Наследник Теней

Глава 11

Меньшиков был недоволен тем, как развиваются события. Три из пяти печатей уже активировано, больше половины страны закрыто для перехода на ту сторону, а они как были в самом начале, так и остались, только его союзников стало меньше на одного. Пусть Род Апраксиных был не самым сильным, но всё-таки имел вес и влияние, которое пришлось срочно компенсировать.

Мужчину передёрнуло от не самых приятных воспоминаний, как он встречался с инквизиторами. Патриарх говорить с ним отказался, пришлось довольствоваться одним из Магистров и опыт был не самый приятный. Никогда с ним так не говорили, никогда он не чувствовал себя в роли просителя или простолюдина, который впервые попал на приём к господам, а всё выглядело именно так.

Его предложения они даже не стали слушать, а просто выдвинули список требований, которые он должен был сделать, а также заставить сделать своих союзников. Взамен ему было обещано, что Святая Церковь и Орден Инквизиции поддержат его притязания на трон Империи. Князь согласился.

Да, согласился, но злобу затаил, поклявшись про себя, что как только они выполнят свою часть договора, всей этой братии придёт конец. Не зря же он всю свою жизнь собирал сведения о всех самых грязных, самых тёмных делишках всех, кто имел хоть какой-то вес в этой, да и не только этой, стране. На святош же у него накопилось столько всего, что стоит обнародовать даже малую часть, как их самих разъярённый народ вздёрнет на первом же суку без всякого суда и следствия, но это потом.

А сейчас же он смотрел на двух князей, Шуйского и Шереметьева. Они колебались и уже не были уверенны в своём выборе правильной стороны, то как просто и быстро практически полностью перестал существовать род Апраксиных, а сам глава казнён в прямом эфире на глазах у всей страны, впечатление на них произвело и заставило задуматься.

— Я вижу сомнения на ваших лицах — ухмыльнулся Меньшиков, внешне он был всё также спокоен и уверен в себе, слабости показывать было нельзя — собрались соскочить? Я прав?

— Мы давали согласие тебя поддержать и от своего слова не отказываемся, но хотелось бы получить больше конкретики. Оказаться на месте Апраксина никому из нас не хочется, мне и так пришлось всех ближайших родственников переправить за границу…

— Мне нет дела до твоих родственников. Никто не обещал, что будет простая прогулка, в конце которой вам отсыпят даров за просто так — Меньшикову надоело уговаривать или, тем более, терпеть взбрыкивание союзничков — Согласившись в прошлый раз, вы сделали шаг, который назад вернуть нельзя. Никто вам не простит этого, ни я, ни Романов — и видя нахмуренных князей, он добавил — На моей стороне теперь ещё и Церковь с Инквизицией, так что сил хватит раздавить вас по отдельности или вместе. Ясно?

Он смотрел на них не мигая, при том был готов, что его сейчас могут послать, потому верные люди прямо сейчас брали на прицел охрану князей, а на них самих ему хватит сил и своих. Меньшиков был одним из сильнейших магов огня.

— Ты не правильно понял — поднял в примирительном жесте Шереметьев — мы сильно затягиваем. Таким темпом Жнец нас по одному изведёт, а мы так и будем просто собираться, да разговоры разговаривать. От тебя был обещан конкретный план действий, но пока его нет, а Орлов с Демидовым уже сделали свой ход. Их отряды начали стягиваться к границам княжеств, при том выгребается вообще всё и люди, и техника. Потому хватит надувать щёки, плевать я хотел на святош и на твой союз с ними — после чего князь усмехнулся — а псам своим можешь скомандовать «место» или по твоей резиденции прилетит с десяток ракет. Не надо мнить себя самым умным.

— Господа — подал голос Шуйский — мы все здесь союзники и давайте не будем…

— Пошёл ты на хрен — рыкнул на него Шереметьев — тоже мне, миротворец нашёлся.

— Ладно, хватит — Меньшиков улыбнулся — я погорячился. Нервы ни к чёрту — в его списке появился ещё один претендент на отправку вслед за Жнецом, строптивцы ему, в его будущей Империи не нужны.

