Чужой наследник 4

Глава 11 На войне, как на войне

Я вполне догадываюсь, кто именно заинтересовался пропажей уголовного авторитета. В целом, после покушения с использованием гранатомета, мне было глубоко начхать на конфликт с преступной организацией и его последствия. Куда уж хуже-то? Однако «сперва поговорить» все же стоило. Хоть я и предполагал, что разговор окончится вполне определенным образом. Ладно, чего гадать? Завтра и посмотрим.

Главное — не разорваться теперь. На много маленьких олегов. Что-то Судьба мне слишком много козырей подсовывает. Чую, нечистая игра идет. А значит, что? Значит, я всего лишь фигура. Меня практически снабжают всякими эксклюзивными штуками, которые идеально подходят друг к другу. И это настораживает! Я бы тоже так делал, если бы исподволь готовил кого-нибудь к некоему шагу, выгодному мне. Я вот только не могу представить себе масштаб сил, которые могли бы такое организовать. Кланы? Император? Не смешите мои колокольчики. Как бы ни были сильны высшие ограненные, они всего лишь люди. А здесь… Какой-то запредельный уровень планирования и ресурсов. А значит, что? Значит, скорее всего, никакого плана и игры нет. Воспользуемся бритвой Камма. Отсечем таинственных, могущественных, как сама судьба подрыгрывающих мне незнакомцев, и что останется? Везение. Шутки Судьбы. Это, конечно, никакое не объяснение. Это отговорка. Но сидеть и подозрительно всматриваться в темноту Вселенной, вдруг мелькнет лик неведомого благодетеля, я не собираюсь. Дают — бери. Бьют — тресни в ответ так, чтобы зубы вылетели. Вместе с мозгами.

В связи со звонком Вкрадчивого мне срочно надо было нанести визит Фролу. Чтобы понять, что там порешали его руководители. Так что, дозвонившись моему, без пяти минут повелителю Качалки, после курсов вождения я направился к нему.

— Привет, Фрол, на меня сегодня представители «Золотого Синдиката» вышли. Будут права качать. — Без предисловий и раскачки начал я нашу беседу. — Я готов их щемить со своей стороны. А вот что твои боссы решили?

— Привет, мелкий. Все такой же шебутной. Садись. В ногах правды нет!

— Но нет ее и выше! — Пафосно проговорил я, садясь. И только потом, вспомнив, что у нас там выше ног, фыркнул. — Так какой ваш положительный ответ?

— Будем забирать форт под себя. Уже почти все готово. Ждем приезда наблюдателей от гильдии.

— Ну это отличные новости. Я предупрежу Порфирия, что скоро тут нездоровые шевеления начнутся в местном криминалитете, но объясню, — все это во благо! Надеюсь, вы не собираетесь здесь полноценные уличные бои устраивать? А то вас всех ССФ зачистит — пикнуть не успеете.

— Не учи отца ибаста. — Ну он немного по-другому сказал. Но, как и в случае со Святовым, я всю похабщину опускаю. Поэтому Фрол у меня такой неразговорчивый получается.

— Мне нужно хотя бы примерная дата начала вашей криминальной революции. Подробности мне ни к чему.

— А тебе их никто бы и не сказал. До конца недели — точно. Дальше просто не удастся удерживать в секрете, что в форт понаехало полно боевиков гильдии.

— Все понял. Пойду я, Фрол, спатеньки тогда. А! Чуть не забыл. Недавно какие-то люди карточки платиновые обронили. А мне чужого не надо. Вернее надо, но не в таком виде. Посмотри их, хорошо?

— Давай. Гляну.

— Ну все, я побежал. Если с картами что выгорит, возьму империалами по старой схеме, ок?

— Да, хорошо.

Дома я действительно завалился спать. И отлично выспался. На сей раз никакая муть во сне мне не мерещилась.

Утром, чуть свет, я поднялся и сразу, после гигиенических процедур, залип на полчасика в паутину. На большее обычно не хватало времени.

Ожидаемо — новый запуск и строительство манора стали новостью номер раз. Один из журналистов издания: «Алый Рассвет грядет!» даже как-то ухитрился проникнуть на объект, видимо, в составе группы наемников, и нащелкать пафосных изображений с аэростатом, Юрковским и даже со мной. Вот же. Надо ж так любить свою профессию. А ведь наверняка потом с винтовкой на эскарпе сидел вместе со всеми. Молодец, что говорить. И статья хорошая, прям в меру пафосная и жизнеутверждающая. Речь Юрковского приведена полностью, без купюр или добавлений. Шестьсот семьдесят отметок нравится и почти полторы тысячи комментариев. Из которых половина — просто срач пользователей между собой, без отношения к статье. Такое ощущение, что некоторые граждане, написав пакостный комментарий другому, сидят, тупо уставившись в монитор, и ждут ответа, чтобы немедленно накатать еще одну, заполненную матом и оскорблениями, портянку.

