Киллер: Убийца Магов

Глава 16: Холодный расчет и горячая ярость

Около строящегося многоэтажного здания, на задней парковке, Элайз открыл багажник. Внутри лежал бронежилет и однозарядный пистолет-шокер. Бронежилет был полицейский, старого образца. Он защищал не только от пуль мелкого калибра, но и от некоторых магических воздействий. В отличие от браслетов Кая, пластины в этом жилете не рассеивали магию, а поглощали её, словно магнит для маны. Основной удар принимали на себя керамические пластины, вшитые внутрь. Удобная вещь, но тоже недолговечная.

— Всё, как ты просил, — сказал пухлый соучастник, доставая жилет без опознавательных нашивок. — За всё с тебя шестьсот рун.

— Отлично, намного дешевле, чем то, что я мог найти, — ответил парень, примеряя обновку.

— Как знал, надо было больше просить, — с нервной усмешкой пробормотал Элайз.

— Ты план помнишь? Если я через полтора часа не приду — сматывайся, — Кай говорил спокойно, тем временем раскладывая метательные ножи по подсумкам жилета. В один из них он засунул перцовый баллончик. — Что бы там ни случилось, не лезь.

— Да это вообще без проблем. Только вот… зачем мне вырубать электричество, если сейчас день? — спросил Элайз, и в его голосе явно читалась нервозность.

— Встреча будет в глухом помещении с заколоченными окнами. Так сказал заказчик.

— Мда… мне всё это не нравится.

Несмотря на переживания Элайза, план начался без сучка и без задоринки. Кай поднялся на четвёртый этаж и встретил там троих «бандитов» — тех самых, о которых говорил хозяин закусочной.

На деле всё оказалось не так страшно. Двое "бугаёв" были не такими уж и огромными, как их описывал перепуганный хозяин закусочной. Он уже сталкивался с ребятами посерьезней этих.

Первый - широкоплечий детина с бычьей шеей, покрытой синеватыми татуировками, выползающими из-под воротника засаленной кожаной куртки. Его квадратное лицо с приплюснутым носом (явно не раз перебитым) украшал неопрятный ежик щетины, а маленькие, глубоко посаженные глазки блестели мутным блеском, словно покрытые жирной плёнкой.

Второй оказался потоньше - долговязый мужик с вытянутым, как у борзой, лицом и редкими прядями жирных волос, зачёсанных через лысину. Носил такую же кожанку, как и у первого. Его жёлтые зубы, торчащие в разные стороны, постоянно обнажались в нервной ухмылке, а длинные пальцы с обгрызенными ногтями беспокойно дёргали молнию на куртке.

Оба мужчины средних лет явно злоупотребляли дешёвым пивом - это выдавали не только небольшие животы, выпирающие из-под потрёпанных ремней, но и характерные сосудистые звёздочки на носу у первого и трясущиеся, покрытые испариной руки, как и второго у второго. Их взгляды казались тусклыми, расфокусированными, будто сознание постоянно находилось где-то между вчерашним похмельем и сегодняшней выпивкой.

А человек в середине и вовсе не впечатлял - почти на голову ниже Кая, тощий, как голодный кот, с впалыми щеками и выпирающими скулами, будто череп обтянули жёлтой пергаментной кожей. Его мешковатый серо-синий пиджак, явно с чужого плеча, болтался на узких плечах, обнажая костлявые запястья с сигаретными ожогами. На левой руке, от запястья до локтя, обвивалась тонкая железная цепь - блестящая, с потёртыми звеньями, будто снятая с какой-то собачьей будки. Глаза - маленькие, чёрные и блестящие, как у крысы - бегали из стороны в сторону, а тонкие губы постоянно подрагивали, обнажая кривые зубы.

Троица громко переговаривалась, смеялась — видимо, настроение у них сегодня было на высоте. Будет обидно, если кто-то испортит им этот прекрасный день.

Кай вошёл в просторный бетонный зал. Вокруг — пустота, лишь строительный мусор под ногами, одинокая лампа накаливания под потолком и плотно заколоченные окна. В самом здании были готовы только пять нижних этажей, дальше шли голые металлические конструкции. На стенах видны серые разводы от влаги и старые трещины. В углах скопилась пыль и паутина, давно не тронутая уборкой. Отсутствие какой-либо отделки подчеркивало незаконченность и заброшенность этого места. В голове снова пронеслась мысль о том, что он взял с собой пистолет. Огнестрел мог сильно облегчить задачу, но рисков было больше. Стрельба вызовет лишний шум, а и если кто-то вызовет полицию, объяснить происхождение оружия будет проблематично. Да и убивать он никого не собирался, как и просили.

