Киллер: Убийца Магов

Глава 6: Шаг за шагом

Прочитав новости, Кай даже решился выйти на работу. Он подумал, что будет странным, если в день убийства неожиданно возьмёт выходной. Может, это было уже излишне, но заиметь небольшое алиби в этот день было бы неплохо. По его логике, преступник вряд ли после совершённого убийства наутро станет выгуливать чужих собак, как ему казалось.

Перед выходом он пересчитал деньги в конверте, которые забрал у Тарвина. Внутри оказалось 8 аркан и 800 рун — целое состояние по меркам Кая. На это он мог прожить больше шести месяцев и ни в чем себе особо не отказывать. Такой поворот его даже слегка обрадовал: на первое время он решил все свои финансовые проблемы.

Первый выгул парень провёл с неприятным ощущением боли. После драки всё тело болело, а на лице красовалось несколько синяков и ушибов. Иногда даже вздохи давались с трудом, отдавая резким спазмом в ребрах. Ведь на правом боку у него была довольно внушительная гематома. Да и внешне не был похож на здорового человек. Выглядел он сильно потрёпанным. В этот раз решил слегка изменил маршрут своих прогулок, когда заметил суету возле полицейского участка. Копы бегали по участку словно ужаленные, постоянно приезжали и уезжали все новые лица. Находится рядом с этим всем совсем не хотелось.

Пройдясь чуть меньше трёх часов, он вернул собак, получил деньги и отправился за следующими. Первой в "второй партии" на выгул, оказалась та самая добродушная хозяйка, уже готовая отдать любимого питомца на прогулку. Да, та самая женщина, которая как-то раз оставила на чай целую одну аркану, весомо больше, чем надо. Она единственная заметила, что с Каем что-то не так. Увидев следы побоев, она обеспокоенно спросила:

— Что с тобой случилось?

— Ничего особенного, — уклончиво ответил парень, — Просто не повезло, оказался не в то время и не в том месте…

— Нет, так дело не пойдёт…

Женщина схватила парня за рукав кофты и потащила к себе в квартиру. Просторная, светлая, с большими панорамными окнами, она была оформлена в белых и бежевых тонах с благородной сдержанностью. Мягкий плюшевый диван итальянской работы, полированный дубовый стол с тончайшей резьбой по краю, хрустальная люстра, отражающая солнечные блики - каждая деталь говорила о вкусе без показной роскоши. На стенах висели несколько лаконичных графических работ в тонких рамах, а на полу лежал персидский ковер с приглушенным орнаментом. Выглядело всё очень прилично и недешево - так, как бывает в домах людей, знающих цену настоящему качеству, но не стремящихся это демонстрировать. Кая усадили на кухне, где женщина копошилась в холодильнике, что-то ища и ворча себе под нос. «Как же её звали… Вик… Вилла? Точно, эту женщину зовут Вилла», — пытался вспомнить момент знакомства, когда парень впервые увидел её добродушную улыбку с слегка кривыми зубами.

Пока Кай размышлял, она уже достала из холодильника несколько охлаждающих накладок. Сняла с них плёнку, открывая клейкую сторону, и приложила к лицу парня, словно холодные пластыри. Приятное ощущение — боль ослабла. После этого женщина приложила ладони к его ушибам, и её руки замерцали едва заметным голубым светом. Спустя пять минут отёки спали, синяки исчезли, как и ссадины. На лице осталось лишь лёгкое покраснение.

Вилла, довольная своей работой, вытерла капли пота со лба и с лёгкой одышкой сказала:

— Вот так лучше! — её голос прозвучал с детской гордостью.

— Спасибо… — смущённо пробормотал Кай.

После этого он отказался брать деньги у доброй женщины, как бы она ни старалась ему их всутулить. Поняв на примере Виллы — точнее, вспомнив, — что в этом мире ещё есть добрые люди, Кай снова немного усомнился в своих убеждениях.

После рабочего дня, едва добравшись домой, он моментально вырубился, проспав почти пятнадцать часов. На следующий день, уже с новыми силами, начал заниматься своим планом. Первым делом, после очередного выгула, зашёл в охотничий магазин, где купил пару наборов метательных ножей. Дома, на кухне-столовой (там было больше всего места), соорудил себе мишень из картона и пенопласта. Конечно, первые тренировки оказали пагубное влияние на обои , но это его мало волновало.

Свою вендетту парень пока приостановил. Пару месяцев он не будет предпринимать активных действий, пока не спадет вся эта шумиха, а займётся развитием себя и тела: утренние пробежки, физические нагрузки, изучение информации о магии. Он штудировал разные виды заклинаний, хотя раньше думал, что ему это никогда не понадобится. Теперь он чётко разобрался в вопросе: почему некоторые вещи работают только в руках магов?

Например, смартфоны со специальным кристаллом внутри, который не только позволяет управлять экраном силой мысли, но и заряжает устройство при передаче маны. Или плиты, чей огонь поддерживается заклинаниями, телевизоры, переключающие каналы без пульта, и машины, заводившиеся без ключа. Во всем это разнообразии современных технологий участвовали специальные, искусственно выращенные кристаллы, которые реагировали на ману — отличный пример симбиоза технологии и магии.

У каждого мага способности — словно отпечатки пальцев, уникальные. В народе это называют «отпечатком маны» или «магическим следом». Крайне редко он бывает схож у двух людей — разве что у близнецов.

