Космический Мусор

Глава "Ожидание Перемен" (III)

По бледному лицу торговца пробежалась мрачная улыбка.

— А ты не боишься, это хорошо, — представитель Синдиката ткнул оружием по голове Ноя. — Твои игрушки способны обратить меня в кровавое месиво, но друга спасти не успеешь.

Несколько секунд Плотник молчал, буравя взглядом Оружейника через стекло. После чего дал знак своим людям уходить.

— Забирайте всё, что ценное увидите, — приказал он, не отводя глаз. — А ты, друг мой, останься. Хотел же поговорить, верно?

— Да, — я подошёл, смотря на старика сверху вниз. — Привет, Ной.

— А? — прохрипел находящийся на коленях. — Что ты тут забыл?

Даже в такой ситуации моё имя не произнёс. Или просто не сориентировался? В любом случае, есть надежда, что этот конфликт можно развести мирно всё ещё. Главное — продумать каждое слово.

— У меня есть несколько вопросов. И от них будет зависеть то, как ты «умрёшь».

Бывший военный поднял голову, встречаясь уже с моими глазами. Я не снял маски, позволяя ему ощутить волну равнодушия. Тот взгляд, с которым я однажды поделился в нашу первую встречу. Ной устало вздохнул.

— Спрашивай, я отвечу на все вопросы, кроме тех, что относятся к прошлому моего отряда.

— Мне это неинтересно. Кому ты продал лазерное оружие? Почему они напали на вас?

— Организация, что заинтересована в объединении новой Конфедерации, — легко ответил Ной. — Я не знал, что они захотят устроить теракт посреди города. Слышал, что целью выбрали одну из подпольных глав нашей планеты.

— А ведь ты обещал действовать аккуратней, — тише сказал я, указывая ему в лоб своим пистолетом. — Понимаешь, что подставил?

— Да. И несу за это ответственность, — твёрдо ответил проверяющий, не отводя глаза. — Но прошу обдумать слова моего друга.

Железная воля. Типичный вояка.

— Господин Плотник, — важно сохранять равнодушие. — Я могу компенсировать расходы, что вы понесли из своего кармана, в обмен на жизнь этого старика. Его информация, включая детали этой организации, будут для меня важны настолько, что готов заплатить.

— Да? — торговец цокнул языком. — Деньги ни при чём, ты же понимаешь?

— Готов предоставить услугу личного характера. Любого. У меня есть связи под центром.

— Ты это говоришь члену синдиката? — ухмыльнулся Плотник.

— С той, на кого охотились ночью.

Улыбка спала с лица поставщика космической техники. Глаза Ноя расширились, как и у стоящего за стеклом.

Все они поняли, о чём я говорю.

— А это меняет всё, друг мой, — Плотник посмотрел на окровавленные перчатки. — Интересует. Даже скидку дам. Думаю, что десяти миллионов хватит на оплату.

— Хорошо.

— И мы заберём отсюда всё, что захотим.

— Я уже говорил, что мне неинтересно.

— Сделка, — торговец протянул мне руку.

С неё до сих пор капало. А на его лице при этом ни капли отвращения. Интересная ситуация.

— Сделка, — твёрдо ответил я, пожимая его ладонь. — Передам вам свои данные позже. Куда отправлять… Знаю.

— Ладно, — кивнул он, разворачиваясь. — Приятно иметь дело с умными людьми.

Его шаги через некоторое время стихли, пока Ной неверяще смотрел на меня. Такого исхода смирившийся со смертью не ожидал. Повезло, что я не курю, а то бы уже пачку пустил в расход. Тем временем дверь из кабинки Оружейника щёлкнула, и товарищ проверяющего выбрался наружу, хромая до своего привычного места.

— Опять грязно, — вздохнул бывший военный. — Хорошо, что убираться будем не мы.

— Потеряли всех… Опять, — Ной с моей помощью встал. — И теперь должны нашему спасителю очень многое.

— Я попрошу от вас три вещи, — не стоит их тревожить больше, чем надо. — Первое, вы покинете планету.

— Это легко. Входит в наши планы.

— Второе, — подниму палец для большего акцента. — Мне бы что-то из ваших оружейных запасов. Либо технологии для корабля, способные обеспечить максимальную маскировку и шифрование, способное помочь мне взламывать военные частоты. Да и пиратские тоже.

