Real-Rpg 14. Наследие (ex. Восхождение)

Глава 10 Клятва

Уровень: 75 (6.797/9.000 Очков Системы)

Ци: 42.104/42.104

Мана: 42.300/42.300

Прана: 10.500/10.500

Пси: 3.000/3.000

Внутреннее Море: 48.532/100.000

Резерв доспеха Пустоты (мана): 25.000 /25.000

Свободных очков параметров: 0

1 ноября 2024 года

На стене, пришпиленное мечом, висело обгорелое тело, лишённое рук и ног, в котором я с трудом опознал защитника храма. Самое удивительное, что Яньло всё ещё был… скажем так, не совсем мёртв. Пусть и серьёзно ослаблен…

Угроза: предположительно высокая ©

Противник сильнее вас, но при должном подходе имеются шансы на победу.

Шансы: 25–49,9%.

И если часть травм, при должной фантазии, можно было списать на последствия подрыва ядерного фугаса, то поверить в то, что он сам себя подвесил в подобном положении, было сложно. А вот в то, что виновник находится где-то поблизости, наоборот, — труда не составляло…

Активировать Мгновенную Смерть?

Да/Нет

Но шёпота я не слышал и, просканировав зал, не обнаружил здесь больше никого. Или победитель предпочитал наблюдать, или просто ушёл, не дождавшись моего возвращения. И оставив недобитого стража в качестве то ли подарка, то ли предупреждения. Или, что куда вероятнее, какой-нибудь ловушки. Ну а ловушки я не… долюбливал.

— Ученик…

Яньло поднял голову и повернул её ко мне, продемонстрировав выжженные глазницы — впрочем, подобное зрелище давно не могло меня впечатлить. Сейчас передо мной была классическая «счастливая возможность», которой следовало правильно распорядиться.

— Фальшивый ученик, ты хотел сказать. — холодно поправил я. — Или с нашей прошлой встречи что-то изменилось?

— Алтарь разрушен, значит, ты выполнил мою просьбу. И, пусть я проиграл и нахожусь не в лучшем состоянии, но впервые за тысячи лет — свободен. Принеси мне девять поклонов, и я признаю тебя своим последним истинным учеником!

Вряд ли Яньло внезапно воспылал ко мне симпатией, ему явно что-то от меня требовалось, но перед тем, как отказать, стоило выяснить подробности.

— И зачем мне это нужно?

— Тот, кто сделал это со мной, придёт и за тобой. Если я не помогу тебе, то ты не сможешь избежать печальной участи…

— И кто именно с тобой так поступил?

— Беззвёздный древний бог, назвавшийся Гистаром. — не стал скрывать Яньло. — Полагаю, тебе знакомо это имя…

— Гистар? — чуть удивился я. — Мне действительно был знаком игрок с таким именем, но когда я видел его последний раз, он был всего лишь полубогом…

— С тех пор он стал сильнее. Вечная коварна и готова на всё, чтобы возродиться. Скорее всего, она поделилась с ним частью жизненной силы, сделав своим «сыном».

Теперь картинка сложилась: если полубог принял силу вечной, то неудивительно, что запертая в темнице пленница назвала его «сестрой». Другой вопрос, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке и за полученную силу придется заплатить.

— Хочешь сказать, Гистар больше не Гистар?

— Полагаю, пока он сохранил личность и свободу воли, но вечная не могла не подстраховаться. Так что если слуга не оправдает ожиданий, то вскоре станет не более чем очередным клоном…

— Значит, его текущая цель — освободить клонов?

— И возродить вечную. И тот факт, что ты убил одну из них, его, поверь, не обрадует.

Ну а свои шансы одолеть существо, стоящее на божественном ранге, я оцениваю не особенно высоко — по крайней мере если не обзаведусь подходящим союзником.

— Кажется, я понимаю, к чему ты ведёшь.

— Мальчишка! Думаешь, я буду просить спасти меня?

— Разве нет?

— Меня невозможно спасти! — признался Яньло. — Моё трупное ядро получило критические повреждения и уже начало разрушаться. Мне удалось слегка притормозить процесс, но остановить его или обратить вспять — невозможно!

