Корпорация «Рут». Дом на чужих берегах. Книга вторая

Глава 7. Заражение

В луче фонаря мелькнула открытая стальная дверь, старик остановился и скинул на пол тяжеленный рюкзак. Куча разного хлама, сваленного в тесном помещении вентиляционного коллектора, уже скрыла собою темную горловину выходящей наружу трубы.

«Надо поднимать это барахло понемногу, а то скоро там не протиснешься», — подумал Николай Петрович и ухватив рюкзак за лямки, уже волоком потащил его к открытой двери.

— Вот бы сюда Тамаркину сумку на колесиках, — пробубнил себе под нос старик и грустно улыбнулся: — Эх, Тома, Тома.

Нажав кнопку встроенной рации, Николай Петрович передал в эфир:

— К выходу тащите только самое ценное. Тут целая гора, уже не развернуться. Я поднимаюсь наверх.

Рут сверился с картой, которую Зевс периодически обновляя, рассылал им на зухи. Множество тоннелей, подъемов и спусков на другие уровни были еще не исследованы. В наушниках послышался прерывающийся от помех голос Деда:

— К выходу тащи… …мое ценное. Тут …лая гора, уже не …нуться. Я …маюсь наверх.

Максим, вслед за коптером Зевса, вошел в комнату с двумя десятками столов. Бумаги тут были разбросаны по всему полу. Коптер мелькнул перед самым лицом и жужжа нырнул в темноту. Максим присел на корточки и стал собирать разбросанные по полу листы.

— Макс… три закрытые двери у …льней стены, — донесся голос Зевса по рации: — Открой их, … там осмотрюсь …ка сигнала хватит.

Максим поднялся, положил собранный ворох бумаг на край ближайшего к нему стола и пошел к мигающему у противоположной стены огоньку.

Коптер ловко нырнул в приоткрытую дверь, когда по рации раздался восторженный крик Капитана:

— Нашли! Мы …шли их!

— Что случилось? Кого нашли?

Максим остановился и замер, вслушиваясь в прерывающиеся помехами голоса.

— Воскресители… Штук… Прямо… — радостный голос Капитана постоянно пропадал в наушниках.

Максим побежал по тёмным коридорам бункера.

«Неужели правда? Воскреситель и судя по всему не один. Неужели у нас появился шанс? Вернуться домой…»

По рации доносился взволнованный голос Деда. Он тоже бежал к ним.

Добежав наконец до нужной двери, он остановился в проёме. Тяжело дыша, Максим с восторгом смотрел на пять огромных капсул, стоящих посреди широкого зала.

— Вот они! В такой я очнулся, — Капитан попытался приподнять прозрачную крышку капсулы. Олег стоял возле входа и молча смотрел на Капитана. Увидев Максима, он тихо спросил:

— Макс, это правда такие же штуки, которые перенесли нас сюда?

— Похоже.

Максим прошел вглубь комнаты и осторожно коснулся перчаткой пыльной поверхности аппарата. Вот слот для зуха, пальцы в защитной перчатке скользнули по небольшому углублению в панели управления. Прозрачная полукруглая крышка, глядя изнутри на которую впервые, он подумал что находится в солярии.

В дверном проеме замелькал луч фонаря и через несколько секунд на пороге появилась высокая, сутулая фигура Деда. Он подошел к одной из капсул и стал внимательно изучать надписи на пульте управления. Максим протер стекло от пыли и посветил фонарем внутрь капсулы. Подголовник со стороны аппаратного блока, замки инъекторов в местах где должны находиться локти. Такие же замки, только крупнее, находились в районе голеней.

— Это не воскресители, — разочаровано пробормотал Рут.

— Да, это медицинские блоки, — подтвердил Дед.

— Как? Ну вот же… — недоуменный голос Капитана звучал в наушниках.

— Не останавливаемся, ищем дальше. Я чую, нет, я просто уверен что и воскресители тут тоже есть, — Рут похлопал по корпусу медицинского блока и не оборачиваясь направился к выходу.

Рут не спеша шел обратно по темному лабиринту коридоров, туда, где оставил коптер Зевса.

— Рут, ты далеко? — рация зашипела, передавая голос Зевса.

— Через пару минут буду в той комнате со столами. А что случилось?

— Я сам …онять не могу. Кажется тут человек…

— Какой человек?

— В скафанд… По… мёртвый.

— Сейчас буду.

