Киллер: Убийца Магов

Глава 23: Восемь аркан до свободы

ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК. "АРКАН-НЬЮС", 6:30 УТРА

Камера показывает ведущую новостей - женщину лет сорока с идеальной укладкой и деловым макияжем. За её спиной на экране всплывает логотип телекомпании и кадры храма "Эдикт Дэус", ограждённого полицейской лентой.

". Мы прерываем наш обычный утренний эфир для экстренного сообщения. Сегодня ночью в священном для многих горожан месте произошло чудовищное преступление."

Изображение переключается на кадры с места происшествия: полицейские машины с мигалками, санитарный фургон, толпа зевак за ограждением.

"Примерно в 23:45 в храм "Эдикт Дэус" в Рольвандирском районе проник неизвестный. По предварительным данным, преступник действовал в одиночку, с беспрецедентной жестокостью. В результате нападения погибли десять служителей культа, ещё несколько находятся в тяжёлом состоянии в городской больнице. Название больницы пока не раскрывается из соображений безопасности граждан. "

Камера показывает крупным планом окна храма, где видны следы борьбы - разбитые окна, тёмные пятна на стенах.

"Очевидцы сообщают о странных звуках, доносившихся из храма - то ли молитвах, то ли криках. Однако никто не вызвал полицию, пока не увидели, как из бокового входа выбежали окровавленные монахи."

Переход на интервью с полицейским офицером на месте преступления.

"Мы рассматриваем все версии, - говорит капитан полиции, - но пока не можем назвать мотивы преступления. Это беспрецедентный случай в истории нашего города."

Камера возвращается к ведущей, которая делает многозначительную паузу.

"Храм "Эдикт Дэус" известен своей благотворительной деятельностью и открытостью для всех. С другой стороны, вокруг храма ходят слухи о сборе некого таинственного общества и проведение сомнительных обрядов. Некоторые горожане уже называют произошедшее "возмездием за тайные грехи", однако официальные лица призывают не делать поспешных выводов."

На экране появляется горячая линия с номером телефона.

"Если вы располагаете какой-либо информацией о произошедшем, просьба сообщить по телефону горячей линии. Все звонки будут анонимными."

Ведущая берёт папку с бумагами, делая вид, что изучает новые данные.

"Сегодня мэр города объявил днём траура по погибшим. Все развлекательные мероприятия отменяются. А после небольшого перерыва наш специальный корреспондент Джеральд Брайт, находящийся сейчас на месте преступления, расскажет о новых шокирующих подробностях этого дела."

*****************************

Этой ночью Кай так и не смог сомкнуть глаз. Он ходил по комнате, словно ошпаренный, пытаясь собраться и понять, что ему делать дальше. «Вот же! Черт, черт, черт!» — проносились мысли в голове. «Зачем я сорвался?! Не надо было так горячиться! И что теперь мне делать?». Он отчетливо понимал, что такое так просто не замять. Самый важный вопрос: сколько у него осталось времени, прежде чем за ним придут?

При побеге, конечно, попытался запутать следы. К примеру, оставил свой мопед в восьми кварталах от дома. Сам передвигался переулками, проходил через дворы, стараясь как можно меньше попадаться на камеры и не появляться в оживленных местах, где даже ночью его мог кто-нибудь заметить. Нельзя ждать, надо было действовать.

В момент размышлений резко кольнуло в боку. Парень поднял футболку перед зеркалом и увидел несколько синяков — багровых и фиолетовых.

— Гадство! — выругался сквозь зубы вслух. — Надо было брать браслеты с собой, и зачем пожадничал?

Пока происходило самобичевание, наконец пришла первая здравая идея. Нужны левые документы. Если все закрутится слишком лихо (а оно закрутится), парню проще всего будет «пропасть». Спрятаться на какое-то время под чужим именем, тем более есть где. В голове сразу всплыл образ сарайчика за чертой города.

Кай снова замер у зеркала, вглядываясь в собственные глаза - зелёные, холодные, бездонные. В них не отражалось ни тени волнения, хотя в груди что-то тяжко сжималось, будто невидимый кулак сдавливал рёбра изнутри. Он методично прокручивал в голове картины прошлой ночи... И - ничего. Ни спазма в горле, ни дрожи в пальцах, только лёгкое покалывание в висках, будто он вспоминал не массовое убийство, а недавний тренировочный бой в зале. "Что со мной не так?" - губы сами сложились в беззвучный вопрос. Пальцы непроизвольно сжались, ногти впились в ладони, оставляя полумесяцы красных отметин. Боль была реальной, осязаемой - в отличие от угрызений совести, которые так и не пришли.

