Корпорация «Рут». Дом на чужих берегах. Книга вторая

Глава 30. Гуманоид

— Удивительно, — подумал старик, на мгновение выпустив из вида габаритные огни идущей перед ним платформы, — Неужели так бывает?

Он поднял взгляд и завороженно смотрел на холодный свет, необычайно ярких, бесчисленных звезд. Электрокар наскочил на крупный булыжник и их здорово тряхнуло. Рита, дремавшая на пассажирском сидении, вздрогнула, посмотрела по сторонам и поправив воротник куртки, устроилась поудобнее. Николай Петрович спохватившись, выровнил электромобиль и снова встав ровно в след впереди идущей машины, от дороги больше не отводил глаз.

Ветер давно стих и сейчас лишь изредка с заметенных уступов поднимались в воздух вихры снежной пыли. Белая полоса снега на косом уступе четко очерчивала границу глубокого ущелья слева от них.

Доджи, казалось, не чувствовал усталости, он не останавливаясь шел вдоль самого края пропасти, подсвечивая ползущим позади него грузовым роверам безопасный маршрут. Свет его фонаря скользнул по краю уходящего в сторону обрыва и, взметнувшись над головой, покачался из стороны в сторону. Николай Петрович остановил электрокар и спрыгнул в неглубокий жесткий снег. Олег поравнявшись с Доджи, тоже остановил машину и выбрался из за руля. Паренек стоял на самом краю ущелья и не отрываясь осматривал обступившие их черные склоны.

— Всё, обошли ущелье, — сказал он, сверившись с электронной картой в навигаторе, — Теперь по той стороне идем обратно, вон на тот склон.

— Смотрите, как жутко выглядит, — Ира показала рукой куда то назад. Внизу, на серой пелене низких, густых облаков, закрывших собою землю, расплылось огромное, ярко-красное пятно.

— Что это? — спросила она, не сводя глаз с этого необычного, завораживающего зрелища.

— Наш дом, — ответил Николай Петрович, он подошел и встав рядом, негромко добавил, — Был когда то.

— Лес вокруг него горит, — раздался голос Олега прямо за их спинами, — Знатно, Петрович, ты там запалил.

Олег осмотрел лежащие уподножия скал облака и протянул бинокль старику, но тот только коротко мотнул головой. Ира обернулась и недоверчиво посмотрела сначала на одного, затем на второго.

— Вы шутите? — спросила она и все еще не веря своим ушам, натянуто улыбнулась.

— Какие уж тут шутки, — Рита подошла к ним и взяла бинокль из рук Олега, — Там много что горит.

Рита показала рукой куда то в сторону, но Ира отвернулась, чтоб не видеть яркие пунцовые всполохи на темно-серой бескрайней глади. Она взглянула на старика, глаза ее блестели от накативших слез.

— Наш дом? Как же так? Где же теперь...

— Ну-ну-ну, моя хорошая, — Николай Петрович подошел к Ире и осторожно прижал ее к себе. Она ткнулась лицом ему в грудь и тихнько всхлипнула.

— Теперь наш дом — там где мы сами.

Хотя ночь к этому времени давно и полноправно вступила в свои права, но тут, в горах, на заснеженных склонах, под светом бесчисленных звезд, ночная мгла отступала. Она пряталась в узких расщелинах, меж серых глыб и камней, и жадно смотрела на них из пасти ущелья. Она словно ждала удобного момента, чтоб проглотить ползущие по склонам машины.

Но широкая полоса Млечного Пути, поделившая звездное небо над их головой, словно оберегала их от этой мглы. Она будто вела, направляла их, показывая им верный путь. Белесая полоса миллиардов звезд поднималась окуда то из за огненного зарева за их спинами и уходила за укрытое снегом седло перевала, к которому они сейчас направлялись.

Первым на крутой заснеженный склон пополз электрокар с капсулой Капитана. Олег, ловко подруливая, вел грузовую платформу по скользкой от снега каменистой россыпи.

