Космический Мусор

Глава "Космическая Рутина" (II)

Несколько дней прошли чередой повторяющихся рутинных действий. Чарующий пляж виртуальной композиции теперь пробегался несколько легче, хоть разница и заключалась в секундах таймера. Стабильно падаю, втыкаясь носом в финишную черту. Мне кажется, не случайно это так создано, и Лилия идеально подсчитала мои пределы, одновременно мотивируя стараться дальше и удовлетворяя то, что я в принципе куда-то добираюсь.

Кроме этого, привыкая в целом к тренировкам, получилось выправить свой сон и распорядок дня. То, чего мне не хватало многие годы. ИИ взяла большую часть работы по управлению кораблём, поэтому я смог свободно сделать то, о чём давно мечтал. Обнимать подушку на массивной кровати, наслаждаясь яркими снами.

Окончание смены значилось через несколько часов, поэтому я переместился в кресло, мечтательно смотря в потолок.

— Лилия, что насчёт режима тира? — внезапно раздался мой собственный голос. — Давно хотел попробовать.

— Подключайся, я предоставлю все шаблоны к выбору.

Неизведанные миры и декорации. Реальная польза для организма. Что может быть лучше? Особенно если учесть, что в реальности я никогда такое не увижу. Подключение заняло несколько минут, и вот уже посреди хаба. Прекрасная Лилия встретила меня с улыбкой, аккуратно приседая в реверансе. На этот раз девушка переоделась в привычную мне одежду жителей портового района. Простая куртка, штаны и пояс с бластером.

Увесисто.

— На этот раз я предлагаю несколько сценариев, — важно начала она, поднимая тонкий палец. — Первый — стандартный пассивный тир, где нужно попадать по целям из разного типа оружия. Второй — симуляция боевых действий. Третий вариант... Я называю его «хаотичный запуск». Ты окажешься в полной растерянности и должен выживать как можно дольше.

— Последнее пока явно не для меня, — сразу же отказался я от подобной возможности. — Думаю, что стоит начать с безопасного. Потом перейдём к сложным сценарием, ладно? Создай для меня… Что-то нейтральное.

— Нейтральное? — поджав губы, ИИ стала перебирать варианты. — Есть развлекательный центр, военная база или жутка планета, полная чудовищных ядовитых растений… Или великая обжигающая пустынная планета, где каждая секунда смертельна! А ещё…

— Обычный тир, пожалуйста.

— Да, хозяин, — раздалось в ответ разочаровано. — Одно мгновение. Генерация.

Холодные серые тона. Тусклое освещение. Передо мной стена, полная самого разного оружия, названия которому я не знал. Среди них были стенды с лазерными мечами. Косо посмотрев на Лилию, я прошёл мимо этого чуда техники. Взял обычный пистолет. Приблизился к месту для стрельбы. Впереди самые скучные из мишеней, представляющие собой прямоугольники с чередой маленьких красных точек, куда надо прицельно выстрелить.

— Попробуем…

Мимо. И второй раз тоже. Усмехнувшись, я глубоко вдохнул и с выдохом провёл череду выстрелов, пробуя самые разные способы. Держал двумя руками, вытягивал на одной. ИИ стояла рядом, закатив глаза.

— Не так надо, — она не выдержала, хватая меня за руки. — Рип, опусти немного… Да, вот так…

Её мягкие пальцы крепко сжимали мои ладони, меняя положение всего. Советы шёпотом проникали в мозг. Мало того, прямо передо мной появились стрелочки-указатели, помогающие правильно смотреть на цель. Пара минут, и я прицельно попал куда надо. Лилия улыбнулась и щелчком пальцев убрала подсказки.

— А теперь тренируйся так делать без всего. Когда точность достигнет ста процентов, я рекомендую перейти к движущимся мишеням. А ещё позже уже к симуляции с человекоподобными существами.

— Явно не сегодня.

— Не обольщайся, хозяин. И не в этом месяце.

А это уже обидно было.

***

Корабль мягко приземлился в порту. Меня встретил незнакомый человек. Непривычно после Ноя. Я лишь молча предоставил свою лицензию и показал небольшие трофеи, добытые во время смены. Они не стоили дорого, но мне надо было хоть как-то оправдать для стороннего наблюдателя возможность быть хозяином столь продвинутого космического судна. Само оно не такое важное, но вот его косметика и улучшения вполне себе увесисты.

