Наследие Криоса 2. Легион Гарма

Глава 19

Глава 19

Подготовка к любой поездке — это всегда суета. Небольшая или масштабная, но даже будь ты полностью собран, все равно найдется небольшая деталь, о которой вспомнишь уже перед самым выходом. А потом еще одна… и еще…

— Нет, нельзя. — уставшим голосом Александра повторил фразу, что в последние полчаса звучала настолько часто, будто это было одним бесконечным эхом. Эхом, звучавшим на складе центральной базы. А ведь все начиналось крайне безобидно, и в некотором смысле, даже хорошо.

Посол центральных областей решил не ехать. Он попросил Александра и Малгалара об «экскурсии» по базе Легиона. Хотел ознакомиться с их работой, увидеть, что она соответствует тому, что крионцы слышат от них. В целом, просьбы логичные и объективные, особенно учитывая тот факт, что именно этот регион должен был быть максимально отрицательно настроен. Так что, пока получалось установить хоть какой-то контакт, его устанавливали. А значит, свободного места в челноке неожиданно стало больше. И Сария не могла не воспользоваться этим фактом:

— Ну хотя бы глянь на пулеметики. Посмотри какие они миленькие. Мы поставим их у города крионцев и «тра-та-та-та» по нападающим на них животным. Хорошо же будет.

— Ладно, бери, — некромант сдался. Да и признаться честно, решение взять с собой автономные пулеметы, было отличной идеей. Они слабоваты против серьезной техники, что могла нагрянуть к базе с «небес», а опасная живность не особо рвалась к Аммолитовым шахтам. Так что, сделать такой подарок вечно раздраженному и нервному Голосу юга, было бы неплохим решением. — А знаешь, возьми побольше. И боекомплект запасной прихвати. Сможем не спешить с возвращением.

— Отлично! — А Сария только рада взять побольше оружия. — За вторым разом я еще прихвачу.

О каком «втором разе» идет речь? Все просто. Легион, в лице своего консула, договорился с послом юга о помощи. Это известно. Главное в мелочах. Действовать планировалось в два этапа. Добраться до крупнейшего города юга Тид и проследить за набегами обезумевших животных. Они уже уничтожили все мелкие поселения вокруг. Где-то полностью, где-то жители успели эвакуироваться к Тид. Так что основной удар бешеной живности Криоса сдерживал именно этот город. После этого нужно было взять образцы пораженных тканей, биомассу и доставить ученым на базу Легиона (брать их с собой консул отказался наотрез). Ну а дальше все просто — или у Эрзы получится синтезировать лекарство или Легион предоставит своих воинов для зачистки и последующей охраны территории близ Тид. Если посол не станет юлить, то этого должно хватить, дабы крионцы его региона не стали препятствовать деятельности Легиона Гарма. Что ж, судьба покажет, ну а пока пришло время первого этапа, то есть разведки.

Челнок был подготовлен к отбытию. Благодаря некоторым улучшениям Руди, двигаться данное судно могло как по тоннелям гидр, так и по поверхности. Увы, летать он больше не мог, но это и не нужно было. Под землей не слишком-то и полетаешь, так что потерявший «крылья» челнок, обрел вторую жизнь. Рядом стоял еще один челнок. Это для Малгалара и делегации из центра. Он собирался доставить их на базу, как только Александр и посол отправятся в путь. Пока Веста будет сопровождать делегацию юга, Гран согласился поехать вместе с центральными гостями. Как он сам рассказал, после собрания к нему подошел посол севера и тихонько попросил потом, как эти «центральные снобы уберутся к себе домой», тоже сопроводить его к базе Легиона. Это было чистой воды любопытство, но на фоне таких же просьб остальных послов, давало четкое понимание ситуации. Что бы не говорили Голоса, чем бы они не были возмущены, но Легион Гарма интересен для них, и они не прочь узнать о нем побольше.

— Малгалар, — вызвал своего офицера Александр, когда они должны были вот-вот подъехать к базе совета. — Веста говорит, что эти ребята с центра слишком молчаливы и покладисты. Всякое может быть, но лучше перестраховаться. Держи их все время на виду.