Можно было бы сказать, что в мире нет действительно невозможных вещей, но без рецепта спасения это звучало бы всего лишь издевательством.

— Разве у тебя нет демонической души?

— Я — дьявольский труп. Разрушение могущественной души внутри бессмертного тела и является главным условием нашего создания. От моей изначальной души не осталось ни клочка — даже если бы Жёлтая Река ещё существовала, у меня нет пути к перерождению!

Загнанный зверь намного опаснее, и, если Яньло не лжет, то терять ему особо нечего. Так что, если я не хочу проверять, насколько силён будет взрыв ядра B-ранга, то говорить и действовать лучше осторожнее. Осторожность вообще никогда не повредит…

— В таком случае, чем я могу помочь старшему?

— Старшему… Что, вспомнил о вежливости?

— Ничто не стоит так дешево и не ценится так дорого, как вежливость. — пожал я плечами. — Если мы продолжим обмениваться «любезностями», то ни к чему не придём…

— Ты прав, мальчишка. — произнёс Яньло. — Принеси мне девять поклонов, а затем поклянись выполнить мою последнюю волю. Взамен я передам своё наследие, которое поможет тебе избежать гибели и покинуть Ковчег!

— Разве учителю положено не три поклона?

— Зависит от условий, но в нашем случае девять, и ни поклоном меньше! В конце концов я не только оказываю тебе величайшую честь, предлагая наследие древней секты, но и делаю это, находясь на смертном одре! Начинай — или не трать моё время!

Ашу: соглашайся.

Василий: разве к лицу мне, главе школы Семи Камней и аватару старшего бога, кланяться какому-то недобитому трупу?

Ашу: если свидетелей не будет, то кому какое дело?

Василий: а ты не свидетель?

Ашу: я отвернусь и никому не расскажу!

Пожалуй, в этом вопросе я был с ней согласен — в конце концов, мне предлагают прийти всего лишь ритуал посвящения в ученики. И если для этого не приходится отказываться от других обязательств, то не стоит воспринимать происходящее как что-то постыдное.

— Примите моё почтение, учитель!

Я опустился на колени и склонился в поклоне, прислушиваясь — если бы умирающий планировал напасть, то сейчас был бы идеальный момент. В подобной позе сложно отбить удар…

Один…

— Слабые склоняются перед Небом, а сильные — идут против него! — провозгласил Яньло. — Первый поклон — Небесному Дьяволу! Теперь, когда Небо пало, ты можешь сам занять его место!

Два…

— Второй поклон — Земле! Той, что породила всё живое и поглотит мёртвое! Признай эту связь, а затем разорви, чтобы достигнуть бессмертия и жить вечно!

Три!

— Третий поклон — Предкам! Память о мёртвых нужна живым! Чти свои корни и помни о тех, кто стоял у истоков!

Четыре!

— Четвёртый поклон — Учителю! Я не требую от тебя верности. И я не требую от тебя почтительности. Мне плевать, будешь ли ты помнить обо мне или забудешь. Будешь ли ты уважать, презирать, любить или ненавидеть. Главное выполни мою предсмертную волю и отомсти за меня!

Пять!

— Пятый поклон — Учению! Жизнь переходит в Смерть, а Смерть порождает Жизнь! Меч же — связывает одно с другим! Познай истинное Дао!

Шесть!

— Шестой поклон — Секте! Поклонись сам себе, потому что отныне ты и есть — Секта Загробного Пути! Наша школа покинула Ковчег, но всё ещё существует в мире снаружи. Если ты найдёшь её, то отсеки гнилые побеги и подчини то, что останется! Или уничтожь, начав всё сначала!

Семь!

— Седьмой поклон — родителям! Помни и о тех, кто подарил тебе жизнь! Или, по крайней мере, помести их таблички в зал предков!

Восемь!

— Восьмой поклон положено приносить братьям и сёстрам по секте. И, пусть большинство из них предатели, но окажи им почтение. И, если в будущем встретишь — убей!

Девять!

— Девятый поклон — собственному сердцу. Будь верен самому себе и следуй избранному пути!

Изначально я не относился к происходящему слишком серьёзно, но для моего новоявленного учителя, завершающего свой путь, ритуал, похоже, был действительно важен.