Доджи и Николай Петрович стояли внизу, у подножья, и смотрели как габаритные огни платформы ползут по склону, виляя из стороны в сторону. Старик обернулся. Прямо позади них, метрах в десяти, чернела пропасть ущелья, за которой ребристые складки скал уходили вниз и тонули в бескрайнем море низких облаков. Красное зарево пожара потускнело, но стало гораздо крупнее и казалось расползлось чуть не до самого горизонта.

— Я на месте, — откуда-то сверху послышался голос Олега.

Старик поднял взгляд, но ни ровера, ни самого Олега отсюда не было видно.

— Какой заряд батареи? — прокричал в темноту Дед.

— Одиннадцать процентов, — послышалось в ответ.

Доджи подошел к стоящей возле них платформе и перегнувшись внутрь открытой кабины, взглянул на приборную панель.

— На этом пять процентов осталось, — негромко сказал он, подойдя к старику вплотную, чтоб не слышали девушки, — Капсула не отключится?

— По идее должно хватить на подъем, — также в полголоса, ответил Дед, — Оттуда уже вниз, накатом с горки, немного восстановим заряд.

И чуть помедлив, добавил:

— Садись за руль, делай что хочешь, но два процента заряда для Максима оставь.

Меньше пятидесяти метров оставалось до покатой вершины. В темноте уже отчетливо были видны контуры стоящей наверху платформы. Доджи с тревогой поглядывал на мигающие показатели заряда аккумулятора, когда цифра «три» сменилась угрожающей «двойкой».

— Дед, два процента осталось, — крикнул он, маячившим позади темным фигурам.

— Все, стой где стоишь, — кринул ему в ответ старик. Николай Петрович остановился и с трудом переводя сбившееся дыхание, тихо пробормотал:

— Не хватило.

Платформа сильно накренившись на один бок, встала поперек подъема. Старик наконец вскарабкался к ней и сел на камни, привалившись спиной к невысокому колесу.

— Что будем делать? — спросила Рита. Она обошла платформу и опустилась на камни рядом с Дедом.

— Максима отключать нельзя, спустим сюда второй ровер, — старик махнул рукой в сторону стоящей наверху платформы, — И поделим заряд.

— Почему мы не сделали это там, внизу, — Рита с раздражением и неприкрытой злобой взглянула на старика.

— Мы не знали сколько уйдет энергит на этот подъем. А если бы им не хватило, тогда что? — он вопросительно взглянул ей прямо в глаза и добавил, — Тогда они бы стояли тут оба.

Она отвернулась и промолчала.

— Поверь мне, — негромко продолжил старик, — Я переживаю за него не меньше твоего.

Тихонько хрустнули камни под колесами и стальной бок электрокара уперся им в спину. Доджи сидевший в стороне от них, подскочил.

— Держи! Она валится, — крикнул паренек и уперся руками в накренившуюся капсулу.

Камни захрустели у них под ботинками и поползали вниз по склону. Электрокар медленно кренился на бок, а стоящий на нем стальной корпус медицинской капсулы с хрустом, рывками начал съезжать с кузова платфоры.

— Доджи, придерживай кабину, — хрипя от напряжения, крикнул старик, — Надо дать ей повернуться мордой вниз, чтоб не опрокинулась.

Справа подскочил Олег и навалился на съезжающий с платформы аппарат. Рита ухватилась за задний бампер платформы и упала коленями на острые камни. Электоркар, с хрустом сгребая камни, медленно сползал, поворачиваясь на склоне полубоком. Ира подскочила к Доджи и подперла наползающую на него машину. Не успев вовремя переставить ногу, она потеряла равновесие и покатилась по мокрым грязным камням. Чуть слышно заскрипели колодки стояночного тормоза. Машина хоть и стояла сейчас полубоком, но не смотря на это покатилась, подминая под себя Доджи. Олег со всех сил навалился на медкапсулу и со скрежетом задвинул ее обратно на платформу.

