Барон отменяет правила

Глава 19

— Ну же, девочка, где ты? Выходи! Я не причиню тебе вреда!

Борис Илларионович Ланцов шёл по пустым коридорам Гильдии Искателей, и его шаги эхом раскатывались по безлюдным помещениям. Все, кто пытался ему помешать, были мертвы. Он расправился с ними, не колеблясь ни единого мгновения.

Это далось ему сложнее, чем он ожидал. Кажется, за прошедшие в заточении годы он растерял часть силы и прежних навыков. Что уж тут говорить, даже он, познавший силу на запредельном для человека уровне, не становится моложе!

Тем не менее, он был здесь, а его противники, могучие Искатели с огромным опытом, отправились к праотцам. Значит, всё не так уж и плохо…

— Девочка, это всё не имеет смысла. Покажись!

Вся эта игра в кошки-мышки начинала его утомлять. Ланцов рассчитывал, что девчонка бросится в его объятия. Но вместо тёплой встречи она скрылась где-то в бесконечных коридорах Гильдии и не отзывалась на все его призывы.

Что странно, но магия тоже не помогала её найти. Все использованные им сложные чары не принесли желаемого результата.

Эта строптивица пропала, словно провалилась сквозь землю!

Что ж, на этот случай у него есть специальное средство…

Ланцов использовал Печать Поиска. По зданию пронеслась концентрированная волна силы.

Борис Илларионович зажмурился, ловя каждый отклик энергии. На первый взгляд никаких всплесков не было. Но, к счастью, он знал, куда надо смотреть…

— Попалась!

Ланцов повернул в один из дальних коридоров третьего этажа. Двери кабинетов здесь были раскрыты настежь. На столах лежали документы, в сейфах покоились уникальные, добытые большим трудом Реликвии.

Да за такие сокровища любой перекупщик отдал бы миллионы рублей!

Ланцова Реликвии не интересовали.

Деньги всегда были для него всего лишь ничего не значащими бумажками. Он пришёл сюда с определённой целью и не собирался уходить, не получив то, что хочет…

— Нашёл!

Он толкнул тяжёлую дверь и вошёл внутрь. С первого же взгляда Борис Илларионович понял, где оказался.

Многочисленные полки были заставлены артефактами, на стенах и отдельных стойках покоились тяжёлые мечи, топоры, палицы и химера знает что ещё.

Оружейная! Святая святых Гильдии, в которую Искатели приходили перед тем, как отправиться в Бреши.

Полюбоваться редким оружием он не успел.

Стоило Ланцову шагнуть внутрь, как ему в лоб полетел умело брошенный топор.

— Сдохни, тварь!

Щит вспыхнул, отбивая атаку.

В тот же миг перед самым его носом сверкнула сталь. Это Эльза не стала отсиживаться в углу и перешла к активным действиям. Меч она сжимала весьма уверенно и вкладывала в каждый удар все силы, что только могла.

Ланцов залюбовался её плавными движениями. Сразу видно — классического обучения она не проходила. Ни единой стандартной атаки! Зато выдумка, грация и, самое главное, ярость были на месте.

А ведь из неё получится отличный боец. Главное — как следует с ней позаниматься…

Борис Илларионович шагнул в сторону, давая лезвию проскользнуть у его груди. Девчонка бросилась в новую атаку, но ему уже стало скучно.

— Довольно! — Он напитал ладонь силой и играючи разломил усиленный магией меч напополам. — Твоя злость мне нравится. Сразу видно, что тебе досталась горячая кровь предков. Но вот над техникой ещё нужно поработать. Если хочешь, я бы мог тебя обучить…

— Да пошёл ты!!!

Как и всегда, молчать Эльза не стала. Также как и сдаваться.

Отпрыгнув в сторону, она отбросила ставший бесполезным обломок меча. Вместо атаки обычным оружием она собрала силу и сплела самую мощную технику, на которую только была способна.

Поток энергии ударил Ланцова в живот. От удивления он сделал пару шагов назад. По его Щиту пробежали едва заметные трещины.