Князья кивнули и дальше беседа потекла уже более размеренно. Были решены многие нюансы, расписаны роли каждого, а также кто и сколько сил задействует. В последнем случае это больше походило на торг, где каждый пытался выторговать себе более лёгкую роль, но получить как можно больше.

Спустя пару часов всё было решено и Шуйский с Шереметьевым отправились реализовывать свои роли. Меньшиков же ещё довольно долго находился в кабинете, пребывая в глубокой задумчивости, но вот и он вышел из-за стола, а через минуту хлопнула дверь.

Свет постепенно погас, он был автоматический, такие новшества старому князю всё же пришлись по душе, и комната погрузилась в темноту, густую, непроглядную или почти непроглядную, потому как кусок тьмы в дальнем углу кабинета, еле заметно шевельнулся…

Последние недели у Зураба выдались очень напряжённые. На голове добавилось седых волос, а нервов заметно убавилось. Но как может быть по другому? Когда за короткий срок его семья пережила столько, сколько не выпадает другим и за целую жизнь.

Айла. Его любимая дочка, его принцесса, с которой он готов был сдувать пылинки и носить на руках, чуть было не погибла. На долю его маленького ангела выпало очень много испытаний и сердце отца разрывало на части, когда он только оставался один и мрачные мысли возвращались в его голову.

Тариани старался занять себя работой, по много раз сверяя и перепроверяя цифры бухгалтерии, он находил себе занятие везде, на что падал глаз, лишь бы хоть немного отвлечься от действительности, что давила на него.

Возможно, если бы жена была рядом, он смог бы с ней поделиться своими переживаниями или выслушать её, а потом вместе, поддерживая друг друга пережить эти лихие времена, но Тамары не было. После всего случившегося она переехала к дочери, чтобы поддержать, чтобы быть ближе к ней, а он остался. Конечно оставался телефон и можно связаться с ней в любой момент, но это всё не то. Разве разговор на расстоянии, может заменить возможность обнять родного человека в тяжёлое время? Нет, не сможет.

Да, были сыновья и их семьи, которые также переживали, старались его всячески подержать, но мужчина старался не показывать своего состояния перед ними. Не надо им в это всё окунаться, не надо ещё и им знать всю подноготную этих событий, тем самым навлекая на себя беду. Хотя, он признавал, что после похищения дочери и её подруги, охрана их семьи возросла и стала более серьёзная. Люди Романовых были везде, не всегда заметно, очень ненавязчиво, но они были.

В пользу такого факта говорит очень красноречиво один случай, случившийся с ним совсем недавно. Мужчина возвращался домой и задумавшись, не успел вовремя среагировать на лихо подрезавшую его машину, а потом резко затормозившую прямо перед ним потому как загорелся красный сигнал светофора. Итог был закономерен, удар его машины в зад машины лихача. Почти сразу из неё выскочили три довольно молодых парня и решительно направились в сторону Зураба, который только-только начал приходить в себя от столкновения, но дойти не успели. Непонятно откуда вынырнул большой внедорожник, резко затормозил рядом с местом аварии и из него выскочило несколько бойцов в полной экипировке специальных войск, он видел уже таких. Парни были в одно мгновение скручены, а потом упакованы в тот самый джип.

— С вами всё в порядке? Помощь медицинская нужна? — спросил один из бойцов, подойдя к водительской двери.

— А…э…нет, всё нормально — в замешательстве ответил мужчина.

— Хорошо, тогда можете спокойно ехать дальше, а об этих не беспокойтесь, считайте, что их больше не существует — сказал военный и не двусмысленно показал рукой, что задерживаться ему на одном месте не стоит.

После того случай Тариани стал замечать вокруг себя и своих сыновей с семьями людей, которые вроде были одеты как гражданские, но вот выправка и то как они двигались, говорило об их не совсем мирной профессии.

Охрана и прочее такое, это конечно хорошо, но кто сможет защитить его от мыслей? Только он сам.

Зураб стал ненавидеть вечера, когда приходилось возвращаться в холодный, пустой дом, где его никто не ждёт. Вот и сегодня был такой же вечер. Мужчина вернулся домой, загнал машину на территорию, потом разогрел себе ужин и без аппетита поел в полной тишине. Затем помыл посуду, вот и весь перечень дел на вечер, а дальше ложиться в кровать и долго ворочаться, стараясь уснуть, вот только получалось это в последнее время ближе к утру.

