Барон отменяет правила

Глава 32

— Ваше Величество, эвакуация последней группы завершена. — Крутов встал рядом с Императором Российской Империи, уважительно склонив голову.

Всеволод кивнул. Его взгляд затуманился. Князь понял — Его Величество подключается к одному из своих спутников и сканирует энергетическую карту Петербурга.

Обычно это занимало у Всеволода несколько секунд. Сегодня процесс длился уже минуту и, кажется, не собирался заканчиваться.

Крутов прекрасно понимал, в чём причина.

Петербург пылал. Горели здания, умирали люди, воздух разрезали драконы, а по улицам маршировали пришедшие из Брешей твари.

И это не говоря про активность Воронок и созданных Ланцовым Печатей!

Каждая из них выбрасывала невероятное количество энергии. Даже самые простые артефакты в подобном хаосе работали с огромным трудом.

Так что разобраться, что к чему, Его Величеству будет нелегко…

— Женя, я не понял! — Император распахнул глаза и бросил на князя обжигающий взгляд. — Ты сказал, что вывел всех жителей!

— Да, всех мирных жителей из районов, где ведутся наиболее опасные столкновения. Сами понимаете, переместить целый город невозможно! Безопасность остальных обеспечивается защитными артефактами. Ваше Величество, можете мне поверить — мы делаем всё, что можем…

Всеволод взмахнул рукой, веля ему замолчать.

— Князь, я понимаю, что ты стараешься. Но этого недостаточно. Вот, смотри!

В сознание Крутова хлынули яркие картинки. Это Император подключил его к своему ментальному каналу и сейчас направлял всю полученную через спутники информацию.

Перед глазами князя появилась небольшая группа гражданских.

И стояли они не в безопасном районе, а всего в нескольких метрах от активированной Воронки. Вышедшие оттуда монстры медленно, но неотвратимо становились ближе к ним с каждой секундой.

Кажется, его парни и в самом деле умудрились кого-то забыть…

— Дери меня три химеры! — Крутов не сдержался и выругался. — Сейчас мы направим отряд. Они должны успеть…

— Не успеют! — Всеволод мотнул головой. — Времени нет. Я всё сделаю сам!

Его Величество зажмурился. От него повеяло силой. Император использовал особый фамильный Дар…

Крутов был всё также подключен к ментальному каналу Императора. Поэтому он сразу увидел, как посреди улицы, прямо перед гражданскими, появляется телепортационная воронка.

В первую секунду князю показалось, что он бредит. Создать полноценный портал на таком огромном расстоянии… Это было практически невозможно!

Впрочем, он забыл, кто перед ним.

Императорский Род славился особой силой. Всеволод был достойным сыном великих предков.

Сыграли свою роль и спутники. Благодаря им Его Величество сумел настроить портал с точностью до сотни метров.

Вышедшие из Воронки твари взвыли, и гражданские, не задумываясь, нырнули в воронку. Крутов увидел, как магия Императора переносит их в безопасную зону в одном из удалённых районов Петербурга.

Ну то есть как в безопасную зону… Безопасных мест в столице больше не было!

Просто вероятность, что их там сожрут, намного ниже, чем в других районах…

— Ваше Величество, это потрясающая работа! — совершенно искренне произнёс Крутов.

Присутствующие во дворце Лёва, гвардейцы и несколько сотрудников Агентства молча кивнули. Магия Императора произвела на них сильное впечатление.

— Рад это слышать. Но это только начало…

От глаз внимательного Крутова не укрылось, что Его Величество побледнел. Его пальцы дрожали. Пусть он и пытался это не показывать, создание портала отняло у него много сил.

Делая вид, что всё также, как и раньше, Император приступил к работе.

Отряды элитных гвардейцев, подчиняющиеся лично Его Величеству, маршировали по стране, отбивая особо наглые атаки неприятеля. Взрывались выпущенные из потайных убежищ ракеты, а драконы, связанные с Его Величеством Договором, рассекали небо, прикрывая войска с высоты.

Разумеется, в бой вступили и обе Императорские драконицы. Бойкая и Спокойная сражались в одной из самых опасных зон на границе Петербурга. Там одновременно открылись сразу четыре Воронки Среднего уровня и одна Высшего.