— Приятно видеть, что Родовой Дар тебя не покинул! — Борис Илларионович довольно улыбнулся. — Думаю, что этого достаточно. Я увидел, на что ты способна. Теперь можно и поговорить.

Борис Илларионович взмахнул рукой, и Эльза почувствовала, как её мышцы сковывает холод. Магия в Источнике погасла, как будто все её силы вычерпали до самого дна.

Сколько девушка ни старалась, она не могла шевельнуть даже пальцем.

— Теперь, когда ты немного успокоилась, мы наконец-то можем нормально поговорить. Всё-таки не чужие люди! — Ланцов взглядом подвинул к себе кресло и с комфортом сел, вытянув ноги. — Эльза, ты знаешь, кто я такой?

— Человек, который разрушил мою жизнь! — Девушка гордо вскинула голову. — Из-за тебя умер отец!

— Отчасти так и есть. — Спорить Борис Илларионович не стал. — Но я же и тот, кто может всё исправить. Я вернулся и больше никуда уходить не собираюсь. Более того, скоро всё, что ты знаешь, изменится. Страна, люди… Мальчишке-Императору недолго осталось сидеть на троне! Я займу его место, и тогда… Девочка, дери тебя болотная гидра, почему ты улыбаешься⁈

Эльза не могла сдвинуться с места. Но даже вся магия Ланцова не могла стереть с её губ наглую ухмылку.

— Да потому, что весь твой план — словно монолог злодея из плохого фильма! — Девушка рассмеялась Ланцову прямо в лицо и очень похоже его передразнила. — «Мальчишке осталось недолго сидеть на троне»… «Я займу его место»… Ну смешно же!

Вокруг Бориса Илларионовича закрутилась энергия. Сложившись в небольшой смерч, она промчалась по оружейной, разбрасывая оружие в стороны. Внушительных размеров алебарда пронеслась у самого лица девушки.

На лице Эльзы не дрогнул ни единый мускул. Но улыбаться она всё-таки перестала.

— Что ж, с юмором у тебя всё в порядке. Вся в отца… — Ланцов усилием воли сумел подавить гнев. — Объясню по-другому. Я могу освободить тебя прямо сейчас. Сколько лет ты провела в этом здании? Три года? Пять лет? Больше? Один щелчок — и ты выйдешь отсюда свободным человеком!

В доказательство своих слов Борис Илларионович в самом деле щёлкнул пальцами.

Эльза почувствовала, как её лица касается обжигающий поток энергии. Это была ещё не полноценная техника. Скорее, её репетиция.

Но даже этого Эльзе хватило, чтобы понять — старик не шутит. Он и в самом деле может снять наложенные на неё чары.

Если это случится, то она наконец-то выберется из этого проклятого здания.

И больше никогда сюда не вернётся!

— Что… — Её голос дрогнул. — Что ты за это хочешь?

— Сущую мелочь. — Ланцов подался вперёд. — Принеси мне Клятву верности. Пообещай, что никогда меня не предашь, и позволь мне связать тебя одной из моих Печатей. Ты получишь свободу и силу. И никто во всём мире больше не посмеет тебя обидеть!

Эльзе очень хотелось плюнуть ему в лицо.

Она столько слышала про знаменитого Ланцова. Сейчас вот он был здесь, рядом. Он рискнул всем, чтобы поговорить с ней.

И он предлагал ей то, чего она хотела больше всего.

Эльза как никогда в жизни была готова поступиться самым важным — своими принципами. Всего одно её слово, какая-то глупая Клятва — и всё наконец-то закончится…

— Мой отец часто говорил про тебя. — Она посмотрела Ланцову в глаза. — И он умолял меня не верить ни единому твоему слову. Я — плохой человек. Но я хорошая дочь! И я отвечу тебе коротко и ёмко. Пошёл в задницу!

Девушка сконцентрировалась, пытаясь собрать все оставшиеся у неё крупицы энергии. Их было всего ничего, какие-то жалкие остатки Дара.

Но даже этого оказалось достаточно, чтобы почувствовать тянущуюся к ней магию.

Кто-то посторонний понял, что в Гильдии происходит что-то подозрительное. Сейчас этот неизвестный прощупывал здание.