Сразу подниматься в спальню Тариани не стал, а решил выйти на улицу, выкурить трубку и просто посидеть, а если повезёт, то понаблюдать за звёздами, хоть какое-то занятие, может и уснуть потом получиться не так поздно.

Присев в одно из кресел на веранде, Зураб поднёс к трубке горящую спичку и только прикурил, как скрипнуло соседнее кресло.

— Здравствуй, Зураб — раздался, одновременно знакомый и нет, голос.

Тариани по началу застыл, потом опомнился и погасил спичку, глубоко затянулся и выпустил дым, после сказал:

— Здравствуй, Олег — его голос прозвучал ровно — Ты рискуешь, появляясь здесь.

— Не более чем всегда — ответил ему парень, а потом сразу задал вопрос — Ненавидишь меня?

Мужчина сразу отвечать не стал, он задумался, не спеша куря трубку. Ему самому себе надо было ответить на этот вопрос, прежде чем говорить Олегу.

— Нет — отрицательно качнул он головой через некоторое время — всё, что произошло, судьба, а от неё не уйдёшь, как не пытайся. Не встреть я тебя, то моя дочь уже бы была мертва и тогда вина была полностью моя.

— С ней всё будет хорошо, Марья хороший и сильный целитель, она вылечит их так, что не останется даже следов — произнёс Олег — а со временем сотрётся из памяти всё остальное. Ты же знаешь, время лечит.

— Это обман, ничего оно не лечит и никогда не лечило, притупляет возможно, но чтобы полностью вылечить… Нет, не бывает такого.

— Пусть так, но легче будет.

— Это если нового не добавиться — вырвалось против воли у Тариани.

— Вряд ли, не долго осталось, а потом она станет свободна, найдёт хорошего человека, заведёт семью. Ты ещё детей её будешь нянчить, вот увидишь — улыбнулся парень и впервые за вечер, посмотрел на Зураба — Так будет.

— Она твоя жена, вас связала Тьма и обратной дороги нет — мужчина сжал зубы, чтобы не наговорить лишнего, хотя хотелось очень сильно.

— Обратной дороги нет только из гроба, Зураб, а остальное можно решить.

— Как?

— Есть способ, верный. Айла будет свободна, а потом вы забудете обо мне, как о страшном сне — ответил Олег, а потом не понятно откуда достал папку, в которых обычно хранятся документы — Держи — протянул он её мужчине.

— Что это?

— Приданное для неё или наследство, как тебе угодно, так и называй. Там всё расписано, кому, что и как, а так же судьба всех дел, что вы вели. Сохрани это до нужного момента и никому не показывай, даже Тамаре.

— Как я узнаю, что он наступил? — забрал он папку из рук.

— Ты поймёшь, поверь мне — Олег встал и протянул руку — прощай, Зураб Тариани.

Мужчина поднялся и пожал протянутую ладонь в ответ.

— Прощай, Жнец.

Олег улыбнулся открытой и светлой улыбкой, а потом вокруг него взвилась Тьма и через мгновение на веранде остался только отец Айлы. Он ещё пару минут стоял на месте и смотрел на то место, где только что стоял парень, а потом горестно вздохнул и побрёл в дом, надо было попробовать поспать, тем более что появилась маленькая надежда на благополучный исход всей этой истории.

Я снова в столице, вроде только недавно уходил отсюда и вот опять нахожусь тут. А как по другому, если для благополучного завершения дела с четвёртой печатью, мне нужно было попасть на одно из собраний князей.

О них я узнал от Апраксина, как бы к нему не относился, но воля в нём присутствовала и быстро его сломать не получилось, а времени на более вдумчивое и неторопливое выспрашивание всех его секретов не было, пол часа не более. Потому я просто слегка его помял, чтобы обозначить всю серьёзность его положение, а потом предложил ему сделку, от которой он уже не смог отказаться. Его секреты, в обмен на жизни остатков его родичей, по моему равноценный обмен. На моё и его счастье, князь решил также и потому я теперь знаю много такого, от чего не отказался бы и Романов, но хрен ему по всей его роже. Всю работу за него делать не собираюсь.