Хвостатые носились вокруг Воронок, уничтожая всех вырвавшихся оттуда тварей. Если бы не их помощь, то направленные Ланцовым монстры победили бы ещё несколько часов назад.

Они держались как могли, но Крутов понимал — что бы они ни делали, их силы уходили исключительно на защиту. О полноценной контратаке не шло и речи!

Если они хотят победить, то нужно что-то придумать. И сделать это необходимо как можно скорее…

— Женя, вы нашли барона Ястребова? — Всеволод повернулся к Крутову.

— Нет. — Князь помотал головой. — Мы связались с Родом барона. Лидия, его невеста, сообщила, что Максим покинул пределы Земли и в настоящее время недоступен.

Император, силой мысли направлявший в огромную горную химеру ракету с магическим сердечником, резко обернулся. Ракета, дрогнув, пролетела мимо, задев здоровенную тварь по касательной.

— Что Максим сделал⁈

— Покинул пределы мира. — Крутов поморщился. Он и сам прекрасно понимал, как глупо звучат его слова. — Сначала я подумал, что Лидия имела в виду, что барон отправился в Брешь. Но она уточнила, что барон не в Бреши. Кажется, барон и в самом деле не на Земле…

Всеволод потряс головой, пытаясь хоть как-то упорядочить мысли.

Тот факт, что Ястребов путешествует по другим мирам, его почти не удивил. Это же Максим! Он всегда делает то, что недоступно другим.

Гораздо больше его возмутил тот факт, что барон нашёл такое неподходящее время. Неужели он не мог найти для своих путешествий день поспокойнее⁈

Сделав глубокий вдох, Император заставил себя успокоиться. Если Максим отправился в другой мир, значит, так надо. Барон вернётся оттуда сильнее, чем когда-либо.

Перед ними же стоит совсем другая задача. Выжить любой ценой…

— Ваше Высочество, вы знаете, меня кое-что беспокоит! — Голос подал молчавший до этого момента Лёва.

Как и всегда, Крутов взял помощника с собой. Сейчас Лёва сидел в уголке Императорского кабинета. На коленях у него лежал ноутбук, а вокруг разместились многочисленные артефакты и разные энергетические усилители.

Все сложные приборы были изготовлены лично Полиной Разумовской. Благодаря им парень на своём экране мог видеть едва ли не больше, чем Его Величество со своих спутников.

— Лёва, да тебя всегда что-то бесопокоит! — Крутов усмехнулся. — И что же тебе не понравилось в этот раз⁈

— Я просканировал все доступные источники. Я вижу Воронки и Печати, монстров разного уровня, людей и драконов… Но кое-что я найти не могу! — Вид у помощника был растерянный. — Точнее, кое-кого…

— Лёва, давай конкретнее! Что именно ты там потерял⁈

— Я не могу найти Ланцова. Да он как будто сквозь землю провалился!

Что ему на это ответить, Крутов не знал.

С начала прорыва прошло несколько часов, но за это время Ланцов так и не появился. Не было ни требований, ни угроз, ни попыток снова выйти на связь. Не было вообще ничего! Даже крошечной капли энергии.

Ощущение было такое, что Борис Илларионович растворился. И ни лучшие артефакты, ни Император с его Даром, ни поисковые драконы не могли нигде его найти…

Так что в этот раз Крутов был с Лёвой согласен. Этот вопрос его тоже беспокоил…

Князь уже собирался отдать своим людям приказ начать новый поиск, когда стоящий у окна Император внезапно вздрогнул.

— Я его вижу, — сдавленно произнёс он. — Ланцов здесь.

Крутов тоже выглянул в окно.

С восточной части города к ним двигалось огромное существо. Приглядевшись, Крутов узнал в нём выросшего до громадных размеров Ворона. Созданная Борисом Илларионовичем тварь неслась прямо ко дворцу.

Сам Ланцов стоял на спине питомца. В его руках белым огнём горел посох.

— Бросить все силы на перехват! — рявкнул Крутов в артефакт связи. — Не дайте ему добраться до дворца!