Привычно скопировав всю память Лилии, отправился по дороге в сторону любимой улицы.

Привычные крики, но будто с другого ракурса. Жизнь текла таким же образом, но вот образ мыслей моих сместился в иную плоскость. На моём поясе находилась кобура. Косые взгляды сразу же исчезали, стоило мне опустить туда руку, обхватывая оружие крепче. Стоит сначала сходить к Силин, дабы выяснить последние новости. А потом мой привычный обход, включая Иллаю, что стала частью моей жизни тоже.

Салон был полон, но стоило мне пересечь некую черту, как люди вокруг застыли, обращая свои взгляды в пустоту. Словно скот на ферме, чья судьба — кормить хозяина. Я старался не думать об этом, хотя очевидно — вампир наслаждалась чужими жизнями. Но хотя бы не убивала. Хриплый голос подозвал меня.

— Как прошёл первый полёт на новом корабле, Рип?

— Отлично, Силин, — ответил я ей, заходя внутрь. — Как у тебя дела?

— Ну, твои координаты оказались очень вкусными, — промурлыкала та, поворачиваясь ко мне всем корпусом.

Между нами на кушетке лежала молодая девушка, покрытая странными красными полосами.

— Это не кровь, — предупредила она мой вопрос. — Скажем так, это часть массажа.

— Ладно.

Я был человеком неглупым и лишнего не скажу. Черноволосая женщина хрустнула шеей, после чего лежащая резко открыла глаза, испуганно прижимая ладони к оголённой груди. Красные глаза паразита загорелись ярче, и человек замер марионеткой, опуская руки. Хмыкнув, Силин вернула её в лежачее положение.

— Старею что ли… Иногда теряю контроль. Нравится, что видишь?

— Я… Откажусь от комментариев, пожалуй.

— Почему? — красные глаза расширились. — Неужели ты такой извращенец и реально влюбился в мёртвую машину?

— Ты паразит, но я же не влезаю в твои фетиши.

— Резонно, — идеальная рука вампира прошлась вдоль лежащего тела. — Мои братья и сёстры купаются в крови, пока я лакаю капли. Но… Не подвергаюсь риску в процессе медленной эволюции.

— Что будешь с ней сделать?

— А? Это моя новая коровка, — улыбка на лице женщины расширилась, демонстрируя клыки. — Их надо хорошо кормить и воспитывать, дабы приходили ко мне на новые сеансы.

— Ясно. Есть воды попить?

— Воды? Я тебе чай заварю…

Через пару минут мы оба сидели за столиком рядом. Девушка более не выходила из транса, продолжая служить декорацией идущему диалогу. Силин закинула ногу на ногу, отпивая свою порцию.

— Новости говоришь… Да ничего особенного. Центр с тех пор, как случился теракт, до сих пор шумит. Все обвиняют всех. Коготь, как думаю, ты знаешь…

— Знаю?

— Не притворяйся… Она вычистила другую базу. Одна.

Я, конечно, предполагал, что она безумна. Но не рассчитывал, что пойдёт по моим координатам одна.

— И как? Хотя бы ранена?

Вампир хихикнула.

— Ранена? Эта фурия осталась целехонька. И сняла несколько видео, показывая всем желающим. Её позиции на планете усилились значительно. Никто больше не хочет рисковать и лезть к ней. Пока что.

— Пока что?

— Ты чего, как дурачок, повторяешь за мной? — надула губы Силин. — Сам ведь понимаешь, что чем ты выше себя показываешь, тем более серьёзные люди обращают на тебя внимание. Скоро дорвётся до совместной операции и её базу снесут под корень парочкой серьёзных ракет. Так, чтобы не сбежать.

— Нескоро это будет. Да и у неё хорошие источники информирования.

— Возможно, — не стала спорить паразит. — Забудь о ней. Живи своей судьбой.

— Так и планирую, Силин. Вот, собираюсь, после второй смены, на повышение подавать.

— О, это хорошо! — хлопнула в ладоши женщина. — Помочь тебе составить письмо?

— Нет, у меня ИИ для этого есть. Да и всё равно придётся с глазу на глаз выступать.

— Ну ты у меня взрослый мальчик, справишься.

— Спасибо за веру.

Внезапно у меня в голове стало пусто. Глаза собеседницы пылали, пока ей ментальные щупы изучали меня изнутри.

