Госпожа Ищейка. Битва за семью

8.

И вот опять стою перед обгоревшей дверью в пещеру. В этот раз ждать хозяина пришлось намного дольше, но сдаваться я не намерена. Наконец-то появился Густав.

- Опять ты? - пробурчал он и развернулся, чтобы уйти, как в прошлый раз.

Но я не дала ему этого сделать, решив действовать хитростью.

- Интересный способ открытия дверей. Не проще было бы вручную? Тем более, если такая тяжесть случайно рухнет на голову, то мозгов не соберёшь. Стопоры хоть сделал или всё просто на верёвке подвешено?

- Нормальная дверь! - взвился Безумный мастер. - И не на верёвке! Колёсный механизм! А руками любой дурак открыть может! Тут важнее наука, а не удобство!

Потом замолчал, подумал и уже спокойно добавил.

- И стопоры есть. Я же не самоубийца.

- Колёсный механизм, - продолжила я охмурять старика. - А чем приводишь его в действие? Руками или с помощью водяного колеса? Думаю, что первое. Вряд ли у тебя есть в пещере достаточно быстрый ручей, способный дать необходимую мощность движущимся частям.

- Хм… А ты кто такая? Смотрю, не совсем необразованная.

- Анна. Жена господина Ищейки. Немного увлекаюсь механикой. Кстати, слышала, как ты глупо взлететь пытался. Долго смеялась. Правильной площади крыльев не подобрал, необходимого разгона не обеспечил. Позорище, а не эксперимент!

- Да что ты понимаешь! Мой махолёт ещё взлетит!

- Никогда не взлетит. Дурная затея. Ложный путь, основанный на наблюдениях за птицами, а не осмысленный думающим человеком.

- Да?! И как же ты, Анна, предлагаешь покорить небо? - ехидно спросил Густав.

- Ну… В моём понимании есть два варианта. Механический отбрасываем сразу. Остаётся… Я бы сказала, что физико-химический, но это не совсем верное определение. Шар, наполненный горячим воздухом, полетит. Главное - всё правильно рассчитать.

- Чушь собачья!

- Бумага есть? Клей? - усмехнулась я.

- Много бумаги. Я изначально крылья хотел из неё сделать.

- Могу показать конструкцию.

- Идём! - махнул мне рукой механик, приглашая в своё жилище.

Да! Тут реально живёт сумасшедший гений. Целая свалка из каких-то сломанных деталей, больше похожих на мусор: полный беспорядок и неразбериха! В достаточно большой пещере стоит знакомый по описаниям Ванессы полуразобранный трёхколёсный махолёт.

- Ещё надеешься его доделать? - поинтересовалась я, показав на конструкцию пальцем.

- Обязательно доделаю! Правда, нужно очень много денег на материалы.

- Тогда у меня есть для тебя интересный и, если выгорит дело, денежный заказ.

- А чего ж сама его не сделаешь, раз такая умная?

- Я умная в иной среде, Густав. Мне нужен именно талантливый механик, способный создать машину, умеющую шить.

- Женские фантазии! Не буду даже за гору золота создавать подобное! По мелочам я не размениваюсь! Великий Густав создан для великих идей!

- Вот только не надо мне врать! А кто Глории де Алди поилки для лошадей соорудил?

- Ну…. Это от совершенного безденежья пришлось. Да! Мне тоже нужно что-то есть и средства добыть на покупку материалов! Но твою прихоть исполнять не намерен!

- Хочешь маленькое пари? - ничуть не смутившись отказом, хитро прищурилась я. - Давай так! Если моя вещь взлетит, то тогда ты попытаешься сделать швейную машину. Если я окажусь полной самонадеянной дурой, тогда даю тебе… Десять золотых! Идёт?

- А давай! - довольно потёр руки Густав. - Нужно с тебя немного спесь сбить!

- Спесь?! Тогда добавляю в пари ещё один пункт. Если мой эксперимент окажется удачным, то тогда ты на главной площади прокричишь десять раз: “Я самый глупый Густав на земле!”. Испугался?

- Тогда с тебя не десять, а двадцать золотых!

- Поднимаю ставку до пятидесяти! Но с тебя швейная машина и прилюдное признание глупости!

- Ненормальная…

- Да кто бы говорил!

Так, пререкаясь, мы и дошли до импровизированного кабинета Безумного Густава. Кажется, он уже не только злится на меня, но и получает некоторое удовольствие от перепалки. Видимо, совсем скучно одному тут сидеть.

Дальше в дело вступили мои знания из прошлого мира. Взяла тонкую, почти папиросную бумагу и склеила из неё основу своего летающего фонаря. Потом чуть ли не с боем отобрала у Густава полуметровый кусок драгоценнейшей для этого мира тонкой проволоки и, сделав крестообразное основание для источника тепла, вклеила её в конструкцию.

- Всё! - заявила я после этого. - Пусть до завтра просохнет! И не смей трогать руками!

- Больно надо, - пробурчал старик. - Всё равно не полетит.

Слушать его не стала, а просто кивнула и молча покинула пещеру.

Когда приехала на следующий день, то даже стучаться в дверь не пришлось. Густав сам встречал меня у входа. Явно мучается от любопытства, чем закончится эксперимент странной госпожи Ищейки.