Рут миновал помещение с разбросанными бумагами и вошел в дверь за которой скрылся коптер. В широком коридоре начиналось сплетение труб, идущих с нижних уровней и расползавшихся в разные стороны. Впереди, метрах в тридцати, на полу лежал коптер, подмигивая зеленой лампочкой.

— Я подхожу, — сказал Рут в микрофон.

— От… налево, — ответил Зевс. — Ретрансля… не хватает, еле выбрался отту…

Максим свернул в узкий коридор расположенный чуть дальше и левее того места, где лежал на полу коптер. Луч фонаря скользнул по бетонным стенам и шаги каким-то странным эхом отозвались в его голове. Эхо шагов, пойманное чутким слухом наружнего микрофона, будто чей-то едва различимый шепот проникало в его мысли:

— По-мо-ги, по-мо-ги мне!

Слова эти звучали в голове все четче и четче. Максим, будто завороженный, шаг за шагом, шел на этот голос. Луч фонаря выхватил из тьмы очертания защитного костюма, отдаленно напоминавшего скафандр. Тело в скафандре лежало на левом боку вдоль дальней стены широкого прохода, в который выходил этот узкий, похожий на тоннель, коридор.

Рут сделал еще шаг и остановился. Он издали осветил фигуру, опасаясь подходить ближе.

— Помоги мне пожалуйста! Я чувствую что ты рядом! — молодой женский голос прозвучал в его голове настолько ясно и четко, что Максим в первую секунду подумал что слышит его откуда-то снаружи.

— Ты кто? — спросил он негромко, проверив не включена ли его рация в режим передачи.

«Рита… Кажется… Или Рота… Рота… Пехота… Мысли путаются с твоими». — теперь Максим уже не сомневался в том что слова эти звучат в его голове. Он настороженно обернулся по сторонам, осмотрел обступившие его стены узкого коридора и нависающий прямо над головой низкий потолок. Все еще сомневаясь в реальности происходящего, он протянул левую руку к блоку управления на правом запястье и отключил наружний микрофон.

«Ты умеешь читать мысли?» — Рут мысленно задал вопрос невидимой собеседнице.

В голове было тихо, голос девушки молчал. Вдруг сильная пульсирующая боль пронзила виски и тот же самый голос в его голове четко ответил:

— Да!

Словно под гипнозом, не понимая зачем он это делает, Рут направился к лежащему на полу человеку в скафандре.

— Где ты? Это ты лежишь у стены? — словно в бреду, Максим задавал вопросы, не отводя взгляда от серой фигуры на бетонном полу.

— Я не вижу… Я ничего не вижу… Темнота перед глазами… — его мысли снова донесли до него слова девушки.

Где-то вдалеке, будто в тумане сна, Максим слышал голоса доносившиеся из рации, но разобрать эти слова он не мог. Что-то заглушало их внутри него самого, что-то в его голове. Отключенный наружний микрофон не мог донести до его слуха и тревожный звук верещавшего на поясе газоанализатора. Маленький экран прибора пытался предупредить его мигающей в темноте красной надписью: «Внимание! Биологическая угроза! Покиньте территорию и проведите дезинфекцию снаряжения!»

Скафандр лежащий на полу перед ним был покрыт слоем пыли. Сквозь защитное стекло шлема ничего не было видно. По всему было видно что находится он здесь очень давно. Максим вышел на Т-образный перекресток двух коридоров и осмотрелся по сторонам. Метрах в двадцати слева стена слабо поблескивала в свете фонаря. Она была будто сделана из стекла, окрашенного белой краской изнутри. Максим перевел взгляд на защитное стекло шлема. Оно было точь в точь таким же, белым изнутри. Жуткий холод пробежал по спине.

Справа коридор уходил куда-то вдаль и свет просто тонул в темноте. Никого и ничего рядом не было. Голос в голове молчал и Максим немного вышел из оцепенения. Он присел на корточки возле скафандра. Вернее защитного костюма, издали действительно похожего на фигуру лежащего человека.

Максим протянул руку к нагрудному карману скафандра в котором что-то топорщилось. На клапане кармана клепками была закреплена помутневшая от пыли металлическая бирка. Рут провел пальцем по ней и направил луч фонаря. На металле блеснули выгравированные буквы: «Рота-Пехота».

Рут невольно отдернул руку. Он еще раз осмотрел скафандр и осторожно коснулся его. На ощупь он был похож на помятый бумажный пакет. Он пуст.