— Красивый, — подытожила она спустя минуту. — Много мусора ушло. Знаешь, я во многом была неправа. Моё изначально первое впечатление оказалось верным. Ты очень любопытный.

— Тц… Знаешь же, что после голова болит… — сморщился я, хватаясь за виски.

— Прости, я должна была проверить. Сейчас дам таблетки.

Открыв аптечку, она уложила стакан с водой рядом со спящей, небрежно бросая в жидкость лекарство, что с шипением растворилось. Приглашающе указала туда рукой. Я аккуратно подошёл, подбирая и делая глотки. Сладко. Эффект произошёл мгновенно, холодом расходясь по телу. Несколько раз глубоко вдыхал и выдыхал, пока боль не ушшла совсем. Мой взгляд прошёлся по телу девушки.

— И долго она так будет лежать?

— Как я решу, — небрежно ответила вампир, хлопая по животу жертвы. — Всё же заинтересовался?

— Нет, интересен твой быт просто.

— О… — женщина скрестила руки на груди. — Показать как-нибудь?

— Если пожелаешь.

— Тогда поговорим об этом, когда ты сам этого захочешь.

— Договорились.

***

— Хозяйка, — кивнул я девушке за стойкой отеля. — Мне всё тоже место.

— Хорошо, рада тебя видеть живым и с улыбкой, — ответила бархатным голоском владелица здания. — Ты наверное на работе был, так что повторю для тебя. Мы расширяемся!

— Правда? — я действительно приятно удивился. — И куда?

— Планирую сначала несколько продуктовых магазинов, — поделилась девушка. — Хочу по сниженным ценам продавать, а то совсем обдирают несчастных.

Наивная, она не понимает, что её ждёт при таком действии. Местные попытаются её сразу прибить. И не посмотрят, что она для жителей улицы неприкасаема. Плохо, очень плохо. Надо найти способ ей помочь.

— И когда открытие?

— Думаю, что через две недели, — прощебетали мне в ответ.

— Постараюсь выкроить время и приду. А ты будь осторожней, ладно?

Она закатила глаза, протягивая мне ключ.

— Я не маленькая.

— Ага, как скажешь.

Вечер я встретил на кровати своей комнатушки. Мог остаться на корабле, в целом условия там достаточно хорошие, но настолько радикально менять жизнь пока рано. Да и тут привычно. Открыл новости, листая по порядку, по датам. Продолжается расследование, но это слишком уж мимоходом преподносят. Чувствую, замнут. А вот тут интересно... Оказывается, у нас на носу большой экономический форум. Будут оживлять экономику инвестициями.

— Интересно, кто в этот раз заберёт самый жирный кусок этого коррумпированного пирога?

— Ты сам с собой болтаешь? Как это мило… — произнесли знакомым голосом рядом.

Вздрогнув, я быстро повернулся в сторону окна, где мирно сидела Коготь. Одетая во всё чёрное и обтягивающее, её маска спущена, обнажая загадочную улыбку. Спрыгнув на пол, она подошла ближе ко мне, но не уселась.

— Извини, что не встретила в порту, — бандит сложила руки вместе, словно маленькая девчонка на первой встрече со своей любовью. — Было много дел, а пачкать кровью своего друга… Слишком интимно. Нам рано такое.

— Ха… Как прошла… Операция?

— О, а ты ещё не выяснил? — выгнула бровь Коготь. — Пробежалась. Попали мне в руку, но уже подлатали.

— Значит, ранили всё-таки, — промелькнуло у меня в голове. — Кхм… Зачем хотела встретится?

— Так мы же друзья, забыл? — она нагнулась, смотря мне глаза в глаза. — Хочешь прогулятсья?

— Прямо сейчас?

— Ага. Ночь — лучшее время для простой романтики.

— Романтики?

— Ха-ха-ха-ха, — Коготь прижала ладонь к лицу. — Твои глаза такие красивые, Рип.

— С… Спасибо?

Меня выдернули из кровати, на ходу переодевая. Бандит весьма уверенно шарила в комнате. Была тут не раз. Как только мы вышли наружу, её чёрный хвост шелковистых волос оказался освобождён из плена головного убора. Более того, несколько манипуляций, и одежда видоизменилась в более откровенную, с намёком на совершенно иной статус.

— Я купила тут местечко, — прошептала она, прижимаясь к моей руке. — Поэтому… Веди себя достойно.