«Интриги…» опять выдали свою версию постройки нового манора. Естественно в свете расклада внутрифортовских тайных сил и шизоидных предположений о борьбе имперских ведомств. Вот же людям делать нечего!

Оракула я из подборки исключил, у них слишком однообразные и совершенно пустые тексты. Даже удивительно, что они держатся на четвертом или пятом месте по популярности СМИ нашего маленького поселения. Нежели у нас столько повернутых на эзотерике людей?

Тренировки стали чем-то вроде утренней зарядки. Это плохо! Потому что прекратился рост. А что с этим делать, я не знаю. Наверное, пора персонального тренера нанимать. Особенно по стрельбе. С акробатикой то я знаю, что делать, просто увеличить длительность и интенсивность. Но позволить себе пока что этого не могу. А вот в стрельбе — нужен тренер. Только где его взять в форте-то? Придется из центральных городов выписывать, а это деньги, и немаленькие. Ладно, не самое важное сейчас. Чем дальше, тем меньше мне все эти навыки будут нужны, если честно. Глава семьи, а уже тем более рода сам обычно на боевые операции не ходит. А нынешнего уровня подготовки мне пока хватает. Вот огранка отстает. Это да. Запустил я ее. Все из-за той же нехватки времени.

Собственно, огранкой я и занялся вместе с Ивой, Киром и Оксаной. Закончив в половину одиннадцатого, я решил, что готовиться к разговору с Вкрадчивым еще рано. Остановил Оксану на выходе из зала огранки и начал беседу:

— Оксан, задержись, пожалуйста, разговор есть.

— Да, сенсей! Слушаюсь и повинуюсь!

— Во-первых, тебе пора пройти начальную квалификацию. Надо сделать это буквально на днях. А пока что, тебе нужно притормозить с новыми гранями. Отточи имеющиеся две до автоматизма. У тебя пока что, как говорит наш славный Карл Августович: «Выходит не идеально». А надо, чтоб идеально.

— Хорошо, как скажешь, — ты, сенсей. А не рано мне квалификацию проходить?

— Большинство ограненных проходят ее до открытия первых граней, если что. Так что в твоем случае даже поздно. Но нам с Августовичем кое-что еще уточнить надо в УПДо, чтобы все прошло гладко.

— Ладно.

— Второй вопрос. Ты извини, что так вот на бегу, но на обстоятельные разговоры времени не хватает!

— Слушай, котик, я вижу, как ты загружен. Иногда даже боюсь, что ты треснешь от натуги, столько на себя навалил. Это вообще ненормально, для парня твоего возраста. Такое ощущение, что кроме саморазвития и развития семьи у тебя вообще никаких других желаний нет.

— Эй! Мы с тобой недавно на прием ходили! И в театр!

— Да. На прием ты пошел, чтобы знакомства полезные завязать. А в театр, чтобы мне приятное сделать. Ты там уснул!

— Да не спал! Просто думал!

— О чем и речь, Олег. Думал. Я не в укор тебе. Просто вижу прекрасно, что тебе на все приходится время буквально выкраивать.

— Я думаю, что это скоро гонка закончится. Просто, если не шевелиться, мы так и останемся посредственной семьей ограненных. Но речь о тебе! Не сбивай меня. Не хочешь поехать в Павлоград учиться на юриста? Мы тогда сможем больше времени вместе проводить, — торопливо добавил я.

— Проводить больше времени вместе — идея отличная. — Молодец я все-таки. — Но почему на юриста?

— Во-первых, у тебя уже есть база. Во-вторых, мне нужен квалифицированный юрист в семье. Если это будет моя супруга, то… по-моему отлично будет тогда. — несколько неуклюже закончил я свою речь.

— Супруга. Опять торопишься. Разве Мария Соколова не больше подойдет тебе в качестве жены, чем Оксана Дмитриева?

— Сравнила какой-то банальный рубин и уникальный алмаз! Нет. У меня должно быть все эксклюзивное, и самое лучшее. То есть — ты.