— Понял, консул, — Драк Дир помахал рукой по видеосвязи. — Удачи вам. Поддерживайте связь.

— Обязательно.

Ночь опускалась на шахты. Большинство животных готовилось ко сну. Впрочем, ко сну готовились не они одни.

Едва заметный свет от огня поблескивал среди развалин бывшей базы Федерации. Пять мужчин-амэ склонились над ямой, в которой и находился скрытый костер. В руках каждого было по куску мяса, нанизанному на древесную веточку. Они терпеливо, в полной тишине ждали, когда их простенький ужин приготовится и можно будет отдохнуть.

Отдых. Легко ли назвать отдыхом сон в СэМе? Нелучшее место, но именно так можно обеспечить себе спокойный сон. Да, этой пятеркой были пилоты пиратов, успевшие вовремя уйти из-под огня, а точнее, отпущенные консулом легиона.

Мясо приготовилось до черноты. Никто не шутил, дело не во вкусе, а в безопасности, поэтому зажаривали его до сухости, прожаривая полностью. Пусть не так сочно, но уж точно без инопланетных паразитов. Пережарено, зато съедобно и можно, наконец-то, поесть.

— Я бы не стал этого делать, парни. — голос, прозвучавший среди руин, застал амэ врасплох.

Четверо из них выхватили лазерные пистолеты и стали целиться. Но куда? Вокруг была непроглядная тьма. Пятый, в этот момент, сверялся с данными сканеров. Расположенные чуть в стороне СэМы, не просто так окружали их стоянку. Объединённые сканеры могли зафиксировать приближение любого живого существа, будь то хищник или враг. Но выведенные на массивный наладонник, они молчали. Вокруг никого не было.

— Опустите оружие. Если бы я хотел вас пристрелить, то сделал бы это не привлекая внимания, — из тьмы, возле одной из разрушенных стен, появился амэ. Еще секундой назад его там не было. Мужчина, а судя по специализированной форме, еще и пилот. Он улыбнулся и поднял вверх обе руки. — Привет.

Четверо пилотов обернулось к пятому, продолжавшему следить за сканером. Он молча показал экран, на котором было лишь пять зеленых точек, означавших, что кроме них тут нет никого живого.

— Что… нам не делать? — Все еще не понимая, как такое возможно, спросил один из них. Возможно, он и был главным в их звене. А может и нет. Сама ситуация порождала слишком много вопросов.

— Я так подозреваю, пайки у вас закончились. С мясом повезло, оно вполне съедобное. А вот эти ветки, которые вы как шампур используете — это большая ошибка. При нагреве дерево выделяет крайне интересные смолы. При попадании в кислую среду желудка, мясо, пропитанное смолами, вступает в реакцию с желудочным соком. Крайне активную реакцию. Так что, если нет желания закончить ужин с выгоревшим изнутри кишечником, то лучше не ешьте.

Пятеро амэ посмотрели на лежавшие у костра куски мяса. Сидевший ближе всех к нему пилот, что ранее следил за сканером, сгреб все пять шампуров и закинул их подальше.

Разговор же продолжил все тот же пилот. Представляться он не спешил, но по всей видимости, все же был за главного:

— Думаю, я должен вас поблагодарить. Вы…

— Грей Рок. Офицер Легиона Гарма. А вы, если судить по форме и поведению — представители спецслужб Федерации? Случайно на Криосе или к нам в гости прилетели?

Судя по лицу собеседника, разговор ему не нравился. Как тема, так и просто тот факт, что приходиться делиться информацией. Но продолжать молчать, было бы не лучшим решением.

— Меня зовут Обсидий. Вы правы, мы из внешней разведки Федерации. А к пиратам примкнули, потому что через них было проще выйти на вас. Никто не ожидал, что их барон решит пойти в ва-банк и атакует базу. Слишком быстро все произошло, не было возможности ни покинуть его флагман, ни выйти на связь.