И его взгляд был устремлён прямо на неё…

Эльза улыбнулась.

Она узнала эту силу. Чёртов Ястребов и здесь оказался быстрее всех остальных!

Барон изучал здание, но даже он не до конца понимал, что здесь происходит.

Если она хочет выбраться, то нужно найти способ его предупредить…

— МАКСИМ, ПОМОГИ!!!

Остатки магии пробудились в ней и наполнили слова силой. Они прозвучали не только в этой комнате.

Эльза была уверена — барон, где бы он ни находился, её услышал.

И, зная его, она была готова поклясться — скоро Ястребов будет здесь…

— Дура! — Глаза Ланцова сверкнули, лицо исказилось. На одно краткое мгновение он перестал быть похожим на человека. — Неужели ты думаешь, что тебе кто-то поможет⁈

— Да. — Перекошенная физиономия Бориса Илларионовича девушку не пугала. Сейчас она чувствовал себя куда спокойнее, чем минуту назад. — Барон знает толк в том, как расправляться с теми, кого он считает своим врагом! Уж можешь мне в этом поверить…

Ланцов задумался. Кажется, он к чему-то прислушивался.

Эльза понимала, что привлекло его внимание. Энергии у неё почти не осталось, но она всё равно ощущала сгустившуюся вокруг Гильдии магию.

Барон и его союзники начали действовать. Здание накрыл антителепортационный купол. Теперь выбраться отсюда незамеченным не мог даже великий маг.

Несмотря на это, в его глазах не было и тени страха.

— Эх, девочка, девочка… — Борис Илларионович покачал головой. — На самом деле это ничего не значит. Видит Великий Дракон, я не хотел использовать эту Печать сейчас. Ещё слишком рано… Но, кажется, время пришло!

Ланцов вытащил из пространственного кармана кисточку и краски. Прямо на полу он уверенными движениями начал выводить сложную вязь из Печатей.

И только сейчас Эльза начала понимать — она понятия не имела, на что он на самом деле способен….

— Что значит, в Гильдии некого будет спасать? — Император непонимающе на меня посмотрел. — Максим, с чего ты это взял⁈

Времени на объяснения не оставалось. Я взял всю полученную информацию, собрал её в единый энергетический отпечаток и направил напрямую Его Величеству.

Пусть он сам услышит крик Эльзы. Это сработает на него намного лучше, чем мои объяснения!

Всё получилось, как я и рассчитывал.

От количества поступивших сведений Император вздрогнул. Его взгляд слегка затуманился, но почти сразу стал прежним.

От него повеяло магией, и я понял — Всеволод использует все доступные ресурсы, чтобы перекрыть Ланцову пути к отступлению. Если Борис Илларионович всё ещё в Гильдии, то возможностей сбежать у него теперь практически не осталось.

— Господа, всё меняется. — Закончив с магией, Его Величество оглядел собравшихся, акцентировав особое внимание на притихших князьях. — Все наши планы откладываются на потом. У нас появился шанс разобраться с Ланцовым. Так что очень рассчитываю на помощь ваших гвардий!

Он говорил тоном, не предполагающим возражений. Все тут же закивали, готовые броситься в бой хоть сейчас.

На меня сила его убеждения не подействовала, и я не дал ему уйти от самого главного вопроса.

— Ваше Величество, я правильно понимаю, что вы посылаете нас в Гильдию вслепую? Мы так и не узнали о целях Ланцова. Более подходящей возможности рассказать, что ему там нужно, может и не представиться!

Стоящие в дверях Благородные застыли на месте. Их глаза жадно устремились к Его Величеству. Было видно — их разбирает любопытство.

Всеволод заколебался.

— Максим, сейчас главное — справиться с Ланцовым. Сделаем это, и я обязательно всё тебе объясню!

— Ловлю вас на слове!

Я должен был признать — несмотря на все разногласия, когда требовалось, господа Благородные умели действовать очень быстро.

Не прошло и пары минут, а все участники военного совета уже покинули дворец. Единственным, кто остался на месте, был сам Император. По его собранным движениям я понял, что отсиживаться в тишине и покое Его Величество не собирается. Он тоже примет участие во всеобщем веселье, но только немного позднее.