Наперерез Ланцову тут же устремились два десятка драконов. В небе засверкали яркие вспышки — это бойцы Агентства лупили по Ворону из боевых артефактов.

Атака была быстрой и мощной. Никто, включая Императорских драконов, не сумел бы её пережить.

Никто, кроме Ланцова.

Ворон разодрал драконов когтями. Останки могучих ящеров рухнули на улицы города. Голова одного из огнедышащих отлетела в сторону и проломила крышу дома. Раздался мощный взрыв.

Воронки завибрировали сильнее прежнего. На улицах оказались новые полчища тварей. Единым потоком они смели все наземные силы Агентства.

Продолжая работать крыльями, Ворон уверенно приближался ко дворцу. Он был так близко, что Крутов и остальные могли различить на губах Ланцова усмешку.

Усмешку, которая обещала им мучительную смерть.

— Что ж, я этого ждал. — Император обнажил меч и активировал боевые артефакты. — Время пришло!

— Ваше Величество, встаньте за моей спиной! — Крутов попытался прикрыть Всеволода своим телом, но тот ловко отстранился.

— Женя, хватит бегать. Ланцов уже здесь. Нужно принять неизбежное с достоинством!

В то же мгновение дворец содрогнулся. Все его защитные системы приказали долго жить, и Ланцов верхом на Вороне влетел прямо в Императорский кабинет.

Разлетевшиеся во все стороны выбитые стёкла не успели коснуться пола, а Борис Илларионович уже стоял на ногах.

— Ну здравствуй, мальчик! — Он задорно подмигнул опешившему Императору. — Вот и встретились! Подожди немного, я избавлюсь от лишних свидетелей, и мы как следует поговорим…

Он ударил посохом об пол. Крутов сразу понял, что сейчас произойдёт, но сделать ничего не успел.

От посоха по кабинету пробежали волны энергии. Опытные гвардейцы, бойцы Агентства — все они, не выдержав, падали замертво.

Сила Ланцова сминала их Щиты и превращала в прах артефакты. Обычная магия была перед ним бессильна.

Крутов уцелел только потому, что ожидал чего-то подобного. Он собрал всю свою энергию, соткав из неё самый мощный Щит, на который был способен.

Его отбросило к дальней стене. Доспех был разодран, одежда превратилась в лохмотья. Но главное — он был жив.

С трудом приподнявшись, он поднял голову и увидел Императора. Устроенный Ланцовым взрыв не сдвинул Его Величество ни на шаг. Всеволод стоял там же, где раньше. В его руках сиял Вершитель.

Крутов обернулся к углу, в котором сидел Лёва.

Надежд он не питал. Шансов выжить у помощника не было. Но он всё равно должен был бросить на него последний взгляд…

— Раздери тебя грифон! Живой!

Выглядел помощник плохо. Его левая рука выгнулась под неестественным углом.

Но он был жив. И, кажется, даже не сильно пострадал.

На анализ ситуации Крутову не понадобилось много времени.

Переданные Полиной Разумовской артефакты оказались не из простых. Они превратились в груду обломков, но сумели задержать использованную Ланцовым технику.

Да эта гениальная девчонка своими изобретениями спасла Лёве жизнь!

— Евгений Ефимович, я в порядке! До свадьбы заживёт…

Крутов криво усмехнулся. Ну, раз мальчишка думает про свадьбу, значит, всё и в самом деле в порядке!

— Однако… Всё-таки я ожидал, что трупов будет побольше! — Весёлый голос Ланцова вернул Крутова обратно в реальность. — Ну ничего, с остальными я закончу потом. Сейчас можно заняться главным!

Борис Илларионович шагнул к Императору. Князь ощутил, как от него к Всеволоду тянется волна ментальной энергии.

Ланцов не собирался даже сражаться с Императором. Он хотел лишить его воли и заколоть, словно безвольного агнца!

Сила Всеволода была велика. Но, спасая жителей и защищая город, он потратил слишком много энергии. Он просто не мог сопротивляться…

— Ваше Величество, осторожно!

Крутов бросился Ланцову наперерез.

