Госпожа Ищейка. Битва за семью

14.

Ванесса встретила меня радушно. Сразу же напоила чаем с пирожными, до которых я в последнее время была сама не своя, и забросала вопросами о моём самочувствии. Потом пересказала парочку городских сплетен. Потом ещё парочку… Да! Этот “рупор Борено” просто так не заткнуть! Но я попыталась.

- Скажи, подруга, а ты до сих пор не веришь, что можно создать машинку, которая будет шить быстрее и лучше человека?

- Анна, - сморщилась старушка. - Ну сколько раз тебе повторять, что ни одна железяка не заменит человека. Но ты, как вижу, от своей идеи не отказалась. Не зря же постоянно крутишься около жилища Безумного Густава. Так?

- Так, - кивнула я. - И, кажется, у нас с ним почти что получилась.

- Это беременность подобным дурным образом на твою голову действует, а не швейная машина получилась. Лучше бы дома сидела!

- Ванесса, - не стала отступать я. - Я видела её своими глазами. Но проблема в том, что машина огромная. Чтобы её уменьшить до вменяемых размеров, нужен человек, который любит и умеет работать с маленькими деталями… Ну и терпеливый, конечно. Ты же знаешь характер Густава.

- Безумного Густава, - поправила меня Грема. - И работать с ним может лишь такой же безумец или ты. Как понимаю, пришла соблазнять моих мастеров на это непотребство? Ну а зачем ещё тебе нужна бедная, всеми позабытая Ванесса? Уже три дня у меня не показывалась! А ведь столько новостей скопилось! И рассказать их некому: все бегают, суетятся.

- Вспоминаю о тебе ежеминутно! - со смехом обняла я хитрую старушку. - Но ты угадала. Швейная машина обязана быть не только небольшой, но и с ювелирной подгонкой деталей. Иначе работать не будет нормально.

- Что не будет работать нормально? Ой… Извини, Анна! Здравствуй! Рад тебя видеть! - протараторил влетевший в комнату Вико, младший сын Ванессы.

С этим добродушным, всегда улыбающимся толстячком мы познакомились, когда я готовилась к своему первому балу. И он, несмотря на свою комплекцию, оказался шикарным учителем танцев, хотя и ювелир тоже не самый плохой.

- Ничего нормально не будет, - слегка раздражённо буркнула Ванесса. - Ты по делу или опять бездельничаешь?

- Надоело, мама… - вздохнул Вико. - Целыми днями только и делаю, что изготавливаю почти однотипные украшения. Расслабиться хочется или чего-нибудь стоящего для сердца и души.

- Вот когда дорастёшь до уровня своих братьев, тогда и доверю более сложные заказы.

- Братья, братья… Мне тридцать шесть лет, а всё чуть ли не в подмастерьях держишь.

- Меньше о танцах, а больше о работе думай. Тогда быстро вырастешь в настоящего мастера. Руки же хорошие! Наши, от Грема! Вот твой старший брат уже в двадцать пять лет…

- Ну, началось! - демонстративно закатил Вико глаза к потолку.

- И будет продолжаться, сын!

- Подождите, - вмешалась я в семейную ссору и искоса посмотрела на старшую Грема. - Подруга, а может, действительно предоставим твоему младшенькому возможность на время сменить обстановку? И ты ведь уже догадываешься, что можем ему предложить.

- В гроб оба раньше срока загоните! - возмутилась Ванесса. - А я ещё лет сто прожить собиралась! Хотя… А ты права, Анна! Без сладкого оставить такого кабанчика я уже не смогу: всё равно найдёт и сожрёт. Вон какие щёки наел! Но твоё наказание похлеще будет. Пусть катится к Безумному Густаву! Может, после общения с ним начнёт ценить семейное дело и за ум возьмётся. Заодно и ты от меня отстанешь с дурацкими идеями.

- Зачем мне к Густаву? - моментально насторожился Вико. - Эй! Дамы! Вы чего задумали?

- Ничего страшного, - подыграла я подруге и зловеще усмехнулась. - Собирайся. Массу интересных эмоций я тебе гарантирую.

- Прямо сейчас?

- А чего откладывать на завтра то, чем можно сегодня испортить настроение?

- Давай, давай! Так его, Анна! - мстительно произнесла Ванесса. - А то совсем расслабился!

Пока старая Грема не изменила своего решения, я схватила за руку ошарашенного Вико и пулей вылетела с ним из кабинета Ванессы. А то передумает ещё и снова упрямую подругу уговаривать придётся. По пути к Густаву ввела своего почти что пленника в курс дела, объяснив принцип работы будущей швейной машины.

- То есть… - задумчиво произнёс он, одной рукой имитируя движение иглы, а другой - челнока. - Это вот так, а вот это вот так? Две нити переплетаются и получается узелок? Хитро! И… А мне интересно!

Увидев нас, Безумный Густав скривил рожу до состояния гнилого яблока и недовольно прокаркал.

- Не надоело тут ошиваться? Анна, я ещё даже поесть толком не успел, так что продуктов много, и ты не нужна.