Во двор я вышел в компании князей Меньшова и Анохина. Рядом вышагивали их вооружённые до зубов гвардейцы.

Мои люди, закончив сражение с оставшимися на улицах воинами Мин Тао, ожидали нас у ступеней дворца. Ещё находясь на совете, я послал Плотнику ментальный призыв, и он, использовав артефакт телепортации, перенёс в Петербург машины Рода, включая верного «Монстра».

Прокатимся с ветерком, химера меня подери!

Нас разделяло ещё несколько метров, когда я заметил, что у дворца собрались не только ожидающие господ гвардейцы. Стоял здесь и кое-кто другой.

Точнее, другие.

Первым на присутствующих отреагировал князь Меньшов.

— Ты что здесь делаешь⁈ — Он уставился на стоящую перед ним Анастасию.

Девушка вскинула голову и стойко выдержала тяжёлый отцовский взгляд.

— Папа, мы с ребятами узнали, что вы собрались на совет. Мы не собираемся сидеть в стороне. Мы будем сражаться вместе с вами!

Стоящие за её спиной Денис Шаров, Лиза Анохина, Алмазов и прочие студенты Академии утвердительно кивнули.

Разумеется, была здесь и Настька. Сестра смотрела на меня, всем видом давая понять, что не собирается уходить.

Догадаться, что здесь происходит, было не так уж и сложно.

Дворец располагался недалеко от Академии. Атака Мин Тао не могла пройти мимо студентов, и часть из них воспользовалась случаем, чтобы броситься на помощь регулярным войскам.

Поступок, на мой взгляд, был достаточно безумным. Бойцы Нефритового дракона — обученные воины с опытом и профессиональным снаряжением. Погибнуть от их рук проще простого!

Но таково уж воспитание местных аристократов. Они, даже совсем юные, привыкли быть затычкой в каждой бочке.

И, конечно же, в этот раз они тоже не стали отсиживаться в стороне!

Судя по окровавленным мечам и отсутствию ран, вылазка моих товарищей по Академии прошла успешно. Они сумели отнять несколько вражеских жизней и сейчас прибыли ко дворцу, чтобы, встретившись со мной и другими Благородными, получить от нас дальнейшие указания.

Меньшов и Анохин посмотрели на меня, ожидая поддержки.

И я, и они понимали — самым разумным было бы отправить таких помощников куда подальше. Кое-какой опыт и навыки у ребят, конечно, имеются. Всё-таки они не рядовые горожане, а полноценные Искатели с лицензиями.

Проблема только в том, что Ланцов — не какой-нибудь монстр из Бреши. Он куда опаснее всех тварей вместе взятых!

Так что самым разумным было отправить эту компанию обратно в Академию и таким образом гарантированно сберечь их жизни.

Но и я и князья понимали — подчиняться эта компания никому не станет. Да их так и распирает от желания сражаться! Даже если отправим их по домам, они всё равно нарушат запрет и найдут способ ввязаться в неприятности.

Уж пусть лучше будут под присмотром!

— Вы идёте с нами. — Я выразил общее мнение. — Но на определённых условиях. Вы ни во что не вмешиваетесь и не делаете даже шага без нашего разрешения!

Это был не тот вариант, на который они рассчитывали, но спорить никто не рискнул.

— Согласны! — Алмазов и Меньшова одновременно кивнули.

— Вот, а я вам говорила! — Сияющая Настька оглядела остальных. — Мой братишка — самый справедливый!

Желающих с ней поспорить не нашлось. Быстро погрузившись в машины, мы помчались к Гильдии. Благо, она находилась в соседнем квартале, и ехать по опустевшим улицам было совсем не долго.

Я с комфортом разместился за рулём и вдавил в пол педаль газа. После напряжённых приключений сегодняшнего дня быстрая поездка на машине казалась мне настоящим отдыхом.

Не переставая внимательно следить за дорогой, я как мог объяснил своим людям, что происходит.

— Максим, то есть вы считаете, что Ланцов пришёл в Гильдию именно за этой девушкой, Эльзой? — Цзян Вэнь задумчиво потёр подбородок. — Но зачем она могла ему понадобиться?

