнула она одному из стражников. — Распорядись собрать повозку. Пусть приготовятся к небольшому путешествию кучер и два слуги. Юная леди уже хотела ускакать к себе в поместье, однако, сделав пару быстрых шажков, остановилась и, собрав в своей голове слова, повернулась ко мне.

— Нам же не грозит какая-либо опасность?

— Бросьте, юная госпожа! Все-таки я маг льда третьего ранга. Безусловно, есть воины сильнее меня. Однако чем ярче звезда, тем сложнее ей скрыться от чужих глаз. Сомневаюсь, что враждебная нам звезда появится в таких неожиданных местах, а что касается различных лесных монстров, то это просто смешно.

— Хорошо, я побежала собираться. — сказала она напоследок и скрылась в стенах особняка.

Какая по-настоящему наивная молодая дурочка. То ли время в этом мире было такое, когда благоухала романтика и всем хотелось чего-то такого, то ли это она просто перечитала каких-то любовных романов. Я же был на ее фоне чрезвычайно жестоким. Для меня идет все как по маслу, хотя, думаю, не стоит даже сейчас расслабляться. Как только окажусь в тех местах, можно будет без проблем понять, куда и как мне двигаться дальше. Только вот что делать с ней и той свитой, которую она с собой притарабанит. Ладно, потом решу.

***

Понадобилось целых шесть часов, чтобы прибыть на примерно указанное мною место. Проблема еще заключалась в том, что эту точку я выбирал буквально, тыча пальцем в небо. Разумеется, никаких холмов, ручья и душистых цветов там и не наблюдалось. Трава была, да и река тоже, наблюдались обрывистые склоны с выступающими вперед заградительными природными башнями, что представляли из себя маленький оплот в два-три дерева, что своей корневой системой удерживали песок в отличие от тех мест, где этих самых деревьев не было.

— Эй, Краулер, я что-то не вижу здесь прекрасных полей, только затопленная земля. По ней даже ступать мерзко. Фу, как чавкает.

— Юная госпожа, так ли вы в этом уверены? Эй, это место точное? — обратился я с последними словами к одному из слуг. Он недоверчиво сверил карты с теми видами, которые мог наблюдать, и, кивнув, ответил.

— Да, господин. Река Атарика и территория абсолютно такая же. До королевства Даулер рукой подать.

— Так уж рукой подать. Сколько в километрах?

— Десять примерно. До недавно разрушенной цитадели тринадцать.

— Понятно. — кивнул я сам себе и, сложив руки за спину, повернулся к юной и тупой госпоже. — Ну, тогда получается, что я соврал. Не обессудьте, юная госпожа, никаких прекрасных видов здесь не будет.

— Краулер. — несколько обиженным, но больше удивленным голосом сказала молодая леди, чье имя я даже не спрашивал. А мне оно и неинтересно. — Ты ведь соврал мне. Это так низко. Зачем тебе все это?

— Ну, за тем, что я туда.

— Куда туда?

— А туда. — махнул я рукой в сторону реки. — На тот берег и в королевство. Ну, а вы… Не знаю, можете здесь пикник устроить, можете обратно ехать. Мне, в общем-то, без разницы. Да и, честно говоря, вообще похрену.

— Краулер! Краулер! — вскричала неожиданно резко юная миледи. Она быстро подошла ко мне. — Остановись! Я тебе приказываю!

Я, остановившись, ехидно и очень зловеще улыбнулся. Всё-таки, как ни старайся, а злобная натура во мне пробудилась. Мне хотелось побыстрее уйти от этой компании, чтобы не натворить плохие дела. Всё-таки, я действительно слишком силен в сравнении с кучером, со слугами или же юной леди. Отыгрываться на них и показывать всю свою силу как-то по-детски, или же просто слишком низко. Однако после того, как услышал эти яростные нотки приказного тона, та часть меня, которая желала мести, взяла верх. Развернувшись, показал всем своё злобное и улыбающееся лицо. После чего развернулся и невероятно быстрым шагом направился к первому прислужнику. Для меня это был быстрый шаг, для всех остальных — чуть ли не остаточное изображение.