— Я, носящий имя Яньло, принимаю тебя в качестве своего последнего истинного ученика! Встань!

— Благодарю, учитель!

— Ты уже стал моим учеником и этого не изменить, но своё наследие я тебе передам только если ты поклянёшься выполнить мою последнюю волю…

— Я слушаю.

— Тысячи лет назад я был хозяином Храма Мертвых и лидером секты Загробного Пути! Я достиг средней стадии вознесения и, будь у меня достаточно времени, непременно достиг бы и поздней. И, тем самым, оказался бы вторым по силе после старика Тянь Ли, нынешнего Небесного Дьявола!

— Впечатляет.

К слову, поскольку местные практики шли по пути небесного дьявола, их стадия, вопреки традициям, называлась вознесением, а не падением. Ведь чтобы разрушить Небо, нужно двигаться не вниз, а вверх…

— В ту эпоху Система стремительно расширялась, поглощая мир за миром, и бессмертные, вне зависимости от пути, объединились, сражаясь с искусственными богами. И однажды враги вторглись в Ковчег и сумели повредить печати, сдерживающие чудовище из прошлой эпохи. Безжалостную тварь, одержимую злобой и желанием уничтожить всё живое…

— Вечную?

— Ту, что некогда являлась таковой. К счастью, она лишилась большей частью своей силы и нам удалось одержать победу в той битве. Но потери были велики, Ковчег получил серьёзные повреждения и начал разрушаться, а сам я был тяжело ранен и ушёл в затвор…

— Значит, та рана оказалась смертельной?

— Нет, ученик. — ответил Яньло. — Всё гораздо проще — меня предали. И среди пилюль, которые я использовал для восстановления, оказалась отравленная. Причем яд был не только очень силен, но и хорошо замаскирован. Поэтому, хотя я проверял каждую пилюлю, но не почувствовал неладного до последнего момента. Пока не стало уже поздно…

Почему-то вспомнился анекдот о человеке, который раз за разом оказывался на грани смерти, но никак не мог ни погибнуть, ни окончательно спастись. И потому, в конечном итоге, оказался застрелен уставшими от неопределенности спасателями.

— Но смерть наступила не от яда?

— Ты догадлив, как и полагается хорошему ученику. — согласился Яньло. — Младший брат моего покойного отца устроил заговор, решив захватить власть в клане. Моя бессмертная душа была уничтожена, а сам я обращен в дьявольский труп, скован печатями и оставлен здесь в качестве стража!

— Зачем тут вообще страж, учитель? — спросил я. — Почему было просто не убить запертого в гробе клона?

— Потому что клон куда полезнее в живом состоянии. Тянь Ло использовал оставшиеся печати для того, чтобы сохранить этот мир от окончательного разрушения. И даже частично стабилизировать ковчег в надежде, что секты когда-нибудь вернутся…

— Но этого так и не произошло.

— Несколько тысяч лет — не так уж и много. И, думаю, ты уже понял, чего я хочу от тебя, как своего ученика…

— Мести?

— Именно, мести. — согласился Яньло. — Моего дядю зовут Эрлик, и он едва сумел завершить трансформацию души и достичь начальной стадии вознесения. Поклянись своим дао, что если станешь достаточно силён и найдёшь предателя, то убьёшь его для меня. Желательно — максимально болезненным способом!

— Клянусь дао Меча, что если обстоятельства сложатся должным образом и это будет в моих силах, то я выполню вашу волю!

— Но дядя — лишь один из виновников. — продолжил Яньло. — Если бы не мои прошлые ученики, то он бы никогда не сумел подменить пилюли и скрыть произошедшее!

— Их я тоже должен убить?

— Если представится такая возможность. А судьбу старейшин и других последователей секты можешь решить самостоятельно. Но если кто-то из них участвовал в заговоре — убей!

— Конечно, учитель…

— Что-то ты слишком покладистый… — внезапно впал в паранойю Яньло. — Признайся, ученик, ты ведь и не думаешь выполнять мою просьбу?

— Это не так, учитель. — покачал головой я. — Конечно, я не могу обещать, что непременно найду и покараю предателей, но если они попадутся на моём пути, то почему бы их не уничтожить?