«Это просто пустой защитный костюм».

«Где ты?» — подумал Рут, пытаясь мысленно обратиться к незнакомому голосу в голове. Но голос молчал.

— Я нашел твой защитный костюм, — уже в полный голос сказал Рут.

Он снова почувствовал как откуда-то издалека, доносятся знакомые голоса.

«Это из рации», — подумал он, но в туже секунду голоса эти утонули в необъяснимом белом шуме тишины.

Максим нагнулся к лежащему на полу костюму и расстегнув клапан кармана с металлической биркой, вытащил оттуда зух. Тот был немногим больше его собственного, немного необычный по форме, но вполне понятный по назначению. Кнопка включения была притоплена в корпус и Максиму пришлось повозиться что бы нажать ее. Экран тускло засветился и появилась надпись: «Требуется замена основной батареи». Спустя пару секунд экран погас. Максим положил зух к себе в поясную сумку и потянулся к защитному стеклу на шлеме скафандра.

— Мне больно… Помоги мне пожалуйста! — снова раздался голос в его голове.

— Рита… Я помогу… Я обещаю… Если ты рядом, то я найду тебя. Не бойся.

Он уже плохо соображал что говорит и что делает. Ему казалось что он видит все происходящее будто на экране. Словно это кинофильм и он чувствовал что не способен больше управлять происходящим.

— Тебя зовут Максим? Рут?

— Откуда ты знаешь? Ты в моей голове?

— Нет. Просто слышу твои мысли.

На мгновение он снова ощутил себя, ощутил власть над своими собственными мыслями.

— Мы давно в этом бункере, почему я не слышал твой голос.

— Ты был далеко, я не чувствовала тебя.

— Значит ты где-то рядом? Ты в комнате за стеклом?

— Нет! Не ходи туда! Пожалуйста!

— Что там?

— Там другие… Люди… Я их там заперла…

— Люди? Какие люди? Сколько их? Почему ты их там закрыла?

— Они заражены, они представляют угрозу. Нельзя туда.

Сознание прояснилось, картинка перед глазами обрела реальность и Рут расстегнул фиксаторы на защитном стекле шлема скафандра. Протерев стекло снаружи от пыли перчаткой, Максим еще раз посветил внутрь. Но стекло изнутри было чем-то покрыто и свет не проникал внутрь.

Стекло шлема заклинило и не желало подниматься. Максим положил фонарь на пол и двумя руками дернул забрало. Наконец оно поддалось и громко щелкнув ушло вверх. Максим поднял фонарь, посветил внутрь и отшатнулся. Внутри шлема был человеческий череп, покрытый белым бархатистым налетом. Весь шлем изнутри был в таком же налете. Словно пух или мягкая вата он покрывал каждый миллиметр внутри костюма.

Максим осторожно пощупал рукав скафандра, внутри явно прощупывалась кость. Внутри скафандра был скелет человека, поэтому он и показался поначалу пустым.

В глазах неожиданно потемнело и он снова потерял контроль над своим телом. Будто управляемый кем-то, он встал и зашагал в сторону бронированной двери с небольшим смотровым стеклом поблескивавшим в свете фонаря зловещей белизной.

Эта бронированная дверь вела в ту застекленную комнату, слева по коридору. Но он уже не видел ее, он ничего не видел, он просто чувствовал. Его тело, будто кукла, само медленно шагало вперед, пока его сознание не отключилось.

Николай Петрович остановился на минутку отдышаться, когда по рации услышал голос Максима.

— Капитан! Дед! Олег! Это я, Рут.

Голос Максима был слабый и хриплый.

— Максим! Максим, ты слышишь меня? — закричал Дед в микрофон.

— Слушайте внимательно! Там где я сейчас нахожусь — опасно. Не приближайтесь, здесь неизвестная биологическая угроза.

Голос Максима прервался. Дед собрав все оставшиеся силы побежал в том направлении, где несколько минут назад мелькал темный силуэт Капитана.

Рация зашипела и в эфире снова раздался голос Максима.

— Я заражен. Контакт запрещаю! Зух оставил в широком коридоре на полу. Там еще один. Их нужно дезинфицировать. Повторяю еще раз. Биологическая угроза. Примите все необходимые меры.