— У меня есть одно предположение, которое всё объясняет. Думаю, что Император его подтвердит. Но сейчас это не имеет значения. Главное — взять Бориса Илларионовича!

Все бойцы утвердительно кивнули. Было ясно — такой шанс представляется нечасто…

До Гильдии оставалась пара кварталов, когда я почувствовал дыхание незнакомой магии.

Ну то есть как незнакомой… Некоторые её элементы и в самом деле казались чуждыми. Это были какие-то новые, совершенно необычные энергетические колебания.

Но основу готовящихся чар я знал. И знал отлично!

Энергия смерти, многократно помноженная на тлен, горе, разрушение и уничтожение.

Все самые худшие порождения местной магии собрались вместе. Их было столько, что даже появлявшиеся на улицах редкие прохожие озирались по сторонам, дрожа от страха. Они не понимали, откуда исходит эта угроза, но однозначно чувствовали — ничего хорошего ждать не стоит…

— Ой! — Настька вздрогнула. Я видел — её сила пробудилась, и сейчас сестра с трудом сдерживала Интуитский транс. — Что это такое⁈

— Печать Ланцова, — проскрежетал я в ответ, продолжая изо всех сил давить на педаль. — Одна из тех, что он создал в Бреши. И с таким мы ещё не сталкивались…

Больше никто из бойцов вопросов не задавал. В этом просто не было смысла. Они все чувствовали примерно то же, что и я. И все понимали — мы любой ценой должны помешать Ланцову активировать эту Печать!

Главное сейчас — это успеть…

ТЫДЫЩЩЩ.

Зарычал двигатель, и в «Монстра» на полном ходу врезался бронированный внедорожник. Усиленная Отмороженными боевая машина выдержала столкновение, но оказалась отброшена в сторону. Я успел вовремя крутануть руль, избегая столкновения со стеной ближайшего дома.

Будь у меня реакция хоть немного хуже — и простыми переломами точно бы не обошлось…

Я обернулся и осмотрел своих людей. Столкновение произошло стремительно, но никто из них не пострадал. Даже синяков, и то не было.

Всё-таки Отмороженные — большие молодцы. Обеспечить «Монстру» такую защиту — это надо уметь!

— Что случилось⁈ — Плотник, как глава гвардии, среагировал раньше остальных. Он активировал Щиты и боевые артефакты, в мгновение превратившись в смертоносное оружие.

Я огляделся и почти сразу заметил дымящийся внедорожник. За рулём врезавшейся машины никого не было. Даже отсюда чувствовались остывающие магические эманации — кто-то с самого начала управлял автомобилем на расстоянии, заставив его въехать в нас на полной скорости.

Долго гадать, кто именно это сделал, мне не пришлось.

— Ястребов, я первым доберусь до Ланцова! — высунувшись из своего автомобиля, прокричал князь Кречетов. — Я убью его и стану героем Империи! И тогда такой отброс, как ты, не посмеет ко мне даже приблизиться!

Он ударил по педали газа, и его автомобиль понёсся к Гильдии.

Я потряс головой. Вот же идиот! После военного совета он всё-таки затаил на меня обиду и сейчас воспользовался первой же возможностью мне досадить.

Вот только он не понял простейшей вещи — против Ланцова у него нет ни единого шанса…

Я выскочил из машины и, когда Плотник попытался последовать за мной, махнул рукой.

— Оставайтесь здесь. И даже не пытайтесь нападать!

— А что нам тогда делать? — Сергей опешил. К таким приказам он не привык.

— Минимизировать последствия!

Больше я объяснять ничего не стал и наперегонки с Черепахом бросился к Гильдии. Кыш у меня на плече нервно перетаптывался с лапы на лапу.

Тем временем все основные силы князей и пара машин с бойцами Агентства уже успели подтянуться к зданию. Воины выбрались на улицу и застыли, подозрительно крутя головами.

Все они понимали, что происходит что-то не то. Но что именно — сообразить никто не мог, сколько ни пытался.

— Все назад! — крикнул я, приближаясь. — Сейчас рванёт!

