Корпорация «Рут». Дом на чужих берегах. Книга вторая

Глава 10. Стальная птица

В отличии от нижних уровней города, где жизнь сейчас кипела и бурлила, тут, на одном из административных этажей, людей практически не было. Гул разношерстной толпы и громогласные слоганы рекламных панелей снизу, глухим рокотом эха отражались от стен пустого холла и безлюдных коридоров. В общем, это и не удивительно, сегодня выходной день и среди закрытых дверей офисов и пустых залов приемных делать особо было нечего. И лишь одинокая фигура человека замерла в ожидании чего-то над краем пропасти этого бездонного города-колодца.

Максим стоял возле перил ограждения и задрав голову вверх, смотрел на мягкую голубизну неба над остекленным сводом купола города. Он уже около получаса стоял неподвижно, и лишь изредка оборачиваясь, пристально всматривался в пустоту одного из небольших коридоров. Это место было для него особенным, оно отличалось от тысяч других коридоров и проездов в гуще жилых и офисных лабиринтов подземного города. Максим называл его «вход». Именно отсюда он когда-то шагнул в этот фантастический и загадочный мир.

«Она!» — Он скорее почувствовал, нежели услышал тихие шаги за своей спиной.

Стройная, симпатичная девушка, с огненно рыжими вьющимися локонами распущенных волос, ровной и строгой осанкой, бесшумно ступая вдоль стены, вышла из того самого коридора. Нахмурившись, она осмотрелась по сторонам, пытаясь понять где находится. Огромный холл был пуст, не считая высокого молодого человека, одиноко стоявшего возле хромированных поручней ограждения. Он обернулся и заметив ее, уверенно направился ей навстречу.

— Здравствуй! Тебя Рита зовут?

— А мы знакомы? — Девушка внимательно посмотрела ему в глаза.

— Лично пока не знакомы. Но мы встречались с тобою однажды.

Она нахмурилась и окинула его взглядом с головы до ног.

— Меня Максим зовут. Позывной Рут.

— Максим? — равнодушно переспросила она.

"Она очень уверенно контролирует свою мимику и жесты, или ей правда все равно кто я такой". - Рут пытался хоть что-то прочитать по ее лицу и глазам.

— Я тебя не помню. Извини, но у меня нет сейчас времени на разговоры. Мне нужно идти.

Она направилась в сторону эскалатора, а Максим остался стоять на месте. Опомнившись, он крикнул ей в след:

— Если вспомнишь, или захочешь узнать где мы встречались, то позвони мне! Рут. Рут из Тол Летаса.

Она обернулась, взглянула на него, и чуть заметно улыбнувшись, скрылась из вида за мелькавшими стальными ступенями ленты эскалатора. Максим перегнулся через перила и попытался рассмотреть ее внизу, в гудящем хаосе людского потока. Огненно-рыжие волосы ее мелькнули в толпе, он видел как она обернулась, он увидел ее взгляд и в то же мгновение потерял ее из вида. Незнакомые лица мелькали в толпе, люди спешили по своим делам и где-то там в этой разноцветной, гудящей суете растворилась она. Та, которую он когда-то чувствовал. Та, чьи мысли он слышал в своей голове.

Олег спрыгнул с высокой подножки грузовика и подскользнувшись на раскисшей земле, негромко выругался.

— Ничего без меня не могут, — пробормотал он и осторожно ступая по грязным доскам, направился по осушенному дну болота к подвешенному на растяжках необычному самолету. Невысокое ограждение из мешков, наполненных глинистым грунтом, отделяло широкий проезд от давившей на него со всех сторон мутной, стоячей воды. Ограждение это тянулось прямо к несуразной металлической конструкции и огибая ее, смыкалось, отбирая у болота приличную его часть. Эта металлоконструкция издали чем-то напоминала клетку, в которой словно пойманная диковинная птица, на тросах был вывешен треугольный корпус необычного летательного аппарата.

— Максим, осторожнее, — крикнул Николай Петрович, когда Рут воткнул стальную трубу в щель между крылом и фюзеляжем.

— У вас тут рама в землю уходит, он криво висит, — Олег взобрался на гладкую поверхность крыла и осмотрелся.

— Это специально так вывесили, чтоб легче снимать было. Иди к Капитану на законцовку, сейчас раскачивать его будете.

Доджи, стоя на противоположном конце фюзеляжа, уперся всем весом в торчащую из борта трубу.