Внимательно осмотрев свой бумажный воздушный шар, убедилась, что клей везде схватился. Достала из сумочки кусок почти что настоящей ваты, пожертвованный мне лично Вероникой Труччо. Смочила вату растительным маслом и прикрепила на проволочную крестовину. Всё! Шар готов!

Выйдя на свежий воздух, подожгла вату, немного подержала небесный фонарик в руках, а потом отпустила. Честно говоря, сердце немного ёкнуло. А вдруг не полетит? Но, слава богу, обошлось! Мой воздушный шар стал плавно подниматься к облакам.

- Летит! Анна! Смотри! Он действительно летит! Без крыльев! - неожиданно заорал Густав, эмоционально размахивая руками. - Если его сделать большим, то тогда человек уподобится птице! Мы сможем любоваться землёй с высоты! Прицепим корзину и создадим воздухотолкатель для ускорения!

- Да кто бы сомневался, - как можно равнодушнее произнесла я, пряча улыбку. - Ты проиграл наш спор.

- Спор - это ерунда! Зато мы станем первыми людьми, покорившими небо!

- Нет. Мы станем первыми людьми, сделавшими швейную машину. Поверь, это тоже важное изобретение.

- Женщина! Ты ничего не понимаешь!

- Это я уже слышала от тебя. В результате ты проиграл пари.

- Ладно… - угрюмо посмотрел на меня Густав, перестав сильно радоваться. - Давай, рассказывай, для чего тебе понадобился мой великий гений. И это… Когда на площадь Борено поедем меня позорить?

- Я решила простить это условие. А от тебя мне надо…

Достав из сумки очень схематичный чертёж с принципом работы швейной машинки, стала объяснять.

- Смотри… Игла проходит сквозь материю и создаёт под ней петельку. В это петельку входит тонкий челнок, протаскивающий за собой другую нить. Дальше игла поднимается и затягивает первой ниткой вторую.

- Хм… - задумался он. - Механизм движения иглы и челнока я себе могу примерно представить. Но тут сложности с синхронизацией их работы. Ещё нужно подумать, чтобы нитки не путались.

- Тут много ещё о чём предстоит подумать, - призналась я. - Подобный механизм, поверь, дело не одного дня.

- Ерунда! За пару недель управлюсь.

- Не обольщайся. И нескольких месяцев мало будет.

С этого момента и началось наше сотрудничество с Безумным Густавом. Вообще-то очень интересный мужик. Себялюбив и беспардонен до неприличия. Но до такой степени азартен ко всему, касающегося механизмов, что, решая очередную техническую загадку, может про еду забыть, пока от голода сознание не потеряет. И он реально гений! Видимо, отсюда и исходят все странности Густава. Жаль только, что не попаданец. Я провела несколько незаметных проверок и вскоре убедилась в этом окончательно.

Первую неделю я бывала в пещере чуть ли не каждый день. Спорили, ругались, составляя более подробные чертежи. Зато как-то незаметно Густав стал иногда называть меня на Вы и даже один раз пригласил отобедать с ним. Это просто подвиг для такого единоличника во всём! Потом же я стала не очень нужна, так как мы добрались до тех вещей, в которых моё иномирское образование сильно хромает или не хочет раскрываться, выдавая очередную абракадабру из слов или каракули в чертежах. Но во мне крепла уверенность, что прототипу швейной машинки быть!

Грустное расставание… Глория окончательно поправилась и отбывает в свою долину к лошадям. На последнем ужине она завела со мной очень интересный разговор.

- Анна… Расскажу тебе одну историю, но пообещай держать её в тайне.

- Можешь надеяться, - кивнула я.

- Так вот… Когда я только оказалась у вас, то, очнувшись, увидела рядом с кроватью мальчонку с деревянной саблей. Думала, что очередное видение, но мальчик оказался настоящим. Как потом узнала, ваш воспитанник Рик Штырёк.

- И что он делал в твоей спальне? - удивилась я.

- Не поверишь, - улыбнулась Глория. - Охранял от врагов. Так и сказал: “Мы, Ищейки, всегда стоим на страже. И не волнуйся, бабка, я злодейских злодеев не подпущу!”. Впору рассмеяться, но… Ты знаешь, он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не играл, а защищал! Каждый день залезал через окно и становился на свой пост, пока я не начала подниматься.

- Вот проказник!

- Не ругай его, Анна. Я же обещала Рику никому не рассказывать. И, признаться, я почему-то действительно чувствовала себя под защитой. Каждый раз, приходя в себя, была счастлива, что мой маленький солдат на посту. Очень много думала об этом… Знаю, что Рик - бывший беспризорник. Но в нём столько хорошего! И ведь он не один такой… Скольких ещё сирот погубит улица, вытравив в них всё то светлое, что заложено богом?

Я очень богата. По хорошему счёту, мне эти деньги уже и не нужны. Вот и подумала: что если открою детский приют, то это будет правильный поступок. Но я совсем ничего не понимаю в подобном. Поможешь?

- Прекрасная идея! Нужная! - поддержала я Глорию. - Но почему я?

- А кому мне довериться? Только людям, которые доказали, что достойны. Так согласна? Я многого от тебя не потребую. Просто иногда нужна будет помощь. Я же почти отшельница, поэтому совсем не разбираюсь в городских делах.

- Согласна, - вздохнула я, понимая, что покой мне только снится.