Про очередной заговор и то, что Орлов с Демидовым отказались в нём участвовать тоже от него узнал, потому кстати такую тактику и выбрал для третьей печати. Заявиться в наглую, нагнать жути и пафоса, а потом сделать дело, да свалить в закат. А что? По моему получилось очень даже ничего, почти Тёмный властелин, нагибатор всея вселенной. Во всяком случае Ольга впечатлилась, Виктория слегка присмирела, а их отец не передумал выступать против святош. Может во мне великий актёр погибает?

У Меньшикова пришлось ошиваться пару дней, пока господа аристократы соизволят собраться и начать строить наполеоновские планы, о том как закончат со мной, а потом прижмут Императора, как поделят власть и всё в таком духе, но по большому счёту мне это было не очень интересно, потому как бред это всё сивой кобылы. У старикана Меньшикова огромными буквами на лице было написано, что капли власти он своим подельникам не уступит и кончит их при первой же возможности, хотя стоит отдать должное, что Шереметьев, что Шуйский придерживались примерно таких же настроений. Короче компашка у них подобралась та ещё, сплошная любовь и взаимопонимание.

Мне же нужна была конкретная информация, где и как будут действовать их люди, когда я начну обряд с четвёртой печатью. В принципе я её получил и мог спокойно отправиться по своим делам, но в последний момент, словно лампочка зажглась в голове и я повесил метку на каждого аристократа, чтобы не искать их потом, а сразу нанести визит вежливости, до пятой печати они вряд ли доживут. Нет у меня желания ещё и с ними в тот момент бодаться, там и без них желающих закусить мной будет вагон и малая тележка.

Решение задержаться в столице принял быстро, в голове выстроилась цепочка, что мне надо сделать и кем встретиться, заодно болезных проверю по-тихому, а то они очнулись, но странные эмоции с их стороны стали долетать до меня. Похоже в их прелестных головках зародились очередные бредовые идеи. Придётся принять меры и отговорить, ну или заставить, их отказаться от того, что они задумали. Из очередной жопы вытаскивать девушек у меня не было никакого желания, а уж тем более времени.

В гости к первой из целей добрался в рекордный срок. Вообще перемещаться при помощи теней получалось очень быстро и я не стесняясь эксплуатировать данную возможность, а чего стесняться и время терять. Зато теперь точно ни поймать, ни как-то предугадать место появления одного безумного Жнеца возможности нет. Кстати о безумии.

Оно есть, вот так вот. Потихоньку, полегоньку оно пробирается в мою голову своими мягкими лапками, потому и тороплюсь я, потому и ускорился так, что стремлюсь закончить все дела как можно быстрей, потому как не только постепенно улетает крыша, но и здоровье моё скоро станет не очень. А как по другому? Прогонять через себя такие объёмы энергии или сдерживать ту же толпу душ внутри себя годов жизни не добавляет, а как бы совсем наоборот, сокращает ударными темпами.

Страшно? Будь я прежним собой, то уже наверно выл бы от ужаса, а сейчас ничего так, позволяет тонус держать и не оглядываться ни на кого. На хер интриги и прочую шелуху, долгие поиски правильного пути к конечной цели, у меня нет на это времени, а значит если нет прохода, то берем дубину по больше и сносим все препятствия на своём пути, прорубая или проламывая проход там, где мне надо. Например, как сейчас.

— Привет, Князь. Чаёвничаешь? Я слышал, что если пить на ночь много чая, то потом замучаешься в туалет бегать. У тебя как с этим, нормально? Возраст всё-таки. — появился я сразу на стуле прямо напротив Романова.

Алексей Петрович поперхнулся, закашлялся, мне даже пришлось встать и стукнуть его по спине пару раз. Мне не сложно, не зверь же в самом деле, могу и помочь, иногда, по праздникам.

— Здравствуй, Олег — пришёл в себя Романов — или не Олег? С кем я сейчас говорю? — он был насторожен.

— Со мной ты говоришь, со мной — заверил его — Я-это они, они-это я.