— О, ты теперь мальчик на побегушках? Принёс мне денег? — главный противно захихикал, увидев Кая. — Надеюсь Стен нас порадует в этом месяце.

Парень в маске не ответил. Он сунул руку в карман, отправил сообщение Элайзу — и через секунду свет погас.

Дневное солнце едва пробивалось сквозь щели в досках, слабо освещая полумрак. Двое озабоченных телохранителей насторожились. Один шагнул вперёд, в сторону Кая, чьи очертания едва угадывались в темноте.

— Малыш, эти фокусы тебе не помогут. Лучше не зли нас, — сказал первый, похрустывая костяшками пальцев и готовясь к, казалось бы, лёгкой разборке.

Но через пару секунд он рухнул на пол, бьющийся в судорогах. Из груди торчали две иглы с проводками — Кай выстрелил из шокера.

Второй подхватил с пола кусок арматуры и бросился вперёд. Парень в маске ослепил его ярким лучом фонаря — для глаз, привыкших к темноте, это было как удар молнии. Дальше — как по накатанной: резкое сокращение дистанции, точный удар под дых. Противник согнулся, задыхаясь. Удар коленом в лицо — и второй уже валялся на полу. Добивочный — ногой по голове, вдавливая затылок в бетон.

Остался последний.

Главарь уже размотал свою цепь. На конце болтался круглый, железный наконечник.Кай тутже приготовился к серьезной схватке, как оказалось, зря. Цепь этого доходяги хоть и проводила ману излучая легкое фиолетовое свечение, да своеобразно извивалась в воздухе, но делала это крайне медленно и не точно.

Раза три только главарь промахнулся по стоящему на месте парню. В четвёртый раз, когда атака уже должна была попасть, Кай попросту словил её на лету, обмотал об свою руку и с силой потянул атакующего на себя. Тот, теряя равновесие от неожиданности, зашагал путающимися ногами в сторону парня, после был встречен кулаком в лицо.

Одним точным ударом получилось главарю разбить нос, капли крови начали капать на бетонный пол, во взгляде низкорослого мужчины появился страх с ненавистью.— Да кто ты такой… — успел пролепетать он с заложенным носом, как получил ещё раз, только теперь в челюсть.

Дальше Кай одной подсечкой повалил его, пока противник был "потерянным" от ударов, наградив ещё пинком в живот. Главаря скрутило, казалось, что он будто сейчас заплачет, жалкое зрелище. Парень нагнулся к мужчине, когда между их лицами было расстояние в пятнадцать сантиметров. Своим жестоким и холодным взглядом вызывая ужас у поверженного противника. После достал складной нож и приложил лезвие ему к горлу.

“Чёрт, надо же придумать что сказать… Да и чтобы убедительно было.” — пронеслись мысли в голове паренька, который совсем не ожидал такой лёгкости в своей задаче.— Ещё хоть раз ты появишься в забегаловке на девятой улице… — как можно серьёзней говорил он, стараясь придать своим словам больше уверенности. — …одним предупреждением не отделаешься. Не дай бог, у Стена появятся неприятности от вас.. Я снова к вам приду и переломаю все кости. Если ты меня понял, просто кивни.

До жути испуганный мужчина закивал словно с нервным тиком, и Кай его отпустил, ещё раз пнув в живот, только в этот раз посильнее и так, что в глазах поверженного навернулись слёзы. “Очень надеюсь, что урок усвоен.” - думал парень, возвращаясь к Элайзу.

Сам Элайз ждал в назначенном месте, нервно нарезая круги вокруг своей машины. Он выкуривал одну сигарету за другой, пока глазами не встретил своего товарища.— Как прошло?— Отлично. — коротко ответил Кай.

*******

Они уже собирались садиться в машину, как в соседнее, также строящееся здание, на той же стройплощадке, прилетело нечто, объятое огнём, словно метеорит. Прогремел гулкий взрыв, и земля под ногами затряслась. Металлические конструкции на верхних этажах хоть и погнулись местами, но выдержали удар.

За этим пылающим нечто последовали четыре непонятные белые молнии, причём с такой скоростью, что едва можно было разглядеть их. Одна из этих молний приземлилась возле Кая и Элайза.