— Вот значит как. Понимаю-понимаю, — Грей наклонился вперед, стряхивая пыль с одежды. Только сейчас остальные пилоты заметили, что к его спине пристегнут какой-то кабель. — Жаль, конечно, что откровенного разговора с первого раза у нас не получилось.

Механический визг резанул по ушам. Стальной шелест. Такой знакомый любому амэ. Лебедка СэМа. В этот момент, подключенный к униформе Грея кабель резко натянулся, утаскивая парня в темноту.

Завизжали радары СэМов. На каждый вид угрозы был свой сигнал. И в этот раз они зафиксировали приближение тяжелой техники. Пилоты сорвались с места, подбегая к своим мехам. Всего несколько метров отделяли их от цели. Но пулеметная очередь, прошедшая над головами амэ, заставила их остановиться. Всех, кроме Обсидия. Он не замешкался ни на мгновенье, одним прыжком достигая кабины своего СэМа.

У него почти получилось.

Стальная рука появилась из ночной тьмы, сбивая амэ прямо в воздухе. Он упал на землю, хватаясь за живот. Это не мог быть Грей, ведь именно в этот момент он говорил. Говорил с противоположной от Обсидия стороны.

— Ну что же вы так. Неужели рассчитывали, что я приду к вам, без численного преимущества?

Из черноты руин появились СэМы. Их было не меньше десятка. Они разделились на группы, контролируя каждый из мехов «пиратов».

Зарычали приводы. Обсидиан кое-как смог прийти в себя, когда перед ним остановились две стальные ноги. Он поднял голову вверх и уставился на модифицированного СэМа Федерации. Кабина была приоткрыта и из нее выглядывал улыбавшийся Грей Рок.

— При первом же нашем разговоре, вы назвали мне вашу цель миссии, организацию и метод работы. Разведка? Серьезно? Это было на грани оскорбления.

— Но мы действительно не пираты! — Все еще прикрывая поврежденный живот, смог произнести Обсидий.

— Даже спорить не буду. Одна скрытая установка лагеря чего стоит. Но и разведчики из вас такие же, как и вруны. Так что давайте сделаем иначе. Я спрошу еще раз. Соврете, и я уйду, оставив вас в покое. Правда мехи ваши уйдут со мной. Не уверен, понравится ли вам первозданная природа Криоса без СэМов, но это уже не мои проблемы. Ну так что? Поговорим серьезно или продолжим рассказывать истории?

— Мы не разведчики, ты прав, — ответил Обсидий, вызвав звучный «хмык» со стороны Рока. Но дальнейшие слова мужчины, заставили перестать улыбаться даже Грея. — Мы убийцы.

Не говоря больше ни слова, Обсидий отвернул ворот своей куртки и достал небольшой кулон. Простенькое украшение состояло из стальной цепочки и оправы, на которой висел достаточно крупный сапфир.

— Вот же, — тихонько произнес Грей Рок. — Я ждал пиратов, ждал агентов спецслужб, а встретил самых отбитых мятежников на территории всей Федерации. Это или правда или самая гениальная ложь, что я слышал. Интересно. Хорошо, мы продолжим разговор на базе Легиона Гарма. Следуйте за мной.

— Консул, — тихонько произнесла Сария, которая пилотировала челнок, рядом с указывавшей дорогу Вестой. Но наконец-то разговоривший посла некромант не услышал ее. Поэтому девушка повторила и в этот раз так, что дрогнули даже переборки судна. — АЛЕКСАНДР! У НАС ПРОБЛЕМЫ!

Некромант ту же подбежал к ней. Даже спрашивать, что случилось, было не нужно. Тид был полуназемным городом, расположившись и на поверхности, и под землей, как любили крионцы. И наземную его часть сейчас атаковали толпы зверей.

Тупые животные кидаются на стальные стены. Что в этом опасного? Хотя бы то, что их было не много, а МНОГО. Все перед городом было занято тушами мелких и крупных тварей. Хищники и травоядные. Все они в едином порыве пытались взобраться на стены. Умирали под многочисленными выстрелами охраны города (а заряды оружия не бесконечные). Трупы скапливались под стенами и служили ступенями для остальных. Животные буквально шли по трупам, с каждой смертью приближаясь к цели.