— Она красотка. Разбирается в этих клановых-родовых делах. Меня от них воротит, если честно. Алмаз или не алмаз, я все еще девочка из Качалки, дорогой. И останусь ей очень долго. А ты же спешишь. Ты пойми! Это не истерика и не попытка тебя «проверить на вшивость». Мы с Марией много последнее время разговаривали. У нее на тебя виды. Но она признает мое первенство, так сказать, и обещала не лезть. Как ни странно, мы с ней, кажется, даже слегка подружились. Но я не готова делить с ней или еще с кем-то моего мужчину. Уступить могу. Делить нет. Да и мало ли красивых и крутых ограненных незамужних девиц в том же Павлограде? Ты же карьерист у меня. Тебе нужна жена, усиливающая твои позиции. Или даже несколько жен.

— Вот последняя фраза явно Соколовой, а не твоя. Слушай, Оксан. Чем обсуждать меня с подружкой, поговорила бы прямо со мной. Ты просто не представляешь, насколько твоя огранка — это круто. Усиливает, так сказать, мои позиции. Но огранка, выгода, позиции семьи… Это не то, что я хочу от будущей жены. Если все это есть — хорошо. Но не главное.

— А что же главное, Олег?

— Главное крепкий, надежный тыл. И человек рядом, который… ну которого… Да, зерг! С которым я хочу прожить жизнь, наверное. Ты такой человек. Соколова — нет. И я сомневаюсь, что еще кто-то, кроме тебя, подойдет на эту роль. Вот и весь расклад

— О, как. Оригинальное признание в любви. — если бы не умел контролировать внутренние органы — покраснел бы, как пить дать. — Мне обязательно отвечать прямо сейчас? — Она обвела рукой обстановку зала огранки. — Здесь?

— Вообще нет. Я, короче, пойду. У меня встреча с бандитами через час. А ты подумай над моими словами. Ага.

И я позорно быстро слинял. Несколько жен, зерг! Нафиг мне такое счастье? Мне на одну-то женщину времени и сил едва хватает. Я и в прошлой своей жизни ограничился одной супругой. И после ее смерти даже любовниц редко заводил. Да и не задерживались они у меня. Надоедали быстро. Не знаю почему.

В половину двенадцатого я уже занял стратегическую позицию у окна любимой булочной. На улице меня прикрывал Ломов. Сзади меня сидел Карл Августович, как мой главный телохранитель, и что скрывать, лучший боец моей команды. За столиком напротив нас непринужденно расположился Николя, с бумажной газетой в руках. Он нацепил очки, и его лицо стало таким интеллигентно-беззащитным. Портила вид эдакого сельского интеллигента только его атлетическая фигура, которую даже футболкой и кожаной курткой было не скрыть. Думаю, рыцаря Братства и двух ограненных в прикрытии мне хватит. Все же у преступного элемента уровень ограненных пособников был невысок.

Без четверти двенадцать на комм поступил звонок от неизвестного абонента.

— Эр Строгов, слушаю.

— Мы договаривались о встрече, Олег Витальевич, — сказал Вкрадчивый.

— Да, было дело. К двенадцати подходите в кафе «Блинчики у тети Глаши» на первой линии. Ждать долго я вас не буду. Допью кофе и уйду. Так что поторопитесь. — И, не слушая ответа, нажал отбой.

Эта встреча вам нужна, а не мне. Так что двигайте поршнями, дорогие жулики-бандиты. А то знаю я их. Придут на полчаса позже, начнут права качать. Они и так начнут права качать, но теперь хотя бы поторопятся. Кто знает, что в голову ограненному пацану взбредет, у которого, по всем признакам головокружение от успехов наступило? Хе-хе.

Я, не спеша, допивал вторую чашку сладкого как грех кофе, когда в кафешку зашли трое новых посетителей. На часах десять минут первого. Вполне уложились ребята.

Впереди шел средних лет приятной наружности господин. Одет в черный костюм с галстуком и мягкую шляпу. Под благопристойного гражданина косит. Двое других были вполне ожидаемого типажа. Расхлябанный молодец лет двадцати пяти — тридцати. Весь такой на шарнирах. Клетчатый пиджак, надетый прямо на футболку, кепка — аэродром. Цепура на шее и все худые пальцы в наколках перстней. Второй — быковатый молодчик в кожаной куртке и джинсах. Двое первых направились к моему столику, а здоровяк подошел к Оленину и хмуро буркнул:

— А ну, сдриснул баклан! Ты мое место занял.

В ответ Николя положил на стол левую руку с перстнем ограненного и лениво процедил:

— Ты что-то сказал, мусор? Я не расслышал.