— Хорошо — не понятно к чему он такое сказал — тогда чем обязан в столь поздний час? Неужто сдаваться пришёл или помощи просить?

— Всё мечтаете, Алексей Петрович — усмехнулся на его вопросы — Не вредно при вашей то должности, мечтать?

— Это никогда не вредно делать, мозги тренирует на нестандартные решения — он откинулся на спинку — Может чаю? — он кинул на поднос, на котором стояли ещё чашки и горячий чайник.

— С удовольствием, давно я хорошего чайку не пил, а у вас то наверняка самый лучший.

Налил себе кипятку в чашку, потом добавил заварки и бросил пару ложек сахара, тщательно помешал и только потом сделал пробный глоток, прислушался к себе, удовлетворённо кивнул и снова отпил. Чай у Князя оказался реально хорош.

Сам же Романов молча наблюдал за моими действиями, но руки держал на виду. Ну а как ему не держать, если вокруг него зависло с десяток лезвий тьмы. Такой аргумент кого угодно убедит не делать глупостей и для начала хотя бы узнать цель визита. Вдруг этот маньяк попьёт чайку, да и уйдёт с миром?

— Я не ошибся, он реально хорош — кивнул я на напиток. — Спасибо.

— На здоровье — ответил Алексей Петрович — теперь может посвятишь меня в цель твоего визита?

— Да — поставил чашку на стол — вы правы, тянуть не стоит. — почесал переносицу, а потом спросил — Вы в курсе, что вы упустили одну деталь, когда решили с Императором подождать, чем всё закончиться, а потом добить уцелевших?

— Какую? — он даже и не думал отрицать того, что я не прав.

— Бесов, вы забыли про них.

Романов нахмурился и задумался, а я не торопил его, потому как печенки у него оказались тоже очень ничего так и пока он думал, у меня появилась возможность их более полно оценить.

— Я не вижу того, почему они нас должны волновать — наконец Алексей Петрович вынырнул из своих мыслей — Граница будет закрыта и угроза с этой стороны будет ликвидирована.

— Всё так, да не совсем — запил сладости чаем и продолжил — Вы в курсе, как я их закрываю? — он отрицательно мотнул головой — В начале на Изнанке, а только потом в нашем мире и по другому никак. Вижу не понимаете. Короче, когда кусок Границы запечатывается, то твари из этой области мигрирует туда, где они ещё могут проникнуть в наш мир и делают это очень быстро. Бесы прекрасно чувствуют такие вещи. Если в двух первых случаях проблем почти не было, то у Орлова мне пришлось уже серьёзно попотеть. Их там было столько, что я за все девять жизней не видел такую толпу в одном месте сразу. На четвёртой печати их будет ещё больше, а про пятую боюсь даже представить, сколько там соберётся.

— Ну и что, ты Жнец, ты и решай с ними проблемы. Когда ты это всё начал, то за советом не приходил и помощи не просил — Романов позволил себе усмешку и почти лишился своей башки, в последний момент сумел себя сдержать.

— Вы, Романовы, как были раньше тупоголовыми, самовлюблёнными ублюдками, так ими и остались — сказал моими губами Палач — вы умудрились допустить, чтобы твари свободно ходили по нашей земле, жрали наших людей, а вы так и продолжаете играть в интриги, воображая себя вершителями судеб. Засунь свою ухмылку себе в задницу, молокосос, и вспомни. Кто сидит под пятой печатью? Думаешь ваши святоши будут просто смотреть, как я буду закрывать их кормушку? Или одержимые спокойно отойдут в сторону? Хватит пары разломов, чтобы вся эта лавина тварей ринулась в реальный мир. А кто их встретит? Дружины пары князей?

Князь сглотнул и слегка побледнел, потому как даже его выдержка имеет границы. За себя он не боялся и когда в одну секунду перед ним появился Палач, в обличье Олега, напрягся, но был более менее спокоен, но представив последствия того, что могло произойти со слов Жнеца, заставили его реально испугаться. Тёмный был прав, ни он, ни брат не подумали о таком развитии событий, они даже в мыслях этого не держали, с головой уйдя в подготовку смены советников в полном составе, а также к переменам в высшей аристократии. Вот только все это не будет иметь никакого значения, если то, о чём говорит Жнец, исполниться. Им грозят такие жертвы и потери, что надо будет думать уже не о переделе власти, а о сохранении страны, потому как добрые соседи не преминут воспользоваться ситуацией.