Перед ними предстала молодая девушка с идеально ровными бело-голубыми волосами, собранными в высокий хвост, и яркими изумрудными глазами, от которых исходило мягкое магическое свечение. Её белоснежный плащ из плотной ткани с высоким воротником ниспадал ниже колен, перехваченный на талии серебряным поясом с замысловатым узором. Под плащом виднелась белая роба из тончайшей ткани, украшенная по краям рукавов и подолу сложной вышивкой серебряными нитями, переливающимися при малейшем движении. На левой стороне груди красовалась крупная нашивка с гербом Ордена Девятиглавого Эдикта, вышитых металлизированными нитями, каждая деталь которой была выполнена с ювелирной точностью.

— Тут небезопасно. — с переживанием в голосе сказала молодая девушка, осматривая двух, как ей казалось, мирных горожан, которые случайно оказались рядом с разборками магов — Спрячьтесь где-нибудь, пока вас не задело!

Перед тем как уйти, девушка словила на себе холодный и пугающий взгляд Кая, который будто сверлил её. Она немного замешкалась, осмотрев его, благо парень уже снял свой жилет и кинул в багажник, после одним рывком взлетела вверх на десяток этажей, возвращаясь к проблеме.

Соседнее строящееся здание отличалось от того, в котором Кай встречался с вымогателями, оно имело бетонные перекрытия между этажами и бетонные каркасы в виде угловых балок, но без стен, а в остальном все также: вокруг металлические конструкции, массивные балки и арматуры.

Тем самым огненным метеоритом оказался человек, молодой мужчина, не многим старше двадцати пяти лет. Его рыжие волосы, словно выгоревшие на солнце, топорщились во все стороны, и по ним змеились крошечные язычки пламени, вспыхивая и гаснув. На нём была чёрная, рваная в клочья футболка, едва прикрывающая мускулистый, покрытый сажей и ожогами торс, сквозь копоть проглядывали багровые следы недавних повреждений. На ногах – плотные, чёрные кожаные штаны, местами оплавленные и обгоревшие, с висящими оплавленными обрывками металлических цепей, словно он только что вырвался из адского плена. В каждом его движении чувствовалась неистовая сила, а взгляд горел безумным огнём.

Рыжеволосый пробил плиту перекрытия десятого этажа и сделал воронку в полу девятого, местами обжог бетон до стеклянных оплавлений. Тяжело дыша и вставая, держась одной рукой за голову, где текла тонкая струйка вскипающей крови от ссадины, он предстал перед тремя членами ордена. Чуть погодя, к этим трём и примкнула та самая девушка с голубыми волосами.— Всё в порядке, Витта? — спросил её соратник, юноша, стоящий слева от неё, с чёрными кудрявыми волосами, и в такой же белой робе.— Да, Карлос. — ответила девушка, пытаясь сосредоточиться на цели.— Надо побыстрее с ним закончить, пока он не спалил полквартала. — сказал третий, мужчина около тридцати с короткой причёской и шрамом на носу, — Только не отвлекайтесь.— Вот же морока… — прошептала четвёртая представительница ордена с длинными, русыми волосами, невысоким ростом и уставшим видом, по выражению её лица, ей было будто всё равно на происходящее.

Прозвучал громкий, безумный смех огненного человека. Пламя вокруг него начало усиливаться, разрастаться, окутывая тело языками огня.— Что, аристократические выбл*дки, возомнили себя супергероями? — яростно говорил он, — Если уж так хотите, я станцую с вами пламенное танго! — после последних слов по всему этажу начал бурно распространяться огонь, выжигая всё, что можно, и разогревая докрасна металлические балки, — Вы сгорите дотла…

Огонь объял все вокруг, пожирая пространство с неутолимой жадностью. Языки пламени плясали по всему этажу, словно живые, огненные змеи, извиваясь и переплетаясь в смертоносном танце. Местами они вздымались ввысь, образуя ревущие, смертоносные вихри, в которых искры и пепел кружились, словно в миниатюрном огненном торнадо. От жара плавился бетон, а воздух наполнился запахом гари и раскаленного металла. Магия огня проявлялась во всей своей разрушительной красе, превращая все вокруг в адский пейзаж.

Бойцы ордена сгруппировались поближе друг к другу и закрылись плотным, синим, куполообразным барьером. Даже в этом барьере температура была повышенной, как в парилке. Рыжеволосый, замечая, что противники ушли в защиту, с помощью левитации поднял осколки несожжённого мусора с пола, в виде кусков отколовшегося бетона бетона, объял их огнём и со скоростью пуль отправил в сторону защищающихся, пытаясь пробить этот самый барьер.— Что будем делать? — как-то спокойно и безучастно спросила длинноволосая с круглыми щеками.— У меня есть идея. — ответил кудрявый, — Витта пусть продержит барьер, а мы используем заклинание, призывающее воду. Общими усилиями мы потушим этого огонька.