Мысль о собственной аномальности пронзила сознание ледяной иглой. Он должен был чувствовать хоть что-то - отвращение, ужас, хоть даже гордость за "справедливую" расправу. Но внутри была лишь пустота, нарушаемая редкими всплесками холодного, почти клинического анализа: "Слишком поспешил. Можно было выждать, проследить, узнать больше об их ритуалах. Эта девушка... Пленница, жертва..." Образ мёртвой внезапно всплыл перед внутренним взором с пугающей чёткостью. Кай резко отвёл взгляд от зеркала, машинально потирая запястье, где под кожей пульсировала тонкая синеватая вена.

"Они вытянули из неё ману. Как вампиры? Почему я не..." — Голос разума намеренно обрывал эту мысль. Он поступил правильно. Единственная ошибка - в тактике, а не в сути. Но почему тогда по спине пробежал этот странный холод, когда он представил, как синие энергетические щупальца впиваются в бледную шею? Кай резко встряхнул головой, будто отгоняя наваждение. В груди заныло знакомое чувство - не раскаяние, а досада неопытного бойца, сорвавшего задание из-за нехватки терпения. Он снова посмотрел в зеркало. "Нормальные люди должны бояться. Или сожалеть. Или хотя бы испытывать кайф", - констатировал он про себя с странным, почти научным интересом. Но его отражение молчало. Только в глубине зрачков, если приглядеться, можно было заметить едва уловимую рябь - как от камня, брошенного в стоячую воду.

Из-за своей вспыльчивости он лишился возможностей, которые могли сильно ему помочь, чтобы продвинуться дальше. Парень признавал эти свои ошибки и сделал выводы.

Через неделю наступила зима. Снега еще толком не было, но похолодание в этом году предстояло знатное. Очень быстро температура упала ниже нуля, и мороз лихо прошелся по всему Арканопалису. Все это время юноша не мог найти себе места, вечно переживая и прокручивая в голове разные планы, идеи, возможности, последствия. Это сильно его отвлекало. Он стал рассеянным, невнимательным, что даже сказалось на его тренировках в зале. Никак не мог позволить себе эту расхлябанность, поэтому начал действовать при первой же возможности.

Кай стоял уже в знакомом ему районе, где некогда получал заказ от сестры спасенной им девушки. Парень ждал человека, на которого вышел в даркнете, чтобы купить у него новые документы.

Через минут десять подошел рослый мужчина:

— Вот, все готово. — Протянул конверт. — Ты теперь Итан Грэтти, возраст 25 лет, без семьи и детей. Родился и вырос в Арканопалисе, нет приводов в полицию и по уголовным делам нигде не числишься. — Коротко и ясно, словно занимаясь подобным десяток раз в день, говорил незнакомец. — Так скажем, "оригинальный" владелец имени пропал еще года два назад. За ним охотились коллекторы, скорее всего, и пришили где-то, а может, и сам сбежал. Срок давности долгов истек, не должно возникнуть проблем, но все равно сильно нигде не светись, на всякий случай. Если копнут, подтелку легко распознают.

— Понял… — растерянно, пытаясь все запомнить с первого раза, ответил Кай и протянул три арканы.

Мужчина с вопросительной мимикой посмотрел на паренька, но забрал только две.

— Тебе скидка. Ты помог моей подруге с теми мразями, которые обманывали и заманивали девушек. Мы тут такое не забываем. — так же четко и по фактам прозвучали слова мужчины.

— Вы меня с кем-то спутали. — попытался отбрехаться покупатель, почувствовав легкую нервозность от того, что его узнали. — Понятия не имею, о чем вы говорите.

Продавец еще раз осмотрел своего собеседника, после, убедившись в своем суждении, продолжил:

— Нет, не ошибся. Юноша в тканевой маске, натянутой на нос, черные волосы, зеленые глаза с хладнокровным, пронзительным взглядом. Ты один в один подходишь под описание. — серьезность в голосе у него поубавилась, появилась легкая ухмылка. — Ты в нашем районе что-то вроде героя или мстителя. Иногда тобой даже детей пугают.