Вы нанесли прислужнику восемь урона.

Прислужник получает статус оглушения. Все его характеристики снижены на 90%.

Ага, целых 90%, значит ли это, что прислужники всего лишь первого ранга? То есть мой обычный удар в теле Краулера наносит такой большой урон тому, чей ранг ниже на целых две ступени. Следующий такой же удар пришелся по второму прислужнику, и, угадайте, что вышло? Да, всё то же самое. После чего развернулся и быстрыми шагами направился к кучеру. Тот даже моргнуть не успел, когда я подарил ему пощечину.

Вы нанесли кучеру семь урона.

Кучер получил статус оглушения. Все его характеристики снижены на 90%.

— Краулер, ты что делаешь?! — кричала юная мадмуазель, стоя немного в сторонке.

Визжала она ещё с самого начала, просто я не особо заботился о том, что она мне тогда пыталась донести. Ну а сейчас, когда она единственная осталась на ногах, хочешь не хочешь, а её голос услышишь. Он достаточно приятный и хороший. Интересно, сделает ли она мне приятно, если я… … … В данном и конкретном случае можно сказать, что я дал сам себе мнимую душевную пощечину. Соглашусь, присутствовало огромное, просто дичайшее желание преступить, скажем так, закон. Проще говоря, взять и ... -_* (этого слова здесь не будет) ... прямо здесь и сейчас эту шикарную девицу. Ну а что? С какой-то стороны она тоже мразь. Убить меня хотела. Разве этого недостаточно, чтобы на ней отыграться? Ну а с другой стороны, что потом с ней станет? Ну, насколько потом будут ужасные последствия? Этот ребёнок и так чересчур избалованный. А после подобного, кажется, с ней может произойти что-то недоброе. Хотя какая мне разница?

— Юная миледи… — вновь улыбнулся я ей и мягко, но крепко схватил ту за плечи.

Лишь когда схватил ее, удосужился рассмотреть полноценно. В прошлом обстановка немного не располагала к этому. Что при первой встрече, что при последующих, я был занят другими делами и, в принципе, нервничал. А сейчас, сжимая в руке её выступающую часть, жадно и смачно изучал её тело. Итак, сантиметр за сантиметром, поцелуй за поцелуем, как-то неожиданно с неё пропала верхняя одежда, да и в целом наша юная леди абсолютно не сопротивлялась. Всё-таки я был прав: она любила Краулера. Правда, у меня для неё плохие новости. Больше своего возлюбленного она не увидит, но и до конца не узнает, что с ним произошло. Для неё он всё ещё будет жив, однако где-то там, далеко и без неё, поскольку после шикарного времяпрепровождения я удалился в сторону руин цитадели Стуржа. Почему я так поступил и зачем девушке, естественно, рассказывать не стал. Может они о чём-то и догадаются, но к тому времени мне будет уже пофиг. Я избавился от всех, ушёл далеко и, перевоплотившись в свой первоначальный облик, побежал вперёд.

Продвигаться было сложно, заболоченная земля действительно к этому не располагала. И если так подумать, то любой, кто будет идти по этой заболоченной местности, станет лёгкой добычей. Поэтому зловещее спокойствие защитников разрушенной цитадели я осознавал, и тем больнее для всех нас сказалось наше поражение. Каким-то образом войска смогли обойти все эти топи и переправиться на тот берег, оставшись при этом незамеченными. Понятно, что в топи никто не лез, их просто-напросто обошли. Но они, разве об этом не думали, защитники Стуржи? Я в это не верю. Что-то тут нечисто, и с этим, возможно, придётся мне разбираться.