Максим очнулся стоя возле бронированной двери. Он держался за механический фиксатор двери обеими руками и рывками пытался сорвать проржавевший механизм запора. Фонарь валялся позади него на полу. Шлема на голове не было, перчаток на руках тоже. Максим отпустил рукоятку и покачнувшись, сделал шаг назад.

— Открывай! — хрипели десятки голосов в его голове, но лишь один из них он сейчас чувствовал всем телом.

— Максим, не слушай их! Уходи! Беги оттуда скорее! Слушай только меня!

Это был голос той, кого он почувствовал и услышал здесь первой.

— Да, Рита. Да. Ухожу.

— Стой! Стой! Вернись! — ревело многоголосие в его голове.

Максим зажал ладонями уши, пытаясь заглушить этот рев. Но ничего не помогало, кроме одного, ее голоса. Он в этом сумасшедшем урагане чужих мыслей концентрировал свое внимание только на ее словах.

— Максим, слушай только меня и они не смогут управлять тобою. Уходи оттуда подальше и они потеряют тебя.

— Да, Рита, я слушаю только тебя.

— Ты справишься, ты сможешь.

Максим не отрывая ладоней от ушей пнул фонарь в сторону лежащего вдалеке на полу скафандра и шатаясь пошел на его свет. Голоса в голове стали стихать, лишь где-то в глубине мозга по прежнему звучало:

— Вернись! Стой! Открой эту дверь! Выпусти нас!

Уже подойдя к облаченному в скафандр скелету, он наклонился и поднял фонарь. Чуть в стороне на полу лежал его автомат. Он поднял его и посветил в сторону бронированной двери. Там был его шлем, но возвращаться за ним он уже не собирался.

Максим отошел на несколько метров от останков, сел на пол и сунув руку в широкий ворот костюма, вытащил пачку сигарет и закурил.

— Максим, уходи! Тебе нельзя тут оставаться. Они погубят тебя.

— Это были те, кого ты заперла? — вслух спросил Максим у скафандра.

— Да! — ответил голос девушки в его голове.

— Уходи! Спасайся пока не поздно.

— Уже поздно, я видимо уже заражен, я остаюсь.

Голос замолчал. Рут поднялся и пошел в сторону того коридора, откуда пришел сюда.

Коптер Зевса, видимо нырнул в этот проход за ним, но потеряв связь, лежал на полу перевернутый. Рут поднял его и пошел дальше в сторону широкого коридора с трубами.

Голова кружилась, картинка перед глазами раздваивалась и Максиму казалось что он вот-вот потеряет сознание. Все мышцы начало покалывать и они стали непроизвольно подергиваться. Будто кто-то чужой внутри него разбирался как управлять его телом. Силой воли Максим подавлял это чужеродное воздействие, чужую манипуляцию.

Выйдя в широкий коридор, он остановился посередине и положил на пол коптер. Достал из подсумка найденный зух и положил рядом. Трясущимися руками вытащил свой зух из нагрудного кармана и тоже положил на пол.

Его бросило в жар и спустя пару минут пробил холодный пот. Рут шел обратно к лежащему на полу скафандру. Левой рукой он нащупал микрофон, закреплённый на внутренней стороне воротника своего защитного костюма и поправил его. Наушники от рации были вмонтированы в шлем, поэтому слышать своих друзей он уже не мог. Но мог говорить им. Он нажал кнопку передачи на запястье и слабым, хриплым голосом произнес:

— Капитан! Дед! Олег! Это я — Рут!

Капитан свернул в очередной коридор, куда по рации направлял его Зевс и увидел впереди мигание зеленой лампочки коптера. На полу рядом с коптером лежали два зуха.

— Тепе… налево Капи… в узки… …ридор, — передал по рации Зевс.

Капитан резко рванул в узкий проем, но пробежав метров десять, остановился. Впереди, едва различимый в свете фонаря, посередине коридора стоял Рут. Широко расставив ноги, он перегораживал весь проход. Левая рука его была вытянута вперед, словно показывая что приближаться не надо. В правой руке он сжимал автомат. Шлема на голове у него не было. Мокрые волосы его были взъерошены, а голова неестественно наклонена вперед. Не поднимая голову, он исподлобья смотрел на Капитана.

— Макс, все в порядке, я тут, — сказал Капитан, но сообразив что Рут его без шлема не слышит, включил внешнее переговорное устройство.

— Макс, что с тобой?

— Я заражен, не приближайтесь!

Капитан стоял в замешательстве, не зная что делать.