— Не думаю, что человек, о котором вы говорите, хочет, чтобы о нем лишний раз вспоминали. — с тяжелым вздохом прозвучал ответ парня. — Лучше всего будет, если вы забудете о том, что встречали "его". — Последние слова прозвучали с легкой угрозой.

— Тебе нечего бояться. Я профессионал, ничего не видел и ничего не слышал. Просто хотел лично тебя поблагодарить за труд.

Через пару дней после этой встречи произошла еще одна, уже с дядей Ричем. Все там же, в пиццерии. Они сидели за столиком, словно как в старые времена. Только в этот раз у парня был совсем слабый аппетит. Слишком много чего произошло, что не давало ему покоя. Постоянно казалось ,что за ним кто-то следит или, будто в любой момент нагрянет группа захвата, и повяжет его с прямой путевкой за решетку.

— Прости, что в последнее время мы так редко видимся. — говорил дядя. — Работы слишком много прибавилось. Фирма все больше развивается, едва успеваю выполнять свои задачи. Мне жаль, что я не мог быть рядом в тяжелые для тебя моменты, опять… — Рич посмотрел на своего племянника, заметив, что тот где-то витает. — Кай, у тебя все в порядке? Что-то случилось?

— Все нормально, дядя. — немного встрепенувшись, парень вернулся в диалог. — Да ничего, я все понимаю. Ты мне и так очень много помогаешь, каждый месяц отправляешь деньги, хотя я уже давно не маленький. — После своих слов парень увидел тоску в глазах единственного близкого ему человека. — А как у тебя на личном фронте? Не нашел себе кого-нибудь? Не всю же жизнь тебе нянчиться только со мной. — говорил он, пытаясь сменить тему.

— Да так, есть кое-кто. — Рич засмущался, и впервые Кай увидел, как у дяди краснеют щеки. — У нас вроде все серьезно, как мне кажется.

— Так это же замечательно!

— Хочешь, я вас как-нибудь познакомлю? — воодушевленно прозвучали слова мужчины, когда он почувствовал нотки радости от парнишки.

— Конечно! Почему нет?

Дальше разговор продолжался на хорошей ноте. Юноша слушал рассказы дяди о его новой возлюбленной и искренне радовался за него. Рич же раньше держал это в секрете — ему было неудобно, что многое хорошо складывается в личной жизни, да и в работе, когда Кай потерял практически все. Это давило на Рича, не давало ему возможности быть полностью честным. Хорошо, что он зря переживал. Сам парень не был уверен, что сможет выполнить данное слово дяде по поводу встречи с таинственной второй половинкой, как и не знал, что с ним может произойти в ближайшее время. Поэтому ценность этой встречи чувствовалась как-то по-особенному. Словно это последний раз, когда они могут просто вот так хорошо провести время и просто поболтать. Кай не хотел задумываться о том, что может подумать о нем дядя, если у знает о его делах. В общем, вечер прошел замечательно.

Утром разбудил звонок телефона. Неизвестный номер звонил, но Кай не решился ответить. Потом еще раз и еще раз. Следом, когда звонки закончились, и пришло сообщение:«Это Кипит. Возьми трубку. Важно!»

Спустя несколько секунд — еще один звонок. Кай поднял трубку.

— Откуда у тебя этот номер? — сразу недовольным и злым голосом начал Кай.

— Тебя сейчас не это должно волновать. — в голосе наркобарона же не было прежней, так привычной наигранности. — Где бы ты ни был, собирай свои вещи и вали, желательно из города.

— Что? — на всякий случай переспросил парень.

— Говорю, проваливай из города! Не знаю, чего ты успел натворить, но мне передали, что за тобой взялись крайне серьезно. Ты переполошил осиное гнездо, и на тебя вышли. К слову, одна ищейка давно уже тебя выслеживает — видимо, он постарался и начал догадываться о тебе. Его зовут Мэлк — человек, от которого тебе следует держаться как можно дальше.

— Почему ты мне помогаешь?

— Потому что если поймают тебя, то и до меня доберутся, гений. Мне эти лишние хлопоты не нужны. Если ты послушал меня в последнюю нашу встречу, то должен быть готов к подобному, на это я рассчитываю.