Хозяйка удивлённо посмотрела на нас. Сначала на улыбающуюся Коготь, а потом на меня. В её зрачках что-то промелькнуло, но понять истинное значение не вышло. Я не Силин, чтобы таким баловаться. После обмена взглядами мы выбрались наружу, медленно шагая по ярко сверкающей вывесками улице.

— Красивое местечко. Напоминает родные трущобы, — произнесла Коготь.

— Куда идём? — попытался я поддержать тон идущего разговора.

— Мне всё равно. Разговор будет долгим или коротким. Всё зависит от того, как долго ты хочешь жить.

Намёк не сильно вдохновляющий.

— Предлагаю в ближайший бар. Пропустим по стаканчику.

— Вот это уже интересно, — одобрила бандит. — Вперёд!

Молясь космосу, что не встречу никого знакомого, я оказался вместе с ней в ближайшем известном мне заведении, где в напитки хотя бы не плюют. Заказал за свой счёт, вызвав ещё больше позитивных импульсов со стороны путницы. Осознавая её безумие, можно понять — легким разговор не будет.

— Вежливый какой дружок, — пробормотала она, делая первый глоток. — Вот мой первый тебе вопрос. Если мир такой весь уродливый, не хочется иногда его сжечь дотла?

— Нет.

— Почему?

— Где мне тогда жить? Новый строить слишком сложно.

— Справедливо… Но красиво ли ты поступаешь по отношению к тем, кто в нём страдает?

— Я не был источником этой проблемы. Не мне её решать. Сам не из богатых, если заметила.

— Заметила. А я вот очень богата.

— …

— Настолько, что эта планетка для меня полный мусор, — Коготь отпила ещё. — Я наёмник со стопроцентной эффективностью. Подрабатывала у самых разных людишек, которых тешило собственное эго. Власть над слабыми. Насилие над красивыми. То, что я видела, у других сломает волю к жизни. Моё увлечение в виртуалке... Смешно в сравнение с тем, что правительства совершают в реальности.

— У нас типичная ситуация за столом? Ещё пару глотков и ты начнёшь вспоминать Конфедерацию?

— Ха-ха, — Коготь показала мне язык. — Я не настолько старая. Ладно, зачту за ответ. Вопрос второй… Ты хочешь меня убить?

— Нет.

— Почему?

— Ты полезна мне. Хоть и ведёшь себя не совсем стабильно, мне понятна твоя логика, — я старался быть честным. — Да и если смотреть прямо, именно с твоей помощью я смог вырваться из круга нищеты, в которой варился. Исполнил мечту. Скорее, благодарен.

— Ммм… — она достала телефон, что-то у себя отмечая. — Третий вопрос… Хочешь ли ты быть моим другом?

— …

Коготь залпом допила свой стакан. Её глаза весело сверкали, пока я мучился с тем, как бы ей ответить.

— А разве мы уже не друзья?

— Молодец, такой ответ я и ждала, — одобрила бандит. — Пойдём погуляем. Мне надоело сидеть.

Не задержавшись в баре, слегка навеселе, мы выдвинулись дальше. Останавливаясь около каждого магазинчика. Я рассказывал истории из своего прошлого, на которые та вежливо хихикала. Так мы, не без её толчков, выбрались в тёмный переулок, где за нами мгновенно увязались пару мордоворотов. Коготь мило засмеялась на мою очередную историю, после чего в два шага обогнала, прокручиваясь вокруг себя.

— Как же тебе повезло, Рип. Прожить такую замечательную жизнь несмотря на все проблемы. И сохранил оптимизм после всего, что случилось за последнее время. Что ж…

Её рука спустилась к поясу, доставая лазерный меч.

— Моя жизнь иная.

Тело согнулось, и бандит пронеслась мимо в один миг, впечатывая кулак в удивлённое лицо грабителя. Второй не успел даже пискнуть, лишаясь головы одним точным порезом. Пинок, и его тело откинулось прочь, заливая кровью мусорку. Подняв хрипящего от ужаса напарника мертвеца, Коготь улыбнулась ему.

— Чего вам надо?

— Я… Э… А… — лепетали ей в ответ.

Она повернулась ко мне, оценивая взгляд. И ей явно понравилось.

— Ах… Знаешь… — она вонзила меч в сердце человека, убивая.

После приблизилась. Ухватилась за шею, опуская мою голову так, чтобы наши носы соприкоснулись.

— Я бы наслаждалась этими глазами вечность.