Сверкнул меч — и Борис Илларионович отступил. На его щеке появился тонкий кровавый шрам.

Парящий за окном кабинета Ворон что-то прокричал и попытался достать князя шипастым хвостом. Крутов, не оборачиваясь, отразил атаку и ударил в ответ.

Яркая вспышка — и ровно половина хвоста твари отделилась от её тела.

Крутов перехватил меч поудобнее. Пока Император не пришёл в себя, он будет защитить Его Величество. Он — один из сильнейших Одарённых Империи.

Он должен суметь…

Ланцов возник рядом с ним. В его взгляде горело любопытство.

— Ты хороший Одарённый. Отличный маг! Хочешь перейти на мою сторону? Обещаю — награда будет достойной. Гораздо лучше, чем тебе может предложить этот мальчишка!

— А знаешь что… — Крутов сделал вид, что задумался. — Иди ты к химере в зад! С такими, как ты, я никогда не имел ничего общего. И иметь не собираюсь!

— Ну, как знаешь!

Глава Агентства, крутанув над головой меч, бросился в бой. Удары сменялись точечными боевыми техниками. Он атаковал Ланцова со всех сторон, не забывая про поддержку артефактов.

В первые секунды ему даже показалось, что у него есть шанс. Борис Илларионович пропустил два удара. На его тёмном плаще появились свежие дыры с дымящимися краями. Меч окропился первой кровью.

Увы, но он ошибся.

Ланцов быстро привык к его темпу. Рисунок боя изменился.

Теперь первую скрипку играл старый маг.

— Хорошая попытка! Но со мной не сработает.

Посох Ланцова ловко обошёл меч Крутова и коснулся груди князя.

Не ударил, а именно коснулся.

Этого оказалось достаточно.

Крутов зашатался. Из его глаз повалил чёрный дым.

— Евгений Ефимович, нет! — Лёва бросился боссу на помощь, но сразу рухнул на пол.

Сил после атаки Ланцова у него не осталось.

— Ты хороший ученик, Лёва. Мой… приемник. — Крутов с трудом говорил. Каждое слово он выталкивал так, как будто оно давалось ему с огромным трудом. — Не подведи!

Князь рухнул на пол. Он не дышал.

— Эх, погиб ещё один сильный Одарённый. Опора Империи. И это, мальчик, твоя вина! — Ланцов осуждающе посмотрел на Императора. Всеволод не мог пошевелиться, но в его глазах стояли слёзы. — А, так вы были близки? Жаль, очень жаль. Теперь тебе придётся жить с муками совести! Но ничего, сейчас я избавлю тебя от страданий…

В следующие секунды произошло сразу несколько событий.

Во-первых, Всеволод справился с ментальной техникой Ланцова. Отскочив в сторону, он выставил перед собой меч и приготовился к бою.

Во-вторых, дворец содрогнулся. В разбитые окна ударил ослепительный свет иномирной энергии.

И, в-третьих, посреди кабинета появился барон Максим Ястребов. Он ухмылялся а у его ног, рыча и скалясь, возвышались питомцы.

Барон огляделся по сторонам и заметил бездыханное тело Крутова. Его глаза налились темнотой.

— Умри, — произнёс он и бросился на Ланцова.

Возвращение из Эндера прошло быстро и безболезненно. Призванная Лидером энергия охватила нас и потащила за собой, разрывая пространство между мирами.

Куда именно мы переместимся, я наверняка не знал. Но интуиция Следопыта подсказывала — Мироздание не отправит нас абы куда. Где бы мы ни оказались, это место будет самым правильным.

Я попал в точку.

Воронка выбросила меня посреди кабинета Его Величества. Напротив, удивлённо хлопая глазами, стоял Ланцов.

А ведь места для перемещения лучше и не придумаешь! Точно по адресу.

И, похоже, я прибыл очень вовремя.

Впрочем, была и одна проблема.

В Императорский дворец я переместился в гордом одиночестве. Ни Плотника, ни Вэня, ни Красного Волка с его Следопытами рядом не было. Только двое верных мне питомцев.