— Они редко отличаются, — вмешался уже Оружейник. — Это очень дорогая вещь, но я легко создам нужную модификацию. А насчёт оружия... Что предпочитаешь?

— Лазерный меч.

— …

Хорошо, что они не видели моей улыбки. Ной вздохнул.

— Врать не буду. У нас есть несколько, и ими всё равно никто не пользовался. Слишком дороги и затратные в целом.

— Я смогу что-то придумать, пока ты собираешь наши вещи, — вмешался другой старик. — Снижу расход за счёт боевой мощи. Всё равно пробивная останется сильнейшей среди конкурентов. Скажи, спаситель, что ты думаешь насчёт плазмы?

— Не надо, — покачал я головой. — Я не настолько готов скрываться под городом.

— Ясно, — кивнул Оружейник. — Заказ принят. Что же третье?

— Третье, — я повернулся к ним спиной, сцепляя руки сзади. — Мне нужна вся информация о ваших покупателях. Включая их местоположение на планете. База, куда можно напасть.

— Ри… Кхм, ты собираешься на них напасть? — робко спросил Ной.

— Нет. Не я.

Вопрос исчерпался сам собой. А через несколько десятков минут я выбрался наружу, встречаясь со скучающим Плотником. Люди вокруг него занимались разбором базы, турелей, камер и каждого винтика, который мог принести пользу. Мужчина улыбнулся к моему приходу, элегантно указывая рукой в сторону уже свободно подлетевшего транспортника.

— Я вызвал несколько побольше. А мой можешь использовать для возвращения в город.

— Держи, — я протянул свой второй коммуникатор. — Оплачу половину сейчас. Вторая чуть позже, нужно время.

— Не думал, что сразу захочешь платить, — удивился торговец.

— Я не обманщик.

— Уже понятно.

Оплата прошла, и часть заработанных нечестным путём средств ушли в карман Плотника.

— Ты получил, что хотел, друг мой?

— Да, у вас есть на примете то, как я оплачу вашу доброту?

— Пока нет. Потом… — лениво махнул рукой тот. — Такие вещи просто так не тратятся.

Спорить смысла не было. Я развернулся и было ушёл, но меня окликнули.

— У тебя есть прозвище?

— Можешь звать меня… Курьер.

***

Оставались сутки до того, как этот же человек предоставит Рипу обычному его новенький космолёт.

Я предвкушал этот момент до дрожи во всём теле. Виртуалка, Лилия, шифрование. Его я взял, чтобы было чем побаловать личного хакера. Думаю, что подарки в мире за пределами закона воспринимаются очень серьёзно. Конечно же, меч я собирался предоставить Коготь, когда буду докладывать. Мне нужно сделать всё, чтобы эта сумасшедшая не порубила меня на кусочки. А она могла так поступить, если мой ответ покажется ей слишком неточным.

Сейчас, в преддверии похода по всем знакомым, я валялся на кровати в комнате отеля. Социальная паутина расширилась, давая мне много вариантов действия. Во-первых, мне скоро возвращаться к работе мусорщика. Увольняться сейчас глупо, ведь я потратил много усилий ради получения даже такого опасного занятия. Во-вторых, мне нужно успокоить Силин, сообщив, что вопросы все решены.

Потом хакер и глава банды. В конце концов, суммирование всех итогов и решительный шаг прочь.

Слишком опасно считать, что дружить с убийцами — хорошая идея. Вернусь к спокойствию до той поры, пока в моих карманах гуляют звонкие монеты. Условные, конечно же, но всё же.

Я выбрался на улицу гораздо позднее, когда яркая звезда исчезала с горизонта, уступая место сумеркам. Под порывами сильного ветра приближался массив из чёрных облаков, предвещающих непогоду. Неоновые вывески с жужжанием включились, оповещая всех об открытии ночных баров. Благо, меня они никогда не интересовали.

Мне страшно представить жизнь, которую влачат местные неудачники. Круг из алкоголя и тяжёлых средств, помешанных на долгах и рабстве у бандитов. Сомнительная перспектива.

И в этот мир судьба пытается меня втянуть заново.

До прихода к массажному салону я купил себе новой модной одежды. Закрыл всё это курткой. И маску заодно небольшую, которую буду надевать в повседневности, если нужно скрыть личность. Приходить к Коготь с открытым лицом слишком опасно. Я ей доверять не могу, а уж её помощникам подавно. Кстати.