Обходя кочку за кочкой, приближаясь к самой реке, я приходил в себя, успокаивался и думал, как вообще до этого дошло и что теперь делать. По сути, я начинал всё с нуля. Снова нужно искать город, снова осваиваться там, возвращаться к профессии травника. Однако теперь я боец третьего ранга. Быть может, удастся всё организовать куда лучше, а может, и место повыше себе выбью. Кто его знает? Однако я действительно начинал абсолютно всё с начала. Кордо, Ассур, Бессер и ещё бесчисленное множество людей, убитых ни за что, просто так, веселья ради. И я в этом зачинщикам помогал. Всё это заставляло грустить, наводило на плохие мысли и в целом мешало жить. Наверное, люди, у которых спит совесть, сами спят отменно, а вот свою придушить я не мог. Чувствовал, что моё дело ещё не закончено. Пока я не отомщу, не успокоюсь. Дойдя до реки, неожиданно открыл игровое окно, оно меня удивило и даже порадовало.

Поздравляем! Вы завершили сюжет первого акта на секретную концовку. Уровень выполнения 100%.

Вы получили звание: Непокорённый. Это звание доказывает то, что вы остались верны своим принципам и идеалам даже в самые неоднозначные и сложные дни своей жизни, не сдались и не уступили место кому-то другому.

Получено секретное задание: «Отмщение за всех павших».

Сложность миссии — высочайшая.

Условия выполнения: добиться краха царства Коренвейл, уничтожить всю его верхушку и покорить дворянство; сразиться и уничтожить 5 бойцов четвёртого ранга; сразиться и уничтожить 25 бойцов третьего ранга; сразиться и уничтожить 500 бойцов второго ранга; обратить в бегство две армии; завершить победой три военные компании; добиться высокого прогресса в войне.

Ага, может, тебе ещё чаю принести? Нормально ты условий понавыпускала, система недоделанная. Я только в третий ранг возвысился, только-только сбежал из стана врага, а ты сразу: пойди сделай то, сделай это, да и, в принципе, можешь всю страну разрушить. Да пошла ты нахрен, не буду я выполнять твою миссию! Хотя, с другой стороны, она просто огромная. Мне кажется, это не какая-то побочка, а цельная основная миссия на долгие и долгие годы. Тогда получается, у меня нет права на отказ, однако и рваться завершать её я вообще не спешу. Мне бы до своих как минимум добраться, а как максимум, кстати, ещё усилиться.

Добираться до того берега вплавь оказалось той ещё задачей. Не знаю, может быть, я место неправильное выбрал или река была слишком широкой, а может, и течение у неё было быстрое, однако добрался я до границ королевства с потерями. Что можно было потерять, путешествуя одному? Ну, например, ещё один свой облик. Побоявшись каких-нибудь подводных тварей, преобразился в самого слабого бойца и поплыл. Тварей не нашёл, однако умереть умер, выяснив при этом опытным путём, что когда у тебя заканчивается выносливость и ты неожиданно не стоишь на ногах, получается опасная и достаточно смертельная обстановочка.

И вот я оказался на суше, дошёл до знакомых мест, сразу вспомнил, что когда-то ходил по этим тропинкам, выискивая древорусов и полезные лесные травы. Ноги сами привели меня в Стуржу, ну точнее, просто к обугленному холму. Тут действительно ничего не осталось. Редкие каменные монументы были свидетельством того, что здесь когда-то стояли кузня и печи. Всё остальное было полностью в саже и углях. На земле валялись человеческие останки и следы поржавевшей, уже давным-давно выцветшей крови. Дошёл я и до своего лагеря, но, к удивлению, он остался невредим. Приятно было видеть хоть что-то из прошлого неразрушенным. Однако много полезных товаров здесь я не нашёл. Еда, лежавшая в кладовой, уже давно испортилась. Остались небольшие бутылки зелий, полезный топор, колчан со стрелами и самодельный лук. Я забрал всё самое ценное и встал перед выбором. Было несколько непонятно, куда идти. Работая вместе с наёмниками, я, естественно, их расспрашивал о близлежащих городах и селениях, где можно заработать и куда лучше переехать, если вдруг до этого дойдёт. Предложений было множество, однако большинство ответов собиралось около двух крупных приграничных городов. Они уже были серьёзными цитаделями, там было огромное количество воинов, и армия там жила и ждала того дня, когда сможет зарубиться с передовыми войсками царства Коренвейл. И тем не менее, север или юг, более холодный или жаркий климат? Если вдруг я окажусь чётко на экваторе, будет забавно.