Наступила пауза длиною в несколько секунд. В голове у парня проносились возможные варианты действий. Он пытался понять, что может знать Кипит и не затеял ли он с ним какую-то свою игру.

— Допустим. — юноша решил довериться. — Сколько у меня есть времени?

— Не могу сказать. Как мне передали, тебя пока считают только подозреваемым и не хотят вызывать в отделение, пока нет весомых доказательств. Боятся спугнуть, еще ищут твоих сообщников. Я бы на твоем месте начал бы действовать уже сейчас! Пока еще слежку за тобой не приставили.

— Как-то слишком много ты знаешь.

— Ты забыл, с кем я работаю? Прошу, давай относиться более серьезно происходящему, и ты, наконец, включишь голову! Не заставляй меня жалеть о том, что я тебе помогаю.

— Хорошо, я залягу на дно.

— Отлично!

И вот он, тот самый момент, к которому готовился Кай. Не то чтобы он ждал именно звонка Кипита, но чего-то подобного. В новостях что проскочит, или он заметит слежку за собой, может, за ним придут копы и попросят проследовать за ними в отделение. Он представлял много разных событий: и те, где к нему в квартиру вламывается вооруженный до зубов отряд (может, с парой полицейских он бы и справился, но со спецназом — уже маловероятно).

Может, ему стоило сразу сбежать сразу после случая в храме? Но это только усугубило бы подозрения. Его резкое исчезновение именно в день преступления только привлекло бы внимание. Сейчас, спустя неделю, у него есть хоть какое-то алиби. Многие видели его недавно в зале, он был в пиццерии с дядей. Вряд ли человек после массового убийства на следующий же день вернется к обычной жизни? Конечно, в его логике были дыры, шероховатости в суждениях. Хотя... Если бы доказательства были железными, его бы уже арестовали.

Теперь он мог собраться и сбежать из дома, оставив записку с каким-то бредом — мол, хочет пропасть, покончить с собой или отправился «путешествовать». Собрав рюкзак и спортивную сумку со всеми необходимыми вещами (не забыв про ноутбук), он включил телевизор погромче и покинул квартиру. Идея с телевизором была в том, чтобы как можно дольше казалось, будто дома кто-то есть. Это должно было запутать преследователей.

Кай машинально пересчитал деньги, доставая купюры из кармана в восьмой раз за вечер - восемь аркан, последние восемь.

Он выбрал ночные автобусы - медленные, пустые, с водителями, которые смотрят сквозь пассажиров. Три пересадки, пять изменений маршрута, два круга по спальным районам - отработанная схема. В салоне пахло дезинфекцией и сырой одеждой. На сиденьях то тут, то там виднелись тёмные пятна, а потёртый пластик кресел хранил следы чьих-то ножей. Последний автобус был старым, с дребезжащими стёклами и треснувшим табло маршрута. Он шёл за город, к тем местам, где асфальт сменяется гравием, а фонари горят через один. Кай занял место у окна, прижав сумку с ноутбуком к груди.

Ночь сгустилась до черноты. Холодный, леденящий дождь стучал по крыше неровной дробью, иногда сменяясь мокрым снегом, который тут же таял на грязном стекле. Отражение в окне было размытым - бледное лицо, тёмные круги под глазами, маленький след от недавнего ожога на скуле, видимо он не заметил его после битвы с монахами. Арканопалис за окном казался вымершим. Многоэтажки стояли как надгробия, лишь в редких окнах мерцал синеватый свет телевизоров. Улицы пересекали одинокие фигуры - сгорбленный старик с тележкой, пьяница, шатающийся от стены к стене, пара подростков, прячущих что-то в рукава.

Автобус вздрогнул на выбоине, и Кай невольно сжал кулаки. Вот он - редкий момент, когда город затихал. Ни пробок, ни рёва моторов, только шум дождя и скрип тормозов на повороте. Если бы не множества проблем, обстановка могла показаться довольно приятной. Впереди мелькнул знакомый поворот. Ещё минут десять - и остановка около широкой поляны с множеством витиеватых протоптанных дорожек. Отсюда - два километра пешком. Автобус резко затормозил, и Кай увидел в луже отражение неоновой вывески. На мгновение показалось, что это светят фары погони. Но нет - просто реклама, единственная новая и яркая деталь старого автобуса. "Как будто весь город смотрит мне вслед", - мелькнула мысль. Он поправил капюшон и приготовился к выходу.