Они обернулись на крик и посмотрели на меня. Те, кто знали меня лучше, например, Меньшов с Анохиным и часть бойцов Агентства, не медлили ни мгновения. Они сразу бросились в сторону, на ходу создавая самые мощные Щиты, что только могли.

А вот остальные такой реакцией похвастаться не могли. Бойцы непонимающе на меня смотрели, а Кречетов со своими людьми и вовсе приближались к Гильдии.

Сожги его огненная саламандра! Да я даже не думал, что этот князь настолько отмороженный!

Кречетов умер первым.

Ведущая в Гильдию дверь распахнулась. Князь не успел отскочить, ударился о дверь и растянулся на земле.

Появившийся в проёме Ланцов посмотрел на него сверху вниз и усмехнулся.

— Вот, хоть кто-то сообразил, где его место. На коленях передо мной!

Он едва заметно шевельнул рукой — и тело Кречетова обмякло. Князь не дышал.

Собравшиеся вокруг здания бойцы непонимающе заморгали. Многие, особенно молодые воины, понятия не имели, как выглядит Борис Илларионович. К тому же этот высокий старик не казался по-настоящему опасным.

Они смотрели на него, не решаясь атаковать.

— Чего встали, идиоты⁈ Стреляйте!

Я был ещё далеко. Но расстояние не стало для меня помехой. Я вскинул руку, направляя в Ланцова заранее сплетённую боевую технику.

Потрескивающая от силы молния, объятая огнём, ударила Ланцова в грудь. Его впечатало в стену Гильдии, и я с удовольствием заметил на его лице гримасу боли.

Значит, великий маг далеко не неуязвимый. Пусть он и избавился от второго антимагического браслета, непобедимым он от этого не стал!

Моя атака стала сигналом остальных.

— ОГОНЬ!!! — взревел Крутов, давая команду тем бойцам, что ещё оставались на своих местах.

Его парни вскинули артефакты, давая мощный залп.

Увы, но это было слишком поздно.

Ланцов приступил к финальной части своего плана. Его сжатая в кулак ладонь резко разжалась. Сила Печатей, которую он всё это время сдерживал, вырвалась наружу.

И как вырвалась!

Первую волну окруживших Бориса Илларионовича воинов смело в одно мгновение. Они, бездыханные, рухнули к его ногам.

Волна силы, немного ослабнув, покатилась дальше. Ни Щиты, ни артефакты — ничто не могло её остановить.

Воины падали один за другим.

Началась паника, побросав оружие, бойцы побежали прочь. О том, чтобы остановить продолжающую ползти вперёд энергию никто даже не думал.

— Ну конечно, кто должен всех спасти? Максим Ястребов, химера вас всех раздери!!!

Я отлично знал, что нужно делать.

На пути энергии я выставил несколько десятков укреплённых Кышем Ловушек. Сила Печати, значительно ослабнув, остановилась.

Почти сразу я ощутил энергетическую поддержку. Обернувшись, заметил своих гвардейцев и Крутова с Лёвой. Все вместе мы, как могли, не давали смертельной технике Ланцова двинуться дальше.

Я огляделся, ища взглядом Бориса Илларионовича. Всё, что я заметил, — это слабый толчок техники перемещения.

Всё было ожидаемо. Как и всегда, этот хитрый лис избежал прямого столкновения. Использовав смертельную Печать, он под шумок скрылся в неизвестном направлении.

И, конечно же, весьма умело замёл следы!

Ладно, доберусь до него потом. Сейчас главное — сделать так, чтобы его магия не сумела распространиться.

С этим мы справились довольно неплохо. Выпущенная Ланцовым сила Печати оставалась в рамках построенной нами защиты. Я уже собирался приступить к развеиванию, когда почувствовал появление нового игрока.

По коже пробежала волна энергии, и в нескольких метрах от нас на землю опустились обе Императорские драконицы. На спине Бойкой восседал Его Величество.

Не тратя времени на долгие разговоры, он надавил на оставшуюся магию Ланцова своей силой. Энергия разрушения заметно выветрилась, но её оставшиеся фрагменты всё равно были крайне опасны.