— Заберите зухи, продезинфицируйте их.

— Хорошо, хорошо! А тебе как помочь?

Сзади подбежал Дед и остановился рядом с Капитаном.

— Максим, идем! Мы поможем тебе, — сказал Дед, переведя дыхание.

— Не подходите! Стойте там! Если услышите голоса в голове, то убегайте без промедления.

— Макс, мы не оставим тебя тут. Пойми это.

— Мы уведем тебя отсюда, чего бы нам это не стоило. — Капитан решительно направился прямиком к Максиму.

— Стой! Ни шагу больше! — захрипел Рут и в свете фонаря Капитан увидел розоватую пену в уголках его рта и безумный взгляд глаз. Белки глаз Максима были темно красного цвета.

— Ты меня знаешь, я тебя не оставлю, — уверенно сказал Капитан, а у самого тем временем мурашки прокатились волной по спине от одного только бурого взгляда.

— Ради Иры, ради Зевса, ради вас самих — остановись! Это смертельная опасность, не подвергай их риску.

Позади них послышался приближающийся топот и обернувшись Дед увидел фигуру Олега.

— Олег, стой где стоишь, — крикнул ему старик. Олег в ту же секунду замер как вкопанный.

— Рома, Максим прав, — сказал Дед: — ты тоже лучше не приближайся.

— Но мы не можем…

— Я могу! — перебил его Рут. Он встал на колено и уперев автомат в пол положил подбородок на срез ствола.

— Макс, стой! — крикнул Олег и кинулся к ним. Николай Петрович ухватил Олега и с трудом остановил возле себя.

— Да стойте же вы, — снова крикнул Дед, и Капитан, будто выйдя из гипнотического состояния, остановился и попятился назад. Рут зажмурившись положил палец на спусковой крючок. Рука его дрожала, но он не нажимал курок. Рут сменил руку, но выстрела не последовало.

— Максим, не делай глупостей, мы все исправим. Мы поможем. Не стреляй!

— Что-то поселилось в моей голове. Оно управляет мною. Я даже не могу нажать на этот проклятый курок. Оно не дает убить себя.

Капитан, Олег и Дед стояли молча, не зная как поступить. Максима лихорадило. Он убрал голову от ствола, отвернулся в сторону, и нажал на курок. Оглушительный выстрел прогремел в коридоре и на голову Максима посыпалась бетонная крошка с потолка. Он снова приставил шею к стволу и его опять затрясло.

— Ааа, — закричал Рут и отбросив оружие в сторону, упал лицом вниз. Пальцы его судорожно скребли по бетонному полу, сжимаясь в кулаки.

— Капитан, я знаю ты сможешь! Избавь меня от этого! Стреляй! Оно жрет мой мозг изнутри.

Капитан стоял и не мог пошевелиться. Он смотрел как медленно поднимается Рут. Окровавленный оскал на его лице и безумный взгляд, медленно скользнувший от пола вверх, заставил его вздрогнуть. Он уже не узнавал Максима. Капитан взглянул на Деда, тот молча коснулся плеча Капитана, похлопал пару раз и с едва заметным кивком, отвернулся. Олег закрыл ладонями стекло шлема и качая головой из стороны в сторону, сел на корточки возле ног Деда.

— Стреляйте! — хрипящее шипение раздалось впереди. Рут с безумным выражением лица стоял на четвереньках перед ними.

Капитан опустился на колени, обняв автомат обеими руками и прижав его к груди.

— Прости нас, брат! — пробормотал он, глядя на Рута.

Капитан резко вскинул ствол, быстро прицелился и нажал на курок. Оглушительный выстрел зазвенел в ушах и острым, как бритва эхом прокатился по всему телу. Сердце будто сжало тисками и Капитан закрыл глаза.

Пуля прошила голову Максима зайдя в левый глаз. Это мгновение кадрами замедленной съемки врезалось в память Капитана. Безжизненное тело лежало перед ними. Капитан поднялся с колен, опустил автомат и еще раз тихо прошептал:

— Прости нас, брат!

Дед не поворачиваясь, ухватился за рукав защитного костюма Капитана, другой рукой оперся на плечо Олега. Старика качало, казалось он вот вот упадет.

— Рома, Олег, пойдемте, — тихо сказал Дед.

Олег поднялся, молча взглянул на Капитана и придерживая Деда под руки они побрел в сторону широкого коридора, туда, где надрывно мигал зеленый огонек.