— Хы-ы-ы, — захрипел Доджи, когда платформа накатившись сверху, поволокла его спиной по камням. Олег в один прыжок оказался рядом. Перекатившись на спину, он уперся ногами в стальной бампер и ухватив паренька за шкирку, рывком выдернул из под машины.

— Ира, режь колеса, — крикнул старик, не оборачиваясь.

— Нож... Нож... Где нож? — бормотала девушка и судорожно ощупала под курткой ремень.

Хлопнула и зашипела покрышка последнего из шести колес и электрокар полубоком замер на склоне. Олег приподнялся к нему, развернулся спиной к машине и привалился к переднему бамперу. Николай Петрович устало опустился на колени и опустив голову, замер, прислушался. Тормозные колодки напряженно щелкнули, платформа дернулась, снова подалась вперед, не смотря на спущенные колеса. Олег подскочил как ошпаренный и уперся руками в бампер.

— Да что же это такое, — процедил он сквозь стиснутые от напряжения зубы.

Доджи на четвереньках кинулся к кабине, нырнул под сиденье и вытащил автомат. Крутанув рукоятку мощности до отказа, он приставил ствол к гайке, прижимавшей подшипник спущенного переднего колеса. Оглушительно громко хлопнул выстрел, за ним еще и еще один. Яркие искры, брызгами разлетелись в стороны. Спущенное колесо подвернулось под днище и электрокар наконец замер, а звенящее эхо прокатилось по склону и неожиданно быстро стихло, нырнув куда то за перевал. Рита стоя на четвереньках, подняла голову и взглянула наверх.

— Прожектор, — прохрипела она и медленно поднялась на дрожащих, подгибающихся ногах, — Это стражи.

Контур стоящего на перевале ровера четко проступил на фоне ночного неба. Крышка капсулы начала светится голубоватым светом, словно разгорающимся под ней. Казалось будто свет шел от неподвижно лежащего под ней тела.

Синий свет все быстре и быстрее стал нарастать, пока поднявшаяся над капсулой яркая вспышка не ослепила их. Над стоящим на вершине электрокаром зависло в воздухе невыносимо яркое пятно.

Луч прожектора прошел по горбу заснеженного перевала, скользнул по склону и выхватил из темноты фигуры стоящих внизу людей. Прожектор замер и три раза коротко моргнул.

— Это Зевс, — тих прошептал старик.

Уснуть она так и не смогла. Перевернувшись в очередной раз с одного бока на другой, Ира открыла глаза и приподнялась. Выбравшись из спального мешка, она тихо подошла к стальным поручням. Убавленный до минимума, боковой прожектор был направлен на дальнюю стену, а остальные осветительные точки были потушены. Свет падавший на колотые зазубрины стен и сводов пещеры, рассеивался вокруг, мягко стелился по стальному корпусу самолета и растворялся в полумраке ангара.

Внизу, прямо возле лестницы, на сваленных в кучу мешках спал Дед. Леша, укрывшись теплой курткой и свернувшись калачиком, устроился на деревянных ящиках, возле медицинских капсул. Где то в темноте, на переходе соседнего трапа слышался мерный храп Олега. Оттуда же изредка доносилось тревожное, сонное бормотание Доджи.

Ира осторожно, стараясь не шуметь, направилась к лестнице. Она на цыпочках прошла мимо Риты. Та спала на сваленных в кучу рюкзаках, прижимая к себе автомат. Ира спустилась по лестнице и подошла к прозрачному колпаку ближайшей к ней капсулы.

Рома лежал все так же неподвижно. Лицо его было закрыто полупрозрачной маской, с шипящими, мерно подрагивающими трубками. В такт этому шипению, размеренно вздымалась его мускулистая грудь. От огромной рваной раны у него на животе осталось лишь чуть заметное розоватое пятно свежей, отпечатанной кожи.

Пластиковая ракушка с трубками, прикрывающая пах, чуть заметно вздрогнула от коротких, резких сокращений восстановленных мышц на животе. Руки его, пристегнутые широкими накладками, вдруг напряглись и задрожали. Дыхание участилось и на широкой груди проступила испарина.