И всё же я выбрал север. Сам с севера, после смерти не собираюсь изменять своим традициям. К тому же северный народ он такой, более благосклонный что ли. Сами подумайте: зима, холод, суровые погодные условия. Волей-неволей, а проникаешься и желаешь помочь человеку, оказавшемуся в беде или просто в странствии. Возможно, ты просто добрый, а может быть, просто надеешься, что, когда сам окажешься в подобной ситуации, тебе помогут. Обоюдные соглашения — наше всё.

***

— Эй, старик, попутчика подберёшь? — крикнул я какому-то деду, что сидел на телеге и слабой хваткой держал вожжи. Лошадь уже достаточно старая, но до сих пор держащая форму, спокойной, размеренной походкой скакала по дороге в сторону крупного города.

— Ну, садись, милый человек. Куда путь держишь?

Дед, оказалось, и сам не был против подбросить кого-нибудь, заодно и поболтать. Про мой вид даже не заикнулся, лишь изредка косо на меня поглядывал, желая то ли спросить что-то, а может, просто было интересно поглядеть. Осмотрев сам себя, понял, что глядеть было на что, точнее, на мой рваный затасканный вид. Меня как будто вытащили прямо из центра боя или же просто из середины очень дальнего путешествия по таким дебрям, где не ступала нога человека. И всё же старика это особо не заботило. Он не брезговал и тем более не упрекал меня в моём неряшливом виде.

— В город крупный иду, новую жизнь искать.

— И то верно. — прохрипел старик, вытирая свой лоб. — Наёмник?

— Да.

— Ясно. А я вот кожу везу тоже в город, на продажу.

Примерно такими речами мы разбавляли монотонный звук колёс, что перекатывались с кочки на кочку, подскакивали и стучали иногда по камням. Ехали мы недолго, однако за это время я успел прикорнуть и сам не заметил, как заснул.

— Эй, уважаемый. — растолкал меня в плечо дедуля. — Просыпайся, мы приехали.

— Спасибо, отец. — невзначай сказал я и пошарился по своим вещам. Денег у меня немного, но думаю, в качестве благодарности это сойдёт. В сжатой руке я протянул старику 5 медных монет, однако он не стал их брать.

— То, что отвёз, великий Сангод мне за доброе дело засчитает. А ты лучше, как время будет, в наше село загляни. Там и работа для тебя найдётся, и женушка. — подмигнул мне дед и, осмотревшись, указал немного вдаль. — Вон, видишь те чёрные точки? Это село моё. От этой реки туда отходит маленькая речушка. Мы её Старостью кличем. Там мост есть, мост добротный, наши молодцы деревенские сколотили. Пройдёшь через него да и в наше село попадёшь. Ну, а там обратись к кому угодно. Люди у нас добрые, всё расскажут и покажут.

— Спасибо, обязательно загляну проведать и работу найти, и на девок ваших поглядеть.

В этом городе, в принципе, всё как в Стурже. Есть отдельный вход для повозок, для всех остальных ворота другие, поменьше. В очереди стоять долго не пришлось, однако, когда пришла моя очередь, как всегда случился казус.

— Кто таков?

— Наёмник.

— Покажи жетон тогда.

Вот блин, жетон! Грёбаный жетон Гильдии наёмников. Да чтоб его! А ведь сколько раз Кордо мне говорил оформить его, а я всё твердил ему, что не нужно, на кой-мне это, чего ради две медные монеты экономить? Правду говорят: скупой платит дважды. Как бы сейчас из-за этого жетона не пришлось бы крупную сумму за вход выложить.

— Он был утерян, и причём очень давно.

— Ну, тогда плати за вход, как и все остальные.

— Сколько?

— Пять медных монет.

В душе я горько усмехнулся. Вот и те самые пять медных монет, которые я собирался отдать деду, а по итогу отдал стражнику. Реально заплатил дважды. Ну, а теперь всё позади, я в городе. В достаточно большом и крупном городе. Цетадель Стуржа и в подметки не годится. Это место уже на вид раза в четыре больше.