— Я готов, — крикнул он, и лицо его покраснело от напряжения.

— Все держитесь за раму! По команде раскачиваем! Три-четыре!

Крыло качнулось несколько раз вместе с остальным корпусом, съехало с направляющих, отделилось и повисло в воздухе на натянутых тросах.

Капитан и Олег ухватившись за узкий швеллер, повисли на нем, едва касаясь ногами качающегося крыла.

— Макс, а ты знаешь что ты поступил как лошара? — насмешливо крикнул Олег, спрыгнув с крыла в густую жижу ила.

— Ты по Риту? — спросил сверху Рут и бросив вниз трубу, осторожно улегся на прогретый металл борта.

— Двести штук отвалить! Это сколько в пересчете на наши?

— А что, мне ее за шкирку с собой тащить надо было?

— За двести штук я тебе черта лысого притащил бы, — не унимался Олег.

— Правда Макс, а что она хоть тебе сказала? - Капитан, спрыгнув вслед за Олегом, поднял голову. Прикрыв ладонью лицо от яркого света, он посмотрел вверх на Максима.

— Ничего не сказала, некогда ей, — ответил Максим, подложив руки под голову и улыбаясь глядя в безоблачное голубое небо.

— Я с Олегом согласен, поступил ты очень глупо.

— Да успокойтесь вы! Она из военная, из разведки, вы хотите внимание спецслужб к себе привлечь?

— Успокойтесь…

— Если ближайшие несколько дней нас с вами не загребут, за посещение закрытого объекта, значит наши похождения никому не интересны. И тогда можно идти с ней на контакт.

— И сколько ты ждать собираешься?

— Давайте сначала это НЛО вытащим отсюда, перепрячем, и тогда я ей сам позвоню.

Максим поднялся, ухватился руками за стальную перекладину и тоже спрыгнул вниз, в подсыхающую на жаре грязь.

— Леша, разводи костер, время обеда! — крикнул Николай Петрович и осторожно ступая по скользкому металлу, добрался до сваренной из обрезков труб лестницы. Фигура мальчишки выглянула откуда-то из кустов на берегу и тут же нырнула обратно.

Сухие ветки уже вовсю потрескивали в костре, когда сидящие возле него, на старом сухом бревне, люди негромко беседуя, разбирали содержимое большого рюкзака.

— На-ка, посмотрим что нам тут Иришка в дорогу собрала, — Олег сглотнув слюну, чуть не с головой нырнул в туго набитый рюкзак.

— Котлеты между прочим я жарил, — с гордостью заявил Николай Петрович и налив в металлический чайник воды, сполоснул его.

— О пирог, — Олег вынырнул из рюкзака, осторожно держа обеими руками завернутую в полотенце находку.

— Он сладкий, с вишней, — Капитан тоже заглянул в рюкзак, — А вы видели какая тут вишня продается? Я сначала подумал что это маленькие яблоки.

— Знаете что мне больше всего здесь нравится? — Максим отошел от костра и посмотрел на висящий посреди болота на половину разобранный самолет: — Комаров здесь нет.

— Точно! А я думаю чего тут не хватает, — Олег хлопнул себя по колену и собирался сказать что-то еще, но в этот момент в кабине грузовика заработала рация.

— Алло, Максим, ты тут? Меня кто-нибудь слышит? Позовите Максима!

Рут подошел к кабине и запрыгнув на подножку, достал трубку рации.

— Рут на связи! Что случилось Ира?

— Максим, тут к тебе пришли.

Холодные мурашки прокатились у него по спине. Он обернулся, все молча сидели у костра и не сводя с него глаз, прислушивались к голосу Иры, раздававшемуся из динамика рации. Нервно сглотнув подступившую оскомину и стараясь чтоб голос его звучал спокойно, он спросил:

— Кто пришел?

— Девушка какая-то. Назвалась Ритой.

— Она меня сейчас слышит?

— Нет, она на машине приехала, за воротами стоит.

— Она одна приехала? По форме одета или в гражданском?

— Одна.

— А во что одета?

— Ой, платье на ней такое открытое, прямо вульгарное. Я бы такое в жизни не одела…

Максим облегченно выдохнул, смахнул проступившую на лбу капельку и уже улыбаясь, снова повернулся к друзьям.

— Спасибо, Ира, впусти ее. И скажи ей что я буду через полчаса.

Он спрыгнул с подножки и метнувшись было к стоящему чуть в стороне внедорожнику, остановился.