Потерять надземную часть, разве это опасно? Животным точно не пробиться внутрь города. Узкие коридоры и перекрытия не дадут пройти под землю. Разве опасно? Конечно опасно. Центральный выход будет отрезан, вылазки резко ограничены. Все дополнительные выходы не так уж и далеко от наземной части Тида. Так или иначе, но тварей следовало если не убить, то хотя бы отогнать.

— Александр, возьми управление. Ты хотя бы немного умеешь пилотировать, в отличии от Весты. Я пока подготовлю свой СэМ и отгоню их.

— Нет, — ответ некроманта был тверд и последовал незамедлительно. — Это не поможет. Им плевать на смерть. Ты будешь убивать до момента, пока тебя не закидают телами, в буквальном смысле. Видишь, с каждой новой смертью они только злее. Кровь. Они дуреют из-за свежей крови.

— Тогда, что нам делать?

Вопрос невероятно уместный и важный, ничего не скажешь.

— Туда! — Указательный палец Александра уперся в точку на смотровом экране. Это был вход в город, сейчас наглухо перекрытый. Место, заваленное сотнями туш животных. — Прямо в них!

— Прямо… — Только сейчас до Сарии начала доходить суть этой простой фразы. — В них⁈

— Да! Они дуреют из-за свежей крови. Нужно попробовать сыграть на этом. Возможно, получится отогнать их.

— Александр, — неожиданно серьезный голос девушки, заставил непроизвольно посмотреть на нее как некроманта, так и Весту. — Когда мы вернемся на нашу базу, никто не должен знать об этом. Обещаешь?

— Обещаю. — едва успел ответить консул, как его вдавило в кресло от неожиданно рванувшего вперед челнока.

Не стоит забывать, что изначально челнок — это малый корабль, способный выходить даже в открытый космос. Так что качество сборки и общая «живучесть» судна были на высоте. Но вряд ли инженеры рассчитывали, что на долю их аппарата выпадут такие испытания…

На всевозможной скорости челнок влетел в гору трупов. Заработали пулеметы и одновременно с этим маневровые судна. Подключилась парочка малых пусковых установок, выпуская ракеты. Разбрасывая куски мяса и заливая округу кровью и кишками, челнок продвигался к городу. Посол, как и вся делегация, прекрасно видя, что происходит на смотровом экране, сидели, не издавая ни звука. Еще бы, смотровые камеры залило кровью и изображение получалось ярко алым.

А корабль продолжал двигаться, превращая все вокруг в кровавый фарш. Это была огромная мясорубка.

— На счет три, открой люк, Сария, — произнес некромант, надевая маску-череп. — И будь готова его тут же закрыть. Я ненадолго.

— Александр… — было заметно, что девушка хотела сказать явно не то… что в итоге сказала. — Осторожней.

— Не переживай, — некромант подошел к люку. — Один! Два! ТРИ!

Люк открылся и судно резко остановилось. Все зверье тут же ломанулось в их сторону. Но Александр уже был снаружи. Быстрым движением некромант опустил руки на землю. Если быть точным, то это была не совсем земля, а кровь, обильно залившая все вокруг.

— «Гниение» должно помочь. — произнес он и земля вокруг вспыхнула от распространившегося по ней серебристого пламени. Оно двигалось очень быстро, словно огонь, пожиравший топливо. Но вложенная в заклинание некроэнергия, поражала лишь разлитую вокруг кровь. Она тут же приобретала бледно-коричневый цвет, а потом становилась желтовато-белой. Округу, в ту же секунду, наполнил смрад гниения.

Некромант так долго не ждал. Едва некротическое пламя сорвалось с его рук, как он запрыгнул назад, на челнок. Но, как оказалось, спешил он зря. Догадка оказалась верной. Как только вонь гнилой крови наполнила воздух, животные остановили свой натиск и неохотно развернулись, убегая в ближайший лес. Это была передышка. Небольшая и крайне непродолжительная.