Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая первая

Глава 2 Оперативные игры

Все произошло невероятно быстро, а по меркам большой политики просто со сверхсветовой скорость. Не успел Нгуен Хоанг-тонг поблагодарить Романова и деактивировать амулет связи, как в канцелярию одно за другим посыпались срочные сообщения. Король многозначительно кивал, но в основном отмалчивался, внимательно наблюдая за ближайшими соратниками. Его каменное спокойствие удивило опытных вельмож, ведь повод для волнений случился довольно серьезный, любой другой в такой ситуации метал бы громы и молнии.

Однако в суете и попытках быстро разобраться с проблемой главы спецслужб не обратили должного внимания на нетипичную реакцию сюзерена. К тому же они не заметили, как монарх прямо под столом набросал некую инструкцию, правда пока никому ее не отправил. Нгуен Хоанг-тонг искал предателя, поэтому не знал кому поручить арест, ведь клятвопреступником мог оказаться любой из присутствующих вельмож. Ситуация на самом деле вопиющая, ближний круг почти всегда был вне подозрений.

Очень трудно купить или завербовать чиновника такого ранга. Что можно предложить лицу, обличенному высшей властью, имеющему богатства и другие блага? Утешало одно, речь скорее всего шла не о прямой измене, а о попустительстве, трайбализме и тому подобных грехах. Тем не менее на таком уровне даже небольшая ошибка могла стоить очень и очень дорого. Причем государственные деятели редко платят деньгами за свои промахи, как правило, рассчитываться приходится солдатам, проливая кровь, иногда реки крови…

— Москва проинформировала о попытке Ми-6 спровоцировать восстание сепаратистов в Сайгоне. Склонен верить коллегам из СИБ, они предоставили довольно убедительные факты, — глава службы безопасности зачитал записку, переданную помощником, — Оружие и боевые артефакты провезли через границу на небольших субмаринах, сейчас подлодки двигаются в одном из рукавов Меконга!

— Кто контролирует территорию? — без эмоций спросил Нгуен Хоанг-тонг.

Все знали, что притоки великой реки поделены между благородными Домами. Плодородные земли, логистика, пристани — это лакомый кусочек, поэтому знать осела здесь с незапамятных времен. Кланы построили замки, укрепили поместья, выкупили соседние участки, превратив поймы в родовые гнезда. Поэтому вопрос короля присутствующие логично оценили как приговор для определенной группы аристократов. Естественно, новость вызвала кучу эмоций, за которыми вельможи опять упустили странное поведение сюзерена.

Многие ошибочно приняли сосредоточенность монарха за тщательно скрываемый страх. Король был смел и неистов в бою, однако могущество Дома Винчестеров могло напугать кого угодно. Трон опасно закачался, грозя обрушиться и похоронить под обломками весь Вьетнам. На самом деле Нгуен Хоанг-тонг сохранял завидное хладнокровие и на всякий случай готовился к схватке. В данной ситуации он мог рассчитывать только на себя и артефакты родовой резиденции, поэтому одаренный активировал щиты, настроил амулеты, подготовил атакующие плетения…

— Это земли Лонганов и Тезьянгов, — тем временем ответил особист и добавил, — Мы давно подозреваем их в сепаратистских настроениях и связях с британцами, были сигналы от агентов и дружественных спецслужб.

— Вышеуказанные кланы имеют некие привилегированные квоты на провоз грузов через Малаккский пролив, что прямо свидетельствует о тесном сотрудничестве с колониальной администрацией Сингапура, — добавил министр экономики.

— Нарушители должны быть немедленно блокированы и пленены, позже мы предъявим диверсантов в качестве доказательств беспричинной агрессии Британской Империи на ближайшем заседании Лиги Наций, — приказал король.

Сановники удивленно подняли головы, мало кто решался бросить открытый вызов Туманному Альбиону. Джентльмены нарушали законы по всей планете, однако преступления всегда сходили им с рук. Более того дерзнувшего искать справедливость демонстративно наказывали в назидание остальным. Лондон вполне мог отправить к берегам Вьетнама авианесущую ударную группу или отряд элитных убийц. Однако король знал, что делал, во-первых, он получил поддержку от Москвы, а значит и Пекина, а во-вторых, провоцировал неизвестного предателя.