«Госпожа Коготь, у меня есть информация. В какое время вы готовы встретиться? И где?»

Прошло чертовы три минуты, после которых её изначально офлайн иконка зажглась.

«Дружок, такие близкие к друг другу люди, как мы, не должны обращаться так пафосно. Называй меня по прозвищу.»

Секундная пауза. Печатает она довольно шустро.

«Эта ночь полностью свободна. Скажи моим людям пароль: Коготь знает секрет. Тебя пропустят.»

«Хорошо… Коготь.»

«Что это за многоточие? Ты старик, который любит оставлять подобные сообщения?» — мгновенно отправила она. — «Неважно, жду тебя с нетерпением, мой маленький дружок :)»

Я выключил сеть и закрыл глаза. Руки покрылись потом ещё при собственной отправке. Выдох.

— Привет, Рип. Как твои дела? — мягко спросила вампир, помогая мне раздеться и улечься.

— Отлично. Закончил все дела. Осталось парочку подарков друзьям перед сменой. Как всегда.

— Это я знаю, — Силин хмыкнула. — Ты добряк до мозга костей. Что на этот раз приготовил?

— База военных. Там произошла небольшая войнушка и страдания от этого наверняка висят в воздухе.

— Продолжай, — голос вампира приобрёл жадность.

— Десятки трупов. Размазанные по стенам останки.

— Даааа? — протянула женщина, тяжело задышав.

— Координаты я отправил тебе отложенным письмом. Через два часа придут и исчезнут через столько же.

Мне показалось или моя спина хрустнула? Неплохое ощущение, которое принесло расслабление по всему телу.

А потом поцелуй её холодных губ на моей коже. Язык вампира прошёлся по напряжённым мышцам, пока её запах проникал в мой разум, расслабляя ещё сильнее. Казалось, все тревоги в мире пропали, уступая удовольствию.

— Я наслаждаюсь твоей честностью, — прошептала мне на ухо Силин. — Многие, кто сюда приходят… Они бегут от правды. А ты… Наоборот, бежишь от создаваемой вокруг себя лжи невинности. Добрый и одновременно равнодушный. Такое удовольствие находиться рядом с подобной личностью… Да, ты точно не слабый… У тебя есть потенциал… Если будешь хорошим мальчиком, я тебя, может быть, и научу чему-нибудь.

Она так со мной никогда не говорила. Неужели подарок тронул? Руки вампира продолжали свою работу, а она вернулась к моей спине, покрывая её ещё более страстными поцелуями. Чуть позже женщина перешла к покусываниям, используя свои острые клыки. Но вместо боли мне становилось всё лучше и лучше.

— Так бы и съела, — заявила пришелец по итогу. — Но, увы, обладать мы можем лишь одним телом.

— Правда?

— Да, если слишком долго пребывать… То возникают необратимые последствия, — развела руками паразит. — А теперь выметайся отсюда… Кхм… То есть, хорошего тебе вечера, Рип.

— Ты так хочешь уже отправиться туда? — я расслабленно уселся, ощущая себя отдохнувшим на сто лет вперёд. — Спасибо… Мне намного лучше!

— Я рада, — нетерпеливо ответила она.

От былого пиетета ничего не осталось. Весело улыбнувшись, я вышел, вызывая такси до центра.

***

— Привет, — помахал я открывшей мне двери Иллае.

— Неужели что-то не так с виртуалкой или ИИ?

— Да нет. Просто зашёл на чашечку чая. Ты не против?

— Того самого чая? — выгнула бровь хакер, не смущаясь тому, что стоит в одном банном халате с мокрыми волосами. — Ну не ври мне, а? Вижу же по глазам, что у тебя есть ко мне дело.

— Не проведёшь. Но всё за столом объясню. Тебе понравится.

— Заинтриговал, — восхитилась девушка, впуская меня. — Располагайся, я переоденусь.

Спустя пару десятков минут она вернулась с подносом, на котором лежали шоколадные печеньки. Переоделась Иллая в плотно облегающий торс спортивный топ и шорты. Она взяла в руки свою порцию чая и совершила глоток.

— Итак, — начала она. — Что привело ко мне уважаемого клиента?