— Как то же вы хотели решать в тот раз эту проблему? — хрипло спросил князь.

— Нас было девять, восемь закрывают четыре печати одновременно, а я бы довершил начатое. Твари бы просто не успели собраться, им бы пришлось совсем уходить от нашей страны — отвечал уже я Романову, взяв себя под контроль — напомнить, кто нам помешал? Кто продал за горсть монет людей на корм? Или может у вас и тогда были великие цели, как приструнить зарвавшихся князьков? Повезло вам с братцем, что кто-то должен будет позаботиться о моих детях, в противном случае выпотрошил бы вас как баранов.

Романов глянул исподлобья и поёжился, совершенно чёрные глаза не оставляли даже капли сомнения в правдивости последних слов, притом князь ясно и чётко понял, что он и сейчас висит на волоске, ведь Настя не его дочь.

«Как же его смогли в прошлый раз то убить?» — Алексей Петрович конечно читал хроники и даже кое-что помнил из такого далёкого детства, но сейчас он был уверен, что что-то там было не совсем так.

— Ладно, я вас предупредил, Алексей Петрович, а дальше думайте сами, но я в любом случае не остановлюсь и вы ничего с этим сделать не сможете — произнёс, поднимаясь из кресла — Спасибо за чай.

— Олег, ты понимаешь, что если что-то пойдёт не так, то жертвы будут просто колоссальные?

На моё лицо наползла улыбка, от чего Романов подобрался и был готов атаковать:

— Посмотри какая интересная ситуация, если вы промедлите, то погибнут люди и вам этого не простят, если вы успеете, то Церковь и Инквизиция перестанет существовать, а это приведёт к проблемам с другими странами и придётся наводить порядок в стране, трясти аристократов и возвышать тёмных, что тоже вам не сильно добавит популярности — я продолжал улыбаться — месть бывает разной, Алексей Петрович. Вы будете очень долго вспоминать меня и те ошибки, что совершили, пока будете исправлять ситуацию.

Напоследок усмехнувшись, я растворился в тенях, а потом перешёл на Изнанку. Встреча прошла удачно и в том ключе, в каком было нужно мне.

В особняке матери Императора было тихо, но это и не удивительно, всё-таки время уже было ночное, обитатели спали, только охрана бдела по периметру, да парочка служанок осторожно и тихо переговаривались на кухне, они видимо были в ожидании того, что вдруг кому-то из господ может что-то понадобиться.

Наталья спала беспокойным сном, глаза под закрытыми веками постоянно шевелились, она вздрагивала и даже что-то шептала чуть слышно. Волосы растрепались по подушке, одеяло сползло и свет от луны, проникающий через огромное окно, подсвечивал контуры соблазнительного тела.

Я осторожно присел на край кровати и не решался её разбудить, пусть и снился ей кошмар, но мне не хотелось нарушать красоту, что предстала сейчас передо мной.

Когда от девушки послышался тревожный стон, мне всё же пришлось слегка провести по её щеке подушечками пальцев, выпуская немного энергии из них, которая мгновенно впиталась в кожу Натальи, от чего она сразу успокоилась, но ресницы затрепетали и веки поползли вверх.

— Олег? — неуверенно прошептала она, пристально вглядываясь в мой силуэт — Это правда ты? Не сон?

Я не удержался и быстро наклонился, а потом слегка коснулся её губ своими. От девушки вкусно пахло, лёгкий цветочный аромат, исходящий от девушки, был очень приятен и притягателен, сама же она была очень милой с растрёпанными волосами.

— Правда, я — с неохотой распрямился и ответил ей — тебе снился кошмар?

— Уже несколько ночей подряд мне сниться одно и тоже, правда я не знаю что это, не могу вспомнить, но почему-то уверенна, сон повторяется снова и снова — ведьма села и закуталась в одеяло — когда просыпаюсь, то стараюсь вспомнить и каждый раз кажется, что ещё немного, совсем чуть-чуть, но не получается.