— Ваше величество, британские субмарины неожиданно всплыли на поверхность, неподалеку на учебном задании находились вертолеты гвардии, боясь упустить диверсантов, они отработали по целям ракетами, — повинился главный защитник короля, — Боюсь субмарины стали могилой для британцев.

— Может это к лучшему? — едва слышно шепнул министр иностранных дел, он всем сердцем не хотел затевать тяжбу со всемогущим Форин Офисом.

— Насколько помню, ваша молодая супруга дочь лидера Лонганов? — с тихой угрозой произнес монарх, затронув совсем неожиданную тему.

При этом король параллельно сделал тайный знак руководителю службы безопасности и отправил сообщение. Силовик едва не выронил планшет из рук, когда расшифровал жест короля и пробежался по короткой записке. Обычно гвардия считалась последним рубежом защиты Правящего Дома, однако сейчас Нгуен Хоанг-тонг дал недвусмысленный приказ на арест всех руководителей элитного подразделения. Хорошо хоть не на ликвидацию, недоверие к чиновнику такого ранга — это всегда раскол, пусть в данное время не масштабный, но все-таки в высших правящих кругах…

— Ваше величество, она младшая в семье и никак не влияет на политику, — пытаясь оправдаться, заблеял генерал.

— Поэтому твои люди попытались уничтожить свидетелей предательства Лонганов и Тезьянгов? — продолжил давить монарх.

Только теперь окружающие поняли, что его недавние спокойствие объяснялось не страхом, а крайней степенью ярости. Воин с трудом сдерживался от того, чтобы не разорвать предателя голыми руками. Всем вдруг стало ясно, что опытный волчара на старости лет купился на молодое тело, так бывает. Высший свет — тесный мирок, поэтом сановники вспомнили, как нежно воин ухаживал за утонченной супругой, как выбирал дорогие подарки для членов ее семьи. А долгожданный сын и вовсе свел государственного деятеля с ума.

В этом не видели ничего предосудительного, наоборот сановник прослыл отличным семьянином, замечательным отцом. Только вот для функционера такого ранга привязанность к женщине оказалась ахиллесовой пятой, через которую враг мог подобраться к Нгуен Хоанг-тонгу.

— Все не так! — не на шутку испугался бравый генерал.

— Два из пяти заместителей выходцы из юга, равно как и треть командиров сил специальных операций, — тут же включился руководитель службы безопасности.

Он не решил заклевать проштрафившегося коллегу, даже наоборот всем сердцем жалел приятеля. Фраза показывала сюзерену, что служба безопасности держит ситуацию под контролем, а вышеуказанные офицеры уже находятся под стражей. Также по внеплановой смене караула стало понятно, что гвардия обезоружена, а ее посты заняли советующие подразделения.

— Это какая-то чудовищная ошибка, — внешне растерялся начальник гвардии, а сам незаметно щелкал пальцами по экрану планшета.

— Тебя сдали свои, на сервере сохранился приказ на уничтожение субмарин, хотя ты попытался стереть сообщение, да и сейчас раздаешь поручения уже арестованным людям, — уличил предателя начальник СБ.

— Рррр… — зарычал гвардеец, окутываясь силовой броней.

— Брось эти театральные выступления, если затеешь бардак, твоя жена и сын будут четвертованы, а живые обрубки поместим в подвал, прикажу до самого конца поддерживать жизнь, и тогда мертвые позавидуют чужим, — Нгуен Хоанг-тонг мог быть страшен, когда хотел. Король на секунду приоткрыл маску, за которой прятался настоящий монстр. Народ за столом невольно вздрогнул.

— Пощадите, ваше величество, я не предавал, а лишь хотел спасти тестя, — пал на колени начальник гвардии, развеивая щиты.

— Благие намерения — самый короткий путь к предательству, — усмехнулся сюзерен и приказал, — Заковать его в цепи, он нам еще потребуется в качестве свидетеля.

— Жена и сын предателя в наших руках, главы кланов Лонганов и Тезьянгов арестованы, они не ожидали столь быстрой реакции, надеялись, что зять заранее предупредит о проблемах, — тут же отчитался особист, его подчиненные сработали молниеносно, правда не без помощи русских коллег.