— Держи, — я небрежно кинул ей носитель данных, что я получил от оружейника. — Мне нужно, чтобы ты использовала это для взлома военных.

Как и ожидалось, спустя мгновения в мою сторону полетели брызги выплюнутого чая.

— Мне опять раздеваться? — жалостливо спросила хакер, не зная, куда ей девать саму себя от такой информации.

— У тебя в любой ситуации первая мысль об этом?

— Ну… — она оценивающе меня оглядела. — Есть ради чего. Да и пахнет от тебя приятно.

— Пахнет? Неужели это от влияния Силин такое произошло?

Я пригубил чай, уже зная о том, что его свойства не совсем легальны. Приятное тепло и острота внимания вернулись, помогая собраться с тем, что именно мне нужно.

— Это мой подарок тебе на будущее сотрудничество.

Было вставшая и идущая к своему компьютеру девушка споткнулась на ровном месте, с тихим писком падая на пол.

— Да что такое! — она явно сдерживала нарастающий гнев пополам с шоком. — Хватит!

— То есть, не хочешь?

Иллая мгновенно сменила пластинку, сворачиваясь на мягком коврике так, чтобы выставить себя поудачней в моём ракурсе.

— Ха-ха, да это я себе. Просто случайно упала… Решила полежать, — неловко сообщила она. — Что, говоришь, надо?

— Мне нужны записи патрулей за определённые даты. И так же… Поступали ли индивидуальные приказы на осмотры некоторых координат на орбите. А так же рапорт об инциденте той ночи.

Хакер мгновенно поняла.

— Той ночи… Ясно. Я боялась, что ты туда попал… И ты туда попал, — вздохнув, девушка поднялась и села за стол. — Это потребует время. Даже с такой игрушкой. Знаешь что, друг… С этого момента мои услуги для тебя бесплатны.

— Ты уверена?

— Ага, — мотнула головой хакер. — Твои подарки уж слишком хороши. За них человек моей профессии готов всё отдать.

— Очень рад нашим долгоиграющим отношениям партнёрства.

С её стороны раздался фырк.

***

— Итак-итак, — пробормотал я сам для себя, пролистывая скинутые текстовым файлом сообщения и рапорты. — Как я и ожидал. Приказ был и останки корабля осмотрели. А потом в рапорте ничего не обнаружили на месте преступления. Оружие ушло обратно к их владельцам по своим каналам… Или утонуло в руках военных уже этой планеты.

Выводы простые: я вляпался в очень крупное дерьмо, что лишь краем своего положения позволило мне потратить десятки миллионов за несколько дней. Купить уютный корабль и топовое оборудование. Заручиться поддержкой со стороны крупных игроков, включая опытного хакера. Хорошо, что её отношение ко мне сугубо финансовое. И одновременно есть риск получить ответ.

Ною нужно бежать прочь. И тогда след навсегда оборвётся. А если ещё и Коготь на них натравить, то точно не до меня будет. С этими мыслями стало легче. Уже наступила ночь, поэтому с чистым сердцем направился в сторону торгового центра. К тому самому неприметному местечку со спуском в подземную базу.

— Коготь знает секреты, — буркнул я ближайшему бандиту.

Тот мгновенно дал знак своим, и кольцо вокруг меня разбилось, пропуская дальше. Я же спустился по лестнице и оказался в том самом зале с вооружённой охраной. Пара минут и ко мне подошёл один из них, протягивая небольшую карточку ключ.

— Тебе в последний коридор справа. Иди до самого конца и приложи к красной зоне на стене. Если тронешь хоть что-то по дороге, тебя казнят.

— Не тебе решать, — мой равнодушный ответ дошёл до цели. — А ей.

Так, гордый и с почти мокрыми штанами, выдвинулся к своей финальной цели за день. И, надеюсь, на долгие месяцы вперёд. Космос свидетель, я никогда не желал вернуться к работе, как сейчас.

Личные покои Коготь представляли собой круглый зал, где по секторам, разделённым стенами, располагались нужные ему помещения. Для медитаций, сна, чтения, тренировок. Крупная приставка для виртуалки с кучей проводов и так далее. Нигде её не обнаружив, я приблизился к последней двери и аккуратно открыл.

Чтобы встретиться с расслабленно лежащей в горячей воде бандитом.