Члены ордена так и поступили. Пока девушка с изумрудными глазами всеми силами поддерживала барьер, остальные трое выставили ладони вперёд и зачитывали заклинание. Вокруг начала сгущаться мана, появилась огромная волна воды, с шипящим звуком тушащая пламя и “смывающая” весь огонь вокруг. Остатки неиспарившейся воды водопадом полились на нижние этажи.

Вскоре, на этаже образовались плотные клубы обжигающего пара, словно туман, из-за которого ничего не было видно. — Замечательная идея! — с сарказмом ответила Витта, взмахами рук вызывая сильные потоки воздуха, которые уносили горячий пар. — Если этот ненормальный сбежал, то я тебя прям тут прикончу, Карлос!

Но огненный, весь измотанный и тяжело дышащий, со слабыми огоньками вокруг, стоял на своём месте. Потоки горячего пара добавили ему ещё больше сильных, красных ожогов на тело. Безумная боль затмевала его разум, от чего он обезумел сильнее прежнего.— Ну всё, вы доигрались! — прорычал он, выдыхая из ноздрей новые потоки огня.

Пламя начало формироваться у рыжеволосого на руках, принимая форму огромных, длинных когтей, которые одним взмахом отправились в полёт словно стрелы. Эту атаку отразил кудрявый из ордена, сбивая огонь плотными, шарообразными сгустками маны. Они появились у мага над головой и, с безупречной точностью, направились в сторону огненных атак.

В это время мужчина с короткими волосами и шрамом на лице обошёл с фланга, воспользовавшись суматохой, он подобрал момент перед следующей атакой противника. Когда пламя снова начало скапливаться вокруг, то, приложив ладонь к полу и прошептав заклинание, из земли выросли плотные цепи, сковывающие движения безумца. Эти магические цепи ограничивали потоки маны, практически обезоруживая своего пленника.— Такой пустяк меня не остановит! — взревел рыжеволосый и, невзирая на все трудности, начал снова пытаться призвать огонь, тем самым раскаляя докрасна окутавшие его цепи.

Только вот мужчина со шрамом на носу, вызвавший сковывающие цепи, не стал медлить. Со скоростью молнии оказавшись позади своего противника, приложил ладонь к его спине, между лопаток. В тот же миг из спины рыжеволосого мага вырвались два призрачных клинка, сотканных из чистейшей сконцентрированной маны. Их лезвия, мерцающие как лунный свет на воде, пульсировали сложными руническими узорами, которые постоянно меняли свою конфигурацию. Гарды в виде перекрестий излучали едва заметные энергетические нити, опутывающие противника невидимой паутиной.

Клинки, пронзая тело, не оставляли ран - вместо этого они прошивали саму магическую "матрицу" противника, блокируя каждый энергетический канал. По мере погружения лезвий их рунические узоры начинали светиться интенсивнее, синхронизируясь с внутренними потоками маны огненного мага. Каждый удар сердца рыжеволосого заставлял клинки вибрировать, посылая импульсы, подавляющие любые попытки магического сопротивления.

Особенность этих клинков заключалась в их способности не просто блокировать, а перенаправлять потоки маны - энергия, которую пытался собрать противник, немедленно поглощалась лезвиями и рассеивалась в виде искрящегося тумана. Глубже проникая, они начинали формировать сложную решетку энергетических заслонов, полностью изолируя мага от внешних источников силы. Даже дыхание рыжеволосого теперь сопровождалось слабым свечением в местах прохождения клинков - верный признак, что его внутренняя энергетика полностью контролируется противником.

— Эх, опять Овин сделал всю работу за нас. Я ведь даже не успел сориентироваться. — промямлил расстроенный Карлос.— Поэтому он главный, а не ты. — дерзко ответила Витта кудрявому другу.

В это время Кай и Элайз наблюдали за всем происходящим, находясь поодаль от этой стройки. Они отьехали на ближайшую многоэтажную парковку, где с высоты можно было осмотреться. С помощью бинокля, который Кай достал из рюкзака, стало лучше видно. Парень с жадностью наблюдал за всем боем, стараясь уловить как можно больше деталей, но из-за угла обзора, временами что-то ускользало от наблюдения. Когда бой закончился, и пламя перестало вырываться из девятого, недостроенного этажа, он убрал бинокль и задумчиво продолжал смотреть в ту же сторону.— Всё, кажись закончили. — нервно говорил Элайз, — Давай уже сваливать, пока полиция не приехала.