— Все хорошо, Ромочка, все хорошо, — тихонько прошептала она прижавшись лицом к стеклу, — Я рядом. Я с тобой.

Он будто почувствовал, словно услышал сквозь толстое герметичное стекло её голос. Дыхание снова стало ровным и глубоким. Проступившие сухожилия на напряженных запястьях пропали и окаменевшие руки в оковах накладок опустились и обмякли.

Она взглянула на экран его зуха, цифры опять словно замерли.

«Завершение работы с сознанием — 0,64%»

Сколько она так простояла, Ира не помнила. Он больше не вздрагивал, лежал неподвижно и спокойно. Это спокойствие передалось и ей. Она сползла по стеклу и опустилась рядом с ним на колени. Усталость взяла наконец верх и она не заметила как уснула.

Сквозь дремоту она услышала негромкий перезвон и почувствовала жужжание зухв в нагрудном кармане. Ира вздрогнула, открыла глаза и посмотрела по сторонам. Все по прежнему мирно спали. Она достала зух, на экране горел значок входящего сообщения.

«Кому: Корпорация Рут».

«Отправитель: Федеральная Служба Связи».

Она протерла рукавом глаза и пытаясь сообразить что там написано, по несколько раз перечитала каждую строчку.

«Несмотря на героическое сопротивление защитников, система Белый Керш полностью перешла под контроль противника. За проявленные отвагу и доблесть при защите территорий Федерации Арт, организации Рут присваивается статус Корпорация. Оплату пошлины за повышение статуса организации, а так же страховые выплаты произвести из бюджета Группы Созвездий Голубого Кита.

Решение согласовано представителями Совета Федерации:

1. Имя скрыто;

2. Имя скрыто;

3. Имя скрыто».

Буквы перед глазами расплывались, пальцы сводило, а зух все наровил выскользнуть из разбитых и ободранных ладоней. Когда до нее наконец дошла суть написанного, Ира устало опустила руку, выпустила зух и закрыла глаза.

— Катитесь вы к чертовой матери с вашими страховками, — прошептала она, дрожащими губами.

Цифры на зухах обеих медкапсул за все это время так и не изменились.

Тьма, казавшаяся безграничной, вдруг сдавила его со всех сторон. Уже не было той легкости, что давала ощущение полета.

«Полет? — подумал он, — Ну да! Бывает обстоятельства берут за глотку так, что даже падение в бездну кажется полетом».

Боли он сейчас не чувствовал, была только жуткая слабость, усталость в каждой клеточке, в каждой мышце, и теснота. Давящая со всех сторон, душащая теснота.

Максим попробовал пошевелится, но не смог. Странное ощущение пришло откуда то снизу, от ног, словно повеяло холодом.

«Ноги! Я их чувствую, — подумал он и пошевелил ступнями и пальцами, — Да, на месте! Значит меня вытащили! Значит мы выбрались оттуда».

Сквозь тяжелые веки пробился едва заметный желтоватый свет. Он качнул головой и попытался открыть глаза. В узкую щелочку меж дрожащих ресниц он смог разглядеть только высокий белый потолок и окрашенные в грязно-зеленый цвет стены.

«Где я? — подумал он и попытался повернуться туда, откуда падал приглушенный свет.

— Опа! — раздался чей то голос прямо у него над головой, — Космический рейнджер очнулся.

Сверху появилось широкое ухмыляющееся лицо в очках и, помаячив над ним, снова исчезло из вида. Максим дернулся, попытался повернуться, но не смог. Он приподнял голову и взгляд его скользнул по грубым складкам плотной материи. Руки его были стянуты рукавами посеревшей от времени и частых стирок смирительной рубашки. Поверх рубашки были туго затянуты грязные, засаленые брезентовые ремни.