— Что с судном обеспечения и субмаринами? — коротко рявкнул сюзерен.

— Британцы сдались, оружие, артефакты и другие улики перемещены в защищенные места, пленники на пути в Ханой, — ответил расторопный силовик, довольный успехами.

— Мы только чудом не погрузили страну в хаос гражданской войны, к сожалению, благодарить за это приходится не вас, а русских! — резко осек Нгуен Хоанг-тонг и тут же распорядился, — Соедините меня с Москвой, надо выразить признательность Петру Романову за столь своевременную помощь.

— Что, черт возьми, вообще происходит, какая спецоперация по смене режима во Вьетнаме? — Генрих Винчестер еще не отошел от фиаско с транспортами у берегов Ливии, а тут замаячила новая проблема в Юго-Восточной Азии.

— Ммм… у нас отличные отношения с Ханоем, Нгуен Хоанг-тонг сам заинтересован в покровительстве Британской Империи в противовес перманентной угрозы экспансии со стороны Поднебесной, — глава Форин Офиса взял на себя роль капитана-очевидности.

— Последний инцидент в Камбоджи разрешился компромиссом, устроившим все стороны, мы никоим образом не заинтересованы в нарушении сложившегся баланса сил, — стал отнекиваться директор Ми-6, параллельно требуя информацию от подчиненных, чиновники абсолютно не владели ситуацией.

— Возможно возникло недоразумение, или агенты враждебных государств затеяли провокацию с целью очернить Туманный Альбион, — не чувствуя за собой вины прокомментировал Лорд-председатель.

— Угу, тогда как вы объясните субмарины класса «Барракуда» под завязку набитые стрелковым оружием и боевыми артефактами, проникшие в русло Меконга? Также не забудьте судно обеспечения, замаскированное под мирный сухогруз, которое какой-то имбецил оставил в территориальных водах Вьетнама, — император выложил сенсационные факты, информацию он получил по личным каналам от Нгуен Хоанг-тонга, поэтому его вельможи не были в курсе произошедшего.

— Эээ… вышеуказанные суда были взяты сингапурским отделением Ми-6 для проведения секретной спецоперации, — тут же отреагировал Первый морской лорд, Роял Нави выступали в качестве донора, поэтому ответственность целиком и полностью лежала на ведомстве, запросившем поддержку.

— Ваше величество, со мной на связи резидент в Юго-Восточной Азии, он ссылается на то, что операцию санкционировал губернатор Сингапура, — директор Ми-6 поднял на ноги свое ведомство и получил поспешные оправдания.

— К сожалению соответствующие структуры Форин Офиса тоже приняли участие в деле, однако они были введены в заблуждение бароном Клиффордом, который представил все, как инициативу, согласованную на самом высоком уровне, — глава дипломатического ведомства вслед за шпионами поспешил перевести стрелки на гражданскую администрацию.

— Я ни коим образом не касался вопросов Вьетнама, спецоперации подобного профиля, да еще и на территории иностранного государства — это прерогатива других ведомств! — стал отчаянно отнекиваться Лорд-председатель, — Моих людей можно заподозрить в манипуляциях на бирже или блокировании морских грузоперевозок, силовое воздействие — не наш метод!

— Вас послушать, так виноваты бездушные железки, субмарины по собственной инициативе загрузились оружием, отправились в Меконг, — сыронизировал Генрих Винчестер и обратился к одному из советников-патриархов, — Никому нет доверия, поэтому прошу вас лично возглавить следствие по вопросу несанкционированного вмешательства в политику королевства Вьетнам.

— Губернатор Сингапура скорее всего действовал в интересах Британской Империи, — лорд-председатель запоздало попробовал оправдать подчиненного, естественно только ради спасения собственной шкуры.

— Мало желать блага для Империи, нужно их еще уметь его получить, — резко ответил монарх, — В случае с бароном Клиффордом нанесен огромный ущерб репутации Дома Винчестеров, более того мы стремительно теряем влияние в Индокитае, теперь Лаос, Камбоджа и Вьетнам стали верными сторонниками России и Поднебесной, остался лишь Сукотай, но, думаю, король Боромакот долго не продержится, у него итак бурлят больше четверти провинций.