Я применил Дар и сразу успокоился. Мои товарищи были рядом. Но не во дворце, а на улицах Петербурга, всего в нескольких метрах от меня.

Вот только на этих улицах творилось химера знает что.

Пока мы были в Эндере, Ланцов начал действовать. Великий маг закончил свою Печать. И теперь Воронки были распахнуты по всей стране.

— Следопыт, это же ужас… — Хвостатый был в настоящем шоке. — Столько монстров сразу… Кыш никогда такого не видел!

— Только не говори, что снова предлагаешь сбежать!

— Сбежать? Ну уж нет! — Питомец оскалился. — Никаких побегов! Кышу нравится этот мир. И Кыш собирается в нём жить! Так что лучше этим чудовищам найти себе другой мир. Этот Кыш не отдаст!

Я покачал головой. А ведь мокрый нос не перестаёт меня поражать!

— Максим, мы идём к тебе! — через ментальную связь я услышал голос Плотника.

— Оставайтесь где есть! Я справлюсь сам.

— Но, Максим… Это же Ланцов! Самый сильный Одарённый в истории…

— А я — самый сильный Следопыт как минимум двух миров! Так что давай поспокойнее. Ваша задача — защитить гражданских и помочь Лидии и моему Роду. Остальное я сделаю сам.

— Максим, вы уверены? — К нашей беседе подключился Цзян Вэнь.

— Без сомнений!

Каждое моё слово было исполнено уверенности. Сомневаться во мне никто больше не рискнул.

— Тогда удачи вам, Максим!

— Благодарю.

Ментальная связь погасла, но я всё равно продолжал чувствовать своих товарищей. Отсиживаться в стороне от драки они не стали и сразу бросились в бой.

Столкнувшись с моими Следопытами, монстры Брешей пожалеют, что вообще здесь оказались!

На все приказы ушли считанные мгновения. Решив дела, я огляделся.

За время моего отсутствия дизайн кабинета изменился.

Стены были расколоты, мебель перевёрнута и частично сожжена. А самое главное — вокруг лежали тела убитых воинов.

Мне не требовалось использовать Дар или прислушиваться к их дыханию. Я и так знал, что все они были мертвы.

Уверен — все эти мужчины были отличными бойцами. Вот только я никого из них не знал и, соответственно, не испытывал к ним какой-то особой жалости.

Да, печально, что они погибли. Но оплакать их успеем потом, когда всё закончится!

Что меня действительно тронуло, так это лежащее посреди зала тело Крутова. Глаза князя были выжжены, а энергетические потоки искорёжены так, будто кто-то специально смял их в кулаке.

Я почувствовал, как меня охватывает гнев.

С Евгением Ефимовичем у нас была сложная история. Сначала мы друг другу не доверяли. Но постепенно, побеждая одного врага за другим, мы сблизились, и Крутов стал моим близким товарищем.

Теперь он был мёртв.

И его убийца стоял передо мной!

Сомнений у меня не было.

— Умри!

Я сорвался с места, бросаясь на Ланцова. Рок чёрной молнией сверкнул в воздухе.

Моё появление было для Бориса Илларионовича неожиданностью, но он быстро взял себя в руки. По его наглой усмешке было понятно — Ланцов думает, что сможет запросто со мной справиться.

Он ошибся.

Первый удар попал точно в цель. Рок легко обошёл все Щиты и впился в плоть старика. На одежде Ланцова проступило кровавое пятно.

Не останавливаясь, я ударил его энергией, припечатав к ближайшей стене и надавив Взглядом.

На миг мне показалось, что Борис Илларионович поплыл. Его глаза затуманлись, а колени дрогнули.

Если всё будет так просто, то после победы я на радостях в одиночку выпью бочку самого крепкого сидра из погреба «Белого Ястреба»!

Всё оказалось немного сложнее.

Источник Ланцова разгорелся прямо на глазах. Его Дар сопротивлялся моему давлению.

— Человек, сзади! — крикнул дракоша.

Я почувствовал за спиной движение. Обернулся и не поверил собственным глазам.

Посреди кабинета сидел Кыш в полной боевой форме. Глаза питомца горели белым огнём, а его острые зубы рвали лапу Ворона.