— Что на это говорит Марья? Или дай угадаю, ты ей не говорила — усмехнулся — Я прав?

— Мои сны, только мои — девушка упрямо поджала губы — лучше скажи. Зачем ты пришёл?

— Может просто хотел тебя увидеть? Разве не может такого быть?

— С трудом вериться — Наталья грустно улыбнулась — передо мной не надо разыгрывать пылкого юношу, я уже достаточно пожила, чтобы не вестись на такое.

Да, её таким не проймёшь. Не знаю сколько ведьме точно лет, но не двадцать и даже не сорок, это точно. Маги живут долго и ведьмы, в том числе. Только вот в чём странность, с ней я чувствовал себя сильнее всего на своём месте, не стремясь произвести впечатление или казаться лучше, чем был на самом деле.

— И я надеюсь, что проживёшь ещё очень долго, тем более тебе теперь есть ради кого жить. Как кстати протекает беременность у тебя и принцессы?

— У меня всё хорошо — она улыбнулась и неосознанно погладила себя по животу, хотя он был ещё пока плоским — спасибо тебе за это.

— Перестань, ты так говоришь, словно я сделал что-то особенное. Ты очень красивая женщина и я бы даже за минуту до смерти не отказался оказаться с тобой в постели — она улыбнулась довольно на мои слова — ты, кстати, не ответила по поводу Анастасии.

— Сам у неё спроси — в этот момент дверь комнаты приоткрылась, внутрь скользнула девичья фигурка, которая стремительно пересекла спальню и оказалась рядом со мной, секунду всматривалась в лицо и в следующий миг влепила звонкую пощёчину, а потом как ни в чём не бывало забралась на кровать к Наталье и они укрылись одним одеялом.

— И я тебя рад видеть — потёр пострадавшую часть лица — а как ты узнала…? Ах, ну да, совсем забыл про вашу связь. Научились передавать не только эмоции?

— Получается пока только образы и только между нами двумя, с другими не выходит — принцесса была хмурой и явно не выспавшейся — зачем пришёл? Опять пугать будешь или ещё что-то?

Они стали чем то похожи между собой, даже общие черты проглядывали, хотя характеры были полной противоположностью, но вот сейчас, во мраке комнаты они мне казались сёстрами, а ещё когда смотрел на них, то внутри разливалось приятное тепло, тугая пружина, что была словно скручена внутри меня, слегка расслаблялась. Может обычно это и испытывают те, кто возвращается домой после долгой разлуки? Не знаю, мне раньше некуда и не к кому было возвращаться.

— Нет, были дела в столице, а ещё почувствовал, что Айла и Анна пришли в себя, пошли на поправку, но мне не нравиться их настрой. Сейчас очень неспокойное время, а будет ещё тревожней, я не хочу, чтобы вы подвергали себя напрасной опасности.

— Они собрались составить тебе компанию — спокойно прокомментировала Наталья, а Настя только фыркнула — вбили себе в голову, что это их долг, при том упёрлись обе. Айлу и мать убедить не может, только грозит, что привяжет её к кровати или на цепь посадит.

Меня это удивило, а ещё в голове мелькнула мысль, которая навела меня на возможную причину такого их упрямства.

— Надо бы поговорить с ними — почесал затылок.

— О, это вообще не проблема, удивительно быстро пошли на поправку и уже вполне сносно передвигаются, так что скоро будут здесь — принцесса произнесла это всё в свойственной манере, так словно все вокруг слегка туповаты и ей приходить всё объяснять.

Я реально расслабился, связь нашу не отслеживал и пропустил тот момент, что три девушки стали к нам приближаться.

— В этом доме вообще никто не спит? — ладно эти две, образы могут передавать, но как остальные узнали, ума не приложу.

Принцесса словно прочитала мои мысли, потому как ехидно улыбнулась и достала руку из-под одеяла, в ней был зажат телефон, на экране которого было написано, что сообщение отправлено.

— Ясно — на что она рассмеялась, видно было, что она ужасно довольна собой. Наталья тоже не скрывала улыбки.