— Выключайте зухи, — крикнул он, безмолвно наблюдавшим за ним друзьям.

— Если все в порядке, то я свяжусь с вами по рации. Если ни я, ни Ира на связь не выйдем, то в дом не возвращайтесь. Действуйте уже по ситуации.

Темно-синий седан устаревшей модели, но довольно роскошного вида стоял во дворе дома. Максим остановил внедорожник возле него и не открывая двери, осмотрел незнакомую машину. Из за угла дома вышла Ира, а за ней в открытом облегающем белом платье появилась она. Огненно рыжие волосы ее были распущены и лучи солнца путаясь в них играли медно-золотистыми искрами.

— А мы как раз кофе на веранде пили, — Ира загадочно подмигнула Максиму и продолжила, — идите в дом, я сейчас туда чашки принесу.

— Извините меня, но я в общем не надолго, — девушка не сводила глаз с Максима.

— А, ну тогда я вас оставлю, — Ира еще раз загадочно взглянула Максиму в глаза и вошла в дом.

Рита проводила Иру взглядом, и когда дверь за ней захлопнулась, подошла к Максиму ближе. Немного помедлив, она наконец заговорила:

— Я приехала поблагодарить вас.

Максим попытался улыбнуться, но чувствуя как нервно подергивается скула, убрал гримасу, сделав серьезный вид.

— Не знаю почему вы так поступили, понимаю что это было нелегально, за деньги. Спасибо конечно, но сколько я вам за это должна?

Максим стоял и завороженно слушал слова, плохо соображая о чем она сейчас говорит.

— Максим, во сколько вам обошлось мое восстановление? Тысяч пять или больше? — Она достала из маленькой белой сумочки новенький зух.

— Не нужно денег, — во рту все пересохло и он с трудом смог ей ответить.

— Вот как? Вам нужно что-то другое? Интересно, я слушаю, — она вскинула тонкие нити золотистых бровей и выжидающе посмотрела на него.

— Нам очень нужна ваша помощь. Там где мы нашли в…

— Можно на ты.

— Тебя. Мы искали там один аппарат…

Она нахмурилась, на секунду задумчиво посмотрела в сторону, позволив Максиму без смущения провести взглядом по тонким чертам лица и манящим изгибам стройной фигуры.

— И какой же аппарат вы там искали?

— Восстановитель.

Серьезное выражение ее лица сменилось легкой улыбкой и она весело засмеялась.

— Восстановитель? Зачем? Вы и без него неплохо справляетесь. — Она грациозно повернулась, будто демонстрируя свою стройную фигуру.

— Я знаю что ты сотрудница военной разведки, врать тебе не хочу, да и смысла в этом не вижу…

— Бывшая сотрудница. Я числилась пропавшей без вести. После восстановления наградили, назначили содержание и отправили в запас. Так что можешь говорить правду.

— Я…

— Можешь мне рассказать даже больше чем просто правду, — она звонко рассмеялась и приблизившись, как бы невзначай, коснулась его ладони.

— Мы с друзьями попали сюда из другого мира.

— Ну допустим.

— И хотим вернуться обратно.

— А восстановитель вам как в этом поможет? Вам проще билеты туда купить и улететь.

— В наш мир не продаются билеты.

— Странно конечно, — она улыбнулась и стряхнув соринку на его плече, аккуратно поправила задравшийся отворот брезентовой куртки, — И ты странный какой-то. Необычный. Правда будто из другого мира.

— Нам нужно знать как устроен восстановитель, тогда у нас появится шанс…

— К сожалению, я вам помочь не смогу.

— А если сможешь?

— Как?

— На той базе есть подобные аппараты?

— Возможно, — она загадочно улыбнулась и на мгновение опустив взгляд, снова взглянула ему в глаза.

— Ты сможешь нас к ним провести?

— Я подумаю, — она кокетливо улыбаясь и без какого либо стеснения коснулась его руки, — Еще раз спасибо что спас меня. А сейчас мне нужно ехать, извини.

Она отпустила его руку и изящной, соблазнительной походкой направилась к своей машине.

— Так ты сможешь нам помочь?

— Я подумаю, — повторила она и обернувшись, обворожительно ему улыбнулась.

Рут стоял возле закрытой кованной створки ворот и смотрел на пустую дорогу, уходящую в лес. Он вздохнул и обернувшись, вздрогнул. Позади него, в паре шагов стояла Ира и тоже смотрела в сторону леса.