Пока я отвлёкся, эта огромная тварь, парившая за окном кабинета, попыталась ударить меня со спины. Её лапа проникла в кабинет и почти успела до меня дотянуться.

Кыш успел раньше и сейчас терзал питомца Ланцова.

Да так, что перья летели во все стороны!

С недовольным рокотом Ворон убрал сочащуюся кровью лапу.

— Хвостатый, ты меня удивляешь. Я думал, ты пацифист!

— Всё правильно, Следопыт. Кыш — пацифист. — Дракоша встряхнулся, стряхивая с мордочки капли крови. — Но если кто-то обижает его человека, то Кыш это никогда не простит!

Это было неожиданно. Мой пушистый питомец окончательно вырос.

Теперь рядом со мной был не просто милый комок обаяния, а самый настоящий боевой зверь.

Отвлечься я себе не позволил. Для начала нужно расправиться с Ланцовым!

Ворон атаковать больше не стал. Ему было не до меня.

Здоровенную тушу монстра охватили искры и пламя. Это мои Следопыты открыли по нему огонь.

Крылатое создание взвыло и, распахнув пасть, устремилось вниз.

Я ухмыльнулся. Вот птичка и ошиблась. Живой её мои парни уже не отпустят!

Повернувшись к Ланцову, я увидел, что за прошедшие секунды Борис Илларионович успел прийти в себя. Его взгляд больше не казался пустым, а Дар сиял так ярко, как никогда раньше.

Вокруг старого лиса горела энергия Печатей.

Как и раньше, Ланцов смотрел на меня с интересом, будто я был не человеком, а каким-то особо любопытным экземпляром. Но, сколько он ни притворялся, главного от меня было не скрыть.

Теперь в его взгляде я ясно видел страх.

— Удивительный ты человек, Максим Ястребов. — Борис Илларионович попытался использоваться сканирующую технику. Я не позволил ей развернуться и сбил её ещё на начальной стадии. — Ты ведь не Сочинский барон, верно? Ты не просто Одарённый и не просто Следопыт. Ты — что-то большее…

Что будет дальше, я отлично знал.

Как и множество противников до него, Ланцов хотел меня подкупить. Предложить что-то, по его мнению, очень ценное и переманить меня на свою сторону.

Чувствует, гидра его сожри, что бой со мной не обещает ему ничего хорошего!

Чувствует и пытается перестраховаться.

Также поступали Троекуров и Мин Тао. Единственное отличие — Ланцов это делал не после поражения, а до начала боя.

Что ж, я всегда знал, что он умён.

Предложить ему было нечего. Он сделал всё возможное, чтобы настроить меня против себя.

Смерть Крутова… Такое не прощают!

Отвечать ему я даже не пытался. Собрал вокруг все свои силы и бросился вперёд.

Неожиданно, я оказался не один.

Рядом со мной возник Император.

Пока я решал свои вопросы, Его Величество стоял в стороне, прислонившись к стене. Вид у Всеволода был далеко не из лучших. Бледное лицо, чёрные круги под глазами, опустошённый практически до дна Источник — явные признаки того, что Император успел хорошо поработать.

Заметил я и остаточный след от применённой к нему ментальной техники. Ещё до моего появления Ланцов так на него надавил, что даже могучий Император с трудом избавился от его воздействия.

Его помощь мне не требовалась, но у Всеволода оказались собственные планы. С Вершителем в руках он атаковал Ланцова вместе со мной.

Ну ладно, посмотрим, что из этого выйдет…

— Что, мальчишка, понял, что не справишься один⁈ — Борис Илларионович с лёгкостью оттолкнул меч Императора своим посохом. — Правильное решение. Но даже вдвоём вы всё равно ничего не сможете сделать!

— Это мы сейчас и проверим!

Мы с Императором атаковали одновременно. Рок и Вершитель слились в совместном ударе.

Почти сразу я понял — Всеволод не тянет.

Мы с ним уже сражались против Ланцова в его Бреши. Тогда Император показал себя достойно. И с Даром и с умением помахать мечом у Его Величества всё было более чем в порядке!