Ждать остальных долго не пришлось, пять минут и в спальню проникли ещё три тени, но если Мария сразу подошла ко мне, после чего внимательно посмотрела, а потом просто обняла, то вот Айла и Анна застыли почти в середине комнаты.

— Убеди их не делать глупостей, у нас не получилось — шепнула мне на ухо лекарка, после чего отпустила и присела на кровать.

Я же не торопливо подошёл к девушкам и внимательно осмотрел их. Шрамы ещё были хорошо видны, да и ожоги тоже. Разукрасили их эти ублюдки знатно, будь возможность, то я бы их оживил и уже по новой убивал очень медленно.

— Нравиться? — с вызовом спросила Анна.

— Не очень — ответил ей на это, от чего Айла вздрогнула, но промолчала — раньше было лучше. Сейчас вы страшноваты.

— Олег — вскинулась принцесса, но я поднял руку и она не стала противиться, замолчала.

— Но вам же самим нравиться такими быть. Разве нет?

— С чего ты это взял? — Тариани говорила тихо — никто не хочет быть уродом.

— Странно — я приблизил своё лицо к ней очень близко — слышать это от тебя. Как ты можешь говорить так, но при этом сама отказываешься нормально лечиться? Объясните мне, что это за бред я услышал? Я жду!

— Мы должны! Это наш долг помочь тебе! — синхронно произнесли девушки и в этот момент они смотрели очень уверенно. — Потому как если ты будешь один, то даже если справишься, всё равно умрёшь.

— Мара напела — и это был не вопрос, но они, хоть и удивились, но кивнули. — а с чего вы взяли, что я хочу выжить?

Тишина наступила мёртвая, мне показалось, что все, кто был в комнате, даже не дышали.

— Тем более вы всё равно опоздали со своей заботой, я свою черту переступил. Марья, скажи им.

— Это правда, Олег умирает — сухо произнесла лекарка — и я тоже.

— Но… Почему ты не сказала? — принцесса была потрясена — Почему мы ничего не чувствуем?

— Я целитель и все симптомы у себя могу убрать намного лучше, чем на ком-то другом, а про Олега не говорила, потому как это его дело говорить или нет.

— Ладно, я не могу долго с вами быть, потом это обсудите, тем более время ещё есть, не прямо же сейчас мы дышать перестанем — прервал это всё и снова повернулся к бунтаркам — Запомните, Тьма делает только то, что выгодно ей и никому больше, потому хватит маяться дурью и живите, лечитесь. Не зря же я вас спасал, снова. Взамен обещаю, когда всё закончиться, вы станете свободны от уз навязанных Тьмой. Сможете создать полноценную семью, единственный совет, не избавляйтесь от знаков и связи между собой, они будут работать и после меня. Сможете прожить намного дольше. Договорились?

Меня неожиданно обняли сзади и раздались всхлипывание, я даже удивился. Осторожно повернулся, наткнулся на Наталью, она успела выбраться из кровати и оказаться рядом. Так мы и стояли несколько минут, а потом мне всё же удалось мягко отстраниться и осторожно касаясь её лица, вытереть слёзы.

— Не плачь, по Жнецам не плачут, мы не умираем своей смертью, никогда — а потом тихо прошептал — помни о своём обещании.

Затем сделал шаг назад от неё.

— А вы? — посмотрел на двоих упрямых и взбалмошных девчонок — не заставляйте меня жалеть, что я встретил вас когда-то, не смейте даже думать приближаться к месту с последней печатью. Это ясно? — они кивнули — Вот и ладушки. Нус, на этом я думаю стоит попрощаться, если вы не сделаете какую-нибудь глупость, то увидимся мы вряд ли.

— А мне ничего не хочешь сказать? — принцесса приблизилась — вот так и уйдёшь? Даже не поинтересуешься, как я хочу назвать сына?

— Очень хочу узнать — выпалил не думая, но потом поправился — но не буду. Не в этой жизни…

Ещё шаг назад, ещё один, после чего окинул их всех взглядом, чтобы запомнить, выжечь в своей памяти их лица, пока я ещё я. Напоследок подмигнул, улыбнулся и шагнул на Изнанку, а оттуда уже рванул к четвёртой печати, пора делать дело…