«Я что, в дурке?» — подумал он и приподнял голову повыше, чтоб разглядеть свои ноги. Непривычно широкие, босые ступни упирались в решетчатую спинку металлической кровати. Он еще раз пошевилил пальцами на ногах.

— Что, Рыжий, скафандр не жмет? - раздался тот же самый голос и откуда то сбоку появилась высокая, плотная фигура в белом и слегка помятом медицинском халате. Ухмыляющаяся физиономия, очки в толстой оправе, пухлые, слегка обвисшие щеки. Максим внимательно его осмотрел, он видел этого человека впервые.

— Ты кто? — спросил он, не сводя взгляда с незнакомца. Тот наклонился и удивленно посмотрел на Максима.

— Ого, Мишаня, удивляешь, — незнакомец подергал ремни, державшие скрученного по рукам и ногам Максима, — Мы думали ты после такого припадка к «овощам» поедешь.

«Рыжий? Мишаня? — подумал Максим, — Это он меня так называет?»

— Смотри, если снова будешь орать, еще столько же вколем.

Незнакомец скорчил мерзкую гримасу, заложил руки в карманы халата и развернулся, собираясь уйти.

— Постой, — крикнул Максим ему в след и, собрав остатки сил, снова приподнялся, — Где я?

Незнакомец остановился и качнув головой, снова взглянул на Максима.

— Лучше заткнись. Не беси меня, Рыжий.

Максим осмотрелся по сторонам. В просторной комнате стояло еще несколько кроватей. На соседней, из под одеяла, кто то не отрываясь смотрел на него. Заметив на себе взгляд Максима, испуганное, худощавое лицо нырнуло глубже,одеяло резко дернулось и замерло.

— Ты с кем тут разговариваешь, — послышался еще один незнакомый голос. Этого человека Максим не видел, голос доносился откуда то из коридора, из за приоткрытой двери.

— Прикинь, Рыжий очнулся. Столько вкололи, лошадь можно было завалить, а этому — хоть бы хрен.

— Что, Рыжий, всех инопланетян перестрелял? — голос из коридора обратился уже к нему, а в дверном проеме показалась тощая фигура, — Или они тебе из бластера остатки мозгов спалили?

Оба незнакомца расхохотались.

— Терпеть не могу эти смены, — сказал тощий, — Как в полнолуние заступаешь, обязательно какую-нибудь херь выкинут.

— Зато не скучно, — хмыкнул толстый, — Я уже давно привык.

«Полнолуние? — подумал Максим и приподнялся, — Они говорят про полную Луну? Это Земля?»

— У самого фляга от них засвистит,пока привыкнешь, — негромко отозвался тощий и они оба направились к выходу.

— Постойте, — крикнул им вслед Максим.

— Рыжий, я тебе сейчас трусы в пасть затолкаю, — злобно прорычал очкастый и развернувшись на месте, угрожающе стал приближаться.

— Я задам всего один глупый вопрос, — уже тихо, чуть слышно, продолжил Максим, — И обещаю, что не пророню больше ни слова.

— Мишань, а это точно ты? — удивленное лицо тощего показалось из за широкой спины очкастого, — Что то я тебя не узнаю.

— Скажите, эта планета как называется? — прошептал им Максим.

Незнакомцы переглянулись и толстый, махнув рукой, направился к выходу. Тощий сунул руки в карманы халата и, чуть помедлив, последовал за напарником.

— Для меня это очень важно, — снова прошептал Максим вслед удаляющимся фигурам.

— С возвращением на Землю, гуманоид! — не оборачиваясь, усмехнулся тощий.

Дверь за незнакомцами со скрипом захлопнулась и неспешные шаги в коридоре стали стихать.

Конец второй книги.

Полный текст книги с последними правками и изменениями читайте на сайте Author Today («Корпорация Рут. Дом на чужих берегах» — https://author.today/work/382969)

Продолжение этой истории выйдет там же (https://author.today/work/series/36949)

Первая книга этой серии — «Копорация Рут. В трясине миров». (https://author.today/work/370176)