— Ваше величество, объективное и беспристрастное следствие будет проведено в кратчайшие сроки, — кивнул патриарх, старый пес был рад вернуться в большую политику, пусть и ненадолго, а потому возвысил голос, — Слава Империи!!!

— За Дом Винчестеров!

— За Императора!

— Славься Британия! — огорченным чиновникам не оставалась ничего, как поддержать глупые, по их мнению, лозунги.

Проследил, чтобы вьетнамцы поймали всех нарушителей. Пришлось немного вмешаться, дабы ушлые лайми не разбежались, как тараканы по углам. К тому же следил, чтобы свидетелей не убрали, первая попытка гвардии показала разобщенность вьетнамских элит. Однако все закончилось довольно неплохо, британцев пленили, корабли отогнали в защищенное место, а заговор против короны задавили в самом зародыше. Не знаю, чего добивался Генрих Винчестер, но по итогу в немалом плюсе остались Россия и Поднебесная. Наши позиции в Индокитае стали просто железобетонными!

Во-первых, Лаос де-юре подчиняется королю Санг Ватхана, однако простые жители и элиты по факту присягнул мне на верность. Во-вторых, население Камбоджи грезит возрождением Империи Кхмеров, стоит щелкнуть пальцем, и они признают своего монарха узурпатором, а потом подчинятся владыке Ангкор-Вата. В-третьих, счет Нгуен Хоанг-тонга растет, ему успокоили водную стихию в нижнем течении Меконга, а теперь раскрыли заговор знати в Сайгоне, за подобные услуги принято платить, хотя бы верностью и дружбой.

Условно враждебным остался только Сукотай, но провинции Исана на самом деле служили и служат «Цветущему Трону». По идее сложились идеальные условия для аннексии Индокитая, однако на самом деле все не так просто. В случае агрессии со стороны Поднебесной четыре королевства моментально развернутся в сторону Британской Империи или Индонезии. Но в целом даже не помышляю об экспансии. Мне проблемный полуостров, обделенный месторождениями полезных ископаемых, населенный довольно бедным населением, в принципе не нужен, особенно в свете перспектив колонизации необитаемых миров.

Однако все еще требуется поддерживать режим максимального благоприятствования, чтобы сохранить за собой право в любое время посещать Ангкор-Ват. Опять же война на полуострове может вызвать гибель Волшебного Леса, а дальше по цепочке активизацию тектонической активности и затопление немалой части континента. В случае утери контроля разразится катастрофа без преувеличения общепланетарного масштаба. В общем текущий статус-кво полностью устраивает, поэтому дождался завершения спецоперации по поимке вражеских диверсантов и продолжил путь до озера Тонлесап.

Непредвиденные приключения отвлекли от главной цели, время ограниченно, поэтому удаленно активизировал несколько процессов. В любом случае необходимо запустить серию экспериментов, провести испытания в разных условиях и режимах. Дело новое, по большому счету пытаюсь соприкоснуться едва ли не с мифической трансмутацией материалов. Причем задача куда сложнее получения золота из железа, на выходе собираюсь произвести материалы не только с уникальными физическими свойствами, но и восприимчивые к магии.

Промышленное значение подобного сырья трудно переоценить. Отдавал на лабораторные исследования несколько пластин из доспехов воинов «зеленого листа». Выводы ученых однозначны, материал даже в спокойном состоянии на голову превосходит лучшие современные сплавы и композиты, однако при накачке маной его прочность, упругость и другие характеристики возрастают кратно! Если удастся воспроизвести хотя бы подобие совершенного изделия древних, то без ложной скромности совершу настоящую революцию.

Целая отрасль по добыче, обогащению руд, выплавке и прокату металлов станет абсолютно неактуальной. Авиация, автомобильная промышленность, строительство… коренным образом изменятся подходы в куче отраслей. Однако нахожусь еще только в начале пути, похвастаться пока нечем. В Реликтовой Роще Первого кадетского корпуса удалось получить весьма прочную палку, тверже железного дерева, легче тополя, удивительная штука, но до пластин «лесной стражи» еще бесконечно далеко…