— Ваше Величество, дайте мне пару минут.

Я подошёл к самой границе Щитов и прямо на земле начертил нужную Печать, которую запомнил из добытого в Бреши дневника Ланцова.

Энергия начала убывать, пока полностью не исчезла.

— Максим, что это было? — Только сейчас Император позволил себе немного расслабиться. На тела погибших от атаки Ланцова воинов он взирал с отеческой печалью. — Я и не думал… Я представить не мог, что Ланцов знает ТАКУЮ технику!

— В Бреши он сильно изменился. Его возможности гораздо больше, чем были раньше. И, поверьте мне, это ещё не всё, на что он способен!

Вокруг нас находились многочисленные князья и просто любопытные, пытающиеся узнать как можно больше. Обменявшись понимающими взглядами, мы прекратили разговор.

Успеем продолжить немного позднее.

Раздался вой сирены. Это к Гильдии спешили Целители. Я склонился над телами убитых и просканировал их энергию. Увы, но помочь им не сможет ни самый искусный Одарённый, ни даже исцеляющий кристалл.

Они все мертвы. Окончательно и бесповоротно.

Оглядевшись, я осмотрел своих людей и сгрудившихся в дальнем конце товарищей по Академии. Им всем повезло — Печать Ланцова никого из них не задела.

Хм, а вот это уже странно…

Тонкий энергетический след был практически неуловим. Ланцов хорошо поработал, перекрывая его другими техниками.

Но, если я прав, нас впереди ожидают большие неприятности…

— Ваше Величество, Евгений Ефимович! — Я обратился сразу и к Императору, и к Крутову. — Пошлите своих лучших бойцов ко всем ближайшим Воронкам в радиусе километра. И пусть они будут не с пустыми руками, а с самым лучшим вооружением, что найдут!

— Максим, ты считаешь, что это ещё не всё? — Крутов помрачнел.

— Пока не уверен. Но есть у меня нехорошее предчувствие…

Глава Агентства моим предчувствиям доверял и сразу же начал отдавать команды.

Мы же с Его Величеством, не сговариваясь, вошли в Гильдию.

У входа лежали тела убитых охранников. По их разодранным телам я понял, что они погибли ещё до использования Печати.

Заметил я и тело Семёна Бородача.

Сердце потяжелело, горло как будто сдавило в стальной хватке. Я не в первый раз терял товарищей. Но легче всё равно не становилось…

— Спи, верный друг… — Я присел на корточки и закрыл ему глаза. — Можешь быть уверен — я за тебя отомщу!

Мимо нас прошмыгнули Целители. Они не теряли надежды найти хоть кого-то живого. Ну, удачи им!

Сконцентрировавшись, я просканировал всю Гильдию сверху до низу.

А ведь, кажется, я поторопился с выводами….

— Ваше Величество, надо спешить!

Мы взбежали по лестнице и пронеслись по длинному коридору. Ударом ноги я распахнул дверь, ведущую в небольшую оружейную.

По оставшимся здесь вибрациям я сразу понял — та Печать, при помощи которой Ланцов убил ту кучу народа, он создал здесь. На паркете до сих пор оставались её выгоревшие фрагменты, а в воздухе сохранились следы энергии.

— Изучите всё, что можете! — велел я питомцам и склонился над телом лежащей на полу Эльзы.

Девушка была без сознания, но, судя по слабому, но ровному дыханию, её жизни ничто не угрожало.

Я привёл её в сознание парой пощёчин и хорошей энергетической подпиткой. Она распахнула глаза и с облегчением выдохнула.

— Максим… Ты пришёл!

— Ну конечно. Куда же тут без меня!

Я усадил её в кресло и вручил флягу своего самого сильного бодрящего зелья.

— Пахнет так себе. Но поверь, это то, что тебе нужно!

Девушка нехотя сделала пару глотков и поморщилась. На её щеках появился первый румянец.

Теперь за неё можно было не переживать.

Я повернулся к Императору.

— Ну а теперь, Ваше Величество, пришло время раскрыть правду. Кто такая Эльза и какой химеры Ланцов тут забыл⁈