— Отлично, отлично. А то я уже начал подозревать, что ты планируешь обмануть старика. Также убей Гистара, который довел меня до такого состояния! И сделай всё возможное, чтобы вечная по имени Дайя никогда не возродилась!

И если прошлые клятвы у меня сложностей не вызывали, потому что всех этих предателей я скорее всего никогда даже не встречу, то здесь уже возникали сомнения.

— Только если обстоятельства не потребуют иного, учитель.

— Тебе не нужно моё наследие?

— Прошу простить, учитель, но я — аватар Каина. И не рискну давать клятву, выполнение которой мой покровитель может оспорить…

— Ладно, так даже лучше. — после короткой паузы ответил Яньло. — На самом деле, меня не очень-то и волнует судьба вечной. Скорее всего она скоро сдохнет и без твоей помощи. Ну а сдохнет она — и её последователь тоже долго не протянет. Если же ты попросишь о поддержке своего покровителя, то моя месть может свершиться гораздо быстрее!

— Я не могу гарантировать, что Каин будет вмешиваться в это дело.

— Неважно! С этого момента я признаю тебя своим наследником! Отныне моя секта Загробного Пути принадлежит тебе! Возьми, мой последний ученик!

Пространство колыхнулось, и в воздухе появился металлический жетон, источавший тьму. Медленно повернувшись вокруг своей оси, артефакт упал на пол, но поднимать его я не торопился.

— Что это, учитель?

— Символ главы секты. — отозвался Яньло. — В жетоне содержится информация о нашей секте, техниках и последователях. Кроме того, там есть данные о союзниках и врагах, а также список тех, кого тебе нужно будет убить — с именами, внешностью, описанием слабостей, культивации и излюбленных приёмов. Конечно, большая часть этих данных устарела, но разберешься…

Объяснения звучали достаточно убедительно, но когда имеешь дело с демонами, то перестраховаться не помешает.

Призвать раба!

Келдор «Южный Карп». Герой. Эльф. Уровень 24

Поздняя стадия золотого ядра

Внутренний ученик династии Южного Моря и мастер формаций, в свое время попавший в плен самым последним. На данный момент он являлся сильнейшим воином и лидером небольшой фракции. Причём амбиции имел неслабые и в качестве награды попросил не карту навыка или артефакт, а помощь в достижении зарождающейся души.

— Воля повелителя — закон! — опустился на колено практик. — Что я должен сделать?

— Видишь ту штуку на полу? — уточнил я. — Принеси её мне!

Келдор не стал спорить или задавать лишних вопросов, а, осторожно осмотрев жетон, без колебаний поднял его и передал из рук в руки. И ничего страшного с ним в процессе не случилось.

— Это жетон главы секты, господин. — использовал он передачу голоса. — И, насколько я могу судить, сам по себе не несёт опасности…

— Хорошо. — похвалил я. — Продолжай в том же духе, и в будущем я обязательно помогу тебе стать одним из старейшин…

Отозвать раба!

Я опустил взгляд, оценив артефакт. На лицевой стороне жетона было выгравированы слова Лидер и Перерождение, а на другой — Жизнь, Смерть и Меч. Причём это были не просто символы — создатель явно вложил в них частичку своего понимания данных концептов.

— Не доверяешь своему учителю? — прокомментировал Яньло. — Не боишься, что я могу оскорбиться?

— Если я не буду осторожен, то умру, так и не сумев отомстить нашим врагам.

— Нашим врагам… А ты умеешь подобрать правильные слова. Хорошо, а теперь привяжи жетон к себе!

Как это делается я уже знал и, в очередной раз убедившись, что не слышу шёпота, рассёк палец и позволил алой капле упасть на поверхность артефакта. Спустя мгновение кровь исчезла, а я почувствовал установившуюся между нами духовную связь. Похоже, действительно никакого подвоха. Даже странно…

— Готово, учитель.

— Хорошо. — похвалил Яньло. — Храм практически разрушен, но с этим жетоном ты сможешь легко его покинуть!

— Каким образом?