Сейчас он отставал в скорости и от меня, и от Ланцова. Его удары были слабыми и медленными.

Ничем хорошим это точно не закончится…

Ловко извернувшись, Ланцов сбил Всеволода с ног. И тут же, без передышки, ударил посохом по лежащему на полу Императору.

Его Величеству повезло.

Пока мы сражались, Черепах наблюдал за сражением. Генерал хотел броситься в бой, но я ему не позволил — он был мне нужен для крайнего случая.

И этот случай наступил.

Черепах подскочил к Всеволоду, ухватил зубами за плащ и рванул на себя.

Это спасло Императору жизнь.

Посох Ланцова попал не в Императорское сердце, а всего лишь в левую ногу.

По фамильному доспеху побежала ржавчина. Нога Его Величества перестала двигаться.

Я видел — энергетические каналы в ней были напрочь заблокированы. Если ему прямо сейчас не окажут медицинскую помощь, то ходить он больше не сможет.

— Ваше Величество, со всем уважением, но вы уже отвоевались. Дайте мне доделать начатое!

Взгляд у Всеволода был как у обиженного ребёнка. Ему не терпелось самому расправиться с Ланцовым.

В этот раз разум возобладал над яростью.

— Максим, торжественно дарую тебе Императорское право сделать с этим человеком всё, что ты пожелаешь!

— С превеликим удовольствием!

Ланцов попытался задержать Всеволода, но Черепах оказался быстрее. Взвалив Императора на спину, Генерал уклонился от атак Бориса Илларионовича и выскочил из кабинета.

За здоровье Его Величества можно было не переживать. Под защитой железного питомца ему ничего не грозит.

Ну а дальше всё завертелось.

За моей спиной собралась энергия двух Орденов, сила драконов, Дар Следопыта и моя собственная магия.

Кипучий коктейль! Вокруг полыхал сам воздух.

Всю эту мощь я обрушил на Ланцова.

Великий маг к этому был готов. Сила, что могла разорвать кого угодно на части, лишь слегка его помяла, оставив несколько новых синяков и лёгких ран.

Но на ногах он устоять не сумел.

Энергия подхватила его и вынесла прямо в распахнутое окно. Великий маг ухнул с высоты последнего этажа с изяществом мешка картошки.

— Следопыт, он что… того⁈ — с надеждой спросил меня пушистый.

— Ну уж нет, мокрый нос. От падения с высоты он точно не умрёт!

Подскочив к краю, я посмотрел вниз. Ланцов, расставив руки в сторону, парил над землёй.

Вот же гад! Успел, значит, использовать левитационную технику.

Не раздумывая, я рванул за ним следом.

Часть пути я просто пробежал по отвесной стене дворца (мои возросшие способности теперь позволяли и не такое), а остаток преодолел на левитационной технике.

Ланцова я застал уже на земле. Присев на корточки перед одной из Воронок, он выводил на асфальте незнакомую мне Печать.

С каждым новым знаком по поверхности Воронки пробегала энергетическая рябь. Её цвет сменился на фиолетовый, а поверхность бурлила от переполняющей силы.

Заметив меня, Ланцов поднял голову и усмехнулся.

— Что, барон, хочешь сразиться? С большим удовольствием! Но только сделаем это на моих условиях…

Он быстро шагнул в Воронку и исчез в Бреши.

— Человек, давай серьёзно поговорим! — Хвостатый повернулся ко мне. — И грифону понятно, что это ловушка!

— Что с того? — Я поудобнее перехватил Рок и направился прямо к Воронке. — Ловушка это или нет, но с Ланцовым пора заканчивать. И я собираюсь сделать это сейчас!

Я шагнул в Воронку и почувствовал, как меня обволакивает незнакомая сила.

Ну что ж, посмотрим, чем всё закончится…

Уважаемые читатели!

До финала осталось ровно две главы. В связи с этим сообщаю, что график выкладки на последней неделе будет изменён. 33 глава выйдет во вторник, 23 сентября, последняя 34 — в субботу, 27 сентября.

Если у вас есть замечания и предложения — прошу писать в личку или в комментариях!