— Странно, — сказала она и задумчиво поджала губки.

— Что странного? — непонимающе спросил Максим.

— Я почему-то думала что она найдет повод чтобы остаться.

— Остаться? С чего ты решила? С чего бы ей тут оставаться?

— Ну я то девушка, мне как-то виднее что она хотела, — Ира хмыкнула, сложила руки на груди, обхватив локти ладонями и не спеша направилась в сторону дома.

Максим обернувшись, взглянул на пустую дорогу и крикнул вслед Ире.

— Думаешь мне сейчас нужно догнать ее?

— Ой, Максим, в делах амурных лучше советы не давать, — не оборачиваясь, крикнула она ему в ответ, — а то крайней потом останешься.

Темно-синий седан несся по лесной дороге. Когда в просветах меж деревьями замелькали яркие пятна широкого поля, зеленая полоска на экране зуха резко ушла в желтую зону. Девушка отпустила педаль газа и прислушиваясь к тишине в салоне, снова посмотрела на приборную панель. Желтая полоса на экране становилась все короче и короче, пока не поменяла свой цвет на красный. Девушка свернула на обочину и остановила автомобиль. Задумчиво глядя в окно на бескрайние просторы, она слушала негромкое шуршание, доносившееся из динамика зуха.

— Странно, — прозвучал приглушенный женский голос в салоне.

— Что странного? — раздался отчетливый мужской голос в ответ.

— Я почему-то думала что она найдет повод чтобы остаться.

Услышав эти слова, Рита грудью прижалась к рулю, внимательно вслушиваясь в каждый шорох, доносившийся из зуха.

— Остаться? С чего ты решила? С чего бы ей тут оставаться?

Девушка за рулем еще ближе прильнула к динамику устройства, закрепленного в приборной панели.

— Ну я то девушка, мне как-то виднее что она хотела.

— Вот сучка, — прошипела сквозь зубы Рита и выдернув зух из панели, открыла дверь автомобиля.

— Думаешь мне сейчас нужно догнать ее?

Рита прижала устройство к уху, но слова прозвучавшие в ответ так и не смогла расслышать. Громкое шуршание из динамика перекрыло удаляющийся голос.

Черный внедорожник кренясь, проскочил очередной крутой поворот и вырвавшись из леса, стал сбавлять скорость. Темно-синий седан стоял впереди на обочине. Дверь машины была слегка приоткрыта. Он остановил машину и выскочив из-за руля, торопливо подошел к открытой двери.

— Максим, ты меня напугал.

— Прости я не хотел.

— Напугать не хотел? А чего ты хотел? Преследуешь меня.

— Я… Я хотел спросить тебя…

Она молча выключила зух и положила его экраном вниз на соседнее сиденье.

— Тебя кто-то ждет там, в городе?

— Не поняла.

— Семья, муж, может быть… Дети…

— А в этом смысле. Нет, меня уже много лет никто и нигде не ждет. И, пожалуй, не ждал никогда.

— Я тебя ждал.

Она с интересом посмотрела на него, ее взгляд будто требовал от него: «Продолжай!»

— Хотел увидеть ту, с кем когда-то мысленно говорил. Я помню твой голос, хотя и не слышал его в живую до нашей встречи, там, в городе. Ты мысленно говорила со мной, просила помочь тебе. А сейчас... Сейчас я просто не хочу что бы ты уезжала.

— У меня через час собеседование, мне нужно ехать.

— Собеседование? Ты устраиваешься на работу?

— Конечно, содержание от Федерации и маленькая комнатка в секторе для престарелых это совсем не то, о чем я мечтала.

— А куда устраиваются работать бывшие сотрудники военной разведки? Чем занимаются после того как уходят в запас?

— В основном в военные корпорации, но таких здесь поблизости нет. А так, в охранные организации или занимаются безопасностью гражданских корпораций.

— Ясно. Мы конечно не военная и не охранная организация. И до корпорации нам далеко. Но у нас безопасностью некому заниматься. Мы и законов местных толком не знаем. Так что...

— Хочешь что бы я пошла работать к вам?

— Не к нам работать, а с нами работать.

— Не знаю как это заведено в том месте откуда вы, но у нас безопасностью в основном занимаются мужчины.

— А девушки? Ты же не единственная в разведке служила? Чем занимаются девушки когда уходят в запас?

— Не знаю. Наверно домом, семьей… Детьми, если есть.