— Жетон даёт тебе абсолютную власть над формациями храма. Просто пожелай переместиться к ближайшему маяку на поверхности…

Если бы я не понимал, что древнее чудовище, пожелавшее назваться моим учителем, в первую очередь преследует свои интересы, то, наверное, даже начал испытывать к нему симпатию. Несмотря на предысторию нашего знакомства, схватку и знание о судьбе игроков, некогда попавших в его руки. И даже сейчас ненавидеть дьявола было сложновато, а попытка добить, после принесённых клятв, стала бы откровенно злодейским поступком.

— Благодарю, учитель. — поклонился я. — Не подскажите, летающие корабли целы?

— Когда я видел их последний раз — были, но в их текущем состоянии я не уверен. Но тебе они не нужны, в моем городе есть дальний портал. И, несмотря на разрушения, он всё ещё работает — напитай его духовными камнями, используй жетон, и ты сможешь перенестись практически в любую нужную точку… Правда, на поверхности планеты, а врата, к которым ты стремишься — над ней, но ты же умеешь летать?

— В космосе? — уточнил я. — А если недостаточно хорошо?

— Используй один из артефактов, которые ты забрал в прошлый раз. Помнится, там было что-то подходящее…

— Кстати об артефактах, учитель… возможно, в храме ещё осталось что-то полезное?

— Очень вряд ли. Храм практически полностью разрушен, уцелели только подземные помещения. И всё ценное победитель забрал с собой…

— Даже снятые с кораблей алтари?

— Их — в первую очередь. А также содержимое храмовых хранилищ и мои артефакты. Даже жетон я смог сохранить лишь потому, что носил его внутри собственного тела…

Я машинально понюхал артефакт, но не обнаружил никакого запаха. И не догадаешься, что он хранился внутри тысячелетнего трупа. Тем не менее я убрал его в кольцо, а затем вытащил обратно, проведя своего рода дезинфекцию.

— А разве предатели, обратив вас в стража, не должны были забрать столь ценную вещь?

— Они и забрали, но кто сказал, что жетон существовал в единственном экземпляре?

— Учитель открыл мне глаза. — поклонился я, продолжая выдерживать роль почтительного ученика. — Возможно, вы также знаете, что произошло с пленниками?

— Камеры находятся в подземной части храма, так что помещения уцелели. Однако я сомневаюсь, что слуга Дайи пощадил тех, кто пришёл сюда убить воплощение её госпожи…

— Тогда почему он оставил в живых вас?

— Потому что я — приманка. — признался Яньло. — Если ты убьешь меня или даже сдвинешь с места, то Гистар сразу узнает об этом. И окажется здесь так быстро, что у тебя не будет возможности сбежать…

— К чему такие сложности? — усомнился я. — Не проще ли было засесть тут на пару лет, дождавшись, пока я не вылезу наружу?

— Полагаю, тебе повезло. Его главная задача — спасти живые воплощения, а не отомстить за мёртвых. Гистар прождал пять дней, а затем отправился дальше, в поисках оставшихся храмов. Но если бы мы сошлись в битве, то он бы обязательно вернулся и добил победителя…

И далеко не факт, что этим победителем окажусь я — даже находясь на грани смерти, дьявол остаётся опасным. По крайней мере, если верить оценке угрозы.

— Но Гистар ошибся.

— Да, причем в нас обоих. Ему стоило добить меня, и тогда ты вряд ли бы сумел выбраться на поверхность.

Утверждение не совсем верное, потому что у меня имелся навык планетарного портала, действующий в пределах мира. И карта Тайного Царства, полученная от Нефрит, которая включала координаты точек, расположенных на траектории движения врат. Проблема заключалась только в том, что для активации навыка требуется десять минут, а до этого момента я не был уверен, что они у меня имеются. Впрочем, сообщать об этом факте я торопиться не стал…

— Благодарю, учитель. — поклонился я. — Если я воспользуюсь жетоном, то смогу вернуться обратно в храм?

— Сможешь… но если тебя не будет долго, то я могу тебя не дождаться.

— Сколько у меня времени?

— Несколько дней, точнее сказать сложно.

— В таком случае я ещё зайду попрощаться, учитель.

— Я буду ждать, ученик…