- Очень надоело, - призналась я, - но приходится колесить от города до твоей норы и обратно. Держи помощника!

- Зачем? Я и сам справляюсь, без всяких посторонних дураков. Тем более, у этого морда такая толстая, что может в дверях застрять.

- Ничего! Я щёки втяну! - беззлобно отмахнулся Вико и со смешком добавил. - Зато как ты, худосочный, в щель в полу не провалюсь.

- Стоп! - остановила я намечающийся весёленький диалог. - Нежные объятия потом, а сейчас давайте о деле. Мне ещё до темноты в Борено вернуться надо. Густав, это Вико. Он ювелир. Ваша с ним задача…

- Да дураку понятно какая, - перебил меня недовольный мастер. - Но это ему не безделушки клепать, а с самим Великим Гу…

- Вот ты и проверь, насколько твоего великого ума хватит сработаться с Вико и популярно всё ему объяснить, - теперь перебила я.

- Ладно. Чёрт с вами обоими. Но учтите! Два раза для идиотов повторять не стану!

К моему вселенскому удивлению, младший сын Грема не только почти всё понял с первого раза, но ещё и задавал достаточно дельные вопросы по работе механизма. Сложив у себя в голове картинку целиком, он реально восхитился увиденным и разразился такими восторженными комплиментами в адрес мастера, что наш сумасшедший старикашка даже несколько раз благосклонно кивнул ему. Отлично! Значит, принял если и не за напарника, то уж точно за человека, рядом с которым можно находиться.

На обратном пути я поинтересовалась у Вико.

- Ну и как тебе новое задание-наказание?

- Знаешь, Анна, - немного растерянно произнёс мужчина. - Первые пятнадцать минут мне хотелось огреть Густава по голове чем-нибудь тяжёлым. Уж больно груб и несдержан на язык мастер. А потом как-то втянулся и привык к его манере.

- Ну, ты и сам бедной овечкой не отмалчивался, - рассмеялась я. - Некоторые твои фразочки взяла на заметку. Знатно они Густава задели. А то моя фантазия уже иссякать начинает. А по швейной машине что скажешь?

- Завтра возьму необходимые измерительные инструменты и начну работать. Правда, не в этой мрачной пещере, а у себя дома. Честно говоря, меня всегда завораживали различные механизмы. Даже пару раз часы разобрал, чтобы понять, как они работают, и повторить.

Но мама категорично заявила, что я ювелир, поэтому должен не шестерёнки крутить, а уметь делать для них достойную оправу. Так что Ванесса просчиталась, отдав меня в напарники к Густаву. Крови этот гад, конечно, попьёт много, но оно того стоит…Только матери не говори! Пусть считает, что мне приходится несладко, иначе обратно посадит за украшения.

- Договорились, Вико. И, кажется, мне очень повезло, что именно ты подвернулся в нужный момент.

- Это не совсем везение, - загадочно проговорил он. - У меня тоже такое бывает. Если чего-то очень сильно хочешь, то возможности воплотить мечту сразу появляются. Главное: их распознать и не упустить. Так что я уверен, мы имеем дело с божественным провидением, которое сводит людей в нужное время и в нужном месте. Вот как нас сегодня с тобой. Как только я, совсем одурев от этих брошек и колечек, пришёл у матери просить выходной, так, не прошло и пары часов, уже занимаюсь действительно интересным делом.

- Тоже допускаю подобное, - согласилась я, вспомнив массу произошедших со мной событий с момента появления в этом мире. - Как говорится, монетка к монетке тянется, а везение к везению. Осталось им распорядиться правильно.

- Не подведу! - твёрдо заявил Вико и вдруг покраснел. - Анна… А я действительно стал таким толстым, как Густав говорил? И от матери постоянно претензии по этому поводу слышу.

- Не критично, - ответила я, абсолютно не кривя душой. - Уж жирным точно назвать нельзя. А что это так тебя взволновало? Раньше, помню, никогда не обращал внимания на свой внешний вид.

- Да так… Просто к слову пришлось, - промямлил он и покраснел ещё больше.

Ох, что-то темнит Вико! Что-то тут неладное и явно не связанное с матерью, и уж тем более с Безумным Густавом! Но я, хоть и любопытная по долгу службы Ищейка, только одновременно с этим ещё и приличная женщина, поэтому не стала третировать личными вопросами своего попутчика.

Младший Грема действительно не подвёл! Он с таким жаром отдался процессу создания швейной машинки, что обалдели все! Быстро осознавшая неладное Ванесса несколько раз пыталась вернуть его на путь истинный, выложенный из ювелирных изделий. Но Вико просто «рогом упёрся» и никого не желал слушать. Ещё и нескольких мастеров подключил к изготовлению маленьких деталек для нашего будущего швейного агрегата.

И почти перед самыми моими родами это свершилось! Первый небольшой прототип швейной машинки - именно машинки, а не машины! - был готов.

Но буквально за день до этого знаменательного момента произошло неприятное событие. Мы впервые серьёзно поссорились с Ванессой Грема. И виной тому был Вико…