Следовательно, для всего мира Кай был словно призрак. Камеры, реагирующие не на движение, а на магические сигналы, ему не страшны, как и многие другие системы. Поэтому он не оставил следов на месте преступления, по которым его можно было бы вычислить. Конечно, существовали и обычные методы — анализ крови, ДНК, отпечатки пальцев, — но они использовались куда реже, чем сканирование маны.

Возвращаясь к Каю: изучая эти вопросы, парень понял, что ему нужно развиваться не только умственно, но и физически. Простых тренировок было недостаточно. Поэтому он начал искать подходящую секцию боевых искусств. Бокс, тайский бокс, рукопашный бой, борьба — он побывал в десятках залов, но везде получал отказ. Он мог бы «купить» себе место, но не хотел светиться деньгами, чтобы не вызывать лишних вопросов. Да и финансы лучше было приберечь.

В своих поисках он добрался до захудалого зала в полуподвальном помещении — низкие потолки, стены пропахшие потом и кожей перчаток, местами с облупившейся краской и тусклый свет ламп, едва разгонявший подвальный мрак. На потрёпанном ринге тренировалось несколько пар бойцов, а в углу валялись порванные боксёрские мешки. Это место даже не было отмечено на картах — он попал сюда лишь по слухам, по рекомендации одного из учеников из предыдущего зала. Уже готовый к очередному отказу, он решил попытать удачу в последний раз.

Там он встретил тренера, который занимался с шестнадцатилетним на вид юношей, показывая ему правильную стойку.

— В обуви сюда нельзя, — даже не поворачиваясь, сказал тренер.

Парень послушно разулся и подошёл к невысокому, худощавому мужчине средних лет. Его обветренное лицо с резкими скулами и глубокими морщинами напоминало топографическую карту прожитых лет. Лёгкая седина, залысины, впавшие глаза и сломанные уши, торчащие словно радары, выдавали в нём бывшего бойца. Жёсткий взгляд из-под нависших бровей и плотно сжатые тонкие губы дополняли образ человека, не привыкшего к пустым словам. В его сгорбленной, но жилистой фигуре угадывалась скрытая сила, словно в старом, но отточенном клинке.

— Ты чего тут забыл? — раздался слегка хриплый голос.

— Тренироваться пришёл, — коротко ответил парень без тени энтузиазма.

Мужчина окинул его оценивающим взглядом, задумался на секунду, затем скрестил руки на груди:

— Зачем тебе это? Слабаков во дворах бить? Или перед девчонками красоваться?

— Нет, для самообороны, — в словах Кая была доля правды, но едва ли он мог позволить себе говорить честно.

Тренер посмотрел ему в глаза и увидел до боли знакомый взгляд — холодный, жёсткий, решительный. Теперь парень казался другим: собранным, сдержанно-агрессивным. Твёрдая стойка, сосредоточенность, никаких наигранных улыбок или лицемерия, никакого мельтешащего взгляда зеленых зрачков, фокус только на собеседнике. Мужчина машинально продолжал оценивать его, как когда-то делал с соперниками на ринге: спортивное телосложение, сильные руки, развитые плечи.

— Что-то мне слабо верится, — задумчиво произнёс тренер.

— Ладно. Пойду в другое место, — с лёгким раздражением и усталостью от однотипных отказов Кай направился к выходу.

Тренер проводил его взглядом, что-то обдумывая. Потом, уже почти решившись, крикнул:

— Переодевайся и становись у груши.

Кай послушно прошёл в раздевалку, натянул старые спортивные штаны (оставшиеся ещё со школы) и вернулся в зал. Тренер поставил ему стойку, показал два прямых удара и оставил отрабатывать. Вскоре он и вовсе забыл о парне, занявшись другими учениками.

Первый час Кай механически бил по груше, воспринимая это как очередную работу. Потом руки начали уставать, появилось раздражение. Он смутно понимал, зачем ему это, но спорить не стал — был рад, что его вообще пустили. Сделав перерыв, он осмотрелся, наблюдая за спаррингами других, он отмечал трудолюбие учеников, замечая их труд, в котором они не жалели себя, затем вернулся к своему занятию.

Постепенно раздражение ушло, а с ним и все мысли. Остались только он и груша. Удар за ударом, он вошёл в странное медитативное состояние потока — пустота в голове, будто даже время изменило свой ход.

Под вечер, когда зал уже закрывался, тренер заметил, что Кай всё ещё бьёт по груше. Шесть часов подряд — как запрограммированный робот.

— Эй, парень! — крикнул мужчина, но ответа не последовало.

Подойдя ближе, он положил руку Каю на плечо. Тот вздрогнул, словно возвращаясь в реальность. Остановившись, парень понял, что его руки дико болят, дрожат от перенапряжения. Костяшки покраснели, появились синяки.

— Ты странный, но трудолюбивый, — тренер усмехнулся — то ли со страхом, то ли с одобрением. — Я не чувствую в тебе маны. Зачем скрываешь силы?

— Я не скрываю. Во мне просто нет дара, — честно ответил юноша, вытирая пот со лба.

После этих слов в голове тренера что-то щёлкнуло. Теперь многое стало понятно. Неудивительно, что такой, как Кай, хочет научиться драться.

— Ладно. Зал открыт каждый день с семи до десяти. Приходи когда удобно, но не реже трёх раз в неделю, или вылетишь на воздух. Лентяи мне не нужны.

Парень кивнул.

— Хорошо. А теперь дуй домой отдыхать. Сегодня ты хорошо поработал.