— А не! Показалось вам. — И быковатый уселся за свободный столик позади основной делегации.

Представительный господин, очевидно тот самый вкрадчивый, сел за мой столик, а вертлявый пристроился чуть позади него, копируя позу Августовича.

За столиком воцарилось молчание. Я, лениво прихлебывая из кружки, разглядывал своего визави. Ограненный. Рубин. Мастер. А по внешнему виду и не скажешь. Да и не похож на боевика. Костяшки не сбиты. Руки холеные. А перстня рангового нет, кстати. Вкрадчивый тоже молчал и рассматривал меня. Старая детская игра, кто начнет первым. Я не стал дожидаться окончания раунда. Просто поставил пустую чашку на блюдце и крикнул:

— Счет, пожалуйста, Дарья. — Достал из кармана портмоне. В общем всем своим видом показал, что готов уходить.

— Уже уходите? — Разродился наконец Вкрадчивый. — Как-то невежливо с вашей стороны, Олег Витальевич.

— Для тебя эр Строгов. Или драгоценный господин. Эта встреча тобой инициирована и нужна тебе, а не мне. У меня нет времени на игру в гляделки.

— Вы так уверены, Олег Витальевич? Как по мне, вам эта встреча нужна не меньше, а может быть, и больше, чем нашей организации.

— Давай определимся. Ты прячешь огранку и ранг. Если ты из благородных, так и быть, некоторая вольность в обращении допустима. Если ты гражданин — по факту, изволь обращаться ко мне как положено. Иначе разговора не будет. Это, так сказать, граничные условия для проведения беседы.

— Да ты че рамсы попутал, цыпа? Тебе уважение оказали, что вообще бакланить с тобой, по-человечьи начали, а ты нам тут титулом светишь? Да срать мы на него хотели! — завелся Вихлявый.

— Карл Августович. Если это животное еще раз откроет пасть, отрежьте ему язык, пожалуйста.

— Конечно, эр Строгов, как прикажете. — У Августовича в руках мгновенно появился обоюдоострый кинжал самого зловещего вида.

Вихлявый вскинулся было, но Вкрадчивый остановил его одним мановением руки и коротким:

— Закройся Сивый. Зря вы так, эр Строгов — он поморщился, словно кислое сглотнул, — разговор начинаете. С позиции силы. Мы проверили. Серьезных людей за вами нет. Не так уж и неуязвима небольшая семья благородных, тем более в таких диких местах, как это.

— Ну вот. Угрозы пошли. Скука! — я зевнул.

— Это не угрозы. Просто вы не с того начали разговор. Вам действительно предложили нормальную встречу, чтобы обсудить возникшее между некоторыми членами нашей организации и вашей семьей недопонимание.

Дипломат, ептыть! Недопонимание, зерг. Нет. Оборзели отбросы. Людьми себя почувствовали. Уважения требуют.

— Под непониманием ты подразумеваешь покушение на похищение моего брата и воспитанницы? Или выстрел в мою машину из гранатомета? Это не недопонимание. Это объявление войны. С какой стати ты решил, что я вообще буду с тобой что-то «обсуждать»? Я сюда не за этим пришел.

— Заметим, что никто из вашей семьи в результате этих самовольных действий не пострадал. А вот наша организация понесла ущерб. — Попробовал он вернуть «беседу» в привычный для себя формат взаимных предъяв и торговли. Но я действительно не за этим пришел.

— Да мне насрать. Ваши люди объявили мне войну. То, что нет жертв с моей стороны — мое достижение, а не их недоработка. Они объявили войну. И проиграли. И это ваши люди. Я не собираюсь ничего обсуждать, кроме безоговорочной капитуляции. Отныне ваша организация лишается права иметь в форте смотрящего. Раз вы настолько озергели, что не видите разницы между щипанием простецов и граждан и покушениями на членов благородного сословия, я вам эту разницу наглядно объясню. С применением силы.

— А силенок-то хватит? — Не выдержал спокойного тона Вкрадчивый.

— Вот и посмотрим. Вашей троице гастролеров даю сутки с этого момента, чтобы свалить из форта в ужасе. Не сделаете этого — вы покойники. На войне как на войне. Если бы ты начал разговор с того, что предложил мне компенсацию миллионов в пять, я еще подумал бы говорить с тобой или нет. Но ты начал с угроз. И петушок твой кукарекал всякое дерзкое. У меня все.

ВКРАДЧИВЫЙ: А силенок-то хватит?